——Nay kết làm đạo lữ, cùng chung hoạn nạn lẫn tu hành, sống nguyện mãi theo nhau, thác nguyện dài tưởng nhớ.

Trần Vi Trần tỉnh táo lại đôi chút, chớp chớp mắt: "Chàng nói thật ư?"

Diệp Cửu Nha: "Ừ."

Trần Vi Trần nhìn hắn, ngơ ngẩn bật cười, đang định mở lời thì nghe thấy từ phương xa truyền đến một hồi chuông vang.

"Triệu tập." Diệp Cửu Nha nhìn ra ngoài cửa sổ, "Ngươi đi theo ta."

Nói là "Phù Dao Đài", thực chất lại là một vùng cương vực không hề nhỏ, các môn các phái dùng tiếng chuông để truyền tin cho nhau. Tiếng chuông vừa vang lên xuất phát từ "Vân Đài" cao nhất, chính là đang triệu tập chưởng môn các phái cùng chư vị quân hầu.

Trần Vi Trần lẩm bẩm một câu: "Ai lại gọi người vào lúc này chứ?"

Còn tròn một ngày nữa luận pháp hội mới chính thức mở màn, Tiên đạo vẫn chưa tề tựu đông đủ——những kẻ đến sớm đều là các đại phái Trung Châu, còn những môn phái nhỏ khác vẫn phải đợi thêm một ngày.

Lúc này Huyễn Đãng Sơn vô chủ, lấy Tam Quân làm tôn. Trong các môn phái, Kiếm Các và Kiếm Đài là lớn nhất, Thanh Tịnh Quan cùng Chỉ Trần Tự xếp sau một bậc. Kẻ có thể triệu tập chưởng môn các phái, chẳng qua chỉ có Diệp Cửu Nha, Lan San Quân, Tham Long Quân, Không Sơn đại sư, cùng lắm tính thêm Tạ Lang tuy chưa vững gót chân nhưng mang thân phận đứng đầu Đạo môn.

Trước đó bọn họ ở Chỉ Trần Tự có thể nói là sớm tối bên nhau, sớm đã thông suốt tin tức, thật sự chẳng có chuyện gì đáng để gióng trống khua chiêng nghị sự thế này.

Diệp Cửu Nha nói: "Luận pháp lần này, Thiên Diễn cũng tới."

Đây quả là một chuyện lạ lùng, Thiên Diễn lánh đời không ra, không hỏi đến chuyện Tiên đạo đã mấy trăm năm, lúc này xuất thế, chẳng rõ vì cớ sự gì... Có lẽ có liên quan mật thiết đến kiếp nạn tâm ma.

Trần Vi Trần trước đây không thể tham gia những buổi tụ họp bực này, nhưng vừa rồi đột nhiên trở thành đạo lữ của Diệp kiếm chủ, ngang hàng cùng ngồi, danh chính ngôn thuận, lẽ thẳng khí hùng, tự nhiên có thể đi theo.

Ngự khí bay lên Vân Đài, phía tây là một đại điện, thắp đèn dầu giao nhân, có thể sáng rực trăm năm không tắt.

Bọn họ dần bước tới gần, nhìn thấy người cầm chày gõ chuông ở giữa Vân Đài thân vận áo xám.

——Khá giống với sắc xám tượng trưng cho hỗn độn của Thanh Tịnh Quan, nhưng không có hình thái cực song ngư phân định âm dương trời đất, chính là Thiên Diễn.

Bọn họ bước vào trong cửa đại điện, quả nhiên thấy ở chính giữa có một lão giả áo xám tóc bạc, dáng người không cao, hơi đẫy đà, nét mặt đoan chính uy nghiêm, hoàn toàn khác biệt với vẻ hiền từ đôn hậu của Không Sơn đại sư.

Trần Vi Trần nhìn thấy ông ta, khẽ "A" lên một tiếng.

Diệp Cửu Nha hỏi: "Sao thế?"

"Ông ta là Vạn Sĩ Quân," Trần Vi Trần híp mắt lại, "Nói là vân du bốn phương tung tích bất định, hoá ra lại là người của Thiên Diễn——nhưng chẳng phải Thiên Diễn không được phép giữ một tia sát cơ, không làm quân hầu sao?"

Lục Lam Sơn cùng Tạ Lang đã an toạ, ngoài ra còn có chưởng môn của vài môn phái khác, Không Sơn đại sư và Hình Thu cũng vừa mới tới nơi, đang cùng lão giả chào hỏi nhau.

"Lão phu là Vạn Sĩ Phù của Thiên Diễn." Ông ta nói.

Không Sơn đại sư dựng một chưởng trước ngực, hành lễ ngang hàng với ông ta: "Bần tăng là Không Sơn của Chỉ Trần Tự."

Vạn Sĩ Phù chậm rãi gật đầu, quay sang nhìn Hình Thu. Không Sơn đại sư bèn nói: "Vị này là Đế quân Ma giới."

Lại hướng về Hình Thu nói: "Vị này là chưởng môn nhân của Thiên Diễn."

Hình Thu không hề hành lễ với ông ta, mà nói: "Thiên Diễn?"

"Kẻ hèn này là người suy diễn thiên cơ," Vạn Sĩ Phù xem chừng không hề vì thân phận Ma đế vốn bất cận nhân tình với Tiên đạo mà nảy sinh địch ý, trái lại còn khách khí hơn đôi phần, "Cơ duyên đưa đẩy, Ma đế bệ hạ lại cũng tới nơi này."

"Trùng hợp thôi." Hình Thu hơi khẽ gật đầu với ông ta coi như đáp lễ, sau đó ngồi xuống một bên. Lúc này hắn hoàn toàn mang dáng vẻ của Ma đế, một thân cẩm bào tím hoa mỹ, nét mặt lạnh nhạt, mày mắt diễm lệ u trầm, khí thế quanh thân tôn quý bức người——nói ra thì, gạt bỏ ranh giới Tiên Ma, thân phận của hắn trái lại là cao nhất ở nơi này.

Diệp Cửu Nha bước vào điện, Vạn Sĩ Phù quan sát hắn rồi nói: "Chắc hẳn là Diệp kiếm chủ, lão hủ nghe danh vô tình kiếm ý đã lâu, hôm nay gặp mặt, quả thực danh bất hư truyền."

Diệp Cửu Nha khẽ gật đầu chào ông ta: "Bái kiến tiền bối."

Vạn Sĩ Phù dời ánh mắt sang Trần Vi Trần. Diệp Cửu Nha: "Là đạo lữ của vãn bối."

"Ồ?" Trong mắt lão giả áo xám thoáng hiện lên một tia hứng thú.

Trần Vi Trần: "Vãn bối Trần Vi Trần, bái kiến tiền bối."

Vạn Sĩ Phù hỏi: "Không giống kiếm đạo, ngươi tu đạo gì?"

Trần Vi Trần: "... Tiên Phật Ma."

Vạn Sĩ Phù như có điều suy nghĩ, gật đầu: "Hậu sinh khả uý."

Bọn họ liền ngồi xuống, Trần Vi Trần thầm quan sát Vạn Sĩ Phù.

Thiên Diễn dòm ngó thiên cơ, có thể coi là tiếp xúc được với thiên ý, do đó trong lòng các môn phái tầm thường lấy thiên đạo làm tôn, địa vị của họ siêu nhiên hơn rất nhiều. Nhìn bộ dạng Vạn Sĩ Phù đối đãi với mọi người như vãn bối, người Thiên Diễn bọn họ cũng tự cho mình là khác biệt hơn cả.

Lại qua một lát, người đã đến đông đủ, Lục Lam Sơn mở lời: "Vạn Sĩ tiền bối, ngài triệu tập chúng ta tới đây là có việc gì dặn dò?"

Vạn Sĩ Phù ngồi ở vị trí đầu, phía sau có hai người áo xám hầu hạ.

"Họa tâm ma bắt nguồn từ Nam Hải, nhân gian và Tiên đạo đều đối mặt hạo kiếp, ta nghe nói chư quân đã tìm ra cách ứng phó." Ông ta nói.

"Đúng vậy," Lục Lam Sơn nói, "Trước đó ta cùng Diệp kiếm chủ, Lan San Quân, Tham Long Quân, Lang Nhiên Hầu cùng hai vị đại sư Không Sơn, Không Minh của Chỉ Trần Tự đã chế ra trận pháp có thể khắc chế tâm ma. Người có tâm trí kiên định sẽ không bị tâm ma quấy nhiễu, chỉ chờ các môn phái tụ hội đông đủ sẽ phân phát trận pháp phù lục. Các môn phái lại liên hợp với Thanh Tịnh Quan rải khắp cõi phàm, có thể giúp Tiên đạo và phàm trần lánh họa."

Chờ gã nói xong, Diệp Cửu Nha lên tiếng: "Khói lửa nhân gian sắp dứt, khí vận có thể hồi phục, Tiên đạo mở lại luận pháp hội, đợi đến khi khí vận hưng thịnh, khí vận của cõi nhân gian có thể triệt tiêu với cõi tâm ma."

Những người còn lại liên tục gật đầu, khẽ xì xào bàn tán, chẳng qua là bảo cách làm song kiếm hợp bích này khiến hạo kiếp chưa hẳn không thể chống đỡ, Lan San Quân và Diệp kiếm chủ xứng đáng là rường cột của Tiên đạo vân vân.

Vạn Sĩ Phù trên ghế chủ toạ lại chậm rãi lắc đầu, trên mặt lộ ra vẻ mệt mỏi khó phát giác, nói: "Vạn vạn lần không thể."

Lời này vừa thốt ra, chư vị trên toạ đều kinh ngạc nhìn về phía ông ta, càng có người không kìm được mà hỏi: "Đây là biện pháp vẹn toàn, mạo muội hỏi tiền bối, vì sao lại không thể?"

"Thế nào là thuận thiên, thế nào là nghịch thiên... Các ngươi đều sai rồi," giọng ông ta trầm xuống, "Những việc chư quân làm, thảy đều là hành vi đại nghịch."

Diệp Cửu Nha nhíu mày nhìn ông ta.

Lục Lam Sơn nói: "Tiền bối, lời này hiểu thế nào?"

"Chuyện này phải nói từ hai tên nghịch đồ của ta," Vạn Sĩ Phù thong thả nói, "Dưới toạ lão phu từng có hai đệ tử, một tên Tiêu Cửu Tấu, một tên Trì Quân Thiên, đều là những kẻ trăm năm khó gặp về thiên tư. Lão phu từng ngỡ hai kẻ này nhất định sẽ trò giỏi hơn thầy, kế thừa y bát Thiên Diễn của ta, lại chẳng ngờ chúng đều đi vào lầm lạc."

Trong điện im phăng phắc, chỉ nghe thấy tiếng Vạn Sĩ Phù: "Thiên Diễn ta suy diễn thiên cơ tạo hoá, mưu cầu cùng tồn tại với thiên đạo, vì vậy có thiết luật: chỉ được thuận thiên, không được nghịch thiên, chỉ được bói mệnh, không được cải mệnh, bằng không chính là đại bất kính với thiên đạo, sẽ phải chịu hình phạt lôi đình giáng xuống mà chết. Hai kẻ kia sau khi học thuật suy diễn tới cảnh giới tột cùng, lại sáng tạo ra một pháp môn khác, gom góp những kẻ có mệnh cách dị thường, lập thành trận pháp, hội tụ khí cơ, dời chuyển khí vận, cải đổi thiên mệnh——chuyện đại nghịch bất đạo này bị lão phu phát giác, đáng ra phải theo thiết luật xử tội, nhưng hai kẻ đó lại trộm mất bảo vật trấn môn Sinh Sinh Tạo Hoá Đài, phản bội sư môn. Nhiều năm qua, Thiên Diễn tìm kiếm khắp nơi mà không thấy."

Lão giả áo xám thở dài một hơi, nói tiếp: "Thế nhưng ngay khi hạo kiếp tâm ma cận kề này, Thiên Diễn ta lại chẳng thể không mượn cấm thuật hai kẻ đó nghiên cứu năm xưa, cuối cùng mới nhìn thấu chân ý của thiên đạo."

"Trong hỗn độn khai thiên lập địa, sinh ra vạn vật, liền có cõi tâm ma và cõi nhân gian, bên này bớt thì bên kia thêm, chính như bức đồ hình này." Ông ta hờ hững giơ tay, giữa không trung hiện lên đồ hình thái cực âm dương song ngư, chậm rãi xoay tròn, đen trắng luân phiên.

"Trong cõi u minh tự có định số, đen trắng ngang tài ngang sức thì hai cõi nhân gian và tâm ma mới có thể tự ổn định. Nếu một bên độc chiếm vị thế lớn thì ắt sẽ bị chèn ép.

Thế nhưng con người sinh ra giữa trời đất, là giống loài đứng đầu vạn vật, có linh tính, mở thần trí, khí vận ngày càng hưng thịnh, ngày một vượt trội." Vạn Sĩ Phù nói tiếp, "Thiên đạo nếu muốn để thương sinh trường tồn, ắt phải tự áp chế chính mình. Vì thế cõi phàm mới có thiên tai, có nhân họa; đường tu đạo mới phân chia Tiên Ma, thời thời khắc khắc chém giết lẫn nhau, thanh khí trọc khí lẫn lộn, cũng không một ai có thể tu đến cảnh giới tối cao. Nhưng nhân gian lập nên vương triều, an phủ dân sinh, hai đạo Tiên Ma lại dựng lên bình chướng, không còn sinh tranh chấp, thanh khí trọc khí phân cách, đôi bên tu luyện đều thuận lợi hơn nhiều. Khí vận cõi nhân gian càng thịnh, nhìn thì thấy tiền đồ gấm vóc, lại chẳng hay phía trước sát cơ ngấm ngầm..."

"Cho đến khi thiên đạo giáng xuống tai họa, chiến hỏa phân tranh, nhân gian suy tàn, sau trận chiến Thiên Hà, cả Tiên đạo lẫn Ma đạo đều tổn hại nặng nề, mới có được cơ hội thở dốc hai mươi năm——thế nhưng nhân gian lại xuất hiện thế đại thống, Tiên đạo Ma đạo cũng có nhân tài lớp lớp xuất hiện, vì thế mới có tâm ma xâm lấn, hòng triệt để chèn ép khí vận cõi nhân gian."

Ông ta nói một tràng dài, rồi quay trở lại chuyện trận pháp: "Như trong 《Chân Kinh》 của Đạo môn có nói, đạo của trời, chỗ cao thì đè xuống, chỗ thừa thì bớt đi. Khí vận điêu tàn là do thiên đạo muốn chính mình điêu tàn, giữa khói lửa chiến tranh sinh linh lầm than là do thiên đạo muốn sinh linh lầm than, chỉ có như thế thì cõi nhân gian mới có thể trường tồn——thiên đạo vô tình, thiên đạo cũng từ bi. Các ngươi tìm đủ mọi cách muốn nâng đỡ khí vận cõi nhân gian, lại chính là làm ngược lại lẽ trời. Nhân gian càng thịnh thì lực phản phệ của tâm ma sẽ càng dữ dội. Trận pháp kia một khi xuất thế, Nam Hải chẳng biết sẽ tràn vào thêm bao nhiêu tâm ma, tình hình khi ấy chỉ càng tồi tệ hơn hiện tại."

"Nếu quả thực như lời ngài nói, chúng ta phải làm sao?" Có người hỏi.

"Không cần hành động gì cả, khi khí vận cõi nhân gian ngang bằng với cõi tâm ma, trong cõi u minh tự có trật tự khiến chúng rút lui."

"Vậy, sau này..." Lời nói được một nửa liền tắt bặt, nhưng người ngồi trong điện đều có thể suy đoán ra——sau khi ngang bằng, khí vận cõi nhân gian vẫn tiếp tục tăng trưởng, đến lúc đỉnh thịnh, thiên đạo vẫn sẽ giáng xuống tai họa để áp chế khí vận của chính mình; khi không áp chế nổi, tâm ma lại tới, lặp lại việc san bằng khí vận hai bên, cứ thế... Cứ thế tuần hoàn qua lại, lặp đi lặp lại không bao giờ dứt.

——Đây chính là thiên đạo ư? Đây chính là cái gọi là "thường" trong "trời vận hành có quy luật thường hằng" sao?

Trong điện lặng ngắt, tĩnh đến mức rơi kim cũng nghe thấy.

Rất lâu sau, Diệp Cửu Nha nhìn thẳng vào Vạn Sĩ Phù, thanh âm lạnh lẽo: "Ý của tiền bối là muốn ngồi nhìn tâm ma tàn phá bừa bãi, mấy chục vạn sinh linh cõi phàm và Tiên đạo vì thế mà bỏ mạng sao?"

"Vật cực thịnh ắt phải suy vong," Vạn Sĩ Phù thở dài một hơi, đứng dậy bước ra khỏi cửa điện, "Lão phu chỉ nói đến đây thôi."

Sau khi ông ta rời đi, những người còn lại cũng lặng lẽ giải tán. Lục Lam Sơn cũng mang dáng vẻ nặng trĩu tâm sự, nói với Diệp Cửu Nha: "Còn một ngày nữa mới tới luận pháp, ngày mai ta tìm ngươi bàn lại chuyện này."

Diệp Cửu Nha gật đầu.

Trở về phòng, Trần Vi Trần nói: "Theo ý của ông ta, vật cực tất phản, thịnh cực tất suy. Định số trong cõi u minh kia chính là cái 'Đạo' ở trên thiên đạo, thống quản cả cõi tâm ma lẫn cõi nhân gian. Một khi khí vận cõi nhân gian quá thịnh, thông đạo Nam Hải sẽ mở ra, tâm ma giáng thế tàn sát bốn phương, cho đến khi khí vận hai bên ngang bằng..."

"Chàng nghĩ thế nào? Có làm theo lời ông ta không?" Cậu hỏi Diệp Cửu Nha.

"Ta không biết." Diệp Cửu Nha nhìn cậu.

Hắn nói năng làm việc xưa nay vốn quyết đoán dứt khoát, đây là lần đầu tiên nói ra câu do dự không quyết "Ta không biết" như vậy.

Trần Vi Trần ôn hoà mỉm cười, đưa tay tháo phát quan của hắn xuống: "Vậy thì nghĩ ngợi cho kỹ càng."

Ngoài cửa sổ vầng trăng sáng dần lên cao, bốn bề tĩnh lặng, ánh nến trong phòng chập chờn tỏ mờ.