"Có lẽ ta đã đưa ra một quyết định sai lầm."

Đi dạo trên phố, nhìn những bức tường đổ nát trước mắt, Rhodes bất lực thở dài. Trước đó ở phía trên, anh vẫn chưa phát hiện ra, nhưng giờ khi đã đi vào trong đô thị, Rhodes mới nhận ra nơi đây về cơ bản chẳng khác gì một chiến trường đầy khói lửa. Khắp nơi đều là gạch vụn tường đổ, ban đầu Rhodes cứ tưởng cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu, kết quả giờ anh mới biết chiến tranh đã sớm nổ ra, còn những tòa nhà thấp tầng kia từ lâu cũng đã bị phá hủy trong chiến hỏa. Chỉ vì những tòa tháp này quá nhiều, nên nhìn thoáng qua mới tạo cho Rhodes một cảm giác khá bình yên... Nghĩ đến đây, Rhodes không kìm được lại ngẩng đầu nhìn thoáng qua tòa tháp trước mắt. Karen đã nói với anh, những tòa tháp này không chỉ đơn thuần là tháp ma pháp bình thường, trái lại, chúng còn là trụ cột trong thế giới tinh thần của Karen. Nếu những tòa tháp này sụp đổ hoàn toàn, thế giới tinh thần của Karen sẽ hoàn toàn sụp đổ. Những trụ cột tinh thần này cũng coi như là sự bảo hiểm cuối cùng của Karen dành cho thế giới tinh thần của chính mình, điều này khiến Rhodes vô cùng phiền muộn――― Xem ra đây không chỉ là bản đồ PvP, mà còn là bản đồ giới hạn thời gian, đúng là một chuyện khiến người ta đau đầu. Hơn nữa, Rhodes còn biết được từ chỗ Karen rằng phạm vi thành phố này khá lớn, dù là anh đi cũng phải mất rất lâu mới đi hết được. Trong một thành phố lớn như vậy mà phải tìm mười hai người, đây quả không phải là một công việc đơn giản.

Không chỉ vậy, điều khiến Rhodes cạn lời là sau khi đưa anh xuống, Karen đã rời đi. Kết quả là làm ầm ĩ nửa ngày trời, đến giờ Rhodes vẫn chưa hiểu rõ người vừa nói chuyện với mình là nhân cách nào của Karen. Nhưng hiện tại anh cũng chẳng bận tâm đến việc đó, đối với Rhodes, quan trọng nhất lúc này là cân nhắc lại những gì Karen vừa nói với mình.

Theo lời của Karen đó, hiện tại trong thành phố này có bốn sự tồn tại của hình chiếu tinh thần, bao gồm Ehorn, Catherine, Dona và tiểu loli Xiao Wu. Giống như những người khác, mỗi người họ đều có ba hình chiếu tinh thần. Nghĩa là ở đây, ngoài ba Karen vốn là người bản địa ra, Rhodes tổng cộng phải đối mặt với mười hai hình chiếu tinh thần. Càng chết người hơn là, theo lời Karen, để tránh xảy ra ngoài ý muốn, khi bọn họ truyền tống hình chiếu nhân cách của đối phương đến đây đều là đánh tán ra cả. Nghĩa là, ai sẽ đụng độ với ai thì ngay cả bản thân Karen cũng không biết. Vậy thì đối với Rhodes, lại càng chẳng có ưu thế về mặt tình báo gì cả.

Không chỉ vậy, đối với Rhodes mà nói, điều đau đầu không chỉ có mỗi điểm này. Quan trọng hơn là, anh không hiểu rõ lắm về bốn người còn lại. Những người trước đó, dù là Hilaris, Rhodes cũng có thể dễ dàng nhận ra hình chiếu nhân cách nào gần với bản thể hơn. Dẫu sao anh cũng đã ở bên bản thể một thời gian dài, ít nhiều cũng hiểu về tính cách của đối phương. Nhưng mấy người này thì khác. Tiểu loli Xiao Wu thì Rhodes có được lâu hơn một chút, nhưng cơ bản chưa dùng tới bao giờ. Còn ba người kia ở bên Rhodes chưa quá ba ngày, trong tình huống này, Rhodes rất khó để phân biệt được trong số họ đâu mới là nhân cách chủ đạo, đâu là nhân cách phụ. Như vậy, chẳng khác nào đang tiến hành chiến đấu trong tình trạng hoàn toàn không biết gì, một khi Rhodes đưa ra lựa chọn sai lầm, thì sự việc sẽ biến thành thế nào――― thì thật sự chỉ có trời mới biết.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại……………

Nhìn con phố đổ nát trước mắt, chiếc xe hơi đang bốc cháy ngùn ngụt cùng tàn tích của xe tăng, Rhodes không khỏi giật giật khóe mắt, bên tai lại vang vọng những lời Karen đã nói với mình trước đó.

"Để bọn họ có thể hiểu rõ chủ nhân trong thời gian ngắn nhất, nên chúng ta đã thêm vào cảnh tượng này những giấc mơ thuộc về chủ nhân. Chúng tôi tin rằng, như vậy bọn họ có thể 'hiểu nhau' với chủ nhân tốt hơn."

Hiểu nhau cái đầu ngươi ấy! Nghĩ đến đây, Rhodes chỉ cảm thấy trán mình đau nhói. Nghĩa là, hiện tại ở đây, ngoài thế giới tinh thần của Karen ra, giấc mơ của chính anh cũng bị pha tạp vào trong đó, tuy không biết Karen đã làm thế nào, nhưng trong thế giới tinh thần thì chuyện gì cũng có thể xảy ra. Nên Rhodes cũng không còn quá xoắn xuýt về phương diện này nữa. Bây giờ đối với anh, quan trọng nhất là đi tìm những hình chiếu tinh thần khác, tiếp theo………… ừm………… tùy cơ ứng biến vậy.

Thành phố trước mắt vô cùng yên tĩnh. Rhodes chỉ có thể nghe thấy tiếng bước chân của chính mình cùng tiếng gió thổi qua, ngoài ra chẳng có gì cả. Nếu nói thế giới trong giấc mơ của anh ít ra còn có màn hình và loa ven đường, thì nơi đây chính là một thành phố chết đúng nghĩa. Ngay cả cuộc chiến ác liệt vừa rồi cũng đã hoàn toàn lắng xuống, không còn chút động tĩnh nào, cũng không biết rốt cuộc là ai đã đánh với ai, kết quả lại biến thành thế nào. Nghĩ đến đây, Rhodes chỉ đành cắn răng đi về phía nơi anh vừa nhìn thấy có chiến đấu. Dẫu sao bên đó ít ra cũng còn động tĩnh, qua xem thử biết đâu có thể tìm được manh mối gì đó. Dù sao cũng tốt hơn là cứ đi lang thang như ruồi mất đầu thế này.

Địa điểm xảy ra chiến đấu trước đó chỉ cách Rhodes một quãng không xa, nên anh chỉ quẹo qua vài con phố là đã dễ dàng tìm thấy chiến trường. Mặc dù đã biết trận chiến đó chắc chắn rất ác liệt, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến tại hiện trường, Rhodes vẫn hơi kinh ngạc, chỉ thấy toàn bộ mặt đất trước mắt như thể đã bị pháo hỏa bao phủ toàn diện, đâu đâu cũng là những hố sâu lồi lõm, tòa nhà cao tầng đổ sụp trước đó đã gãy thành mấy đoạn, cứ thế nằm trên mặt đất, đâu đâu cũng là tàn tích vương vãi. Tuy không biết tình hình chiến đấu cụ thể, nhưng có thể thấy nơi đây chắc chắn đã trải qua một trận chiến cực kỳ ác liệt. Hơn nữa sức mạnh của cả hai bên đều rất mạnh, hầu như có thể nói là chiến đấu toàn lực không chút nương tay. Nếu không cũng sẽ không khiến những tòa tháp có phòng ngự ma pháp này kết thúc theo cách thê thảm như vậy.

"Thật đúng là……………"

Nhìn cảnh tượng này, Rhodes lắc đầu, sau đó bắt đầu kiểm tra xung quanh. Rõ ràng, từ dấu vết chiến đấu, người chiến đấu ở đây chắc là hai người. Trận chiến của bọn họ không bắt đầu ở đây, từ những dấu vết cách đó không xa trông cứ như bị mãnh thú nào đó nghiền qua là có thể thấy, hai người này là vừa đánh vừa chạy đến đây. Sau đó ngay tại nơi này, hai bên tung ra tất tất sát kỹ, rồi một người trong đó trông có vẻ đã bại trận. Mà người còn lại sau khi giành chiến thắng cũng đã rời đi, hiện không rõ tung tích.

"Haizz………… đúng là đau đầu thật……..."

Rhodes lại nhìn di tích tòa cao ốc sụp đổ phía xa. Có thể thấy đối phương chắc chắn đã tung ra một đòn cực mạnh, rồi người còn lại không đỡ được, cứ thế bị oanh tạc thẳng vào trong tòa cao ốc. Mà vì lực xung kích quá lớn, khiến những tòa kiến trúc cao lớn kiên cố này cũng không chịu nổi mà sụp đổ hoàn toàn, còn về kẻ xui xẻo kia, e là đa phần đã bị chôn vùi trong đống đổ nát rồi nhỉ? Nói đi cũng phải nói lại, kẻ xui xẻo đó có chết luôn như vậy không? Nếu thật sự như thế, thì chẳng phải mình đã thất bại rồi sao? Mà nói lại thì, vận khí của mình chắc không thảm đến mức đó chứ, ít ra cũng phải có chút chuẩn bị tâm lý chứ nhỉ?

"Ầm!!"

Ngay lúc Rhodes đang suy nghĩ, đột nhiên một cột sáng màu xanh bùng phát ra từ trong đống đổ nát. Ngay sau đó, kèm theo tiếng gió rít gào, chỉ thấy những mảnh tường dày nặng văng tung tóe, tiếp theo đó, Rhodes liền nhìn thấy một bóng hình nhỏ nhắn chậm rãi bò ra từ cái lỗ lớn bị oanh tạc trên đống đổ nát kia. Nhìn thấy cảnh này, Rhodes cũng coi như thở phào nhẹ nhõm. Xem ra dù thế nào đi nữa, bên mình vẫn còn cứu được, nghĩ đến đây, Rhodes cũng vội vàng bước tới, nhanh chóng đi đến bên cạnh bóng hình nhỏ nhắn kia, sau đó tò mò quan sát cô bé.

Chỉ thấy kẻ đang bò ra từ đống đổ nát lúc này là một cô bé trong suốt. Trông cô bé như tầm mười hai mười ba tuổi, sau lưng mang theo một thanh trường kiếm dài quấn quanh bởi những làn gió nhẹ. Có lẽ vì cơ thể trong suốt của cô bé, khiến Rhodes không nhìn rõ trang bị của cô. Nhưng từ đường nét và ngoại hình mà nhìn, hẳn là đang mặc một chiếc váy dài. Lúc này cô bé không chút uy nghiêm nào, cứ thế nửa bò trên mặt đất, nói lời khó nghe một chút thì, ngay cái nhìn đầu tiên khi thấy cô bé, ấn tượng của Rhodes cứ như một con chó con bị đánh gần chết……………

"Cô không sao chứ?"

Lúc này Rhodes đã xác nhận, người xuất hiện trước mặt mình hẳn chính là hình chiếu tinh thần của Nữ hoàng lưỡi dao tiểu loli Xiao Wu. Dẫu sao tinh linh thẻ bài xuất hiện ở dạng linh hồn thuần túy thì chỉ có mình cô. Hơn nữa Rhodes còn nhớ tiểu loli Xiao Wu này có sở thích "yêu nhau lắm cắn nhau đau" với Hilaris, đối với tiểu loli Xiao Wu, điều Rhodes nhớ rõ nhất chính là cảnh Angeline đến tố cáo với mình…… đối với những con ma cà rồng nhỏ đáng thương đó mà nói thì đúng là chuyện cũ không muốn ngoảnh lại………… cơ thể của cô ấy từng bị tiểu loli Xiao Wu băm thành trăm mảnh mấy lần đấy.

Tiểu loli Xiao Wu trước mắt này sẽ không có cùng sở thích đó chứ.

Vừa nghĩ, Rhodes vừa nâng cao cảnh giác, anh cảnh giác quan sát cô bé trước mắt, đồng thời lên tiếng hỏi. Tất nhiên, ngoài điều này ra Rhodes cũng cảm thấy hơi khác lạ, tiểu loli Xiao Wu là thể linh hồn, vậy mà cũng bị "chôn" vùi, chuyện này bản thân nó đã khiến người ta cảm thấy cạn lời rồi. Nhưng hiện tại không phải lúc nói mấy chuyện này, khó khăn lắm mới tìm được một người, Rhodes tất nhiên phải lập tức móc thông tin từ miệng tiểu loli Xiao Wu này.

"Ưm………… ông là ai thế?"

Còn tiểu loli Xiao Wu vốn dĩ đang ôm đầu có chút chán nản kia, sau khi nghe Rhodes hỏi cũng nhanh chóng ngẩng đầu lên, tò mò nhìn Rhodes trước mắt. Mà nghe cô hỏi, Rhodes cũng khẽ mỉm cười, sau đó làm quen với công việc mà đưa ra câu trả lời: "Tôi tên là Rhodes, là một người lữ hành………”

Nhưng Rhodes còn chưa nói xong, đã thấy tiểu loli Xiao Wu bỗng chốc nhảy dựng lên, sau đó cô bé đưa tay ra, túm lấy cổ áo Rhodes, rồi kéo anh về phía trước mình. Sau đó Rhodes liền nhìn thấy cô nhóc kinh ngạc mở to mắt, mang theo một ánh mắt vô cùng khác lạ nhìn về phía mình.

"A a a? Người lữ hành? Ông cũng giống tôi, sau khi mở mắt ra là phát hiện mình đột nhiên tới nơi này sao?"

"Ờ………… gần như vậy."

Nghe tiểu loli Xiao Wu hỏi, Rhodes giật giật khóe miệng, cuối cùng vẫn gật đầu đưa ra câu trả lời. Tất nhiên, anh cũng không coi là đang lừa dối đối phương, dẫu sao Rhodes đúng là sau khi mở mắt ra đã phát hiện mình bị truyền tống đến nơi này…………… Mà tiểu loli Xiao Wu trước mắt dường như không phát hiện ra sự khác lạ của Rhodes, trái lại, sau khi nhận được câu trả lời, cô bé thở hắt ra một hơi dài, rồi buông bàn tay phải đang túm cổ áo Rhodes ra, nhẹ nhàng vỗ vỗ ngực mình. Hiện ra một dáng vẻ như trút được gánh nặng.

"Phù………… quả nhiên mà, tôi đã biết ngoài tôi và người đàn bà kia ra, nơi này chắc chắn còn có người khác!"

"Người đàn bà đó?"

"Đúng vậy, Rhodes. Vừa nãy, tôi ở phía bên kia………”

Vừa nói, tiểu loli Xiao Wu vừa đưa tay chỉ về phía xa nơi dấu vết chiến đấu lan tới, rồi chu môi lên.

"Sau đó chúng tôi trò chuyện qua lại, phát hiện đối phương cũng giống như tôi, không biết làm sao mà đến nơi này. Cho nên chúng tôi mới ước định cùng hành động, tìm kiếm bí mật ở đây. Xem rốt cuộc vì sao chúng tôi lại bị đưa đến đây, nhưng không ngờ người đó lại là kẻ thù của tôi! Bất cẩn quá! Tôi lại bỏ qua điểm này! Kết quả là chúng tôi đã đánh nhau một trận tơi bời, nhưng không ngờ người đó lại lợi hại như vậy, nếu không phải tôi phản ứng nhanh, e là bây giờ đã sớm chết rồi!!"

Cô đã chết rồi còn gì……………

Nhìn dạng linh hồn của cô bé trước mắt, Rhodes thầm nhả tào trong lòng. Sau đó anh tò mò quan sát cô bé trước mắt, kết quả phát hiện cô bé hoàn toàn không có ý đề phòng gì với mình. Điều này đối với một người vừa chiến đấu xong và còn bị đánh bại mà nói thì có thể coi là chuyện vô cùng kỳ lạ. Nhưng Rhodes cũng không định xoắn xuýt nhiều về vấn đề này, trái lại, anh tò mò đánh giá tiểu loli Xiao Wu, rồi lên tiếng hỏi.

"Phải rồi. Cô làm sao xác định người đàn bà đó là kẻ thù của cô?"

Nghe Rhodes hỏi mình vấn đề này, sắc mặt tiểu loli Xiao Wu lập tức trầm xuống, ngay sau đó một luồng sát khí lạnh lẽo bùng phát ra từ cơ thể cô bé. Mà cảm nhận được luồng sát khí lạnh lẽo này, Rhodes không khỏi run lên trong lòng. Anh vốn còn tưởng có thể có cái kết bạn tốt với nhau, nhưng giờ xem ra chuyện này không hề dễ dàng chút nào, là một chiến binh dày dạn kinh nghiệm, Rhodes có thể cảm nhận nhạy bén sát khí phát ra trên người tiểu loli Xiao Wu là hàng thật giá thật. Có thể khẳng định, cô và hình chiếu tinh thần kia chắc chắn có mâu thuẫn không thể hóa giải! Và ngay lúc Rhodes đang lo lắng không thôi, chỉ thấy tiểu loli Xiao Wu nghiến răng nghiến lợi nói.

"Trong lúc nói chuyện vừa nãy, tôi mới biết người đàn bà đó ăn dưa hấu mà còn phải rắc đường! Dưa hấu không rắc muối mà ăn được sao?! Kết quả cô ta còn chế giễu cách ăn của tôi là dị giáo!! Cái này sao mà nhịn được! Cái này làm sao có thể nhịn được?!"

Nói đến đây, tiểu loli Xiao Wu nắm chặt hai tay, sau đó cô bé ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn Rhodes.

"Ngài Rhodes, ông thấy thế nào!!"

Đối mặt với câu hỏi của tiểu loli Xiao Wu. Rhodes im lặng không nói nửa ngày trời, sau đó, anh mới đưa tay ra, nặng nề ấn lên vai tiểu loli Xiao Wu. Sau đó, Rhodes ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đen láy đó tỏa sáng ý chí kiên định không gì lay chuyển, đó là sự kiên định không đổi sắc dù đối mặt với khảo nghiệm tử vong, đó là dũng khí vẫn dũng cảm tiến về phía trước dù đối mặt với con đường vương giả, tiếp theo, Rhodes cứ thế hít một hơi thật dài, rồi mở miệng trả lời.

"Mặn đảng vạn tuế. Ngọt lịm tất tử."

Sau khi có được chủ đề chung, Rhodes lập tức nảy sinh tình cảm vô cùng sâu sắc với tiểu loli Xiao Wu trước mắt. Hai bên đã trải qua cuộc giao lưu vững chắc, chi tiết và dài lâu đầy vui vẻ. Và cuối cùng đạt được đồng thuận hòa bình hữu nghị trên quan điểm "Mặn đảng vạn tuế, Ngọt lịm tất tử". Mà sau đó, Rhodes mời tiểu loli Xiao Wu cùng mình lập chiến tuyến liên minh. Mà tiểu loli Xiao Wu – người khó khăn lắm mới tìm thấy đồng đội cùng chiến hào – tất nhiên là cũng vô cùng vui vẻ đồng ý lời mời của đối phương. Ngay sau đó hai người cứ thế kết bạn đuổi theo hướng mà người đàn bà kia rời đi như tiểu loli Xiao Wu đã nói.

Tất nhiên, tàu hũ nhất định phải ăn mặn!

Và trong thời gian này, Rhodes cũng dò hỏi tiểu loli Xiao Wu, kết quả phát hiện cô bé cũng giống như những nhân cách khác trong thế giới tinh thần, chỉ có nhận thức mơ hồ về những nhân cách khác trong thế giới tinh thần của chính mình, thậm chí còn không biết bọn họ là ai. Từ đó có thể thấy tiểu loli Xiao Wu trước mắt này chắc chắn không phải là nhân cách chủ đạo. Tất nhiên, hiện tại Rhodes cũng không dám chắc phán đoán của mình, dẫu sao anh cũng cơ bản chưa tiếp xúc nhiều với tiểu loli Xiao Wu, chỉ dựa vào ấn tượng trong não để suy luận thôi. Tất nhiên, nếu tiểu loli Xiao Wu này vừa xuất hiện đã thích băm người thành mười mấy mảnh, thì Rhodes hầu như có thể nhanh chóng xác định cô chính là nhân cách chủ đạo………… cũng không biết cách này rốt cuộc có đáng tin hay không.

"Phía trước hình như có người!!"

Ngay lúc hai người lại men theo hướng Ehorn rời đi trước đó mà đi qua mấy con phố, tiểu loli Xiao Wu bỗng khựng lại, ngay sau đó nhíu mày mở miệng nói. Mà không cần cô nói, Rhodes cũng đã sớm phát hiện ra, ngay góc đường không xa, có một luồng khí tức vô cùng mạnh mẽ đang chậm rãi di chuyển. Thế là anh cũng chậm bước chân lại, đồng thời đưa tay ấn lên chuôi kiếm bên hông, cảnh giác nhìn góc phố trước mắt.

Rất nhanh, dưới sự dõi theo của hai người, một bóng người tỏa ra ánh sáng rực rỡ từ khắp toàn thân hiện lên trước mắt bọn họ.