"Xin hãy trình văn thư của các vị ra." Lữ An cùng ba người đi đến trước cửa sơn môn, một binh sĩ chặn thẳng đường bọn họ lại.

Lý Lý đưa thẳng phong thư kia ra.

Binh sĩ vừa nhìn, hơi cúi người, lập tức cho qua.

"Không ngờ lại được thơm lây từ ông, không thì còn chẳng vào được." Lữ An cười nói, tiện tay xoa xoa đầu Vệ Ương.

Vệ Ương hì hì cười, dáng đi cũng trở nên đầy khí thế.

Lý Lý thấy vậy, lập tức dội ngay một gáo nước lạnh, "Đắc ý cái gì? Ngươi chỉ là hạng nhì, không phải hạng nhất, ở trên còn có một người giỏi hơn ngươi, đắc ý cái gì chứ?"

Nghe vậy, Vệ Ương lập tức ỉu xìu hẳn xuống.

"Nghe nói là một nữ tử, hình như tên là Thẩm Tinh Nhi." Lữ An nói một câu.

"Nghe thấy chưa, một tiểu cô nương còn giỏi hơn ngươi, ngươi là nam nhi mà lại thua cả một tiểu cô nương, cơ mà sao lại có con gái đi thi học vấn chứ?" Lý Lý tiếp tục châm chọc.

"Ồ? Tiểu cô nương thì sao? Không được thi vào thư viện à? Không được giành hạng nhất à?" Phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói trong trẻo như tiếng chuông bạc, chỉ là ngữ khí hơi có chút bất mãn.

Ba người lập tức quay đầu lại, nhìn thấy một cô bé trông rất tú lệ tĩnh lặng, mặc một chiếc váy mỏng, mặt trái xoan, mắt to, miệng nhỏ, hoàn toàn là một phôi thai mỹ nhân, lúc này đang ngẩng đầu đầy khí thế, cau mày nhìn ba người Lữ An, trên mặt lộ vẻ giận dữ.

Lữ An cũng cau mày, xem ra lời nói vừa rồi của Lý Lý đã đắc tội nàng, liền vội vàng hơi cúi người nói: "Tiểu thư, không ngại, vừa rồi chỉ là nói đùa thôi, không có ý gì khác."

"Hừ, nhìn là biết các người không phải thứ tốt lành gì, ngươi chính là tên Vệ Ương thi hạng nhì đó hả? Có một trưởng bối như thế, có thể đạt hạng nhì cũng coi như ngươi may mắn, nhưng vận may tốt đến mấy, so với bản tiểu thư vẫn còn có chút khoảng cách." Thẩm Tinh Nhi hừ lạnh một tiếng, nói xong liền không thèm đếm xỉa đến ba người Lữ An, một mình đi lên núi.

Lữ An bị khí thế của Thẩm Tinh Nhi làm cho giật mình, cười nói: "Vệ Ương à, ngày đầu tiên đã đắc tội với kẻ thù thế này, sau này những ngày ở đây của ngươi chắc sẽ 'dễ chịu' lắm đây."

Vệ Ương bị lời nói của Lữ An làm hoảng hồn, nhưng ngẫm lại thấy Lữ An không nói sai, liền mếu máo nhìn sang Lý Lý, giận dỗi nói: "Phu tử, đều tại người! Đang yên đang lành nói mấy câu đó làm gì? Ngày đầu tiên đã rước về cho con một phiền phức lớn thế này!"

Lý Lý cũng biết mình đuối lý, cười hì hì, không hề biện bạch, quay sang giục hai người mau mau đi lên.

Dọc đường đi, Vệ Ương cứ trưng ra khuôn mặt lạnh tanh, vẫn còn trách Lý Lý vô duyên vô cớ rước cho hắn một kẻ địch, mấu chốt là lại còn là một kẻ địch xinh đẹp như thế, Vệ Ương cảm thấy rất không vui.

Đi một lát, ba người đã đến Thành Quân học phủ thực sự.

Lữ An ngửa cổ nhìn tòa kiến trúc khổng lồ trước mặt, một luồng thư hương nồng đượm phả vào mặt.

Trên tấm biển giữa cổng ghi hai chữ Thành Quân, chữ viết tuy giản đơn nhưng sau khi nhìn thoáng qua, Lữ An cảm thấy một chút thần bí, một cảm giác huyền ảo ập đến, cả người thấy hơi choáng váng, lập tức cúi đầu, nhìn sang hướng khác, thở phào một hơi.

Hai bên cột đá treo đầy những câu thơ bài từ, đều là danh ngôn cảnh cú của các bậc thánh hiền đời trước, tổng cộng phải có mấy chục cột đá.

"Xin hãy trình văn thư của các vị ra." Một thanh niên ăn mặc như thư sinh lúc này tiến lên đón, mỉm cười nói.

Vệ Ương đột nhiên bước lên, cung kính cúi người hành lễ, "Sư huynh."

"Ồ? Hóa ra là tiểu Vệ Ương, thế thì không cần văn thư nữa. Hai vị chắc là trưởng bối của Vệ Ương nhỉ? Ta tên Tống Thư, coi như là sư huynh của Vệ Ương." Tống Thư nói.

Lữ An khẽ gật đầu, coi như mặc nhận cách nói này, liền khách khí một câu, "Sau này Vệ Ương đành nhờ ngươi chiếu cố đôi chút."

Tống Thư xua tay liên tục, cười đáp: "Chiếu cố Vệ Ương ư? Hai vị cứ yên tâm, ở đây chắc chắn không ai dám bắt nạt Vệ Ương, thậm chí có thể nói sẽ có rất nhiều người tranh nhau bợ đỡ cậu ấy, tương lai cậu ấy chắc chắn sẽ phi phàm."

Lữ An dùng ánh mắt lạ lùng nhìn Tống Thư, nhưng Tống Thư lại đáp lại bằng một nụ cười quái dị, Lữ An liền mỉm cười, "Nếu vậy thì tốt quá."

Tống Thư liền nói: "Ta dẫn vài vị đi đóng học phí trước nhé?"

"Còn phải đóng học phí nữa à?" Lý Lý căng thẳng nói.

Tống Thư gật đầu một cách đương nhiên, "Chẳng lẽ không cần sao?"

Lý Lý thoáng ngượng ngùng, gật đầu, "Phải đóng, phải đóng." Sau đó dùng ánh mắt cầu cứu nhìn sang Lữ An.

Lữ An mỉm cười thoải mái, "Bao nhiêu tiền?"

Tống Thư đáp: "Không đắt, tổng cộng là một trăm viên linh tinh."

Nghe thấy con số này, Lữ An suýt nữa lảo đảo, lau mồ hôi lạnh trên trán, lẩm bẩm: "Không đắt, không đắt, ha ha."

Mặt Lý Lý đỏ ửng tận mang tai, trên mặt còn mang theo vẻ xấu hổ.

Tống Thư mỉm cười nói: "Mời đi lối này."

Lữ An đành phải cắn răng đi theo, trong lòng thở dài thườn thượt, linh tinh tiêu tốn nhanh thật, cứ tiêu thế này thì linh tinh trên người sắp không đủ dùng rồi.

Lần trước Khôn Long Kính bị vỡ, lại tốn mất mười viên linh tinh tinh, nếu một trăm viên linh tinh này lại chi ra nữa, thì trên người mình chỉ còn lại mấy chục viên linh tinh, cộng thêm sáu viên linh tinh tinh. Nhưng vì Khôn Long Kính, sáu viên linh tinh tinh này tuyệt đối không thể đụng vào, nghĩa là trên người mình chỉ còn lại mấy chục viên linh tinh, có thể nói là lại nghèo đi không ít, huống chi còn khoản nợ ngoài kia.

Lữ An cảm thấy đã đến lúc phải tìm cách kiếm chút tiền rồi, không thì ví tiền sớm muộn gì cũng trống rỗng.

Không bao lâu sau, Tống Thư dẫn Lữ An quay lại, Lý Lý nở một nụ cười gượng gạo.

Lữ An hỏi: "Tiếp theo đi đâu?"

"Cứ đi thẳng là được, phía trước sẽ có người đón tiếp các vị." Tống Thư đáp.

"Vậy đi thôi." Lữ An hậm hực nói, Lý Lý và Vệ Ương lập tức theo sau.

Ba người liền bước qua cổng chính Thành Quân học phủ.

"Từ khoảnh khắc này trở đi, Vệ Ương à, ngươi đã là học sinh của Thành Quân học phủ rồi." Lữ An vừa đi vừa nói.

Vệ Ương gật đầu thật mạnh, nhìn bóng lưng Lữ An, tâm trạng vô cùng phức tạp, nhưng có một niềm tin đã chôn sâu trong lòng, đó là cả đời này ngoài Phu tử ra, thì chính là Lữ An, bất kể sau này xảy ra chuyện gì, kiếp này hắn cũng quyết tâm đi theo Lữ An.

Không chỉ đưa Phu tử đến Thành Quân học phủ, mà còn đưa cả bản thân mình vào Thành Quân học phủ, quả thực có thể gọi là ơn tái tạo, ân tình này xứng đáng để hắn khắc ghi cả đời, thậm chí có thể nói cái mạng này của hắn là của Công tử.

Vệ Ương lặng lẽ nhìn bóng lưng Lữ An, âm thầm hạ một quyết tâm, Công tử hiện tại đã ưu tú đến vậy, vậy mình nhất định phải trở nên ưu việt hơn nữa, như vậy sau này khi Công tử cần đến mình thì mới có thể thể hiện giá trị bản thân, có lẽ đây chính là mục đích mình đến Thành Quân học phủ, dù sau này Công tử có bảo mình đi chết, mình chắc chắn cũng sẽ không chút nghi ngại.

Đúng lúc Vệ Ương đang xuất thần, lại có một người chặn ba người lại.

"Vệ Ương học đệ, cuối cùng ngươi cũng đến rồi, Viện trưởng vẫn luôn đợi ngươi đấy." Một cô bé mười mấy tuổi dáng người rất gầy gò chạy lại, nhiệt tình nói.

Mặc dù cô bé này rất nhiệt tình, nhưng trên người lại toát ra vẻ quê mùa, còn nhan sắc so với Thẩm Tinh Nhi thì kém xa, dung mạo cùng lắm chỉ có thể coi là không xấu mà thôi.

Vệ Ương đáp lại một cách hờ hững, "Đa tạ Hoàng Hoa sư tỷ.", rồi tiếp tục hỏi: "Viện trưởng? Viện trưởng nào?"

Hoàng Hoa lập tức đáp: "Đương nhiên là Viện trưởng Công Tôn Trác, ông ấy từ sáng đã đợi ngươi rồi, nói trắng ra là muốn nhận ngươi làm đồ đệ, kẻo ngươi sơ sẩy một chút lại bị các phu tử khác cướp mất."

Vệ Ương vừa định trả lời, Lý Lý liền đẩy hắn ra, rồi bước đến trước mặt Hoàng Hoa, nghiêm túc hỏi: "Tiểu cô nương, cháu có thể dẫn chúng ta đi gặp Viện trưởng Công Tôn không?"

Hoàng Hoa gật đầu, rồi giơ tay chỉ, nói: "Đi về hướng đó, đi đến cuối đường, có một cái hồ, bên hồ có một cái đình, chắc là sẽ thấy ông ấy thôi."

Lý Lý vội vàng cảm ơn, rồi một mình đi về phía trước.

Vệ Ương ngẩn người ra, lập tức đuổi theo.

Lữ An đi cuối cùng, quay đầu lặng lẽ nhìn Hoàng Hoa một cái, gật đầu ra hiệu cảm ơn.

Hoàng Hoa thấy vậy, lập tức cúi người hành lễ.

Khóe miệng Lữ An nở một nụ cười nhàn nhạt, không biết tự bao giờ lại hơi thích cô nàng Hoàng Hoa ngốc nghếch này.

Bước chân của Lý Lý ngày càng nhanh, đi càng lúc càng vội, vội đến mức chính ông cũng thở hổn hển.

Vệ Ương phía sau thế mà suýt chút nữa không đuổi kịp lão già này, vội kêu lớn: "Phu tử, người chậm thôi."

Nhưng Lý Lý không hề có ý định đoái hoài đến Vệ Ương, tốc độ càng lúc càng nhanh, đi được một lúc liền biến thành chạy, cứ thế cắm đầu chạy đến nơi Hoàng Hoa chỉ.

Quẹo qua một khúc quanh, rồi nhìn thấy cái hồ đó, bên hồ có một đình nghỉ mát, trong đình ngồi một ông lão, một ông lão cầm sách, đang cúi người, cúi đầu, nhìn cuốn sách trên tay, vẻ mặt đầy nghiêm túc.

Lý Lý lúc này cũng dừng bước, biểu cảm vừa rồi còn rất căng thẳng, giờ đây chậm rãi lộ ra một nụ cười, thậm chí có thể nói là nụ cười mang theo vẻ cưng chiều.

Vệ Ương và Lữ An lúc này cũng đến bên cạnh Lý Lý, dừng lại, cũng nhìn thấy ông lão trong đình.

"Là ông ấy sao?" Lữ An hỏi một tiếng.

Lý Lý khẽ gật đầu.

Sau đó cả người lập tức đứng thẳng, chỉnh lại cổ áo, vuốt lại trường bào, chỉnh lại mái tóc bị rối do vừa chạy, tiện tay vuốt lại chòm râu hơi lộn xộn của mình, rồi quay sang nhìn Lữ An hỏi: "Thế nào?"

Lữ An gật đầu, "Anh tư phong phát."

Lý Lý rất hài lòng, quay người, ưỡn thẳng lồng ngực, căng thẳng sống lưng, giũ giũ tay áo, lật gấu tay áo lên một vòng, sau đó tay phải đặt ngang hông, tay trái chắp sau lưng, mũi chân khẽ nhấc, hơi nhón lên, với tư thế kỳ lạ nhưng lại cực kỳ có tính thưởng thức như vậy, chậm rãi đi tới.

Gió mát thổi qua, thanh lãnh mà không mất đi phong độ.

"Quả thực là một vị Nho sĩ!" Lữ An nhìn bóng dáng Lý Lý đi xa, không nhịn được cảm thán một câu.

Vệ Ương cũng gật đầu, trong mắt hắn, phu tử của mình, Lý Lý, bằng dáng vẻ này lại một lần nữa dạy cho hắn bài học về lời nói và việc làm, khí tiết của người đọc sách, phải đứng thẳng giữa trời đất, dùng sự nho nhã đối mặt với đời, mới xứng với tài năng trong bụng mình.

"Phu tử, học trò xin thụ giáo." Vệ Ương dùng vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có nói.

Lữ An khẽ vỗ vai Vệ Ương, nói: "Ghi nhớ trong lòng đi, đây là khí tiết của phu tử ngươi, nhưng đó là khí tiết của ông ấy, khí tiết của ngươi thì ngươi phải tự mình đi tìm."

Vệ Ương gật đầu.

Ánh mắt Lý Lý luôn dán chặt vào ông lão trong đình, biểu cảm trên mặt cũng càng lúc càng mãn nguyện, cho đến khi đi đến lối vào đình, đứng lại.

Ông lão trong đình vẫn đang chăm chú nhìn cuốn sách trên tay, chỉ là biểu cảm rất đỗi đắn đo, đôi mày nhíu chặt thành chữ Xuyên, một tay túm lấy chòm râu bạc trắng của mình, thỉnh thoảng lại dùng sức, cả người cực kỳ chuyên chú, đến mức thực sự không hề phát hiện ra sự xuất hiện của Lý Lý.

Còn Lý Lý cũng không có ý định làm phiền, cứ giữ nguyên tư thế đó, đứng thẳng tắp, lặng lẽ chờ đợi, mỉm cười dõi theo.

Lữ An và Vệ Ương thì đứng không xa đó lặng lẽ nhìn, cũng không có ý muốn lại gần, dù sao đây cũng là chuyện của thế hệ đi trước, cứ để họ gặp nhau trước đã rồi tính sau, cũng không tiện làm phiền họ.

Cứ như vậy, không biết đã qua bao lâu, ông lão cuối cùng cũng thở phào một cái, buông tay đang túm râu ra, khẽ ngẩng đầu, đột nhiên nhìn thấy có một bóng người ngay trước mặt, cũng chẳng thèm nhìn, tùy ý hỏi: "Chuyện gì?"

Lý Lý khẽ hắng giọng, "Không có chuyện gì, chỉ là ta đến rồi."

"Không có chuyện gì? Gì mà ngươi đến, ngươi... lại... là ai..." Ông lão sau khi nghe câu đó, lập tức ngẩng đầu, ngữ khí từ khó hiểu chuyển sang bực bội, sau đó thành kinh ngạc, cuối cùng là vẻ mặt không thể tin nổi.

Cả người buông cuốn sách trên tay, run rẩy đứng dậy, lấy ngón tay chỉ Lý Lý, chậm rãi nói: "Ngươi... ngươi... ngươi..."

Lý Lý gật đầu, cười đáp: "Là ta, thật sự là ta."

Hốc mắt ông lão lập tức đỏ hoe, bước tới hai bước, chắp tay, cúi người chín mươi độ, "Công Tôn Trác bái kiến sư huynh."

Lý Lý thấy vậy vội đỡ ông ấy dậy, miệng không ngừng nói, "Tốt, tốt, tốt..."

Sau đó hai người lại nghiêm túc nhìn đối phương một cái, hốc mắt cả hai đều đỏ hoe, chỉ thiếu chút nữa là ôm chầm lấy nhau mà khóc một trận.

Hai người đều nắm chặt lấy đối phương, sợ rằng đây là mơ, buông ra một cái, có lẽ lại là mấy chục năm xa cách.

Công Tôn Trác đỡ Lý Lý ngồi xuống ghế, vẻ mặt không thể tin nổi hỏi: "Sư huynh, huynh thật sự đến rồi?"

Lý Lý cười đáp: "Thật sự đến rồi."

"Tốt, tốt." Công Tôn Trác lại lặp lại mấy lần.

"Sư đệ, huynh vì muốn đến Thành Quân học phủ này mà tốn mất tròn một năm, nếu không phải trong lòng có chấp niệm, có lẽ sư đệ đã không gặp được ta rồi." Lý Lý bắt đầu kể khổ.

---❊ ❖ ❊---

Lý Lý kể hết mọi chuyện sau khi chia lìa cho Công Tôn Trác nghe, và Công Tôn Trác cũng tương tự như vậy, hai người trực tiếp chia sẻ lại mấy chục năm xa cách mười phân vẹn mười, cũng tiện thể làm dịu đi cảm xúc kích động của mỗi người.

"Sư huynh vất vả rồi, để sư huynh chịu khổ rồi." Công Tôn Trác đáp.

Lý Lý tiêu sái xua tay, "Đừng nịnh hót, lần này sở dĩ ta nhất định phải đến, chắc chắn không phải vì cái chức quan nửa mùa mà đệ hứa trong thư đâu, mà là vì một đứa trẻ, học trò của ta, đại tài! Xa hơn nhiều so với đệ ngày trước."

Công Tôn Trác cũng ngồi thẳng dậy đôi chút, bí hiểm nói: "Sư huynh, không giấu gì huynh, thực ra đệ cũng tìm được một đại tài, kiến giải học thức hơn xa đệ ngày đó."

Khóe miệng Lý Lý lập tức toét ra, lộ vẻ tươi cười, rất vui vẻ, liền vẫy vẫy tay về phía Lữ An.

Lữ An liền dẫn Vệ Ương đi tới.

"Sư đệ, chuyện thu đồ đệ này có lẽ đệ lại thua ta rồi, kiếp này ngoài đọc sách ra đệ có thể thắng ta, còn lại cái gì đệ cũng không thắng nổi ta đâu." Lý Lý đắc ý nói.

Công Tôn Trác lộ vẻ khinh bỉ, phủ nhận thẳng thừng: "Sư huynh, lần này chắc chắn là huynh thua, không cần nghĩ cũng biết, sư đệ ta ở Thành Quân học phủ này bao nhiêu năm nay, học sinh từng dạy đếm không xuể, nhưng nếu bàn về đại tài, thì chỉ có đúng một đứa này thôi."

Lý Lý trêu chọc: "Có phải đứa đến thi hôm qua không?"

"Đúng, chính là nó." Công Tôn Trác đáp theo thói quen, rồi cảm thấy một chút nghi hoặc, "Sao huynh biết?"

Lý Lý cười tủm tỉm không trả lời, quay sang hỏi tiếp: "Một thiếu niên mười một mười hai tuổi?"

"Đúng." Công Tôn Trác nảy sinh một dự cảm chẳng lành.

"Có phải tên là Vệ Ương không?" Lý Lý hỏi tiếp.

"Đúng." Tim Công Tôn Trác sắp lạnh ngắt rồi.

Lý Lý nhìn Vệ Ương vừa mới đi tới, vẫy vẫy tay, cười lớn: "Ương nhi, qua đây bái kiến sư thúc của con đi."

Vệ Ương lập tức làm theo, quỳ sụp xuống, dập đầu nói: "Vệ Ương bái kiến sư thúc."

Công Tôn Trác lúc này mặt mày xanh mét, ngây dại nhìn Vệ Ương và Lý Lý, nửa ngày không nói nên lời.

Lữ An nhìn thấy Lý Lý cười khoái chí, còn Công Tôn Trác thì mặt mày xanh lè, sự tương phản tự nhiên này làm hắn cảm thấy buồn cười, "Ai, đúng là một cặp ông lão trẻ con!"

Vệ Ương quỳ nửa ngày cũng không thấy bảo đứng dậy, đành lên tiếng hỏi: "Sư thúc? Sư thúc?"

Công Tôn Trác lúc này mới phản ứng lại, chán nản đỡ Vệ Ương dậy, dùng ánh mắt oán giận cứ nhìn chằm chằm hắn.

Vệ Ương suýt nữa bị nhìn đến sợ hãi, khó hiểu hỏi: "Sư thúc, sao vậy ạ?"

"Ai! Sao ngươi lại là đồ đệ của ông ta chứ! Để muốn nhận ngươi làm đồ đệ, ta còn cố tình xếp ngươi hạng nhì, tránh việc giành được hạng nhất lại bị người ta tranh giành, ai, kết quả ngươi lại là đồ đệ của ông ta!" Công Tôn Trác tức đến mức đập đùi bồm bộp.

Vệ Ương nghe xong cũng lập tức nhảy dựng lên, hét lớn: "A? Hóa ra là sư thúc cố ý ạ, vậy vốn dĩ con là hạng nhất?"

Công Tôn Trác gật đầu.

Vệ Ương thảm thiết kêu lên: "Sư thúc người có biết không, người làm con thành hạng nhì, hại con bị phu tử châm chọc một thời gian dài, lại còn bị ông ấy đánh cho một trận tơi bời, ai." Nói xong cũng dùng ánh mắt oán giận nhìn Công Tôn Trác.

Công Tôn Trác lập tức đứng dậy quát: "Ngươi thế mà đánh nó à? Ương nhi, lão già họ Lý này hung dữ thế, hay là con theo ta đi? Tatính khí hảo."

Lý Lý lập tức bất mãn, vỗ bàn cái rầm, "Công Tôn tiểu tử, ta vẫn còn ở đây đấy nhé, ngay trước mặt ta mà lôi kéo đồ đệ của ta, có phải là quá mức càn rỡ rồi không?"

"Lúc này rồi, ai còn khách khí với ông nữa, Ương nhi, con nói xem có được không, con theo ta, ta bảo đảm con trở thành một thế hệ thánh hiền, không khá hơn thì cũng thành một thế hệ danh gia, chắc chắn có thể phát huy những ý tưởng mới lạ của con, biết đâu còn tự lập ra một phái." Công Tôn Trác dụ dỗ.

"Xì, nói thật cho đệ biết này, thứ đệ hứng thú cũng là do ta làm đấy, nó là một thằng nhãi ranh thì cùng lắm cũng chỉ hiểu được chút da lông thôi, đệ tưởng nó hiểu được bao nhiêu?" Lý Lý lập tức phản bác.

Công Tôn Trác nghe vậy, mặt lại xanh lè, vội vàng nói: "Sao có thể lại là huynh làm, sư huynh tốt của ta ơi, huynh thật sự muốn tức chết đệ đấy à! Huynh đến đây, là cố tình đến để tìm chuyện không thoải mái phải không?"

Lý Lý gật đầu, "Đây đúng là một trong những mục đích đấy."

Công Tôn Trác mặt sầm lại, đờ đẫn đứng đó, oán giận nhìn Lý Lý và Vệ Ương, cuối cùng nhìn sang Lữ An.