Trong lều của Hồng Diệp, có người mang bữa tối tới, nhưng Hồng Diệp chẳng có chút tâm trạng nào để dùng bữa.

Hai người đội nón lá đã gỡ bỏ nón, tháo khăn xám che miệng mũi, đứng trước mặt Hồng Diệp.

"Tiểu sư tỷ, Xích Lặc Sơn bị bắt, tuyệt đối không thể là ngẫu nhiên." Một người đội nón lá nhẹ giọng nói: "Đây là kế hoạch được người Bột Hải chuẩn bị kỹ lưỡng. Có thể lẻn vào doanh trại người Bộ Lục Đạt, tránh được trạm gác, bắt giữ Xích Lặc Sơn, rồi sau đó rút lui an toàn, họ không chỉ có kế hoạch chu toàn, mà kẻ thực hiện hành động chắc chắn đều không phải hạng tầm thường."

Hồng Diệp khẽ điểm cằm, nói: "Ta hiểu."

"Tần Tiêu muốn cứu người từ phía đó trở về, căn bản không có khả năng." Một người đội nón lá khác thần sắc cũng nghiêm trọng, thấp giọng nói: "Họ nhất định đã bố trí trọng binh canh giữ, Tần Tiêu dù võ công có mạnh đến đâu, một khi rơi vào vòng vây địch quân, căn bản không có hy vọng trốn thoát."

Hồng Diệp cau mày nói: "Nhưng dường như hắn đã quyết tâm rồi. Tính tình của hắn ta hiểu, một khi thực sự hạ quyết tâm làm việc gì, chín con bò cũng không kéo lại được."

"Đây là ân oán giữa người Bộ Lục Đạt và người Bột Hải, Tần Tiêu căn bản không cần thiết phải cuốn vào." Người đội nón lá nhíu mày nói: "Vì người Bộ Lục Đạt mà khiến bản thân rơi vào chốn hiểm nguy, Tần Tiêu là quá ngu xuẩn, hay là quá tự tin?"

Hồng Diệp suy nghĩ một chút, mới nói: "Chuyện này các ngươi đừng quản nữa, ta tự có chủ trương."

"Tiểu sư tỷ, người sẽ không cùng hắn hồ đồ theo chứ?" Người đội nón lá lo lắng hỏi.

Liễu mi Hồng Diệp khẽ nhíu, lạnh lùng nhìn người đó một cái, thản nhiên nói: "Mạnh Thương, khi nào thì việc của ta đến lượt ngươi chỉ trỏ?"

"Không dám." Người đội nón lá vội nói: "Tiểu sư tỷ đừng hiểu lầm, ta chỉ là lo người hành sự theo cảm tính...!"

Hồng Diệp dường như không muốn nói nhiều với họ, phất tay nói: "Các ngươi về trước đi. Nhớ lấy, ta chưa từng thích bất cứ ai bàn tán về chuyện của ta, ta muốn làm gì, không đến lượt các ngươi nhiều lời, lần này ta không chấp nhặt với ngươi, nhưng đừng để có lần sau!"

Hai người nhìn nhau, đều chỉ có thể cúi người xưng phải, thấy Hồng Diệp không có ý định nói tiếp, đều đội lại nón lá, hành lễ lần nữa rồi lui xuống.

Hồng Diệp nhìn bấc đèn dầu lay động, như đang suy tư điều gì.

Một lát sau, chợt nghe gió lạnh nổi lên nơi cửa lều, nàng cau mày ngẩng đầu, chỉ thấy một bóng người lách vào, dù đối phương đeo mặt nạ, nhưng chỉ nhìn dáng người, Hồng Diệp liền biết là ai, lạnh nhạt nói: "Ngươi đến làm gì? Trước khi vào lều không biết lên tiếng sao?"

"Lần trước ngươi vào lều của ta, cũng đâu có chào hỏi." Tần Tiêu vừa đi tới, vừa tháo mặt nạ, ngồi phịch xuống tấm thảm lông cừu, nhìn Hồng Diệp nói: "Hồng Diệp tỷ, ta đến để từ biệt tỷ."

Hồng Diệp thản nhiên nói: "Ngươi thực sự muốn đến doanh trại người Bột Hải?"

"Đã lên kế hoạch xong, Đông Lâm Hãn đã sắp xếp sứ đoàn ngay trong đêm, ngày mai xuất phát tới doanh trại người Bột Hải để đàm phán." Tần Tiêu nói: "Đến lúc đó ta sẽ trà trộn vào trong sứ đoàn, qua đó thăm dò tình hình."

Hồng Diệp nhíu đôi mày thanh tú, nhưng không nói lời nào.

"Phỏng đoán của tỷ trên đường không sai." Tần Tiêu nói: "Đại Đô Úy bị bắt cóc lần này là do người Bột Hải tinh tâm thiết kế. Sáu tên vệ binh tùy tùng của ông ta bị giết, trước khi chết ngay cả cơ hội phát tín hiệu cầu viện cũng không có. Trong sáu người, hai người bị phi đao đâm vào cổ họng, hai người bị đại đao chém trúng yếu huyệt, hai người còn lại một bị bóp nát cổ họng, một người bị một quyền đánh trúng tâm ngực, tất cả đều bị giết chết trong nháy mắt." Dừng một chút, mới nói: "Nếu không có gì bất ngờ, kẻ thực hiện kế hoạch bắt cóc không chỉ đông người, mà còn đều là cao thủ."

"Vậy nên ngươi biết rõ đó là hang hùm miệng sói, còn muốn đi qua?"

Tần Tiêu mỉm cười nói: "Chỉ là qua đó xem tình hình. Người Bột Hải dù vô sỉ, cũng không đến mức gây khó dễ cho sứ giả."

Hồng Diệp nhìn chằm chằm Tần Tiêu một lát, thở dài một tiếng, nói: "Ngươi muốn đi thì đi, qua đây từ biệt ta làm gì? Có phải cảm thấy bản thân có đi..." Dường như cảm thấy hai chữ sau quá mức không cát tường, nên không nói ra miệng.

"Ta biết tỷ vất vả tới đây lần này là muốn bảo vệ ta." Tần Tiêu thở dài: "Nếu ta không từ mà biệt, thực sự cảm thấy áy náy. Hồng Diệp tỷ, ân tình của tỷ đối với ta, ta ghi lòng tạc dạ, nhưng lần này ta thực sự không thể lâm trận bỏ chạy, hy vọng tỷ có thể thấu hiểu."

Hồng Diệp thản nhiên nói: "Ta biết rồi. Ngươi có thể đi được rồi, ta rất mệt!"

Tần Tiêu dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra, chỉ có thể đứng dậy nói: "Vậy tỷ nghỉ ngơi sớm đi." Thấy Hồng Diệp không hề để ý, chỉ đành rời khỏi lều.

Sứ đoàn Đông Lâm Hãn sắp xếp do một Tự Cân tên là Ô Hoàn Thác dẫn đội.

Ô Hoàn Thác xuất thân từ Ô Hoàn bộ, giữ chức văn phòng trong quân đội, chủ yếu phụ trách các công việc hậu cần.

Vì luôn xử lý việc hậu cần, nên người này cũng coi là tinh khôn, hơn nữa người này ngày thường không phụ trách quân vụ, không hiểu rõ về bố trí quân sự của Bộ Lục Đạt, cộng thêm chỉ là thân phận Tự Cân, không tính là nhân vật quan trọng, quả thực là người tốt nhất để đi đàm phán sơ bộ.

Quan trọng nhất là, Ô Hoàn Thác cũng là bộ hạ tâm phúc của Đông Lâm Hãn, sứ giả tới doanh trại địch tất nhiên phải biết chân tướng về việc Đại Đô Úy bị bắt, Đông Lâm Hãn tự nhiên không thể để quá nhiều người biết, Ô Hoàn Thác sau khi biết thực tình thì có thể giữ kín bí mật một cách nghiêm ngặt.

Đông Lâm Hãn đích thân tiễn sứ đoàn đàm phán tới bên bờ sông Hưng An.

Ô Hoàn Thác chuyến này mang theo mười hai thị vệ Bất Tử Quân đi cùng, Tần Tiêu cũng trà trộn trong đó, hơn nữa Đông Lâm Hãn để phòng tình huống bất ngờ, trực tiếp ra lệnh cho Tần Tiêu chỉ huy những thị vệ Bất Tử Quân này, binh sĩ Bất Tử Quân đều đeo mặt nạ đầu lâu, ai cũng không nhận ra ai, Đông Lâm Hãn chỉ bảo Tần Tiêu gắn thêm một chiếc lông vũ trên mũ nỉ, mọi người liền có thể nhận ra ai là thống lĩnh thị vệ.

Tần Tiêu từ đại doanh đi tới bên bờ sông Hưng An, trên đường quan sát thấy trạm gác do quân Bộ Lục Đạt xây dựng quả thực không ít, hơn nữa những trạm gác này tồn tại từ trên mặt đất cho đến trên cây, sắp xếp đan xen, hình thành nên một hệ thống phòng ngự có tầng lớp cực kỳ mạnh mẽ.

Tất cả các trạm gác đều được xây dựng khá kiên cố, dùng đất nện và cây cối đắp thành, mỗi trạm gác ít nhất đều sắp xếp hơn mười người, trạm gác nhà cây trên cây đều có cung thủ trấn giữ, mà trạm gác dưới mặt đất thì là đao binh, một khi địch quân tấn công tới, những trạm gác này đủ để phát huy hiệu quả phòng ngự lớn nhất.

Sông Hưng An là một con sông vô cùng rộng lớn trong Hắc Sâm Lâm, uốn lượn chảy từ bắc xuống nam, mặt sông cực rộng, cả con sông giống như bị thiên thần dùng một con dao bổ xuống, chém mảnh rừng này làm đôi.

Hiện nay hai quân chính là lấy sông Hưng An làm giới tuyến, phía đông đóng giữ quân Bột Hải, mà phía tây sông Hưng An đóng giữ quân Bộ Lục Đạt.

Đang là mùa đông giá rét, con sông rộng lớn này từ lâu đã đóng băng, toàn bộ mặt sông băng cứng như gương, đủ để chạy ngựa, cũng chính vì vậy, cứ đến mùa đông giá rét, sự cảnh giác của hai bên lại càng thêm nghiêm ngặt, để tránh đối phương nhân lúc mặt sông kết băng mà phát động tấn công.

Thực ra hai bên nhiều năm qua dù không tiến hành tấn công toàn diện, nhưng cứ cách vài ngày lại xảy ra xung đột nhỏ, con sông này mỗi năm đều để lại rất nhiều thi thể vì giao chiến.

Đêm Xích Lặc Sơn bị bắt, trên mặt sông từng xảy ra giao chiến kịch liệt bất thường, hai bên đều có thương vong, sau sự việc hai bên đều phái người khiêng thi thể của tướng sĩ tử trận về, nên lúc này trên mặt sông ngược lại rất sạch sẽ.

Trước khi xuất phát, Đông Lâm Hãn tất nhiên đã đàm luận kỹ càng với Tần Tiêu, lúc này cũng không tiện nói thêm với Tần Tiêu trước mặt mọi người, chỉ dặn dò Ô Hoàn Thác thêm một phen.

Ô Hoàn Thác tất nhiên cũng không biết trong thị vệ đi cùng có sự tồn tại của Tần Tiêu, chỉ tưởng rằng thực sự là đi tới doanh trại địch đàm phán chuộc lại Đại Đô Úy và những người khác, ngược lại ba lần bốn lượt đảm bảo với Đông Lâm Hãn, chuyến này tuyệt đối sẽ không làm nhục tôn nghiêm của Bộ Lục Đạt.

Sứ đoàn đang định xuất phát, chợt nghe phía sau truyền đến âm thanh, mọi người ngoảnh lại nhìn, lại thấy ba binh sĩ Bất Tử Quân đang bước nhanh tới.

Đông Lâm Hãn và những người khác đều có chút kinh ngạc, Tần Tiêu nhìn thấy dáng điệu của người đi đầu, khóe môi khẽ nhếch ý cười.

Mặc dù người đó ăn mặc kiểu Bất Tử Quân, khoác giáp da, mặt đeo mặt nạ đầu lâu, hơn nữa còn quấn áo da dày cộm, che giấu vóc người, nhưng Tần Tiêu liếc mắt liền nhận ra người tới chính là Hồng Diệp, thân phận hai người sau lưng nàng không hỏi cũng biết, đương nhiên chính là hai đệ tử thư viện khác đi theo nàng.

Cuối cùng Hồng Diệp vẫn tới.

Trong lúc Đông Lâm Hãn kinh ngạc, Hồng Diệp lại cứ thế đi tới bên cạnh Đông Lâm Hãn, ghé sát tai ông ta thì thầm vài câu, Đông Lâm Hãn càng lộ vẻ ngạc nhiên, quay đầu không nhịn được liếc nhìn về phía Tần Tiêu, hơi do dự một chút, lúc này mới nói: "Ba người các ngươi cũng cùng đi hộ vệ!"

Ô Hoàn Thác cũng có chút kỳ quái, thầm nghĩ đã sắp xếp mười hai thị vệ, đây là đi đàm phán, thực ra nhân số đã không ít, Đông Lâm Hãn làm sao lại sắp xếp thêm ba người?

Nhưng đã là sự sắp xếp của Đông Lâm Hãn, ông ta tự nhiên cũng không nói thêm gì nữa.

Hồng Diệp dẫn hai người kia trực tiếp nhập hàng ngũ, Tần Tiêu nhìn chằm chằm vào đôi mắt dưới mặt nạ của Hồng Diệp, Hồng Diệp lại đảo mắt một cái.

Ô Hoàn Thác dẫn người men theo con đường nhỏ xuống, trực tiếp tới trên mặt băng, ngay sau đó có bốn người ở phía trước, Ô Hoàn Thác đi theo phía sau bốn người, còn Tần Tiêu và những người khác thì lẽo đẽo theo sau Ô Hoàn Thác.

Đây là trực tiếp qua đó tiến hành đàm phán sơ bộ chuộc người, tự nhiên cũng không mang theo thứ gì, dẫm lên mặt băng rắn chắc thẳng hướng đối diện đi tới.

Đông Lâm Hãn và những người khác ở trên cao nhìn xuống tiễn đội ngũ đi về phía đông, khi sắp tới bờ đối diện, từ trong rừng đối diện đã lao ra một đám đông người, trong nháy mắt liền vây chặt lấy nhóm người Ô Hoàn Thác.

Mọi người bên cạnh Đông Lâm Hãn lập tức ấn chặt chuôi đao, lại thấy một lát sau, đám quân Bột Hải đó vây quanh sứ đoàn đi vào trong khu rừng đối diện, rất nhanh liền không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Ánh mắt Đông Lâm Hãn hồi lâu không thu về, trong lòng chỉ mong chuyến đi này của Tần Tiêu có thể thu hoạch được gì đó.

Ô Hoàn Thác báo danh tính, trực tiếp xưng là sứ giả do quân Bộ Lục Đạt phái tới, yêu cầu gặp đại tướng thống quân Bột Hải, có việc trọng đại cần thương lượng, mà kẻ cầm đầu đối phương dường như biết sứ giả Bộ Lục Đạt sẽ tới, sau khi vào trong rừng, bảo người trước tiên thu hết vũ khí của tất cả mọi người trong sứ đoàn, bao gồm cả Tần Tiêu, sau đó lại bảo người bịt mắt mọi người, lúc này mới dẫn mọi người đi về phía đông.

Mọi người hầu như bị áp giải đi tới, mỗi người bên cạnh đều có hai kẻ, bịt mắt không nhìn thấy đường, một khi đi lệch đường, lính Bột Hải lập tức xô đẩy, rất không khách khí.

Tần Tiêu biết Hồng Diệp tính khí không tốt, chỉ sợ vị cô nãi nãi này không nhịn được, ra tay đả thương người, nếu quả thực như vậy, hậu quả khôn lường.

Cũng may trên đường Hồng Diệp đều nhịn được, cũng không biết đã đi bao lâu, dọc đường thậm chí còn nghỉ hai lần, cảm giác xung quanh đều đã sắp tối trời, lúc này mới chợt nghe tiếng trống rền vang, tiếng tù và vang dội, lúc này mới cuối cùng có người cởi khăn bịt mắt ra.

Tần Tiêu nhìn xuyên qua lỗ mắt trên mặt nạ, nhìn quanh trái phải, chỉ thấy bốn phía ánh lửa sáng rực, là đông đảo lính Bột Hải tay cầm đuốc, hóa ra đã ở trong một doanh trại của quân Bột Hải.

Xung quanh có binh sĩ gõ trống thổi tù và, trận thế cực lớn, phía trước là một chiếc lều lớn, một tấm thảm da thú dài trải thẳng đến tận cửa lều, hai bên thảm, lại là những võ sĩ Bột Hải trang bị đầy đủ hung thần ác sát, đều tay cầm trường mâu, oai phong lẫm liệt.

Tần Tiêu biết việc trên đường bị bịt mắt, tự nhiên là do người Bột Hải lo lắng sứ đoàn nhìn ra đường tới đại lều, cũng là đề phòng sứ đoàn nhìn thấy bố trí cứ điểm của họ, còn về trận thế hiện tại, đương nhiên là muốn gây uy áp cho sứ giả Bộ Lục Đạt.

"Triệu sứ giả Bộ Lục Đạt vào lều bái kiến!" Bên ngoài đại lều có người cao giọng nói.

Ô Hoàn Thác chỉnh lại y phục, đang định đi qua, Tần Tiêu đã ghé sát thấp giọng nói: "Tự Cân, ta đi cùng người vào!"

Ô Hoàn Thác gật gật đầu, Tần Tiêu quay đầu nói: "Các ngươi chờ ở đây!" Thế nhưng lại theo Ô Hoàn Thác đi tới đại lều.

Vừa đi hai bước, lại thấy võ sĩ Bột Hải hai bên tấm thảm đồng thời nâng cánh tay, giao trường mâu lại với nhau, bắc thành hình chữ nhân, Ô Hoàn Thác nhíu mày, lộ vẻ tức giận, nhưng cuối cùng chỉ có thể chui qua dưới trường mâu của võ sĩ Bột Hải, đi đến trước cửa lều, có người vén cửa lều lên, Ô Hoàn Thác và Tần Tiêu liền một trước một sau đi vào đại lều.

Trong đại lều yên tĩnh, nhưng ánh lửa sáng rực.

Tần Tiêu nhìn từ xa thấy trên chiếc ghế lớn ở chính giữa lều, đang ngồi một nam tử khoác giáp trụ, tuổi hơn ba mươi, nhìn qua cũng oai phong lẫm liệt, hai bên đứng hai hàng võ tướng, đều giáp trụ sáng ngời, bên hông đeo đại đao, như sói như hổ.

Ô Hoàn Thác không bị trận thế này dọa sợ, trực tiếp bước lên trước, thấy y phục đối phương, cúi người hành lễ nói: "Sứ giả Bộ Lục Đạt Ô Hoàn Thác, bái kiến Nô Tát Bột Hải!"

Nô Tát là võ chức của Bột Hải, thuộc về tướng lĩnh quân sự cấp cao nắm giữ binh quyền, Bộ Lục Đạt giao chiến với Bột Hải nhiều năm, Ô Hoàn Thác tự nhiên có thể phán đoán ra thân phận đối phương từ y phục của đối phương.

Ông ta biết Bột Hải bố trí gần vạn binh mã ở Hắc Sâm Lâm, mà thống soái đội binh mã này chính là Nô Tát, nhưng hai năm nay sự điều động tướng lĩnh của quân Bột Hải ở Hắc Sâm Lâm khá thường xuyên, nên Ô Hoàn Thác dù biết quan chức của đối phương, nhưng lại không biết danh tính đối phương.

"Đáng gan!" Một võ tướng râu thô hàng ghế dưới bên trái Nô Tát quát lớn: "Thấy Nô Tát, tại sao không quỳ xuống hành lễ?"

Ô Hoàn Thác lắc đầu nói: "Bột Hải và Bộ Lục Đạt đều là quốc gia thần thuộc của Đại Đường, ngang hàng nhau, Bộ Lục Đạt chúng ta không phải là thuộc quốc của Bột Hải, sứ giả tới gặp, đương nhiên không cần quỳ."

"Xoảng xoảng xoảng!"

Lập tức liền có vài võ tướng Bột Hải rút đao ra khỏi vỏ.

Ô Hoàn Thác nhìn trái nhìn phải, cười nói: "Nô Tát, đây là đạo đãi khách của người Bột Hải các người sao? Nếu truyền ra ngoài, người thiên hạ còn tưởng người Bột Hải thô lỗ không chịu nổi, ngay cả lễ nghi cũng không hiểu, chỉ biết rút đao uy hiếp. Nói thật, ta đã dám tới, thì không nghĩ tới chuyện sống sót trở về, nếu Nô Tát không muốn đàm phán, trực tiếp chém đầu ta là được, chúng ta cũng không cần tốn lời nữa!"