"Giết người diệt khẩu?" Triệu Nghị ngẩn ra.

Vũ Văn Thừa Triều nhìn về phía xa, ánh mắt thâm thúy, lẩm bẩm: "Triệu Đại Dũng lại biết được chuyện gì không nên biết rồi?"

"Rốt cuộc biết chuyện gì, chúng ta cũng không đoán ra được." Tần Tiêu nói: "Đại công tử, có cần tìm Lăng Tử Tiêu ở gần đây không?"

Vũ Văn Thừa Triều suy nghĩ một chút mới lắc đầu nói: "Không cần, chuyện hạ độc trong thức ăn ngựa chắc chắn có liên quan mật thiết với hắn." Hắn phân phó Ninh Chí Phong: "Phong Tử, ngươi dẫn người chôn cất Triệu Đại Dũng ở gần đây trước đi, gia quyến của hắn, đợi sau khi chúng ta trở về sẽ hậu đãi sau. Chuyện này mọi người cũng đừng tiết lộ, ngựa bị trúng độc, người trong thương đội đã vô cùng căng thẳng, nếu biết Triệu Đại Dũng bị giết, chắc chắn sẽ càng kinh hãi hơn."

Mọi người chắp tay tuân mệnh.

Từ lúc ngựa bị trúng độc cho đến khi Triệu Đại Dũng bị giết, những đám mây đen dày đặc bao trùm trong lòng mọi người.

Ninh Chí Phong và Triệu Nghị cùng những người khác chôn cất Triệu Đại Dũng đơn giản ngay dưới sườn dốc, trong doanh trại cũng nhóm lên đống lửa, nhưng lại yên tĩnh lạ thường.

Mặc dù đa số mọi người căn bản không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng ai cũng cảm thấy tình hình không ổn. Mấy chục con ngựa nằm dưới đất, đó là chuyện kẻ mù cũng nhìn thấy được, việc ngựa bị trúng độc trên quy mô lớn như vậy, đương nhiên không thể nào là do thủy thổ không hợp.

Hộ vệ của thương đội đều không dám chút nào lơ là, đao rút khỏi vỏ, cầm trong tay, hộ vệ ở vòng ngoài doanh trại, toàn lực cảnh giác.

Cảnh Thiệu dẫn theo tinh binh từ Bạch Hổ Doanh ra canh giữ mặt chính diện. Một khi có kỵ binh xuất hiện trên sườn dốc phía chính diện, lao xuống, một con đường bằng phẳng, có sức công phá và tính đe dọa lớn nhất, cho nên Cảnh Thiệu dẫn tinh nhuệ trấn thủ mặt chính diện chính là đảm đương vai trò chủ lực.

Béo Ngư thì chia mười mấy vệ sĩ của thương mậu hành thành hai tốp, canh giữ ở hai bên cánh, chỉ là như vậy thì nhân lực quá ít, cho nên lại chọn thêm mười mấy nam tử tráng kiện từ trong thương đội bổ sung vào.

Tuy nhiên những người này tuy tráng kiện nhưng lại chưa từng luyện qua đao pháp, chức trách của họ vốn là kéo xe vận hàng, sức lực thì có, nhưng để họ cầm đao cầm thương liều mạng với người khác thì chưa đánh đã sợ, hơn nữa lại không có kinh nghiệm chiến đấu, ra trận không khác gì chịu chết.

Vũ Văn Thừa Triều đương nhiên cũng biết điểm này.

Nếu thực sự phải liều mạng, chỉ có thể dựa vào hơn hai mươi hộ vệ, hơn nữa còn phải lấy nhóm người Cảnh Thiệu của Bạch Hổ Doanh làm chủ lực.

Hắn để những nam tử tráng kiện trong doanh trại cầm đao, thực chất cũng là tạo ra một khí thế, khiến kẻ địch không dám manh động.

Thương đội từ trước đến nay cũng có quy tắc ngầm.

Một khi gặp phải phỉ khấu, ngoài hộ vệ ra, những người khác trong thương đội chỉ cần ngồi xổm dưới đất ôm đầu, không tham gia phản kháng thì tỉ lệ sống sót vẫn rất cao.

Thông thường mà nói, phỉ đạo nhắm vào thương đội là để cầu tài, không phải để giết người.

Hộ vệ có chức trách tại thân, có địch tập kích tự nhiên phải phản kháng, nhưng những người khác hoàn toàn có thể từ bỏ chống cự để giành cơ hội sống sót.

Vũ Văn Thừa Triều tuy để những nam tử tráng kiện của thương đội cầm đao nhưng cũng không phải muốn họ thực sự tham gia chém giết. Nếu bày trận mà không thể hù dọa được kẻ địch, thì khi kẻ địch tấn công, cũng chỉ đành để những người này vứt đao từ bỏ chống cự để tự bảo toàn.

Gió đêm hiu hiu, đã là đêm khuya.

Thú y dẫn người đổ thuốc cho chiến mã, những con ngựa khác thì cách một khoảng thời gian lại cho uống nước.

Đến đêm khuya, những chiến mã của Bạch Hổ Doanh đều đã có thể đứng dậy, tuy chưa hoàn toàn hồi phục thể lực nhưng đã không còn yếu ớt nữa.

Vừa mới qua giờ Tý, kẻ địch trong dự đoán vẫn không xuất hiện. Hộ vệ không dám lơ là, bầu không khí căng thẳng của những người khác trong doanh trại ngược lại đã giảm bớt một chút, có người thậm chí nghĩ rằng có phải do kẻ địch thấy bên này đông người thế mạnh nên không dám manh động, đã hủy bỏ kế hoạch tập kích.

Tần Tiêu và Cảnh Thiệu dẫn người trấn thủ mặt chính diện, Béo Ngư và Đại Bằng thì canh giữ bên trái, Vũ Văn Thừa Triều dẫn những người còn lại trấn thủ bên phải.

May mà đội ngũ xe cộ đông đảo, để xe cộ nằm ngang ra bên ngoài đã tạo thành một bức tường chắn, ngay cả khi có mã phỉ xông tới tập kích, xe cộ cũng có thể ngăn cản ngựa trực tiếp xông vào doanh trại.

Hơn nữa bất kể là người của Bạch Hổ Doanh hay là hộ vệ của thương mậu hành, không chỉ đao pháp đều đã qua huấn luyện, có thể liều mạng, mà còn đều giỏi bắn cung. Tất cả hộ vệ đều đeo đao lớn bên hông, sau lưng đeo túi tên, trong tay cầm cung dài, chỉ đợi kẻ địch xuất hiện là dùng cung tên chiêu đãi trước.

"Kỵ hiệu, ngươi chợp mắt một lát đi." Cảnh Thiệu thấy Tần Tiêu đang ngồi bên xe vô cùng nhàm chán liền khẽ nói: "Kẻ địch muốn tới thì thám tử trên dốc sẽ phát hiện ngay, lúc đó gọi ngươi dậy cũng chưa muộn."

Tần Tiêu cười ha ha, hỏi: "Ngươi thấy tối nay kẻ địch sẽ xuất hiện sao?"

"Thực ra nếu chúng thực sự muốn tập kích thương đội thì sau giờ Tý chính là thời điểm tốt nhất." Cảnh Thiệu thò đầu nhìn bầu trời đêm, trăng đêm nay vẫn sáng tỏ tinh khiết.

Tần Tiêu "Ồ" một tiếng, nói: "Nói sao?"

"Bắt đầu từ lúc trời tối, vì ngựa trúng độc nên trong doanh trại trên dưới đều bắt đầu căng thẳng." Cảnh Thiệu suy nghĩ một chút mới nói: "Lúc đó bắt đầu cảnh giác, đề phòng địch tập kích. Một người luôn ở trong trạng thái cảnh giác sẽ ngày càng mệt mỏi, thực ra đến giờ này chính là lúc mệt mỏi nhất. Nếu đổi lại là ta là kẻ địch, chắc chắn sẽ chọn thời điểm này để phát động tấn công."

Tần Tiêu thầm nghĩ Cảnh Thiệu dù sao cũng có chút bản lĩnh, không chỉ dũng mãnh mà còn có đầu óc, không chỉ là một võ phu thô kệch.

Nghe thấy phía đó truyền đến hai tiếng hắt hơi của ngựa, Tần Tiêu đứng dậy đi về phía Hắc Bá Vương.

Sau khi chiến mã hồi phục một chút thì được đưa vào trong doanh trại, những con ngựa của thương đội vẫn chưa hồi phục tạm thời chỉ có thể nằm bên ngoài.

Hắc Bá Vương là con chiến mã duy nhất trong mấy chục con ngựa của cả thương đội không ăn thức ăn ngựa, cũng nhờ vậy mà tránh được nỗi đau tiêu chảy.

Tần Tiêu trước đó chỉ biết Hắc Bá Vương tốc độ cực nhanh, thể chất tráng kiện, là một con bảo mã nghìn dặm có một. Trải qua lần này, càng cảm thấy Hắc Bá Vương này không tầm thường, mấy chục con ngựa, chỉ duy nhất con này có thể phát hiện thức ăn ngựa có vấn đề, sự cảnh giác của nó quả thực vô cùng xuất sắc.

Vừa nãy Hắc Bá Vương vẫn rất yên tĩnh, lúc này rõ ràng có chút bất an, đi lại tại chỗ. Tần Tiêu khẽ vuốt bờm, ánh mắt đã nhìn về phía sườn dốc đằng xa, trầm giọng nói: "Mọi người chú ý, bọn chúng hình như đến rồi."

Sự khác thường của Hắc Bá Vương khiến Tần Tiêu linh cảm tình hình không ổn. Quả nhiên, rất nhanh đã thấy từ phía sườn dốc có hai bóng người phi chạy tới, chưa tới gần doanh trại đã lớn tiếng kêu lên: "Tới rồi, có địch tập kích, có địch tập kích!"

Mọi người đợi gần như cả đêm, tinh thần vẫn luôn căng thẳng, lúc này nghe thấy tiếng kêu, hộ vệ đều đã rút tên, lấy xe cộ làm vật che chắn, chiếm vị trí có lợi, chuẩn bị nghênh địch.

Thám tử ở mặt chính diện lớn tiếng báo động, trong đêm tĩnh lặng, tiếng truyền đi rất xa. Thám tử trên sườn dốc hai bên trái phải nghe tiếng cũng không do dự, nhanh chóng chạy ngược lại doanh trại.

Vũ Văn Thừa Triều đã lao tới, Tần Tiêu cầm đao trong tay, thấy Vũ Văn Thừa Triều qua đây liền hạ giọng nói: "Đại công tử, quả nhiên tới rồi, nhanh hơn chúng ta nghĩ!"

"Ta cũng tưởng chúng muốn chuẩn bị tới tối mai." Vũ Văn Thừa Triều cười lạnh: "Xem ra làm ngựa trúng độc không chỉ muốn nhốt chúng ta ở lại đây, mà là khiến chúng ta không ngựa để đi, đó là muốn giết chúng ta ở bên hồ Trú Mã."

"Đại công tử, ngài xem!" Cảnh Thiệu trầm giọng nói, giơ tay chỉ về phía sườn dốc đằng trước.

Dưới ánh trăng, chỉ thấy trên sườn dốc xuất hiện mấy bóng người, khoảng cách tuy hơi xa nhưng có thể nhìn rõ đại khái hình dáng, bốn năm kỵ binh xuất hiện trên sườn dốc, chỉ dừng lại một chút, mấy kỵ binh đó đã lao xuống từ trên sườn dốc, tốc độ cực nhanh.

Tần Tiêu thấy mấy người đó nhân mã hợp nhất, nhìn qua là biết kỵ thuật vô cùng lợi hại, tuyệt đối không dưới tinh nhuệ Bạch Hổ Doanh.

"Sao lại chỉ có mấy người đó?" Cảnh Thiệu nhíu mày.

Tần Tiêu cũng thấy kỳ lạ, nhìn về phía hai bên cánh, hai bên đó tạm thời cũng không có bất kỳ động tĩnh gì.

Chỉ dựa vào vài kỵ binh mà muốn tập kích thương đội thì đó chắc chắn là chuyện viển vông. Tần Tiêu biết trong đó chắc chắn có ẩn tình, ngoái đầu nhìn về hướng hồ nước một cái, hạ giọng hỏi: "Đại công tử, bên hồ có sắp xếp người trông chừng không?"

"Bên đó đã sắp xếp người nhìn chằm chằm mặt hồ, một khi có động tĩnh là báo động ngay." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Chúng chắc không đến mức lặn nước qua đây đâu."

Đang nói chuyện, mấy kỵ binh đó đã ngày càng tới gần doanh trại, Cảnh Thiệu và những người khác đều đã giương cung lắp tên, chỉ đợi một tiếng lệnh là lập tức bắn tên.

"Đừng vội." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Đợi chúng lại gần một chút, xem xem chúng rốt cuộc giở trò quỷ gì."

Còn cách hai mươi bước, mấy kỵ binh đó đã hoàn toàn tiến vào tầm bắn của cung tên.

Mượn ánh trăng, mấy người nhìn rất rõ, kỵ binh tới đều mặc giáp da trên mình, đầu đội mũ da, nhưng hai cánh tay lại lộ ra ngoài, không có giáp da bảo vệ.

"Là kỵ binh Ngột Đà." Sắc mặt Vũ Văn Thừa Triều chùng xuống: "Đây là cách ăn mặc của kỵ binh Ngột Đà."

"Người Ngột Đà?" Tần Tiêu cũng rất bất ngờ.

Trước đó mọi người suy đoán rốt cuộc là nhóm người nào chuẩn bị tập kích thương đội, tuy cũng từng nghĩ tới là người Ngột Đà, nhưng cảm thấy khả năng không lớn lắm, lúc này phát hiện xuất hiện lại đúng là kỵ binh Ngột Đà, trái lại rất bất ngờ.

Mấy kỵ binh lúc này lại ghì ngựa dừng lại, người dẫn đầu vóc người vạm vỡ, tuy ăn mặc kiểu kỵ binh Ngột Đà, nhưng từ mũi trở xuống lại dùng khăn xám che lại, không nhìn rõ diện mạo. Không chỉ người cầm đầu, mà cả đám kỵ binh tùy tùng phía sau hắn, thế mà cũng đều dùng khăn xám che mặt.

"Vũ Văn Đại công tử có thể ra đây nói vài câu không?" Người đứng đầu kỵ binh Ngột Đà lớn tiếng nói, giọng như chuông đồng, nội khí đầy đủ.

Vũ Văn Thừa Triều và Tần Tiêu nhìn nhau, đứng dậy, hướng về người đó lớn tiếng nói: "Các ngươi là người phương nào?"

"Phụng lệnh Bạch Lang Vương, tới đây làm một vụ mua bán với Đại công tử." Người đó nói tiếng Trung Nguyên, nhưng nửa vời, nghe giọng điệu đúng là người Ngột Đà thật.

Vũ Văn Thừa Triều có chút ngẩn ra, nhíu mày nói: "Mua bán gì?"

"Đại công tử có thể ra đây nói chuyện không?" Người đó nói: "Ngươi không cần lo lắng, khi chúng ta bàn chuyện làm ăn, sẽ không có bất kỳ ai làm hại ngươi. Là đánh hay là hòa, cũng phải đợi bàn xong mới làm quyết định."

Người đó nói chuyện tuy uyển chuyển nhưng Vũ Văn Thừa Triều lại nghe ra, đó rõ ràng là châm chọc mình trốn sau xe không dám ra ngoài.

Vũ Văn Thừa Triều cười lạnh một tiếng, trái lại thu đao vào vỏ, đi ra từ phía sau xe. Tần Tiêu lại lo Vũ Văn Thừa Triều xảy ra chuyện, đi theo bên cạnh. Đối phương chỉ có năm kỵ binh, thực sự muốn có hành động gì thì mình chắc chắn có thể bảo vệ chu toàn cho Vũ Văn Thừa Triều, hơn nữa tên của Cảnh Thiệu và những người khác đều đang nhắm vào mấy kỵ binh đó, chúng thực sự muốn manh động thì thứ đón chờ chúng chính là lợi tiễn của nhóm người Cảnh Thiệu.