Từ lúc Phina vừa bước vào, con mèo Ly Hoa của Tiêu Nhan lập tức nhảy xuống khỏi bàn làm việc, cúi đầu rất ngoan ngoãn theo sau Phina. Phina đến một nơi mới mẻ, việc đầu tiên là rất soi mói đánh giá một vòng cách bài trí trong phòng.

Tiêu Nhan nhìn Phina cười lên, nhỏ giọng nói với Trương Tử An: "Hèn chi cửa ra vào nhiều người vây xem như vậy, con mèo này của cậu thật là đẹp quá! Nhìn tư thế ngồi xổm mê hồn của nó xem, đúng chuẩn một tiểu kiêu ngạo."

Trương Tử An vội vàng giải thích: "Đừng để vẻ ngoài của nó lừa đấy! Con nhãi này từ trước đến nay chỉ biết kiêu, hoàn toàn chẳng biết nhõng nhẽo là gì!"

Đúng là một thế giới nhìn mặt mà bắt hình dong mà!

Phina nghe thấy, liếc xéo hắn một cái, cũng nhảy lên sofa, hơn nữa còn chọn ngay vị trí chủ nhân tôn quý nhất, chính là chiếc sofa đối diện bàn làm việc của Tiêu Nhan. Còn con mèo Ly Hoa thì nằm trên thảm, nằm giữa Phina và Tiêu Nhan.

"Ý của cô là, muốn chú trọng phát triển khách hàng cao cấp?" Trương Tử An ngẫm nghĩ một lúc về lời cô vừa nói, hỏi.

Cô khẽ gật đầu, "Có thể coi là vậy. Nếu nói đãi bôi, thì chúng ta phải đối xử bình đẳng với khách hàng cao cấp và khách hàng bình dân, nhưng trên thực tế vật có phân sang hèn, người có chia ba bảy loại, đây là sự thật không thể chối cãi." Cô cúi người xuống vuốt ve con mèo của mình, "Tôi rất yêu mèo của mình, nhưng không thể phủ nhận nó chỉ đành cúi đầu xưng thần trước mèo của cậu."

Trương Tử An không biết nói gì cho phải, chỉ có thể "hê hê" trừng mắt nhìn Phina một cái, sau đó lại bị nó trừng ngược lại gấp bội.

Tiêu Nhan không để ý đến sự tương tác giữa hắn và Phina, tiếp tục nói: "Có người có tiền mà hào phóng, có người có tiền nhưng keo kiệt, có người không tiền mà vẫn sĩ diện hào phóng, có người không tiền lại còn keo kiệt. Người kinh doanh muốn cố gắng mở rộng phạm vi đối tượng khách hàng, muốn nắm trọn cả bốn kiểu người này, nhưng điều đó là không thể. Thực tế, chỉ cần nắm chặt kiểu người thứ nhất, tranh thủ kiểu người thứ hai, quan tâm kiểu người thứ ba, và từ bỏ kiểu người thứ tư, như vậy mới có lợi cho tất cả."

Trương Tử An đồng tình, "Đúng vậy, tôi cũng có cảm giác mơ hồ này, chỉ là không thể nói rõ ràng như cô. Sau khi tôi bắt tay vào kinh doanh cửa hàng thú cưng, tôi đã định đi theo con đường trung cao cấp, không giống như Phồn Tinh cố gắng nuốt trọn cả thị trường."

Tiêu Nhan cười hiểu ý, nhưng cô chỉ đồng tình một phần, "Tiệm này của tôi tuy nhìn có vẻ ổn, nhưng dù sao cũng chỉ là một trung tâm làm đẹp mang tính khu vực, không thể so với Phồn Tinh. Phồn Tinh có thể phát triển đến quy mô khổng lồ như vậy, nhân mạch, năng lực và tài lực đều đã đạt đến đỉnh cao. Nếu nói nó có thể nuốt trọn cả thị trường... trừ khi có sự hỗ trợ từ chính sách nhà nước hoặc ngoại lực từ các tập đoàn siêu lớn, nếu không thì rất khó. Nhưng Trương điếm trưởng à, cậu không được mất cảnh giác đâu, với những doanh nghiệp cao cấp như thế, chuyện gì cũng có thể xảy ra."

Trương Tử An cũng thấy cảnh tỉnh, nhưng thế chủ động luôn nằm trong tay Phồn Tinh, hắn chỉ có thể bị động ứng phó.

Tiêu Nhan chỉ tay ra xa về phía những căn phòng riêng tư bên ngoài, nói: "Đây chính là nhân mạch. Nhân mạch nhân mạch, chẳng qua cũng chỉ là người và các mối quan hệ. Những khách VIP đó, hoặc là phu nhân nhà giàu, hoặc là phu nhân quan chức, hoặc là phú nhị đại. Kết giao tốt với họ, tựa như rễ cây đan xen chằng chịt, một khi có người muốn nhắm vào tôi, tôi có thể mượn quan hệ và thế lực của họ."

"Nhắm vào cô?" Hắn cảm thấy ba chữ này không đơn giản như vẻ bề ngoài.

"Đúng vậy." Cô nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, hồi tưởng lại quá khứ, "Cậu phải biết rằng, cái gọi là làm kinh doanh, chính là quá trình giẫm lên xác của một đống đối thủ cạnh tranh để leo lên đỉnh cao. Con đường này vô cùng gian nan, đầy rẫy chông gai, đường núi hiểm trở, cơ hội lên đến đỉnh chỉ là vạn người có một. Cậu hiện tại mới bắt đầu, mà tôi cũng chỉ mới leo đến lưng chừng núi. Lúc mới bắt đầu, những người leo núi mới đến còn khá thân thiện, nhưng theo độ cao của núi tăng lên, thể lực dần cạn kiệt, oxy ngày càng loãng, mọi người bắt đầu coi nhau là kẻ thù, để tranh thủ đi đường tắt tiết kiệm thể lực, họ đã đẩy những đồng bạn từng cùng mình đi xuống vực sâu."

Cô dời ánh mắt trở lại, nhìn thẳng vào mắt hắn, "Trương điếm trưởng, cậu nhất định phải ghi nhớ, minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng! Mười phần thì bảy tám phần người leo núi, không phải chết vì thiên tai, mà là chết dưới bàn tay đen tối phía sau lưng! Khó khăn cậu đối mặt lớn hơn tôi lúc đó nhiều, đối thủ của tôi khi đó chỉ là mấy con tép riu ở địa phương, chứ không phải là con quái vật tiền sử như Phồn Tinh."

Rõ ràng, trước khi Trương Tử An tới, Tiêu Nhan đã điều tra về xu hướng ngành thú cưng ở thành phố Tân Hải hiện nay rồi. Cô biết Kỳ Duyên Sủng Vật tuy hiện tại rất nhỏ, nhưng đà phát triển lại khá mạnh, hơn nữa Trương Tử An có thể cung cấp những thứ mà các cửa hàng thú cưng khác không làm được, việc bị ghen ghét là chuyện sớm muộn. Vì vậy, cô hy vọng hắn có thể nâng cao cảnh giác, đề phòng những đòn tấn công từ trong bóng tối.

Cách mạng không phải là mời khách ăn cơm, làm kinh doanh cũng vậy. Đối thủ trên mặt nổi không đánh lại cậu, nhưng cũng sẽ không cam tâm trở thành bàn đạp để cậu leo lên đỉnh cao, nhất định sẽ tìm đủ mọi cách để chơi xỏ cậu từ phía sau, dù cho là đồng quy vu tận đi chăng nữa.

Cô từ sau khi tốt nghiệp cấp ba đã lao đầu vào ngành làm đẹp, ban đầu đi làm thuê làm học việc, sau đó gom góp chút tiền mở một tiệm cắt tóc nhỏ vắng như chùa Bà Đanh, dần dần phát triển lớn mạnh, cuối cùng mới có quy mô như ngày hôm nay, nỗi chua xót bên trong ít ai biết được. Dù vậy vẫn còn nợ ngân hàng một đống nợ, bây giờ làm kinh doanh ai mà không nợ? Mượn gà đẻ trứng, lấy tiền đẻ tiền.

Trên con đường cô độc và gian khổ này, cô đã gặp phải vô số lần tấn công của đối thủ cạnh tranh.

Những kẻ đó sẽ không đích thân ra mặt, mà mua chuộc, xúi giục người khác bán mạng, tung tin đồn thất thiệt, dẫn dụ các cơ quan quản lý đô thị, công thương, thuế vụ, phòng cháy chữa cháy đến kiểm tra cửa hàng cô liên tục, chỉ cần bất kỳ một lần nào xuất hiện sơ hở, cô sẽ vạn kiếp bất phục...

May mắn thay, cô từ trước đến nay luôn làm ăn đàng hoàng, không kinh doanh phi pháp, cũng không trốn thuế, nên không bị bắt thóp.

Không chỉ vậy, đối thủ cạnh tranh thậm chí còn nặc danh tố cáo với cơ quan công an, nói tiệm của cô liên quan đến tệ nạn mại dâm, cờ bạc, ma túy. Có đôi khi trong vòng một tháng, công an tới quét dọn tệ nạn ở tiệm cô đến vài lần... Đó thực sự là khoảng thời gian khiến cô tâm lực tiều tụy, nếu không phải khoảng thời gian đó có con mèo Ly Hoa cùng cảnh ngộ bầu bạn bên cạnh, cô thật sự có thể đã không trụ nổi.

Đối với người thành công, mọi người thường chỉ nhìn thấy vẻ hào nhoáng của họ ngày hôm nay, và đem nó nấu thành bát "canh gà" hấp dẫn để lan truyền cho người khác, mà bỏ quên đi những khổ nạn họ phải chịu đựng để có được vẻ hào nhoáng đó.

Cô nói với Trương Tử An rằng tiệm của mình không làm chuyện phi pháp là thật, bởi vì cô sợ, cô sợ cơn ác mộng thành sự thật, cậu vĩnh viễn không thể đoán được đối thủ cạnh tranh sẽ dùng những thủ đoạn hèn hạ nào để đối phó với cậu.

"Trương điếm trưởng, cậu có lẽ đang nghi ngờ tại sao tôi lại lãng phí thời gian nói với cậu những điều này, liệu tôi có mưu đồ gì không?" Cô hỏi trúng thắc mắc trong lòng hắn.

Trương Tử An cười ngượng ngùng, coi như thừa nhận cô đoán đúng.

"Thật ra rất đơn giản. Vì tôi cảm thấy trong tương lai cậu cũng có thể trở thành nhân mạch của tôi." Cô thẳng thắn nói, "Nuôi dưỡng nhân mạch, đương nhiên là 'tuyết trung tống thán' (đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết) sẽ hiệu quả hơn, chứ không phải 'cẩm thượng thiêm hoa' (thêu hoa trên gấm), phải không? Khoản đầu tư nhỏ lúc này, tương lai có thể có gấp trăm lần báo đáp."

Tiêu Nhan chịu kể lại những trải nghiệm không nỡ nhìn lại này cho Trương Tử An nghe, thực ra còn một nguyên nhân khác, chỉ là cô không nói ra — cô dường như nhìn thấy chính mình năm đó ở trên người hắn, cô gái nhiệt huyết từng lập chí xông pha tạo dựng sự nghiệp trong ngành làm đẹp, giờ đây vẫn còn sống mãi trong lòng cô.