Hình chế của miếng ngọc bội đó không giống với những loại thường thấy vào thời điểm này, nó được làm từ bạch ngọc mỡ cừu Hòa Điền, hình tròn trịa, to chừng lòng bàn tay đứa trẻ sơ sinh. Ở chính giữa không chạm khắc vân mây hay vân cá, mà lại chạm rỗng hai quả đào tròn đối xứng hai bên, bên cạnh là mỗi bên sáu đóa hoa mai. Trong đó hình dáng lá đào, cành mai, quả đào, hoa mai đều khác biệt, từ mũi đào cho đến nhụy hoa, tất cả đều sống động như thật.
Nếu có người tinh mắt ở đây, liếc mắt một cái là có thể nhìn ra, màu sắc ở mũi đào của miếng ngọc bội này hơi ngả vàng xanh, còn màu của hoa mai lại hơi ngả vàng. Ngọc gốc tuy là bạch ngọc Hòa Điền, nhưng chất ngọc lại không thuần trắng không tì vết. Chính vì thế, người thợ thủ công khéo léo mới dựa theo chất ngọc và màu sắc mà chạm khắc ra miếng ngọc bội này, biến đồ bỏ thành bảo vật, cách dùng vô cùng tinh xảo, nói không chừng phải lấy ra tán thưởng một phen mới thỏa.
Thế nhưng trong mắt Từ Lương, chuyện này lại hoàn toàn không phải như vậy.
Hắn vươn tay ra, đột ngột giật lấy miếng ngọc bội kia, cũng chẳng màng tới sợi dây trên đó vẫn còn đang treo trên cổ thiếu niên mặt đen họ Tôn, đã kéo cả người đối phương về phía trước mặt mình, nheo mắt ghé sát vào miếng ngọc bội nhìn chằm chằm.
“Tên khốn nhà ngươi muốn làm gì!”
Từ Lương vừa mới nắm lấy miếng ngọc bội trong tay, lão giả luôn theo sát thiếu niên ở bên cạnh liền nhảy dựng lên. Lão vốn đang đứng hầu phía sau, lúc này ba bước hai bước xông lên trước, vội vàng vỗ mạnh tay Từ Lương xuống, trừng mắt nhìn hắn, mắng: “Giữa ban ngày ban mặt, ngươi định cướp đoạt tài vật của người khác hay sao?!”
Từ Lương trợn tròn mắt, trong tai đã chẳng còn nghe thấy gì nữa, chỉ chết trân nhìn chằm chằm vào miếng ngọc bội đó, hồi lâu sau mới ngẩng đầu lên, trợn mắt nhìn thiếu niên kia: “Ngươi có được miếng ngọc bội này từ đâu! Chủ nhân của miếng ngọc bội này đâu rồi?!”
Thiếu niên mặt đen bên cạnh đã có bảy tám phần say rượu, bị hắn túm lấy cổ áo, vậy mà cũng chẳng biết giãy giụa, nhưng cũng biết đau, một tay túm lấy sợi dây sau gáy, vẻ mặt ngơ ngác nhìn lại Từ Lương, hỏi: “Cái... cái gì... ngọc... ngọc bội?”
Hắn vừa nói, vừa cúi đầu nhìn miếng ngọc bội treo trên cổ mình, bộ dạng như kẻ uống rượu đến mụ cả đầu óc, líu lưỡi nói: “Ngươi nói cái này ư? Là mẹ ta mua từ... Tuyền Châu... Tuyền Châu Trân Bảo Phường đó.”
Tang Đại nhìn chằm chằm vào thỏi bạc trước mặt.
Khối bạc trắng vuông vức, cao chừng một đốt ngón tay, dài rộng chừng một tấc, ít màu đen, vàng, nhiều màu bạc, nhìn là biết phẩm chất cực tốt.
Hắn không nhịn được vươn tay ra cân thử trọng lượng, chỉ thấy trong tay nặng trịch, thầm nghĩ: Khối bạc lớn thế này, sợ là phải có hai ba lượng?
Trong lòng Tang Đại đã vô cùng nóng lòng, nhưng dù sao cũng lăn lộn trong chốn thị phi nhiều năm, không dễ bị lừa. Hắn nuốt nước miếng, lại ngẩng đầu nhìn Từ Lương đối diện, nghi hoặc hỏi: “Ngươi đặc biệt hỏi thăm cậu ta để làm gì?”
Từ Lương mất kiên nhẫn nói: “Ngươi quản ta hỏi thăm cậu ta để làm gì, ta cũng không cần chia chác lợi lộc chỗ ngươi, cũng không cần đòi khoản tiền trích phần trăm mà ngươi có được từ tiệm nhà họ Thái, chỉ hỏi ngươi lai lịch của cậu ta, ba lượng bạc tuyết này, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?”
Khối bạc đó nếu đặt ở trước kia, sớm đã có thể cạy miệng Tang Đại ra hàng trăm lần, cho dù có bắt hắn uống nước tiểu ngựa vào, hắn cũng có thể cười ha hả mà nuốt xuống, khen một câu “Nước này giải khát tốt thật!”, thế nhưng lần này, hắn lại như thay đổi tính nết, nghiêm chỉnh hắng giọng một cái, nói: “Ngươi muốn hỏi thăm chuyện khác từ chỗ ta thì ta cũng nói rồi, nhưng nếu ngươi muốn hỏi thăm Tôn tiểu huynh đệ kia, ta nhận ân huệ của cậu ấy, thì nhất quyết không chịu nói đâu — tuy nói trong nhà cậu ấy có chút tiền, nhưng người lại chẳng trải sự đời, nếu bị kẻ nào lừa gạt, ta đâu còn mặt mũi nào...”
Tang Đại còn muốn nói tiếp, lại nghe đối diện truyền đến một tiếng cười lạnh.
Chỉ thấy Từ Lương khinh bỉ nói: “Ngươi đều đã dám dẫn cậu ta tới tiệm nhà họ Thái đánh bạc rồi, thì còn đâu cái dáng vẻ nhận ân huệ của người ta! Chúng ta quen biết bao nhiêu năm thế này, ngươi coi ta là kẻ ngốc như trước kia sao? Khối bạc lớn như vậy, ngươi không lấy, ta tự đi tìm người khác hỏi! Cậu ta tới kinh thành ít nhất cũng bảy tám ngày rồi, ta cạy không nổi miệng ngươi, chẳng lẽ còn không cạy nổi miệng kẻ khác sao?”
Vừa nói, tay liền vươn ra định lấy lại khối bạc.
Tang Đại vội vàng ôm khối bạc vào lòng, cười ha hả nói: “Từ đại quan nhân, ngài đúng là người quý tộc mà nóng tính, ngài muốn hỏi gì ở chỗ này, chỉ cần hỏi, nếu không phải chuyện thương thiên hại lý, ta chắc chắn sẽ trả lời thành thật!”
Trong lòng lại không khỏi có chút nghi ngờ: Nhà họ Từ này sớm đã sa sút, trong nhà còn có một người mẹ già bị bệnh, quanh năm phải uống thuốc, thêm nữa Từ Lương ngày đêm nát rượu, bao nhiêu bạc cũng có thể nướng sạch, cả nhà nghèo rớt mồng tơi, gia sản tổ tiên bán sạch cả rồi, sao đột nhiên lại có nhiều tiền thế này?
Hắn nghĩ vậy, ngẩng đầu nhìn sang tay Từ Lương, quả nhiên thấy chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái bàn tay trái của đối phương đã không cánh mà bay.
Tang Đại làm một kẻ côn đồ lăn lộn nơi thị tỉnh mấy chục năm, gần như nắm rõ tình hình từng nhà từng hộ, đương nhiên biết chiếc nhẫn ngọc này là bảo vật truyền gia do tổ tiên nhà họ Từ để lại, dù trong nhà có cầm cố sạch sành sanh mọi thứ, món đồ này cũng không chịu động tới. Lần trước Từ Lương thua sạch sẽ tại tiệm nhà họ Thái, người khác xúi giục hắn đặt cược chiếc nhẫn đó, hắn đang cơn nghiện cờ bạc mà vẫn nhịn được, không ngờ tới hôm nay, vẫn phải đem đi cầm.
Xem ra nhà họ Từ này quả thật đã đường cùng rồi.
Tang Đại nhìn nhà họ Từ suy tàn, nhưng cũng biết tính cách Từ Lương, hiểu rằng kẻ này tuy không nên thân, nhưng ngoài việc nát rượu, ngày thường làm việc cũng coi như đáng tin, không phải kẻ vung tiền bừa bãi. Thấy hắn nghèo tới mức này mà còn chịu đưa cho mình ba lượng bạc, đã thầm đoán rằng đối phương chắc chắn mưu đồ không nhỏ, nên mới chịu làm như vậy.
Đang nghĩ ngợi, bỗng nghe Từ Lương hỏi: “Ngươi chỉ cần nói cho ta biết, lai lịch họ Tôn kia ra sao, trong nhà có những ai là được.”
Tang Đại do dự một chút, đáp: “Thằng nhóc đó tên là Tôn Gia, nhà ở Ung Châu. Năm ngoái Giao Chỉ xâm phạm biên giới, cả nhà cậu ta nhận được tin tức, trước tiên mang theo đồ đạc trốn tới Tuyền Châu, sống ở Tuyền Châu một hai năm, vì nơi đó chẳng có mấy thư viện tốt, trong nhà lại muốn cậu ta đi thi cử, nên mới đuổi người tới kinh thành. Vốn là tới để nương nhờ người thân, ai ngờ đến nơi, người thân định nương nhờ bóng dáng chẳng thấy đâu, hóa ra là đã đi xuống phía nam thu gom lương thực, chỉ có vài phụ nữ trẻ con ở nhà, cậu ta không tiện vào ở, nên tới tửu lâu Nhân Hòa mà ở dài hạn.”
Hắn chọn những gì có thể nói trong những điều nghe ngóng được từ miệng tiểu công tử mặt đen Tôn Gia, nhưng những chi tiết hơn, lại chẳng hề tiết lộ nửa câu.
Hai người một hỏi một đáp, trò chuyện trọn vẹn nửa tuần trà, chỉ nghe Từ Lương cứ lặp đi lặp lại hỏi chuyện Tôn Gia ở Tuyền Châu.
Tang Đại lúc đầu còn chưa nhận ra, lạ lùng nói: “Ngươi hỏi những chuyện này làm gì?” Nhưng đáp đến cuối, trong một khoảnh khắc bỗng chợt tỉnh ngộ ra, kêu lên: “Người muội muội kia của ngươi! Tên là gì ấy nhỉ... có phải là gả tới Tuyền Châu không?!”
