Lữ An ba người nhìn tòa thành phía xa, đều không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm.

Vệ Ương cũng rốt cuộc vươn vai một cái, vẻ mặt đầy mệt mỏi nói: "Cuối cùng cũng đến rồi, đoạn đường này đi làm ta thực sự không chịu nổi nữa."

"Giờ mới biết khổ sao? Đây mới chỉ là bước đầu tiên mà thôi." Lý Lý khinh thường nói một câu.

"Phu tử, người chỉ biết nói lời mát mẻ, trên người ta đeo thêm mấy chục cân sắt đấy, vốn dĩ còn nặng hơn, may mà Tiểu Bạch Lang giúp ta ăn mất hai khối." Vệ Ương bất mãn nói.

Vừa nói xong, Tiểu Bạch Lang vốn đang ngủ ngon lành bỗng nhiên mở bừng mắt, chân đạp một cái định chạy, kết quả bị Lữ An tóm lấy giữa không trung.

"Ngươi lại dám ăn vụng?" Lữ An nhìn chằm chằm Tiểu Bạch Lang, lạnh lùng nói.

Tiểu Bạch Lang bị dọa cho lấy tay che mắt, ngay cả một tiếng động cũng không dám phát ra.

Lữ An dùng ngón tay búng mạnh hai cái lên đầu nó rồi mới buông tay.

Tiểu Bạch Lang ôm lấy đầu, vẻ mặt đầy ấm ức, nước mắt chực trào ra.

Vệ Ương thì đứng một bên che miệng, nhìn Tiểu Bạch Lang với vẻ đầy áy náy.

"Hai người các ngươi thật là đôi bạn cùng tiến, ta thật sự phục rồi." Lữ An bất lực cảm thán.

Sau một hồi ồn ào, ba người rốt cuộc cũng đến cửa thành Khúc Phụ.

Vừa vào cửa thành, Lữ An liền cảm thấy tòa thành Khúc Phụ này có điểm khác lạ. Lính mặc giáp trụ ở cổng thành quá nhiều, hơn nữa ai nấy trông đều cực kỳ tinh nhuệ, xét về khí thế, có lẽ đều sắp đạt đến thực lực Nhị phẩm.

Điều này thực sự làm Lữ An kinh ngạc. Phải biết rằng trong quân doanh, những nhân vật có thực lực thế này cơ bản đều là cấp bậc Ngũ trưởng. Nhớ lại thành Tái Bắc năm xưa, người có thực lực này thậm chí có thể làm Bách phu trưởng rồi, ngoại trừ Lữ An là kẻ dị loại.

Cho nên ở cửa thành lại nhìn thấy nhiều binh lính có thực lực mạnh mẽ đến vậy, quả thực khiến lòng Lữ An giật mình. Đại Chu này quả nhiên giàu có và quyền thế.

Vị thế của Đại Chu trong lòng Lữ An lập tức được nâng cao đáng kể.

Thấy sắc mặt Lữ An có chút lạ, Lý Lý không kìm được lên tiếng hỏi: "Công tử, sao vậy? Có gì không ổn ư?"

Lữ An lắc đầu: "Bị khí thế của Đại Chu dọa cho một phen. Đám người đứng ở đây, ai nấy đều có thực lực không tầm thường, có lẽ đều đạt Nhị phẩm."

Nghe vậy, Lý Lý cũng thầm kinh ngạc: "Thật đúng là thủ bút lớn, xem ra là cố tình phô bày cho người ta xem, đặc biệt là đám người từ Đại Hán tới, quả là một đòn phủ đầu."

"Cố tình thì cứ cố tình, điều kiện tiên quyết là ngươi phải có thực lực này để phô ra cho người ta xem." Lữ An cũng cảm thán một câu: "Đi thôi, đòn phủ đầu này ta nhận rồi."

Lý Lý khẽ cười một tiếng, dắt theo hai con ngựa đi theo.

Giống như ở thành Tả An, sau khi ba người vào thành, trước tiên đi dạo một vòng phố xá sầm uất, ngắm nhìn vẻ náo nhiệt của thành Khúc Phụ, rồi mới tìm một quán trọ tương đối vắng vẻ.

Khi Lữ An bước vào, chưởng quỹ quán trọ có chút kinh ngạc, bởi vì cách ăn mặc của Lữ An thực sự không giống người sẽ đến nơi này.

"Khách quan, không biết là trọ lại hay là dùng bữa?" Chưởng quỹ khép nép hỏi.

Lữ An nhìn quanh một lượt, quán trọ trông bên ngoài có vẻ cũ kỹ, nhưng bên trong lại dọn dẹp sạch sẽ, khác hẳn với vẻ ngoài, không khỏi hài lòng gật đầu: "Ba người, trọ lại."

Chưởng quỹ lập tức nở nụ cười tươi, hét lớn một tiếng: "Đại Bàn Tử, mau giúp khách quan dắt ngựa ra sân sau cho ăn một bữa tử tế."

Dứt lời, từ sân sau chạy ra một tên béo mập, miệng lầm bầm chửi bới, vẻ mặt đầy bất mãn.

Chưởng quỹ ghé lại gần, thì thầm với tên béo: "Họ là người đến trọ."

Tên béo nghe vậy, biểu cảm lập tức trở nên đon đả, chạy ra ngoài, nhận lấy hai con ngựa từ tay Lý Lý rồi dắt thẳng ra sân sau.

Lúc này Lý Lý và Vệ Ương cũng bước vào: "Bên ngoài trông tầm thường, bên trong lại sạch không tì vết nhỉ?"

"Ba vị, không biết muốn thuê mấy gian phòng? Ta cho người thu dọn ngay, chỉ hai mươi văn một gian." Chưởng quỹ cười hỏi.

"Rẻ vậy sao, vậy lấy ba gian." Lữ An đáp.

Chưởng quỹ đáp một tiếng "được thôi", rồi lại hét lớn lên tầng trên: "Xuân Nương, dọn ba gian phòng, ba gian tốt nhất."

"Ba gian? Thật hay giả? Được rồi, biết rồi!" Trên tầng truyền đến tiếng một nữ tử tự hỏi tự đáp.

Chưởng quỹ liền quay sang nhìn Lữ An, hỏi: "Bây giờ các vị có gì căn dặn không? Là muốn nghỉ ngơi trước hay dùng chút đồ ăn?"

"Ăn chút gì đó trước đi." Lữ An đáp.

"Ơ, được thôi, khách quan mời bên này." Chưởng quỹ khom lưng dẫn ba người sang một bên.

Khi Lữ An ngồi xuống, lão lại lấy một chiếc khăn lau bàn hết lần này đến lần khác, rồi cười hì hì: "Không biết ba vị muốn dùng gì? Quán chúng ta tuy nhỏ, nhưng cơ bản những gì cần có thì đều có cả."

Lữ An nhìn chưởng quỹ vô cùng đon đả này, cảm thấy hơi buồn cười, liền cười hỏi: "Chưởng quỹ này, quán của ông chắc không phải hắc điếm chứ?"

Nghe vậy, chưởng quỹ trước tiên lộ vẻ không hiểu, sau đó hốt hoảng giải thích, lắp bắp vì căng thẳng: "Hắc điếm... không... không... sao có thể là hắc điếm, ai dám mở hắc điếm ở thành Khúc Phụ chứ!"

Nhìn vẻ mặt lúng túng cùng câu trả lời hoảng loạn của chưởng quỹ, Lữ An vội nói: "Đùa thôi, ta thấy chiếc bàn này sạch quá, có thể nói là sạch không tì vết, chưa từng thấy quán trọ nào như thế này, nên tiện miệng hỏi thôi."

Chưởng quỹ cười gượng gạo, đáp: "Khách quan, chủ yếu là người tới quá ít, nên rảnh rỗi không có việc gì làm, cứ thường xuyên lau bàn, quét dọn, hì hì."

Vệ Ương nghe lý do này, nhất thời không nhịn được, phụt một tiếng, cười thành tiếng.

Lý Lý lập tức lườm Vệ Ương một cái: "Biết lễ trọng lễ."

Vệ Ương sợ hãi vội cúi đầu xuống.

"Cho chúng ta hai món đặc sản, thêm vài món xào, rồi mang lên một bình rượu." Lữ An nói.

"Đặc sản của quán chúng ta là canh gà hầm nồi đất, gà tươi mới giết, nhưng cần chút thời gian mới dùng được." Chưởng quỹ đáp.

Ba người hơi nghi hoặc, sau đó nhìn nhau, đều thấy được vẻ vui mừng trong mắt đối phương. Lữ An lên tiếng: "Vậy thì món đó đi, chưởng quỹ, chúng ta về phòng trước, tắm rửa, nghỉ ngơi một chút, lúc nào xong thì ông gọi chúng ta."

"Xuân Nương, phòng dọn xong chưa?" Chưởng quỹ hét lớn.

"Xong rồi!" Từ trên lầu truyền đến một tiếng đáp lại.

Chưởng quỹ liền gật đầu, vội vàng tiếp tục đi trước dẫn đường, đưa ba người lên lầu, rồi dẫn đến từng phòng riêng.

Sau khi Lữ An vào phòng, vặn vẹo cổ, vươn vai một cái rồi nằm xuống giường.

Đúng lúc Lữ An định cởi y phục thì bất ngờ có tiếng gõ cửa. Lữ An nghi hoặc ra mở cửa, vừa mở ra đã giật nảy mình. Một thiếu phụ mặc y phục đỏ đang tựa vào một bên, tay cầm nắm hạt dưa, vừa cắn vừa nhổ, dưới chân là một thùng nước đang bốc hơi nghi ngút.

"Cô là?" Lữ An khẽ hỏi.

"Ta tên là Xuân Nương, vừa nãy nghe lão Quan nói có một vị thiếu hiệp tới, nên ta lên hỏi xem vị thiếu hiệp này có cần gì không?" Xuân Nương nói xong, mỉm cười đầy quyến rũ với Lữ An, ngay sau đó, bàn tay vươn về phía má Lữ An, dừng lại ở cằm rồi khẽ chạm vào một cái.

Lữ An bị cảnh này làm cho giật mình, mặt đỏ bừng, vội lùi lại một bước, nói một câu "không cần", vừa định đóng cửa lại thì bị Xuân Nương dùng tay chặn lại. Nàng khoanh tay, đổi tư thế, nghiêng người tựa vào bên cạnh, phô ra đường cong cơ thể, rồi lại nhẹ giọng hỏi thêm lần nữa: "Thiếu hiệp, thật sự không cần sao?"

Lữ An liếc nhìn, muốn bình ổn tâm trạng, hít sâu một hơi, kết quả lại ngửi thấy mùi hương đặc biệt trên người Xuân Nương, nhịp tim bỗng chốc tăng nhanh, vội lên tiếng: "Không cần." Nói xong, đẩy Xuân Nương ra ngoài rồi đóng sầm cửa lại.

Sau cánh cửa vang lên tiếng hừ mũi kiêu kỳ của Xuân Nương: "Đúng là một tên nhóc có lòng trộm mà không có gan trộm." Nói xong liền xách thùng gỗ rời đi.

Lữ An nghe vậy mặt đỏ bừng, tâm trí bay bổng. Nhìn người phụ nữ lớn tuổi hơn mình một chút này, thân hình đẫy đà, chỗ cần cong thì cong, chỗ cần nổi thì nổi, chỗ cần thon thì thon. Lại thêm gương mặt trang điểm nhẹ nhàng trông khá tinh xảo, cùng với vẻ quyến rũ toát ra tự nhiên từ trong xương tủy, mỗi cử chỉ đều phô bày vẻ đẹp mỹ miều nhất của một thiếu phụ, thậm chí thật sự khiến Lữ An nảy sinh một chút suy nghĩ khác lạ.

Lữ An lắc lắc đầu, uống hai chén trà mới dần bình tĩnh lại, sau đó bắt đầu tự trách, tỏ ý ghê tởm suy nghĩ vừa rồi, tự phản tỉnh một lúc lâu.

Ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ cửa, Lữ An lại hoảng hốt, thậm chí định không ra mở cửa nữa.

"Công tử, ăn cơm thôi." Giọng Vệ Ương truyền vào, Lữ An lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Ba người xuống thẳng tầng dưới, trên bàn đã bày bốn năm món ăn. Chưởng quỹ khẽ nói: "Các vị dùng bữa chậm rãi, có việc gì cứ gọi ta."

Lữ An gật đầu, tự rót cho mình vài chén rượu, uống cạn một hơi, nhất thời cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Nhìn Lữ An uống liên tiếp mấy chén rượu, Lý Lý cảm thấy có chút kỳ lạ, thận trọng hỏi: "Công tử sao vậy?"

Lữ An lắc đầu, thở dài một hơi, cười nói: "Ăn cơm đi."

Vệ Ương nghe vậy liền buông thả, cầm cái đùi gà gặm ngấu nghiến, tiện tay ném một miếng thịt cho Tiểu Bạch Lang.

Lý Lý dù cũng bắt đầu dùng đũa, nhưng vẫn tỏ ra rất nghi hoặc về hành động vừa rồi của Lữ An.

Vừa định tiếp tục gặng hỏi thì nghe bên cạnh truyền đến tiếng một nữ tử: "Các vị, dọn món lên nhé."

Lữ An nghe vậy, đồng tử co rút. Xuân Nương bưng đĩa thịt bò, lắc lư eo bước tới, còn cố tình vòng qua cạnh Lữ An, cúi người xuống, nhẹ nhàng đặt thịt bò lên bàn, rồi nghiêng đầu, nháy mắt với Lữ An.

Mặt Lữ An lập tức đỏ bừng lần nữa. Xuân Nương thấy vậy liền đứng dậy, đưa tay lướt qua vai Lữ An, đi tới cạnh Lý Lý, nhẹ giọng nói: "Các vị dùng bữa ngon miệng, món ăn đủ rồi nhé, có việc gì thì gọi ta." Nói xong, bất ngờ che miệng phát ra tiếng cười như chuông bạc.

Lý Lý gật đầu, khách sáo cảm ơn hai tiếng, sau đó Xuân Nương rời đi.

"Ơ, công tử sao mặt người lại đỏ bừng thế kia?" Lý Lý khó hiểu hỏi.

Lữ An lúng túng đáp: "Rượu này hơi gắt."

Lý Lý bán tín bán nghi gật đầu.

Sau đó thì ai nấy ăn phần của mình, chỉ có điều bữa cơm này Lữ An ăn vô cùng gượng gạo.

Sau khi thấy nhóm người Lữ An ăn gần xong, chưởng quỹ liền dọn dẹp một chút, rồi Xuân Nương bưng một bình trà tới, kéo ghế ngồi xuống.

Nàng rót cho cả ba người một chén trà, cười hỏi: "Các vị, cơm canh thế nào? Có hợp khẩu vị không?"

Vệ Ương vỗ bụng đáp: "Rất hợp khẩu vị, ăn no căng cả bụng."

Xuân Nương che miệng cười lần nữa: "Vậy thì tốt, còn sợ mấy vị khách phương xa ăn không quen chứ."

"Xuân Nương biết chúng ta là khách phương xa sao?" Lý Lý khó hiểu hỏi.

"Chứ sao nữa, khí chất của các vị hoàn toàn khác biệt với người Đại Chu chúng ta, nho phong đậm đà quá. Người Đại Chu chúng ta rất thẳng thắn, không có rụt rè, e dè, có tâm không có gan như vậy đâu." Xuân Nương nói xong câu này, đôi mắt to linh động cứ thế nhìn chằm chằm Lữ An.

Lữ An bị nhìn đến mức cả người không tự nhiên, vội vắt chéo chân, nghiêng đầu sang một bên, tránh né ánh mắt của Xuân Nương.

Lúc này, Lý Lý mới rốt cuộc hiểu ra tại sao tối nay Lữ An lại có biểu hiện kỳ lạ như vậy, không khỏi bật cười, trực tiếp lên tiếng hỏi: "Không biết Xuân Nương thấy công tử nhà ta thế nào?"

Lữ An nghe lão già này ở bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa, lập tức quay đầu lườm Lý Lý một cái.

Xuân Nương mím môi, đột nhiên cười xấu xa: "Thế nào là thế nào? Chẳng phải cũng một cái đầu, đôi tay, đôi chân sao, chẳng lẽ hắn còn có thể có thêm thứ gì đó so với người khác?"

Lý Lý bị câu trả lời của Xuân Nương làm cho nghẹn họng, nhất thời không nghĩ ra nên nói tiếp thế nào.

"Lão phu không có ý đó, là đang nói về cách đối nhân xử thế của công tử nhà ta." Lý Lý vội chuyển chủ đề.

"Lão tiên sinh, ông thật biết nói đùa. Cách đối nhân xử thế của công tử nhà ông, nô gia sao mà biết được. Hay là ông cho mượn công tử nhà ông hai ngày, rồi ta trả lời ông sau? Đảm bảo trả lời rõ ràng minh bạch, từ cách đối nhân, sức bền, thói quen, cho đến phương thức." Xuân Nương nói câu này với vẻ hơi thẹn thùng.

Lữ An ở bên cạnh nghe mà đầu như muốn nổ tung, lườm Lý Lý một cái rồi nói thẳng: "Xuân Nương, cô hay là tìm hiểu lão già này trước đi, lớn tuổi có kinh nghiệm, phương thức phương pháp gì cũng tinh thông cả."

Lý Lý lúc đầu vẻ mặt ngượng ngùng, sau đó lộ vẻ tiếc nuối, cuối cùng cười hì hì lên tiếng: "Như vậy không ổn lắm nhỉ." Tuy miệng nói thế, nhưng niềm vui sướng trên mặt lại không giấu nổi.

Xuân Nương thở dài: "Lão tiên sinh? Ta thì không vấn đề gì, phải xem bản thân ông có vấn đề gì không thôi?"

Vệ Ương nghe mà mơ hồ: "Mọi người đang nói gì vậy? Sao ta chẳng hiểu câu nào thế? Cái gì mà nhẫn nại, phương thức chứ?"

"Trẻ con còn nhỏ, sau này sẽ biết, bây giờ không cần phải biết." Lữ An đáp thẳng.

Lúc này, chưởng quỹ vừa lau tay vừa từ sân sau bước vào, thấy Xuân Nương và nhóm người Lữ An ngồi cùng nhau, không vui nói: "Xuân Nương, cô lại nói nhảm gì ở đây thế?"

"Lão Quan, ông cũng muốn thử à?" Xuân Nương hừ lạnh một tiếng rồi đứng dậy rời đi.

Lão Quan vội qua xin lỗi nhóm người Lữ An: "Xuân Nương nàng ấy là vậy đó, không biết có đắc tội với các vị không? Hì hì."

Lý Lý vội xua tay, cười ha hả: "Chưởng quỹ quá lời rồi, sau bữa cơm chén trà, chỉ là nói chuyện vui đùa thôi."

Lão Quan lúc này mới thở phào, thở dài nói: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Nàng ấy cũng là người đáng thương, chồng mất sớm, chỉ còn lại một mình cô đơn hiu quạnh, chẳng biết từ lúc nào đã trở thành bộ dạng như vậy. Haizz, biết nói sao nhỉ, có thể nói là hơi buông thả bản thân, hơi... kiểu đó đó."

"Ý ông muốn nói hai chữ lãng đãng phải không?" Lý Lý bổ sung giúp lão Quan.

Lão Quan thở dài gật đầu: "Chỉ có thể nói là cũng vì để sống sót thôi, nàng ấy một mình cũng không dễ dàng gì, cho nên nếu vừa rồi có gì đắc tội, xin các vị đừng để bụng."

Lữ An nhìn bộ dạng thở dài thườn thượt của lão Quan, lại nhớ đến ánh mắt cười quyến rũ của Xuân Nương, trong lòng chợt dấy lên một tia đồng cảm.