Vũ Văn Thừa Triều nói: "Sự việc đương nhiên không nhỏ, nhưng vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn."

"Ồ?" Triệu Nghị vội hỏi: "Đại công tử, chẳng lẽ...?"

"Nếu Bạch Lang Vương không chừa đường lui, thì đã không chỉ cho người phóng hỏa Đường Nhân Thị." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Nghe người trở về báo cáo, kỵ binh Ngột Đà tuy phóng hỏa nhưng không giết người. Bạch chưởng quỹ cũng chỉ bị quân Ngột Đà bắt đi, không hề tổn hại tính mạng."

Béo Ngư lập tức nói: "Đại công tử, xem ra Bạch Lang Vương tuy đang nổi trận lôi đình, nhưng không hề mất đi lý trí hoàn toàn, ít nhất vẫn cho chúng ta cơ hội xoay chuyển."

Vũ Văn Thừa Triều nói: "Đường Nhân Thị là nơi giao thương, thương nhân đông tây qua lại mang đến lợi ích to lớn cho Bạch Lang Vương, nếu đổi lại là các ngươi, thì phải có lý do gì mới làm thế?"

"Nơi giao thương này có thể đem lại lợi ích khổng lồ cho bộ tộc Bạch Lang, dù không vì cá nhân thì cũng vì cả bộ tộc, dù chuyện lớn thế nào ta cũng sẽ nhẫn nhịn." Béo Ngư thở dài: "Một mồi lửa này đốt xuống, không chỉ đốt trụi Đường Nhân Thị, mà còn đốt cháy tâm can của đám thương nhân, sau này còn ai dám tiếp tục buôn bán ở đó nữa?"

"Thằng béo chết tiệt này lần này nói đúng đấy." Triệu Nghị lập tức tán đồng: "Đổi lại là ta, trừ phi người ở Đường Nhân Thị có thù giết cha, hận cướp vợ với ta, bằng không ta việc gì phải đi gây phiền phức cho họ?"

"Đường Nhân Thị là nơi làm ăn buôn bán, ai lại đi đắc tội Bạch Lang Vương chứ?" Đại Bằng nhíu mày: "Thù giết cha hận cướp vợ hầu như không thể xảy ra. Hơn nữa theo ta biết, vương trướng của Bạch Lang Vương cách Đường Nhân Thị một hai ngày đường, làm sao xảy ra xung đột trực tiếp được?"

Tần Tiêu suy nghĩ một chút, cuối cùng nói: "Đại công tử, Bạch Lang Vương làm như vậy, có khả năng nào là do bất đắc dĩ không?"

"Bất đắc dĩ?" Vũ Văn Thừa Triều nhìn Tần Tiêu: "Nói sao?"

"Ta không hiểu rõ về Đường Nhân Thị lắm." Tần Tiêu nói: "Nhưng nghe các ngươi nói vậy, Đường Nhân Thị quá quan trọng với bộ tộc Bạch Lang, Bạch Lang Vương dù có ngu xuẩn đến đâu cũng sẽ không tự chặt tay mình. Hắn đã làm vậy tất có nguyên do, thậm chí là buộc phải làm thế, nghĩa là so với lợi ích Đường Nhân Thị mang lại, nếu hắn không làm vậy thì sẽ mang đến rắc rối lớn hơn cho bộ tộc Bạch Lang." Dừng một chút, hắn nói tiếp: "Tuy làm vậy, nhưng hắn không làm tuyệt, chỉ phóng hỏa không giết người, là chừa lại đường lui."

Vũ Văn Thừa Triều gật đầu nói: "Ý của phụ thân là, Bạch Lang Vương chỉ bắt người, mà lại còn bắt Bạch chưởng quỹ, ý tứ rất có thể là muốn Vũ Văn gia phái người đi xử lý chuyện này. Tuy không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng đường lui mà Bạch Lang Vương chừa lại có lẽ chính là dành cho Vũ Văn gia. Hắn biết Bạch chưởng quỹ là người của Vũ Văn gia, cố ý bắt đi chính là hy vọng Vũ Văn gia phái người đến giải thích rõ ràng, nếu có thể giải quyết ổn thỏa chuyện này, đôi bên đều có lợi."

"Phải phái người đến Ngột Đà?" Sắc mặt Béo Ngư căng thẳng: "Đại công tử, Lão Hầu gia định phái ai đi?"

"Ta!" Vũ Văn Thừa Triều thản nhiên nói: "Sự việc hệ trọng, nếu chỉ tùy tiện phái một người đi, Bạch Lang Vương có thể sẽ cho rằng Vũ Văn gia chúng ta căn bản không coi việc này ra gì, thậm chí vì vậy mà đắc tội Bạch Lang Vương, sự việc ngược lại khó mà thu xếp. Ta là đích trưởng tử của Vũ Văn gia, để ta đích thân đến, ít nhất sẽ khiến Bạch Lang Vương cảm thấy chúng ta coi trọng hắn."

Sắc mặt Triệu Nghị cũng trở nên nghiêm trọng, nói: "Chẳng phải Mạnh Cữu gia vẫn luôn quản lý sổ sách sao? Đường Nhân Thị thuộc về thương mại, có liên quan đến sổ sách, lần này tại sao không để Mạnh Cữu gia qua giải quyết?"

"Giờ nói những chuyện này cũng chẳng có ích gì." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Hơn nữa Mạnh Cữu gia chỉ là thân quyến của Vũ Văn gia, dù phụ thân rất coi trọng ông ta, nhưng trong mắt người Ngột Đà, ông ta căn bản không phải người của Vũ Văn gia."

Béo Ngư thở dài: "Nếu không bàn đến chuyện khác, lần này đến Ngột Đà giải quyết tranh chấp Đường Nhân Thị, cũng chỉ có Đại công tử là thích hợp nhất. Dù xét về thân phận hay năng lực, Vũ Văn gia không tìm ra ai thích hợp hơn Đại công tử." Lão lại hỏi: "Đại công tử, Lão Hầu gia có nói khi nào khởi hành chưa?"

"Phụ thân bảo đợi thêm hai ngày nữa, xem có ai trở về bẩm báo tình hình chi tiết hay không." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Nếu trong hai ngày không có tin tức gì khác, thì hai ngày sau sẽ khởi hành."

"Gấp vậy sao?" Triệu Nghị kinh ngạc nói.

"Bạch chưởng quỹ ở trong lao của người Ngột Đà chắc còn gấp hơn." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Ý của phụ thân là, trong tám bộ Ngột Đà, Bạch Lang Vương của bộ tộc Bạch Lang luôn thuộc phe chủ hòa, không hy vọng Ngột Đà và Đại Đường đao binh tương kiến, trên địa bàn của hắn, đối với thương nhân qua lại vẫn khá bảo vệ, người Đường xuất quan cũng tương đối an toàn."

"Nếu các bộ tộc khác cũng có thể ngồi không lấy bạc như hắn, thì cũng sẽ không có địch ý với Đại Đường." Triệu Nghị nói: "Nếu chúng ta ngày đêm kiêm trình, không dừng vó ngựa, không mất đến bảy tám ngày là đã có thể đến Đường Nhân Thị rồi."

Vũ Văn Thừa Triều lắc đầu: "Không thể cứ trực tiếp qua đó như vậy."

"Đại công tử lo lắng sẽ trở thành mục tiêu?" Béo Ngư hỏi.

Vũ Văn Thừa Triều nói: "Lời Vương Tiêu vừa nói, các ngươi đừng quên, Bạch Lang Vương phóng hỏa bắt người, rất có thể không phải ý của chính hắn, mà là vì bất đắc dĩ. Các ngươi thử nghĩ xem, có ai có thể khiến Bạch Lang Vương bất đắc dĩ phải tự chặt cánh tay mình?"

"Trong cảnh nội Ngột Đà hãn quốc, cũng chỉ có Ngột Đà Hãn Vương mới có bản lĩnh này." Béo Ngư nói: "Nhưng tại sao Ngột Đà Hãn Vương lại muốn làm khó Đường Nhân Thị?"

"Tình hình thế nào, chúng ta vẫn chưa rõ, cho nên chúng ta mới không thể đường hoàng trực tiếp giao thiệp với Bạch Lang Vương." Vũ Văn Thừa Triều trầm tư: "Có lẽ phía Bạch Lang Vương cũng không muốn chúng ta trực tiếp tìm đến hắn."

Béo Ngư hiểu ra, nói: "Đại công tử muốn che giấu thân phận trước, qua đó dò xét rốt cuộc là tình hình gì, có cơ hội rồi mới tiếp xúc với Bạch Lang Vương?"

"Vừa hay ta biết, nhà họ Đậu và nhà họ Điền mấy ngày nay dường như chuẩn bị xuất phát ra ngoài quan." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Họ muốn treo cờ của Long Hòa thương đội để xuất quan, đã chuẩn bị được một hai tháng rồi."

Triệu Nghị phản ứng lại: "Đại công tử, ý ngài là chúng ta đi cùng Long Hòa thương đội xuất quan?"

"Người Ngột Đà luôn giữ tâm phòng bị với người trong quan." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Nếu mấy người chúng ta cưỡi ngựa mang đao xuất quan, lập tức sẽ bị người Ngột Đà nhắm đến, muốn thoát khỏi họ cũng không dễ. Chỉ có đi cùng thương đội xuất quan, người Ngột Đà mới lơi lỏng một chút, hơn nữa chúng ta trà trộn vào trong thương đội, cũng sẽ không nổi bật."

Béo Ngư nhíu mày: "Đại công tử, Đường Nhân Thị bị đốt, hẳn không phải chỉ mỗi chúng ta nhận được tin tức, nhà họ Đậu chắc cũng biết bên đó xảy ra biến cố. Ta chỉ lo sau khi nhận được tin bên đó, Long Hòa thương đội sẽ trì hoãn xuất quan hoặc thậm chí hủy bỏ."

"Chuyện này giao cho ngươi đi làm." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Sau khi trời sáng, ngươi trực tiếp đến tìm Long Hòa Thương Mại Hành, bảo với hắn, lần này hai nhà Điền Đậu bắt buộc phải xuất quan, không có chỗ để thương lượng, nếu họ không đồng ý thì sau này đừng hòng xuất quan làm ăn nữa." Giọng điệu vô cùng cứng rắn.

Triệu Nghị thấy Tần Tiêu không rành việc này, liền ghé sát giải thích: "Thương nhân muốn xuất quan, bắt buộc phải do Thương Mại Hành tổ chức, Thương Mại Hành sẽ sắp xếp hộ vệ và lộ trình, đảm bảo hàng hóa của thương nhân có thể thuận lợi bán ra, nhưng lợi nhuận của hàng hóa phải nộp lại hai phần."

Tần Tiêu thầm nghĩ nếu chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn và đả thông các cửa ải trên đường, thu hai phần lợi nhuận thực ra cũng coi là hợp lý.

Tần Tiêu không hiểu rõ lắm những mánh lới trong buôn bán, nhưng ít nhiều cũng biết một chút.

Lợi nhuận của các môn phiệt Tây Lăng, ngoài việc thu thuế của bách tính, hạng mục quan trọng nhất thực ra chính là thương mại.

Tây Lăng luôn là trọng địa thương mại của thương nhân đông tây qua lại, trước khi người Ngột Đà hưng thịnh, Trung Nguyên đã có liên hệ thương mại với Tây Vực. Trong suốt hơn trăm năm trước khi Đại Đường lập quốc, đã có nhiều thương đội bất chấp gian khổ tiến về Tây Vực, từ đó đả thông thương lộ Tây Lăng, thương nhân Tây Vực cũng học theo người Đường, đi về phía đông tiến vào cảnh nội Tây Lăng, những thương nhân đông tây qua lại đã khiến Tây Lăng có một thời phồn vinh tột bậc.

Tuy nhiên nhiều năm sau loạn Ngột Đà, thương lộ bị gián đoạn, Ngột Đà Hãn Vương chủ động yêu cầu khôi phục thương mại, các môn phiệt Tây Lăng cũng hết sức thúc đẩy việc này.

Sau khi thương lộ phục hồi, vì sự tồn tại của mã phỉ, cũng từng có lúc ảnh hưởng đến sự thông suốt của con đường buôn bán. Sau khi các môn phiệt Tây Lăng đả kích mã phỉ, bắt đầu thi hành đủ loại sách lược trong thương mại, ví dụ như muốn giao dịch ở Tây Lăng, thương nhân hai bên bắt buộc phải thông qua Thương Mại Hành do môn phiệt kiểm soát, không được phép lén lút giao dịch trực tiếp.

Nếu có thương nhân muốn tranh thủ lợi nhuận cao hơn, nguyện ý mạo hiểm xuất quan, thì cũng phải do Thương Mại Hành của Tây Lăng tổ chức, treo cờ của Thương Mại Hành lên.

Nhà họ Đậu và nhà họ Điền tuy đều là hào thân ở Tây Lăng, nhưng muốn xuất quan, vẫn phải dựa vào Long Hòa Thương Mại Hành do Vũ Văn gia kiểm soát.

Nói cách khác, kẻ nào muốn xuất quan kiếm bạc, nếu không có sự cho phép của ba đại môn phiệt Tây Lăng, thì tuyệt đối không thể làm được.

"Rõ!" Béo Ngư gật đầu: "Trời sáng ta sẽ qua đó ngay."

"Còn nữa, phía chúng ta cũng có chuẩn bị chút hàng hóa." Vũ Văn Thừa Triều hạ giọng nói: "Hầu phủ sẽ chuẩn bị, nhưng không phải để buôn bán mà là để làm quà tặng. Đến bên Ngột Đà, chúng ta hãy điều tra rõ tình hình trước đã. Nghe nói Bạch Lang Vương cũng là kẻ tham tài háo sắc, chúng ta chuẩn bị lễ vật cho hắn trước, tìm cơ hội dâng lên. Đường Nhân Thị có khôi phục được hay không khoan hãy bàn, ít nhất phải cứu Bạch chưởng quỹ bình an vô sự trở về."

"Bạch chưởng quỹ nếu biết Lão Hầu gia và Đại công tử vì chuyện của mình mà lo lắng như vậy, có chết cũng không hối tiếc." Triệu Nghị thở dài.

Béo Ngư liếc hắn một cái, thản nhiên nói: "Ngươi yên tâm, nếu có một ngày ngươi bị người Ngột Đà nhốt vào ngục tối, Đại công tử cũng sẽ không bỏ mặc đâu."

"Thằng béo chết tiệt, miệng chó không mọc được ngà voi." Triệu Nghị chửi: "Lần này xuất quan, ngươi là kẻ đầu tiên bị người Ngột Đà...!" Nói được một nửa, hắn biết lời này dù là nói đùa cũng là điềm xấu, nên nuốt vội những lời sau vào trong.

"Chúng ta sẽ cải trang thành hộ vệ của thương đội đi cùng." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Mỗi năm có hàng trăm thương đội xuất quan, đội nào cũng có hộ vệ đi kèm, nên chúng ta xuất quan sẽ không gây chú ý."

"Hóa ra Đại công tử đã nghĩ hết cả rồi." Béo Ngư nói: "Lo xa như vậy, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì."

Vũ Văn Thừa Triều lắc đầu: "Cũng không phải ta nghĩ hết đâu, là Lưu phó thống lĩnh tiến ngôn với phụ thân, đưa ra sự sắp đặt này."

"Lưu phó thống lĩnh?" Béo Ngư ngẩn ra: "Lưu Văn Hiên?"

Tần Tiêu vừa nghe đến cái tên Lưu Văn Hiên, liền nhớ tới màn quỷ dị vào buổi hoàng hôn hôm đó, sống lưng tê dại.

Không hiểu sao, kể từ khi biết chuyện không ít người trong Bạch Hổ Doanh mất tích một cách khó hiểu đều có liên quan đến Lưu Văn Hiên, cứ nghe đến cái tên này, Tần Tiêu lại cảm thấy trong người khó chịu.

"Ý của phụ thân là, lần này để hắn đi cùng." Vũ Văn Thừa Triều nói: "Lưu phó thống lĩnh rất được phụ thân tin tưởng, làm việc cẩn trọng ổn thỏa, hơn nữa trí mưu hơn người. Chân tướng vụ việc Đường Nhân Thị đến tận giờ chúng ta vẫn chưa hay biết gì, chuyến này rốt cuộc sẽ gặp phải chuyện gì, chúng ta càng không rõ. Có Lưu Văn Hiên đi cùng, gặp phải khốn cảnh sẽ có nắm chắc đối phó hơn."