Tô Phó thị không biết Chu Nguyên gặp Từ nhị lão gia để làm gì, trong lòng thắt lại một cái, có chút lo lắng, đôi tay không nhịn được toát mồ hôi nắm lấy Chu Nguyên, dặn dò nàng: "Việc gì cũng nên chậm rãi một chút, con vất vả lắm mới đi đến bước này, trước kia chúng ta không còn cách nào, nếu không liều mạng thì không biết đường lui ở đâu, nhưng bây giờ đường của chúng ta càng ngày càng dễ đi, không đáng phải dấn thân vào nguy hiểm."

Con người luôn khao khát những ngày tháng bình lặng, không tranh đấu, rất sợ thay đổi và những tai nạn ập đến bất ngờ.

Nàng cũng giống như vậy.

Chu Nguyên rất hiểu tâm tư của dì, nàng gật đầu, bảo dì yên tâm: "Dì chỉ cần chăm lo tốt cho gia đình là được, người trong nhà trước kia mang từ Thanh Châu tới, con không có gì không yên tâm, nhưng những người sau này mua về, tuy trước kia không có sai sót gì, nhưng để cho chắc chắn, dì vẫn nên bận tâm trông nom kỹ một chút, tránh để đến lúc xảy ra chuyện. Thư phòng của con, không cho phép bất cứ ai vào."

Tô Phó thị lập tức hiểu ý của Chu Nguyên, bà "ừ" một tiếng, hít một hơi: "Dì đều biết cả rồi, con cứ an tâm. Thúc Thần và Bá Thần đều không ra ngoài, trong nhà còn bao nhiêu người, có chuyện gì, dì đều ứng phó được."

Dẫu sao cũng là ban ngày ban mặt, đám người kia chắc không dám giết người giữa thanh thiên bạch nhật đâu nhỉ?

Thế nhưng trong nhà không có người đàn ông nào đứng ra đỡ đần, nói chuyện quả thực không ổn, Tô Phó thị trong lòng vẫn không nhịn được lo lắng.

Chu Nguyên lại không nghĩ nhiều như vậy, Phong Lạc Lâu cứ đến giờ là chật ních người. Nàng vào từ cửa sau, Ký Thần đã chờ sẵn ở đó. Thấy nàng đến, hắn bảo rằng trên lầu đã sắp xếp phòng ổn thỏa, ở tầng ba, là căn phòng ở góc trong cùng, sẽ không có ai quấy rầy, Từ nhị lão gia đã đến trước, đang đợi ở trên đó.

Hắn bây giờ đã được rèn giũa, quán xuyến tửu lầu vô cùng tốt. Chu Nguyên "ừ" một tiếng, liền tiện miệng nói về việc mời gánh hát: "Đã mọi người đều thấy đại sảnh nhà ta rộng rãi, thích hợp nghe kể chuyện xem hát, ngươi hãy tìm một gánh hát đáng tin cậy, bàn bạc giá cả và thời gian với họ, mỗi ngày diễn một hai suất. Ngoài ra tìm thêm vài người kể chuyện có tài ăn nói, kể chuyện hát xướng luân phiên nhau đi."

Ký Thần vốn đã có ý định này, trước đó còn định bàn với Chu Nguyên, giờ thấy Chu Nguyên tự mình nói ra, hắn càng thêm yên tâm, liền đem những dự định đã tính sẵn nói cho Chu Nguyên nghe, lại nói: "Đúng rồi, cô nương, còn có vài nhà quyền quý đặc biệt đến quán ta đặt tiệc. Có nhà thì chỉ đặt vài món chính, đến giờ thì cho bày đĩa gửi qua, cũng có nhà muốn mượn đầu bếp chính và người làm bếp của chúng ta, dứt khoát đưa qua phủ họ nấu nướng..."

Đây đã là thông lệ của các tửu lầu lớn, ngươi làm tốt, những nhà quyền quý sẽ đặc biệt mời đầu bếp của ngươi đến dùng khi mở tiệc tại nhà.

Điều này cũng chứng tỏ Phong Lạc Lâu hiện giờ đã thực sự đứng vững ở kinh thành.

Chu Nguyên gật đầu để Ký Thần tự quyết định: "Ngươi thương lượng với Lâm đại trù mà làm, chỉ có một điều, nhất định phải quản lý cấp dưới thật nghiêm, tuyệt đối không được để xảy ra chuyện mất mặt Phong Lạc Lâu tại phủ người ta, bằng không, dù trước kia có mặt mũi ở tửu lầu thế nào, cũng đều không khoan nhượng."

Trước kia Cẩm Tú Lâu từng chịu thiệt thòi như vậy, một đồ đệ của đầu bếp chính tằng tịu với a đầu ở phủ người ta, gây ra chuyện lớn.

Cẩm Tú Lâu vì chuyện này mà hồi lâu không gượng dậy nổi.

Tuy Chu Nguyên tin tưởng người do Ký Thần và Lâm đại trù đích thân lựa chọn, nhưng đôi khi vẫn phải đề phòng có kẻ bên ngoài cố tình dẫn dụ phạm sai lầm.

Ký Thần nghe vậy thì nổi hết da gà, nhưng hắn luôn biết Chu Nguyên không phải loại người không có căn cứ mà cố tình dọa người, liền lập tức trịnh trọng hứa hẹn. Quay đầu lại liền kỹ càng thương thảo đối sách với Lâm đại trù, những người phái đi đều cố gắng chọn người thật thà đáng tin, tuyệt đối không được gây thêm rắc rối cho tửu lầu.

Mà lúc này Chu Nguyên đã lên tầng ba từ lâu.

Phong Lạc Lâu nổi tiếng vì món ăn, nhưng Từ nhị lão gia lại chẳng có chút khẩu vị nào. Đối mặt với bàn đầy cao lương mỹ vị, ông ta lộ vẻ đứng ngồi không yên, cứ chần chừ đi đi lại lại, mấy lần đi tới cửa suýt chút nữa thì mở cửa phòng.

Thời gian trôi qua, sự bất an và chần chừ trong lòng ông ta ngày càng chiếm thế thượng phong, nuốt một ngụm nước bọt, ông ta thở dài, cúi đầu định rời đi trước.

Nhưng cùng lúc đó, cửa kẽo kẹt mở ra, Từ nhị lão gia ngẩng đầu liền nhìn thấy khuôn mặt của một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp.

Ông ta sững người một lát mới nhớ ra đây chính là người thực sự cầm quyền ở Phong Lạc Lâu, cũng là Huệ Ninh huyện chủ Chu Nguyên hiện nay, người đã hẹn gặp ông.

Đã đến rồi, giờ đi thì quả thực không thích hợp. Ông ta dừng lại, đối diện với Chu Nguyên, hắng giọng một tiếng, khách sáo gọi một tiếng Huyện chủ.

Từ nhị lão gia thực ra trông rất giống Từ Triệu Hải, cả hai đều mũi tẹt cằm tròn, để râu. Thế nhưng hai người cũng rất dễ phân biệt, Từ Triệu Hải lúc nào cũng đầy vẻ hăng hái, cao cao tại thượng, còn Từ nhị lão gia thì khác. Ông ta đứng trước mặt nàng, hoàn toàn không có vẻ kiêu ngạo hay ngang ngược của con trai Quốc công, đúng như những gì Doãn Cát Xuyên đã nghe ngóng được. Từ nhị lão gia xem ra ở Từ gia quả thực rất không được coi trọng, nên mới hình thành tính cách như vậy.

Chu Nguyên chớp mắt, cũng gật đầu rất khách sáo, mỉm cười bảo Từ nhị lão gia ngồi xuống, lại liếc nhìn món ăn trên bàn, nhướn mày: "Là món ăn của Phong Lạc Lâu không hợp khẩu vị ngài sao? Để ta gọi người làm lại bàn khác."

Từ nhị lão gia lắc đầu từ chối, vẻ mặt rất trầm muộn hỏi nàng: "Chu cô nương, Huyện chủ... cô gọi ta tới là có chuyện gì?"

Chu Nguyên vốn không muốn đích thân ra mặt, nhưng thân phận của Doãn Cát Xuyên không đủ, để hắn bàn chuyện giao dịch với Từ nhị lão gia, Từ nhị lão gia chắc cũng không yên tâm.

Đành phải tự mình đến vậy.

Nàng thẳng thắn nói: "Ta muốn hỏi về chuyện của Lục gia."

Đồng tử Từ nhị lão gia co rút mạnh, lập tức đứng bật dậy muốn đi. Dẫu sao ông ta vẫn nhớ mình là người Từ gia, dù trong lòng thực ra không còn cảm tình hay cảm giác thuộc về với người nhà họ Từ, nhưng cũng không muốn hại người nhà mình.

Chu Nguyên khẽ cười một tiếng, nàng mím môi, không vội đứng dậy ngăn Từ nhị lão gia lại, chỉ vừa nhấc ấm trà tự rót cho mình một chén, vừa khẽ nói: "Ta nghe nói, năm đó Từ tam tiểu thư chết rất thê thảm, hơn nữa nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì là do chính tay Lục Quảng Bình giết chết."

Một câu nói khiến Từ nhị lão gia khựng lại.

Chu Nguyên không dừng lại, sắc mặt lạnh nhạt mang theo chút giễu cợt, hừ một tiếng: "Từ tam tiểu thư thật đáng thương, chết trong tay vị hôn phu của chính mình, còn là người trong nhà tự tay đưa nàng lên con đường chết. Bây giờ cha mẹ ruột của nàng lại vì người nhà mà che giấu kẻ giết người, chuyện này nghe thật châm biếm, phải không?"