Trong lúc chú trọng xây dựng kinh tế, hoàng đế Sùng Trinh không hề quên mất việc xây dựng tinh thần.

Khi Đại Minh Hoàng Gia Học Viện được ban thánh chỉ thông báo toàn thiên hạ hoàn thành, lúc đó ngài đang ở Ứng Thiên Phủ, sau khi nhận được tấu báo liền lập tức trở về kinh sư.

Trước đó, kỳ thực không có bao nhiêu người coi trọng Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này. Ngoại trừ việc lúc Diễn Thánh Công chuẩn bị dời cả tộc sang châu Mỹ từng có liên quan đến Đại Minh Hoàng Gia Học Viện và bị bàn tán một trận, thì sau đó nó như đá chìm đáy biển, chẳng còn ai quan tâm nữa.

Đại Minh Hoàng Gia Học Viện mới xây dựng không nằm trong Tử Cấm Thành, thậm chí còn không nằm trong kinh sư, mà ở vùng ngoại ô ngoài thành, được cải tạo từ hoàng trang cũ, diện tích vô cùng rộng lớn.

Xây có đẹp đến đâu đi nữa thì đây cũng là xây ở ngoài thành, có mấy ai thèm coi trọng? Nếu như xây trong Tử Cấm Thành, tuyệt đối sẽ thu hút sự chú ý.

Nhưng chẳng ai ngờ rằng, sau khi Đại Minh Hoàng Gia Học Viện hoàn thành, hoàng đế Sùng Trinh trăm công nghìn việc vậy mà lại gác lại công việc trong tay, từ Ứng Thiên Phủ trực tiếp phi ngựa về kinh sư thì chớ, còn dẫn theo văn võ bá quan bao gồm cả Tư Lễ Giám và nội các, đến để cắt băng khánh thành cho Đại Minh Hoàng Gia Học Viện.

Nghe thấy quy mô long trọng như vậy, kẻ ngốc cũng biết Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này tuyệt đối là loại hình có cấp bậc cực kỳ cao. Thế là bách tính kinh sư lũ lượt kéo ra khỏi thành để xem náo nhiệt. Vừa xem vừa dò la tin tức liên quan đến Đại Minh Hoàng Gia Học Viện.

"Cái Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này rốt cuộc là cái gì? Sao hoàng thượng lại dẫn cả văn võ bá quan đến cùng nhau cắt băng khánh thành thế này?"

"Đúng vậy, còn tưởng cái này tối đa cũng chỉ ngang ngửa với y viện dưới Quốc Tử Giám chứ! Trận thế này, đúng là khiến người ta giật mình mà!"

"Sao lại thế được! Lúc Diễn Thánh Công rời đi, hoàng thượng đã từng nói, thánh học của Khổng Mạnh là phải dời đến Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này, sao có thể đem ra so sánh với y viện được!"

"Nói vậy thì, trận thế này cũng có thể giải thích được. Nhưng sao vị công tử đây lại thấy hoàng thượng không đến mức phải long trọng thế này nhỉ?"

"Đúng thế, bây giờ đâu còn như ngày xưa nữa, nhìn khoa cử bây giờ xem phân chia bao nhiêu loại, đâu chỉ có học vấn của Khổng Mạnh nữa đâu!"

"......"

Họ tuy đã chứng kiến trận thế khánh thành hoành tráng, cũng đại khái bàn tán ra nguyên nhân của cấp bậc cao này. Thế nhưng, rốt cuộc vẫn có những điểm nghĩ mãi không thông.

Ví dụ như, hoàng thượng đại lực đề xướng tân học, địa vị độc tôn vốn có của đạo Khổng Mạnh đã không còn tồn tại nữa. Hơn nữa, tại sao lại xây Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này ra tận ngoài thành, đẳng cấp này rõ ràng là quá thấp rồi, sao có thể có khí thế bằng xây ở bên phía Tử Cấm Thành cơ chứ!

Muôn vàn khúc mắc ngược lại càng khiến Đại Minh Hoàng Gia Học Viện trở thành chủ đề nóng.

Thế nhưng họ bàn tán chưa được bao lâu, tin tức liên quan đến Đại Minh Hoàng Gia Học Viện đã nhiều lên rồi.

"Các ngươi có biết gì không? Tin tức động trời đấy, thật sự không thể ngờ tới!"

"Lưu công tử, anh thế này là không thú vị rồi nhé, cứ úp úp mở mở, thật khiến người ta ngứa đòn!"

"Đúng đấy, cái bộ dạng này khiến bản công tử thật muốn nói tục rồi đây này!"

"Thôi được, thôi được, tin tức vừa mới nghe được đây, liên quan đến Đại Minh Hoàng Gia Học Viện, tuyệt đối là tin lớn!"

Nghe thấy câu này, những người trong quán trà đều ngừng bàn tán, đồng loạt nhìn sang. Bởi vì họ biết, đây chắc chắn là hoàng thượng lại có chuyện mới mẻ gì nữa rồi.

Có người quen biết với vị Lưu công tử kia, vừa bảo tiểu nhị dâng trà ngon cho Lưu công tử, vừa hối thúc hắn mau nói nhanh lên.

Vị Lưu công tử này tận hưởng cảm giác được mọi người chú ý, bèn nói với bọn họ: "Tin tức mới nhất, chức Tế tửu của Đại Minh Hoàng Gia Học Viện là do hoàng thượng tự mình kiêm nhiệm!"

"Oa..." Nghe thấy lời này, trong quán trà lập tức vang lên một tiếng kinh hô. Do chính tay hoàng thượng kiêm nhiệm chức Tế tửu, thế thì còn có đẳng cấp hơn cả Quốc Tử Giám ấy chứ!

"Lưu công tử, thế anh có biết Đại Minh Hoàng Gia Học Viện rốt cuộc là chuyện thế nào không?"

"Đúng đấy, bản công tử dám cá, Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này tuyệt đối không chỉ đơn thuần là học vấn của Khổng Mạnh đâu!"

"Cái đó là cái chắc rồi, cái này còn cần anh phải nói chắc!"

"......"

Nghe họ bàn tán, Lưu công tử liền đưa tay ra ra hiệu, lập tức trong quán trà chìm vào yên lặng, sau đó hắn mới nói tiếp: "Còn có tin tức nữa, bên trong Đại Minh Hoàng Gia Học Viện sẽ chia thành các viện nhỏ phân loại theo môn, người đứng đầu không gọi là Tế tửu, mà gọi là Viện trưởng."

Tin tức này đại khái nằm trong dự liệu của mọi người, xưng hô như viện trưởng hay sơn trưởng cũng không hiếm gặp. Cho nên, tiêu điểm chú ý của mọi người là có những viện nhỏ nào. Đám đông liền nhao nhao hối thúc Lưu công tử mau nói tiếp.

Thế nhưng Lưu công tử này lại không làm theo ý bọn họ, bởi vì tiểu nhị vừa mang trà Long Tỉnh thượng hạng lên, hắn thong thả nhấp một ngụm, thấy mọi người có dấu hiệu nổi giận, lúc này mới nói với họ: "Bên trong Đại Minh Hoàng Gia Học Viện, lại chia thành Khổng Thánh Viện, Mạnh Thánh Viện, Cách Vật Viện, Luyện Kim Viện, Y Thánh Viện, Toán Học Viện, Văn Học Viện, Kiến Trúc Viện v.v..."

Nghe đến đây, lập tức có người không nhịn được mà bắt đầu bàn tán.

"Khổng Thánh Viện, Mạnh Thánh Viện thì không khó hiểu, chúng ta cũng sớm đoán được rồi. Nhưng tại sao lại có cả Cách Vật Viện, Luyện Kim Viện, Y Thánh Viện, Toán Học Viện thế này cơ chứ?"

"Bản công tử hiểu rồi, sở dĩ hoàng thượng làm lớn như vậy, kỳ thực ý ở ngoài chén rượu, e rằng vẫn là vì để truyền bá tân học phải không nào?"

"Chứ sao nữa, cách vật, luyện kim, y học, toán học chẳng phải đều là những thứ hoàng thượng đang đại lực đề xướng hay sao? Chỉ là Văn Học Viện và Kiến Trúc Viện này là thế nào nhỉ? Thứ này mà cũng có thể đánh đồng với đạo Khổng Mạnh được sao?"

"......"

Trước sự khó hiểu của những người này, vị Lưu công tử kia liền cười ha hả nói: "Cái này là các ngươi không hiểu rồi! Những thứ này, kỳ thực chính là đồ của Chư tử bách gia mà thôi. Học vấn Khổng Mạnh thuở trước, chẳng phải cũng là một thể thống nhất đó sao? Nay chẳng qua chỉ là đổi một cái tên gọi mà thôi!"

Nghe hắn nói vậy, có người liền cảm thấy có lý, liền tức khắc giơ ra những ví dụ như Mặc học chẳng hạn.

Lưu công tử uống trà một lúc, rồi lại chen lời nói: "Kỳ thực vẫn có điểm khác biệt chứ. Ví dụ như cái gọi là kiến trúc học kia, theo tin tức mà bản công tử dò la được, là bao gồm cả đóng tàu, sửa đường sắt những thứ này. Cái này ở thời Xuân Thu Chiến Quốc chắc chắn là không có rồi!"

Tận hưởng sự tiện lợi mà kỹ thuật mới mang lại, bách tính Đại Minh vào lúc này đã không còn bài xích tân học nữa, thậm chí còn vô cùng hoan nghênh. Nghe đến đây, đều đồng loạt cất tiếng tán thưởng.

Chỉ có mấy tên nho sinh là có điều phàn nàn về chuyện này, cảm giác học vấn Khổng Mạnh hình như bỗng chốc bị hạ thấp đi rất nhiều. Thế nhưng họ ít người, cũng không dám gây ra khẩu chiến, nếu không sẽ bị nước bọt dìm chết mất!

Lưu công tử nói một lúc lại bắt đầu uống trà tiếp, đây là chén trà hắn dùng tin tức đổi lấy, nói một lèo hết sạch tin tức thì chén trà này sẽ không có phần sau nữa.

Đợi bọn họ bàn tán một lúc sau, hắn mới lại nói: "Các ngươi có thấy Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này hình như vẫn còn thiếu chút gì đó không? Có thấy vẫn chưa xứng để hoàng thượng dẫn văn võ bá quan đi cắt băng khánh thành không, cái này còn sắp bắt kịp Thái Miếu với Tự Liệt Tháp (Trung Liệt Tự) rồi đấy! Thêm nữa, cái này và Quốc Tử Giám sẽ có quan hệ gì thế, các ngươi có từng nghĩ tới chưa?"

Trong số khách uống trà quả thực có người có thắc mắc này, nghe thấy câu này, người không có thắc mắc cũngâm thầm hoài nghi. Thế là họ lại nhao nhao giục hắn kể mau.

Kết quả là Lưu công tử thở dài một hơi, nói trà này quả thực uống tốn thật đấy.

Nghe vậy, mọi người được một trận cười mắng, sau đó lại có người gọi tiểu nhị dâng trà lên. Lưu công tử này vái chào một cái rồi mới cười nói: "Chư vị có biết, các viện trưởng bên trong Đại Minh Hoàng Gia Học Viện đều có tước vị mang theo người, hơn nữa còn là tước vị Tông sư."

Nghe thấy câu này, trong quán trà lập tức chìm vào yên lặng. Qua một hồi lâu sau, mới có người kinh hô lên rằng: "Hèn chi, cái này cao hơn Quốc Tử Giám nhiều lắm rồi, Tông sư đấy, chỉ kém một cấp nữa là đến đỉnh cao của tước vị tân học rồi."

Mặc dù triều đình không nói rõ, nhưng trong dân gian, đều gọi tước vị mà hoàng thượng ban hành sau đó là tước vị tân học. Mà tước vị Tông sư thì chỉ thấp hơn Đại tông sư có một cấp bậc mà thôi.

Thêm nữa, từ việc thái tử phát minh ra máy hơi nước, chiến hạm thiết giáp loại này, mà cũng chỉ có thể nhận được tước vị "Tông sư" là đủ biết, tước vị này không phải muốn lấy là lấy được.

Nghĩ đến đây, liền có người lập tức hỏi: "Vậy các vị viện trưởng trong Đại Minh Hoàng Gia Học Viện, đã có người được chọn chưa?"

“Đúng thế, không biết ai lại có vận may lớn thế, vậy mà có thể trực tiếp giành được tước vị Tông sư?”

"......"

Đám đông ai nấy đều tò mò, liên tục truy vấn.

Lưu công tử nghe vậy, trên mặt hiện lên vẻ thần bí, chỉ tay về hướng Tử Cấm Thành rồi nói: "Bây giờ vẫn chưa xác định, đang Đình thôi (triều đình đề cử) đấy!"

"Cái gì? Anh nói là Đình thôi? Tôi không nghe nhầm chứ?"

"Tôi cũng nghe thấy nói là Đình thôi, lúc nãy suýt chút nữa tôi tưởng mình nghe nhầm cơ đấy!"

Cái này cũng không trách họ được, chuyện Đình thôi này, mấy năm nay vốn không có. Thế nhưng, vào thời trước thì rất thường gặp.

Cái gọi là Đình thôi, chính là khi triều đình gặp phải chính sự trọng đại, hoặc gặp lúc văn võ đại thần khuyết chức, hoàng đế tất sẽ hạ chiếu lệnh cho triều thần hội nghị, để cùng nhau bàn bạc. Triều thần này,nhất bàn thường là Lục bộ Thượng thư, Đô ngự sử, Lục khoa Cấp sự trung, Thông chính sứ, Đại lý khanh và Chưởng đạo Ngự sử v.v. Từ đây có thể thấy, cấp bậc này cao đến mức nào.

Lẽ ra mà nói, Đình thôi này là một chế độ rất tốt, thế nhưng, lại không chịu nổi cảnh bè phái mưu lợi riêng tư của quan lại cuối thời Minh, cuối cùng đã biến Đình thôi thành phế vật. Đến mức mà hoàng thượng Sùng Trinh vốn dĩ còn dùng cách rút thăm để thay thế. Sau khi hoàng thượng Sùng Trinh xuyên không đến đây, độc đoán càn khôn, tự mình trực tiếp quyết định hết thảy. Cho nên, triều đại Sùng Trinh đã rất lâu rồi không còn Đình thôi nữa.

Lưu công tử thấy bộ dạng của họ, liền cười ha hả nói: "Không sai, chính là Đình thôi. Hoàng thượng bảo bọn họ đề cử viện trưởng các viện, yêu cầu là người có học vấn cao nhất trong lĩnh vực viện mà mình đảm nhiệm, ba người có số phiếu cao nhất, sau đó lại giao cho bệ hạ thánh tài."

Nói đến đây, thấy người khác chuẩn bị mở miệng, hắn lại bổ sung thêm một câu rằng: "Thêm nữa, chức vụ viện trưởng, không được kiêm nhiệm. Cứ năm năm khảo hạch một lần, không đưa ra được thành tích, thì phải đổi người."

Uống một ngụm trà, thấy họ vẫn đang chìm trong chấn động, hắn lại nói tiếp: "Các vị trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa của các khoa, đều phải vào học viện tương ứng trong Đại Minh Hoàng Gia Học Viện để nghiên cứu học vấn ba năm, sau đó mới được bước chân vào triều làm quan."

Nói xong những lời này, hắn mới cười tủm tỉm mà rằng: "Thế nào, mấy tin tức này, có đáng để uống chén trà này chưa chứ?"

Nghe hắn nói vậy, đám khách uống trà lại chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ tự mình bàn tán rôm rả về cái Đại Minh Hoàng Gia Học Viện này.

Đến lúc này, bọn họ cuối cùng cũng hiểu ra, tại sao hoàng thượng lại tự mình dẫn dắt văn võ bá quan đi cắt băng khánh thành, quy mô này quả thực là có thể có được mà. Quốc Tử Giám là nơi dạy học, mà Đại Minh Hoàng Gia Học Viện lại là nơi nghiên cứu học vấn, vốn dĩ không thể đem ra so sánh.

Chỉ có một điều, bọn họ mãi vẫn nghĩ không thông. Lẽ ra mà nói, quy mô cao cấp đến thế này, trực tiếp bố trí ở trong Tử Cấm Thành cũng hoàn toàn xứng đáng phải không nào? Thế nhưng tại sao lại cứ phải đặt ra ngoài thành thế cơ chứ?