Con cá voi minke nhỏ nằm im bất động nổi bồng bềnh bên mạn thuyền, trạng thái hoàn toàn không phòng bị này đối với nó mà nói là cực kỳ nguy hiểm. Nếu trên thuyền có kẻ nảy ý đồ xấu, hoặc trong thuyền ngồi một đứa trẻ quậy phá vô pháp vô thiên, rất dễ gây ra tổn thương nghiêm trọng cho nó, thậm chí là chí mạng.

Nếu không phải vì nó nghe thấy âm thanh quen thuộc từ đằng xa, sau khi lại gần lại nhận ra Trương Tử An, thì với một con từng bị con người làm tổn thương, chắc chắn nó sẽ không dễ dàng buông bỏ cảnh giác. Điều này chứng minh nó là một loài sinh vật có trí tuệ, tuy đẳng cấp thông minh không cao, nhưng đủ để khiến nó phân biệt được người tốt kẻ xấu.

Rận cá voi có màu vàng nhạt, trông cực kỳ giống những con bọ cạp không đuôi, bám thành từng đàn trên cơ thể cá voi. Chúng có thể không bị văng ra trong lúc cá voi bơi với tốc độ cao, có thể tưởng tượng được là chúng bám rất chắc, đầu mút các chi tiết như móc câu cắm chặt vào da cá voi. Tuy không gây ảnh hưởng lớn đến sức khỏe của cá voi, nhưng cảm giác khó chịu là điều chắc chắn—độ đáng ghét có lẽ giống như chấy rận trên người, tuy không gây chết người nhưng khiến người ta chỉ muốn bóp chết từng con một.

Con cá voi minke nhỏ đang nổi bất động giúp Trương Tử An có thể thuận tiện và tỉ mỉ hơn trong việc loại bỏ rận cá voi quanh vết thương của nó. Những con rận này bám quá chặt, đôi khi chỉ dùng tay không cách nào nhổ chúng ra nổi, dù có dồn hết sức bình sinh ra cũng vô ích, anh đành phải một lần nữa tung ra bảo vật vạn năng luôn mang theo bên mình – dao quân đội Thụy Sĩ.

Đùa nghịch dao trên thuyền hơi cao su, về cơ bản cũng tương đương với việc đốt pháo bên đống lửa, nếu không cẩn thận tay trượt một cái đâm thủng thân thuyền, người khác cũng chỉ biết chửi anh tự tìm đường chết.

Trương Tử An nằm nhoài trên mạn xuồng máy, cố gắng đưa lưỡi dao nhỏ của dao quân đội Thụy Sĩ ra xa nhất có thể, đặt nằm ngang rồi luồn xuống dưới thân con rận cá voi, sau đó xoay cổ tay, lưỡi dao xoay 90 độ, cưỡng ép cạy những ký sinh trùng này ra, tay trái kẹp lấy rồi ném thật xa ra vùng nước bên kia xuồng máy.

Rận cá voi dày đặc đan xen vào nhau, trông như một đống bọ cạp găm vào quanh vết thương của cá voi minke nhỏ, nhìn cực kỳ ngứa mắt và ghê tởm. Trong quá trình vết thương lành lại, chúng có lẽ sống dựa vào việc hút máu rỉ ra từ vết thương để sinh trưởng và sinh sản.

Một số ký sinh trùng ký sinh trên sinh vật biển có quan hệ cộng sinh đôi bên cùng có lợi với vật chủ, nhưng rận cá voi thì không tốt như vậy, chúng hoàn toàn là một lũ phiền phức, mà cá voi lại không có tay nên chẳng làm gì được chúng.

Sau khi anh kiên nhẫn làm sạch, số lượng rận cá voi ngày càng ít đi, chỉ để lại trên da cá voi những vết tích mà chúng từng chiếm giữ – những cái hố nhỏ lồi lõm.

Mất đi sự che chắn của chúng, vết thương cuối cùng cũng lộ ra diện mạo thật.

Trương Tử An vốn định tiện thể tháo chỉ khâu trên vết thương của cá voi minke nhỏ, đó là loại dây diều do Tiểu Chí và Lão Hoàng đóng góp, khá bền và chắc. Tuy nói không tháo chỉ cũng chẳng sao, cùng lắm là từ từ hòa vào trong da cá voi, nhưng đã có cơ hội này thì tháo luôn cũng tốt.

Tuy nhiên, anh nhìn kỹ lại thì phát hiện sợi chỉ lộ ra ngoài da gần như chẳng còn lại bao nhiêu, chỉ còn sót lại vài đoạn đứt, có lẽ đã bị những con rận cá voi đói ăn không từ thứ gì cắn đứt mất rồi, coi như cũng đỡ việc cho anh.

Tình trạng hồi phục của vết thương rất tốt, không có dấu hiệu nứt toác cũng chẳng có dấu hiệu nhiễm trùng, dù sao đây cũng là một con cá voi minke bán trưởng thành với sức sống mãnh liệt.

Anh cất con dao quân đội Thụy Sĩ nguy hiểm đi, vỗ vỗ vào quanh vết thương của nó, ý bảo là đã làm xong rồi.

Cho dù sau này rận cá voi có bám lại vào cơ thể nó cũng không sao, khi đó da quanh vết thương của nó đã dày trở lại, sẽ không còn cảm giác khó chịu như bây giờ nữa.

Mất đi sự quấy nhiễu của rận cá voi, cá voi minke nhỏ dường như rất vui vẻ, ngay cả động tác bơi cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, nó lượn vòng quanh chiếc xuồng máy, thỉnh thoảng phun ra những luồng sương nước thấp nhỏ.

Trương Tử An không khỏi nhớ tới cảnh những con khỉ bắt chấy cho nhau, trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ nó coi mình là một con cá voi khác rồi sao?

Anh nhớ tới Tiểu Chí, biết thằng bé rất thích cá voi, cơ hội hiếm có thế này, nên chụp vài bức ảnh gửi cho Tiểu Chí làm kỷ niệm.

Thế là anh lấy điện thoại từ trong túi chống nước ra, thử chọn góc chụp ảnh.

Tuy nhiên, do con cá voi minke nhỏ bơi quá gần, trong khi mạn xuồng máy lại nhô cao lên, nên ngược lại không dễ chụp được nó.

Trương Tử An sợ chân vịt làm nó bị thương nên không dám khởi động động cơ, cũng không dám đưa điện thoại ra quá xa, nhỡ rơi xuống biển thì làm sao? Khắc thuyền tìm máy sao?

Chụp được vài tấm ảnh, nhưng chỉ chụp được phần lưng màu xám đen của nó, nếu không giải thích thêm thì gần như khó mà nhận ra đây là một con cá voi.

Trương Tử An đang cảm thấy bất lực thì thấy con cá voi minke nhỏ đột ngột vẫy đuôi rời khỏi xuồng máy bơi đi mất. Anh vội vàng không bỏ lỡ thời cơ chộp lấy vài bức ảnh, cuối cùng cũng chụp được toàn cảnh của nó.

Nó chơi chán rồi sao? Hay là bụng đói rồi?

Trương Tử An vốn tưởng nó sẽ cứ thế bơi đi ngay, ai ngờ sau khi bơi ra được hai ba trăm mét thì nó dừng lại. Mặt nước phía trước nó phun ra một cột nước mỏng, ngay sau đó mặt biển rẽ sang hai bên, lại nổi lên một cái lưng màu xám đen khác.

Đó là một con cá voi minke trưởng thành có kích thước lớn hơn nhiều, ngoại hình rất giống với con cá voi minke bán trưởng thành lúc nãy.

Đột ngột thấy một con cá voi khác xuất hiện, Trương Tử An thoáng giật mình, lo lắng thay cho con cá voi minke bán trưởng thành, sợ rằng giữa hai con cá voi này sẽ xảy ra xung đột.

Phần lớn cá voi là động vật sống theo bầy đàn, vài con thậm chí mười mấy con cá voi cùng hợp thành bầy, giữa chúng có thể có quan hệ huyết thống hoặc không, thông qua hợp tác nhóm để chống lại những kẻ tấn công tiềm tàng, thậm chí giống như con người, chúng còn chăm sóc lẫn nhau cho những đứa con không cùng huyết thống, hình thành nên một xã hội nhỏ đoàn kết.

Tuy nhiên, cá voi minke không phải như vậy, chúng nổi tiếng là thích sống đơn độc, thông thường sẽ không đi cùng các con cá voi minke khác, trừ khi là vì mục đích giao phối, hoặc là...

Con cá voi minke bán trưởng thành nhìn thấy con cá voi trưởng thành kia thì không hề cảm thấy sợ hãi, ngược lại còn vui vẻ bơi tới, cọ tới cọ lui thân thiết bên cạnh con cá voi trưởng thành, dùng tiếp xúc cơ thể để bày tỏ tình cảm yêu mến.

Quả nhiên, đó là một con cá voi minke trưởng thành cái, chắc hẳn chính là mẹ của con cá voi minke bán trưởng thành này.

Trương Tử An trước đó đã cảm thấy hơi lạ, con cá voi minke bán trưởng thành này dường như vẫn chưa đến độ tuổi rời xa mẹ để sống độc lập, vậy mẹ nó ở đâu? Liệu có phải là đã thất lạc trong cuộc truy đuổi của tàu săn cá voi, hay là... đã bỏ mạng dưới lao của tàu săn cá voi rồi?

Khả năng thất lạc không lớn, vì tiếng của cá voi có thể truyền đi rất xa dưới biển, dù có thất lạc cũng có thể tìm thấy nhau, vậy thì...

Cá voi non rời xa mẹ quá sớm rất khó sống sót trong môi trường đại dương đầy nguy hiểm, anh vẫn luôn lo lắng cho con cá voi minke bán trưởng thành này. Nhưng cá voi không phải chó mèo, dù thấy đáng thương cũng không thể mang về nhà tự nuôi được, cho nên lo thì vẫn lo, nhưng rốt cuộc anh cũng chẳng thể làm gì khác.

Nhìn thấy mẹ nó xuất hiện, anh rất mừng cho nó, và cuối cùng cũng thấy yên tâm.

Hôm đó anh nói với Lão Hoàng rằng, cá voi minke nhỏ sau khi thoát cạn thì vội vã rời đi, có thể là đi đoàn tụ với gia đình rồi. Lúc đó anh chỉ tiện miệng nói vậy, trong lòng cũng không chắc chắn gì, giờ xem ra đúng là anh đã đoán trúng rồi.