Mười năm sau những sự kiện ấy, con trai của các anh hùng đã tử trận, những người được gọi là Epigoni, hay hậu duệ, quyết định trả thù cho cái chết của cha mình, và với mục đích đó đã phát động một cuộc viễn chinh mới chống lại thành phố Thebes.

Theo lời khuyên của thần sấm Delphi, quyền chỉ huy được giao cho Alcmæon, con trai của Amphiaraus; nhưng nhớ lại lời dặn dò của cha, ông ngập ngừng chưa muốn nhận chức vụ này trước khi trả thù được người mẹ Eriphyle của mình. Tuy nhiên, Thersander, con trai của Polynices, áp dụng mưu kế tương tự như cha mình, đã hối lộ Eriphyle bằng chiếc khăn voan lộng lẫy của Harmonia do Polynices để lại cho ông, nhằm thuyết phục con trai bà là Alcmæon và em trai ông là Amphilochus tham gia vào cuộc chiến thứ hai chống lại Thebes này.

Bấy giờ, mẹ của Alcmæon được trời phú cho sức hút hiếm có khiến cho bất kỳ ai có dịp tiếp xúc cũng phải xiêu lòng; và ngay cả con trai bà cũng không tài nào chống lại được những lời ngon ngọt ấy. Do đó, xuôi theo những lời lẽ xảo quyệt của mẹ, ông đã nhận quyền chỉ huy quân đội và dẫn đầu một đạo quân hùng mạnh tiến đánh Thebes.

Ngay trước các cổng thành, Alcmæon chạm trán với quân Thebes dưới sự chỉ huy của Laodamas, con trai của Eteocles. Một trận chiến khốc liệt diễn ra, trong đó vị thủ lĩnh quân Thebes, sau khi lập nên những chiến công hiển hách, đã tử trận dưới tay Alcmæon.

Sau khi mất đi người thủ lĩnh cùng những tinh hoa của quân đội, người Thebes rút lui vào sau những bức tường thành, và kẻ thù lúc này bao vây họ ngặt nghèo từ mọi phía. Trong cơn túng quẫn, họ cầu cứu nhà tiên tri mù lòa Tiresias, người đã hơn một trăm tuổi. Với đôi môi run rẩy và giọng nói đứt quãng, ông thông báo rằng họ chỉ có thể bảo toàn tính mạng bằng cách từ bỏ thành phố quê hương cùng vợ con mình. Ngay lập tức, họ cử sứ thần vàoanh trại địch; và trong khi những sứ thần này kéo dài các cuộc đàm phán suốt đêm, người Thebes cùng vợ con đã rời bỏ thành phố. Sáng hôm sau, quân Argives tiến vào Thebes và cướp phá nơi này, đồng thời đưa Thersander, con trai của Polynices (một hậu duệ của Cadmus), lên ngai vàng mà cha anh từng tranh giành trong vô vọng.