Lý Trình Vĩ nói: "Tiểu nhân đang nói chuyện với quản sự trong nhà, cũng không nhìn thấy hắn có phải đang đứng hay không."

Cố Diên Chương "ừm" một tiếng, lại hỏi: "Ngươi cùng Lý Thăng hai người đang nói chuyện, là đứng đối diện nhau?"

"Đúng vậy."

"Ngươi là đối diện với Lý Đại Điền, hay là quay lưng lại với hắn?"

Lý Trình Vĩ khựng lại một chút, bất đắc dĩ nói: "Tiểu nhân là đang đối diện với Lý Đại Điền, chỉ vì đang nói chuyện cùng Lý Thăng, nên không nhìn thấy hắn vung đao tới, cũng không kịp phản ứng."

"Hắn cầm đao bằng tay trái, hay tay phải? Là túm lấy tai ngươi rồi chém, hay là trực tiếp vung đao chém?"

Lý Trình Vĩ liếc nhìn Lý Đại Điền, nói: "Hắn cầm đao tay phải, tay trái... tay phải trực tiếp vung đao chém!"

"Một nhát liền chém đứt?"

"Hắn sức lực rất lớn, một nhát liền chém đứt, đợi đến lúc tiểu nhân nghĩ tới việc giãy giụa né tránh thì đã không kịp nữa rồi."

"Sau khi chém đứt, cái tai có rơi xuống đất không?"

"Đúng vậy."

"Sau khi hắn nhặt lên thì làm thế nào?"

"Sau khi nhặt lên, hắn liền ném vào cái chậu đồng ở đằng kia." Lý Trình Vĩ chỉ vào cái chậu đồng cách đó vài bước nói.

"Quản sự nhà ngươi có tiến lên ngăn cản không?"

"Có ngăn cản, chỉ là Lý Đại Điền kia sức lực rất lớn, không ngăn được."

"Lý Đại Điền kia dùng tay nào nhặt cái tai?"

"Tay phải nhặt cái tai."

"Lúc đó đoản đao ở đâu?"

"Đoản đao đã rơi xuống đất."

"Tai bị hắn nhặt mất, ngươi có đuổi theo ngăn cản không?"

Lý Trình Vĩ nghiến răng nói: "Tai của mình, tiểu nhân tự nhiên phải đuổi theo ngăn cản."

"Lý quản sự đi ngăn trước, không ngăn được, bị hắn thoát thân, lúc này ngươi đã đuổi kịp chưa?"

Lý Trình Vĩ do dự một chút, liếc nhìn cái chậu lửa, dường như đang ước lượng khoảng cách, một lúc lâu sau mới đáp: "Tiểu nhân là đuổi theo sau mới kịp, lúc đó cái tai đã nằm trong chậu lửa rồi."

Cố Diên Chương lại hỏi: "Đã là đuổi theo sau, vậy ngươi chắc chắn là nhìn thấy cái tai bị ném vào rồi phải không?"

Lý Trình Vĩ không hề do dự chút nào, chém đinh chặt sắt đáp: "Tiểu nhân chính là nhìn thấy tai mình bị ném vào đó!"

Cố Diên Chương gật gật đầu, tiếp tục hỏi: "Hắn ném cái tai vào chậu đồng thế nào? Là đi đến cạnh chậu rồi bỏ vào, hay là ném từ xa vào?"

Nắp của chậu đồng kia được buộc bằng dây đồng thô, ở giữa chạm rỗng, mỗi một khoảng hở đều to chừng quả hồ đào.

Lý Trình Vĩ liếc nhìn chậu đồng, theo bản năng giơ tay lên sờ tai mình.

Hắn trong lòng ước lượng một hồi, lại nhớ lại cảnh tượng trong phòng khi mấy vị quan viên Hình bộ bước vào, đủ khoảng ba bốn nhịp thở sau mới nói: "Lúc đó đã có thể nghe thấy tiếng quan viên ở bên ngoài, nhưng hắn còn cách hai bước xa, sợ bị người ta phát giác, nên mới ném cái tai vào trong chậu lửa."

Lý Trình Vĩ vừa dứt lời, quan lại và ngục tốt trong lao đột nhiên có chút xôn xao, còn Lý Đại Điền vốn đang ngồi trên ghế thái sư ở một bên thì đột ngột đứng bật dậy, vẻ mặt vô cùng kích động.

Cùng một câu hỏi, vừa rồi Lý Thăng và lúc này là Lý Trình Vĩ, hai người trả lời hoàn toàn khác nhau.

Lý Thăng nói Lý Đại Điền đến cạnh chậu lửa mới bỏ cái tai vào được.

Lúc này Lý Trình Vĩ lại nói hắn cách hai bước, ném cái tai vào trong.

Cả hai người đều vô cùng khẳng định, cũng đều đi theo bên cạnh Lý Đại Điền, nhìn hắn hành động, vậy mà câu trả lời lại có sự khác biệt lớn đến thế, khiến người ngoài không khỏi suy nghĩ nhiều.

Cố Diên Chương lại hỏi thêm vài câu nữa, ví như cách bài trí trong lao, thời gian ngục tốt đưa cơm, ngày thường ba bữa ăn những gì vân vân.

"Sáng nay ăn gì?"

Vì hỏi rất đơn giản, cũng không phải việc gì quan trọng, Lý Trình Vĩ trong đầu nhẩm qua một lượt, không cảm thấy có vấn đề gì, liền đáp rất nhanh: "Sáng ăn là bánh bao thịt, bánh hấp nhỏ cùng nước đậu nành."

Cố Diên Chương cười nhẹ, nói: "Bánh hấp nhỏ quả là vị ngon, gần đây ta cũng thường xuyên ăn món này."

Trước đó hắn hỏi chuyện luôn rất nghiêm túc, lúc này đột nhiên nói vài câu chuyện nhà, không khí trong lao cũng nhẹ nhàng hơn, đám người bồi thẩm cũng cười theo.

Trương Liễm nãy giờ vẫn im lặng cũng nói: "Hạ quan cũng thích món này."

Lý Trình Vĩ lập tức phản ứng lại, hùa theo: "Tiểu nhân có tuổi rồi, cũng thích ăn đồ ngọt."

Cố Diên Chương liền hỏi: "Chắc là không thích bánh bao thịt, nên ăn hết bánh hấp nhỏ cùng nước đậu nành rồi chứ gì?"

Lý Trình Vĩ cẩn trọng nói: "Đều thích cả, người làm nghề buôn bán, đi đông về tây, không có nhiều kén chọn, chỉ cần có cái ăn là tốt rồi—có điều đúng là thừa lại chút bánh hấp nhỏ, tuổi tác lớn rồi, thứ đó khó tiêu."

Cố Diên Chương quay đầu nhìn Vương Câu ở bên cạnh, hỏi: "Có phải vậy không?"

Vương Câu vội vàng tiến lên đáp: "Đúng vậy."

Hỏi xong câu này, hắn liền bảo lại viên bên cạnh đưa khẩu cung đã chép lại cho mọi người xem, bảo họ lần lượt ký tên điểm chỉ.

Hỏi xong phần này, lại gọi người mang những món đồ lấy từ trên người ba kẻ kia vào, cho Lý Trình Vĩ, Lý Thăng, Lý Đại Điền lần lượt nhận diện.

Ba người đã thay y phục do Đại Lý Tự chuẩn bị, lúc này mỗi người nhận y phục, giày dép, khăn đội đầu của mình vân vân, chỉ là không thấy chiếc khăn đội đầu Lý Trình Vĩ vẫn đội.

Cố Diên Chương bước lên trước, bảo ba người kia nhận xong, lại lần lượt hoặc ký tên hoặc điểm chỉ.

Trước khi vào đại lao hắn đã xem qua một lần, lúc này lại nghiêm túc lật lại một lượt, chỉ vào một chiếc quần trong đó hỏi Lý Trình Vĩ: "Đây là của ngươi?"

Lý Trình Vĩ gật đầu xác nhận.

Thứ Cố Diên Chương chỉ vào là một chiếc quần lót, chiếc quần lót khi cầm vào vô cùng mềm mại, sờ một cái liền biết là loại vải tốt cực kỳ áp sát người, màu xanh nhạt, nhìn sơ qua thì không có gì lạ, nhưng nhìn kỹ, lại có thể thấy mặt trong dính vài vệt bẩn cùng vết máu.

Hắn để chiếc quần lót sang một bên, quan tâm hỏi: "Ngoài tai ra, ngươi có bị Lý Đại Điền làm bị thương nơi nào khác không?"

Lý Trình Vĩ vội vàng lắc đầu nói: "Chỉ làm thương tai của tiểu nhân, không hề làm thương nơi nào khác, chỉ là lúc đi ngăn hắn có lẽ có chút va chạm, đều không đáng ngại."

Cố Diên Chương lại quay đầu hỏi vị ngỗ tác đã khám thương cho Lý Trình Vĩ: "Trên người hắn có vết thương ngoài da nào khác không?"

Vị ngỗ tác đáp: "Không có vết thương nào khác, cũng không có va chạm."

Cố Diên Chương gật gật đầu, cũng không đuổi theo điểm này không tha, chỉ quay đầu lại, chỉ vào chiếc khăn tay trước mặt Lý Thăng hỏi: "Đây là của ngươi?"

Chiếc khăn kia đã bẩn đến mức hoàn toàn không nhìn ra màu gốc, ướt sũng, dính dớp, trên đó ngoài vết máu, toàn là dịch nhầy và chất nôn, lại còn lấm tấm vụn thịt dính trên đó, vừa ghé sát vào liền khiến người ta buồn nôn.

Lý Thăng gật gật đầu, nói: "Đúng là của tiểu nhân."

"Trên đó dính cái gì?"

"Vì tai chủ gia bị thương, tiểu nhân liền móc khăn tay tùy thân đưa cho ông ấy."

Cố Diên Chương hơi gật đầu, quay sang hỏi Lý Trình Vĩ: "Có phải không?"

Nửa thân trên của Lý Trình Vĩ khẽ ngả ra sau một cách khó nhận ra, gật đầu nói: "Đúng vậy, máu chảy dữ dội, tiểu nhân lấy nó để bịt tai."

"Sao không dùng khăn của mình?"

"Chắc là lúc họ dọn dẹp đồ đạc quá vội vàng, cho nên quên mang khăn cho tiểu nhân."

Giọng hắn câu này hơi nhỏ, Cố Diên Chương nghe không rõ lắm, liền tiến lên phía trước hai bước.

Hai người vốn dĩ khoảng cách không xa, lúc này Cố Diên Chương bước tới hai bước, càng cách gần cực kỳ, vì phải chú tâm nghe hắn nói, cố ý nhìn kỹ, chỉ thấy giữa răng môi Lý Trình Vĩ vẫn còn vết máu, đặc biệt là chân răng và nướu, càng rõ rệt hơn.

Cố Diên Chương không lên tiếng, chỉ chỉ tay về phía Lý Đại Điền, hỏi Lý Trình Vĩ: "Hắn ở phủ ngươi hơn mười năm, trước đây ngươi với hắn có ân oán gì không, tại sao hắn lại chém tai phải ngươi?"

Lý Trình Vĩ thở dài một tiếng, nói: "Tiểu nhân thực sự không hề hay biết chút nào, nếu sớm biết nguyên do, thì sao lại phải chịu tội này? Nhưng hôm nay khi mấy vị quan viên Hình bộ thẩm án, ta lại nghe quản sự trong nhà kể lại, Lý Đại Điền này từ mùa thu năm ngoái, bên ngoài đã thường xuyên cờ bạc nát rượu, hiện đã nợ nần chồng chất, ở bên ngoài lại còn quen biết nhiều kẻ bất hảo, nghĩ là để trả nợ, nhận sự xúi giục của kẻ khác, liều lĩnh, liền tới chém tai phải của ta."

Nói tới đây, vẻ mặt hắn đã mang theo vài phần cảm khái, nói với Cố Diên Chương: "Cố Phó sứ không giống người thường, tự nhiên biết tiểu nhân suốt dọc đường bị người vu hãm, xưa nay có câu gọi là tường đổ mọi người đẩy, sáng nay quản sự nhà ta vào thăm, cũng kể một chuyện—nhiều năm trước, tiểu nhân từng ở huyện Tường Phù kiện một chưởng quỹ, gọi là Trần Tứ Cừ, vì hắn biển thủ tiền và hàng trong cửa tiệm của ta, người đi tra sổ sách bắt hắn đền bù, hắn không những không chịu, ngược lại còn buông lời đe dọa, ta khi đó tuy mới tiếp nhận việc kinh doanh không lâu, nhưng cũng biết hạng người như thế chỉ biết gây sự, vì hắn làm quản sự cho cha mẹ ta nhiều năm, ở thương hành huyện Tường Phù khá có căn cơ, chỉ dựa vào sức một mình ta, không động được đến hắn."

"Tuy nhiên dù không động được đến hắn, quốc triều tự có hình luật, tiểu nhân một tờ đơn kiện, cáo hắn lên nha môn."

"Tiểu nhân chiếm chữ lý, dù nhân chứng, vật chứng đầy đủ, nha môn huyện Tường Phù liền theo luật giam giữ Trần Tứ Cừ vào ngục, chỉ là kẻ họ Trần đó trước kia từng lăn lộn trong chốn giang hồ, giao du rộng rãi, lại ở huyện Tường Phù nhiều năm, liền chạy chọt quan hệ, nhờ các bậc bô lão địa phương bảo lãnh, đưa hắn ra khỏi ngục."

"Tiểu nhân vốn muốn kiện đến cùng vụ kiện đó, chỉ không biết tại sao, Trần Tứ Cừ lúc ra khỏi ngục đã hôn mê, không mấy ngày sau thì người mất."

"Người ta vẫn nói chớ đuổi cùng giết tận, làm người chớ nên tuyệt tình, người đã mất rồi, tiểu nhân liền sai người rút đơn kiện, chỉ cần nhà hắn trả lại số tiền đã biển thủ ngày đó, thì coi như xong—thực ra nói thì nói vậy, cho đến tận hôm nay, cũng chưa từng thấy trả được mấy đồng."

"Ai ngờ hôm nay quản sự tới nói với ta, con cháu nhà họ Trần tố cáo vị đại phu khám bệnh cho Trần Tứ Cừ ngày đó, lại vu khống là tiểu nhân mua chuộc hảo hán đi giết Trần Tứ Cừ."

Lý Trình Vĩ cười khổ một tiếng, nói: "Vì vụ án này có liên quan đến tiểu nhân, quản sự trong nhà nghe thấy lời đồn đại bên ngoài, nói là ở huyện Tường Phù đã treo văn bản truy nã tới kinh thành, liền vội vàng tới báo."

"Theo ta nghĩ, tiểu nhân trước kia buôn bán, đắc tội đồng nghiệp không đếm xuể, họ chỉ sợ họ Lý ta không đổ, không cách nào chia miếng thịt béo bở này của nhà họ Lý ta, mà ta lại luôn đàng hoàng, không đi đường sai, không đi đường lệch, chỉ đi nơi quang minh chính đại, cho nên nhất thời không thể bới ra lỗi gì—dù hiện giờ đang ở trong lao, cũng là bị người vu hãm, một khi vụ án sáng tỏ, tự nhiên sẽ trả lại sự trong sạch cho ta."

"Một khi tiểu nhân ra khỏi lao ngục, họ lại chiếm được lợi lộc gì? Gia sản nhà họ Lý ta không chỉ có trăm vạn, số tiền lớn như vậy, đủ khiến nhiều kẻ tham lam ác độc liều lĩnh, nghĩ là họ đã mua chuộc Lý Đại Điền—văn bản truy nã đã treo ra rồi, rành rành ra đó, chẳng phải nói kẻ hành hung có vết thương trên tai sao? Họ dứt khoát để Lý Đại Điền cắt tai phải của tiểu nhân, đốt sạch đi, tương lai lại ngụy tạo chút bằng chứng, là có thể đẩy tội giết người này lên đầu tiểu nhân."

Hắn tuôn ra mấy trăm chữ, bắt đầu từ vụ án Trần Tứ Cừ, lại thẳng thắn nói tình cảnh hiện tại của mình, rồi lấy tài sản mà luận, suy đoán ra lý do người khác vu hãm. Mạch lạc rõ ràng, kể lại không nói, còn không dấu vết biện bạch cho mình, đừng nói là người không biết gốc gác kẻ này, ngay cả những kẻ sớm biết nền tảng kẻ này không sạch sẽ, cũng bất giác nảy sinh một chút đồng tình.

Đúng vậy, thiên thiên hạ hi hi, đều vì lợi mà đến, thiên hạ nhương nhương, đều vì lợi mà đi.

Nhà họ Lý giàu sang như thế, tự nhiên sẽ khiến người khác đỏ mắt. Nhìn thấy Lý Trình Vĩ này ngồi tù, lẽ nào không cho phép vài thương nhân liên kết lại muốn nuốt trọn việc kinh doanh của hắn?

Nói đến đây, Lý Trình Vĩ lại ngẩng đầu lên, tuy một tay vẫn bịt tai phải, cũng không cản trở hắn ưỡn ngực, trầm bổng dõng dạc nói: "Chỉ là thiên hạ này vẫn có chính đạo! Đám người kia dù có mua chuộc được Lý Đại Điền, nghĩ rằng ta và quản sự trong nhà đều là hai lão già không ngăn nổi gã thanh niên trai tráng này, nhưng không ngờ mấy vị quan nhân Hình bộ tới nhanh như thế, khiến hắn không kịp đốt cháy tai phải của ta, còn để lại hình dáng ở đó!"

"Đã có vật chứng này, đã có thể chứng minh vụ án Trần Tứ Cừ không liên quan đến tiểu nhân, càng khiến người ta biết ông trời có mắt, thiên lý sáng tỏ!" Hắn nheo đôi mắt già nua, chằm chằm nhìn Lý Đại Điền nói: "Nói đi, ngươi bị kẻ nào xúi giục, mới tới hại ta! Nếu chịu khai ra người đứng sau, lập công chuộc tội, luật pháp triều đình lão phu không quản được, nhưng mẫu thân, vợ con ở nhà ngươi, lão phu lại có thể chăm sóc một chút, để họ tương lai không đến nỗi nhịn đói nhịn khát, chịu khổ bị đòi nợ!"

Cố Diên Chương chỉ hỏi một câu, Lý Trình Vĩ lại nói thao thao bất tuyệt, đến cuối cùng, dứt khoát phản khách vi chủ, cứ như hắn mới là kẻ thẩm án, còn Lý Đại Điền đứng đối diện mới là phạm nhân vậy.

Nhìn thấy cảnh này, không chỉ Lý Đại Điền vừa tức, vừa không biết đáp lại thế nào, mấy vị quan viên trẻ tuổi trong sân đều đã xem đến ngẩn người.

—Trách không được nhà họ Lý này giàu sang đến thế.

Có một gia chủ lợi hại như vậy, đáng đời hắn phát tài mà!

Lý Trình Vĩ lúc này dựa vào sức của một mình, gần như đã muốn xoay chuyển càn khôn.

Hắn đè nén mùi tanh máu trong miệng, nhịn cơn buồn nôn trong ngực, còn phải cố gắng khép chặt chân, gắng sức duy trì vẻ tự nhiên trên mặt.

Ngoài vật chứng, nhân chứng, ngữ điệu, sự tạm dừng, sự tầng tầng lớp lớp khi nói chuyện của bản thân cũng vô cùng quan trọng.

Lần này tuy vội vàng, nhưng hắn đã làm được điều tốt nhất mà mình có thể làm.

Một bên là kẻ hạ nhân nói năng lộn xộn, trên người đầy mùi rượu, quen thói cờ bạc.

Một bên là ông lão ăn mặc sạch sẽ, nói năng mạch lạc, vẻ mặt trung thực hiền lành.

Lại có chiếc tai nguyên vẹn kia, tuy cháy đen thui, nhưng hình dáng vẫn còn, đủ để giúp hắn thoát tội.

Ai đúng ai sai, ai phải ai trái, người trong sân tự nhiên sẽ có thiên vị.

Thứ cần chính là sự thiên vị này!

Dù trong lòng có nghi ngờ, nhưng nhân chứng, vật chứng đều ở đó, toàn là giải thích cho việc mình vô tội, chỉ cần xóa bỏ lòng nghi ngờ của đám đông, không ai đi tra xét kỹ lưỡng nữa, lần này coi như đã qua một ải lớn!