Ân Kiên bên cạnh thở hồng hộc, túm cái mũ trên áo bông trùm kín đầu, nằm ượt ra trên sườn núi nói: "Tớ... tớ không xong rồi! Lão Hạ, tớ ngủ một lát nhé! Chờ... chờ gió ngừng, cậu hãy gọi... gọi tớ dậy!"

"Không được!" Tôi cũng mệt muốn chết, nhưng vẫn dốc sức lay thằng chạ này: "Tuyệt đối không được ngủ! Trừ khi cậu không muốn giữ cái mạng này nữa!"

"Ôi chao cậu cứ cho tớ ngủ một lát đi! Năm phút thôi!" Ân Kiên đến lười mở mắt, bực bội đẩy tôi ra: "Chỉ năm... phút thôi, nhiều hơn... một giây tớ cũng không... ngủ!"

"Bốp! Bốp!" Tôi chẳng thèm nói nhiều, hai tay luân phiên, tát cho mỗi bên má hắn một cú thật đau, vả thẳng tay khiến thằng chạ này giật bắn người. Năm phút, nói thì hay lắm, bây giờ hắn mà dám ngủ thì chính là rơi vào trạng thái hôn mê, gọi thế nào cũng không tỉnh! Đến lúc gió ngừng thì hắn cũng đi luôn rồi.

"... Đồ rùa rùa! Cậu đánh tớ làm gì?!" Đầu óc Ân Kiên đã có phần không tỉnh táo, lao vào muốn đấm tôi.

Đây chính là mục đích tôi muốn đạt được, hắn còn sức phản kích thì chứng tỏ ít nhất vẫn gượng thêm được một lúc. Nếu ngay cả chuyện tôi đánh hắn mà hắn cũng chẳng buồn bận tâm thì mới thật sự phiền toái.

Hai đứa tôi đang tập "đô vật" trên sườn núi thì Thu Thiên đột nhiên kêu lên: "Nghe kìa! Có tiếng động! Có tiếng động đang đi về phía chúng ta!"

Ân Kiên dừng lại, nghiêng tai lắng nghe một chút rồi chửi: "Tiếng chó má gì?! Ngoài gió ra thì toàn là gió!" Nói xong lại định xông đến bóp cổ tôi.

Tôi cũng chỉ đóng vai tập cùng hắn để tránh cho thằng này ngủ mất. Chứ đấu thật thì hai ba chiêu là hắn đã nằm đè ra đất không nhúc nhích nổi rồi. Tuy nhiên, âm thanh Thu Thiên nói có vẻ tôi cũng mơ hồ nghe thấy một chút, bởi vì âm thanh này tuy ngắn ngủi nhưng rất giòn, sức xuyên thấu mạnh, giống như... giống như tiếng chuông!

Quả nhiên, âm thanh này quả thực hướng về phía chúng tôi mà tới, càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ ràng. Thế nhưng giữa vùng sơn dã hoang dã gió lớn cuồn cuộn này sao lại có tiếng chuông chứ? ... Ông già Noel sao? Tôi chỉ có thể nghĩ đến cái đó.

Ân Kiên vẫn chưa chịu buông tha cứ giằng co, tôi bực mình đẩy mạnh hắn ra nói: "Được rồi! Đại ca, em sai rồi! Em không nên đánh anh, em xin lỗi tạ lỗi có được không?"

"... Thế còn nghe được!" Thằng Ân Kiên đang mơ mơ màng màng dễ nói chuyện hơn lúc tỉnh táo nhiều, thấy tôi nhún nhường thì cũng dừng tay theo.

Tiếng "leng keng" nhanh chóng đến một bên cách chúng tôi không xa. Tôi vội vàng kéo Ân Kiên đứng dậy, móc chiếc đèn pin từ trong túi hắn ra rồi chặn ở giữa cái rãnh này, muốn xem rốt cuộc là thứ gì.

Chốc lát, một khối đen khổng lồ tiến về phía chúng tôi. Tôi muốn bật đèn pin to hơn chút, nhưng Ân Kiên đã tháo sạch bóng đèn ra rồi, mãi đến khi tới trước mặt mới phát hiện ra đó lại là một chiếc xe ngựa do hai con ngựa kéo.

Hai con ngựa chiến con nào con nấy cao hơn một người, vóc dáng vạm vỡ, nhưng duy chỉ thiếu đi một số phản ứng mà loài ngựa nên có. Chúng chỉ lẳng lặng, cẩn cẩn tuân thủ quy tắc, không thốt ra một tiếng mà rảo bước về phía trước, tốc độ tương đương một người chạy bộ chậm.

Còn chiếc xe kéo phía sau ngựa thì toàn bộ làm bằng gỗ, đến cả bánh xe cũng vậy, bên ngoài bọc một lớp sắt dày. Tuy nhiên chiếc xe này không có mui, chỉ là một thùng xe lộ thiên, có phần giống loại chiến xe thời Chiến Quốc, trông vô cùng sài sùng sơ sài.

Điều kỳ lạ nhất phải kể đến việc trên xe ngựa này lại trống không một ai, trông giống như mấy con ngựa bị chạy lạc rồi đi lang thang không mục đích ở đây.

Tôi còn đang ngơ ngác thì Thu Thiên đã "vèo" một cái nhảy lên xe ngựa, sau đó ngoái đầu vẫy tay nói: "Mau lên đây!"

Chẳng kịp nghĩ nhiều nữa, ở lại đây không khéo chỉ có nước chết. Tuy không biết chiếc xe ngựa này sẽ đi về đâu, nhưng vẫn tốt hơn là mở mắt chờ chết. Tôi vội vã đẩy Ân Kiên trèo lên trước rồi mới tự mình nhảy lên.

Thu Thiên cũng chẳng thèm bận tâm hai đứa tôi, bận rộn một hồi rồi tháo từ chỗ ngồi của người điều khiển phía trước ra một tấm gỗ lớn, nhét vào lòng tôi hỏi: "Anh xem thử xem trên này viết cái gì?"

Tôi cầm tấm gỗ lên, dùng đèn pin rọi vào. Chỉ thấy nó rộng khoảng năm thốn, dài hơn một xích, nhưng độ dày chưa đầy một phân, hai góc phía trên bị gọt chéo cho bằng, bên dưới còn có một chân đế bằng gỗ hai tầng hình vuông vắn.

... Đây rõ ràng là hình dáng của một bài vị! Chính là loại mà những năm trước đây, một số gia đình giàu có thường thờ phụng bài vị tổ tiên trong nhà.

Chỉ là... chữ viết bên trên toàn là những đường ngoằn ngoèo ngoằn ngoèo như nòng nọc, tôi chẳng nhận ra chữ nào.

Rõ ràng đây không phải bất kỳ loại thư pháp chữ Hán nào, rất có thể là chữ viết của một dân tộc thiểu số nào đó, hoặc thậm chí là chữ nước ngoài.

Vừa vật lộn với Ân Kiên một hồi, tôi cũng mệt bơ bờ. Tại sao trên xe lại đặt một bài vị, trên đó viết cái gì, e là phải hỏi hắn. Thế là tôi cầm tấm bài vị gõ gõ vào Ân Kiên đang ngồi đối diện nói: "Này! Xem thử xem trên này viết chữ nước nào?!"

"Chờ... chờ chút! Cho tớ... nghỉ tý!" Ân Kiên vốn đã hơi béo, vừa rồi lại giằng co với tôi một hồi, sớm đã mệt đến mức một ngón tay cũng chẳng muốn nhúc nhích.

"Cái thằng này~ đến lúc phải rèn luyện thân thể rồi đấy! Xem thể lực cậu thế nào kìa?!" Mặc dù ngồi trên xe ngựa vẫn bị gió thổi lồng lộn, nhưng tâm trạng rõ ràng đã tốt hơn đôi chút. Nếu tôi đoán không nhầm, chiếc xe ngựa này rất có thể cuối cùng sẽ đưa chúng tôi đến làng Cao Đường.

Từ từ rẽ qua một khúc ngoặt, chiếc xe ngựa dường như bắt đầu tăng tốc, càng chạy càng nhanh, nhưng hai con ngựa phía trước vẫn không hề phát ra bất kỳ tiếng thở hắt nào. Lúc lên xe tôi cũng không kịp nhìn kỹ, có lẽ chúng cũng giống như ông lão nọ, chẳng qua chỉ mang một lớp vỏ ngoài của con ngựa mà thôi.

Nhưng mà... rốt cuộc bên dưới lớp da này bọc thứ gì? Ít nhất hiện tại vẫn còn là một ẩn số.