Hy vọng vốn dĩ đã lụi tàn lại trong khoảnh khắc được thắp lên, tôi giật mình ngồi thẳng dậy nói: "Cậu sao không nói sớm chứ?!"

Ân Kiên cười khổ nói: "Vốn dĩ thứ Hai đã muốn nói với cậu, ai ngờ cái đồ cháu giáp nhà cậu vứt cái cô nhát gan này lại rồi đi luôn, gọi thế nào cũng không giữ lại được!"

Nhưng ngẫm lại, thời gian gần đây rất chăm chỉ rèn luyện, tôi cũng chẳng thấy có bất kỳ sự khó chịu rõ rệt nào, huống chi cách tuổi hai mươi ba vẫn còn mấy năm nữa, cho dù người đã được khoanh vùng, thì cũng không vội trong chốc lát này được.

O"Cậu giỏi thật đấy!" Sau khi thông suốt, tôi cười, đấm cậu ta một cái rồi nói: "Chỉ dựa vào tên cá nhân, mà có thể lôi cổ hắn ra giữa một thành phố lớn mấy triệu dân, chuyện này chẳng khác nào mò kim đáy biển cả!"

"Chứ sao nữa!~" Ân Kiên trút hết nỗi khổ: "Cậu không biết tớ đã thăm dò bao nhiêu cửa hàng đồ cổ và sòng bạc ngầm, mới tìm ra được hắn đấy! Mấy lần suýt chút nữa bị người ta coi là phóng viên vi hành, nếu không nhờ chạy nhanh, bị tóm được thì thảm rồi róc!"

"Thăm dò sòng bạc làm gì?... Ồ!~" Tôi vừa thốt ra câu này, liền nghĩ đến việc cái tên Vương Vĩnh Lợi đó đã dám đem món đồ có giá trị thế này đi gán nợ cho người khác, chứng tỏ hắn ở bên ngoài đang nợ tiền người ta. Nợ tiền, thường thì có hai khả năng, nếu không phải làm ăn thua lỗ, thì chính là kẻ cờ bạc!

Đương nhiên, những ông chủ làm ăn thua lỗ thì khó tìm, nhưng đến các sòng bạc cố định để tìm con bạc, thì lại tiện hơn phương án trước rất nhiều.

Tôi và Ân Kiên chơi với nhau mấy năm nay, giữa hai đứa thường chỉ cần một ánh mắt một cử động là có thể hiểu ý đối phương, cậu ta thấy tôi hỏi trước rồi mới "ồ" lên, liền biết tôi đã nghĩ thông suốt, cũng không giải thích nữa, nói tiếp: "Cậu đừng có không tin, lúc tớ thăm dò ở một sòng bạc ngầm thuộc khu Bi Lâm, nghe có người nói cái tên Vương Vĩnh Lợi đó vì thiếu tiền đánh bạc, mang món đồ đem đi gán nợ lại không có giá trị, bị chủ nợ tức giận chém đứt hai ngón tay. Tớ nghĩ chắc chắn là hắn rồi, bèn dò hỏi khắp nơi, cuối cùng đã khoanh vùng được chỗ ở của tên này."

"Bây giờ hắn đang ở đâu?" Tôi truy vấn.

"Cứ yên tâm đi!" Ân Kiên ấn tôi ngồi xuống, tiếp lời: "Đã tìm được người rồi, thì món đồ đó không thể thoát khỏi Ngũ Hành Sơn của chúng ta đâu! Hôm nay nếu cậu không có việc gì, lát nữa tớ gọi bác Lý tới, bảo bác ấy trông cửa hàng và Thu Thiên, hai chúng ta đi luôn!"

"Đi đâu? Đi đâu? Đánh nhau à? Con cũng đi!" Cô nhóc này nghe nhắc đến tên mình, cầm chổi lau nhà nhảy chồm lên, sà lại bên cạnh tôi nói.

"Nhớ rõ thân phận của em đi!" Tôi nhắc nhở cô nhóc đúng lúc: "Em bây giờ là đi làm thuê cho người ta, chứ không phải cùng anh đi chơi đâu. Cứ ngoan ngoãn ở lại cửa hàng học bản lĩnh, học cách coi tiệm, lát nữa sẽ có một bác tới dạy em, học cho đỗ đạt vào nhé! Chuyện khác, cái gì không nên biết thì đừng có nghe ngóng!" Nói xong liền xoay người định tiếp tục bàn bạc với Ân Kiên.

"..." Con nhóc này nghe xong không hề hó hé gì, nhưng tôi nhìn biểu cảm của Ân Kiên đối diện, chắc chắn là cô nhóc đã làm trò xấu gì sau lưng tôi rồi. Thừa lúc cô nhóc không đề phòng, tôi bỗng ngoắt đầu lại, liền nhìn thấy cô nhóc đang giơ cây lau nhà lên, làm ra vẻ định đánh tôi.

Cũng coi như cô nhóc thức thời, thấy trò ác ý bị bại lộ, còn chưa đợi tôi mắng, đã vội vàng chuồn vào góc lau bàn rồi.

Chưa đầy một tiếng sau, bác Lý đã đến. Mấy ngày trước nhà bác ấy có việc bận, hôm nay mới coi như lần đầu gặp Thu Thiên, trông có vẻ khá vui mừng. Hóa ra bác ấy có một cô con gái, mấy năm trước được đưa sang nước ngoài du học, lúc đi, cũng trạc tuổi Thu Thiên bây giờ. Học xong cấp ba lại học đại học, rất ít khi về nhà, bây giờ trong nhà quanh năm chỉ còn lại hai ông bà già.

Nhưng phải nói con bé Thu Thiên này tuy hơi nghịch ngợm, nhưng đối với người lớn tuổi lại khá tôn kính, miệng cứ gọi bác ơi bác à suốt, hai người rất nhanh đã thân thiết với nhau.

Vừa hay, điều này cũng đỡ cho hai chúng tôi phải lo lắng.

Chào bác Lý một tiếng, nói là có việc đi ra ngoài một chuyến, Ân Kiên liền dẫn tôi ra cửa. Bởi vì Tiểu Nhạn Tháp cũng nằm ở khu Bi Lâm, cho nên địa điểm Ân Kiên nói không cách Ngự Bảo Trai bao xa, chỉ cách năm con đường, hai chúng tôi vừa đi vừa trò chuyện trên đường, rất nhanh đã tới nơi.

Trên đường đi, Ân Kiên lại đại khái kể tình hình của Vương Vĩnh Lợi, người này mới hơn hai mươi tuổi, bố mẹ vợ con gì đều không một ai hay biết, chỉ biết rằng hai năm trước hắn bắt đầu mê cờ bạc, đến bây giờ thì đã thua sạch sành sanh chẳng còn lấy cái quần.

Tuy nhiên tên này hình như có chút kỹ năng và bản lĩnh, lúc nào cũng có thể tìm được công việc đàng hoàng để làm, thế nhưng cứ đến cuối tháng phát lương, là lập tức nướng sạch bách. Dần dần, chút tiền lương mỗi tháng đó đã không còn thỏa mãn được cơn thèm khát của hắn nữa, để nhanh chóng gỡ gạc lại vốn liếng, đầu năm nay Vương Vĩnh Lợi bắt đầu vay nặng lãi, hơn nữa số tiền vay cũng không hề ít, hôm đó kẻ mang "thỏ" đến bán cho chúng tôi có lẽ chỉ là một trong số các chủ nợ mà thôi, bởi vì theo lời Ân Kiên kể, Vương Vĩnh Lợi thường xuyên chuyển nhà trong mấy khu phố cổ, lâu nhất là không quá một tháng, ngắn thì ở hai ba ngày lại chuyển đi, chắc là để trốn tránh chủ nợ nên mới làm như vậy.

Cho đến tận tuần trước khi tôi về quê, Vương Vĩnh Lợi lại lặng lẽ chuyển về một con hẻm cổ ở khu Bi Lâm, bởi vì nơi này có con phố cổ lớn nhất và nguyên vẹn nhất còn sót lại của thành cổ Tây An, toàn bộ ngõ hẻm có hình xương cá, bên trong không chỉ quanh co phức tạp, mà dòng người lưu động tương đối lớn, rất thuận tiện cho tên này trốn tránh và bỏ chạy.

Trong lúc nói chuyện, hai chúng tôi rẽ qua rẽ lại trong hẻm, cuối cùng đã đến tận cùng của một nhánh rẽ rồi lại rẽ tiếp từ một con hẻm nhỏ trong con hẻm cổ, nơi này đã khá hẻo lánh, thưa thớt bóng người, tận sâu bên trong có một cái tiểu viện hai tầng, bên ngoài khép hờ một cánh cửa sắt.

"Thấy chưa? Chính là cái căn phòng vẫn còn treo rèm tre ấy." Hai chúng tôi xuất hiện trong con hẻm chật hẹp rất dễ thu hút sự chú ý, cậu ta không dám chỉ tay, chỉ nhắc nhở để tôi nhìn.

Tôi nheo mắt nhìn sang, lầu hai tổng cộng chỉ có bốn gian phòng, bên ngoài cửa là một hành lang, cầu thang nằm ở chính giữa, ngoại trừ cánh cửa trong cùng có treo một chiếc rèm tre chống muỗi ruồi mùa hè, ba cánh cửa phòng còn lại đều lộ ra bên ngoài.

"Vị trí này vô cùng đắc địa!" Ân Kiên thấy tôi đã nhìn thấy, liền nói tiếp: "Sở dĩ hắn treo rèm cửa, chính là để tiện quan sát bên ngoài từ bên trong. Hắn có thể nhìn thấy chúng ta, nhưng chúng ta lại không nhìn thấy hắn. Thêm nữa là phòng của hắn nằm ngay sát nhà vệ sinh, trong nhà vệ sinh có một ô cửa sổ, khi cái tên Vương Vĩnh Lợi này phát hiện ra nguy hiểm, còn chưa đợi người ở dưới đi lên, hắn đã có thể thu dọn đồ đạc, nhảy qua cửa sổ nhà vệ sinh tẩu thoát, bên kia chính là một con hẻm khác."