Tần Tiêu hắng giọng một tiếng, bình thản nói: "Hồng Diệp tỷ, Đông Lâm Hãn đang nhìn về phía này đấy, đừng để hắn thấy tỷ đang giận, càng đừng để hắn nhận ra chúng ta quen nhau từ trước, nếu không hắn sẽ tưởng chúng ta đã thông đồng với nhau từ lâu rồi."

Hồng Diệp liếc ánh mắt về phía Đông Lâm Hãn không xa, thấy Đông Lâm Hãn quả nhiên đang chú ý tới bên này, đành phải quay đầu nhìn Tần Tiêu, giả vờ như đang trò chuyện rất tâm đầu ý hợp với hắn, rồi càu nhàu: "Thám tử Bột Hải lẻn vào doanh trại người Bộ Lục Đạt bắt đi Đại đô úy, chẳng lẽ ngươi thực sự nghĩ chỉ đơn giản là tình cờ gặp được sao?"

Tần Tiêu khẽ nói: "Chẳng lẽ là có mưu đồ từ trước?"

"Trên đời này những việc gọi là trùng hợp, vốn dĩ ít lại càng ít." Hồng Diệp nói: "Còn thám tử địch quân tình cờ gặp đại tướng thống binh của đối phương, rồi tiện tay bắt hắn về, loại trùng hợp này ngươi nghĩ có tồn tại không? Dù sao ta cũng thấy thiên hạ này không có loại trùng hợp như vậy."

Tần Tiêu thầm nghĩ Hồng Diệp quả nhiên nhạy bén, bèn khẽ hỏi: "Vậy nên nàng nghĩ đây là một cuộc hành động được thiết kế tinh vi?"

"Nếu người Bột Hải chỉ phái mật thám lẻn vào đây để dò la quân tình thì chắc chắn sẽ không gây thêm chuyện." Hồng Diệp nói: "Dò la quân tình và bắt giữ chủ tướng địch quân là hai nhiệm vụ hoàn toàn khác nhau, công tác chuẩn bị chắc chắn cũng hoàn toàn khác biệt. Nếu chỉ là dò la tình báo thì chẳng qua là che giấu thân phận và hành tung của mình, tương đối mà nói sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều. Nhưng muốn bắt sống và đưa chủ tướng đối phương rời khỏi doanh trại địch thì đây không phải là việc có thể làm trong lúc nhất thời. Nó đòi hỏi phải biết trước hành tung của địch tướng, sau đó hiểu rõ lực lượng hộ vệ bên cạnh địch tướng, một khi ra tay, cũng phải nhanh chóng bắt sống địch tướng mà không làm kinh động tới những người khác."

Tần Tiêu gật đầu: "Ở trong doanh trại địch, một khi ra tay mà làm kinh động người khác thì chắc chắn phải chết."

"Sau khi đắc thủ, còn phải nghĩ cách đưa tù binh rời khỏi doanh trại địch một cách an toàn." Hồng Diệp nói: "Cho nên họ bắt buộc phải chọn trước tuyến đường rút lui, đảm bảo trên đường rút không xuất hiện tai mắt của địch quân. Việc này đòi hỏi phải nắm rõ binh lực bố trí và thói quen hành động của cứ điểm địch ngay từ trước. Nói cách khác, chỉ khi đã nắm thấu quân tình của doanh trại địch từ trước đó, mới có thể thực hiện được kế hoạch như vậy."

Tần Tiêu nói: "Hồng Diệp tỷ, nàng nói mới là đâm trúng tim đen. Không sai, Đại đô úy bị bắt không phải trùng hợp, mà là sự sắp đặt tinh vi của người Bột Hải."

"Nếu chỉ là thám tử Bột Hải tình cờ gặp Đại đô úy mà họ chưa thiết kế sẵn kế hoạch rút lui thì tuyệt đối không thể đưa người đi được." Hồng Diệp nói: "Khả năng lớn nhất chẳng qua là hành thích tại chỗ, trực tiếp giết chết Đại đô úy cũng coi như lập được công lớn rồi." Dừng lại một chút, nàng mới nói: "Ngươi tự nghĩ xem, Đại đô úy là dũng tướng của quân Bộ Lục Đạt, thực sự đánh nhau thì hai ba thám tử Bột Hải có thể là đối thủ của hắn sao? Bên cạnh hắn chắc chắn còn có hộ vệ, đó đều không phải nhân vật tầm thường. Nếu muốn giết những người này mà không kinh động tới những người Bộ Lục Đạt khác thì đã không dễ dàng gì, huống chi là bắt sống?"

Tần Tiêu thở dài: "Không sai, cho nên đám thám tử Bột Hải đó bắt buộc phải chế phục bọn họ trong nháy mắt trước khi Đại đô úy và đám người kia kịp phản ứng, thậm chí không để cho Đại đô úy có cơ hội báo động."

"Điều này chứng minh những thám tử Bột Hải được phái ra đều không phải hạng xoàng." Hồng Diệp khẽ thở dài: "Tuy nói Bột Hải không có sự tồn tại của Đại tông sư, dường như chỉ có một vị Đại Thiên cảnh là Hắc Thủy đảo chủ, nhưng điều này không có nghĩa là Bột Hải không có cao thủ. Uyên Cái Kiến nắm giữ đại quyền Bột Hải, việc nuôi dưỡng một đám cao thủ trong nước Bột Hải cũng là chuyện hợp tình hợp lý." Nàng nhìn chằm chằm Tần Tiêu, hạ giọng: "Ý của ta, ngươi đã hiểu rõ chưa?"

Tần Tiêu gật đầu: "Người Bột Hải có rất nhiều cao thủ, nếu ta cậy mạnh đi cứu viện thì chẳng khác nào xông vào hang hùm miệng sói, rất có thể không cứu được người mà ngược lại còn ném cả mạng mình vào đó."

"Ngươi hiểu là tốt rồi." Hồng Diệp thở phào nhẹ nhõm: "Người Bộ Lục Đạt và ngươi cũng chưa có giao tình sâu sắc đến mức đó, không cần thiết phải vì họ mà ném cả mạng sống."

Tần Tiêu cảm khái: "Hồng Diệp tỷ quan tâm như vậy, lòng ta thực sự rất cảm động. Nhưng giờ quay đầu trở về thì quả thực hơi mất mặt. Chi bằng thế này, chúng ta cứ tới Hắc Lâm trước, đến đó hiểu rõ tình hình rồi nói là độ khó cứu viện quá lớn, không còn hy vọng, đến lúc đó lại tìm lý do quay về."

"Ngươi muốn đi thì cứ đi, ta không quản được." Hồng Diệp nói: "Ta mệt rồi, không muốn nói chuyện."

Tần Tiêu cười hì hì: "Vậy tỷ nghỉ ngơi một chút đi, lát nữa còn phải lên đường." Hắn đứng dậy quay lại chỗ Đông Lâm Hãn.

Đông Lâm Hãn thấy Tần Tiêu quay lại, khẽ hỏi: "Nàng ta nói gì thế?"

"Nàng ấy quả thực muốn tìm vài loại dược liệu hiếm." Tần Tiêu nói: "Có một số dược liệu chỉ ở Hắc Lâm mới mọc, ở Đại Đường thì đắt đỏ vô cùng, nàng ấy muốn nhân cơ hội này thu thập một ít từ Hắc Lâm mang về Đại Đường. Nàng ấy đã cứu Tháp Đô, Đại Thiền Vu chắc hẳn là dùng cách này để ban thưởng cho nàng ấy."

"Ồ?"

"Ta có thỉnh giáo nàng ấy vài vấn đề." Tần Tiêu biết mình và Hồng Diệp đã nói chuyện nửa buổi, không thể nào chỉ có vài câu, bèn giải thích: "Ta muốn hỏi xem nàng ấy có loại thuốc quý nào giúp cường thân kiện thể không."

"Cường thân kiện thể?"

Tần Tiêu do dự một chút, lộ vẻ hơi xấu hổ, hạ thấp giọng: "Không giấu gì Đông Lâm Hãn, bình thường việc nhiều quá, cơ thể luôn cảm thấy mệt mỏi, thậm chí... thậm chí đối với phụ nữ cũng không có hứng thú gì lớn, cho nên...!"

Đông Lâm Hãn ngẩn ra, nhưng lập tức hiểu ngay, lộ ra nụ cười mà đàn ông đều hiểu, hạ giọng hỏi: "Nàng ta có nói gì không? Đại tướng quân, nếu có loại thuốc tốt nào giúp cường thân kiện thể thì cũng nói cho ta biết với, ta... ta thấy ta cũng nên cần."

"Ồ?" Tần Tiêu nói: "Đông Lâm Hãn uy mãnh tráng kiện, chẳng lẽ cũng cần sao?"

"Nhìn thì được chứ không dùng được." Đông Lâm Hãn cảm khái: "Hai năm nay cảm thấy không bằng trước kia nữa, nhưng trong hãn trướng của ta có mấy người đàn bà luôn phải đối phó. Ra ngoài lĩnh binh chém giết thì ta đúng là không sợ ai, nhưng về tới trong trướng thì luôn cảm thấy hơi chột dạ."

"Hiểu rồi." Tần Tiêu thấp giọng nói: "Nàng ấy bảo ta phải ăn nhiều pín hổ, pín báo, thực sự không được thì pín bò, pín dê cũng tạm, nhưng hiệu quả sẽ kém hơn một chút."

Đông Lâm Hãn "ồ" một tiếng, không nhịn được liếc nhìn về phía Hồng Diệp, hạ giọng: "Nàng ta ngay cả cái này cũng dám nói?"

"Có gì mà không dám nói." Tần Tiêu nói: "Y giả nhân tâm, nàng ấy chỉ nói từ lập trường của một thầy thuốc thôi, rất bình thường."

"Cũng phải." Đông Lâm Hãn gật đầu thở dài: "Trước kia ta cũng ăn không ít, lúc đầu tác dụng còn rất lớn, bây giờ hình như không còn tác dụng lớn như thế nữa."

Tần Tiêu nói: "Không sao, lát nữa ta sẽ thỉnh giáo nàng ấy thêm, xem có loại thuốc nào khác tác dụng tốt hơn không."

"Làm phiền làm phiền." Đông Lâm Hãn nói: "Nếu Đại tướng quân hỏi được thì xin hãy báo cho ta một tiếng." Lại liếc nhìn Hồng Diệp một cái, mới hạ giọng hỏi: "Đại tướng quân có biết nàng ta lai lịch thế nào không?"

"Cái này thì thực sự không biết." Tần Tiêu nói: "Đông Lâm Hãn có biết không?"

Đông Lâm Hãn lắc đầu: "Nàng ta đột nhiên xuất hiện, rồi lấy ra thuốc giải cứu Tháp Đô, nếu không có nàng ấy, tính mạng Tháp Đô chắc chắn không giữ nổi, cho nên Đại Thiền Vu đối với nàng ấy vô cùng cảm kích." Hạ thấp giọng: "Đại tướng quân có ý với nàng ấy không?"

Tần Tiêu ngẩn ra, hỏi ngược lại: "Ý gì?"

"Giọng nói của Tu Ma nghe có vẻ vẫn còn rất trẻ." Đông Lâm Hãn nói: "Tuy che giấu thân hình, nhưng vóc dáng của nàng ấy chắc chắn không tệ. Hôm nay lại có thể nói chuyện với Đại tướng quân cả nửa buổi thế này, chắc là cảm giác đối với Đại tướng quân rất tốt. Chuyến đi Hắc Lâm này, đồng hành suốt dọc đường, nếu Đại tướng quân chăm sóc nàng ấy đôi chút, rất có thể sẽ khiến nàng ấy nảy sinh hảo cảm hơn, chưa biết chừng có thể thành chuyện tốt."

Tần Tiêu không ngờ Đông Lâm Hãn lại làm mai mối, trong lòng buồn cười, lắc đầu cười nói: "Đông Lâm Hãn nói đùa rồi, lần này đi Hắc Lâm là làm việc chính, sao có thể làm mấy chuyện này, tuyệt đối không được."

"Đây đâu phải chuyện xấu." Đông Lâm Hãn rất có ý tốt, thấp giọng nói: "Tu Ma tinh thông y thuật, hơn nữa trông cũng rất tinh khôn, nếu Đại tướng quân có thể khiến nàng ấy trở thành người phụ nữ của ngài, sau này có nàng ấy bên cạnh, nếu cơ thể có chỗ nào không khỏe, chẳng phải nàng ấy lập tức có thể giúp ngài giải quyết sao? Dù sao có thêm một người phụ nữ bên cạnh cũng đâu phải chuyện xấu." Hắn ghé sát vào Tần Tiêu, rất nhiệt tình: "Môi trường Hắc Lâm khắc nghiệt, nàng ấy chỉ là một người phụ nữ, cần chăm sóc nhiều lắm. Đại tướng quân không cần tự mình chăm sóc, đến lúc đó chúng ta sẽ chăm sóc nàng ấy giúp ngài, cứ bảo là ý của ngài, như vậy nàng ấy sẽ cảm kích ngài, Đại tướng quân liền có cơ hội rồi."

Tần Tiêu suy nghĩ một chút, khẽ nói: "Hay là... ta thực sự thử xem sao?"

"Không vấn đề gì." Đông Lâm Hãn nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay Tần Tiêu, ra vẻ người từng trải, cười hì hì: "Đại tướng quân vốn là anh hùng thiếu niên, dù là diện mạo hay trí tuệ đều là bậc kiệt xuất trong thiên hạ. Chỉ cần Đại tướng quân chủ động xuất kích, bên này ta phối hợp giúp đỡ, ước chừng khi từ Hắc Lâm quay về, nàng ấy đã là người phụ nữ của ngài rồi."

Tần Tiêu cười ha ha, Đông Lâm Hãn cũng cười ha ha theo.

Tần Tiêu cười vui vẻ, chỉ vì như vậy, sau này mình thực sự không cần phải tránh hiềm nghi nữa, có thể quang minh chính đại tiến gần Hồng Diệp, như vậy trong mắt Đông Lâm Hãn, mình chỉ là đang theo đuổi Hồng Diệp, sẽ không cho rằng mình và Hồng Diệp quen biết nhau từ trước.

Đông Lâm Hãn muốn làm mai mối, lại vô tình cho mình một lý do để có thể tùy ý tiếp cận Hồng Diệp.

Hai ngày tiếp theo, khi Tần Tiêu nghỉ ngơi, hắn sẽ chủ động mang nước nóng và lương khô đến chỗ Hồng Diệp. Thái độ của Hồng Diệp vẫn như cũ, không bài xích, cũng chẳng nhiệt tình, tuy nhiên rõ ràng là vẫn có ý kiến về việc Tần Tiêu cố chấp đòi đi tiền tuyến, nên cũng không mấy để tâm đến Tần Tiêu.

Ba ngày sau, cuối cùng cũng tới biên giới Hắc Lâm.

Tần Tiêu vốn đã nghe danh Hắc Lâm từ lâu, nhưng khi tận mắt nhìn thấy, vẫn không khỏi trầm trồ.

Ngay cả ở vùng rìa của Hắc Lâm, phóng tầm mắt nhìn ra xa, những tán cây đen sì sừng sững cao vút. Gió lạnh không thể xuyên qua cánh rừng, những mảng tuyết lớn đè nặng trên cành cây. Gió và tuyết dường như đều muốn chinh phục cánh rừng này, nhưng mỗi một cái cây lại giống như một chiến binh dũng mãnh, hàng ngàn hàng vạn cây đại thụ tạo thành một quân đoàn khổng lồ, dùng ý chí và sức sống kiên cường của mình chống lại sự chinh phục hết lần này tới lần khác của gió tuyết, giành lấy từng thắng lợi này đến thắng lợi khác, kiên cường chờ đợi mùa xuân tới.

Cánh rừng mênh mông như vậy, gió tuyết không thể chinh phục, nhưng lại bị sức người chinh phục, trở thành lãnh địa của các bộ lạc trong rừng.

Tần Tiêu biết, trong khu rừng rậm rạp mênh mông này, lại có rất nhiều bộ lạc rừng.

Người Tích Lặc phát nguyên từ Hắc Lâm, họ chính là chủ nhân của rừng, sống hòa hợp với cánh rừng rậm rạp này.

Từ thời Tích Lặc Vương quốc còn tồn tại, người Tích Lặc đã bước ra khỏi Hắc Lâm, mở rộng về phía tây, dần dần kiểm soát vùng thảo nguyên rộng lớn ở Mạc Đông, sau đó mới xuất hiện vô số bộ lạc sống bằng nghề du mục, danh tiếng người Tích Lặc mới được thiên hạ thực sự biết đến.

Sau khi vào rừng, mượn ánh sáng lúc hoàng hôn, chỉ thấy trên từng nhành cây đều treo một lớp tuyết dày. Dưới ánh chiều tà chiếu rọi, trông như những chùm san hô trắng tuyết, thanh khiết như ngọc, trong suốt sáng ngời. Nhìn vào mắt, tựa như mộng như ảo, nhìn vào mắt, dường như khiến thân tâm đều được gột rửa.

Tần Tiêu thấy Hồng Diệp ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, rõ ràng rất thích cảnh tuyết trong rừng này. Hắn không kìm được thúc ngựa đến bên cạnh Hồng Diệp, thấp giọng nói: "Nơi này có phải rất đẹp không? Nếu quay đầu giữa chừng thì đã bỏ lỡ cảnh đẹp nhường này rồi!"

Hắn bây giờ đã có lý do để theo đuổi Hồng Diệp, tự nhiên không lo bị Đông Lâm Hãn nhìn thấy mình thân thiết với Hồng Diệp.

"Ngươi cũng thấy rất đẹp?" Hồng Diệp lần này không buông lời châm chọc Tần Tiêu, chỉ nói: "Mọi người đồn rằng trong Hắc Lâm toàn là hổ sói, ngay cả các bộ lạc trong rừng cũng toàn là kẻ hung tàn, bây giờ xem ra, bọn họ đều là chưa từng thấy phong cảnh ở đây. Cảnh sắc thế này, ngoài Hắc Lâm ra, e là không nơi nào có được."

Tần Tiêu nói: "Dưới lớp vỏ bọc xinh đẹp, chưa chắc đã không phải là tâm địa hung ác, mà dưới vẻ ngoài tưởng chừng đáng sợ, có lẽ lại ẩn chứa vẻ đẹp làm người ta xao xuyến. Nhìn Hắc Lâm từ xa, đen kịt một mảng, khiến người ta sợ hãi, nhưng bước vào trong mới phát hiện, cảnh đẹp nơi đây khiến người ta cả đời cũng không quên được."

Hồng Diệp quay đầu nhìn Tần Tiêu: "Ngươi dường như lời nói có ẩn ý."

"Đa tâm rồi, đa tâm rồi." Tần Tiêu vội nói: "Ta chỉ là bất chợt cảm khái thôi, không có ý gì khác. Hơn nữa lời này cũng không phải là tuyệt đối." Hắn nhìn quanh, những người khác cách mình còn rất xa, Đông Lâm Hãn thì đang dẫn vài người đi ở phía trước nhất, bên đó không nghe thấy mình nói gì, mới hạ giọng: "Giống như Hồng Diệp tỷ, lớp vỏ bọc của tỷ đẹp đẽ vô song, nhưng tâm địa cũng lương thiện dịu dàng như vậy, cho nên lời của ta cũng không phải là tuyệt đối."

Hồng Diệp hừ lạnh: "Lời này chính ngươi có tin không? Dịu dàng? Ta chưa bao giờ dịu dàng cả."

"Lời nói không dịu dàng, không có nghĩa là tâm hồn không dịu dàng." Tần Tiêu nói: "Người khác không nhìn thấy sự dịu dàng trong lòng tỷ, nhưng ta có thể nhìn thấy."

"Ồ?" Hồng Diệp liếc hắn một cái: "Ngươi có bản lĩnh lớn đến vậy sao, lại có thể nhìn thấy nội tâm của ta? Vậy được, ngươi nói xem bây giờ ta đang nghĩ gì? Nếu ngươi nói đúng, ta thực sự thừa nhận ngươi là kẻ thông minh."

Tần Tiêu cười: "Tỷ nhất định đang nghĩ, may mà không quay đầu giữa chừng, nếu không làm sao thấy được cảnh đẹp khiến người ta nhớ mãi không quên này? Ta nói có đúng không?"

"Thực ra ta đang nghĩ, là tên ngốc nào tự cho mình là đúng, sắp bị đập trúng đầu rồi!" Hồng Diệp thản nhiên nói.

Tần Tiêu ngẩn ra trong chốc lát, đột nhiên cảm thấy trên đỉnh đầu dường như có vật gì rơi xuống, hắn lập tức ngẩng đầu. "Bộp" một tiếng, một quả cầu tuyết từ trên cành cây rơi xuống đập trúng ngay mặt hắn, cầu tuyết tan ra, khắp mặt Tần Tiêu đều là vụn tuyết.