Ánh Phật quang rực rỡ bừng sáng ngay khoảnh khắc Thiên môn bị phá, khiến động tác của tâm ma chững lại trong chớp mắt.

Lúc này mặt trời đã lặn, trời dần về chiều, những ngọn núi xa vương làn sương khói mờ ảo, Hình Thu đứng trong bóng râm của một hàng cây, tay vuốt ve cây sáo dài.

"Hiện tại là đại chiến giữa Thiên đạo và tâm ma đạo, kết quả ra sao, còn phải xem Sinh sinh tạo hóa đài trong tay Trì Quân Thiên rơi vào tay ai." Hắn hỏi: "Ta muốn làm rõ mối quan hệ giữa mình và kẻ đang ở trong cơ thể kia, Vi Trần e là có mưu đồ riêng, mà Diệp huynh tự nhiên sẽ đứng về phía Thiên đạo, còn Trì Quân Thiên thì không biết rốt cuộc muốn làm gì, hòa thượng, ngươi nghĩ thế nào?"

"Dốc chút sức mọn."

Hình Thu nhìn Không Minh, chợt ngẩn người một lát, hắn biết các đời trụ trì của Chỉ Trần Tự đều tu nhập thế đạo, phổ độ chúng sinh, chỉ riêng một vị là tu xuất thế đạo, ngộ tinh nghĩa Phật pháp. Thế nhưng Không Minh rõ ràng tu xuất thế đạo, lại nhiều lần xuống núi hiện thế, một lần là trận chiến Thiên Hà hai mươi năm trước, lần còn lại chính là bây giờ.

—"Theo ta thấy, đây vốn không phải chuyện ngươi nên làm — ngươi nên ở yên trong chùa tụng kinh niệm Phật, chỉ chờ ngày đốn ngộ thành Phật, hà tất phải nhúng tay vào vũng nước đục này." Hình Thu không nhìn thẳng Không Minh, mà hơi buông thõng ánh mắt, nhìn xuống mặt đất.

"Xuất thế và nhập thế vốn là một thể, hà tất hỏi nhiều." Sự chấn động của lớp màng bảo vệ tại Thiên môn ngày càng dữ dội, Không Minh quay người định đi.

"Ta chưa từng lạm sát." Hình Thu đột nhiên thốt lên một câu.

Không Minh dừng bước, nhìn hắn.

Hình Thu nói: "…Những năm trước đây, cũng từng giết người, đều là lúc bất đắc dĩ phải ra tay, không phải người vô tội. Sau này… làm Ma đế, rất ít khi ra ngoài, ta chia Cửu U Thiên Tuyền cho các vị quân hầu, bọn họ cũng dần an ổn trở lại…"

Biểu cảm ban đầu của Không Minh có một tia kinh ngạc, theo lời hắn nói, dần trở nên ôn hòa, chắp tay hành lễ với hắn một cái, rồi mới bước về phía Thiên môn.

Hình Thu nhìn Không Minh bước vào trận pháp Thập phương liên hoa ấy, trước mắt vẫn mơ hồ phảng phất chút ý cười trong ánh mắt cuối cùng của người nọ, chợt nhớ đến hai mươi năm trước.

Tuyết bay trắng trời trên vùng đất băng giá, Không Minh cõng hắn, bước cao bước thấp trên nền tuyết.

Ánh chiều tà đỏ rực, từ đằng xa văng vẳng truyền đến tiếng hò hét chém giết, lại càng lúc càng gần.

Đến cuối cùng, Không Minh đặt hắn xuống.

"Phía trước là doanh địa Ma giới, ngươi đi đi." Người nọ nhẹ giọng nói.

Hắn đứng trong tuyết, đưa tay kéo vạt áo của Không Minh: "Ta có thể… đi cùng ngươi không?"

Không Minh lắc đầu: "Tiên đạo không dung tha cho ngươi."

Hắn cúi đầu, thấp giọng hỏi: "Vậy… sau này ta còn có thể gặp lại ngươi không?"

Không Minh trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cởi y phục hình hoa sen bên ngoài tăng bào ra, khoác lên người hắn.

Y phục sen chống lại cơn gió lạnh gào thét, lại khiến hốc mắt hắn hơi nóng lên, thấp thỏm bất an chờ đợi câu trả lời.

"Ngươi thân là ma tu, chém giết là điều khó tránh," Người nọ cuối cùng nói, "Chỉ mong ngươi vẫn giữ tâm thiện lương, không mai một bản tính, đợi sau khi ta đại thừa, có thể tự do ra vào giữa tiên và ma, ta sẽ đến thăm ngươi."

Hắn nhận được lời hứa, đứng tại chỗ đưa mắt nhìn Không Minh đi xa, mấy lần muốn đuổi theo, nhưng rồi lại từ bỏ, cuối cùng nhìn bóng lưng ấy biến mất trong gió tuyết.

— Sau đó trong hai mươi năm hành tẩu ở Ma giới, giữa biển máu vô tận, mấy lần mất đi tâm trí, lời nói của cố nhân thoắt ẩn thoắt hiện bên tai, níu lại một chút thanh minh.

Mãi đến sau này cư trú tại Ma hoàng cung, lật xem điển tịch, mới biết cái gọi là "đại thừa" của Phật môn, cũng giống như cái gọi là "phi thăng" của người tu tiên, toàn là những lời lẽ hư vô mờ mịt, ước hẹn năm xưa, e rằng chỉ là tùy tiện ứng phó mà thôi.

Lúc này hắn nhìn bóng lưng Không Minh, tựa như cảnh tượng năm xưa tái hiện, muôn vàn tâm tư tràn ngập trong lòng, bỗng nhiên che miệng bật khóc nức nở.

Tiểu sa di ngước nhìn hắn, vô cùng khó hiểu — sự tồi tệ của kẻ này, tạm chưa nhắc đến chuyện vừa rồi trêu chọc mình, chỉ riêng hành vi cấu kết làm bậy với vị công tử họ Trần ở trong Chỉ Trần Tự, nói ra những lời lẽ yêu ngôn quái đản, đã đủ khiến người ta căm phúng.

"Yêu nhân!" Cậu nhóc lanh lảnh hỏi: "Ngươi khóc cái gì?"

Hình Thu buông tay xuống, lại hỏi: "Hểu hòa thượng, ngươi tu đạo gì?"

Tiểu sa di đáp: "Giống Không Minh sư huynh, tu xuất thế đạo."

"Vậy ngươi phải nhớ kỹ," hắn đặt tay lên vai tiểu sa di, nói, "Ngoan ngoãn ở trong chùa niệm kinh, đừng giống như sư huynh của ngươi… thích thì xuống núi, tùy tiện nhặt người, trêu chọc người ta rồi lại không nhận, lúc chết còn có người vì hắn mà khóc, đi cũng không dứt khoát sạch sẽ."

Tiểu sa di nói: "Nhưng đệ nghe các sư huynh khác trong chùa nói, Không Minh sư huynh bao nhiêu năm nay, cũng chỉ xuống núi có một lần."

"Ta không tin."

Tiểu sa di lúc này làm sao không nhìn ra những tâm tư tình cảm của hắn, ra vẻ thần bí nháy mắt một cái, kiễng chân lên, ghé vào tai hắn nói: "Các sư huynh nói, Không Minh sư huynh lần đó trở về, đã tự phạt bế quan khô thiền mười năm, chùa chúng ta xưa nay chưa từng phạt ai nặng như thế — đệ vốn không muốn nói cho huynh, nhưng dù sao thì sư huynh sắp chết đến nơi rồi, nói cho huynh biết cũng chẳng sao."

Nói xong, đắc ý chờ xem phản ứng của hắn, nào ngờ Hình Thu chỉ nhẹ nhàng nói: "Trong lòng hắn nghĩ thế nào, ngươi tưởng ta không biết ư?"

Tiểu sa di lần này là triệt để không hiểu nổi nữa, cậu nhìn Hình Thu, chỉ thấy trên hàng mi dài của hắn dẫu vẫn vương những giọt nước tinh tế óng ánh, giữa mi tâm lại đong đầy ý cười nhạt nhòa.

Gió núi thổi qua, tấm y phục lụa tím khẽ phất phơ, làm mờ cả mắt tiểu sa di.

Đỉnh núi Huyễn Đãng, đại điện Phù Thiên cung.

"Thiên đạo huynh, chớ nóng vội." Trần Vi Trần nhạt giọng nói: "Hiện tại bọn họ vẫn còn chìm trong mê chướng, chúng ta hoàn toàn có thể bình yên vô sự một thời gian."

Thiên đạo truyền âm cho Diệp Cửu Nha: "Hiện tại trên người hắn có thương tích, sẽ không hành động thiếu suy nghĩ, ngươi vừa mới đến Tam thập trọng thiên, chưa vững vàng, cũng chưa thể động đến hắn, tạm thời đừng hành động."

Ánh mắt Trần Vi Trần lướt qua hai người bọn họ, nói: "Trì tiền bối vẫn đang chìm trong mê chướng, chúng ta cũng chẳng có việc gì làm, chi bằng cứ xem thử."

Dứt lời, trong đại điện bốc lên làn sương trắng, qua vài nhịp thở, liền khiến người ta đặt mình vào một khu phố xá phồn hoa.

Đang lúc hoàng hôn, các cửa hàng trên phố đang treo đèn lồng, bên trong đèn lồng ẩn chứa cơ quan, hoa văn biến ảo, ánh sáng lưu chuyển, đẹp không sao tả xiết.

Sau khi lướt qua xem hoa trong cõi mờ ảo, cảnh ảo lại dừng lại ở một góc tối của chợ đèn.

Một giọng nữ truyền đến, đang lầm bầm lầu bầu: "Thập tam đạo, âm dương hào, ly trung hư…"

Nhìn thấy góc nghiêng, hóa ra chính là Trì Quân Thiên thuở trẻ, đang ngồi trên một gốc cây cổ thụ, dùng bút than viết viết vẽ vẽ trên mặt đất. Xem ra nơi này là ảo cảnh quá khứ mà Trì Quân Thiên từng trải qua.

Bên cạnh nàng là một nam nhân tuấn tú mặc y phục rộng tay áo, trong tay lại cầm một tấm cờ "Thần cơ diệu toán" buồn cười, sau khi nhìn nàng viết vẽ một lúc lâu, liền lên tiếng: "Sư muội, muội còn phải tính đến bao giờ?"

Trì Quân Thiên phớt lờ, hồi lâu sau mới nói: "Ta dẫu vẫn không tính ra được mệnh số của bản thân, nhưng lại có phát hiện khác."

Nam nhân nói: "Ồ?"

"Trời sinh vạn vật, đều mang khí vận, mệnh số chúng sinh đan xen, thành khí số trời đất," Trì Quân Thiên trân trân nhìn chằm chằm vào những thứ mà người ngoài nhìn vào chỉ thấy như bùa chú quỷ quái, "Nếu ta có thể tìm ra mối liên hệ thực sự giữa mệnh số phàm nhân và khí số trời đất, thì có thể chi phối thiên địa —"

"Ta nói này, sư muội," nam nhân kia lười biếng nói, "Huynh đói rồi, cái sạp đoán mệnh của chúng ta bày trọn một ngày trời, sao chẳng thấy có ai tới xin một quẻ? Lúc này chỉ cần cho huynh chút tiền uống rượu, huynh — Tiêu Cửu Tấu bảo đảm cho kẻ đó vinh hoa phú quý trọn đời —"

—"Tiêu Cửu Tấu! Ngươi chẳng lẽ không muốn biết tại sao cảnh giới của chúng ta không thể cao hơn nữa sao? Không muốn biết cảnh giới cao hơn nữa là gì sao?" Trì Quân Thiên cất cao giọng, cắt lời nam nhân.

Nam nhân lại chẳng hề bận tâm, ngược lại còn nhìn ngã tư đường, nói: "Ta thấy vị huynh đài kia vô cùng giàu có, có lẽ có thể lừa gạt một phen."

Ngay sau đó lớn tiếng ngâm nga: "Thần toán thế gia, đoán chữ xem tướng, gặp dữ hóa lành —"

Ánh mắt hắn hướng về một cỗ xe ngựa chạm trổ đang từ từ chạy tới, loại xe ngựa này là để cho người nhà quyền quý đi xem đèn thưởng ngoạn, do bốn con tuấn mã vùng tái ngoại kéo, điêu khắc tinh xảo, rộng rãi có thể chứa gần mười người.

Lúc này ngồi trên xe là một vị công tử áo gấm, bên cạnh ngồi hai vị mỹ cơ kiều diễm, đôi ngọc thủ bóc quýt tươi, tách múi bỏ xơ, đặt vào chiếc đĩa lưu ly trên chiếc bàn nhỏ trước mặt công tử, công tử lại chẳng thèm nhìn, ánh mắt hờ hững lướt qua chợ đèn.

Giờ phút này, chỉ thấy hương thơm thoang thoảng khắp phố phường, người qua lại tiếng cười nói vui vẻ, chỉ có một mình người này là ý hứng tiêu điều.

Tên phu xe đi theo xe nói: "Trần công tử, chợ đèn Thượng Nguyên này, chính là —"

Lời chưa dứt, vị công tử đã mặt không biểu cảm hơi giơ tay lên, phu xe hiểu ý, ngậm miệng không nói nữa.

Giọng nói của vị sư huynh đoán mệnh lại đột ngột vang lên không đúng lúc: "Vị tiểu huynh đài này, gặp gỡ chính là duyên phận, có muốn tại hạ tính cho ngươi một quẻ không?"

Phu xe đang định quát mắng, lại thấy vị Trần công tử này đánh giá người đoán mệnh vài lần, nói: "Tính cái gì?"

Sư huynh cười hì hì: "Tại hạ có một trăm bảy mươi ba quẻ, thọ nguyên, đường đời, tài vận, tai ương, chỉ cần ngài muốn, ta đều có thể tính ra."

Công tử nhạt giọng nói: "Chẳng qua chỉ là lời nói vô căn cứ."

Sư huynh lại nói: "Ta thấy tướng mạo công tử, nhất định sinh ra đã phú quý, không tai không họa, chỉ là trước mặt không có điều gì mong đợi, trong lòng cũng chẳng có điều gì vướng bận, cho nên mới có điều u uất, chuyển cơ này, chính là đang nằm trong tay tại hạ đây."

Công tử nói: "Chẳng qua chỉ là quan sát sắc mặt đoán ý người."

Sư huynh đảo tròng mắt: "Công tử, chúng ta khác với những kẻ đoán mệnh thông thường, ngài đã có nhã hứng dừng chân lại, chi bằng thử xem sao?"

Công tử trầm ngâm nửa ngày, không nói gì.

Mỹ cơ bên cạnh chỉnh lại y phục cho hắn, chỉnh xong cúi mày, đôi mắt đẹp long lanh ngấn nước, phản chiếu những chiếc đèn lồng rực rỡ như ban ngày trên phố, hồng trần tựa biển người.

Sư huynh cười hì hì nói: "Công tử hãy đưa ngày tháng năm sinh cho ta xem nào."

Vị mỹ cơ còn lại chầm chậm xuống xe, hành lễ với vị sư huynh, rồi đọc ra bát tự ngày sinh.

Sư huynh đoán mệnh bấm đốt ngón tay tính toán hồi lâu, "chậc" một tiếng, nói: "Công tử đi trên con đường này e là không ổn đâu, để tại hạ dùng Thiên diễn cửu số suy diễn thật kỹ xem sao…"

Bên này đang dùng cái gọi là "Thiên diễn cửu số", Trì Quân Thiên lại ngẩng đầu lên: "Không phải thành tâm muốn bói, thì chẳng có gì để nói cả."

Công tử hỏi: "Sao lại nói ta không phải thành tâm muốn bói?"

Trì Quân Thiên nói: "Quan sát sắc mặt đoán ý người, cũng không có gì là không được. Ta nhìn ánh mắt thần sắc của ngươi, hoàn toàn không vướng bận, tĩnh mịch chẳng động, vậy mà vẫn chưa quy y cửa Phật, quả là chuyện lạ."

Sư huynh vội vàng nháy mắt ra hiệu, Trì Quân Thiên lại phớt lờ.

Công tử chỉ thản nhiên, nói với tên phu xe bên cạnh: "Đi thôi."

Trì Quân Thiên lại gọi hắn lại: "Dừng bước."

Nàng nói: "Ta có một pháp, có thể quan sát trọn vẹn mệnh cách đời người của ngươi."

Tiếp theo chính là cái thuật đoán mệnh hỏi năm tháng ngày sinh, sinh ra ở đâu, cha mẹ người thân, nàng tô tô vẽ vẽ trên giấy mệnh cách, trong mắt lại dần dần có một ngọn lửa bùng cháy, ánh mắt nóng bỏng nhìn công tử: "Ngươi có bằng lòng gia nhập tiên môn không?"

Công tử đánh giá nàng một cái: "Xin lắng nghe cho kỹ."

—"Với tâm tính của ngươi, cứ mãi lưu lại chốn hồng trần, chẳng phải rất tẻ nhạt sao?"

Giọng điệu của nàng không lấy gì làm khách khí, còn công tử thì thản nhiên đáp lời: "Người tu hành thanh tịnh, cũng tẻ nhạt lắm."

—"Ta không thanh tịnh," Trì Quân Thiên ngẩng cao đầu nói, "Ta muốn đi khắp non sông gấm vức, xem mạch đất, ngắm khí vận, suy diễn thiên cơ mệnh số, siêu thoát khỏi gông cùm xiềng xích của Thiên đạo."

Thấy công tử có vẻ trầm ngâm suy nghĩ, nàng nói tiếp: "Ngươi thay vì cứ vương vấn chốn hồng trần, chi bằng bái ta làm thầy, đi xem phong cảnh ngoài chốn hồng trần đi."

Công tử suy nghĩ một lúc, vui vẻ nhận lời: "Được."

Sư huynh biến sắc hoảng hốt: "Sư muội à, muội đang định làm gì vậy?"

Trì Quân Thiên liếc hắn một cái, quay người bước đi, công tử ung dung thong thả xuống xe, đi theo Trì Quân Thiên, sư huynh cầm lá cờ "Thần cơ diệu toán" đuổi theo: "Sư muội đi chậm một chút!"

Cứ như vậy mà nghênh ngang rời đi.

Sau đó cảnh tượng lướt qua vội vã như bóng câu qua cửa sổ, cuối cùng dừng lại giữa chốn thị tứ náo nhiệt, trên người Trì Quân Thiên và công tử đang đối thủ chơi cờ dưới gốc cây.

Trì Quân Thiên vừa cân nhắc hạ quân cờ, vừa nói: "Ta mấy năm gần đây, càng lúc càng cảm thấy sa vào cục diện khó khăn, mãi mà không giải được bước cuối cùng."

Công tử đã thay trang phục, mái tóc đen buông một nửa, mặc một bộ hắc bào, thần sắc nhạt nhòa, khí chất tiêu điều xa cách.

Trì Quân Thiên liếc nhìn hắn một cái, lại nói: "Dạo này ngươi cũng có chút lơ đễnh."

Ánh mắt hắn hơi động, đặt lên người qua đường trên phố: "Mười mấy năm trước khi ngươi nhận ta làm đồ đệ, từng nói ta bói chuyện nhân duyên không phải là thành tâm."

Trì Quân Thiên gật đầu nói: "Ta nhớ chứ."

Hắn nói: "Quả thật là thành tâm muốn bói."

Trì Quân Thiên hiếm hoi lắm mới bật cười, nói: "Loại người như ngươi, mà cũng có tâm nguyện thế này cơ à?"

Hắn vẫn thản nhiên, hạ xuống một quân cờ, nói: "Đôi khi cảm thấy, nếu có một người có thể thường xuyên ở bên cạnh, cũng chưa hẳn là không được."

Trì Quân Thiên lắc đầu: "Ta thừa biết ngươi sớm đã vô tình, đây chẳng qua chỉ là tâm ma mê chướng, sau này chớ nên lơ đễnh."

Nàng vừa nói, thậm chí còn đùa một câu: "Ta nghe nói Kiếm các ở phương Bắc có thuật nuôi kiếm, phải lấy hàn thiết vùng băng giá, ngày ngày dùng máu nóng trong tim để nuôi dưỡng, mới đúc thành được thần binh hiếm có trên đời, cho dù đệ tử Kiếm các ai nấy đều xuất chúng, cũng đã mấy trăm năm không có thanh thần kiếm như thế xuất thế. Xem ra, kẻ mang tình cảm phàm trần, lại có ai bằng lòng đến chọc vào ngươi — kẻ lạnh lùng vô tình này chứ? Ngươi thật sự muốn tìm một đạo lữ, e là chỉ có hướng thẳng vào trong Kiếm các mà tìm thôi."