[TIÊU TỀ]: Hồi thứ ba

Có lòng kết giao tri kỷ, trước hoa chén rượu đẹp.

Sáng hôm sau, khi Cam Minh tỉnh dậy, ánh nắng đỏ đã rực đầy cửa sổ. Hóa ra hắn vì liên ngày cản đường cực nhọc, vốn đã mệt mỏi, lúc sau mới bước vào sơn trang, lòng đầy vẻ hiếu kỳ, cứ muốn thăm dò tình hình của chốn kỳ quái này, cho nên ban đầu hãy còn chưa thấy buồn ngủ, đợi đến lúc sau lén lút đi ra viện, nhìn khu vườn ngoài cửa viện, liền bị đệ tử tuần đêm trong trang phát hiện, nếu không có Kim Diệp Cái chạy tới giải vây, nói không chừng đã bị kẹt lại rồi. Thế là, Cam Minh về phòng liền dẹp bỏ ý định ra ngoài ban đêm, vừa ngủ là chìm vào giấc mộng say sưa, mãi đến gần trưa mới tỉnh. Hắn vừa khoác áo xuống giường, vừa thầm hối hận mới đến trang người ta làm khách, không nên ham ngủ. Đang lúc tự trách, lúc này cửa vang lên, một tiểu tư bước vào, cười làm lành nói: "Cam thiếu gia dậy rồi sao! Đêm qua ngủ có ngon không?"

Cam Minh "hừm" một tiếng nói: "Hôm qua chạy đường cả ngày, ngờ đâu lại ngủ say thế, sao các ngươi không gọi ta dậy?"

Tiểu tư kia nói: "Sáng sớm nay Lý gia đến một lần, thấy Cam thiếu gia đang ngủ rất say, Lý gia dặn chúng ta không được làm phiền." Lúc nói chuyện, một tiểu tư khác bưng chậu mặt bước vào. Cam Minh vội vàng súc miệng rửa mặt. Lại hỏi tiểu tư bước vào trước nói: "Ngươi tên là gì?"

Tiểu tư kia nói: "Em tên Kiếm Nô, là người hầu hạ Nhị gia." Chỉ vào người đồng bạn của hắn nói: "Nó tên Kim Ca, là người hầu hạ Tiểu thiếu gia."

Cam Minh nói: "Ồ, các ngươi còn có một vị Tiểu thiếu gia nữa ư?"

Kiếm Nô đáp: "Vâng, Tiểu thiếu gia của chúng em tên là Ngô Giới Ác."

Cam Minh thầm nghĩ: Sao lại đặt cái tên kỳ quái thế này? Vừa không thuận miệng, lại vừa khó nghe, nhưng trước mặt Kiếm Nô, cũng không tiện hỏi, chỉ cười một tiếng.

Lúc này lại có một tên bộc đến vái chào Cam Minh một cái, nói rằng: "Lý gia sai tiểu nhân đến xem, nếu Cam gia đã dậy rồi, xin mời ra phòng khách phía trước gặp mặt."

Cam Minh đáp lời, chỉnh đốn lại y quan đôi chút, liền đi theo tên bộc đó ra ngoài.

Đêm qua lúc Cam Minh bước vào Bích Vân Trang, đã là thời gian đêm khuya, lúc sau lén lút ra khỏi phòng, cũng chẳng dừng lại bao lâu. Bây giờ theo tên bộc này ra ngoài, mới nhìn rõ chỗ ở đêm qua của mình nằm ở một tiểu viện liền kề với khu vườn phía sau, nghĩ là nơi chuyên dành cho khách ngoại viện. Cam Minh đi qua cánh cửa nhỏ gặp người tuần đêm đêm qua, bước vào khu vườn, ngắm nhìn phong cảnh trong vườn, không khỏi tinh thần sảng khoái.

Lúc này chính là cuối xuân, hoa tươi trong vườn nở rộ, hương thơm kỳ lạ xộc vào mũi, cộng thêm cổ thụ vòm trời, khiến cho lầu gác ao đài càng tăng thêm một tầng u thú. Đêm qua Cam Minh hồ đồ nhìn thấy một cái ao lớn; lúc này đi qua, mới biết sau vườn này lại có một mảnh nước lớn, trông thực giống một cái hồ nhỏ. Cam Minh đi ngang qua bờ nước, chỉ thấy rất nhiều loài chim nhỏ không tên đang bắt cá trên mặt nước, thấy có người đến gần liền lặn xuống nước; Cam Minh nhìn thấy, cảm thấy vô cùng thú vị. Lại nhìn vào trong ao, chỉ thấy mặt nước mênh mông, thấp thoáng cách mấy chục trượng có một gác cao, được xây ở giữa ao, bờ bên kia của ao thì nhìn không rõ lắm. Tâm tính trẻ con của Cam Minh vẫn chưa hết, rất muốn nán lại trong vườn này thêm chút nữa, nhưng biết chủ khách trong trang đang đợi mình, sợ tên bộc khó xử, đành phải bước nhanh theo tên bộc.

Ra khỏi vườn, cửa có hai tên bộc ngồi, thấy có khách đi qua, đều đồng loạt đứng cúi tay, Cam Minh thầm nghĩ: "Hóa ra bọn bộc nhân đều ở phía trước."

Tên bộc nọ lại dẫn Cam Minh đi qua mấy tòa viện, mới đến đại sảnh. Cam Minh chỉ cảm thấy quy mô Bích Vân Trang này rất lớn, bản thân y theo sư phụ náo thiên cung cũng từng đi qua không ít nơi, nhà cửa của Đào Xuân Phổ móc bạc Gia Hưng, và Quách Cư Dị Tế Mạnh Thường Thường Thường đã coi là được xây cất cực kỳ tinh xảo rồi, nhưng so với Bích Vân Trang này thì lại kém hơn nhiều. Cam Minh thầm nghĩ, khí phái Bích Vân Trang xem ra rất lớn, chỉ không biết chủ nhân là một nhân vật thế nào, sao đến nay vẫn chưa thấy ra mặt.

Cam Minh đang thầm suy nghĩ trong bụng, đã bước lên bậc thạch. Bỗng một người từ trong sảnh đi ra, kéo Cam Minh cười lớn nói: "Cam hiền đệ, có phải đêm qua gặp Hoa thần rồi không, sao lại ngủ đến tận giờ này?"

Cam Minh nhìn lại, hóa ra là Kim Diệp Cái. Kim Diệp Cái vừa nói thế, ba bốn tiểu tư đứng hai bên đều khúc khích cười trộm, Cam Minh không khỏi đỏ bừng mặt, chỉ cười trừ. Kim Diệp Cái thấy hắn có hơi lúng túng, bèn không trêu chọc nữa, cầm tay hắn bước vào đại sảnh, miệng cười lớn vang dội: "Cam hiền đệ, ta dẫn ngươi đến ra mắt mấy vị danh gia." Cam Minh ngẩng đầu nhìn lên, trong nhà cao thấp ngồi độ tám chín người. Vị thư sinh từng thấy ở tửu quán dưới núi ngày hôm qua vậy mà cũng có mặt. Lý Dương ngồi vị trí chủ tọa tiếp vị, Cam Minh bước vào, vội đứng dậy chào hỏi. Cam Minh chắp tay vái hắn, rồi đánh giá mọi người, chỉ thấy ghế bên trái có một vị hòa thượng béo, thân hình cao lớn, cái đầu trọc cứ lắc lư không ngừng, giữa đám đông rất đập vào mắt, Cam Minh không kìm được nhìn thêm hai cái.

Đám đông này đang cười nói rôm rả, Kim Diệp Cái dẫn Cam Minh tới, mọi người liền im bặt nhìn về phía hai người họ. Lý Dương mỉm cười nói với mọi người rằng: "Vị tiểu ca này là cao đồ của Lão Lão thiên cung, tối hôm qua mới tới."

Cam Minh thấy hắn hoàn toàn không nhắc đến tên mình, trong lòng rất không vui, Kim Diệp Cái thấy sắc mặt hắn không tốt, hình như đã đoán ra tâm ý của hắn, vội nói tiếp: "Vị Cam tiểu ca này đã lĩnh hội trọn vẹn chân truyền của Lão Lão, võ công rất cao minh đấy, nào nào, vị này là Tôn lão anh hùng Gia Hưng, Cam tiểu ca chưa gặp bao giờ phải không?"

Một vị lão giả râu bạc phơ tinh thần phấn chấn ở thủ tọa đã mỉm cười đứng dậy, chắp tay nói: "Lão hủ Đào Xuân Điền, với lệnh sư vốn là bạn cũ nhiều lần, lần trước ngài ấy đến Gia Hưng, ngẫu nhiên ta có việc đi vắng nên không gặp mặt. Lần này, lệnh sư không cùng đến sao?"

Cam Minh nghe ông ta nói thẳng là bạn cũ của sư phụ, đành phải cúi lạy, Đào Xuân Điền vội vàng đỡ dậy nói: "Không dám nhận, mặc dù lệnh sư khách khí, giao thiệp như bạn bè với ta, nhưng ta thường xuyên thỉnh giáo kiếm pháp ngài ấy, ta không dám nhận vai vế bề trên trước mặt Cam tiểu ca đâu, chúng ta cứ tính là ngang hàng thôi."

Cam Minh đỏ mặt đáp: "Đâu có lý đó, bình thường vãn giả cũng từng nghe gia sư nhắc qua kim câu thần kỹ của lão tiền bối, rất đỗi ngưỡng mộ, chỉ là vô duyên chưa được diện kiến. Còn Đào thúc thúc móc bạc thì tiểu bối có từng gặp rồi."

Đào Xuân Điền nghe nói náo thiên cung cũng từng khen ngợi mình trước mặt đồ đệ, trong lòng thầm đắc ý, ha hả cười nói: "So với Thiên Đài kiếm thuật của tôn sư, chút kỹ nghệ mọn này của ta chỉ coi là bàng môn tiểu kỹ mà thôi. Hiền đệ Xuân Phổ của ta cũng từng nói với ta rằng dưới môn hạ Lão Lão có một đệ tử đắc ý họ Cam, không ngờ hôm nay lại gặp." Nói đoạn ngưng lại một chút, lại nói: "Ôi, chúng ta mải nói chuyện, lại quên mất chưa giới thiệu bạn bè khác cho ngươi rồi." Thế là ông ta lần lượt giới thiệu những vị khách trong chỗ ngồi với Cam Minh. Những người này chỉ là những anh hiệp thành danh trên giang hồ, Cam Minh cũng không kịp ghi nhớ hết từng người, chỉ nhớ được danh tính của ba bốn người, phần lớn là những cái tên từng ngẫu nhiên nghe người ta nhắc đến trước đây.

Người có dáng vẻ thư sinh ấy chính là cao thủ phái Hoa Sơn, họ Bùi tên Kính Đình. Vị hòa thượng đầu trọc kia được Đào Xuân Điền xưng hô là Thiết Mộc đại sư, một người khác có ngoại hiệu Thanh Bình kiếm khách, họ Liễu tên Phục, là môn hạ phái Điểm Thương ở Vân Nam. Mấy người còn lại thì Cam Minh không nắm rõ cho lắm.

Cam Minh cùng mọi người chào hỏi xong, ngồi nép bên Kim Diệp Cái. Tiểu đồng tên là Kim Ca bưng một chiếc mâm bạc bước vào, đi thẳng đến trước mặt Cam Minh đặt xuống nói: "Cam thiếu gia vẫn chưa dùng điểm tâm."

Cam Minh thấy trong mâm bạc đặt một chén băng đường yến sào và một chén thanh yến cáp đản, bèn xua tay nói: "Ta không đói, không muốn ăn."

Kim Diệp Cái hạ giọng nói: "Đây là quy củ đãi khách của Bích Vân Trang, thế nào cậu cũng phải ăn chút ít, ai bảo cậu dậy muộn thế chứ?"

Cam Minh thầm mắng trong bụng, lại lắm cái thói thù hủ kiêu kỳ này thế không biết, cứ như vương hầu phủ đệ nào vậy. Đành mang tâm trạng cục cằn húp vội mấy miếng cho hết yến sào cáp đản, rồi lén nhìn mọi người, ai nấy đang bàn tán chuyện thọ thần của Trang chủ, hoàn toàn không ai chú ý đến mình.

Chỉ nghe Thanh Bình kiếm hiệp Liễu Phục nói rằng: "Ngày mai chính là ngày đại thọ của Ngô nhị ca, sao Cửu cô vẫn chưa về nhỉ?" Bùi Kính Đình tiếp lời nói: "Nghĩ là hôm nay cũng nên đến rồi, Ngô Cửu cô tình thâm nghĩa nặng, sinh nhật của hai vị huynh trưởng ngài ấy xưa nay vốn dĩ là không thể vắng mặt."

Lý Dương vừa định nói gì, bỗng thấy một tên bộc bưng một tấm thiếp mừng màu đỏ vội vã bước vào, bẩm rằng: "Có khách Thái Sơn đến."

Lý Dương nhận thiếp nhìn qua, vội cười nói với mọi người: "Chư vị xin cứ an tọa, tại gia đi một lát rồi lại."

Thiết Mộc đại sư vội nói: "Có phải Thái Sơn hiệp ẩn Hạ lão tiền bối giá lâm không?"

Lý Dương nói: "Không phải, người đến là Phùng Trần hai vị trong Bát Long." Nói đoạn cáo lỗi với mọi người một tiếng, rồi bước đi thật nhanh.

Cam Minh không biết Thái Sơn Bát Long là nhân vật gì? Bèn nhỏ giọng hỏi thăm Kim Diệp Cái, Kim Diệp Cái kinh ngạc nói: "Ngươi đến Thái Sơn hiệp ẩn Hạ Nhất Tôn mà cũng không biết ư? Lão nhân gia này uy danh vô cùng lừng lẫy trong võ lâm, môn hạ đệ tử tổng cộng có tám người, đều lấy rồng làm tên, cho nên mới có danh hiệu Thái Sơn Bát Long. Không ngờ bọn họ cũng đến mừng thọ."

Kim Diệp Cái đang nói chuyện, bên ngoài có tiếng bước chân dồn dập, Lý Dương đã cùng hai người bước vào. Người đi đầu mặt mày ngăm vàng, trên môi để một chòm râu ngắn, người phía sau lại mặt trắng không râu. Vừa bước vào cửa, Lý Dương đã vội vàng giới thiệu với mọi người. Cam Minh lúc này mới biết người mặt ngăm vàng ấy chính là lão tứ trong Thái Sơn Bát Long, tên là Phùng Ngọa Long, còn người phía sau chính là lão thất, tên là Trần Vân Long.

Hai người này sau khi vào cửa, hàn huyên mấy câu khách sáo với mọi người, liền nói với Lý Dương rằng: "Xin Lý gia dẫn chúng tôi đến thọ đường đi."

Cam Minh thầm nghĩ trong bụng, hỏng bét, rốt cuộc người ta hiểu quy củ, biết Trang chủ bế quan ba ngày, bèn đi thẳng đến thọ đường hành lễ trước, đêm qua mình lại quên mất điểm này. Kim Diệp Cái đứng dậy cười nói: "Cam hiền đệ, chúng ta đêm qua đến muộn, bây giờ cũng qua thọ đường một chuyến nào."

Cam Minh liên tục đáp vâng. Năm người liền đi về phía thọ đường.

Thọ đường này được bố trí tại chánh phòng ở đại viện phía sau, treo trướng thọ, hai bên kỷ án cũng bày biện rất nhiều bánh thọ, đào thọ đại loại thế. Phùng Trần hai người được Lý Dương đi kèm bước vào trong, một đứa bé trai chừng mười bốn mười lăm tuổi bên trong đã nghênh đón lên, vái dài chào khách rằng: "Gia phụ và gia thúc đã dặn dò, mời các vị tiền bối ở đây tụ họp vài ngày, đại lễ mừng thọ thì tuyệt đối không dám nhận." Mã Trần hai người khách sáo vài câu. Kim Diệp Cái lại cười nói: "Chủ nhân chưa ra thì chúng ta cứ gặp mặt chúc mừng trực tiếp vậy. Nào, nào, nào, tiểu chủ nhân đây mau ra mắt vị tiểu khách nhân này đi." Đứa trẻ ấy cũng đã nhìn thấy Kim Diệp Cái và Cam Minh ở phía sau ba người Phùng Trần Lý, vội bước tới hành lễ với Kim Diệp Cái cười nói: "Kim thúc thúc đến từ đêm qua, sao không gọi sớm cho con ra, vị này chắc là Cam đại ca môn hạ Lão Lão tiền bối phải không ạ?"

Kim Diệp Cái cười bảo Cam Minh: "Vị này chính là tiểu chủ nhân ở đây, tên là Ngô Giới Ác, hai người các cậu có thể thân thiết nhiều hơn."

Cam Minh thấy đứa trẻ này khí vũ bất phàm, lại cực kỳ khiêm nhường biết điều, trong lòng vô cùng có thiện cảm. Bèn cười nói: "Ta sớm đã nghe người ta nhắc đến ngươi rồi, ngươi chính là Thiểu trang chủ ở đây phải không?"

Ngô Giới Ác vừa khiêm nhường vài câu, vừa cười hỏi: "Cam đại ca sao lại nghe người ta nhắc đến đệ? Là ai thế?" Cam Minh ngẫm nghĩ rồi đáp: "Là ta nghe Kiếm Nô nhắc đến." Kim Diệp Cái cười lớn. Ngô Giới Ác cũng phì cười theo, lại nói: "Tối qua đệ nghe người ta nhắc đến môn hạ Lão Lão có một vị quý khách đến đây, võ công rất ư cao cường, hơn nữa còn có một con bảo mã."

Cam Minh khiêm nhường đáp: "Võ công của ta chẳng có gì đáng nói, ngự mã thì quả thật có một con."

Ngô Giới Ác cười nói: "Hai ngày nay đệ bận rộn lắm, Cam đại ca cứ thong thả đi chơi đi, đợi khi nào đệ rảnh rỗi, chúng ta cùng ra hậu sơn xem."

Kim Diệp Cái dặn dò: "Lát nữa uống rượu cậu phải ghé qua một chuyến đấy, phụ thân thúc thúc của cậu không ra mặt được, cậu dẫu sao cũng coi như chủ nhân, có biết không?" Ngô Giới Ác gật đầu đáp: "Dạ vâng. Haizz, đúng là bận túi bụi, đệ còn phải đi xem mụ già dọn dẹp phòng cho cô cô nữa, tám phần là hôm nay ngài ấy về đến nơi rồi. Thôi nhé, Cam đại ca, chốc nữa gặp lại." Nói xong chắp tay một cái, rồi quay đầu bước đi. Cam Minh nhìn theo dáng điệu bước đi của cậu ta, dường như võ công có căn cơ không nhỏ, trong lòng nghĩ đứa trẻ này quả thực rất đáng để kết giao.

Trở lại đại sảnh, mọi người đang cười nói vô cùng vui vẻ. Lúc này toàn bộ Bích Vân Trang dần trở nên náo nhiệt, khách mừng thọ cũng lần lượt đến thêm hai ba vị, trong đó có một vị là huynh đệ của Liệt Cửu Động chủ ở hậu sơn, Hỏa Long Thần Quân Lĩnh Bất Tà, dẫn theo hơn hai mươi tên lính Mèo, khiêng lợn bò làm lễ vật mừng thọ, náo nhiệt vô cùng, cũng mang một phong cách khác lạ.

Bích Vân Trang ngoại trừ nha đầu ma ma không tính, gia đinh nô bộc, tính cả môn hạ đồ đệ của Ngô thị song hùng, cũng có ba bốn mươi nam đinh tráng kiện, vì thế mặc dù địa thế Bích Vân Trang cực kỳ bất tiện, nhưng tổ chức tiệc mừng thọ lại có phần náo nhiệt hơn cả ở thành thị.

Chẳng mấy chốc yến tiệc được bày biện, mọi người nhập tiệc, nhường qua nhường lại, Đào Xuân Điền vẫn ngồi chủ tịch, hai bên là Bùi Kính Đình và Thiết Mộc Tăng, ngồi phía dưới vai của Bùi Kính Đình là Thanh Bình kiếm khách Liễu Phục, phân chia hai bên của Thiết Mộc Tăng là Kim Diệp Cái, còn Cam Minh lại được sắp xếp ngồi cạnh Hỏa Long Thần Quân Lĩnh Bất Tà.

Lĩnh Bất Tà này quả là một kẻ biết hàng, hắn thấy trong số những người đến mừng thọ, chỉ có một mình Cam Minh là trẻ con, lại rất được mọi người tôn trọng, bèn đoán ra lai lịch của cậu không tầm thường, trên tiệc rất hay làm thân với Cam Minh, liên tục mời rượu. Chỉ là một người Chiết Giang, một người Mèo Quý Châu, tiếng Hán rất lơ ngơ, nói chuyện với nhau không được thuận tiện cho lắm. Mặc dù vậy, Cam Minh cũng rất cao hứng, cộng thêm uống vài chén rượu, lại càng khoa chân múa tay, nói không dứt miệng.

Trong tiệc Thiết Mộc Tăng bỗng lớn tiếng cười nói: "Thế gian bây giờ quả thực đảo lộn cả rồi, tôi đây đường đường là hòa thượng mà chưa từng bế quan bao giờ. Hai vị Ngô thí chủ này ngược lại đảo lộn bế quan, cướp hết cả mối làm ăn của chúng ta rồi."

Mọi người nghe xong cười lớn không ngừng. Bùi Kính Đình lại mỉm cười nói: "Thiết Mộc đại sư nói câu này e là không thông lắm, người xưa gọi là bế môn tư quá, tình hình này ở chốn sĩ phu cũng là chuyện thường thấy, vốn dĩ không phải là tọa thiền nhập quan của nhà Phật, ngồi liền qua năm tháng, đại sư đừng hiểu lầm."

Thiết Mộc Tăng ha hả cười lớn nói: "Bùi thí chủ luận bàn cao kiến, bần tăng vô cùng bội phục, bần tăng không hiểu thi thư, tiện miệng nói càn, đáng phạt, đáng phạt." Nói xong nâng chén rượu ngửa cổ uống cạn. Đào Xuân Điền nói: "Theo ta được biết, Ngô thị huynh đệ từ khi rút khỏi giang hồ mười mấy năm trước đến nay, năm nào cũng vậy, cứ đến ba ngày trước sinh nhật Ngô nhị ca là lại đóng cửa không ra, tĩnh cư suy ngẫm lỗi lầm. Vừa rồi Bùi huynh nói rất phải, ở chốn người đọc sách, tình hình này không tính là kỳ lạ, ta cũng nhớ có hai câu: 'Tĩnh tọa thường tư kỷ quá, nhàn đàm mạc đạo nhân phi'. Điều hiếm có là hai ngài ấy đều là người trong võ lâm, lại đã rút khỏi giang hồ nhiều năm mà vẫn giữ mình yêu quý như vậy, hèn chi thiên hạ hào kiệt hễ nhắc đến Bích Vân Trang đều vô cùng kính phục."

Trần Vân Long tiếp lời nói: "Đào lão tiền bối nói phải lắm, gia sư cũng thường xuyên ca ngợi hai vị Trang chủ ở đây là bậc quân tử trong võ lâm."

Thiết Mộc Tăng "hừ" một tiếng nói: "Theo ta thấy, cái gì bế quan tĩnh tọa cũng đều là chuốc chuyện thừa thãi, thế pháp như mộng, vạn tướng đều không, vốn dĩ từ đầu đã chẳng có vật gì, hà tất phải thận trọng, thủ giữ, suy ngẫm, hối hận để tự chuốc thêm phiền phức?"

Liễu Phục cũng cười nói: "Ta cũng có ý đó, nếu bàn về ta, bao năm qua, ác nhân bỏ mạng dưới kiếm Thanh Bình của ta cũng chẳng biết bao nhiêu mà kể, trong đó tất nhiên khó tránh khỏi có lúc ra tay không thỏa đáng. Ta mà tĩnh tọa suy ngẫm lỗi lầm, thì có ngày nào không nghĩ, lúc nào không nghĩ chứ. Ta chỉ làm những gì lòng mình an định mà thôi."

Kim Diệp Cái nói: "Lời này cũng không hẳn hoàn toàn đúng, có người hành sự không câu nệ tiểu tiết, có người lại thà uốn quá đà chứ không chịu sai, hai vị Trang chủ bế quan tĩnh tư thế này, nghĩ chắc cũng là ý tứ cẩn thận từ thuở ban đầu."

Mọi người đang bàn tán xôn xao, Lý Dương cười ha hả bước vào, Thiết Mộc Tăng và Kim Diệp Cái lên tiếng trước tiên: "Ngươi là nửa cái chủ nhân, chuồn đi đâu mất rồi, bây giờ mới tới? Làm chúng ta không thể an vị, phạt rượu, phạt rượu."

Lý Dương cười nói: "Đáng phạt, đáng phạt, nhưng xin chư vị tạm nương tay giữ bụng, chốc nữa rồi phạt." Hắn phất tay một cái, các tiểu tư tiến lên thu dọn chén đĩa, đổi sang bình bạc chén bạc ngâm trong nước ấm. Lý Dương tự tay xách bình rót đầy chén trước mặt mỗi người. Mọi người nhìn sắc rượu hổ phách, nếm vào miệng thơm ngào ngạt vô cùng, đồng thanh khen ngợi. Kim Diệp Cái cười nói: "Đây hẳn là một báu vật trong Bích Vân Trang rồi."

Đào Xuân Điền ha hả cười nói: "Kim lão ca tự xưng là thần tiên trong đám rượu, sao lại không nếm ra chứ? Đây là trăm hoa tửu thượng hạng, sau khi ủ xong chôn dưới đất, ít nhất cũng phải tầm trăm năm trở lên, Bích Vân Trang tổng cộng tính ra cũng chưa đầy hai mươi năm, sao có thể ra được loại rượu lâu năm thế này? Chắc chắn không phải rượu trong trang rồi."

Lý Dương vỗ tay cười lớn: "Quả nhiên Đào lão tiền bối là người sành sỏi." Quay lại nhìn Hỏa Long Thần Quân Lĩnh Bất Tà nói: "Lĩnh đại ca tặng món đại lễ này quả thực không uổng phí."

Lĩnh Bất Tà lớn giọng nói: "Rượu này là gia huynh Liệt Cửu Động chủ sai tiểu đệ mang đến, một là để mừng thọ Trang chủ, hai là để thiết đãi các vị anh hùng, theo lời gia huynh kể lại, rượu này chôn dưới đất đã hơn một trăm hai mươi năm rồi, cũng không biết có chính xác không."

Bùi Kính Đình nói: "Nói như vậy, hóa ra là trách oan Lý huynh rồi, tất cả là lỗi của Thiết Kim hai vị, phải phạt mỗi người một chén."

Thiết Mộc Tăng cười nói: "Không biết thì không có tội, không phạt cũng được." Kim Diệp Cái lại nói: "Thiết sư huynh, không phạt thì không có gì để tạ ơn chủ nhân, đằng nào thì loại mỹ tửu trăm năm này, uống nhiều là phúc khí." Vừa nói vừa ực một hơi uống liền ba chén, liên mồm khen: "Thơm quá!" Thiết Mộc Tăng đành phải uống theo.

Đào Xuân Điền lại ra lệnh cho tiểu tư: "Rót rượu cho Thiết Mộc đại sư đi." Thiết Mộc Tăng hoảng hốt hỏi: "Để làm gì?" Đào Xuân Điền cười nói: "Phạt ngươi tiếp." Thiết Mộc Tăng la lớn: "Phạt hai lần cơ à?" Đào Xuân Điền nói: "Ngươi uống rượu trước đã, ta sẽ nói cho ngươi biết tại sao phạt ngươi. Kiểu gì cũng phải phạt cho ngươi tâm phục khẩu phục mới thôi." Thiết Mộc Tăng là kẻ tính tình thẳng thắn, cứng cổ nói: "Được, ta uống, ta không sợ Nhân Nghĩa Nhị Đào các người chơi khăm hòa thượng ta đâu." Nói đoạn ngửa cổ uống liền ba chén, nói: "Đào thí chủ cứ nói đi."

Đào Xuân Điền cười nói: "Ba chén rượu này là phạt ngươi không nên bàn luận bừa bãi." Thiết Mộc Tăng không phục nói: "Bần tăng có bàn luận cái gì đâu chứ!" Đào Xuân Điền cười nói: "Còn dám bảo là không à? Ngươi vừa mới nói cái gì mà thế pháp như mộng, không cần thận, thủ, ừm, hối gì đấy, phải hay không?"

Thiết Mộc Tăng ngẫm nghĩ một hồi rồi nói: "Phải đấy chứ! Ý ban đầu của ta là nói, hễ mở miệng ra lời là đã rơi vào tướng mạo, chẳng lẽ nói sai sao?"

Đào Xuân Điền cười nói: "Đại sư là bậc đạt nhân chắc không đến nỗi chấp nhất đâu, tuy đại sư tu hành có sở trường, nhưng dường như vẫn không nên phủi sạch ý nghĩa của việc tĩnh tọa tư quá, bể người cuồn cuộn, đâu đâu cũng là tội nghiệp. Không thấy gương của sư đệ đại sư là Hỏa hòa thượng đó sao?"

Thiết Mộc đại sư sắc mặt thay đổi, ngây ra một lúc, thở dài một tiếng nói: "Nói vậy rồi, bần tăng đành phải chịu phạt thôi." Phần lớn mọi người ở đây không biết Hỏa hòa thượng hiện đang ở đâu, đều dồn dập truy hỏi. Đào Xuân Điền lúc này mới hơi thấy mình lỡ lời, vội dùng lời lẽ để che lấp. Thiết Mộc Tăng ngược lại không kiêng dè mấy, đặt phịch chén rượu xuống bàn, nói: "Năm anh em sư huynh đệ chúng ta, chỉ có tứ sư đệ Hỏa hòa thượng là không tuân thủ thanh quy, đại sư huynh thì mặt mềm lòng dạ từ bi, tam sư đệ ngũ sư đệ công lực lại không bằng hắn ta. Ta tìm hắn ta mấy lần, đều bị hắn ta chuồn mất. Cái thói làm càn như hắn ta, cho dù không đụng phải tay Từ Sương Mi, ta sớm muộn gì cũng sẽ trừ diệt hắn, làm chuyện như thế quả thực chẳng có chút thể diện của người xuất gia nào cả, thực sự là bất hạnh của sư môn ta."

Mọi người trong tiệc phần lớn chưa từng nghe qua cái tên Từ Sương Mi này, đang định truy hỏi, bỗng bên ngoài có tiếng hô hoán không dứt, Cam Minh quay đầu nhìn ra, chỉ thấy bên ngoài có bốn tráng đinh, mỗi nhóm khiêng hai cái lò sắt lớn đi vào trong viện, đôi lò sắt đó to phải tầm năm sáu thước, hai tráng đinh khiêng trông có vẻ vô cùng tốn sức, một đại hán y sức hoa lệ trong viện đang quát tháo giục bọn họ đi nhanh lên. Cam Minh đang nghĩ, hai cái lò sắt lớn này không biết định khiêng đi đâu, lại có tác dụng gì nhỉ? Bùi Kính Đình bỗng chen lời cười nói: "Chủ nhân mấy năm không gặp, nhã hứng vẫn như xưa, vẫn muốn tự tay nấu trà đãi khách đấy ư." Kim Diệp Cái nói: "Người xưa nói đối khách vung bút hào hoa, Ngô thị huynh đệ lại thích đối khách nấu trà. Lão hoa tử ta uống trà uống nước vốn dĩ chẳng phân biệt được cao thấp ra sao, lần trước Ngô nhị ca tự mình hí hoáy nửa ngày, mọi người uống trà của ngài ấy đều khen ngon tuyệt cú mèo, sao ta lại thấy chẳng có gì đặc biệt cả."

Liễu Phục cười nói: "Nấu trà cũng không phải chuyện dễ dàng gì, chủ nhân sở trường về mặt này, ta lại muốn nếm thử một phen xem sao." Cam Minh vừa định chen miệng hỏi Kim Diệp Cái xem hai cái lò sắt này có phải dùng để đun nước nấu trà không, thì nghe thấy trong viện có tiếng "cộp" một tiếng vang lên, mọi người kêu lên một tiếng, vội nhìn sang thì ra tráng đinh đã khiêng lò sắt đến cạnh đại sảnh, chỉ vì lò sắt quá nặng, lúc đặt xuống không cẩn thận một chút, thế mà lại đổ nghiêng đi. Tên đại hán chỉ huy bộc nhân trong viện vừa thấy liền lớn tiếng chửi mắng, tung người bay bước tới, đến bên cạnh lò sắt, tay phải túm lấy vành lò, nhấc bổng lên một cái, lò sắt theo tay liền cất lên, đứng thẳng ngay bên bậc thềm, một hồi lò cửa rung lắc vang keng keng liên hồi. Cam Minh thấy cổ tay của tên đại hán ấy quả nhiên bất phàm, thầm nghĩ lò sắt này đại khái nặng khoảng ngàn cân, người này tiện tay có thể nhấc lên được, chắc hẳn nhất định là đệ tử của chủ nhân rồi. Cam Minh đang nghĩ ngợi, thấy tên đại hán đó nhấc lò sắt lên rồi liền chỉ vào hai tên tráng đinh mắng xối xả, tráng đinh chỉ cúi đầu không dám nói năng gì. Cam Minh không khỏi thấy có chút chướng tai, thầm nghĩ: "Ngươi luyện qua công phu thì đương nhiên có sức lực, tên tráng đinh kia sức lực không đủ nên mới sơ ý làm rơi, ngươi mắng người ta như thế thật chẳng có đạo lý gì cả." Thiết Mộc đại sư bỗng cười nói: "Vị này không phải là đệ tử họ Lôi của Ngô đại trang chủ đấy chứ sao mà cáu kỉnh thế nhỉ?" Lý Dương nhíu mày bước ra, nói với tên đại hán họ Lôi kia rằng: "Lò này đặt xong là được rồi, ngươi mau qua cái ao nhỏ đằng kia chuẩn bị đi. Lát nữa ta phải đưa mấy vị khách này đến bờ ao thưởng tửu ngắm nước, ngươi đừng có lãng phí thời gian ở đây nữa."

Tên đại hán họ Lôi đó không màng mắng tráng đinh nữa, đáp lời một tiếng rồi quay người đi về phía bên trái. Lý Dương trở lại đại sảnh, cười nói với mọi người rằng: "Ở đây ngoài cái ao lớn phía sau ra, còn có một cái ao nhỏ nữa, bên bờ ao hoa mộc xum xuê, mát mẻ hơn trong sảnh nhiều, chư vị nếu có nhã hứng, sao không cùng ra bờ ao ngồi nhỉ?"

Mọi người tranh nhau khen phải, thế là cùng theo Lý Dương ra bờ ao nhỏ không cách đại sảnh bao xa, bày biện chén đũa, nhâm nhi thưởng thức ngay bên cạnh bàn đá.

Bên ao mát mẻ, sóng gợn hương hoa, giúp người ta thêm phần thanh cao hứng thú. Mọi người càng nói chuyện càng cao hứng, chỉ có Cam Minh ở bên cạnh là không chen vào nổi câu chuyện, mọi người thấy cậu là một đứa trẻ, những chuyện giang hồ mà họ bàn tán thì phần lớn cậu cũng không biết. Qua một lát, Cam Minh dần cảm thấy nhàm chán, nhưng cũng không tiện bỏ đi, chỉ đành ngó đông ngó tây tự mình tiêu khiển. Bỗng nghe cách đó chừng mười trượng, dưới bóng cây hình như có người đang cãi vã, lắng nghe kỹ lại thì hình như có cả giọng của Ngô Giới Ác. Tâm động, Cam Minh rời ghế bước chầm chậm về hướng khu rừng cây nọ.

Rẽ qua vài trượng đường, liền từ xa nhìn thấy thiếu niên họ Lôi kia và Ngô Giới Ác đang đứng đối diện nhau, trên mặt hai người đều nở nụ cười. Cam Minh vừa thầm cười mình đa nghi, bỗng nghe thấy Ngô Giới Ác lớn tiếng nói: "Bảo không cho ngươi xem là không cho ngươi xem, đừng lằng nhằng nữa! Ta phải đi tiếp khách đây." Nói xong quay người định đi, thiếu niên họ Lôi kia lại cười hì hì vươn tay chặn lại, nói: "Từ từ đã từ từ, tiểu sư đệ, món đồ đó của đệ tuy giấu nhanh, nhưng ta đã nhìn thấy một chút rồi đấy. Đệ mau nói cho ta biết, đó là đồ của ai?" Ngô Giới Ác nghiêng đầu hừ một tiếng nói: "Ta cứ không thèm nói cho ngươi đấy, ngươi nói xem, ngươi nhìn thấy cái gì nào?" Thiếu niên họ Lôi chớp chớp mắt, ra vẻ quỷ quái vỗ mạnh lên vai Ngô Giới Ác, cười nói: "Đệ muốn ta nói à? Được, ta thấy đó là đồ dùng của phụ nữ được giấu trong ngực áo đúng không? Đệ có chuyện phong lưu gì phải không nào! Ha ha." Cam Minh ở xa nghe thấy, vừa ngạc nhiên, vừa buồn cười, lại thấy vô cùng thú vị, vừa định bước lại gần thêm chút nữa, không ngờ Ngô Giới Ác bỗng quát lớn: "Lôi sư huynh, huynh dám nói bậy bạ kiểu này ư! Huynh biết đó là đồ của ai không? Của phụ nữ á? Không sai, đó là của cô cô đấy."

Thiết niên họ Lôi bị Ngô Giới Ác quát lớn một tiếng, mặt lập tức đỏ bừng lên, vừa nghe Ngô Giới Ác nói thế lại càng vừa thẹn vừa giận; Cam Minh vừa định nghĩ Ngô Giới Ác hình như sắp làm tới bến với sư huynh của cậu ta rồi, thì chỉ thấy Ngô Giới Ác lại chỉ vào thiếu niên họ Lôi đó nói: "Huynh muốn xem, ta cho huynh xem, đợi cô cô về ta sẽ mách cô cô." Nói đoạn tay thọc vào ngực áo, rút ra một chiếc hộp nhỏ vàng óng ánh giơ lên trước mặt thiếu niên họ Lôi khua khoắng, cười lớn nói: "Lôi sư huynh, huynh thấy thế nào? Huynh muốn cái này chứ gì! Hừ! Chờ cô cô về ta sẽ mách cô cô là huynh muốn đồ của người ta."

Thiết niên họ Lôi tức giận trừng trừng hai mắt, đột ngột chỉ vào Ngô Giới Ác, quát lên: "Tiểu sư đệ, đệ ăn nói nhảm nhí gì thế, còn ra thể thống gì nữa? Ta hỏi đệ, đệ bảo cái hộp này là của Cửu cô, đệ lấy từ đâu ra?" Ngô Giới Ác cười lạnh nói: "Ta á? Vừa rồi ta nhìn mấy mụ già dọn dẹp Yến Lâu, quét ở góc phòng ra đấy, thì sao nào?" Thiếu niên họ Lôi sầm mặt nói: "Được, đã thế thì giao ra đây, lát nữa ta mang nộp lại cho sư phụ." Ngô Giới Ác vừa kêu lên một tiếng "Cái gì"! Thiếu niên họ Lôi lạnh lùng nói:

"Tiểu sư đệ, đệ có biết mấy chuyện này năm nay sư phụ giao cho ta quản lý không, vào dịp trước sau thọ thần của sư thúc, khách khứa bên ngoài nếu đánh rơi mất vật gì thì đều do ta tìm về, người trong trang hễ lượm được thứ gì cũng đều phải giao nộp cho ta."

Ngô Giới Ác hình như không ngờ hắn lại moi ra được cái lý lẽ ấy để nói, không khỏi ngẩn ngờ. Thiếu niên họ Lôi lại đột ngột vươn một tay, cướp phắt lấy chiếc hộp nhỏ đó qua, miệng nói: "Cái này giao cho ta, đệ đi đi." Ngô Giới Ác tức giận chửi mắng ầm lên, lao bổ về phía trước, song chưởng vậy mà đánh thẳng vào ngực sư huynh mình. Thiếu niên họ Lôi lách mình né tránh, quát lên: "Tiểu sư đệ, đệ điên rồi à!"

Nào ngờ Ngô Giới Ác thừa thế xoay cổ tay, song chỉ móc thẳng vào mạch môn tay phải của thiếu niên họ Lôi. Hóa ra, Ngô Giới Ác cố ý dùng đòn nặng để khiến thiếu niên họ Lôi kinh ngạc, thực chất vẫn là nhằm cướp lại chiếc hộp nhỏ đó. Thiếu niên họ Lôi bị cậu móc trúng mạch môn, tuy không định đánh nhau thật với tiểu sư đệ này, nhưng cũng càng thêm tức giận, vừa vận sức cánh tay hất ngược lên trên, vừa nói:

"Đệ thế này là cái thói gì hả, chốc nữa gặp sư phụ rồi tính!" Ngô Giới Ác kia cũng chẳng thèm đáp lời, nương đà song chỉ ấn mạnh ra ngoài, chỉ nghe "keng" một tiếng, hai vật vàng óng ánh từ trong tay thiếu niên họ Lôi văng ra ngoài. Hóa ra thiếu niên họ Lôi đó cũng đang vận sức, tuy bị Ngô Giới Ác ấn vào mạch môn không nắm giữ được, nhưng lúc hắn vận sức thì đã bóp vỡ chiếc hộp vàng đó rồi, chiếc hộp nhỏ lúc bay tuột ra khỏi tay đã nứt làm đôi.

Hai nửa hộp vàng văng ra, Ngô Giới Ác tung người chộp nhưng không chộp được, miệng chửi mắng ầm ĩ, quay người đuổi theo. Cam Minh nhìn thấy hai mảnh văng tới, chính là hướng đường mình đến, đang định tung người nhảy lên, đằng sau bỗng có người quát lớn: "Các ngươi làm loạn cái gì đấy!" Lại có một tiếng cười lớn, Cam Minh quay đầu nhìn lại, hai nửa hộp vàng đó, một nửa rơi xéo xuống nước, nửa kia chẳng biết đi đâu, phía sau lưng có một thân hình lơ lửng giữa không trung lùi lại, rơi ngay xuống chiếc ghế đá cách bờ ao chừng mười trượng. Nhìn kỹ lại hóa ra là lão thất Trần Vân Long trong Thái Sơn Bát Long. Lý Dương không biết từ lúc nào cũng đã đi ra sau lưng mình, Cam Minh chưa kịp mở lời, Ngô Giới Ác đã chạy tới lớn tiếng kêu lên: "Lý thúc thúc, ngài không biết đâu, Lôi sư huynh cướp đồ của con." Thiếu niên họ Lôi lúc này cũng đã chạy đến. Lý Dương chỉ vào hắn nói: Lôi Kiệt, các ngươi làm sao thế?" Ngô Giới Ác tranh nói: "Con dọn phòng cho cô cô, nhặt được một chiếc hộp nhỏ của cô cô! Lôi sư huynh liền cướp mất."

Hóa ra phụ thân của Ngô thị huynh đệ vốn là một thương nhân giàu có, những năm đầu rất thích giao du với nhân vật giang hồ, cho nên con trưởng Ngô Bích, con thứ Ngô Phác đều bái sư từ thủa nhỏ, luyện thành võ công kinh người. Phụ thân họ lúc tuổi già vẫn có thêm thiếp thất, sinh ra con cái tính cả Ngô thị huynh đệ tổng cộng là chín người, nhỏ nhất chính là Cửu cô Ngô Ngọc Yến mà họ nhắc đến. Lúc Ngô Ngọc Yến sinh ra, Ngô Bích Ngô Phác đã thành tài, mỗi người tự tung tự hoành trên giang hồ, danh tiếng đã vô cùng lớn. Ngô Ngọc Yến kém hai người anh trai hơn ba mươi tuổi, vừa sinh ra không lâu thì phụ thân qua đời, các thiếp thất đều tản mạt cả, mấy vị huynh muội khác cũng đều chết yểu. Mà Ngô Bích Ngô Phác lúc đó không biết đi đâu, người thân bạn bè đều không tìm được tung tích của họ. May thay Nga Mi Tĩnh Nhân sư thái, vì từng có một lần duyên gặp gỡ với phụ thân Ngô Ngọc Yến, lúc ấy đang vân du đến trấn nhỏ thuộc chốn cũ nhà họ Ngô, biết cô gái mồ côi Ngô Ngọc Yến không ai nương tựa, bèn dẫn con bé lên Nga Mi. Lúc sau Ngô thị huynh đệ xuất hiện trở lại trên giang hồ, tìm thấy Ngô Ngọc Yến, thấy nàng đã gia nhập Nga Mi kiếm phái, cũng vô cùng mừng rỡ. Cho đến khi Ngô Bích Ngô Phác cùng ẩn cư tại Bích Vân Trang chốn biên cương, hễ đến ngày sinh nhật hoặc ăn Tết, luôn phái người gửi thư trước cho phái Nga Mi, mời người em gái nhỏ về nhà tụ họp một phen. Huynh muội vô cùng hòa thuận yêu thương nhau. Ngô Ngọc Yến mỗi lần về đều ở lại không lâu. Ngô Bích tính tình chất phác, chuốc lấy không ít ân oán trên giang hồ, cuối cùng mang theo nỗi niềm đau đớn ẩn dật chốn biên cương, càng thêm nản lòng danh lợi, chỉ thích sum vầy bên người nhà. Ngô Ngọc Yến năm nào đến Nam Cương thời gian cũng đều rất ngắn. Ngô Bích lại càng quan tâm chăm sóc người em út từng chút một. Trong Bích Vân Trang có xây một tòa lầu nhỏ, đặt tên là "Yến Lâu", chuyên dùng riêng cho Ngô Ngọc Yến. Ngọc Yến vốn không thường xuyên về, cho nên "Yến Lâu" của Bích Vân Trang bình thường đều khóa kín, chỉ mở cửa dọn dẹp sạch sẽ trước ngày sinh nhật của hai vị Trang chủ hai ngày, làm chỗ nghỉ chân cho Ngô Ngọc Yến. Hôm nay Ngô Giới Ác đang đôn đốc nữ bộc dọn dẹp nhà cửa, bỗng ở góc phòng nhìn thấy một chiếc hộp nhỏ bằng vàng ròng, biết là vật của cô cô Ngọc Yến, thấy nó tinh xảo đáng yêu, bèn tiện tay lấy ra, nhân tiện lại phải ra phía trước tiếp đón khách, nên muốn giấu vào trong ngực áo. Nào ngờ đụng phải sư huynh Lôi Kiệt. Lôi Kiệt nhìn thấy Ngô Giới Ác đang giấu cái hộp vàng nhỏ vào người, hai người bình thường vẫn hay đùa giỡn quen thói, bèn cố ý hỏi cậu. Nào ngờ Ngô Giới Ác mồm mép lanh lợi, nói năng khiến Lôi Kiệt nổi giận, thế là cãi vã nhau.

Ngô Giới Ác hơi đỏ mặt, vừa định nói không cần tìm nữa, Trần Vân Long ha hả cười nói: "Đương nhiên, đương nhiên rồi, chẳng phải rơi xuống nước sao? Để ta xem nào." Nói đoạn bước về phía bờ ao. Liễu Phục cũng thong thả bước tới, nhìn vào trong ao một cái, chỉ thấy nước ao trong vắt thấy đáy, nửa chiếc hộp quả nhiên nằm ở đáy nước, bèn cười nói với mọi người: "Không cần phiền phức thế đâu, để tiểu đệ vớt nó lên là được." Nói đoạn hai chưởng dang thẳng ra, ngưng thần vận khí, bỗng đánh xuống một chưởng, chỉ thấy kình phong chưởng lực của hắn đến đâu, nước trong ao sóng vỗ bẻ đôi, tạt tung tóe ra bốn phía, hắn tung tay mạnh mẽ nhấc bổng lên một cái, một cột nước từ trong ao bị hút vút lên, Liễu Phục ha hả cười, lòng bàn tay khẽ chấn động một cái, cột nước "phầm" một tiếng rơi ùm xuống ao, bọt nước văng tứ tung, nhìn lại thì trên lòng bàn tay Liễu Phục đã nâng niu nửa chiếc hộp vàng đó rồi. Liễu Phục tiện tay đưa cho Ngô Giới Ác, nói: "Đáng tiếc thành ra hai mảnh rồi, đệ giữ lấy rồi tìm người hàn gắn lại nhé."

Mọi người thấy Thanh Bình kiếm khách tung ra một chiêu chân khí công phu, đều đồng thanh cất tiếng khen ngợi. Cam Minh thầm giật mình, nghĩ thầm: "Người này vậy mà cũng có cái công phu chưởng lực hút nước lấy ngọc này, chỉ là lúc hắn hút nước không hề mở miệng nói chuyện, lúc cột nước tụt xuống vỡ tung tóe tứ phía, xem ra rốt cuộc vẫn không bằng sư phụ. Nhưng thế này cũng đủ khiến người ta kinh ngạc rồi."

Lý Dương vừa khen ngợi, vừa cười bảo Ngô Giới Ác: "Cậu vì món đồ chơi nhỏ này mà làm náo loạn cả buổi, bây giờ đồ thì hỏng rồi, cãi nhau vô ích một trận, từ nay không được tính khí trẻ con thế này nữa đâu." Ngô Giới Ác đỏ bừng cả mặt, cúi đầu chỉ vâng vâng dạ dạ. Lôi Kiệt cũng lí nhí lầm bầm nói: "Bọn con vốn là đùa giỡn với nhau thôi, nào muốn làm hỏng đồ của Cửu cô đâu, Lý đại thúc xem chuyện này nên giải quyết thế nào đây?"

Lý Dương bấy giờ mới cười nói: "Đồ các ngươi dọn nhà quét nhà lượm được, nghĩ chắc là Cửu cô không cần nữa đâu. Sợ gì chứ?" Bùi Kính Đình bỗng vươn tay cầm lấy hai mảnh hộp vàng trong lòng bàn tay Ngô Giới Ác, xem xét một lúc, rồi cười nói: "Cái hộp này tuy nứt làm hai mảnh, nhưng muốn nối lại cũng không phải là không được, chỉ sợ là không đẹp như ban đầu nữa thôi." Bùi Kính Đình vừa nói miệng, vừa chắp chỗ nứt lại gần nhau, dùng hữu chưởng ấn chặt lên, liên tục xoa vuốt. Ngô Giới Ác mở trân tròn mắt nhìn hắn, Cam Minh chăm chú quan sát sắc mặt mọi người, chỉ thấy Liễu Phục nhạt cười, trong ánh mắt hình như có vẻ không vui chực chờ, những người khác đều mỉm cười chờ đợi, cũng không ai nói năng gì.

Qua một lúc, chỉ nghe dưới lòng bàn tay Bùi Kính Đình phát ra tiếng lách tách, lòng bàn tay Bùi Kính Đình lại liên tục day xoa mấy cái, bỗng nhiên vung tay hất mạnh một cái, Ngô Giới Ác vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, thứ được vung ra từ trong lòng bàn tay Bùi Kính Đình vậy mà lại là một chiếc hộp lành lặn hoàn chỉnh, trong lòng mừng rỡ khôn xiết, đang định vươn tay ra đón lấy, Kim Diệp Cái lại giơ cao cây gậy trong tay lên, "cốp" một tiếng, hút ngay chiếc hộp dính chặt vào đầu gậy.

Cam Minh đăm đăm nhìn kỹ, hóa ra chỗ nứt vỡ kia, quả thực giống như vừa được nung hàn lại vậy, đã dính liền vào nhau rồi, chỉ có điều màu sắc khác với những chỗ khác, hình như vừa mới ra lò, không khỏi thầm tặc lưỡi kinh ngạc. Bùi Kính Đình này vậy mà đã có thể vận dụng chân hỏa dung kim hóa thạch, xem ra công phu phái Hoa Sơn cũng là truyền nhân chính tông của Huyền Môn.

Đào Xuân Điền im lặng nãy giờ, lúc này bỗng thong thả cất lời: "Lão hủ tung hoành giang hồ đã lâu, đạo gia cương khí công phu tuyệt kỹ cũng chỉ mới thấy qua vài lần. Ban nãy thần công tuyệt kỹ của Bùi đại hiệp loại này, đại khái chính là chân truyền của Huyền Môn. Thật lại được mở rộng tầm mắt một phen rồi."

Bùi Kính Đình khiêm nhường tạ từ: "Chút mạt kỹ này, không đáng để cười chê. Phái bổn môn tuy không giống như Côn Lôn Võ Đang hoàn toàn xem việc luyện khí là chính, nhưng xưa nay vẫn coi trọng cả trong lẫn ngoài. Chỉ là thiên bẩm của ta có hạn, thực sự vẫn chưa chạm tới chốn thâm sâu, thì nói gì đến chân truyền gì chứ."

Cam Minh vừa nghe bọn họ nhắc đến "Côn Lôn", chợt nhớ lại thần thái Lục Ngâm Phong viết thư trong miếu hoang lúc đến. Hóa ra tâm tính trẻ con của Cam Minh rất nặng, khi Lục Ngâm Phong trị thương cho Lăng Triệu, bàn về nam nữ đó, Cam Minh sớm đã biết chuyến đi đưa thư lần này, phần lớn là kẻ thù của hai tên đệ tử phái Côn Lôn đó. Lục Ngâm Phong tuy không nói rõ đầu đuôi sự việc, nhưng Cam Minh thông tuệ bất phàm, cũng đoán ra được vài phần. Cho nên, cũng không phải là không hiểu chuyến đi này quan hệ trọng đại thế nào. Chỉ là từ khi rời xa sư phụ, một mình bước vào đất Mèo, dọc đường toàn mải mê hiếu kỳ khoe khoang hiếu thắng, ngược lại đâm ra không mấy để tâm suy nghĩ đến chuyện này. Vào Bích Vân Trang không gặp được chính chủ nhân, chỉ mải mê ngắm nghía đồ lạ, bản thân cậu cũng không suy xét kỹ lưỡng sau khi gặp chủ nhân thì nên thế nào. Lúc này Bùi Kính Đình đối đáp với Đào Xuân Điền, lại khơi gợi tâm sự trong lòng Cam Minh. Ngẫm nghĩ một hồi, bèn tính toán muốn thân thiết với Ngô Giới Ác nhiều hơn, từ miệng cậu ta thăm dò xem nhân phẩm của phụ thân thúc phụ cậu ta ra sao, và kết oán với Côn Lôn thế nào.

Mọi người lại lần nữa nhập tiệc, bộc nhân đã thu dọn chén đũa cũ đi, thay thế bộ mới hoàn toàn, Kim Diệp Cái nói với Cam Minh: "Chi bằng hai vị tiểu bằng hữu các cậu ngồi chung một chỗ đi, trông cũng náo nhiệt hơn."

Cam Minh thấy Ngô Giới Ác đang mỉm cười nhìn mình, bèn kéo cậu ta ngồi xuống phía dưới vai mình. Lúc này Lý Dương bưng chén rượu lên cười nói với mọi người rằng: "Thần kỹ ban nãy của các vị, quả thực có thể coi là đáng kinh ngạc trầm trồ, không những hạ nhãn giới của tại hạ được mở mang, mà còn tăng thêm không ít kiến thức, hội ngộ ngày hôm nay, cũng coi là một sự kiện lớn trong võ lâm, tại hạ xin kính chư vị một chén."

Mọi người nâng chén uống cạn xong, Lý Dương còn muốn đi tuần rượu mời từng người, Đào Xuân Điền cười nói: "Lý nhị ca miễn cái màn này đi thôi, chúng ta vốn không quen với mấy thứ văn vẻ nho nhạ đâu." Mọi người cũng hùa theo bảo thôi khỏi, Lý Dương lúc này mới chịu dừng lại.

Cam Minh lúc này chợt nhớ ra một chuyện muốn hỏi Ngô Giới Ác, nhưng người trong tiệc đông đúc, lại không tiện nói chuyện. Ngô Giới Ác thấy cậu ngẩn người xuất thần, bèn kéo khẽ tay áo cậu, hạ giọng nói: "Cam đại ca, huynh đang nghĩ gì thế?"

Cam Minh lúc này mới giật mình tỉnh ngộ, cũng hạ giọng đáp: "Ta đang nghĩ bọn người lớn uống rượu sao lại lắm lễ tiết thế không biết, chẳng biết có hay ho gì đâu chứ."

Ngô Giới Ác cười nói: "Thế à, đệ cũng thấy ở cùng với bọn họ chẳng có ý nghĩa gì cả, một chút cũng chẳng vui tẹo nào, lại còn ăn uống không thoải mái nữa, Cam đại ca, chốc nữa đệ dẫn huynh đi tìm chỗ khác chơi nhé, thế nào?"

Cam Minh liên tục gật đầu nói hay, lại hạ giọng nói: "Tốt nhất là không có ai khác." Ngô Giới Ác nói: "Đương nhiên rồi, chỉ có hai chúng ta thôi, đệ đi kiếm thêm chút rượu đồ nhắm, chúng ta thích ăn thế nào thì ăn thế ấy."

Kim Diệp Cái chú ý thấy hai đứa trẻ này đang thì thầm to nhỏ với nhau, bèn lớn tiếng nói: "Hai đứa tụi bay có phải đang bàn tính trốn ra hậu sơn bắt báo đấy không? Mấy ngày nay ngoan ngoãn yên tĩnh chút đi, đợi qua sinh nhật nhị thúc của cháu rồi quậy phá nghịch ngợm cũng chưa muộn mà."

Ngô Giới Ác cười nói: "Đâu có chuyện đó, bọn cháu đang nói chuyện khác cơ. Cam đại ca bảo vườn hoa nhà chúng ta lớn quá."

Kim Diệp Cái ha hả cười lớn nói: "Vậy thì cháu cứ dẫn cậu ấy đi dạo một chuyến đi, cậu ấy là khách đường xa tới, cháu làm chủ nhà thì không được phép lơ đễnh coi thường người ta đâu đấy."

Ngô Giới Ác nói: "Lão nhân gia cứ yên tâm đi, cháu còn phải nhờ Cam đại ca chỉ giáo cho mấy chiêu võ công nữa cơ mà, sao dám coi thường cậu ấy chứ?" Quay đầu nói với Cam Minh: "Chúng ta đi thôi!" Cam Minh cũng biết Kim Diệp Cái là sợ hai người ở đây bị gò bó, tức thì đứng dậy cáo lỗi với mọi người. Lý Dương khom người nói: "Cam tiểu hiệp cứ tùy ý vui chơi, đừng khách khí." Lại ra lệnh cho hai tiểu tư đi theo, "Phục vụ Cam tiểu hiệp cho chu đáo vào, không được phép lười biếng bỏ đi chơi riêng." Hai tiểu tư hoảng hốt vâng dạ, đi theo hai người bước đi.

Cam Minh theo chân Ngô Giới Ác bước ra khỏi hoa sảnh, hỏi rằng: "Em bảo có chỗ nào hay để đi thế?"

Ngô Giới Ác nói: "Cam đại ca đã đi qua vườn hoa lớn nhà chúng ta bao giờ chưa?"

Cam Minh cười nói: "Lúc ta đến đêm qua, đã là thời gian nửa đêm rồi, lấy đâu ra thời gian mà đến vườn hoa chứ, hôm nay ta có đi qua chỗ đó đấy."

Ngô Giới Ác ngẫm nghĩ lại nói: "Trên núi phía sau chỗ này có rất nhiều dã thú, có báo, có lợn rừng, lại có cả gấu nữa cơ. Vốn dĩ chúng ta có thể ra đó chơi, nhưng hai ngày nay là ngày vui của nhị thúc đệ, không thể chạy loạn khắp núi được, đợi qua hai ngày nữa đệ dẫn huynh lên núi săn bắn, huynh nói xem có được không?"

Cam Minh mừng rỡ nói: "Thế thì hay quá, ta thích nhất là săn bắn! Vậy bây giờ chúng ta đi đâu đây?"

Ngô Giới Ác nói: "Đệ dẫn huynh vào vườn dạo chơi nhé, huynh không biết đâu, vườn nhà đệ mới thực sự là lớn lắm cơ, cha đệ bảo vườn này mà ở nơi khác thì phải đáng giá mấy chục vạn lượng bạc lận đấy, tiếc là ở chốn núi Mèo này, người ta chẳng ai biết có một chỗ đẹp thế này."

Cam Minh bĩu môi nói: "Lấy bạc để làm cái gì chứ? Sư phụ ta bảo thứ xấu xa nhất trên đời chính là bạc, trắng sáng lóa mắt, chiếu hỏng hết cả mắt của người tốt."

Ngô Giới Ác đỏ mặt nói: "Đệ chỉ tiện mồm nói thế thôi mà, ai thèm hiếm hoi bạc phене gì chứ?"

Nói đoạn hai người vui vẻ đi thẳng vào trong vườn. Vừa bước qua cổng vườn, Cam Minh liền không nén được trong lòng thầm hô lớn khen ngợi. Ban nãy đi ngang qua, không kịp ngắm nghía kỹ lưỡng, lúc này thong thả ngắm nhìn, chỉ cảm thấy khắp nơi kỳ hoa cổ thụ, linh tú xanh um, mỗi cây mang một vẻ đẹp tuyệt mỹ riêng, điều hiếm có hơn nữa là lầu đài đình viện, khí thế uy nghiêm, tuy ở giữa chốn biên cương đất Mèo, nhưng hoàn toàn không có chút hơi hướng hoang dã nào. Cam Minh thầm nghĩ, nếu không phải mắt thấy tai nghe, thật khiến người ta khó lòng tin nổi trong cái thung lũng khỉ ho cò gáy này lại có một khu lâm viên thế này.h

Cam Minh theo chân Ngô Giới Ác vào vườn, dọc đường cười nói, lúc này tiết trời đang là cuối xuân đầu hạ, đi đến một chỗ rừng hoa nợ cạnh, khắp rừng hoa trắng tựa tuyết, rẽ qua một dải giả sơn, lại là một dải rừng thông, Cam Minh trầm trồ khen ngợi không thôi, nói với Ngô Giới Ác rằng: "Vườn hoa nhà các em bố trí thật cao minh, thật khó có được một rừng thông đẹp thế này."

Ngô Giới Ác cười nói: "Cam đại ca không biết đấy thôi, khu rừng thông này thực ra rất nhỏ, chừng độ trăm gốc thông thôi, nhưng nhìn từ xa, cây cối xanh um, có vẻ như rất lớn, thực ra chẳng tốn diện tích mấy đâu."

Cam Minh cười nói: "Thế mới biết người bố trí khu vườn này trong bụng chắc chắn có văn chương lớn lao, có khu rừng này rồi, cách trở phong cảnh bên kia đi, mới có sự hàm súc, hơn nữa cái hay nằm ở chỗ rừng thông này cũng vừa phải không quá lớn, nếu không thì đã át hết phong cảnh rừng hoa bên này rồi, lại càng thêm phần thú vị biết bao?"

Ngô Giới Ác nói: "Đều do nhị thúc phụ của đệ bố trí đấy, Cam đại ca huynh không biết đâu, nhị thúc phụ đệ là một người vô cùng khéo léo tinh tế, không những biết bố trí vườn tược, mà còn..." Nói đến đây bỗng ngậm miệng lại, ngưng lại một chút rồi lại cười nói: "Cam đại ca, chúng ta ra rừng thông này nghỉ chân một lát đi, trong đó mát mẻ lắm."

Cam Minh vừa định đáp lời, chợt thấy tiểu tư đi theo liên tục nháy mắt ra hiệu với Ngô Giới Ác, trong lòng hoài nghi, lại không tiện hỏi nó, ngược lại Ngô Giới Ác cười với tiểu tư đó rằng: "Có ta đi cùng thế này, không sao đâu."

Trong lòng Cam Minh đã có chút không vui, thầm nghĩ: "Đây là ý gì chứ, trong Bích Vân Trang này chỗ nào cũng ra vẻ lén lút ám muội, hành sự kỳ quái, trông như không phải nhà người tốt, nhưng bạn bè qua lại của Trang chủ toàn là cao thủ các phái, thế mới lạ chứ," bỗng cười nói: "Đã đi mệt đâu mà nghỉ? Đằng nào cũng chỉ là dăm ba cái rừng cây, đứng từ xa nhìn một cái là đủ rồi."

Ngô Giới Ác là kẻ thông minh, đã sớm nhìn ra sự hoài nghi trong lòng Cam Minh, liền chen lời cười nói: "Xuyên qua khu rừng thông đó rồi đi tiếp cũng giống nhau cả thôi." Nói đoạn bước về phía rừng thông, Cam Minh đành phải đi theo. Lúc này trời quang mây tạnh ấm áp, trên người Cam Minh cũng lấm tấm mồ hôi, nhưng hai người vừa bước qua rừng cây là cảm thấy tự nhiên mát rượi. Trong rừng có một cái đình đá lộ thiên, trong đình có dăm ba chiếc bàn ghế đá, rêu phong loang lổ, hình như rất ít người qua lại. Cam Minh chăm chú nhìn kỹ, cũng không nhận ra có điểm gì không tầm thường cả.

Ngô Giới Ác cười nói: "Bây giờ thì chưa thấy gì, hễ đến mùa hè, ra đây hóng mát thì quả là một chốn tuyệt vời, cha đệ thường hay cùng Lý nhị thúc đánh cờ ở đây đấy."

Cam Minh tiện miệng khen ngợi hai câu, bốn người theo lối mòn nhỏ ngoằn ngoèo che khuất bởi dây leo đi tiếp một đoạn, bỗng thấy trước mắt sáng bừng lên, hóa ra bóng rừng đã hết, phía trước lại là một mảnh vườn hoa phẳng lì rộng lớn, chỉ thấy đủ loại hoa sặc sỡ, có hoa nở rộ, có hoa còn chúm chím nụ cười, quả thực là cảnh tượng kỳ vĩ tuyệt mỹ. Bên cạnh có ao, vòng quanh ao bày biện ghế đá, xa hơn nữa lại là một dãy lầu bay vút lên, từ xa nhìn thấy điêu lương ngọc thiết, vô cùng tinh xảo. Giữa các thung lũng còn có khe suối róc rách chảy, phóng mắt nhìn sang, chỉ thấy non nước hữu tình, không bờ không bến, lại càng làm nổi bật khí tượng muôn vàn. Cam Minh lúc này mới vỡ lẽ ra khu vườn này được xây dựng dựa theo thế núi, miệng không ngớt lời khen hay.

Ngô Giới Ác giơ ngón tay trỏ hướng dẫn: "Cam đại ca, chúng ta ra cái đình kia ngồi nghỉ một lát được không?"

Cam Minh gật đầu nói được, đến gần nhìn lại, cái đình đó hóa ra ẩn khuất giữa cụm cây liễu, những chiếc lá liễu màu xanh biếc như dải lụa mềm uốn lượn theo gió phấp phới. Ở giữa lại ngăn cách bởi một dải nước, rộng chừng độ hai ba trượng.

Cam Minh ngẩng đầu nhìn lên, trên biển ngạch của cái đình có đề bốn chữ thảo, chính là "Tân Liễu Nghênh Xuân". Ngô Giới Ác cười nói: "Mấy chữ này là do Lý nhị thúc viết đấy, Lý nhị thúc ngoại hiệu là Văn Võ Phán, có thể làm văn, cha bảo ngài ấy còn cực kỳ giỏi viết chữ, theo đệ thấy, cái biển ngạch này cũng chẳng có gì là cao minh lắm."

Cam Minh cười nói: "Ta đối với loại chuyện này vốn chẳng hiểu gì mấy, Phổ sư thúc ở Thiên Tông ta trái lại rất biết viết chữ, lão nhân gia thường nói ta viết chữ không tốt thì không thể thành đại khí, bởi vì viết chữ và kiếm thuật có liên quan, ta thì hoàn toàn không tin lời này, ta cũng chẳng nhìn ra chữ của lão nhân gia có gì hay, ta thấy phàm là chữ thì đều xấp xỉ như nhau, mực đậm hơn một chút thì nhìn đẹp mắt hơn chút thôi."

Ngô Giới ỏm thỏm nhịn không được phì cười, lại chỉ vào tấm biển nói: "Mấy chữ này nanh vuốt giương oai, kỳ thực chẳng thấy chỗ nào hay ho cả. Chi bằng chúng ta ra đình hóng mát đi." Nói rồi mũi chân điểm nhẹ, thân hình vút bay lên không, lướt qua mặt nước tựa như én lượn, rơi thẳng xuống đình, cười nói:

"Cam đại ca, xin mời qua đây đi, phong cảnh ở đây đẹp lắm đấy."

Cam Minh thấy hắn tung ra một chiêu khinh công này, bất giác ngứa nghề, vốn bản tính hiếu thắng, muốn nhân dịp này trổ tài bộ "Hạc vũ khinh vân" mới học gần đây, ngoài miệng liền cố ý nói: "Ấy chà! Hóa ra ở đây còn có một con sông, thế thì qua kiểu gì đây? Thôi được, để ta bước qua vậy."

Vừa nói vừa xắn vạt áo lên, làm bộ như chuẩn bị lội xuống nước. Ngô Giới Ác vốn nghĩ Cam Minh đã là đồ đệ của đại náo thiên cung, trình độ khinh công ắt phải đạt đến một mức độ nhất định, chỉ cần nhún nhẹ một cái là qua được, lúc này lại thấy hắn xắn vạt áo, xắn tay áo, không biết định làm trò gì?

Cam Minh thấy Ngô Giới Ác tựa vào lan ban, cười hì hì nhìn mình, liền nói: "Ta qua đây nhé." Nói đoạn nhấc chân phải bước thẳng xuống mặt nước. Tên tiểu đồng phía sau vừa kêu lên: "Cam thiếu gia không được đâu!" thì Cam Minh chân trái vận âm nội lực, dùng sức một cái, đôi vai hơi nhấc lên, lướt mình một cái đã đến giữa đình, tựa như chỉ bước một bước là qua tới nơi.

Ngô Giới Ác mừng rỡ giữ chặt tay áo hắn, nhảy tưng lên nói: "Cam đại ca, ta không biết huynh có bản lĩnh cao cường thế này, vị sư thúc kia của huynh sao lại còn bảo huynh không thể thành đại khí chứ?"

Cam Minh cười nói: "Cái này thì tính là bản lĩnh gì? Cũng đáng để đệ khen ngợi sao?" Phải biết rằng khinh thân công phu của Thiên Tông phái vốn là một tuyệt kỹ trong võ lâm, Cam Minh mới chỉ học được chừng hai ba phần mà thôi.

Ngô Giới Ác nói: "Ta bái huynh làm sư phụ, huynh đem công phu này dạy cho ta đi."

Cam Minh nói: "Đệ đừng nói nhảm nữa, ngắm hoa mới là chính sự."

Lúc này hai tên tiểu đồng cũng ra điều kiện muốn nhảy lên đình, Ngô Giới Ác xua tay nói: "Thôi đi, thôi đi, tụi mày đừng có múa rìu qua mắt thợ trước mặt Cam đại ca, đừng có làm mất mặt lão trang chủ nữa, mau đi kiếm chút rượu đồ nhắm mang lên đây, ta và Cam đại ca muốn ngắm hoa ở đây."

Hai tên tiểu đồng vâng dạ bỏ đi. Ngô Giới Ác cười nói: "Hai tên tiểu đồng này thật đáng ghét, đuổi chúng đi rồi tụi mình mới dễ nói chuyện."

Cam Minh ngẩng đầu nhìn lại, thấy một phía của đình là cả một biển hoa rực rỡ, Ngô Giới Ác chỉ chóc chỉ chóc giới thiệu: "Đây là mẫu đơn, đây là hạnh hoa, đây là hải đường, vẫn chưa nở rộ đâu đấy."

Cam Minh chợt ngửi thấy một luồng thanh hương thoang thoảng xộc vào mũi, bèn hỏi: "Đây là mùi thơm gì vậy?"

Ngô Giới Ác giơ tay chỉ nói: "Huynh nhìn kìa!"

Chỉ thấy từng hàng án đá bày la liệt trên chục chậu lan thảo. Ngô Giới Ác nói: "Loại lan thảo này nở hoa vào mùa xuân, cho nên gọi là xuân lan, hoa kỳ thực chẳng có gì đẹp lắm, ngược lại hương thơm này mới say đắm lòng người."

Cam Minh thở dài nói: "Ta vốn là một kẻ đại thô l adaptación, tính tình lại hiếu động, sư phụ lão nhân gia quanh năm giam ta ở trên núi, suốt ngày đầu óc bức bối đến phát ngợm, chỉ có từ sáng đến tối luyện quyền luyện kiếm, sư phụ còn bảo ta không tĩnh được tâm. Kỳ thực đi vòng qua mấy gian nhà tranh, vòng lại thì cũng chỉ là rừng cây với đá tảng, chẳng có chút thú vị nào cả. Giá như chỗ bọn ta cũng có khu hoa viên thế này, bảo ta canh giữ khu vườn, mười năm không xuống núi ta cũng chịu."

Ngô Giới Ác cười nói: "Cái đó cũng dễ thôi, đợi Lư lão tiền bối đến, ta sẽ bảo cha thưa với lão nhân gia giữ huynh lại, huynh thích ở bao lâu thì ở bấy lâu." Cam Minh lắc đầu cười nói: "Thế thì ra thể thống gì chứ? Bọn mình không họ hàng thân thích sao lại có thể chây ì không đi?" Ngô Giới Ác nói: "Có hề gì đâu, huynh cứ nhìn Lý nhị thúc mà xem, ngài ấy và nhị thúc ta là huynh đệ kết nghĩa, ở đây bao nhiêu năm nay đấy thôi. Hay là tụi mình cũng kết nghĩa huynh đệ đi thế nào? Chỉ sợ huynh chê võ công ta kém cỏi thôi."

Cam Minh cười lớn nói: "Kết bái huynh đệ sao có thể tùy tiện được. Người ta phải tâm ý tương thông, đồng sinh cộng tử cơ." Ngô Giới Ác cũng cười nói:

"Lẽ nào tâm ý chúng ta không tương thông chắc? Về phần đồng sinh cộng tử thì lại càng chẳng là gì, nếu huynh bị kẻ hại chết, ta chắc chắn sẽ báo thù cho huynh, ai đánh ta thì huynh cứ ra tay là được."

Lời nói thẳng thắn của Ngô Giới Ác nằm ngoài dự tính của Cam Minh, cậu ta thầm nghĩ trong bụng: "Kết bái với Ngô Giới Ác này quả là chuyện tốt, chỉ có điều Bích Vân Trang này chỗ nào cũng thấy có điều quái dị, nhược bằng phụ thân và thúc phụ của hắn không phải là người chính phái, bản thân mình mà kết bái với hắn, há chẳng phải thành một giuộc với kẻ xấu sao?" Nhưng nghĩ lại: "Giả sử hai vị trang chủ ở đây quả thực là kẻ xấu, vậy thì dựa vào tính tình của sư phụ, sao có thể dẫn mình đến mừng thọ cho họ chứ? Lại càng không mang thư từ gì tới nữa. Mình không tin người khác, lẽ nào ngay cả sư phụ của mình cũng không tin nổi sao?" Nghĩ đến đây, cậu ta liền hạ quyết tâm, đang định mở lời thì Ngô Giới Ác lại nói: "Cam đại ca, đệ nghĩ huynh đã bảo là không có huynh đệ, ta cũng chẳng có anh chị em nào, tụi mình kết nghĩa huynh đệ là vừa khéo, mọi người coi như có thêm một người thân, huynh thấy sao?"

Cam Minh nói: "Người xưa bốc đất làm hương, vốn không câu nệ mấy chuyện này, chúng ta muốn kết bái thì vái trời một lạy, cũng là một dạng cả thôi."

Hai đứa trẻ nghĩ là làm luôn, thế là hai người xưng tuổi tác, Cam Minh mười lăm tuổi, Ngô Giới Ác mới mười ba tuổi rưỡi; Cam Minh được tính là huynh trưởng. Hai người lạy trời đất, lại lập thêm mấy lời thề nặng nề dính máu; bái xong liền bước vào đình, nhìn nhau rồi lại bật cười. Lúc này, bóng người thoắt ẩn thoắt hiện ở đằng xa, chính là hai tên tiểu đồng bưng rượu ngon món quý đến đặt lên bàn trong đình, một tên tiểu đồng hướng về Ngô Giới Ác nói: "Lý nhị gia dặn tiểu thiếu gia cùng Cam thiếu gia dạo chơi một lát thì rảnh rỗi ghé qua đó một chuyến, Lý nhị gia chắc có lời muốn nói với thiếu gia đấy."

Ngô Giới Ác xua tay nói: "Biết rồi, tụi mày lui ra đi, ở đây không cần tụi mày hầu hạ."

Tên tiểu đồng lại nói: "Thiếu gia mau qua đó nhé, Lý nhị gia có chuyện quan trọng đấy!"

Ngô Giới Ác thiếu kiên nhẫn nói: "Thật là lải nhải, mày không thấy ta đang tiếp khách đây sao?"

Tên tiểu đồng không dám nói nhiều, bĩu môi bỏ đi. Cam Minh nói: "Đã có việc, hiền đệ cũng nên đi một chuyến mới phải."

Ngô Giới Ác nhíu mày nói: "Việc quan trọng gì chứ? Quanh đi quẩn lại chẳng qua cũng chỉ là chuyện mừng thọ của nhị thúc mà thôi, thật là mất hứng, mặc kệ đi. Hay chúng ta chuyển ra chiếc bàn đá kia ngồi thế nào?"

Cam Minh thấy Ngô Giới Ác hưng trí cao ngút, cũng tiện không nói thêm gì nữa, đành cười nói: "Uống rượu trước hoa, tự nhiên còn nhã ý hơn trong đình rồi."

Ngô Giới Ác càng thêm hưng phấn, tự mình động tay chuyển rượu thịt ra bàn hoa đá, hai người vừa trò chuyện vừa cạn chén, bất tri bất giác đã có vài phần men say.

Cam Minh vô tình cất lời hỏi Ngô Giới Ác: "Lúc nãy đệ bảo không có huynh đệ tỷ muội, ta lại thấy bất ngờ đấy. Hai vị Ngô lão tiền bối ở đây tuy ta chưa từng diện kiến, nhưng nghe gia sư nhắc qua, hình như hiện tại đều đã gần sáu mươi tuổi cả rồi; sao đệ lại không có huynh tỷ lớn tuổi hơn cơ chứ?"

Ngô Giới Ác cười nói: "Nhị thúc ta năm nay năm mươi sáu, cha ta sáu mươi mốt rồi. Cha ta thành thân lúc đã hơn bốn mươi tuổi, sinh ra ta chẳng bao lâu thì mẫu thân qua đời, ta lại là đứa con đầu lòng, làm gì có huynh tỷ nào? Mẫu thân ta qua đời rồi, cha đương nhiên cũng không tục huyền, ngược lại ta chẳng có mẹ kế. Chỉ là nhị thúc lại chưa cưới vợ, thành thử ra ta ngay cả đệ muội cũng chẳng có nốt."

Cam Minh nghe nói vị Ngô đại trang chủ này đến hơn bốn mươi tuổi mới thành thân, bất giác thầm kinh ngạc. Cậu ta nào đâu biết rằng, huynh đệ họ Ngô những năm đầu xang giang hồ từng có khoảng mười năm làm khách trên biển, chuyện Ngô Bích kết hôn muộn phần lớn cũng vì nguyên nhân này.

Dừng một lát, Ngô Giới Ác chợt hỏi: "Bá phụ bá mẫu của đại ca đâu rồi? Đều qua đời cả rồi sao?"

Cam Minh ảm đạm thở nhẹ, gật đầu nói: "Ta là một đứa trẻ mồ côi, vừa mới chào đời không lâu thì cha mẹ lần lượt qua đời. Nhà ta đến họ hàng cũng chẳng có mấy mươi người, sư phụ dẫn ta lên Thiên Tông lúc ta mới lên bốn. Từ đó đến nay chưa từng gặp lại người thân nào khác. Nào được như đệ hãy còn có phụ thân, thúc phụ, cô cô. Nói về sự cô đơn thì ta cô đơn hơn đệ nhiều." Cam Minh khẽ ưỡn ngực, thở dài một hơi thật dài, rồi nhạt giọng cười nói: "Nhưng mà từ nhỏ ta đã theo sư phụ, quen rồi thì cũng chẳng thấy có gì."

Ngô Giới Ác tuổi tuy nhỏ, ngày thường vẫn thường xuyên theo các bậc trưởng bối và bạn bè giang hồ giao du, cũng hiểu chút ít nhân tình thế thái, lúc này thấy Cam Minh chạm cảnh sinh tình, có phần thương cảm, bèn vội vàng đổi chủ đề, nâng ly rượu cạn với Cam Minh một chén, lại cười nói: "Ta thật sự vẫn rất ngưỡng mộ huynh một mình ra đi không vướng bận, ta ở nhà ngay cả ra cửa cũng không được tự do tùy tiện nữa là."

Cam Minh phì cười bảo: "Huynh đệ sao lại nói thế, lẽ nào đệ còn cảm thấy gia đình trở thành vướng bận của mình hay sao? Đệ hiện tại tuổi còn nhỏ, cho nên Ngô lão tiền bối mới không cho đệ ra ngoài, lớn thêm chút nữa tự nhiên sẽ muốn đệ ra ngoài xông pha nam bắc cho mà xem."

Ngô Giới Ác ngẫm nghĩ, cũng cảm thấy lời nói của mình không thỏa đáng, mặt hơi đỏ lên cười hì hì, thế nhưng lại nói: "Huynh bảo ta tuổi nhỏ không được ra cửa, huynh lớn hơn ta có một tuổi, sao lại có thể một mình đi đây đi đó được chứ?"

Cam Minh lắc đầu bảo: "Ta cũng vẫn luôn đi theo sư phụ, đây là lần đầu tiên một mình đi đường dài đấy." Cậu ta vốn định nói, ngay cả lần này vốn dĩ cũng là theo sư phụ tới, nửa đường gặp chuyện nên mới một mình đến truyền tin, thế nhưng chợt nhớ ra sư phụ tuy bảo mình truyền tin cho huynh đệ họ Ngô, nhưng đã dặn dò với bất kỳ ai cũng tuyệt đối không được nhắc tới, mặc dù Ngô Giới Ác là tiểu chủ nhân ở đây, nhưng trước khi chưa gặp được huynh đệ họ Ngô, tốt nhất vẫn không nên nhắc nhiều đến những chuyện đó, thế là ngậm miệng lại.

Ngô Giới Ác hình như hoàn toàn không hay biết, ngưng lại một lát rồi lại nói: "Lúc nãy huynh nhắc đến cô cô ta. Cô cô ta thật sự là một người kỳ quái, một năm chỉ về nhà một hai lần, đối với ai cũng luôn lạnh như băng. Nhưng nghe cha ta nói, cô cô ta lại luyện thượng thừa công phu chính tông Huyền môn đấy, tuổi tuy còn trẻ, nhưng võ công còn cao hơn cả cha và nhị thúc ta nữa cơ."

Trong lòng Cam Minh khẽ động, tiếp lời hỏi: "Cô cô của đệ là tiền bối phái nào, ta vẫn chưa biết đấy."

Ngô Giới Ác mỉm cười nói: "Đệ ấy là phái Nga Mi mà. Huynh gọi là 'tiền bối', tất nhiên ngài ấy là cô cô ta, ta phải tính là vãn bối, còn xét về tuổi tác, ngài ấy lớn hơn đồ đệ của cha ta chẳng bao nhiêu đâu; năm nay ngài ấy mới có hơn hai mươi tuổi thôi."

Cam Minh thầm nghĩ, hóa ra cô cô của Ngô Giới Ác vẫn là một thiếu nữ, bảo sao lúc trước Ngô Giới Ác nhặt được loại tráp khắc gọt tinh xảo trong phòng nàng ta.

Ngô Giới Ác ngoảnh đầu nhìn lại, còn chỉ tay ra ngoài hoa viên nói: "Huynh nhìn thấy không? Đằng kia có một tòa lầu cao, chính là nơi cô cô ta ở đấy."

Cam Minh nhìn theo hướng tay cậu ta chỉ, lờ mờ nhìn thấy tòa lầu nguy nga chọc trời, hình như là nơi cao nhất trong toàn trang. Ngô Giới Ác ngẫm nghĩ rồi lại cười nói: "Tính tình cô cô ta không tốt, người trong trang ai nấy đều sợ ngài ấy. Cha ta cũng bảo ngài ấy cao ngạo, đại khái chính vì võ công cao, tính tình lại cao ngạo, cho nên nơi ở cũng phải chọn chỗ cao."

Cam Minh nghe cậu ta nói lời tinh nghịch, nhịn không được cũng bật cười theo.

Ngô Giới Ác bình thường không có bạn bè trạc tuổi, lúc này trò chuyện cùng Cam Minh càng nói càng hưng phấn, chỉ lo tự mình nói năng, trời nam biển bắc bàn luận lung tung. Cam Minh mấy lần định hỏi cậu ta chuyện huynh đệ họ Ngô bế quan rốt cuộc là thế nào, nhưng mãi vẫn không tìm được thời cơ thích hợp, thế là vẫn chưa hỏi được. Cậu ta nào ngờ đâu ngay sau đó sẽ rắc rối to chuyện.

Gió nhẹ thổi thoảng qua hoa viên, hương thơm ngào ngạt khắp chốn, hai người trò chuyện một hồi lại chuyển hướng sang võ công, Ngô Giới Ác chợt bảo: "Đại ca, ở đây không có người ngoài, hai chúng ta so tài võ nghệ chút xem thế nào?"

Cam Minh cười nói: "Võ công gia truyền của hiền đệ đương nhiên là lợi hại rồi, cần gì phải so tài nữa chứ?"

Ngô Giới Ác nhún nhún mũi nói: "Đại ca huynh đừng có oan uổng cho ta chứ, khinh công của huynh lúc nãy ta sớm đã nhìn ra rồi, cao hơn ta gấp mười lần chứ chẳng chơi, ta chỉ muốn xem huynh còn có những võ công gì khác nữa, huynh không được phép giấu diếm đâu đấy."

Cam Minh mỉm cười hỏi: "So tài cái gì đây?"

Ngô Giới Ác cười bảo: "Tụi mình vừa mới kết nghĩa huynh đệ, lẽ nào lại dùng đến đánh nhau, theo ta chi bằng huynh trổ tài khinh công đi. Huynh trổ tài xong đến lượt ta, tụi mình cứ so tài kiểu thế này."

Ngô Giới Ác nói: "Giàn nho này cực kỳ mỏng manh mềm mại, chúng ta nhảy lên phía trên đi một vòng, ai dẫm gãy giàn thì người đó thua, bị phạt ba chén rượu."

Cam Minh nói: "Được, cứ quyết định thế đi, nhưng đệ đi trước đi."

Ngô Giới Ác đứng phắt dậy cười nói: "Được thôi, vậy ta không khách khí nữa." Vừa nhún người nhảy vọt lên giàn nho, giàn nho theo trọng lực trĩu xuống một nhịp, Cam Minh cười gọi: "Mau xuống đi, sắp gãy rồi kìa."

Ngô Giới Ác cười nói: "Không đâu, huynh đừng có coi thường ta." Cậu ta ở trên đó đi dạo một vòng theo kiểu hạc hành lộ phục, dẫm cho giàn nho phát ra tiếng kêu cọt kẹt khe khẽ, Cam Minh nhắc nhở: "Phải cẩn thận đấy!" Ngô Giới Ác lắc đầu nói: "Không sao đâu, giàn này ta đi quen rồi."

Trong lòng Cam Minh thầm nghĩ: "Hay lắm! Hóa ra đệ là đi quen rồi, chẳng phải là cố tình làm khó ta sao?" Bấy giờ cậu ta cũng không đổi sắc mặt, đợi sau khi Ngô Giới Ác nhảy xuống rồi, Cam Minh mới cất lời: "Vi huynh đành phải múa rìu qua mắt thợ vậy."

Ngô Giới Ác cười nói: "Đại ca xin mời."

Cam Minh mỉm cười nhẹ, mũi chân điểm một cái, người tung bổng giữa không trung, nhẹ nhàng rơi phóc lên đỉnh mái lều, giàn tre ấy đến mảy may dao động cũng không có, Cam Minh ở trên đó vung tay múa chân đi một vòng, rồi tiện đà vút một tiếng lao xuống đất, nhẹ tựa một chiếc lá rụng.

Ngô Giới Ác vỗ tay kêu to: "Đại ca võ công cao cường, ta thua rồi." Vừa nói vừa nhắc bình rượu rót đầy ba chén, một hơi uống cạn sạch.

Cam Minh sợ trong lòng cậu ta không vui, bèn cười bảo: "Chút khinh công vặt vãnh này chẳng đáng là gì, quyền kiếm ám khí mới là quan trọng, ta thường nghe sư phụ nói: Cao thủ ám khí đương kim ở phương nam phải kể đến Đào thị Gia Hưng và phủ các đệ ở Ngô phủ, nghĩ rằng hiền đệ chắc hẳn đều rất cao minh."

Ngô Giới Ác lắc đầu cười nói: "Cao minh cái nỗi gì? Chẳng qua là học lỏm đánh bừa được hai chiêu thế thôi, ám khí công phu của cha ta cũng chẳng có gì xuất sắc, ngợ lại Đoạt mệnh kim hoàn của nhị thúc ta mới lợi hại thực sự, ám khí của ta đều do lão nhân gia truyền dạy đấy."

Hai người vừa mới trò chuyện đến đây, chợt nghe thấy có người lớn tiếng gọi: "Tiểu thiếu gia, Lý nhị gia tìm thiếu gia kìa."

Hai người quay ngoắt đầu lại nhìn, hóa ra là Kim Kha thư đồng hầu hạ Ngô Giới Ác. Ngô Giới Ác bực bội nói: "Bảo với Lý nhị thúc rằng ta đang bận, lát nữa sẽ qua ngay."

Kim Kha đảo đảo tròng mắt, khuôn mặt đầy vẻ khó xử, lại hạ thấp giọng nói: "Phía trước lại có khách đến rồi, nghe Lý nhị gia bảo, hiện tại hai vị trang chủ đang bế quan, tiểu thiếu gia chính là chủ nhân, không qua tiếp đón không được đâu. Vị khách này lại không giống những vị bằng hữu bình thường..."

Ngô Giới Ác chưa để Kim Kha nói hết câu, đã nhíu mày hỏi: "Là ai thế, vị quý khách gì mà không tiếp không xong chứ."

Kim Kha cười làm hòa đáp: "Vị khách này tiểu nhân không quen, nghe bảo họ Tôn, đến từ vùng Tạng Biên."

Sắc mặt Ngô Giới Ác khẽ biến, cướp lời hỏi: "Có phải mặc một chiếc áo choàng đỏ lớn không?"

Kim Kha kinh ngạc cười bảo: "Đúng vậy, tiểu thiếu gia từng gặp vị này rồi sao?"

Ngô Giới Ác chồm phắt dậy, kéo tay Cam Minh cười nói: "Thế thì vừa khéo, tụi mình vừa mới bàn về ám khí, vị khách này chính là cao thủ ám khí đếm trên đầu ngón tay trong thiên hạ hàng thật giá thật đấy. Đi thôi! Đi thôi! Chúng ta mau đi diện kiến ngài ấy nào." Vừa nói vừa kéo Cam Minh đi.

Cam Minh giật tay ra khỏi tay Ngô Giới Ác, cười nói: "Đệ đừng có vội, đệ nói xem nào, đây là ai vậy? Đệ từng gặp chưa?"

Ngô Giới Ác nói: "Ta đương nhiên chưa gặp rồi, thế nhưng mấy hôm trước nhị thúc đã bảo với ta, Hỏa lôi vương Tôn Thiên Di Đại Tuyết Sơn năm nay có lẽ sẽ tới, ngài ấy toàn mặc áo choàng đỏ lớn, chắc chắn là ngài ấy rồi, chúng ta mau đi thôi."

Trong lòng Cam Minh chấn động, chợt nhớ lại những lời Phổ Linh Quy sư thúc đã nói từ hai ba năm trước. Hóa ra Đại lôi vương Tôn Thiên Di Đại Tuyết Sơn ở Tây Tạng là một cao thủ ẩn tích đã nhiều năm. Hắn ta bản tính độc ác, những năm đầu học được tuyệt nghệ từ Tu La tử ở vùng Tạng Biên, có thể phóng rất nhiều loại ám khí kỳ lạ, trong đó có một loại Liệt hỏa châu là lợi hại nhất. Hai mươi năm về trước, có một bận Tôn Thiên Di dùng Liệt hỏa châu đả thương một vị kiếm khách, gây phẫn nộ công chúng, Phổ Linh Quy cùng Lư Ngâm Phong hợp sức tìm kiếm hắn ta, hắn bị dồn ép phải trốn chạy xa. Có người bảo hắn ta vẫn quay về Đại Tuyết Sơn, Phổ và Lư hai người cũng dần dà quên lãng. Nhưng Cam Minh từng nghe Phổ Linh Quy nhắc đến nhân vật này, lúc này biết vị khách đến đây lại chính là hắn, không khỏi giật mình, thế nhưng không muốn để lộ trước mặt Ngô Giới Ác, đành cố kìm nén trấn tĩnh lại cười nói: "Hiền đệ, đệ đi trước đi, ta lúc này không muốn di chuyển."

Ngô Giới Ác trân trân mở to mắt nhìn Cam Minh, không hiểu sao cậu ta lại như vậy. Cam Minh sợ hắn lại nói tiếp, vội vàng úp mặt xuống bàn đá, cất lời: "Vừa rồi ta uống nhiều rượu quá, đầu óc hơi choáng váng. Để ta nghỉ ngơi một lát đã."

Ngô Giới Ác thấy cậu ta làm vậy, đành không nỡ kéo đi nữa, nhưng lại không muốn để cậu ta ở lại đây một mình, bản thân mình thì lại rất muốn đi diện kiến vị cao thủ ám khí kia, thành thử cứ ngó đông ngó tây, không quyết định được. Kim Kha cũng không dám giục hắn. Đợi một lát, Cam Minh thấy hắn không chịu rời đi, bèn ngẩng đầu lên khuyên nhủ: "Đệ vẫn là mau đi tiếp khách đi, vả lại Lý nhị gia tìm đệ có lẽ có việc quan trọng khác. Ta đã hơi ngà ngà say rồi, cũng cần phải nghỉ ngơi, tối nay chúng ta lại uống rượu, chẳng phải còn tuyệt vời hơn hiện tại hay sao?"

Ngô Giới Ác ngẫm nghĩ liền bảo: "Vậy được, lát nữa ta lại đến tìm đại ca." Thế là lệnh cho Kim Kha dẫn Cam Minh về phòng nghỉ ngơi, còn bản thân mình vội vàng đi tìm Lý Dương.

Kim Kha bèn tiến lên đỡ Cam Minh về phòng, Cam Minh cũng không muốn nán lại trong hoa viên nữa, liền theo hắn quay về. Vào đến phòng, Kim Kha cứ ngỡ Cam Minh thật sự muốn nghỉ ngơi, rót một chén trà xong liền khép cửa phòng lui ra. Cam Minh một mặt uống mấy chén rượu, mặt khác vừa mới dập đầu kết bái với Ngô Giới Ác, trong lòng vô cùng phấn khích, sao có thể ngủ được chứ? Quẩn quanh trong phòng suy nghĩ một lúc, lại ra sân luyện mấy bài quyền, mãi vẫn không thấy Ngô Giới Ác tới, vốn định đi tìm Kim Diệp Cái, lại sợ chạm trán với Tôn Thiên Di đó, đành chịu kiên nhẫn chờ đợi, loanh quanh trong sân mấy vòng, buồn bực thực sự vô vị, vô tình bước đến cửa nguyệt môn bên trái ngó nghiêng. Nơi này chính là chỗ tối hôm qua gặp tên thiếu niên tuần đêm. Lúc này vừa đúng lúc hoàng hôn buông xuống, trong viên chưa có người trực đêm. Cam Minh thấy hoa mộc ở đây càng thêm gọn gàng ngăn nắp, bất giác nổi tâm ham chơi, thầm nghĩ Kim Diệp Cái tuy bảo ta không được đi lung tung, nhưng lúc này trời vẫn chưa tối, ta dạo chơi tùy tiện rồi về ngay thì có hại gì đâu, thế là thong thả bước chân vào trong hoa viên, dọc đường quả nhiên không một bóng người ngăn cản.

Cam Minh đi ra không xa, liền nhìn thấy một mảnh ánh nước lóa mắt. Hóa ra nơi này là một cái hồ nước lớn, hoa sen trong hồ nở rộ, chính giữa hồ nước lại là một tòa thủy đình, lan can son đỏ, không gian trong đình hình như không nhỏ chút nào.

Cam Minh đang phóng tầm mắt ngắm cảnh, chợt nghe thấy tiếng cười đùa văng vẳng trong rừng cây bên cạnh, vội vàng lùi mình nấp sau thân cây, một lát sau có hai thiếu niên đi tới, nhìn thần sắc hình như đang cười cợt lẫn nhau. Trong hai thiếu niên có một người chính là kẻ nhìn thấy tối hôm qua, hắn đi đến bên hồ, chợt bảo người còn lại:

"Vương sư đệ, chỗ này cách phòng khách quá gần, tối nay đệ phiên trực, phải cẩn thận đấy. Ngày mai sư phụ sư thúc ra ngoài gặp khách, đừng để trong nửa ngày một đêm ngắn ngủi này xảy ra chuyện gì."

Tên thiếu niên được gọi là "Vương sư đệ" kia hình như hứng thú vẫn chưa cạn, vẫn cười hì hì đáp: "Đệ đừng lo, lát nữa tự khắc đệ sẽ chú ý. Huynh sợ có người xông bừa, kỳ thực người đến Bích Vân Trang chúng ta, tuy không hiểu quy củ của tụi mình, ban ngày mọi người đều ở cả với nhau, ban đêm không có người dẫn đường, ai lại đi ra ngoài đi lung tung chứ?" Hắn ta nói chưa dứt lời, tên thiếu niên nói chuyện trước đó liên tục xua tay bảo: "Đệ không thể chủ quan thế được, nói cho đệ biết, tối hôm qua chính là có cái đứa trẻ đến từ phái Thiên Tông kia ban đêm chạy vào trong viên, ta hỏi ra mới biết nó đánh rơi đồ, nó suýt chút nữa là xông vào trong viên rồi. Nếu ta mà sơ ý, ai mà biết nó có chạy ra mép hồ này hay không cơ chứ."

Tên thiếu niên họ Vương không nói gì thêm nữa, Cam Minh ẩn nấp sau thân cây, nghe người ta bàn tán chuyện tối hôm qua mình lén lút đột nhập vào hoa viên, trong lòng không khỏi dâng lên một trận khó chịu, lại nghe thiếu niên kia gọi mình là "đứa trẻ", cơn giận trong lòng càng bốc lên ngút trời, thầm mắng: "Ta chạy ra mép hồ thì làm sao nào? Bọn mày không cho người ta đi lại tùy tiện, lát nữa ông đây cứ thích đi đấy."

Hai tên thiếu niên vừa trò chuyện vừa bước về phía dãy phòng khách. Cam Minh thấy bọn chúng đã đi xa, bản thân lén lút lách người quay lại mép hồ, bốn bề vắng ngắt không một bóng người, bèn sinh ra gan dạ hơn một chút, ngắm nhìn hoa sen trên mặt nước, trong lòng bất giác thầm nghĩ: "Khí hậu trong vùng Mao Sơn này quả nhiên khác bên ngoài, hoa sen vậy mà lại nở sớm thế này."

Cậu ta lại vòng quanh bờ hồ đi mấy bước, chợt cảm thấy kỳ lạ, theo lý mà nói thì cả hồ hoa sen này, ít nhiều gì cũng phải tỏa ra chút hương thơm thanh khiết, sao lại chẳng có chút mùi thơm nào thế này? Cam Minh thấy bên hồ có mấy chiếc ghế đôn tròn bằng đá cẩm thạch, bèn ngồi xuống.

Ngồi một lúc, trong viên vẫn không một bóng người, nghĩ rằng tên thiếu niên kia cũng đã đi ra phía trước rồi. Cam Minh cảm thấy hơi rượu càng lúc càng trướng ngược lên, toàn thân nóng bừng bừng, thầm nghĩ, nhân lúc này không có ai, sao không nhân cơ hội luyện thử tuyệt kỹ khinh công "Đăng bình độ thủy" vẫn chưa học toàn vẹn cơ chứ, vừa khéo ở đây có bãi tập tốt, luyện chưa đến nơi đến chốn cũng chẳng sợ người ta chê cười. Nghĩ đoạn siết chặt đai lưng lại, nhấc khí một cái liền nhẹ bẫng rơi phóc lên một đóa hoa sen.

Lúc Cam Minh rơi xuống vốn dĩ vô cùng cẩn thận, chỉ sợ võ công của mình không đủ, dẫm gãy đóa sen rơi tõm xuống nước, đến lúc đó ngượng ngùng chẳng dám gặp ai? Nào ngờ thân hình cậu ta vừa rơi xuống, đóa sen ấy vẫn đứng sừng sững như cũ, Cam Minh vô cùng kinh ngạc, lại dùng sức dẫm mạnh một cái, kết quả ngược lại làm lòng bàn chân đau nhức. Hóa ra đóa hoa sen ấy hoàn toàn được đúc bằng sắt.

Trong lòng Cam Minh cực kỳ kinh hãi, liên tiếp nhảy vọt mấy đóa, hoa sen hóa ra đều bằng sắt cả. Cam Minh thầm nghĩ trong bụng: "Đường đường một cái hồ nước, lại dựng lên mấy đóa hoa sen giả thế này, rốt cuộc là vì cái gì? Lát nữa gặp Ngô Giới Ác nhất định phải hỏi cho ra lẽ mới được. Lại nhìn chiếc đình giữa hồ, trong đó dường như có từng làn khói hương bay thoang thoảng, thầm nghĩ trong đó nói không chừng lại có yêu ma quỷ quái gì nữa đây, bảo sao bọn chúng không cho người ta đến gần, ta cứ phải qua xem cho bằng được."

Lúc này men rượu của cậu ta đang nồng, lại thêm tính tò mò hiếu kỳ, hoàn toàn vứt bỏ sự an nguy của bản thân ra sau đầu, chân liên tiếp nhún nhảy, áng chừng cách chiếc đình chỉ chừng ba bốn trượng, chợt dưới bàn chân thấy nặng trĩu một nhịp, đóa hoa sen sắt dưới chân cậu ta vậy mà lại thụt sâu xuống dưới nước.

Cam Minh kể từ sau khi phát hiện toàn bộ hồ này đều là hoa sen giả, cứ đinh ninh không cần phải bận tâm, chân cứ thế tùy tiện dẫm tới, lúc này đóa hoa sen chợt thụt xuống một cái, không khỏi hoảng hốt giật mình, chỉ sợ rơi tõm xuống nước, vội vàng vung mạnh đôi tay, một hạc xông trời, thân hình vọt lên cao ba trượng, cúi xuống nhìn lại, chỉ thấy một vùng ánh nước trắng xóa, toàn bộ hoa sen đều đã thụt hết xuống đáy nước.

Cam Minh không khỏi hoảng hốt vội vàng, phen lên xuống thẳng tắp thế này, mắt thấy là không rơi tõm xuống nước mới là lạ. Đúng vào lúc này, trong đình vang lên mấy tiếng va chạm kèn kẹt kỳ lạ, một vật rộng chừng hai thước, hình thù giống như dải lụa bỗng vút bay thẳng về phía chân Cam Minh tựa như cầu vồng vắt ngang trời, thế đi cực kỳ nhanh chóng. Cam Minh không biết đây là thứ gì, không dám rơi xuống, giữa không trung hít khí xoay người, đầu quay xuống dưới đất rơi nhào xuống; lại chợt nhớ dưới chân là nước, không có chỗ nào để đặt chân, nhưng không thể đổi hướng được nữa, hoảng loạn đầu óc đã chẳng còn chủ ý gì, vừa vặn lúc thân hình rơi xuống lại ngay sát cạnh vật giống như cầu vồng kia, liền vung tay chộp lấy một cái. Cậu ta không chộp thì thôi, vừa chộp lấy lại nghe tiếng cè cè vang lên liên hồi, giải lụa cầu vồng ấy vậy mà lại mang theo Cam Minh lao vút ngược trở về trong đình như mũi tên bắn, tiếp theo đó cánh cửa sổ đình "ầm" một tiếng đóng sập lại, hoa sen trong hồ lại trỗi dậy như cũ. Ngoại trừ những gợn sóng nước nhè nhẹ lăn tăn, mọi thứ đều vô cùng tĩnh lặng bình yên —