Aeson, vua xứ Iolcus, buộc phải trốn chạy khỏi vương quốc của mình khi nơi đây bị người em trai là Pelias chiếm đoạt. Ông đã phải rất vất vả mới cứu được tính mạng đứa con trai nhỏ tên là Jason, lúc ấy mới lên mười. Ông phó thác cậu cho nhân mã Chiron chăm sóc. Dưới sự kèm cặp của Chiron, Jason được nuôi dạy cẩn thận cùng những thiếu niên quý tộc khác - những người về sau cũng nổi danh nhờ lòng dũng cảm và chiến công hiển hách giống như cậu. Suốt mười năm, Jason ở lại trong hang động của nhân mã và được truyền dạy mọi nghệ thuật hữu ích cũng như võ nghệ chiến trận. Nhưng khi bước vào tuổi trưởng thành, trong lòng cậu sục sôi một khao khát khôn nguôi là lấy lại cơ nghiệp của cha. Cậu bèn từ biệt người thầy kiêm ân nhân tốt bụng của mình, lên đường trở về Iolcus để đòi lại từ người bác Pelias vương quốc đã bị chiếm đoạt một cách bất công.

Trên đường đi, cậu đến một con sông rộng và cuồn cuộn sóng dữ. Trên bờ sông, cậu nhìn thấy một bà cụ đang khẩn khoản xin cậu giúp sang sông. Ban đầu cậu chần chừ, bởi cậu biết rằng ngay cả một mình vượt qua dòng thác hung mãnh này cũng đã rất khó khăn; thế nhưng, thương cảm cho hoàn cảnh khốn khổ của bà, cậu bọc bà trong vòng tay và đã cố gắng hết sức để sang được bờ bên kia. Nhưng ngay khi đôi chân bà chạm đất, bà bỗng biến thành một người phụ nữ tuyệt đẹp. Bà mỉm cười trìu mến nhìn chàng trai đang ngơ ngác, cho cậu biết rằng bà chính là nữ thần Hera, và từ nay về sau bà sẽ dẫn dắt, bảo vệ cậu trên suốt đường đời. Nói rồi bà biến mất. Tràn đầy hy vọng và can đảm trước hiển hiện thần thánh ấy, Jason tiếp tục hành trình. Lúc này cậu mới nhận ra mình đã mất một chiếc sandal trong lúc vượt sông, nhưng vì không thể tìm lại được đành phải tiếp tục bước đi với một chân trần.

Khi đến Iolcus, cậu thấy người bác của mình đang ở ngoài quảng trường, cử hành một nghi lễ tế thần Poseidon trước toàn dân. Khi nhà vua hoàn tất lễ vật, ánh mắt ông dừng lại ở vị khách lạ mặt nổi bật, người mà vẻ đẹp nam tính và phong thái hiên ngang đã thu hút sự chú ý của thần dân từ trước. Nhận ra vị khách chỉ đi một chiếc giày, ông sực nhớ đến một lời sấm truyền từng tiên đoán rằng ông sẽ mất vương quốc vào tay một kẻ chỉ đi một chiếc sandal. Tuy nhiên, ông giấu đi sự sợ hãi, niềm nở trò chuyện với chàng trai và gặng hỏi tên tuổi cùng mục đích chuyến đi. Đoạn, giả vờ tỏ ra vô cùng hài lòng với người cháu, Pelias thiết đãi cậu thịnh soạn suốt năm ngày, khoảng thời gian tràn ngập lễ hội và hân hoan. Sang ngày thứ sáu, Jason diện kiến người bác và với sự kiên định đầy nam tính, cậu đòi lại ngai vàng và vương quốc vốn thuộc về quyền thừa kế của mình. Pelias che đậy tâm can thật sự, mỉm cười đồng ý trao lại vương quốc với điều kiện Jason phải thực hiện giùm ông một chuyến thám hiểm mà tuổi già sức yếu không cho phép ông tự thân thực hiện. Ông bảo với cháu rằng linh hồn của Phryxus đã hiện về trong giấc mộng của ông, thiết tha nài nỉ mang phần thể phác cùng bộ Lông Cừu Vàng từ Colchis trở về; và ông hứa nếu Jason mang về được những di vật thiêng liêng ấy, ngai vàng, vương quốc và vương trượng sẽ thuộc về cậu.