"Của quý khách đây, xiên gà của anh chị, tổng cộng 12 đồng. Ăn ở đây hay mang đi ạ?" Lý đại nương nhanh nhẹn đưa một nắm xiên gà cho khách, nhận tiền và trả lại tiền thừa.
"3 xiên gà, 2 xiên cừu." Một vị khách khác nói.
"Được ngay." Lý đại gia rút 5 xiên thịt tương ứng từ chiếc khay được phủ màng bọc thực phẩm, khía vài đường lên phần thịt dày, "Có cần ớt không? Cần thêm thì là không?"
Ngay lúc đó, Lý đại nương dùng khuỷu tay huých huých chồng mình.
"Đừng có đùa! Bà làm thế này làm tôi rắc quá tay ớt rồi!" Lão ông không hài lòng lắm, vội vàng xin lỗi khách hàng, rồi lấy một xiên tươi khác nướng lại.
Lý đại nương không những không nghe, ngược lại còn dùng sức huých thêm vài cái, cái nào cái nấy đều trúng vào chỗ hiểm bên hông ông.
"Chậc! Bà già này..."
"Trương đại sư tới kìa!" Bà thì thầm.
"Hả?" Lý đại gia dừng tay, ngước mắt nhìn về phía đó.
Trương Tử An đứng bên kia đường, thấy ánh mắt của hai ông bà, liền giơ tay vẫy vẫy.
"Còn dẫn theo đám mèo trong tiệm của cậu ta nữa." Lý đại nương lại nói nhỏ.
Ba chú mèo vô cùng bắt mắt đi theo sau Trương Tử An. Một con mèo già đội nón lá, khuôn mặt ẩn trong bóng tối đang đi bên trái; một con khác có bộ lông lấp lánh dưới ánh đèn đường, toát lên vẻ quý phái đang đi bên phải với dáng vẻ như đang dỗi; con mèo nhỏ cuối cùng rụt rè đi phía sau Trương Tử An, cách khoảng hai ba mét, thò đầu thò cổ nhìn về phía này.
"Trương đại sư tới đây muộn thế này để làm gì?" Lão ông vừa vẫy tay đáp lại, vừa thì thầm hỏi.
"Tôi làm sao biết được, Trương đại sư bình thường chỉ tới chỗ chúng ta ăn sáng, chứ chưa bao giờ thấy tới vào buổi tối cả." Lý đại nương trong lòng bất an, "Chẳng lẽ..."
Bà nhớ lại trước đây cũng từng có người mua đồ nướng để cho chó ăn, "Chẳng lẽ cậu ta muốn mua đồ nướng cho mèo ăn sao?"
"Chuyện này..." Lão ông khó xử nhìn những khách hàng đang xếp hàng chờ đợi. Nếu Trương Tử An thực sự dùng đồ nướng để cho mèo ăn, các khách hàng khác có thể sẽ có ý kiến, dù ngoài miệng không nói gì nhưng lần sau có lẽ sẽ không quay lại nữa.
Trương Tử An đợi lúc dòng xe cộ thưa bớt, nói với Phina và Lão Trà: "Đi thôi, qua đường." Sau đó lại lo lắng quay đầu nhìn về phía Tinh Hải, "Tinh Hải, theo sát nhé."
Tinh Hải gật đầu.
Trương Tử An bước nhanh hơn một chút, vừa chú ý xe cộ hai bên, vừa thỉnh thoảng quay lại xem tình hình của Tinh Hải, may mà đã qua đường an toàn.
Tinh Hải chạy lon ton bước lên vỉa hè, quay đầu nhìn lại tiệm thú cưng cách một con phố, lầm bầm: "Xa quá."
"Không xa đâu." Trương Tử An ngồi xổm xuống, "Sau này Tinh Hải chắc chắn có thể đi xa hơn nữa. Nhưng mà, dù Tinh Hải có đi xa đến đâu, cũng sẽ tìm được đường về nhà phải không?"
"Meo~" Tinh Hải cúi đầu, dùng một chân trước nhẹ nhàng cào cào mặt đất, "Tinh Hải không biết..."
"Không sao, trước lúc đó, tôi sẽ trông chừng em cẩn thận, không để em đi lạc đâu." Anh an ủi.
Lý đại nương nhanh bước tới sau lưng anh, "Trương đại sư, sao ngài lại tới đây?"
Trương Tử An đứng dậy, "Lý đại nương, thực ra lò nướng trong tiệm tôi bị hỏng rồi, mà ba con này lại kén ăn quá, nên tôi muốn tới xem chúng có chịu ăn đồ nướng của bà không."
"Ồ, ra là vậy." Lý đại nương ngó nhìn ba con mèo, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Phina. Bà trước đây chỉ thấy những con mèo hoang bình thường, chưa từng thấy mèo quý giá nào, nhưng dù vậy bà cũng nhìn ra ngay Phina không phải loại tầm thường, ánh mắt khinh miệt tất cả đó gần như chẳng khác gì con người.
"Khẩu vị của chúng rất kén, không cần bất kỳ gia vị nào cả." Trương Tử An nhắc nhở.
Giống như làm món ăn vậy, thực ra món ăn có nguyên liệu càng đơn giản thì yêu cầu về tay nghề nấu nướng càng cao. Món "Khai thủy bạch thái" (cải thảo nước trong) trong quốc yến chính là ví dụ điển hình nhất, trái lại những món nhiều dầu nhiều muối thì quán nào cũng làm được.
Món thịt nướng không dùng gia vị hoàn toàn là bài kiểm tra khả năng nắm bắt độ lửa.
Lý đại nương lại sững người, nhưng lập tức gật đầu: "Không thành vấn đề, chồng tôi nướng thịt mười mấy năm rồi, cũng từng gặp khách không ăn gia vị. Ngài muốn loại thịt nào?"
"Có thịt cá không?"
"Không có ạ. Nhưng Trương đại sư cứ yên tâm, thịt ở chỗ tôi đều là đồ tươi, tuyệt đối không bao giờ làm mấy chuyện thất đức lừa người đâu."
"Vậy thì tốt, lấy xiên gà đi, 20 xiên."
Bà cất cao giọng: "20 xiên gà, không gia vị."
"Được ngay." Lão ông đáp lại.
Lý đại gia biết đây là món Trương Tử An yêu cầu, không dám chậm trễ, dồn hết mười hai phần sự tập trung, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào màu sắc của các xiên thịt trên lửa, lật đều tay để chúng nhận nhiệt đồng đều, dần dần phủ lên một lớp màu vàng cháy nhạt.
"Trương đại sư, muốn ăn loại mềm một chút hay loại dai một chút ạ?" Ông hỏi với ánh mắt tinh anh.
Trương Tử An cúi đầu im lặng hỏi ý kiến Phina và Lão Trà.
"Mềm." Phina vẫn đang dỗi, chỉ thốt ra một chữ.
"Lão phu cũng vậy." Lão Trà tán đồng.
"Phiền bác làm mềm một chút ạ." Trương Tử An nói với Lý đại gia.
Hai vị khách khác đang đợi thịt nướng nghe vậy đều cảm thấy hơi kỳ lạ, tại sao chủ sạp lại gọi thanh niên này là "Trương đại sư" nhỉ?
"Của các anh đây, thịt nướng của các anh xong rồi." Lý đại nương đưa xiên nướng cho họ, nhận tiền, đợi họ rời đi mới thở phào nhẹ nhõm.
"Trương đại sư, xiên gà của ngài cũng xong rồi." Lý đại gia bưng nắm xiên nướng lại.
Trương Tử An tranh thủ lúc chờ đợi, đã xem qua giá của các loại thịt nướng, sau khi nhẩm tính xong, lấy số tiền lẻ vừa đủ đưa qua.
"Trương đại sư..." Lý đại nương muốn từ chối.
Trương Tử An đặt thẳng tiền lên chiếc xe ba bánh điện của họ.
Nắm thịt nướng này không bỏ bất kỳ gia vị nào, mùi vị nguyên bản của thịt và mỡ được giải phóng hoàn toàn. Dù đối với Trương Tử An thì có chút nhạt nhẽo, nhưng vẻ thèm thuồng của Phina đã cho thấy nó rất hài lòng.
"Giờ sao đây? Ăn ở đây hay mang về nhà ăn nhỉ?" Trương Tử An như thể đang tự nhủ.
Lão Trà thì không nói, còn Phina luôn chỉ dùng bát đĩa riêng của mình để ăn.
Phina dứt khoát há miệng ra, ý muốn bảo anh đút cho nó ăn.
Trương Tử An cạn lời, cũng không còn cách nào khác, đành cẩn thận đưa xiên thịt đến bên miệng nó.
Phina đã đói lả từ lâu, nó cắn phập vào miếng thịt gà đầu tiên trên que tre, vặn cổ giật ra, nhai ngấu nghiến. Dù hơi nóng làm nó nhăn cả mặt, nhưng vẫn nuốt chửng vào bụng chỉ trong vài miếng, rồi lại tiếp tục giật miếng tiếp theo.
"Trông có vẻ ngon, lão phu về nhà rồi ăn." Lão Trà vẫn rất phong độ, không tranh giành với Phina.
Trong lúc Trương Tử An đút cho Phina, Lý đại nương tò mò nhìn chú mèo nhỏ đen trắng xa nhất. Tại sao Trương đại sư không đút cho nó ăn? Là vì con mèo vàng kia quý giá hơn sao? Như vậy chẳng phải nó đáng thương lắm à? Bà băn khoăn nghĩ.
Bà rút một xiên từ mẻ thịt nướng tiếp theo mà chồng sắp nướng xong, chống tay lên đầu gối cúi người xuống, vẫy vẫy tay gọi Tinh Hải từ xa, lại huơ huơ xiên thịt trong tay.
Điều khiến bà kinh ngạc là, chú mèo nhỏ này lại lắc đầu với bà như thể hiểu tiếng người, dường như còn cười một cách e thẹn.
Trương Tử An liếc nhìn động tác của bà, giải thích: "Nó không thích ăn thịt nướng."
"Ồ, vậy nó thích ăn gì?" Lý đại nương hỏi.
"Tôi cũng không biết." Trương Tử An mỉm cười, "Rồi tôi sẽ biết thôi."
Phina ăn một mạch 6 xiên, đến khi bụng no tròn mới dừng lại.
Trương Tử An thấy nó có vẻ rất hài lòng, liền đi tới nói với hai ông bà: "Mèo nhà tôi có vẻ rất thích ăn món này. Chi bằng thế này, mỗi tối khoảng 6 giờ, hai bác có thể tranh thủ gửi chút thịt nướng tới tiệm của tôi được không? Tôi chỉ có một mình, vừa phải trông tiệm, vừa phải tiếp khách, thường xuyên không lo chu toàn cho chúng được. Tiền bạc, tôi sẽ trả đầy đủ."
"Được, tất nhiên là không thành vấn đề!" Hai vợ chồng vui mừng nhìn nhau cười. Chỉ cách một con đường, mang qua đó chưa tới hai phút, tiền này quá dễ kiếm, hơn nữa còn có thể kết giao với một vị võ học đại tông sư, thật sự không còn gì tốt hơn!
Hơn nữa, điều khiến họ bất ngờ hơn là hai vị khách khác đang đứng ăn thịt nướng bên cạnh cũng không cảm thấy việc cho mèo ăn thịt nướng có gì không ổn, trái lại còn đầy hứng thú nhìn sự tương tác giữa Trương Tử An và con mèo vàng, thậm chí còn lộ rõ vẻ ngưỡng mộ. Nguyên nhân sâu xa là, ngoài việc mèo khác với chó ra, điểm khác biệt lớn nhất là Trương Tử An đang cầm xiên thịt đút cho ăn một cách cẩn thận, còn vị khách cho chó ăn trước đó lại thô lỗ ném thịt xuống đất cho ăn.
Trương Tử An cầm nắm thịt nướng còn lại, gọi ba vị tinh linh: "Đi thôi, về nhà."
