Kể từ khi đến tiệm thú cưng, dù Thế Hoa chỉ quẩn quanh trong phòng tắm nhỏ bé, nhưng đôi tai cô rất thính nhạy. Chuyện xảy ra ở tầng một hay tầng hai cô đều nghe thấy, thậm chí ngay cả những việc diễn ra ngoài đường phố cũng không lọt khỏi tai cô. Cô có thể nghe thấy các tinh linh trò chuyện, đùa nghịch, nhưng chưa bao giờ nghe thấy chúng khóc. Còn mình thì cứ hở chút là sụt sùi, dù đôi khi là giả vờ, nhưng nỗi buồn thì thường là thật.
Cô không hiểu, tại sao chúng lúc nào cũng vui vẻ đến thế?
Hai con mèo và một người đàn ông sau khi biết được nguyên nhân cô khóc, không khỏi vừa bực vừa buồn cười.
Về vấn đề này, không ai có tư cách phát biểu hơn Trương Tử An. Anh ý tứ sâu xa nói: "Cô lầm rồi, rất nhiều lúc không phải là không khóc, mà chỉ là cố tỏ ra vui vẻ thôi. Cô cho rằng mình chịu nhiều ủy khuất, nhưng thực tế, ai cũng có những nỗi khổ tâm riêng và những trải nghiệm khó nói thành lời, chỉ là mọi người đều rất kiên cường, không thể hiện ra ngoài mà thôi."
Thế Hoa lộ vẻ nghi ngờ: "Tôi không tin. Tôi ngay cả cái phòng tắm tồi tàn này cũng không ra nổi, chẳng khác nào kẻ bị kết án tù chung thân, thế giới bao la bên ngoài chỉ có thể đứng nhìn, còn ai thảm hơn tôi nữa?"
"Bị nhốt trong phòng tắm đã là thảm sao? Ít nhất cô còn có thể ngắm cảnh và nghịch điện thoại." Trương Tử An cười khẩy, "Vậy nếu bị nhốt trong một cái hộp sắt tối tăm không thấy ánh mặt trời, sống rồi chết, chết rồi lại sống, trải qua vô số vòng luân hồi sinh tử, mà mãi mãi không nhìn thấy hy vọng giải thoát thì sao?"
Thế Hoa ngơ ngác sững sờ, còn có chuyện như vậy sao?
Cô cứ tưởng mình bị nhốt trong bồn tắm đã là thảm hại lắm rồi, nhưng thử tưởng tượng nếu bị nhốt trong cái hộp sắt tối tăm, lại còn phải lặp đi lặp lại trải nghiệm sinh tử, đó đúng là sống không được mà chết cũng không xong... Nếu xét về độ thảm, thì còn thảm hơn cô nhiều.
"Còn nữa, cô đã từng trải nghiệm cảm giác bị nhốt trong cái lồng chó chật hẹp hơn, xung quanh toàn phân chó hôi thối, ăn đồ còn tệ hơn thức ăn cho lợn, chỉ cần khiến chủ nhân không hài lòng một chút là phải chịu đòn roi chưa? Mà khi cô khó khăn lắm mới rời khỏi lồng chó, lại bị ép phải đóng vai những đồng loại khác, cả đời không thể dùng tên thật của mình để xuất hiện trước mọi người, thì còn nói gì đến việc nở rộ rực rỡ trên đời?" Trương Tử An nói thêm một bước nữa.
Thế Hoa càng chấn động, nếu phải sống cuộc đời như vậy, thà chết đi cho xong.
"Cô ít nhất còn có điện thoại để chơi, có phong cảnh để ngắm. Cô có thể tưởng tượng được cuộc sống bị ép buộc ngày đêm 24 giờ quay cuồng gõ phím, chỉ cầu mong các chữ cái gõ ra vừa khéo tạo thành những từ có nghĩa hay không?"
"Cô có thể trải nghiệm được cảm giác mắc bệnh hiểm nghèo rồi chia lìa với người mình yêu, nhưng khi sống lại thì vì đủ loại lý do mà vĩnh viễn không thể gặp lại người đó nữa hay không?"
"Nếu cô yêu sâu đậm một người, nhưng lại bị chính người đó bán đứng, dùng làm vật thế mạng, rồi bị ném chết sống dở chết dở ngay trên bậc thềm, so với cô thì cuộc sống đó thế nào?"
Trương Tử An lần lượt kể ra, mỗi một điều đều khiến Thế Hoa đổ mồ hôi đầm đìa. Cô luôn cho rằng mình là người bi thảm nhất, cả thế giới nên đồng cảm với cô, tất cả mọi người đều nên bù đắp cho cô, nhưng sự thật thì sao? Cuộc sống và trải nghiệm của cô so với những chuyện kia, đã được coi là hạnh phúc hơn nhiều rồi.
Ánh mắt anh chuyển sang Phina, định mở miệng nói tiếp, nhưng thấy nó hung dữ dựng tai máy bay (plane ears), nhe răng múa vuốt tỏ ý đe dọa, đành nuốt lời vào trong.
Cụ Trà cũng mỉm cười khẽ lắc đầu, Trương Tử An biết ý của cụ là những chuyện cũ của lão hủ chớ nên nhắc lại nữa, chuyện quá khứ hãy cứ để nó theo gió bay đi.
"Chúng đã trải qua biết bao đau thương trong quá khứ, nhưng hôm nay vẫn mỉm cười đối diện với cuộc đời, không oán trách trời người, không cố gắng trả thù ai, dù chúng hoàn toàn có khả năng đó... Chẳng lẽ cô không thấy chúng rất đáng ngưỡng mộ sao?" Anh kết luận, vừa là để dạy dỗ Thế Hoa, cũng là nhân tiện bày tỏ nỗi niềm trong lòng.
Thế Hoa lại khóc.
Trương Tử An nhìn thấy nước mắt cô rơi xuống bồn tắm còn giật mình một phen, cụ Trà và Phina càng đồng loạt lùi lại hai bước, tưởng rằng cô lại định dùng sóng siêu âm để khóc. Nhưng may là cô dường như chỉ lặng lẽ rơi lệ, không khóc thành tiếng.
Lần này cô khóc không phải vì tự thương hại bản thân, mà là vì cảm động và hổ thẹn.
Trương Tử An đợi một lát, hỏi: "Tôi nhớ buổi sáng tâm trạng cô vẫn khá tốt, tại sao tự nhiên lại khóc?"
Lúc sáng ngủ dậy rửa mặt, anh thấy tâm trạng Thế Hoa tuy không thể nói là hưng phấn, nhưng ít nhất cũng khá bình tĩnh, tại sao chẳng có điềm báo gì mà lại đột ngột khóc? Chắc chắn phải có lý do.
Thế Hoa sụt sịt mũi, giơ tay chỉ về phía bức tường, đó là hướng của chiếc bàn làm việc trong phòng sinh hoạt.
"Tôi đang chơi điện thoại, đột nhiên nghe thấy một bản nhạc cá voi vô cùng vô cùng bi thương. Dù không hiểu lắm, nhưng tiếng hát đó như bóp nghẹt lấy cổ họng tôi, khiến tôi gần như không thở nổi... Cả bài hát, từ đầu đến cuối, dường như lúc nào cũng đang kể lể về sự cô độc, như thể giữa đất trời bao la chỉ có mình tôi cô độc một mình, cho dù có tìm khắp chân trời góc bể cũng không tìm thấy đồng loại... Nghe bài hát này, tôi liền nghĩ đến chính mình..."
Thế Hoa nghẹn ngào nói: "Kể từ khi xuất hiện trên thế giới này, tôi chỉ có một mình. Tôi đã mấy lần thử hát với âm trầm về phía xa xăm, muốn tìm kiếm một 'tôi' khác, một nàng tiên cá khác... Mấy lần, mấy lần liền, tôi biết âm thanh đi đi về về cần rất nhiều thời gian, nhưng không sao, tôi sẵn lòng chờ đợi. Nhưng dù tôi có chờ đợi thế nào, vẫn luôn không có lời hồi đáp... Có lẽ tiếng hát của tôi truyền đi không đủ xa, dù sao thế giới này cũng rất rộng lớn. Tôi đã đến mặt kia của thế giới, từ Đức đến Trung Quốc, tiếp tục hát, nhưng ở đây vẫn chẳng có ai đáp lại tôi... Trên thế giới này, có lẽ chỉ có một mình tôi, đơn độc sinh ra, có lẽ một ngày nào đó cũng sẽ đơn độc mà tiêu vong..."
Lời kể của cô đứt quãng, thỉnh thoảng lại dừng một chút để lau mắt, dụi mũi, nhưng nhìn chung cũng đã kể rõ sự việc.
"Vì vậy, nghe bài hát ngân vang sự cô độc này, tôi liền không thể kiềm chế được nước mắt của mình... Tôi biết anh đang ở bên ngoài, vốn chỉ định khóc nhỏ một chút, nhưng càng khóc càng không dừng được, mà lại không muốn bị anh nghe thấy, đành phải..."
Chuyện đằng sau thì mọi người đều đã biết rồi, nếu cô còn tiếp tục khóc nữa, e rằng ngay cả Mạnh Khương Nữ cũng phải chào thua... Nhắc mới nhớ, Mạnh Khương Nữ có thể khóc đổ Vạn Lý Trường Thành, chẳng lẽ giọng của cô ấy...
Trương Tử An, cụ Trà và Phina trao đổi ánh mắt, đều cảm thấy hơi nan giải.
Ngay cả trong giới tinh linh, Thế Hoa dường như cũng là độc nhất vô nhị. Nàng tiên cá trên thế giới này e rằng không có người thứ hai, cho dù có thì cũng không dễ dàng gặp được.
Các tinh linh khác, chó, mèo, khỉ, chim, dù thế nào đi nữa cũng có đồng loại.
"Đồng loại" nghe có vẻ không quan trọng lắm, nhưng thử tưởng tượng nếu toàn bộ con người trên thế giới đều biến mất, chỉ còn lại một mình cô, hơn nữa còn bị giam cầm trong phòng tắm chật hẹp, trời không đường lên, đất không cửa xuống, tư vị này e rằng không dễ chịu chút nào.
