Mưa dần nhỏ lại, ngoài nhà chỉ còn tiếng gió thổi lá cây xào xạc. Phó Quyên thấy mẹ đuổi Trần ma ma đi, vội vàng từ trên sạp xuống, nhìn chằm chằm bà: "Mẹ, vừa nãy mẹ nói gì vậy? Là chuyện liên quan tới Chu Nguyên sao? Nàng ấy giết người à?"

Đôi mắt cô long lanh, nôn nóng muốn dò hỏi bí mật.

Mã thị trong lòng không thích hành vi lỗ mãng này của con gái, chiếc quạt trong tay tiện đà đập lên đầu nó, thấy nó vội vàng ôm đầu than vãn, bà mới hạ thấp giọng: "Lời mẹ vừa nói với con, con coi như gió thoảng bên tai à? Con là nữ nhi trong sạch, loại người như vậy làm chuyện gì, thì có liên quan gì đến con? Tại sao con phải vì những chuyện này mà làm bẩn tai mình?"

Bà tin theo lý lẽ nữ tử nhà quý tộc đại gia không nghe lời ác, không nói lời ác, cực kỳ chán ghét việc con gái thích nghe ngóng, khích bác, buôn chuyện, cho nên thấy con gái phạm lỗi về miệng lưỡi, liền vô cùng tức giận.

Phó Quyên ngày thường đã hơi sợ mẹ, hôm nay cũng là thấy tâm trạng bà không tệ, mới dám lên tiếng hỏi thăm vài câu, vừa thấy mẹ nổi giận, lập tức không nhịn được mà co rúm lại, cung kính đứng đó cúi đầu nhận lỗi.

Mã thị lúc này mới hơi hài lòng, thấy con gái cúi đầu ỉu xìu không tinh thần, lại hạ giọng dịu đi vài phần: "Nếu con học theo bộ dạng của nó, làm hỏng danh tiếng trong nhà, liên lụy đến tiền đồ của em gái và các biểu tỷ muội, thì hối không kịp! Còn không mau lấy đó làm gương?"

Phó Quyên biết mẹ như vậy coi như không giận nữa, thở phào nhẹ nhõm, rất câu nệ gật đầu cung kính đáp lại: "Con gái sai rồi, sau này không dám nữa."

Như vậy mới đúng. Mã thị gật gật đầu: "Hiện tại chưa tới lúc các con quản lý việc nhà, các con chỉ là con nít, việc trong nhà đương nhiên có người lớn đứng ra làm chủ, đâu phải người nhà đều chết sạch giống như phía bên Chu Nguyên kia đâu. Con là tiểu thư khuê các lá ngọc cành vàng, dù cho không có cái danh hiệu huyện chủ vớ vẩn kia, chẳng lẽ còn thua kém nó sao? Danh tiếng như nó, dù có phong hiệu huyện chủ, được thái hậu yêu thích, nhưng con xem, nó có thể có kết cục tốt đẹp gì chứ!"

Đã là cá trên thớt của người ta rồi.

Là nữ nhi đương nhiên nên lấy trinh tĩnh làm trọng, đi khắp nơi gây chuyện thị phi, sau này tất nhiên kết cục thê thảm. Mã thị không muốn con gái mình học theo Chu Nguyên, càng không muốn con gái có nửa phần quan hệ với Chu Nguyên.

Mà trong khi bà ta quở trách con gái, Tô Phó thị cũng coi như đã hoàn toàn nhìn rõ sự khinh thị từ trong xương tủy của Mã thị đối với Chu Nguyên.

Bà tức đến mức run rẩy cả người.

Người ngoài tới bắt nạt tới chà đạp thì thôi bỏ đi, dù sao cũng không thân không thích, cũng chẳng trông mong họ làm gì, nhưng người nhà lại như vậy, thì chính là đang cầm dao đâm vào tim người ta.

Bà còn như vậy, không biết Chu Nguyên lúc nghe những lời đó của Mã thị trong lòng khó chịu thế nào.

Nghĩ đến lúc mình từng nói với Chu Nguyên rằng, về Chiết Giang chính là thực sự về nhà, trong lòng bà không kiềm được mà chua xót.

Họ tới Chiết Giang là vì tốt cho Phó gia, sợ Phó gia bị người ta tính kế, nhưng trong mắt Mã thị, họ lại chỉ là phiền phức tự tìm tới cửa.

Mã thị cũng không bạc đãi họ, tiếp đãi tử tế, cũng không để hạ nhân tùy tiện qua loa với họ.

Nhưng loại coi thường và khinh miệt đó đều không thể che giấu được.

Sự xa cách cũng vậy.

Bà tự giễu nhếch môi, đợi đến khi bên trong rốt cuộc có động tĩnh, mới hướng mắt nhìn về phía bình phong kia.

Chu Nguyên cũng vừa vặn nhìn về phía bà, thấy bà mày chau mặt ủ, liền biết bà chắc chắn đang vì chuyện của Mã thị mà khó xử, không khỏi mỉm cười: "Dì à, những lời Cậu mợ nói cũng đều có nguyên do cả, cũng là vì nghĩ cho các chị em trong nhà, không sao đâu ạ."

Sao lại không sao chứ?

Tô Phó thị mím môi, mắt cay xè.

Nếu người nói lời này đổi lại là kẻ khác, đổi lại là những kẻ khiêu khích kia, thì sớm đã phải nếm trái đắng của việc ăn nói hàm hồ rồi, chính vì Mã thị là người nhà, cho nên mới giống như đậu phụ rơi vào đống tro, thổi không được mà đánh cũng không xong.

Trong lòng bà nén một bụng tức không phát tiết ra được, kéo Chu Nguyên ngồi xuống bên cạnh, hồi lâu sau mới tự giễu cười một tiếng, giọng trầm thấp: "Vốn tưởng rằng về nhà thì mọi chuyện đều tốt đẹp, nhưng bây giờ nhìn lại, cũng không phải như vậy. Nguyên Nguyên, nếu đã gặp được ngoại tổ phụ của con, biết ông không sao, cũng đã tìm thấy cậu con rồi, thì chúng ta cứ quay về đi, quay về kinh thành cũng tốt."

Cảm giác dựa dẫm vào người khác thật khó chịu.

Họ ở Phó gia cũng mới chỉ vài ngày, cũng chưa từng nhận được chỗ tốt gì của Phó gia, Mã thị đã coi họ như kẻ tới bám víu ăn chực rồi.

Ngay cả lũ trẻ kia, thái độ đối với họ cũng xa cách và đề phòng thấy rõ.

Tô Phó thị bất giác có chút nguội lạnh cõi lòng.

Vẫn là Chu Nguyên nghĩ thoáng hơn một chút, nàng vỗ vỗ tay Tô Phó thị, thấy bà ỉu xìu không chút tinh thần, liền ừ một tiếng đáp ứng: "Dì yên tâm đi, vốn dĩ cũng không có ý định ở lại đây lâu dài, sau này mọi chuyện sẽ tốt cả thôi."

Sẽ tốt cả sao?

Tô Phó thị nhìn Chu Nguyên thật sâu một cái, xoa xoa tóc nàng, hồi lâu sau mới bình phục tâm trạng, hoàn hồn lại hỏi nàng: "Hôm nay con ra ngoài, đã đi đâu vậy?"

Những chuyện này Chu Nguyên lúc đầu không định nói với Tô Phó thị, nhưng bây giờ lại đổi ý, bèn kể lại chuyện mình tới tửu lâu tìm Hình phu nhân và Hình viên ngoại.

Chuyện này cũng vẫn luôn nghẹn trong lòng Tô Phó thị, Thái Hoa là một cô nương tốt, mọi người ở kinh thành chung đụng lâu như vậy, đều đã có tình cảm rất sâu đậm, vốn dĩ còn nghĩ rằng sẽ có ngày gặp lại, ai ngờ lúc gặp lại nhau vậy mà đã âm dương cách biệt.

Bà im lặng một lát, mới hỏi Chu Nguyên: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Anh trai và người nhà của Thái Hoa đâu? Họ thực sự bán Thái Hoa à?"

Bà biết mấy ngày nay Phương Lương và Cẩm Thường đều không nhàn rỗi, đặc biệt là Dương Ngọc Thanh, từ hôm đến Hàng Châu xảy ra chuyện đến nay vẫn luôn bôn ba bên ngoài, chắc chắn là để điều tra chuyện này.

Chu Nguyên chắc chắn cũng là tra được gì đó mới ra ngoài.

Chu Nguyên ừ một tiếng, nét mặt không nhìn ra hỉ nộ: "Là bán, cũng không thể nói là bán, bởi vì dù sao cũng là Thái Hoa cam tâm tình nguyện đi tìm Hình viên ngoại tự bán mình."

Cái gì?!

Tô Phó thị nhất thời không nhịn được mà bị lời này của Chu Nguyên làm cho kinh ngạc trợn tròn mắt, không hiểu lời Chu Nguyên nói là có ý gì.

Đứa trẻ Thái Hoa đó bà biết rõ trong lòng, bị bán vào gánh hát nhiều năm như vậy, vẫn luôn nghĩ tới chuyện về nhà, chưa từng nghĩ tới chuyện bị sự giàu sang kia làm mờ mắt.

Nếu không phải xảy ra chuyện gì đặc biệt, sao nó có thể làm ra hành động tự bán mình như vậy chứ?

Trong mắt Tô Phó thị không khỏi thêm vài phần nghiêm trọng, hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tim đèn trong phòng nổ lách tách một tiếng, Lục Y vội vàng cầm kéo đi cắt, nhưng cũng không nhịn được quay đầu lại nghe.

Thái Hoa cô nương đối tốt với họ như vậy, cô cũng muốn biết Thái Hoa cô nương rốt cuộc đã làm sao rồi.

"Cha của Thái Hoa sau khi nó về nhà không lâu thì mắc bệnh nặng." Chu Nguyên khóe môi ngậm một tia mỉa mai nhàn nhạt: "Anh trai và em trai trong nhà lại muốn cưới vợ."