Trải qua một phen câu thông sơ bộ, Diêm Hưng Nguyên tự nhiên sẽ không còn coi những thổ dân này như tù nhân, một số điều kiện cải thiện thiết yếu vẫn phải cho họ. Ví dụ như thức ăn, y phục cùng những thứ tất yếu này.

Trong lúc cấp cho họ những thứ ấy, Diêm Hưng Nguyên cũng để cho các tướng sĩ dưới quyền bắt đầu tìm hiểu tình hình Tích Lan mà những thổ dân này biết được, bao gồm địa hình địa thế của Tích Lan cùng các vùng lân cận, còn có tình hình phân bố của các thế lực khắp nơi, bao gồm người Hà Lan, cùng các bộ tộc trong vương quốc Kandy và tình hình thực lực của họ v.v..

Mặc dù những thổ dân này thực ra không hiểu rõ lắm về cấu trúc quyền lực bên trong thực sự, sự bố tríinh lực v.v. của v.vương quốc Kandy, cũng không biết người Hà Lan rốt cuộc mạnh đến mức nào, binh lực bao nhiêu, nhưng dẫu sao cũng có thể khiến quân Minh có được một sự hiểu biết tương đối rõ ràng về tình hình xung quanh.

Sau đó, Diêm Hưng Nguyên liền đưa ra bố trí nhằm vào tình hình này, còn những thổ dân kia, đại đa số đều được thả về bộ lạc của họ, mà trong đó có một phần, bao gồm cả La Bố Lạp Khải, thì lên chiến thuyền của quân Minh, giương buồm rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Vương quốc Kandy, là tách ra từ vương quốc Kotte, và ngày càng lớn mạnh, sau khi vương quốc Kotte bị người Bồ Đào Nha cuối cùng đánh tan thì trở thành vương quốc thổ dân lớn nhất ở Tích Lan.

Mà vị quốc vương đương đại Rajasinghe II, khi còn là vương tử, đã từng một trận quét sạch một đại quân do Constantino de Sa chỉ huy gồm 508 binh sĩ Bồ Đào Nha và 5000 binh sĩ Sinhalese, từ đó khiến danh tiếng của hắn lừng lẫy.

Thế nhưng ở các khu vực ven biển, bởi vì hỏa khí đại bác của Bồ Đào Nha quá mức lợi hại, lại thêm sự phối hợp của chiến thuyền, khiến cho Rajasinghe II cũng đành chịu bó tay, chỉ có thể rút lui cố thủ nội địa.

Nhưng hắn lại không cam lòng như vậy, liền tìm viện binh đến, ký kết hiệp ước hợp tác xua đuổi người Bồ Đào Nha. Phải biết rằng, đây là việc được làm trên nền tảng hắn đã ký kết hiệp ước hòa bình với người Bồ Đào Nha, từ đó có thể thấy được dã tâm của hắn.

Thế nhưng, điều khiến hắn không ngờ tới chính là, người Hà Lan hóa ra cũng là con sói nuôi không quen, vì cớ này, hắn lại nghĩ ra biện pháp để trị người Hà Lan, một trong số những thủ đoạn đó, chính là những nơi mà người Bồ Đào Nha sẽ rút lui sau khi biết tin người Hà Lan sắp tấn công, hắn sẽ cướp trước một bước phái người chiếm lĩnh. Muốn làm được điều này, hắn bắt buộc phải phái ra đủ số lượng thám báo ở khu vực ven biển.

Ngày hôm nay, hắn đang xử lý chính vụ, lắng nghe thủ hạ bẩm báo tin tức, đôi mày kia vẫn luôn không hề dãn ra.

"...Điện hạ, thuế khóa năm nay chỉ có bấy nhiêu thôi." Chỉ nghe tên thủ hạ kia với vẻ mặt khổ sở bẩm báo.

Rajasinghe II nghe vậy không kìm được vỗ mạnh một cái lên bàn, quát lớn: "Không phải đã tăng thu thuế rồi sao, sao vẫn cứ càng ngày càng ít thế? Các ngươi làm ăn cái gì vậy? Chỉ chút lương thực này, thì đánh trận kiểu gì?"

"Điện hạ, không phải vi thần không dốc sức, là bọn họ thật sự không còn lương thực nữa!" Tên thủ hạ nghe vậy, vội vàng phân trần.

“Hừ!” Rajasinghe II nghe thấy một tiếng hừ lạnh, sắc mặt hơi dữ tợn nói, “Đều là một lũ dân gian ác, chắc chắn là đã giấu lương thực đi rồi. Dẫn nhiều người một chút đến đó, đánh chết vài tên, nếu vẫn không chịu nộp, thì bắt hết phụ nữ trẻ em của bọn chúng lại, muốn người thì lấy lương thực ra mà đổi!”

Tích Lan đại khái có hình quả lê, trong đó miền nam là cao nguyên, miền bắc và vùng ven biển là đồng bằng, trong đó đồng bằng ven biển phía bắc rộng rãi, đồng bằng ven biển phía nam và phía tây tương đối hẹp. Nhưng dù thế nào đi nữa, các vùng đồng bằng đều giáp biển. Vùng đồng bằng này thường xuyên có chiến sự, kinh tế vương quốc Kandy tự nhiên sẽ không tốt lên được.

Mà Rajasinghe II từ khi lên ngôi đến nay, vốn không cam lòng ký kết hiệp định hòa bình, vẫn luôn đánh trận. Cứ như vậy, lương thực tự nhiên năm nào cũng căng thẳng. Chuyện hắn nổi giận vì lương thực, cũng không phải chỉ có lần này.

Thủ hạ của hắn cũng hiểu điểm này, sau khi nhận thánh chỉ mới của hắn, đành phải cáo thối lui ra để làm theo.

Tên thủ hạ này vừa lui đi, Rajasinghe II vừa mới xoa xoa vài cái cái đầu đang âm ỉ đau, thì nghe thấy ngoài điện lại truyền tới tiếng bước chân vội vã, một nội thị bẩm báo: "Điện hạ, Lakawa có quân tình cấp bách xin cầu kiến!"

Rajasinghe II nghe vậy, không khỏi ngẩn ra. Lakawa này, chính là thủ lĩnh thám báo do hắn phái ra, chịu trách nhiệm giám sát động tĩnh của người Hà Lan và Bồ Đào Nha, để hắn có thể kịp thời có được tin tức, từ đó ngư ông đắc lợi.

Hắn đến, thì chắc chắn là chuyện liên quan đến người Hà Lan và Bồ Đào Nha rồi, nói không chừng lại là người Hà Lan chuẩn bị phát động tấn công vào người Bồ Đào Nha đây mà!

Nghĩ như vậy, Rajasinghe II không khỏi hơi hưng phấn một chút, chỉ cần mình phái binh đến, nắm bắt thời cơ, cướp trước một bước chiếm lấy nơi người Bồ Đào Nha vứt bỏ, rồi lại dùng việc cung cấp lương thực để uy hiếp người Hà Lan, thì lại có thêm một mảnh đất có thể chiếm vào tay rồi.

Nghĩ như vậy, hắn liền buông tay xuống, duy trì phong thái của một bậc quân chủ, gật gật đầu hạ lệnh cho thủ lĩnh thám báo của mình yết kiến.

Thế nhưng, điều khiến hắn vạn phần không ngờ tới, chính là nhìn thấy Lakawa vội vã xuất hiện, vừa mới bước vào cửa điện, liền vội vàng quỳ xuống, có chút hoảng hốt bẩm báo: "Điện hạ không ổn rồi, người Bồ Đào Nha đều đi hết rồi..."

“...” Người Bồ Đào Nha đều đi hết rồi, mà còn nói với mình là không ổn ư? Rajasinghe II có chút cạn lời, liền ngắt lời quát lớn: “Đi rồi chẳng phải là chuyện tốt sao, cứ theo lệ cũ mà hành sự đi!”

Hắn đang nói đến đây, thì nghe thấy câu cuối cùng trước khi Lakawa bị ngắt lời: "...Thậm chí cả Colombo cũng không cần nữa..."

“Cái gì?” Rajasinghe II nghe vậy, vô cùng chấn động, “vù” một tiếng đứng phắt dậy quát lớn, “Colombo sắp bị người Hà Lan công chiếm rồi ư? Mau, lập tức tập hợp quân đội, nhất định phải cướp trước khi người Hà Lan tiến vào Colombo để chiếm lấy trước!”

Sự kiên cố của Colombo khiến hắn từ trước đến nay đành bó tay chịu trói, không ngờ có một ngày, lại còn có cơ hội tiến vào Colombo, hắn tất nhiên là vô cùng hưng phấn rồi.

“Không phải... không phải thế!” Lakawa nghe thấy vậy, liền hoảng hốt nói, “Colombo đó đã có người rồi. Hình như là người Bồ Đào Nha tự mình giao Colombo cho đám người kia, không phải, là đám quân đội kia!”

“Quân đội? Quân đội nào?” Rajasinghe II nghe vậy, tức thì mày nhíu lại, ngay lập tức chằm chằm nhìn hắn quát hỏi.

“Là mặc y phục màu đỏ, rất nhiều rất nhiều, đại khái đến hơn hai trăm chiến thuyền.” Lakawa lập tức trả lời, “Nhưng có một điểm rất kỳ lạ, những người mới tới này, không phải tóc đỏ, da trắng, hình như không phải Tây di!”

Tên thủ lĩnh thám báo này, cả đời chưa từng rời khỏi Tích Lan. Những người mà hắn từng gặp, ngoài người bản địa Tích Lan ra, thì chỉ có người Hà Lan và Bồ Đào Nha, cùng với những đội quân chư hầu mà người Bồ Đào Nha thuê từ bán đảo Ấn Độ. Cho nên, dù có phóng tầm mắt nhìn từ xa, hắn cũng không phân biệt được những kẻ mới đến là gì. Nhưng có một điểm có thể khẳng định, trang phục thống nhất như vậy, lại còn đều là quân khí chỉnh tề, tuyệt đối là quân đội tới rồi.

Mà Rajasinghe II nghe xong thì giật mình kinh hãi, ngay lập tức gặng hỏi tình hình cụ thể. So với thủ lĩnh thám báo của hắn, kiến thức của hắn phong phú hơn một chút, cho nên cuối cùng hắn kinh ngạc đưa ra kết luận: "Câm lẽ nào là quân Minh?"

Không ai có thể trả lời hắn, thế nhưng hắn lại nhanh chóng đưa ra phán đoán, chắc chắn là quân Minh!

Trước đó, Rajasinghe II vốn đã biết, Đại Minh và Bồ Đào Nha là nước đồng minh. Ngày nay người Bồ Đào Nha lại đem Colombo nhường cho Đại Minh, hắn không tin, quân Minh sẽ đem nơi đó trả lại cho hắn. Điểm này, từ việc Lakawa mô tả đám quân Minh bố phòng ở Colombo là có thể được chứng thực.

Hiểu được điểm này, vẻ lo âu trên mặt hắn liền vô cùng rõ rệt. Quân Minh một hơi kéo đến nhiều như vậy, có thể nói là kẻ đến không có ý tốt, ý tốt không đến!

Vậy phải làm thế nào cho phải?

Nghĩ một lát, hắn chợt nhớ lại không biết đã từng nhìn thấy trong cuốn sách nào đó, vào hơn hai trăm năm trước, đại quân Đại Minh cũng từng tới Tích Lan. Chỉ là chỉ cần tỏ lòng thần phục hoàng đế Đại Minh, tiện tay dâng chút đồ làm cống phẩm lấy lệ là được, hình như sẽ không xảy ra chuyện gì, thậm chí còn có thể nhận được nhiều hồi lễ hơn, là một vụ buôn bán rất lời.

Nhớ tới chuyện này, Rajasinghe II không khỏi từ lo lại chuyển thành vui. Dù sao thì đã qua nhiều năm như vậy, rốt cuộc lời đồn có thật hay không, hắn cũng không biết.

Thế nên, hắn liền phân phó Lakawa: "Ngươi lập tức phái người đi tiếp xúc, cứ nói rằng cô ngưỡng mộ uy danh của Đại Minh, nguyện phụng Đại Minh làm thiên triều thượng quốc, hàng năm cống nạp, hy vọng quân Minh có thể trả Colombo lại cho chúng ta!"

Lakawa nghe xong trợn tròn cả mắt, trên đời này lại còn có chuyện tốt như vậy ư? Nói thật, hắn hoàn toàn không tin! Nhưng đã là điều Rajasinghe II đã dặn dò, hắn đành vội vàng lĩnh mệnh đi thử xem sao.

Mà bên phía Rajasinghe II, thì vội vàng chui vào tàng thư quán của mình, dựa theo ấn tượng muốn tìm lại ghi chép liên quan đến quân Minh năm xưa. Chỉ là thời gian quá mức xa xôi, cuối cùng cũng không tìm thấy.

Thế nên, hắn liền cầu nguyện thần linh: "Hy vọng lời đồn trong truyền thuyết là sự thật vậy!"

Nếu Đại Minh vẫn giống như trước kia thích những thứ hư vinh đó, hắn không ngại nói thêm vài lời nịnh hót, dỗ dành hoàng đế Đại Minh cho vui lòng.

Trong lúc nôn nóng, Rajasinghe II thậm chí còn bắt đầu cấu tứ những lời như phải nịnh hót thế nào, làm thế nào để hoàng đế Đại Minh long nhan đại duyệt.

Nhưng hắn còn chưa được thả lỏng mấy ngày, Lakawa lại hớt hãi quay về rồi. Lần này, còn hoảng sợ hơn cả lần trước, khiến Rajasinghe II vừa nhìn thấy, tức thì liền có cảm giác chẳng lành.

Chỉ nghe Lakawa bẩm báo: "Điện hạ, không ổn rồi, đám quân Minh kia muốn chiếm lĩnh toàn bộ Tích Lan, hơn nữa còn tung ra tin đồn, muốn cho đám nô lệ ti tiện kia có cuộc sống tốt đẹp, cướp ruộng đất từ tay chúng ta để chia cho bọn chúng..."

Hắn còn chưa kịp gặp quân Minh, mà là bắt được đám thổ dân bị quân Minh thả về kia, nghe ngóng được một số tình hình, liền sợ đến mức tè dầm quần chạy về.

Rajasinghe II nghe xong lời bẩm báo của hắn, sắc mặt tức thì tái xanh, hắn thật sự không ngờ tới, cách làm của quân Minh lại hoàn toàn khác biệt như vậy, muốn giết sạch đám người bọn họ, đem đất đai giao cho đám tiện dân đó, đây là hoàn toàn không có gì để bàn bạc nữa rồi!

“Cô đã có thể đánh bại người Bồ Đào Nha, thì cũng có thể đánh bại các ngươi - những kẻ ngoại lai này!” Rajasinghe II hung tợn lập một lời thề, thế nhưng hắn cũng không quên, người mà quân Minh phái đến lần này số lượng không ít.

Vì thế, hắn liền lập tức dặn dò Lakawa: "Ngươi lập tức mang theo một mẻ lương thực đến chỗ người Hà Lan trước, tái khẳng định tình hữu nghị của hai nước, cùng nhau đối phó với quân Minh. Cô chỉnh đốn đại quân, lập tức sẽ đến ngay!"

Rajasinghe II vẫn là kẻ có bản lĩnh, ngay thời điểm đầu tiên liền quyết định, nhân lúc quân Minh chân ướt chân ráo mới tới, chưa quen thuộc tình hình, liên hợp với người Hà Lan, dùng thực lực hùng mạnh nhất, tốt nhất là có thể lập tức đánh bại quân Minh, hoặc đuổi đi cũng được!

Miếu Diệu Thư