Trong rừng rậm, toàn bộ hỏa đoàn hoàn toàn tắt lịm, chỉ còn lại những làn khói mỏng manh vấn vít trong không trung.

Nhờ đó, Tước Yêu nhất tộc vốn đã trọng thương, nhận được chút an ủi ít ỏi, xoa dịu phần nào nỗi đau mất mát. Đặc biệt là những Tiểu Tước Yêu, giữa những tháng ngày sinh tồn cực khổ, cảm nhận được một tia ấm áp hiếm hoi, như một ngọn lửa nhỏ nhen nhóm hy vọng giữa đêm đông lạnh giá.

Sau khi hoàn thành việc thiện, Dạ Tinh Hàn bay trở về bên cạnh Thố lão và những người khác.

Thố lão không khỏi giơ ngón tay cái tán thưởng, cười nói: “Thạch Kiên huynh đệ thủ đoạn cao siêu, có thể dập tắt đại hỏa, những Tước Yêu đáng thương này, tối nay cuối cùng có thể ở tại tổ ấm mà không còn phải chịu cái lạnh giá thấu xương!”

Thật sự không ngờ, Thạch Kiên huynh đệ dù chỉ ở Kiếp cảnh, lại thâm tàng bất lộ, ẩn giấu thủ đoạn phi phàm. Vừa rồi dập tắt đại hỏa cũng không biết là thủ đoạn gì, tuyệt đối không phải thủ đoạn tầm thường.

“Đúng vậy, đúng vậy!” Kim Liên nương nương cũng ở một bên mặt tươi như hoa phụ họa.

“Chỉ là tiện tay mà thôi!” Dạ Tinh Hàn ngược lại vô cùng khiêm tốn.

Sở dĩ làm việc tốt này, đương nhiên là có dụng ý riêng của hắn.

“Chư vị, tại hạ là Quản sự Truyền Tống Cốc, Ngưu Thập Tam!” Đúng lúc này, Ngưu Thập Tam đột nhiên bay thấp trước mặt Dạ Tinh Hàn, cất tiếng trầm đục như trâu rống mà nói: “Xin khuyên nhủ chư vị, hiện nay Yêu Vực đang bất ổn, các ngươi tốt nhất vẫn nên quay về Đông Phương Thần Châu thì hơn!”

Lúc nói chuyện, Ngưu Thập Tam ánh mắt vẫn luôn dõi theo Dạ Tinh Hàn, sự tán thưởng hiện rõ trong đáy mắt. Vừa rồi hành động dập tắt đại hỏa của Dạ Tinh Hàn khiến Ngưu Thập Tam vô cùng tán thưởng, nên mới hảo tâm nhắc nhở một tiếng.

Dạ Tinh Hàn không nói thêm lời thừa thãi, trực tiếp từ không gian trữ vật trong cơ thể huyễn hóa ra một tấm Phượng Hoàng Yêu Phù rực rỡ, tỏa ra khí tức cổ xưa.

Hắn giơ cao Phượng Hoàng Yêu Phù, đối với Ngưu Thập Tam nói: “Đa tạ Ngưu quản sự nhắc nhở, bất quá chúng ta có việc trọng yếu không thể không đến đây!”

Thấy Phượng Hoàng Yêu Phù, Ngưu Thập Tam hai mắt sáng rực, lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Hắn kinh ngạc thốt lên: “Yêu Tôn Phượng Hoàng nhất tộc, vốn rất ít khi luyện chế Yêu Phù để tặng người, có Yêu Phù này trong tay, quả là một sự bảo hộ cường đại, đủ sức trấn áp nhiều thế lực!”

Dạ Tinh Hàn cất Yêu Phù đi.

Lời nói vừa chuyển, Ngưu Thập Tam lại tiếp tục nhắc nhở: “Bất quá các ngươi vẫn phải hết sức cẩn trọng, hiện nay không rõ vì lẽ gì, Tây Phương Yêu Vực đại loạn, đặc biệt là hai Đại Yêu tộc Tẩu Thú và Phi Cầm đang công kích lẫn nhau, khắp nơi đều diễn ra những trận hỗn chiến quy mô lớn, một khi bị cuốn vào vòng xoáy đó, Phượng Hoàng Yêu Phù cũng không thể nào cứu vãn được tình thế cho các ngươi!”

“Ngưu quản sự, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Dạ Tinh Hàn nhịn không được hỏi.

Yêu Vực rộng lớn như vậy, dù sao cũng không thể vô duyên vô cớ mà đại loạn, nhất định phải có một nguyên nhân sâu xa, là ngòi nổ cho sự hỗn loạn này.

Ngưu Thập Tam thở dài một tiếng, lắc đầu đầy bất lực nói: “Ta hiện nay thường niên trú đóng tại Truyền Tống Cốc, đối với nhiều sự tình nội bộ Yêu Vực, ta cũng không rõ tường tận!”

“Bất quá trước đây từng nghe một Xà Yêu nhắc đến, hình như Phượng Hoàng Cốc đã xảy ra chuyện!”

“Phượng Hoàng Cốc?” Dạ Tinh Hàn vẻ mặt kinh ngạc, không khỏi nhíu mày.

Theo bản năng, hắn quay đầu nhìn lướt qua Thố lão cùng Kim Liên nương nương. Làm sao lại trùng hợp đến thế, sự hỗn loạn của Yêu Vực lại có liên quan đến Phượng Hoàng Cốc.

Thố lão cùng Kim Liên nương nương cũng vô cùng bất ngờ, nếu ngọn nguồn hỗn loạn của Yêu Vực là Phượng Hoàng Cốc, vậy còn có thể đi Ma Giới không gian tầm bảo được nữa sao?

Ngưu Thập Tam lại nói: “Ta cũng chỉ là nghe nói, nguyên nhân đại loạn của Yêu Vực rốt cuộc là gì, vẫn còn cần phải nghiệm chứng!”

Dạ Tinh Hàn thầm suy nghĩ, đại não vận chuyển nhanh chóng, các ý tưởng liên tục nảy sinh.

Kỳ thật, Yêu Vực đại loạn đối với hắn mà nói thực sự không phải là chuyện xấu. Nếu hắn có thể tìm được Địa Ngục Hồn Vũ Hoa, luyện chế đan dược chữa lành Hồn Chi Thương, chẳng phải có thể đi khắp các chiến trường Yêu Vực để nhặt thi thể sao?

Nếu nhặt đủ thi thể, biết đâu chuyến hành trình Yêu Vực lần này, lại có thể khiến cảnh giới của hắn tiến thêm một bước dài.

Nghĩ tới đây, hắn hướng Ngưu Thập Tam hỏi: “Đúng rồi Ngưu quản sự, trước khi chúng ta truyền tống đến đây, có mười người truyền tống mà đến, trong đó có hai lão già béo lùn, cưỡng ép một vị tiểu cô nương hoa hồn, ngươi có từng nhìn thấy?”

Mặc kệ có tính toán gì, vẫn phải ưu tiên cứu Quy Ức Nam ra trước. Quy Ức Nam là mấu chốt để tìm Địa Ngục Hồn Vũ Hoa, cũng là sự diễn sinh từ nỗi nhớ Tiểu Ly của hắn, nhất định phải cứu!

“Gặp được!” Ngưu Thập Tam gật đầu nói. “Hai lão già kia chính là Yển Thử Song Công, thường xuyên qua lại giữa Yêu Vực và Đông Phương Thần Châu, ta có chút quen thuộc với bọn họ!”

“Chỉ là không ngờ lần này, bọn họ lại cưỡng ép một tiểu cô nương!”

“Ta đây tuy là quản sự Truyền Tống Cốc, nhưng chỉ quản việc truyền tống, đối với chuyện khác khó lòng nhúng tay, vì vậy cũng không truy cứu thêm!”

Dạ Tinh Hàn vội hỏi: “Vị tiểu cô nương kia là bằng hữu của ta, ngươi có biết Yển Thử Song Công đã mang nàng đi đâu không?”

“Mễ Lạp, lại đây một chút!” Ngưu Thập Tam không trả lời, mà là quay người đối với một Thử Yêu đang bận rộn vẫy vẫy tay.

Thử Yêu tên là Mễ Lạp, nhảy nhót lạch bạch chạy tới: “Lão đại, ngài tìm ta?”

Ngưu Thập Tam đối với Dạ Tinh Hàn nói: “Sau khi Yển Thử Song Công truyền tống đến, bên ngoài khu rừng, đám Trư Yêu của Hắc Trư nhất tộc đã bắt đầu tấn công Tước Yêu nhất tộc, tiếng gầm gừ, tiếng kêu thảm thiết vang vọng, khiến toàn bộ Truyền Tống Cốc một phen hỗn loạn!”

“Những người khác truyền tống đến, thấy Truyền Tống Cốc hỗn loạn lại muốn quay về, chỉ có Yển Thử Song Công cưỡng ép tiểu cô nương, bất chấp nguy hiểm độn thổ tiến sâu vào Yêu Vực!”

“Trong lúc độn thổ, Yển Thử Song Công còn vô ý chui vào hang ổ dưới đất của Mễ Lạp, thậm chí còn xuyên thủng cả hang của nó.”

“Đúng rồi!” Ngưu Thập Tam đưa tay ra mời, đối với Mễ Lạp nói: “Chiếc giày của tiểu cô nương rơi vào hang của ngươi đó, lấy ra cho vị bằng hữu này xem đi!”

“Ở chỗ này đây!” Mễ Lạp từ phía sau lưng lấy ra một chiếc giày màu đỏ tươi, trông có vẻ nhỏ nhắn.

Dạ Tinh Hàn nhanh hơn Ngưu Thập Tam một bước, cầm lấy chiếc giày, cẩn thận quan sát từng đường kim mũi chỉ, sau đó thập phần khẳng định gật đầu nói: “Là giày của Quy Ức Nam!”

Nếu là người bình thường, có lẽ sẽ không nhớ rõ giày của người khác. Nhưng bởi vì Quy Ức Nam giống như Tiểu Ly có được hoa hồn, cho nên hắn lúc ấy đã đánh giá cẩn thận Quy Ức Nam một phen, y phục của Quy Ức Nam, bao gồm cả đôi giày, đều khắc sâu trong tâm trí hắn.

“Chiếc giày này là vô tình rơi mất, hay là...” Cầm lấy chiếc giày, Dạ Tinh Hàn âm thầm suy nghĩ.

Nghĩ đi nghĩ lại, ánh mắt hắn sáng rực lên, đã có một ý tưởng táo bạo lóe qua trong đầu: “Chẳng lẽ Quy Ức Nam cố ý để lại chiếc giày này, nhằm chỉ đường cho những người đến sau tìm kiếm nàng?”

“Quả thật có khả năng này!” Ngưu Thập Tam công nhận suy đoán của Dạ Tinh Hàn.

“Ngoại trừ chiếc giày này, còn có phát hiện vật gì khác của tiểu cô nương không?” Dạ Tinh Hàn vội hỏi.

Nếu như chiếc giày quả nhiên là Quy Ức Nam cố ý lưu lại, tất nhiên sẽ không chỉ để lại một chiếc giày, khẳng định còn sẽ có những vật khác nữa.

“Không có phát hiện!” Mễ Lạp lắc đầu.

Ngưu Thập Tam cũng lắc đầu.

Dạ Tinh Hàn cảm thấy vô cùng thất vọng, mặc dù chiếc giày này là Quy Ức Nam cố ý lưu lại, nhưng chỉ dựa vào một chiếc giày, thì không thể tìm được Quy Ức Nam.

Độn địa chi thuật của Yển Thử Song Công vô cùng cao minh, sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào. Cứ như vậy, Yển Thử Song Công rốt cuộc đã mang Quy Ức Nam đi theo hướng nào, hoàn toàn khó lòng phán đoán.

“Nếu đám Cẩu Yêu của Hạo Thiên Khuyển nhất tộc nghe ngóng, biết đâu có thể thuận theo mùi mà tìm được người!” Mễ Lạp vô tình thuận miệng nói ra.

Nhưng chính là lời nói vô tình ấy, trong nháy mắt đã thức tỉnh mọi người. Đặc biệt là Dạ Tinh Hàn, kích động kéo Mễ Lạp lại hỏi: “Thử huynh đây, đám Cẩu Yêu mà ngươi nói ở đâu? Có thể mời bọn chúng đến giúp ta không?”

Mễ Lạp cười ngây ngô gãi đầu, vẻ mặt ngơ ngác nhìn lại Ngưu Thập Tam, chờ đợi chỉ thị.

Ngưu Thập Tam lúc này mới lên tiếng nói: “E rằng sẽ khiến ngươi thất vọng rồi, lãnh địa của Hạo Thiên Khuyển nhất tộc và Hắc Trư nhất tộc nằm ngay bên ngoài Truyền Tống Cốc!”

“Hai Đại Yêu tộc này có quan hệ vô cùng tốt, đều vô cùng thù hận nhân loại, hơn nữa còn đặc biệt thích ăn thịt người, cực kỳ si mê món thịt người!”

“Hôm nay, Hắc Trư nhất tộc đã bắt giữ mười mấy nhân loại, tuyên bố sẽ tổ chức tiệc thịt người kéo dài mười ngày, nhất định sẽ mời Hạo Thiên Khuyển nhất tộc đến tham gia!”

“Muốn đám Cẩu Yêu của Hạo Thiên Khuyển nhất tộc giúp đỡ một nhân loại như ngươi, là điều tuyệt đối không thể nào, vừa gặp mặt chỉ sợ đã muốn giết ngươi ăn thịt rồi!”

“Cho dù ngươi có tìm được một Cẩu Yêu để hỗ trợ, nhưng khứu giác của Cẩu Yêu cũng có giới hạn về khoảng cách, nếu Yển Thử Song Công đã đi xa, trong Yêu Vực mênh mông này lại càng không thể nào tìm được tiểu cô nương!”

Những lời Ngưu Thập Tam nói, như một gáo nước lạnh dội vào hy vọng mong manh của Dạ Tinh Hàn, khiến người ta tuyệt vọng. Dù nhìn thế nào, việc cứu Quy Ức Nam lúc này cũng là điều không thể, tựa như mò kim đáy bể.

“Thạch Kiên huynh đệ, hãy nhìn thoáng hơn một chút!” Thố lão lo lắng Dạ Tinh Hàn sẽ suy sụp, vỗ vỗ vai Dạ Tinh Hàn để an ủi.

Nào ngờ Dạ Tinh Hàn ngẩng đầu lên, chẳng những không hề suy sụp, ngược lại hai mắt còn lóe lên tinh quang rực rỡ, ý chí kiên định không hề lay chuyển.

Hắn đối với Thố lão nói: “Thố lão, tạm thời cứ ở lại Truyền Tống Cốc mấy ngày đi, ta muốn đi một chuyến đến lãnh địa của Trư Yêu!”

“Trong vòng ba ngày, ta nhất định sẽ cứu Quy Ức Nam trở về, dù phải đối mặt với bất kỳ hiểm nguy nào!”

--- GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Yển Thử Song Công: Hai lão già tu luyện công pháp liên quan đến chuột, nổi tiếng với khả năng độn thổ.

* Hắc Trư nhất tộc: Một tộc yêu thú hình dạng heo đen, nổi tiếng hung hãn và thù hận nhân loại.

* Hạo Thiên Khuyển nhất tộc: Một tộc yêu thú hình dạng chó, có khứu giác cực kỳ nhạy bén, thường là đồng minh của Hắc Trư nhất tộc.

* Độn địa chi thuật: Thuật pháp ẩn mình và di chuyển dưới lòng đất.

* Phượng Hoàng Yêu Phù: Một loại bùa chú đặc biệt do Yêu Tôn Phượng Hoàng nhất tộc luyện chế, mang sức mạnh bảo hộ cường đại.

* Truyền Tống Cốc: Một địa danh quan trọng, nơi có các trận pháp truyền tống kết nối các khu vực khác nhau.

* Quản sự: Người quản lý, phụ trách một khu vực hoặc công việc cụ thể.

* Tước Yêu nhất tộc: Một tộc yêu thú hình dạng chim sẻ, thường yếu thế và dễ bị các tộc yêu thú khác bắt nạt.