"Công tử, Đường công tử cùng Diệp nhị công tử đã phái người tới mời mấy bận, chỉ đợi ngài cùng Nguyên Kiệt công tử tới Đào Hoa sơn trang đua ngựa." Người gác cổng đứng dưới hành lang bẩm báo. Vân Tương lúc này mới nhớ ra ước hẹn hôm qua, vội nói với Khấu Nguyên Kiệt: "Ngươi đi bồi bọn họ chơi một chút, thắng thua không quan trọng, chủ yếu là kết giao với họ."

"Thế còn ngươi?" Khấu Nguyên Kiệt vẻ mặt bất mãn.

"Hôm nay ta hơi mệt mỏi, không đi nữa." Nói xong Vân Tương cũng chẳng màng ánh mắt kỳ dị của mọi người, tự mình về phòng nghỉ ngơi. Đợi mọi người đều ra cửa, Vân Tương mới từ trong phòng bước ra. Y đã đổi một thân trang phục, một bộ áo quần vải thô rách rưới cùng hai chòm ria mép giả bên môi, khiến y không còn nửa điểm dáng vẻ của một thư sinh trói gà không chặt. Từng có kinh nghiệm chịu khổ sai, y cải trang thành một kẻ buôn gánh bán bưng chẳng có chút nào khó khăn.

Tránh khỏi tai mắt của người hầu trong phủ, Vân Tương từ cửa sau bước ra con phố dài bên ngoài. Dạo chơi không mục đích trong thành, cuối cùng y cũng phát hiện mục tiêu mình cần tìm ở một góc phố. Chỉ thấy mấy thiếu niên chừng mười bốn mười lăm tuổi đang quây quần đánh bạc nơi góc phố, nhìn bộ dạng rách rưới và bẩn thỉu của chúng, liền biết ngay là lũ trẻ lang thang không thể thiếu ở mỗi tòa thành thị. Chúng vừa là ăn mày, vừa là phường trộm cắp, thỉnh thoảng cũng giúp người ta làm chút việc nhẹ kiếm bữa cơm, chật vật sinh tồn trong kẽ hở dưới đáy cùng của xã hội thành thị.

Vân Tương phát hiện một thiếu niên trong số đó đang dùng thủ pháp vụng về để giở trò gian lận, chẳng mấy chốc đã gom phần lớn đồng xu của những đứa khác về trước mặt mình. Vân Tương bật cười, như một kẻ rỗi việc lêu lổng nhích lại gần, cười hỏi: "Ta chơi hai ván được không?"

Mấy thiếu niên cảnh giác đánh giá Vân Tương, Vân Tương từ trong tay áo móc ra một mẩu bạc vụn đặt xuống đất, "Tiền đồng thì ta không có, bạc vụn thì có một ít, mẩu nhỏ nhất này cũng được hai tiền, chúng ta cứ đánh hai tiền bạc một ván, thế nào?"

Mấy thiếu niên khó xử nhìn nhau. Theo thời giá lúc bấy giờ, hai tiền bạc ít nhất đổi được hai trăm đồng xu, bọn chúng chẳng ai có nhiều tiền đến thế. Tên thiếu niên giở trò gian lận dường như là đầu lĩnh của đám trẻ này, liếc mắt ra hiệu với đồng bạn, sau đó bảo mọi người gom tiền lại một chỗ, không hơn không kém, vừa đúng hai trăm mười đồng xu. Tên thiếu niên đẩy tiền ra: "Được! Ta đánh với ngươi!"

Đây là trò lắc hai con súc sắc đoán lớn nhỏ, quy tắc vô cùng đơn giản rõ ràng. Vân Tương chộp lấy súc sắc ném bừa vào trong bát lớn, lắc ra được chín điểm, cửa thắng không nhỏ. Tên thiếu niên có chút căng thẳng chụp lấy súc sắc, nắm trong lòng bàn tay liên tục thổi mấy hơi, đang định ném xuống thì đột nhiên có người vỗ vỗ vai Vân Tương, Vân Tương quay đầu lại nhìn, liền thấy một thiếu niên đưa tới một đồng tiền: "Đại ca, tiền này là của huynh đánh rơi phải không?"

Vân Tương cười lắc đầu, quay đầu lại ra hiệu cho thiếu niên lắc súc sắc tiếp tục. Chỉ thấy đối phương tràn đầy tự tin ném súc sắc vào bát lớn, trong tiếng reo hò của đám thiếu niên, vậy mà lại lắc ra mười hai điểm đại mãn quán! Vân Tương trong lòng biết rõ ngay khoảnh khắc mình quay đầu lại, đối phương đã tráo thành súc sắc chì, tùy tiện ném thế nào cũng ra mãn quán. Bút quá y cũng không vạch trần, lại móc ra một mẩu bạc vụn: "Chúng ta lại tiếp tục!"

Mấy thiếu niên hưng phấn trao đổi ánh mắt, vất vả lắm mới gặp được một con cừu béo nhiều tiền ngu ngốc, đương nhiên không thể dễ dàng bỏ qua. Mấy đứa phối hợp lẫn nhau, đứa chịu trách nhiệm đánh lạc hướng Vân Tương, đứa chịu trách nhiệm lén tráo súc sắc, chẳng mấy chốc đã thắng được bảy tám lượng bạc, cuối cùng Vân Tương hai tay buông xuôi: "Ta thua sạch rồi, ngày mai lại mang tiền tới gỡ vốn."

"Được! Ta đợi ngươi!" Thiếu niên vui mừng vỗ vai Vân Tương, "Tên mụ của ta là Hạ Báo Tử, vùng này ai cũng biết ta!"

Khi Vân Tương trở lại Phù Dung biệt viện, Kim Bưu và Kha Mộng Lan đã về từ sớm, thấy y trở về, Kha Mộng Lan lạnh mặt quay người bỏ đi, Kim Bưu thì hậm hực trừng mắt lườm y một cái, nhét một tấm thiệp mời vào lòng y: "Lại có rượu hoa để uống rồi đấy!"

Vân Tương nhìn thiệp mời, hóa ra là Đường Tiếu hẹn mình tới "Mẫu Đơn phường" uống rượu. Vân Tương hỏi rõ địa chỉ, cũng chẳng màng ánh mắt kỳ quặc của Kim Bưu và Kha Mộng Lan, thay một bộ y phục rồi ra cửa. Ở ngoài cửa vẫy một cỗ xe ngựa, chạy thẳng tới Mẫu Đơn phường.

Xe ngựa lộc cộc lăn bánh, dọc theo con phố dài lao nhanh. Loại xe ngựa này là để tiện cho những nhà bình dân không nuôi nổi xe ngựa, chỉ cần trả mười mấy đồng tiền là có thể đưa ngươi tới bất kỳ nơi nào trong thành.

"Công tử, chuyện ngài hỏi thăm đã có tin tức rồi." Phu xe phía trước đột nhiên không quay đầu lại khẽ nói. Vân Tương giật mình, đang định hỏi thăm thì thấy phu xe quay đầu lại cười, hóa ra lại là Phong Nhãn mới gặp hôm qua.

"Ngươi tìm được người ta cần tìm rồi?" Vân Tương hỏi.

"Đương nhiên," Phong Nhãn đắc ý gật đầu, "Hắc Bạch Song Xà, đây tuyệt đối là thích khách tốt nhất trên địa giới Ba Thục. Công tử có cần ta giúp ngài liên lạc với bọn họ không?"

Hắc Bạch Song Xà? Vân Tương ngẩn ra, không ngờ lại khéo như vậy, mình thế mà lại gặp kẻ thù năm xưa ở nơi cách xa quê nhà ngàn dặm. Y trầm ngâm giây lát: "Không vội, lúc cần ta sẽ tìm ngươi." Nói đoạn đưa một tờ ngân phiếu qua. Phong Nhãn nhận lấy nhìn qua, nếp nhăn trên mặt tức thì giãn ra, cẩn thận cất ngân phiếu, hắn hưng phấn vung một ngọn roi vang giòn: "Giao thiệp với công tử thật là vui vẻ, Phong Nhãn nguyện vì công tử xông pha khói lửa!"

Xe ngựa cuối cùng dừng lại trước một tửu lầu vàng son lộng lẫy, Vân Tương vừa bước vào cửa đã thấy Diệp Hiểu từ trên lầu đi xuống, từ xa đã cất tiếng chào: "Vân công tử mới tới, bọn ta chỉ đợi mỗi ngài thôi đấy." So với xưng hô "Công tử Tương", gã thích gọi đối phương là "Vân công tử" hơn.

Vân Tương theo Diệp Hiểu bước vào một phòng bao trên lầu, thấy trong phòng ngoài Đường Tiếu và Khấu Nguyên Kiệt ra, còn có mấy người trẻ tuổi áo gấm lộng lẫy, ngồi quây kín một bàn. Xung quanh ngoài mấy thiếu nữ bưng thức ăn rót rượu đứng hầu hạ, còn có mấy ca vũ kỹ ở một bên đàn hát thổi sáo, vô cùng náo nhiệt.

Vân Tương từ miệng Đường Tiếu biết được những người ngồi đây đều là công tử nhà giàu xuất thân hiển hách. Chiến tích hôm qua Công tử Tương dùng hơn sáu vạn lượng bạc đánh bại Diệp nhị công tử đã truyền khắp giới thượng lưu, cho nên hôm nay đám công tử nhà giàu này muốn nhân cơ hội chiêm ngưỡng phong thái của Công tử Tương.

Huyên náo hồi lâu mọi người mới lần lượt ngồi yên vị, thi nhau nâng chén kính rượu Vân Tương. Trong tiệc Đường Tiếu cười nói với Vân Tương: "Hôm nay ngươi không tới xem Nguyên Kiệt công tử cùng bọn ta phi ngựa, thật là đáng tiếc. Tại hạ tuy may mắn thắng cuộc, nhưng lại thắng vô cùng hiểm nghèo."

"Ồ? Không biết hiểm nghèo thế nào?" Vân Tương hơi bất ngờ, trong lòng biết rõ lần này vội vàng tới Ba Thục, không chuẩn bị ngựa tốt gì, theo lý không nên tạo thành uy hiếp gì với Đường Tiếu vốn có sẵn danh mã trong nhà.

"Tọa kỵ của Nguyên Kiệt công tử tuy bình thường, nhưng lòng tranh thắng lại khiến người ta thán phục." Đường Tiếu liên tục lắc đầu, "Hắn vậy mà lại dùng đoản đao thay roi ngựa, thúc giục con ngựa cùi bắp chạy nhanh chẳng kém gì danh mã, thậm chí không tiếc khiến tọa kỵ chết thảm trên trường đua. Nếu không phải lộ trình đủ dài, danh mã của tại hạ suýt nữa đã thua con ngựa cùi của hắn."

Vân Tương kinh ngạc nhìn sang Khấu Nguyên Kiệt, chỉ thấy gã đầy thâm ý liếc nhìn mình một cái, không thèm để ý mà thản nhiên nói: "Nếu không thể mang lại thắng lợi cho ta, cho dù là thiên lý mã, cũng chết không đáng tiếc!"

Vân Tương nghe ra ý vị cảnh cáo trong lời nói của gã, đạm nhiên mỉm cười, nói với mọi người: "Vị biểu đệ này của ta xưa nay hám lợi trước mắt, khiến mọi người chê cười rồi."

"Nếu Công tử Tương đã mua được công chúa Cao Xương, tin chắc chẳng bao lâu nữa sẽ có danh mã Đại Uyển đưa tới Ba Thục, đến lúc đó Đường công tử chưa chắc đã thắng được đâu." Một công tử nhà giàu phụ họa tâng bốc.

Vân Tương có chút không hiểu quay sang gã: "Lời này giải thích thế nào?"

Vị công tử nhà giàu kia cười nói: "Công tử bỏ giá cao mua công chúa Cao Xương gặp nạn, tự nhiên đã sớm có kế hoạch làm chủ Cao Xương, tới lúc đó danh mã, thảm lông, mỹ ngọc Tây Vực, tự nhiên muốn bao nhiêu có bấy nhiêu."

Vân Tương cau mày lắc đầu: "Ngươi hiểu lầm rồi, ta xưa nay không vì tiền tài mà bôn ba vất vả, quá tầm thường."

Diệp Hiểu ngẩn ra: "Vậy công tử tốn giá cao mua công chúa Cao Xương, lẽ nào chỉ vì dung mạo của nàng?"

Vân Tương bật cười: "Ta căn bản không biết vật đem đấu giá là một nữ nhân, chỉ là nhất thời nổi hứng, muốn so bì cao thấp với Diệp nhị công tử ngươi mà thôi."

"Ngươi căn bản không biết là thứ gì, đã bỏ sáu vạn lượng bạc mua về?" Đường Tiếu kinh ngạc hỏi. Thấy Vân Tương thờ ơ gật đầu, mọi người không khỏi tắc lưỡi lấy làm kỳ. Tuy đều là công tử nhà giàu xuất thân hào môn, nhưng kiểu người nhiều tiền ngu ngốc như Công tử Tương thế này, mọi người cũng mới gặp lần đầu.

"Đáng tiếc, đáng tiếc!" Diệp Hiểu liên tục lắc đầu, "Bỏ giá cao mua công chúa Cao Xương, lại không nghĩ tới chuyện làm chủ Cao Xương, thật là có chút đáng tiếc, phí phạm của trời mà!"

"Diệp nhị công tử nếu đã có hứng thú như thế, hay là ta tặng nàng cho ngươi nhé." Vân Tương cười nói.

"Được thôi!" Diệp Hiểu mừng rỡ bất ngờ, rồi lại vội lắc đầu, "Không được, không được! Món quà hậu hĩnh bực này, tại hạ sao dám nhận? Huống hồ cho dù ta có công chúa Cao Xương, cũng không có tài lực lớn đến mức giúp nàng báo thù phục quốc."

"Bọn ta sao không cùng nhau góp vốn, cùng nhau hưởng lợi?" Đường Tiếu đề nghị.

"Lời này hiểu thế nào?" Mọi người nhao nhao hỏi. Đường Tiếu giải thích: "Muốn giúp công chúa Cao Xương báo thù phục quốc, đó chắc chắn là một khoản chi tiêu khổng lồ, bất kỳ ai e rằng cũng không thể một mình gánh vác. Chúng ta sao không cùng nhau góp vốn nhập cổ phần. Một khi tương lai phục quốc thành công, mọi người liền theo số vốn góp mà chia lợi nhuận. Tuy nhiên chuyện này phải được Công tử Tương gật đầu trước đã, công chúa Cao Xương hiện tại là người của y."

Mọi người dời ánh mắt sang Vân Tương, lại thấy y buông hai tay: "Ta sao cũng được, chỉ cần đừng bắt ta bôn ba vất vả, bận tâm mệt sức, chuyện tốt ngồi chờ thu tiền ta đương nhiên không có ý kiến."

"Tuyệt quá!" Đường Tiếu vỗ tay nói, "Công tử Tương từng ra giá sáu vạn lượng mua công chúa Cao Xương, vậy tính là sáu phần, mỗi một vạn lượng bạc là một phần, mọi người tùy tình hình mà góp vốn nhập cổ phần. Chuyện phục quốc không dám phiền Công tử Tương bận tâm, cứ giao cho bọn ta làm là được."

Mọi người đều từng có kinh nghiệm hùn vốn làm ăn, ai nấy lại hiểu rõ gốc gác của nhau, tin tưởng lẫn nhau, bèn thi nhau đặt trước số vốn góp của mình. Đại đa số đều định góp một hai vạn lượng bạc, Diệp Hiểu đặt trước năm vạn lượng, gộp lại thế mà có tới gần hai mươi vạn lượng khổng lồ.

"Công tử Tương đã không muốn bận tâm vì chuyện này, vậy sự vụ cụ thể cứ giao cho bọn ta." Đường Tiếu đề nghị, "Ngày mai bọn ta sẽ gửi bạc vào Tứ Thông tiền trang của Diệp gia, do Diệp nhị công tử chưởng quản. Ta đích thân tới Cao Xương khảo sát khả năng phục quốc. Chuyện tiền tài giao cho Diệp nhị công tử, chuyện nhân sự cứ giao cho ta. Không biết mọi người có ý kiến gì không?"

Mọi người thi nhau gật đầu khen hay. Vân Tương trong lòng biết rõ Đường Tiếu là muốn gạt mình - kẻ góp vốn lớn nhất - ra rìa, thế nhưng đã xưng là không có hứng thú với những chuyện tầm thường bôn ba vất vả, tự nhiên không thể tranh quyền với hai người Đường, Diệp. Mục tiêu của y không nằm ở hai mươi vạn lượng bạc cỏn con này, tự nhiên cũng vỗ tay tán thành đề nghị của Đường Tiếu.

"Chuyện này bọn ta phải đạt được hiệp nghị với công chúa Cao Xương mới được." Đường Tiếu nói rồi quay sang Vân Tương, "Công tử Tương còn phải làm ra hy sinh cần thiết, không thể tiếp tục coi công chúa Cao Xương là nữ nô thuộc sở hữu riêng của mình nữa."

"Không thành vấn đề!" Vân Tương cười nói, "Chỉ cần nàng có thể mang lại của cải cho mọi người, ta tự nhiên sẽ cung phụng nàng như Tài Thần nương nương."

Mọi người ầm ầm khen ngợi, mơ tưởng tới vận mệnh tương lai của Cao Xương. Những công tử hào môn như Diệp Hiểu, Đường Tiếu, từ nhỏ lớn lên trong thuận cảnh, đã sớm dưỡng thành tính khí coi trời bằng vung, nhưng việc làm ăn của gia tộc có bề trên xử lý, tạm thời chưa tới lượt bọn họ, cho nên bọn họ luôn muốn làm ra việc lớn gì đó để khiến bề trên phải nhìn bằng con mắt khác. Giờ đây công chúa Cao Xương đột ngột xuất hiện, tự nhiên trở thành hy vọng khai mở sự nghiệp, một khi có thể giúp nàng phục quốc thành công, chỉ riêng thuế hàng hóa quá cảnh của Cao Xương quốc trong một năm cũng đủ để bọn họ thu hồi vốn liếng.

Đường Tiếu xem ra đã có chuẩn bị từ sớm, rất nhanh đã thảo xong một bản hiệp nghị, giao cho Vân Tương nói: "Công tử đi thăm dò khẩu khí của công chúa Cao Xương xem sao, xem những điều ước này nàng có thể đáp ứng toàn bộ không. Ta nghĩ một vương thất công chúa sống ẩn dật, chỉ cần có thể báo thù phục quốc, điều kiện gì cũng sẽ đồng ý thôi."

Vân Tương lướt qua bản thảo hiệp nghị, phát hiện khẩu vị của Đường Tiếu quả thực không nhỏ. Nội dung chủ yếu của hiệp nghị chính là do mọi người góp vốn giúp công chúa Cao Xương phục quốc, một khi thành công, mọi người sẽ cùng chia sẻ ba mươi năm thuế quan hàng hóa quá cảnh của Cao Xương, toàn quyền bổ nhiệm bãi miễn đại thần và tướng lĩnh chủ chốt của nước Cao Xương. Chiếu theo hiệp nghị này, sau khi phục quốc thành công, Bích Cơ công chúa chỉ có thể coi là nữ vương trên danh nghĩa của Cao Xương, đại quyền thực sự của Cao Xương sẽ hoàn toàn rơi vào tay bọn người Diệp Hiểu và Đường Tiếu. Bản thân y dù có trở thành phò mã của nữ vương, cũng chỉ là một kẻ rỗi việc có tiền không có quyền. Dù là người ngoài cuộc, Vân Tương cũng không khỏi lộ vẻ khó xử: "Hiệp nghị này..."

Đường Tiếu ha hả cười nói: "Công tử không cần bận tâm vì những chuyện tầm thường bực này, hiệp nghị chỉ là một hình thức, không cần để trong lòng. Ngươi yên tâm, bọn ta sẽ không bạc đãi bất kỳ người hợp tác nào."

"Vậy được, ta cầm về cho Bích Cơ công chúa xem trước." Vân Tương nói đoạn cất hiệp nghị, trong lòng cười lạnh: Đúng là coi người khác thành kẻ ngu cả rồi.

Tiệc rượu mãi đến canh một mới tan, trở về Phù Dung biệt viện, Vân Tương trong cơn nửa say nửa tỉnh lại lớn tiếng gọi Bích Cơ công chúa thị tẩm, chọc tức Kha Mộng Lan đến chăm sóc y hắt thẳng một bát trà nguội lên mặt y, bỏ mặc y rồi đập cửa bước đi. Đợi mọi người rời đi, Bích Cơ cười lạnh với Vân Tương: "Đừng giả vờ nữa, tìm ta có việc gì?"

"Ngươi xem cái này trước đã." Vân Tương quét sạch vẻ say xỉn trên mặt, từ trong lòng móc ra bản hiệp nghị Đường Tiếu thảo đưa cho Bích Cơ. Nàng nhận lấy lướt qua mấy lần, không khỏi cười lạnh một tiếng: "Quả nhiên là đủ tham lam, đáng đời bị lừa gạt. Ta sẽ đồng ý mọi điều kiện của bọn họ."

"Khoan đã!" Vân Tương nhìn chằm chằm Bích Cơ đang ngầm lộ vẻ mừng rỡ, "Bọn chúng trước khi bỏ tiền, phải phái người tới Cao Xương chứng thực thân phận của ngươi, đồng thời khảo sát khả năng phục quốc. Ngươi có nắm chắc khiến bọn chúng tin tưởng?"

Bích Cơ mỉm cười duyên dáng: "Chuyện này ngươi không cần lo. Nước Cao Xương phản loạn, quốc vương và vương tử đều đã chết thảm, chỉ có một vị công chúa trốn thoát khỏi chiến loạn. Mỗi một câu ta nói đều là sự thật trăm phần trăm, điểm giả duy nhất chỉ là thân phận công chúa này của ta. Nhưng ta có tín vật công chúa và kim ấn Đại Minh hoàng đế sắc phong Cao Xương, ai dám nghi ngờ thân phận của ta chứ?"

"Bích Cơ công chúa thật đang ở đâu?" Vân Tương nhíu mày hỏi.

"Nàng và thị vệ tùy thân đều đã chết trong chiến loạn, nếu không ta đâu dám mạo danh thay thế?" Bích Cơ đắc ý cười nói, "Ngươi yên tâm, không có sắp xếp thỏa đáng, ta sao dám hành lừa gạt trên địa bàn của Đường Môn?"

"Đã như vậy, ngươi không thể dễ dàng đồng ý bản hiệp nghị này." Vân Tương răn dạy, "Ngươi đã giả trang công chúa, thì phải hòa nhập hoàn toàn vào vai diễn của mình. Phải suy đoán xem công chúa thật có đồng ý những điều kiện hà khắc bực này hay không, chỉ khi bản thân ngươi cũng tin mình là Bích Cơ công chúa, mới có khả năng lừa được người khác."

"Ta sợ nảy sinh rắc rối khác sẽ khiến bọn Diệp nhị công tử mất kiên nhẫn." Bích Cơ chần chừ nói.

Vân Tương lắc đầu nói: "Bọn chúng đều là công tử nhà giàu xuất thân hào môn, đã quen với cái trò đòi giá trên trời, trả tiền sát đất, ngươi mà dễ dàng đồng ý điều kiện hà khắc của chúng, ngược lại sẽ khiến chúng sinh lòng cảnh giác. Lúc cá cắn câu, là lúc khảo nghiệm kiên nhẫn và kỹ xảo của người câu cá nhất."

"Công tử quả nhiên cao minh, Bích Cơ đã hiểu!" Bích Cơ đầy vẻ khâm phục nhìn kẻ đồng đạo trước mắt, "Bây giờ ta nên làm gì?"

"Mặc cả với bọn chúng," Vân Tương chỉ điểm, "Mọi điều kiện bọn chúng đưa ra ít nhất đều phải giảm đi một nửa, ba mươi năm thuế quan giảm xuống mười năm, hơn nữa bọn chúng chỉ được chiếm một nửa. Việc bổ nhiệm bãi miễn nhân sự nước Cao Xương, bọn chúng chỉ có thể quyết định các quan viên liên quan tới giao thương mậu dịch. Ngoài ra, còn phải bắt chúng tăng tiền góp vốn, không gom đủ bốn mươi vạn lượng bạc, ngươi tuyệt đối không đồng ý."

"Bốn mươi vạn lượng?" Bích Cơ đầy mặt kinh ngạc, "Không ngờ khẩu vị của công tử còn lớn hơn cả ta."

"Đây không phải vấn đề khẩu vị, mà là vấn đề thật hay giả." Vân Tương nói, "Bốn mươi vạn lượng đối với chuyện làm ăn thông thường là một món tiền khổng lồ, nhưng đối với việc lật đổ một quốc gia, phò tá một nữ tử yếu đuối bước lên vương vị mà nói, thì chẳng đáng là bao. Nhớ kỹ ngươi là vương thất công chúa, mấy chục vạn lượng bạc đối với ngươi mà nói chẳng qua là một món tiền nhỏ ít ỏi đến đáng thương. Nếu không phải hiện tại sa cơ lỡ vận, ngươi căn bản sẽ chẳng thèm để số tiền này vào mắt."

"Ta hiểu rồi!" Bích Cơ ngầm hiểu gật đầu, "Cho dù bọn chúng đồng ý bỏ ra bốn mươi vạn lượng, ta cũng phải giả vờ vô cùng uất ức, miễn cưỡng đồng ý hợp tác với bọn chúng."

"Không phải giả vờ uất ức, mà là phải thực sự cảm thấy uất ức." Vân Tương uốn nắn, "Chỉ khi bản thân ngươi cũng kiên định tin mình là công chúa, mới có thể khiến người khác cũng tin theo."

Bích Cơ ra sức gật đầu, nhưng lại do dự nói: "Bốn mươi vạn lượng bạc không phải con số nhỏ, vạn nhất bọn chúng không lấy ra được nhiều thế, chuyện này chẳng phải đổ bể sao?"

"Ngươi yên tâm," Vân Tương thong dong nói, "Chỉ cần bọn chúng tin ngươi là người thừa kế hợp pháp của nước Cao Xương, phục quốc có hy vọng, bọn chúng tự nhiên sẽ nghĩ cách xoay tiền. Dựa vào danh tiếng của bọn chúng ở địa phương, từ bất kỳ tiền trang nào mượn mấy vạn lượng bạc ra xoay vòng đều không thành vấn đề. Vạn nhất bọn chúng thực sự gom không đủ bốn mươi vạn lượng bạc, chúng ta giảm giá cũng chưa muộn. Một khi bọn chúng ném vào khoản tiền đầu tiên, chúng ta phải khiến bọn chúng muốn ngừng mà không ngừng được, liên tục rót tiền vào cái hố không đáy này."

Bích Cơ lộ vẻ kinh ngạc: "Ý của công tử là bốn mươi vạn lượng vẫn chưa đủ, còn phải bắt bọn chúng tiếp tục ném tiền vào?"

"Đúng vậy!" Vân Tương lạnh lùng nói, "Chỉ cần khiến bọn chúng nhìn thấy hy vọng gỡ vốn, không ai có quyết tâm để khoản vốn đầu tiên của mình trôi sông đổ biển cả. Tin rằng đồng bọn của ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng, từng đồng xu bọn chúng bỏ ra vì phục quốc, cuối cùng đều sẽ rơi vào túi của các ngươi."

Bích Cơ ngơ ngác gật đầu: "Kế hoạch phục quốc của bọn ta là dùng tiền mua chuộc tướng lĩnh phản quân phụ trách phòng thủ thành Cao Xương. Tuy nhiên, vị tướng lĩnh này là do người của bọn ta giả trang."

"Bốn mươi vạn lượng chỉ mua chuộc một phản tướng giữ thành, xa xỉ quá." Vân Tương cười nói, "Nên để bọn chúng bỏ tiền mua chuộc văn võ cả triều, chu cấp cho các tướng lĩnh trung thành với công chúa chiêu binh mãi mã, số tiền này tiêu ra mới vĩnh viễn không có hồi kết. Nhưng lúc ban đầu, phải khiến bọn chúng kiên định tin rằng bốn mươi vạn lượng bạc là đã đủ rồi."

"Thế nhưng," Bích Cơ do dự, "Chúng ta nếu không thấy tốt thì thu tay, một khi bọn chúng có chút hoài nghi, chúng ta e rằng đừng mong rời khỏi Ba Thục."

"Ngươi tưởng thấy tốt thu tay là có thể bình an rời đi?" Vân Tương cười lạnh, "Đường Tiếu là hạng người gì? Diệp nhị công tử lại là hạng người gì? Chỉ cần bọn chúng ném khoản tiền đầu tiên cho công cuộc phục quốc của ngươi, chắc chắn sẽ giám sát ngươi nghiêm ngặt, khống chế chặt chẽ trong tay. Ngươi tưởng tiền của bọn chúng dễ kiếm thế sao? Ngươi tưởng tiền chúng ném vào không đòi báo đáp sao?"

Sắc mặt Bích Cơ tức thì có chút trắng bệch, lẩm bẩm: "Nói như vậy, ta phải đem tính mạng ra để kiếm số tiền này?"

Vân Tương thong dong mỉm cười: "Ngươi nếu làm theo lời ta, ta bảo đảm ngươi không những kiếm được số tiền này, mà còn giữ được mạng để tiêu số tiền này." "Ta dựa vào cái gì để tin ngươi? Đừng có nhắc tới sáu vạn lượng bạc kia của ngươi, nó còn chưa đủ mua một ngón tay của ta đâu!"

Vân Tương không trực tiếp trả lời, mà dường như thuận miệng cười hỏi: "Vũ Thần tuyệt kỹ truyền thiên cổ, môn hạ bát tướng diệc lưu phương. Không biết ngươi thuộc môn nào? Thắp mấy nén hương?"

Bích Cơ toàn thân run lên, kinh ngạc trừng mắt nhìn Vân Tương, chần chừ hồi lâu, cuối cùng chậm rãi đáp: "Thủy Tổ trướng tiền đệ bát tướng, Hắc Thạch đài thượng đệ nhất hương! Không biết công tử lại thuộc môn nào? Thắp mấy nén hương?"

Trong mắt Vân Tương lóe lên một tia kinh ngạc, chậm rãi vươn tay trái, lộ ra chiếc ban chỉ bằng ngọc cổ phác thanh nhã trên ngón tay cái, nghiêm nghị nói: "Vũ Thần đích truyền đệ nhất nhân, Bạch Thạch đài thượng bất thiêu hương!"

Bích Cơ nghe câu tiếng lóng của Vân Tương, lại nhìn thấy ban chỉ trên tay Vân Tương, sắc mặt tức thì đại biến, thất thanh kinh hô: "Thiên Môn Oánh Thạch ban chỉ! Ngài... Ngài là Thiên Môn môn chủ?"

"Chuyện này không quan trọng." Vân Tương nhàn nhạt nói, "Ngươi có chịu tin ta một lần không?"

"Tin ngài thì thế nào? Không tin thì làm sao?" Bích Cơ cắn môi hỏi.

"Ngươi nếu tin ta, chúng ta hợp tác làm một vố này. Ta bao ngươi chẳng những bình an vô sự, mà còn kiếm được bộn tiền, nửa đời sau đều không cần phải mạo hiểm nữa." Trên mặt Vân Tương rạng rỡ vẻ tự tin, "Ngươi nếu không tin được, chúng ta dừng tay tại đây, để số tiền kia vĩnh viễn lưu lại trong giấc mộng của chúng ta."

"Theo trực giác của ta, công tử mưu tính không phải vì tiền nhỉ?" Bích Cơ cười hỏi đầy ẩn ý, "Không biết công tử là muốn 'mượn bụng có thai', hay là muốn 'mượn đường diệt Quắc'?"

Mượn bụng có thai và mượn đường diệt Quắc là hai kế trong Thiên Môn ba mươi sáu kế, mượn bụng có thai là lợi dụng cục diện lừa đảo của người khác để thực hiện kế hoạch của mình; mượn đường diệt Quắc lại càng là chiêu số hiểm độc hắc ăn hắc. Bích Cơ trong lòng biết rõ giao thiệp với đồng đạo Thiên Môn, không thể không đề phòng cẩn thận. Lại thấy Vân Tương chân thành cười nói: "Ta vừa không mượn bụng có thai, càng không mượn đường diệt Quắc, mà là muốn chân thành hợp tác với ngươi. Ta nguyện lập độc thệ trước Vũ Thần."

Bích Cơ trong lòng hiểu rõ đem tính mạng của mình giao vào tay một lão thiên cùng môn phái, không nghi ngờ gì chính là sự mạo hiểm lớn nhất, cho dù đối phương chính là Thiên Môn môn chủ, nhưng bảo nàng từ bỏ cơ hội một đêm phát tài thế này, nàng lại vô cùng không cam lòng. Nghĩ tới mấy chục vạn lượng bạc sắp sửa tới tay, nếu cứ thế buông tay, e rằng nửa đời sau đều phải sống trong hối hận. Cân nhắc hồi lâu, nàng cuối cùng chậm rãi quỳ rạp xuống đất, sụp lạy: "Thiên Môn Dao tướng Đại Cơ Na, khấu kiến Môn chủ Công tử Tương. Cơ Na nguyện thề chết theo môn chủ, duy môn chủ làm chuẩn!" Nói đoạn, nàng cũng để lộ ra chiếc nhẫn đá đen đại biểu cho thân phận Dao tướng Thiên Môn, đã quyết định tin tưởng đối phương, nàng dứt khoát làm cho dứt khoát, hoàn toàn bái phục trước mặt Công tử Tương.

Dưới trướng Thiên Môn môn chủ vốn có Bát tướng, tương truyền Thiên Môn Thủy tổ Đại Vũ năm xưa dưới trướng từng có tám viên tâm phúc can tướng, vì việc mưu đoạt thiên hạ của Đại Vũ mà lập nên công lao hiển hách, hậu nhân Thiên Môn tôn xưng bọn họ là Thiên Môn Bát tướng. Người xưa phần nhiều lấy đơn tự làm tên, tám vị dưới trướng Đại Vũ cũng thế, lần lượt có tên là Chính, Đề, Phản, Thoát, Phong, Hỏa, Trừ, Dao, dùng tám chiếc nhẫn ngọc thạch có tám màu sắc xích, chanh, hoàng, lục, thanh, lam, tử, hắc làm tín vật. Về sau Thiên Môn phân liệt, Bát tướng truyền lại tám chi phái Thiên Môn, tên của họ cũng trở thành danh xưng đại diện cho môn nhân đích truyền. Hai người đối đáp khẩu hiệu trước đó nhắc tới Hắc Thạch đài cùng Bạch Thạch đài, chính là nguồn gốc môn phái của mỗi bên, Bích Cơ tự xưng thắp nén hương thứ nhất, chính là bảo mình là đích truyền của Dao tướng. Còn Vân Tương nói trên Bạch Thạch đài không thắp hương, là bởi vì lúc Thiên Môn chưa phân liệt, môn chủ là người chủ trì cúng tế Vũ Thần, không tự mình dâng hương. Những câu khẩu hiệu này là ám hiệu để người trong Thiên Môn nhận ra nhau, chỉ truyền miệng trong môn nhân, không phải người Thiên Môn thì không được nghe.

Vân Tương đã sớm đoán được Bích Cơ là người trong Thiên Môn, lại không ngờ nàng vậy mà lại là Dao tướng trong Thiên Môn Bát tướng. Dù biết người trong Thiên Môn hám lợi quên nghĩa, coi trung nghĩa như rác rưởi, y vẫn cảm thấy vui mừng trước sự quy phục của Đại Cơ Na. Y không cần vị công chúa Cao Xương giả mạo này trung nghĩa vĩnh viễn, chỉ cần nàng lần này tin tưởng mình, theo lệnh hành sự là đủ. Chậm rãi đỡ Đại Cơ Na dậy, Vân Tương lộ ra nụ cười nắm chắc phần thắng.

Bích Cơ công chúa không đồng ý các điều kiện trên hiệp nghị không làm cho Đường Tiếu cảm thấy bất ngờ, nhưng những điều kiện nàng đưa ra lại khiến Đường Tiếu và Diệp Hiểu vô cùng phẫn nộ, đặc biệt là việc đòi tăng vốn góp lên bốn mươi vạn lượng bạc, đây quả thực là cố tình làm khó! Khi mọi người trong tiệc rượu nghe thấy lời nhắn Công tử Tương mang về thay công chúa, thi nhau chửi ầm lên. Vân Tương thấy vậy cười nói: "Nếu mọi người không thể chấp nhận điều kiện của công chúa, hay là ta đi từ chối nàng ngay."

"Không vội!" Đường Tiếu đảo mắt lia lịa, "Món làm ăn lớn thế này, luôn phải trải qua nhiều lần mặc cả mới chốt được giá cuối cùng, chuyện này quá đỗi bình thường. Chúng ta hy vọng có thể gặp mặt nói chuyện trực tiếp với công chúa, xem có thể dập tắt những ý nghĩ nực cười này của nàng hay không."

Dưới sự sắp xếp của Đường Tiếu, cuộc đàm phán diễn ra tại Đào Hoa sơn trang. Trong tiếng nhạc du dương của tơ trúc sáo nhị, Đường Tiếu đưa tay chỉ bốn phía: "Không biết Bích Cơ công chúa còn nhớ nơi này không?"

"Bích Cơ đương nhiên nhớ." Thiếu nữ từ tốn đáp, "Nơi này là sàn đấu giá chủ nhân mua lại Bích Cơ."

"Hóa ra công chúa vẫn chưa quên." Đường Tiếu lấy ra tờ hiệp nghị đã thảo sẵn từ trước, trêu chọc, "Công chúa đã bán thân làm nô, còn có tư cách gì đàm phán điều kiện với chủ nhân?"

Thiếu nữ không kiêu ngạo cũng không tự ti đáp: "Bích Cơ lần trước đấu giá chỉ là bản thân mình, không phải cả nước Cao Xương. Dù Bích Cơ nóng lòng báo thù phục quốc, không tiếc bán rẻ bản thân, nhưng cũng không thể đồng ý bán nước."

Đường Tiếu không ngờ một công chúa dị tộc lời lẽ lại sắc bén đến thế, nhất thời nghẹn lời. Diệp Hiểu thấy vậy cười lớn: "Công chúa nói quá lời rồi, không ai bắt nàng bán nước cả. Nàng nếu không hài lòng với điều kiện của bọn ta, cứ việc đưa ra vài điều kiện mà hai bên đều có thể chấp nhận, như vậy mọi người mới có thể hợp tác chứ."

"Bích Cơ đã đưa ra điều kiện của mình." Thiếu nữ thản nhiên nói, "Bích Cơ không phải người làm ăn, không biết mặc cả, đại sự phục quốc cũng không phải chuyện buôn bán, xin thứ cho Bích Cơ không thể nhượng bộ."

Không ngờ Bích Cơ lại có chủ kiến đến thế, điều này nằm ngoài dự liệu của mọi người. Đường Tiếu cùng bọn người Diệp Hiểu bàn bạc hồi lâu, Bích Cơ dưới sự hòa giải của Công tử Tương, miễn cưỡng đồng ý phần lớn điều kiện của Đường Tiếu, nhưng vẫn kiên quyết đòi bốn mươi vạn lượng bạc tiền góp vốn, một cắc cũng không thể bớt.

Thấy đàm phán rơi vào bế tắc, Công tử Tương đề nghị: "Đối với đại sự phục quốc mà nói, bốn mươi vạn lượng cũng chỉ là con số nhỏ, không biết mọi người có thể tìm tiền trang xoay vòng, gom đủ món tiền này không? Chưa chắc đã tiêu đến nhiều như thế, nhưng chúng ta phải để Bích Cơ công chúa nhìn thấy thực lực và thành ý của chúng ta chứ?"

Mấy vị công tử nhà giàu lại mật bàn hồi lâu, cuối cùng miễn cưỡng đồng ý. Đôi bên đều nhượng bộ nhất định, ký vào một bản mật ước. Hiệp nghị quy định, bọn người Đường Tiếu và Diệp Hiểu bỏ ra bốn mươi vạn lượng giúp Bích Cơ công chúa phục quốc, sau khi thành công nàng dùng hai mươi năm tiền thuế quan của Cao Xương làm thù lao, đồng thời trao cho mọi người quyền tự do mở tiền trang và kinh doanh ở Cao Xương, trở thành thương nhân ngoại quốc được hưởng đặc quyền.

Hiệp nghị tuy đã thảo xong, nhưng Đường Tiếu còn phải đích thân dẫn người tới Cao Xương khảo sát để xác định khả năng phục quốc cùng số vốn cần thiết. Trước khi thực sự đầu tư, bọn họ sẽ vô cùng thận trọng đánh giá rủi ro cùng lợi nhuận. Về điểm này Công tử Tương không hề lo lắng, y đã biết từ miệng Bích Cơ rằng đồng bạn của nàng đã chuẩn bị xong mọi việc ở Cao Xương, hoàn toàn có nắm chắc lừa được một Đường Tiếu lạ nước lạ cái. Nếu để Ma Môn ở Cao Xương phối hợp nữa, nhất định có thể khiến vở kịch lớn đó diễn ra kín kẽ không một kẽ hở.

Diệp Hiểu thấy hiệp nghị cuối cùng đã đạt thành, xem như thở phào nhẹ nhõm, cười đề nghị: "Bọn ta sao không tới U Viên chơi hai ván, không biết Công tử Tương ngày thường thích chơi món gì?"

Vân Tương cười xòe hai tay: "Ngoài việc tiêu tiền, ta dường như không có sở thích đặc biệt nào cả."

Mọi người cười ồ lên. Trong lúc trò chuyện, Vân Tương đã theo Đường Tiếu tới U Viên, vừa bước vào cửa chính là trường chọi chó, mười mấy con chó dữ bị người thuần thú xích dưới các cột trụ, đang sủa càn gầm rống, khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Vân Tương dừng lại trước một con ngao khuyển màu đen đang nằm im bất động, trên bộ lông bẩn thỉu của con ngao khuyển này đầy rẫy những vết sẹo chằng chịt lộn xộn, nhìn mà giật mình. Đứng trước mặt người lạ, nó không như những con chó chọi khác lộ hung quang sủa gầm điên cuồng, chỉ lặng lẽ nằm ở đó, giống như một thân sĩ. Nghe thấy có người bước tới gần, nó cũng chỉ liếc mắt nhìn qua, lạnh lùng đánh giá người tới.

Vân Tương đột nhiên nhận ra ánh mắt của con ngao khuyển này có mấy phần tương tự như con người, kiêu ngạo, cô độc, dường như khinh thường việc đứng chung hàng với đồng loại. Từ trong ánh mắt của nó không nhìn thấy bất kỳ sự lấy lòng hay thù địch nào. Vân Tương bất giác tiến lại gần hai bước, muốn xoa đầu nó, chợt nghe sau lưng Đường Tiếu một tiếng kinh hô: "Cẩn thận! Đừng tới gần A Bố!"

Vân Tương không hiểu ra sao quay đầu lại: "Sao thế?"

Đường Tiếu không nói lời nào kéo Vân Tương lùi lại hai bước, biến sắc nói: "A Bố là một sát thủ trong loài chó đấy! Ngươi đừng nhìn nó yên tĩnh hiền hòa, một khi phát động tấn công, thường cắn một phát đoạt mạng, bất luận là người hay chó, chưa từng có kẻ nào thoát chết, ngay cả người thuần thú cũng không dám tùy tiện lại gần. Ơ! Vừa rồi ngươi đã bước vào phạm vi tấn công của nó, nó vậy mà không động đậy!"

"Có lẽ nó nhìn ra ta không có ác ý chăng." Vân Tương cười nói, "Nó cắn cả người thuần thú sao? Chủ nhân của nó là ai?"

"Không biết." Đường Tiếu nhún vai, "A Bố vốn là một con chó hoang, chỉ vì nó lần lượt cắn chết hơn mười con chó nhà, bọn ta mới dùng thuốc hạ gục nó, đem tới trường chọi chó này. Không ngờ nó lại trăm trận trăm thắng, trở thành sát thủ bất bại trong đám chó chọi. Hôm trước có người từ Tây Vực mang tới một con Sát Nhân Vương, chỉ đích danh muốn khiêu chiến A Bố, con Sát Nhân Vương kia cũng chưa từng nếm mùi thất bại. Sơn trang đã có hai con tạng ngao tốt nhất chết dưới miệng nó rồi."

"Tây Vực Sát Nhân Vương?" Vân Tương bật cười, "Sao nghe như hung đồ hắc đạo thế này?"

Đường Tiếu gật đầu: "Biệt hiệu này không hề khoa trương chút nào đâu. Nó quả thực sinh ra là để giết chóc, tuy thể hình không lớn, nhưng lại hung hãn khỏe khoắn dị thường, đầu to cổ ngắn, hàm dưới thô kệch, có thể dễ dàng cắn nát xương bò. Bộ lông da dẻ của nó dẻo dai chắc chắn, không biết đau đớn, cho dù bị cắn lòi ruột toạc bụng cũng quyết không lùi bước, vả lại bản tính của nó rất hiếu chiến, một khi đã cắn trúng mục tiêu thì hai hàm khóa chặt, quyết không nhả miệng, cho đến khi xé rách miếng thịt trong miệng ra mới thôi. Loại ác khuyển này có thể dễ dàng đánh thắng hai con sói dữ có thể hình to hơn nó gấp đôi. Nó ở Tây Vực vô cùng nổi danh, nhưng tới đây, tất cả mọi người đều gọi nó là Tây Vực Sát Nhân Vương."

Trong lúc nói chuyện mọi người đã tới trường chọi chó, đó là một cái lồng sắt rộng chừng ba trượng, quanh lồng đã có không ít người ngồi. Đường Tiếu xếp cho Vân Tương ngồi ở vị trí gần lồng sắt. Diệp Hiểu dẫn đầu đặt cược, mấy vị công tử nhà giàu cũng không chịu thua kém, thi nhau móc tiền đặt cửa A Bố thắng.

Không đợi bao lâu, hai con chó chọi được dẫn vào trong lồng. Dây xích vừa tháo, con Tây Vực Sát Nhân Vương vóc dáng thấp bé đã lao vụt ra như tia chớp, há mồm táp thẳng vào cổ A Bố. A Bố đại khái chưa từng gặp đối thủ nhanh nhẹn như thế, có chút trở tay không kịp, miễn cưỡng né được chỗ hiểm ở yết hầu, nhưng vẫn bị cắn trúng bả vai. Nó liều mạng giãy giụa nhảy chồm lên, hất văng thân thể thấp bé của Tây Vực Sát Nhân Vương bay là là trên không, nhưng vẫn không cách nào khiến đối phương nhả miệng. Hai con chó chọi quấn chặt lấy nhau, cho tới khi Tây Vực Sát Nhân Vương dứt sống cả da lẫn xương miếng thịt trong miệng, chúng mới chịu tách nhau ra. A Bố thở dốc co rúm lại bên góc lồng, trên bả vai máu thịt be bét, lộ ra cả xương trắng hếu.

Tây Vực Sát Nhân Vương nuốt chửng miếng da thịt trong miệng, lại như tia chớp vồ lấy đối thủ. A Bố dường như đã không dám ham chiến, quay người muốn chạy trốn, lại bị Tây Vực Sát Nhân Vương đớp trúng phần eo. Đợi đối thủ cắn ngập răng, A Bố cuối cùng cũng chờ được cơ hội phản kích. Nó đột ngột ngoảnh đầu lại, trở mình ngoạm trúng bụng Tây Vực Sát Nhân Vương, điên cuồng lắc đầu xé rách, do đối thủ cắn chặt lấy eo nó, nó quả thực giống như đang tự xé rách da thịt của chính mình, nó xé toạc bụng đối thủ cùng lúc với việc sống sượng giật rách phần lưng sau của mình, nhất thời máu tươi bắn tung tóe, thịt nát xương tan. Cả hai con chó chọi đều dũng mãnh vô song, tuy thân mang trọng thương nhưng vẫn quấn chặt lấy nhau, lăn lộn giãy giụa không ngừng trên mặt đất.

Đám khách xem phát ra những tiếng hò hét khản cả giọng, đinh tai nhức óc. Trong tiếng la hét của mọi người, chỉ thấy A Bố cuối cùng cũng giật được Tây Vực Sát Nhân Vương khỏi eo mình, quẳng mạnh ra xa. Hai con chó chọi gầm gừ rồi mềm nhũn ngã gục trên mặt đất, toàn thân đều bị máu tươi nhuộm đỏ.

Tây Vực Sát Nhân Vương tuy đã lòi cả ruột gan, nhưng vẫn kéo lê ruột lảo đảo bò về phía đối thủ; A Bố khẽ rên rỉ ử ử, từ từ mềm oặt xuống đất. Người phân xử thấy hai con chó chọi đều không còn sức tái chiến, lập tức dừng trận đấu, do A Bố đã nằm gục không dậy nổi, bởi vậy Tây Vực Sát Nhân Vương cuối cùng giành phần thắng.

Mọi người phát ra một tràng thở dài, thi nhau ca ngợi ý chí chiến đấu của Tây Vực Sát Nhân Vương. Diệp Hiểu cùng mấy vị công tử nhà giàu thì chửi rủa ầm ĩ trận thua bất ngờ của A Bố khiến bọn họ thua không ít bạc.

Người thuần thú bước vào trong lồng, lần lượt ôm hai con chó chọi ra ngoài. Lúc đi ngang qua người Vân Tương, y phát hiện bụng của A Bố vẫn còn khẽ phập phồng, bất giác hỏi: "Nó vẫn còn sống?"

"Chỉ còn lại một hơi thở mà thôi." Người thuần thú tiếc nuối lắc đầu.

"Ta muốn mua nó." Vân Tương đột nhiên nói.

"Thôi đi," Đường Tiếu vỗ vai Vân Tương, "Nó cho dù có cứu sống được thì cũng hoàn toàn tàn phế rồi. Ngươi nếu thích chó chọi, ta tặng ngươi một con khác."

"Không! Ta chỉ muốn nó!" Vân Tương nhìn chằm chằm vào đôi mắt ảm đạm không chút ánh sáng của A Bố, giống như nhìn thấy chính mình đang hấp hối trong tử lao năm nào.

"Được rồi, ta tặng nó cho ngươi." Đường Tiếu bất đắc dĩ xua tay với người thuần thú, "Đem nó đưa tới xe ngựa của Công tử Tương." Nói xong gã lại quay sang Vân Tương, nhắc nhở, "Bất luận là chó chọi tốt đến đâu, một khi đã bại trận, sẽ không bao giờ còn dũng mãnh như xưa nữa."

"Ta cần nó, không phải vì nó là một con chó chọi ưu tú." Vân Tương vừa dứt lời, liền nghe bên kia truyền đến một tràng gào khóc thảm thiết như cha chết mẹ chết. Con Tây Vực Sát Nhân Vương kia vì thương thế quá nặng, đã trút hơi thở cuối cùng, khiến chủ nhân của nó đau đớn khóc lóc thảm thiết.

Xe ngựa chầm chậm chạy trên con phố dài u tối, trong xe, Vân Tương lặng lẽ băng bó miệng vết thương máu thịt be bét cho A Bố.

"Công tử, chuyện ngài muốn biết đại khái đều đã có kết quả rồi." Phu xe ngoảnh đầu lại cười, đưa qua một phong thư dày cộp. Vân Tương thu thư vào lòng, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng: "Vất vả rồi!"

"Công tử, Đường Môn tông chủ Đường Công Đức lúc hoàng hôn hôm nay đột nhiên tới Thành Đô, không biết tin tức này có tác dụng với ngài hay không?" Phu xe cười hỏi đầy thâm ý.

"Bất kỳ tin tức nào, với ta đều có tác dụng." Vân Tương nói đoạn đưa qua một tờ ngân phiếu, sắc mặt y không đổi, nhưng trong lòng lại âm thầm kinh ngạc. Tông chủ Đường Môn Đường Công Đức, bất luận là ai nghe thấy cái tên này, đều sẽ phải kinh hãi rúng động.