Đám nam nhân này thật thú vị làm sao, kẻ nào cũng thích chiếm hết lợi lộc, còn mình thì chỉ chờ ngồi mát ăn bát vàng. Cha nàng chính là hạng người như vậy, thế nên mới coi nàng như quân cờ mà hiến dâng cho Tương Vương. Tương Vương cũng đối xử với nàng y như thế.

Ai cũng muốn vắt kiệt lợi ích từ nàng, nhưng hễ có chuyện xảy ra, từng kẻ một lại quay sang đổ lỗi cho đàn bà. Y hệt như cha nàng vậy. Thuở trước vì muốn làm ăn với Trâu Hoán Chi, muốn làm đồng minh của hắn, cha nàng không những đem một đứa cháu gái gả cho con trai Trâu Hoán Chi làm tiểu thiếp, mà còn đem cả nàng dâng cho Tương Vương, khiến nàng phải làm vợ kế cho gã phu quân bạo ngược thành tính này, chỉ để đổi lấy mấy ngàn hộ vệ quân trong tay Tương Vương.

Phiên vương nào cũng có một số lượng hộ vệ quân nhất định. Hộ vệ quân của Tương Vương vì chính hắn quá mức hồ đồ, nên bị triều đình tước đoạt hết lần này đến lần khác, cuối cùng chỉ còn lại chưa đầy ba ngàn người.

Nhưng số hộ vệ quân này vẫn hữu dụng. Thương đội muốn xuất hải của Trâu Hoán Chi luôn cần những kẻ bảo tiêu hộ tống, đám người này chính là nguồn nhân lực hiện có sẵn. Tương Vương lại phạm sai lầm lớn, bị giam lỏng chờ chết. Người dưới tay hắn lại dễ bề thao túng nhất, chỉ cần Tương Vương gật đầu đồng ý, số hộ vệ quân hắn tích lũy bao năm liền nguyện ý nghe Trâu Hoán Chi sai khiến.

Còn Trâu Hoán Chi tất nhiên có đủ cách để khiến thân phận của nhóm người này trở nên hợp pháp, có thể theo thuyền đội xuất hải. Hai bên vừa vỗ tay là ăn khớp ngay, chỉ là kẻ hy sinh thì luôn luôn là phụ nữ.

Tương Vương phi Hạ Hải Vân nghĩ ngợi, nhịn không được cười trào phúng: "Vương gia nói vậy là sai rồi. Ngài thừa biết thiếp vốn chẳng có tiếng nói gì, rốt cuộc sự tình thế nào, đều là ngài và cha thiếp cùng nhau quyết định cả. Lúc trước tình thế tốt đẹp, ngài chẳng phải đã thu được không ít sao? Hai năm nay ngài đã chia chác được bao nhiêu bạc? Nếu không nhờ những khoản tiền lớn đó để ngài lo lót trên dưới, để Trịnh Như An và Thẩm các lão chạy vạy cho ngài, sao ngài có thể đến được kinh thành? Chắc hẳn đã sớm bị giam lỏng rồi 'bạo tễ' hay 'bệnh vong' lâu rồi ấy chứ? Giờ xảy ra chuyện, ngài cũng đâu thể trách cha thiếp."

Dẫu sao lúc đầu đôi bên cũng đều là một ý hợp tâm đầu cả mà.

Sắc mặt Tương Vương càng thêm khó coi, hắn không nhịn được bước phắt tới trước mặt nàng, tóm lấy cổ nàng rồi nhấc bổng lên không trung: "Ngươi đang muốn đối đầu với bổn vương sao?!"

Hắn vốn đã vừa giận vừa tức, lại thêm cả sợ hãi. Trâu Hoán Chi gặp chuyện, chuyện của hắn chắc chắn sẽ bị kinh thành nghiêm tra. Nhưng cứ tra như vậy, bứt dây động rừng, lòi ra việc hắn tẩy trắng thân phận đám hộ vệ kia rồi đem tặng cho Trâu Hoán Chi sử dụng, thì hắn tiêu đời chắc! Tội danh của Trâu Hoán Chi chính là mưu nghịch đấy! Hắn là một phiên vương, dính dáng vào hai chữ này thì còn yên ổn nổi sao?! Bệnh tình hắn vừa mới khỏi chưa bao lâu, hắn không muốn phải chết ngay bây giờ.

Thế nên hắn nghe theo ý của tuần phủ Giang Tây, vội vàng mượn cơ hội Gia Bình Đế triệu phiên vương tiến kinh để dâng sớ xin phép, rồi mới đi theo một đoàn đến kinh thành, tính toán thăm dò ý tứ của Gia Bình Đế và trong cung. Lần này cung trung ban thưởng ít ỏi, bản thân hắn vốn đã hoàng hoàng bất an, người đàn bà này lại còn không biết điều như vậy, khiến hắn không nhịn được mà lại nổi giận.

Hạ Hải Vân bị bóp đến không thở nổi, đôi tay cố sức gỡ tay Tương Vương ra, đến lúc sau thì hai mắt đã gần như trợn ngược. May mắn là đúng lúc này bên ngoài có người vào bẩm báo, nói là người của Lễ Bộ đến, Tương Vương mới vội vàng buông tay, như mộng mới tỉnh nhìn Tương Vương phi trên mặt đất, chau mày dặn dò người khác phải hầu hạ cẩn thận rồi quay người bỏ đi.

Nha đầu của Tương Vương phi thấy hắn đi rồi, vội vàng lao lên đỡ Hạ Hải Vân dậy, khóc nói: "Chúng ta mời thái y đi, cô nương thế này không ổn đâu..." Tương Vương vốn là kẻ hỉ nộ vô thường, không vui là động thủ, đến nỗi nha đầu bên cạnh Hạ Hải Vân cũng thường xuyên chịu đòn roi. Nha đầu nhà khác ai cũng mong mộng tưởng bay lên cành cao, nhưng duy chỉ có nha đầu ở Tương Vương phủ, ai nấy đều tránh Tương Vương như tránh hồng thủy mãnh thú.

Tương Vương phi càng cảm thấy châm biếm, đợi đến khi thở lại được thì lắc đầu: "Mời kiểu gì? Thái y đến thấy vết bầm trên cổ ta thì nói sao? Sáng nay ta mới thay hắn nói đỡ trong cung, bảo rằng hắn nay đã khác xưa, đã biết hối cải, thái y vừa đến, chẳng phải chứng minh những gì ta nói đều là nói dối sao?!"

Nha đầu run rẩy, bưng trà nước cho nàng, thấy sắc mặt nàng trắng bệch, trong mắt một mảnh tro tàn, không nhịn được mà khóc lên: "Nhưng cô nương cứ tiếp tục thế này, bao giờ mới là đầu đây?! Hắn..." Hắn đâu phải thỉnh thoảng mới phát điên, mà là cứ hở chút là tức giận, nổi nóng tìm người trút giận. Hèn chi vương phi của hắn toàn đoản mệnh, chết hết người này đến người khác. Vương gia thế này, dù có được làm hoàng đế, e rằng cũng chẳng ai thèm gả cho hắn. Trừ khi là kẻ thực sự lợi dục huân tâm. Thật bất hạnh, cha nàng lại đúng là hạng người này.

Hạ Hải Vân cười tự giễu, tay ôm cổ khàn giọng nói: "Thôi bỏ đi, tìm thuốc cao bôi đi, dù sao trời lạnh thế này, ra khỏi phòng tất phải mặc áo khoác, người khác cũng không thấy đâu."

Nàng trấn định tự nhiên như vậy, nha đầu lại càng đau lòng, nhịn không được cúi đầu khẽ nói: "Cô nương thật sự quá khổ, gặp phải hạng người này..." Không những thường xuyên bị đánh, còn phải giúp hắn che đậy.

Hạ Hải Vân sắc mặt càng thêm trắng bệch: "Không thế thì làm sao bây giờ? Đệ đệ muội muội vẫn còn đang dưới tay người đàn bà đó mà sống, ta nếu ngồi không vững vị trí vương phi này, không giúp được cha, ai biết người đàn bà đó sẽ đối xử với đệ đệ muội muội thế nào? Ta đã là kẻ vô dụng, nhưng người đàn bà đó có thể xúi giục cha đưa ta đi, thì tự nhiên cũng có thể đối xử với chúng như vậy. Ta nếu không thể bảo vệ tốt cho chúng, sau này còn mặt mũi nào đi gặp mẫu thân đã khuất?"

Không khí trong phòng bỗng chốc ngưng trọng đến cực điểm. Nha đầu khóc càng đau lòng hơn.

Ngược lại Hạ Hải Vân chỉ thản nhiên bảo nha đầu giúp mình bôi thuốc cao, rồi hỏi khách đến là ai. Nha đầu lau nước mắt, vội vàng cho người ra hỏi, rất nhanh đã quay về báo: "Là mấy vị vương gia mời Vương gia cùng ra ngoài dùng bữa, nghe nói là đi tửu lâu rất nổi tiếng ở kinh thành, nghe nói là... là tửu lâu do Huệ Ninh huyện chủ mở."

Huệ Ninh huyện chủ? Hạ Hải Vân nhướng mày, nghĩ đến Tương Vương ghét nhất chính là Huệ Ninh huyện chủ này, liền sắc mặt càng tệ dặn dò nha đầu: "Buổi tối để mụ mụ hầu hạ, ngươi không cần vào nữa." Không ai biết Tương Vương có lại đột nhiên phát điên hay không.

Nha đầu nhỏ vẫn còn sợ hãi đáp vâng, lại có chút mơ hồ hỏi Hạ Hải Vân: "Cô nương, thế chúng ta chẳng lẽ cứ... cứ nhẫn nhịn như vậy sao?"

Hạ Hải Vân im lặng rũ mắt. Ngoài ra, cũng chẳng còn cách nào khác. Ít nhất cũng phải nhẫn nhịn cho đến khi muội muội xuất giá, đệ đệ trưởng thành. Bằng không, những khổ sở trước kia nàng chịu chẳng phải đều uổng phí sao? Nghĩ đến đây, đợi đến khi Tương Vương tiến vào, bảo nàng đi miếu thượng hương, nàng không chút do dự liền thuận theo đáp ứng. Tương Vương liếc nàng một cái, lại nói: "Việc này nhất định phải làm cho ta thật tốt!"