"..." Ba người chúng tôi nghe xong, trong lòng đều trồi lên một làn khí lạnh, sao cứ có cảm giác như đang đi tìm chết vậy? Nhưng dù sao cũng đã lên mảng rồi, tốt nhất vẫn là bớt nói chuyện thì hơn, bằng không lỡ miệng thốt ra từ ngữ kiêng kỵ gì đó rước lấy xui xẻo, đến lúc đó hối hận cũng không kịp.

Tuy đây chỉ là cách nói cầu may, nhưng dù sao cũng đã lưu truyền nhiều năm như vậy, tự nhiên có lý do để nó tồn tại, bằng không lỡ như ai đó nói ra, đến lúc lật mảng thật, ngươi dù có chửi hắn là cái miệng quạ đen một vạn lần thì e rằng cũng chẳng vớt vát được gì.

Thôi bỏ đi, tôi vội vã vỗ vỗ đầu, tốt nhất là đừng nghĩ ngợi gì nữa, thế mới là an toàn nhất.

Chiếc mảng lúc này đang ở vùng bãi nông, bốn người chúng tôi ít nhất cũng hơn hai trăm cân, vừa ngồi lên trên đã đè chặt khiến mảng không nhúc nhích nổi. Nhưng ông chú rõ ràng không hề vội, hỏi xin tôi chiếc đèn sự cố, bật lên nấc lớn nhất, chiếu về phía bờ đối diện một hồi lâu, sau đó mới đưa lại cho tôi, dặn dò: "Tháo mảng! Tắt đèn!"

"Cái... cái gì?" Tôi tưởng mình nghe nhầm, lắp ba lắp bắp hỏi lại.

"Khờ~ Ta~ Bảo~ Ngươi~ Tắt~ Đèn!" Ông chú gằn giọng từng chữ một, thấy tôi vẫn chưa nhúc nhích liền vòng tay ra sau, dứt khoát vặn tắt công tắc đèn sự cố.

Tức thì, xung quanh chìm vào bóng tối mịt mùng, chưa kịp để chúng tôi phản ứng, ông chú chắc là dùng mái chèo chống mạnh xuống bãi nông, sau một chấn động dữ dội, chúng tôi dường như đã trôi rời khỏi chỗ vừa rồi.

Ân Kiên và Thu Thiên la hét loạn xạ, tôi chỉ biết dùng hai tay bấu chặt lấy nẹp gỗ bên dưới để tránh bản thân rơi xuống sông.

Thế nhưng ở giữa dòng sông xiết, lại thêm giơ tay không thấy năm ngón, đến cả việc đang trôi về đâu cũng chẳng rõ, nỗi sợ hãi trong lòng hoàn toàn không thể đè nén nổi.

Ân Kiên kêu lên một tiếng rồi lập tức hồi phục chút thần trí, còn Thu Thiên lớn chừng này trong núi, đây là lần đầu tiên qua sông lớn, huống chi lại còn ngồi trên mảng da dê trong tình cảnh chẳng thấy gì thế này, cứ liên tục gào khóc không ngừng. Mặc cho hai chúng tôi gắt gao thế nào, cô nàng cũng không chịu ngừng.

"Con gái nhà ai! Đừng có gào nữa!" Ông chú ước chừng hết chịu nổi, quay đầu hét: "Ngươi mà gào nữa là gọi cả Ngáo Sông lên bây giờ!"

Mặc dù tiếng sóng trên sông rất lớn, nhưng tôi vẫn bị tiếng kêu la làm cho màng nhĩ đau nhói. Hết cách, tôi mò tới lưng Thu Thiên, nện mạnh vào đó một cái, gầm lên: "Đừng gào nữa!!!"

"..." Con nhóc này bị tôi đánh trúng huyệt Phế Du, nửa ngày không thở nổi, lập tức tắt tiếng.

Ân Kiên lại tưởng là câu nói của ông chú đã dọa được Thu Thiên, phục lăn phục lóc nói: "Lão gia tử, quả là có ngón nghề!"

Ổn định được Thu Thiên xong, tôi thực sự có chút khó hiểu, hỏi ông chú ngồi bên cạnh: "Sao chú lại không cho bật đèn vậy?" Chẳng lẽ chèo mảng trong đêm tối có quy tắc đặc biệt gì sao?

"Dòng Hoàng Hà này ấy mà!~" Ông chú vừa gồng mình khua mái chèo vừa nói: "Nếu bảo ban ngày nó là con cừu ngoan ngoãn, thì đến đêm chính là quái vật lũ quét! Không chỉ nước xiết gió lớn, mà mấy thứ dưới đáy sông cũng bắt đầu nổi lên tìm đồ ăn rồi! Cho nên mấy bản lĩnh ban ngày đều vô dụng hết, chả còn tác dụng gì, lão già này tin vào cảm giác còn chuẩn hơn!" Nói xong, ông chú đột nhiên kề sát mặt vào tai tôi, nhỏ giọng thêm một câu: "Với lại, ngươi bật cái đèn lên, nhỡ đâu bị cái thứ dưới đáy sông nhìn thấy thì nó bắt sạch chúng ta đi đấy!"

"Dưới... dưới đáy sông... có cái gì?" Tôi ngẩn người, mãi mới hiểu ra, hóa ra ông chú vì muốn tránh thứ "đồ vật" nào đó dưới đáy sông nên mới bắt buộc phải tắt đèn. Thế nhưng, trong sông Hoàng Hà có thứ gì lại có lực lớn đến thế? Có thể húc lật cả chiếc mảng nặng bốn năm trăm cân?!

"Bật đèn lên! Để lão nhìn thêm một cái!" Lúc này tính từ lúc chúng tôi lao ra đã được gần một phút. Theo yêu cầu của ông chú, tôi lần đầu tiên bật lại đèn sự cố.

"Rọi một vòng quanh đây!" Mắt ông chú trố ra nhìn chằm chằm vào dòng nước, tôi lại làm theo lời ông dặn, giơ đèn sự cố rọi một vòng. Nhưng khi quay về chính diện phía trước, tôi lập tức kinh hãi kêu lên: "Trụ cầu!!!"

Hóa ra, chúng tôi đã trôi từ vị trí cách thượng nguồn khoảng hơn ba trăm mét xuống ngay bên dưới cây cầu đường bộ. Lúc này, khi tôi nhìn rõ, chiếc mảng đang lao thẳng tắp về phía trụ cầu, nhìn chừng chỉ còn hai giây nữa là đâm sầm vào!

Trước đó chỉ nhìn thấy mặt nước, không có vật tham chiếu nên không cảm thấy nhanh thế nào. Nhưng lúc này giương mắt nhìn trụ cầu lao đến ngay trước mặt trong chớp mắt, chúng tôi mới biết tốc độ thực tế nhanh hơn nhiều so với tưởng tượng! Nếu đâm vào với tốc độ này, e rằng chiếc mảng dù có chắc chắn đến đâu cũng sẽ tan tành mây khói!

Ân Kiên và Thu Thiên lại một lần nữa đồng thanh thét chói tai. Cũng may nhờ có ông chú chèo mảng, khi mảng da dê chỉ còn cách trụ cầu hơn một mét, ông dùng mái chèo lớn trong tay chống mạnh lên, đẩy một cái, chiếc mảng cuối cùng đã chuyển hướng, quẹt qua trụ cầu rồi tiếp tục trôi xuống hạ lưu, chúng tôi cũng thoát khỏi kết cục "thuyền đắm người chết".

Tuy nhiên điều tồi tệ nhất vẫn chưa tới. Để né trụ cầu, tôi vừa phải tự bám chặt, vừa phải đỡ lấy ông chú để ông không bị ngã xuống sông. Dù chiếc đèn sự cố đặt nằm trên mảng khá vững, nhưng cú chống mạnh của ông chú vẫn tạo ra sự rung lắc dữ dội, khiến nó trượt đi rồi rơi tọt xuống sông.

Thôi xong! Lần này mất đèn, lại chẳng nhìn rõ hướng đi, chúng tôi trôi đến đâu mới là điểm dừng đây?!

Nhưng nghe nói qua khỏi thác Hồ Khẩu thì dòng nước sẽ êm lại, thế nhưng... chỉ dựa vào chiếc mảng nhỏ này mà qua được Hồ Khẩu không bị rã khung thì chúng tôi thành thần thật rồi! Nhớ trước đây từng có người làm thí nghiệm, thả một con cừu sống xuống thác Hồ Khẩu, đến khi tìm thấy ở nơi cách hạ lưu ba mươi dặm thì con cừu đó đến cả da cũng chẳng còn, chỉ còn lại một bộ xương dính chút thịt, mà toàn bộ xương cốt trên người đều gãy vụn thành từng đoạn nhỏ.

Tôi đang nghĩ lung tung thì bên cạnh đột nhiên sáng bừng trở lại.

Quay đầu nhìn lại, hóa ra là Ân Kiên không biết rút từ đâu ra một chiếc đèn pin mắt sói bỏ túi dài chừng hai inch, lúc này đang giơ lên rọi lung tung khắp nơi.