Chu Đình Xuyên rời đi khi trời đã về chiều. Chu Nguyên trằn trọc cả đêm không chợp mắt, sáng hôm sau tỉnh dậy liền thấy có chút lờ đờ buồn ngủ.

Thế nhưng hôm nay nàng nhất định phải đến tửu lâu một chuyến, rời đi quá lâu, về tới kinh thành mà không ghé qua xem xét thì không được.

Khi biết tin nàng trở về, Vương Thương cùng phủ Hưng Bình Vương, phủ Võ Ninh Bá và phủ Khánh Hòa Bá đều cho người gửi thiệp mời, mời nàng đến dự tiệc. Những nhà khác không quá thân thiết thì nàng đều từ chối, nhưng mấy nhà này quan hệ không tầm thường, vẫn là nên đi một chuyến.

Nàng liền cho người hồi thiếp, định rõ thời gian qua đó.

Sau khi bận rộn xong xuôi, lại đi tuần tra tửu lâu một lượt, tăng lương và phát tiền thưởng cho đám công nhân, lúc Chu Nguyên trở về Chu gia thì đã là buổi trưa.

Vừa hay lúc này Phạm gia cũng phái người tới cửa.

Mối quan hệ giữa Chu Nguyên và Phạm phu nhân vốn rất tốt, thấy người tới là Triệu ma ma bên cạnh Phạm phu nhân, nàng liền tiếp đón tại tiền sảnh.

Triệu ma ma lễ tiết chu toàn, mỉm cười nói: "Trong trang trại mới gửi tới ít tỳ bà và mận, năm nay ăn thấy chua ngọt vừa miệng, phu nhân nhà chúng tôi liền nghĩ gửi cho cô một ít, để cô nếm thử chút hương vị tươi mới."

Chu Nguyên nói lời cảm ơn, lại mời Triệu ma ma ngồi: "Đa tạ phu nhân đã nghĩ tới, làm phiền ma ma về thay con gửi lời cảm ơn và hỏi thăm phu nhân."

Triệu ma ma đầy mặt ý cười: "Vâng, Huyện chúa cứ yên tâm. Phu nhân chúng tôi còn có một chuyện đặc biệt dặn tôi tới báo cho Chu cô nương, kỳ thi bổ sung của Hà Đông thư viện vừa hay rơi vào ngày hai mươi bảy tháng này, phu nhân nói sợ cô vừa về nên chưa biết, liền để tôi chạy một chuyến, để cô đừng lỡ mất."

Chu Nguyên vốn đang định đi hỏi Trương Hiển Lân chuyện này, nghe Triệu ma ma nói vậy, liền động dung: "Phu nhân vì con và đệ đệ mà suy tính chu đáo như thế, con thật sự vô cùng cảm kích, xin ma ma thay con gửi lời cảm ơn!"

Điều nàng lo lắng, chẳng qua cũng chỉ là Chu Cảnh Tiên mà thôi.

Dù cho sau này nàng có trở thành Vương phi, Thái tử phi, thì Chu Cảnh Tiên vẫn là điểm yếu của nàng.

Làm sao để Chu Cảnh Tiên nhanh chóng trưởng thành, có thể đứng vững bằng đôi chân của chính mình, Chu Nguyên trước đây chưa có kinh nghiệm, hiện tại cũng vẫn đang dò dẫm.

Thế nhưng có một điều nàng biết rõ, đọc sách là con đường mà hầu hết nam tử trên đời này có thể làm nên sự nghiệp.

Chu Cảnh Tiên trước đây vì thân phận của nàng và sự tàn nhẫn của nàng đối với Chu gia mà bị chính đạo từ chối ở ngoài cửa.

Nàng đã tốn không ít tâm huyết.

Nhưng có những chuyện không phải cứ bỏ ra là sẽ có hồi đáp, cũng có những người không phải cứ uy bức lợi dụ là có thể khuất phục.

Ngay cả khi Phạm đại nho đã viết "Cứu Mẫu Ký" giúp nàng, vẫn có không ít thư viện và sư phụ không chịu thu nhận Chu Cảnh Tiên, mặc dù có Vương tiên sinh dạy bảo, chung quy vẫn là điều đáng tiếc.

Bây giờ Phạm gia đã mở ra con đường này cho họ.

Có thể chấp nhận cho Chu Cảnh Tiên đi thi, nghĩa là họ đã mở cho Chu Cảnh Tiên một cánh cửa.

Điểm này thật vô cùng trân quý, chắc chắn là do Phạm đại nho đã bỏ ra không ít công sức.

Triệu ma ma rất ít khi thấy Chu Nguyên lộ rõ cảm xúc như vậy, nhất thời có chút thụ sủng nhược kinh, vội vàng xua tay: "Huyện chúa khách khí quá rồi, phu nhân chúng tôi đã dặn đi dặn lại, biết tính cách của cô nương, bảo cô nương tuyệt đối không cần bận tâm. Hai nhà chúng ta tuy chưa thể nói là thân như một nhà, nhưng phu nhân chúng tôi là thật tâm thật ý coi cô nương như người nhà, hy vọng cô nương cũng đừng khách khí với chúng tôi là được."

Phạm gia thật là người khéo léo.

Chu Nguyên mỉm cười, rất nhanh đã khôi phục vẻ điềm tĩnh thường ngày, thản nhiên nói với Triệu ma ma: "Đa tạ ma ma nhắc nhở, ma ma cũng xin về nói với phu nhân rằng con đã biết cả rồi, đa tạ ý tốt của phu nhân, ngày khác con nhất định sẽ đích thân đến cửa tạ ơn."

Đã được Phạm gia tặng món quà lớn như vậy, thì nàng cũng nên có hồi đáp.

Sau khi Triệu ma ma rời đi, Chu Nguyên liền gọi Dương Ngọc Thanh tới, suy nghĩ một chút rồi nói: "Phạm Doanh thế nào rồi?"

Dương Ngọc Thanh nhất thời chưa nhớ ra, sau đó mới phản ứng kịp Chu Nguyên đang nói đến Phạm Doanh, người trước đây bị Phạm gia đưa đi, hắn nói: "Đã định hôn sự, vẫn chưa thành thân, đang ở trong trang trại ạ."

Đây là cái giá cho việc trước đây Phạm Doanh đắc tội Chu Nguyên quá đáng.

Chu Nguyên không hề yêu cầu Phạm gia làm như vậy, nhưng Phạm gia vẫn làm thế.

Chu Nguyên liền gật đầu, nói: "Để cô ấy trở về đi, con gái nhà Phạm gia, dù sao cũng nên quang minh chính đại mà xuất giá từ Phạm gia, chuyện này giao cho ngươi đi làm."

Gieo đào báo mận, đáp lễ qua lại.

Nàng vốn không để người khác chịu thiệt thòi.

Dương Ngọc Thanh đáp vâng.

Sau khi xong xuôi những việc vặt trong nhà, Chu Nguyên liền chính thức tiến cung bái kiến Thái hậu và Hoàng hậu nương nương.

Ông Cô đã sớm đích thân đợi nàng, thấy nàng chẳng những không gầy đi mà trái lại còn cao ráo xinh đẹp hơn, liền cười trêu chọc: "Cô nương thật đúng là mỗi ngày một khác, làm ta nhìn mà không nhận ra nữa rồi."

Sự thay đổi của con gái lúc nào cũng rất lớn, nhất là khi Chu Nguyên đã cách gần nửa năm mới trở về.

Chu Nguyên liền bật cười, hàn huyên với Ông Cô vài câu, rồi hỏi thăm sức khỏe của Thái hậu.

Ý cười trên mặt Ông Cô dần nhạt đi, thở dài: "Chung quy cũng chỉ thế thôi, người già rồi, sao có thể so với lúc còn trẻ được chứ? Mấy hôm trước lại vì... mà lo lắng sợ hãi, bệnh đau đầu lại tái phát..."

Chu Nguyên có thể tưởng tượng ra.

Con trai và đứa cháu nội cưng chiều nhất đều không có tin tức gì, Thái hậu phải gánh vác trọng trách, áp lực lớn đến nhường nào.

Nàng mím mím môi.

Khi tiến vào cung Thái hậu, còn chưa nhìn rõ mặt Thái hậu, đã quỳ xuống đất dập đầu hành lễ một cách cung kính.

Con bé này...

Thái hậu nhìn nàng thật sâu, bảo Ông Cô: "Mau đỡ con bé dậy, lâu lắm không gặp, nhìn lại thấy khác so với lúc đi rồi."

Lại bảo Chu Nguyên tiến lên trước, nắm chặt tay nàng, nhìn lên nhìn xuống một lượt, trong mắt hơi chút cay cay nói: "Bây giờ mới thật sự có vài phần dáng vẻ của mẹ con rồi."

Nhắc mới nhớ, ngay cả người nhà mẹ đẻ cũng hiếm khi nhắc với nàng về mẹ của nàng.

Người thường xuyên nhớ đến mẹ nàng, chỉ có một mình Thái hậu.

Chu Nguyên trong lòng cảm khái, thấy thái dương Thái hậu lại điểm thêm nhiều sợi tóc bạc, liền không kìm được xót xa: "Nương nương nên chú trọng giữ gìn sức khỏe..."

Nàng nói câu này, Thái hậu liền cười nàng ngốc nghếch: "Đúng là đứa trẻ ngốc, cứ bảo con thông minh, sao cứ nói lời ngốc nghếch thế này, đã đến tuổi này rồi, sức khỏe càng ngày càng kém là tất nhiên, sao có thể sống mãi ngàn năm vạn tuổi được, vả lại ai gia cũng đâu có chỗ nào không thoải mái."

Bà vừa nói, vừa vuốt ve tóc Chu Nguyên: "Lần này trở về, không đi cùng dì con sao?"

Chu Nguyên ừ một tiếng, kể cho Thái hậu nghe chuyện Tô Phó thị và Dương Ái Nhiên thành thân: "Dì con lát nữa mới về ạ."

Thái hậu gật đầu, suy nghĩ một chút liền dặn dò Ông Cô: "Vậy con nhớ kỹ, đến lúc đó ban thưởng cho Tô Phó thị một ít đồ, ai gia vốn không biết bà ấy có cơ duyên như vậy."

Đời người phụ nữ đặc biệt khó khăn, nếu gả nhầm, cơ bản đều là nhẫn nhục chịu đựng cả đời, Tô Phó thị có thể sau khi hòa ly mà gặp lại lương nhân, thật sự hiếm có, đáng để chúc mừng.

Ông Cô cười nhìn Chu Nguyên một cái, vội vàng đáp ứng.

Thái hậu đối với Chu Nguyên là thật lòng quan tâm, ngay cả dì của Chu Nguyên mà bà cũng có thể quan tâm đến.