"Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!" Kiếm quang gần như vượt ngưỡng cực hạn xẹt qua không trung, loli Xiao Wu cứ thế ung dung tự tại lướt qua. Ở ngay trước mặt cô bé, gã cự nhân bóng tối vừa rồi còn đang dương oai diễu võ lập tức vỡ tan thành từng mảnh, rồi gào thét một tiếng, hóa thành những mảnh vụn rơi lả tả xuống đất. Không lâu sau, những mảnh vụn bóng tối đó dần tan biến trên mặt đất, tựa như tuyết đầu mùa tan chảy rồi biến mất không dấu vết. Mãi đến lúc này, loli Xiao Wu mới hài lòng gật đầu, rồi vung tay cắm trường kiếm ra sau lưng. Cô bé đi đến bên cạnh Catherine đang đứng ngẩn ngơ, rút một cây kẹo mút từ trong túi đồ ăn vặt mà Catherine đang ôm rồi bắt đầu liếm. Catherine bên cạnh chứng kiến cảnh này chỉ biết nuốt nước bọt, nhưng không có hành động gì thêm.

"Thật quá nhàm chán, lũ quái vật này đúng là không có mắt, dám chặn đường ở đây... Này, Catherine, cô bảo giờ chúng ta nên làm gì đây? Ngài Rhodes không biết đã chạy đi đâu rồi, hiện tại chỉ còn lại hai ta, khắp nơi đều là lũ quái vật phiền phức đó, hơn nữa còn có thể nghe thấy những..."

"Ầm ầm ầm..." Lời của loli Xiao Wu còn chưa dứt, phía xa lại truyền đến tiếng nổ vang như sấm. Ngay sau đó mặt đất bắt đầu rung chuyển, rất nhanh hai người đã nhìn thấy một tòa tháp cao bắt đầu nghiêng ngả, tiếp đó là những mảnh vụn rơi xuống như mưa, một tòa tháp khác lại ầm ầm đổ sập xuống. Lúc này, loli Xiao Wu vội vàng kéo Catherine chạy đi, lúc này mới kịp né tránh khoảnh khắc nguy hiểm đó. Dù vậy, cả hai cũng suýt chút nữa bị bụi bặm bay lên phủ kín người. May mắn là vào thời khắc cuối cùng, hai người đã chạy vào con hẻm nhỏ bên cạnh để thoát nạn, nếu không bộ quần áo của họ đã trông chẳng khác nào dân tị nạn Bosnia rồi.

"Khụ, khụ khụ... Thế giới này thật biến thái, mình vẫn nhớ cái ổ nhỏ của mình quá... Nhắc mới nhớ, ngài Rhodes chạy đi đâu rồi nhỉ. Thật là, lúc đó sao cô không kéo ngài ấy đi cùng, cứ nhất quyết chạy lên đây một mình làm gì? Huống hồ dù cô chạy lên đây cũng chẳng giúp ích được gì mà? Thôi bỏ đi, dù sao bây giờ cô cũng là xe đẩy hàng của tôi, thế này cũng không tệ. Ôm chặt đống đồ ăn vặt đó cho tôi, đặc biệt là cái túi màu xanh ấy, tôi vất vả lắm mới tìm được đấy."

"À ha ha ha..." Nghe Xiao Wu loli than vãn, Catherine chỉ biết cười khổ gật đầu, không nói gì thêm. Rhodes không biết Xiao Wu đã giành chiến thắng như thế nào, nhưng Catherine thì biết rất rõ. Thực ra, lúc mới nhìn thấy hai bên giao chiến, Catherine rất lo lắng. Vì Xiao Wu kia tuy ít nói nhưng thế công cực kỳ hung mãnh, nhìn qua là biết thân thủ vô cùng lợi hại. Lúc đầu, Xiao Wu này hoàn toàn không đỡ nổi đòn tấn công của chính mình, bị đánh cho ôm đầu bỏ chạy. Nhưng sau khi Catherine đến, không biết là vì sĩ diện hay cảm thấy cứ bỏ chạy tiếp cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì, tiểu gia hỏa này vậy mà vùng lên phản kích — rồi vẫn bị đánh cho ôm đầu bỏ chạy.

Nhưng khi Thượng Đế đóng lại một cánh cửa, ngài cũng đồng thời mở ra một cánh cửa sổ. Điểm thiên phú của Xiao Wu trên phương diện chiến đấu quả thực không cộng nhiều, nhưng trên phương diện "bà tám" thì đã cộng đến mức đăng phong tạo cực. Thế nên dù bị đánh chạy khắp nơi, cái miệng của tiểu gia hỏa cũng không hề nhàn rỗi. Không giống sự lải nhải giáo điều của Catherine, Xiao Wu vừa phàn nàn, vừa chế nhạo, vừa chửi bới. Rõ ràng bị đánh chạy loạn xạ mà vẫn châm chọc đối phương hoàn toàn không biết chiến đấu. Đúng là tấm gương điển hình của việc không tự làm thì không chết. Còn Xiao Wu kia rõ ràng không giỏi ăn nói, bị tiểu gia hỏa châm chọc đến tức giận nhảy dựng lên, kết quả là... trong một lần tấn công, vì quá tức giận bởi lời châm chọc của Xiao Wu mà vô tình lộ ra sơ hở. Đúng ngay khoảnh khắc đó, Xiao Wu vốn đang lải nhải như ba ngàn con vịt chợt lộ ra nanh vuốt của mình, một kiếm xuyên thủng thân thể đối phương, cứ thế phân định thắng bại. Cú twist cốt truyện này kịch tính đến mức ngay cả Catherine cũng kinh ngạc khôn cùng. Nếu Rhodes ở đây, hẳn ngài ấy sẽ than rằng quả nhiên triệu hoán tinh linh chính là triệu hoán tinh linh, dù vẻ ngoài có vẻ không đáng tin đến đâu, nhưng khi cần nghiêm túc thì sát thương vẫn rất mạnh.

Chỉ là chiêu này của Xiao Wu thuộc loại vũ khí sát thương diện rộng vô phân biệt, trực tiếp phát động mà không cần quan tâm địch ta. Lúc chiến đấu trước đó, đừng nói là bản thân kia, ngay cả Catherine đứng bên cạnh cũng nghe đến mức choáng váng đầu óc. Đáng sợ hơn là tiểu gia hỏa không phải đang nói những tiếng ồn hỗn loạn, mà là những lời phàn nàn rõ ràng rành mạch. Trừ khi bạn tự biến mình thành người điếc, nếu không thì ngay cả việc làm lơ cũng không làm được. Có lẽ đây cũng là lý do tại sao trước đó tiểu gia hỏa không dùng cách này. Một là lũ quái vật bóng tối đó không hiểu tiếng người, hai là dưới sự tấn công bằng "pháo miệng" của tiểu gia hỏa, e rằng quái vật chưa chết, Rhodes ở đây đã không nhịn được mà rút kiếm chém cô bé rồi. Cũng không biết tiểu gia hỏa này lấy đâu ra lắm lời để nói đến thế.

"Xung quanh vừa ồn vừa loạn, ngài Rhodes cũng biến mất không thấy bóng dáng, không biết những người khác thế nào, thật là tồi tệ hết chỗ nói... Lỡ như lũ đó lại đến gây chuyện với chúng ta thì càng phiền phức hơn. À đúng rồi, Catherine, chúng ta qua bên kia xem sao!" Vừa nói, Xiao Wu vừa sực nhớ ra điều gì, vỗ tay cái bốp rồi chỉ về phía một tòa tháp cao đang tỏa ra hào quang của tinh thể tinh thần. Nhìn thấy hành động của cô bé, Catherine cũng không nói gì, chỉ gật đầu. Tuy mỗi người đã hấp thụ một nhân cách, nhưng tính cách của họ cũng không thay đổi quá nhiều. Thế nên Catherine cũng không định nói thêm gì, mà vẫn như trước, tất cả đều do Xiao Wu và Rhodes quyết định. Bây giờ Rhodes không ở đây, thì đương nhiên Xiao Wu nói gì chính là cái đó.

Có thể nói... hai người này chẳng tiến bộ chút nào.

May mắn là Rhodes không biết chuyện này, nếu không thì chẳng biết ngài sẽ nói sao. Nhưng hiện tại... ngài cũng tạm thời không có thời gian để quan tâm đến Xiao Wu và Catherine. Vì chính Rhodes lúc này cũng đang đối mặt với vấn đề tương tự.

"Đám người này đúng là âm hồn bất tán mà."

Nhìn ba người đang bao vây mình và Ehorn, Rhodes không khỏi bĩu môi. Đây đã là lần phục kích thứ năm rồi. Ngài không biết đám người này lấy đâu ra sự kiên nhẫn hay mối thù sâu đậm đến thế mà chuyên nhắm vào ngài. Hơn nữa không biết có phải vì thấy bên phía Rhodes thiếu người hay không mà đối phương không còn bỏ chạy ngay khi một đòn không trúng như lúc đầu nữa, mà là rất mặt dày lựa chọn chiến thuật bao vây. Chúng bắt đầu cố gắng tiêu hao thể lực của Rhodes và Ehorn, trừ khi thấy không thể làm gì được, bằng không tuyệt đối sẽ không rời đi. Rhodes cũng đã hiểu, ba tinh linh nhân cách này hoàn toàn không có ý định đi tìm tinh thể tinh thần gì cả, trái lại, chúng dường như chỉ đơn thuần là đang trì hoãn thời gian mà thôi. Điều này khiến Rhodes thấy khá kỳ lạ. Theo lý mà nói, tất cả các hình chiếu nhân cách tinh thần đều nên chọn cách có được ba viên tinh thể tinh thần trong thời gian ngắn nhất mới phải. Nhưng chúng dường như lại coi đó như không thấy, hoàn toàn không có ý định hay kế hoạch tương tự, điều này khiến Rhodes cảm thấy hơi kỳ quặc — không, là cực kỳ kỳ quặc. Ngài thậm chí nghi ngờ liệu ba người này có biết tin nội bộ gì đó mới làm vậy hay không. Nhưng bất kể Rhodes hỏi thế nào, ba người này đều không nói nửa lời, dù ngài có phí cả đống nước bọt cũng vô ích. Trong tình thế bất đắc dĩ, Rhodes đành tiếp tục hành động của mình. Dù sao thì việc duy nhất ngài có thể làm lúc này cũng chỉ có vậy.

Nghĩ đến đây, Rhodes thu lại dòng suy nghĩ hơi phân tán, rồi ngài kín đáo trao đổi ánh mắt với Ehorn đang tựa bên cạnh mình. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Rhodes đột ngột lao về phía trước, trường kiếm trong tay vẽ một đóa hoa kiếm trong không trung, giây sau đó bùng nổ tầng tầng lớp lớp như hoa nở, ánh kiếm ngập trời hóa thành một cơn bão táp, lao về phía mục tiêu trước mắt. Đối mặt với đòn tấn công của Rhodes, đứng đối diện, cả người như một con dã thú đang thịnh nộ, Dona lại tiến chứ không lùi. Chỉ nghe cô gầm lên một tiếng, ngay sau đó vươn nanh vuốt ra, lao mạnh về phía Rhodes.

"Keng keng keng keng keng keng!!!"

Tuy Dona tay không tấc sắt không cầm bất kỳ vũ khí nào, nhưng cô lại khéo léo vung hai tay chặn đứng trường kiếm mà Rhodes đâm tới. Cứng rắn xé toạc một lỗ hổng trong ánh kiếm ngập trời kia. Nhưng Rhodes cũng không ngốc. Thấy đòn tấn công của mình không hiệu quả, trường kiếm trong tay ngài lập tức thu lại rồi đánh ra, thu hồi ánh kiếm ngập trời, hóa thành một hàng rào kiên cố chém xuống. Lúc này trường kiếm trong tay Rhodes trông không giống trường kiếm, mà giống một cây búa sắt nặng nề nện xuống hơn. Dona tuy phản ứng rất kịp thời, nhưng tốc độ của Rhodes vốn không phải thứ cô có thể so sánh. Nếu là người chơi cấp độ đỉnh cao tám mươi lăm ở bên ngoài thì còn đỡ, giờ ở trong thế giới tinh thần, Rhodes mang các chỉ số thuộc tính của Hư Không Chi Long. Ngay cả ma thần cũng không phải đối thủ của ngài, đám thẻ bài tinh linh này thì tất nhiên khỏi cần bàn. Thế nên dù Dona đã làm động tác né tránh trước, trường kiếm trong tay Rhodes vẫn không chút hoa mỹ tăng tốc, chém trúng ngực Dona không lệch chút nào. Sau đó chỉ nghe Dona rên lên một tiếng trầm đục, cả người bay ngược ra sau, đập mạnh vào bức tường không xa, rồi đổ gục xuống đất.

Cuộc giao tranh giữa hai bên chỉ diễn ra trong chớp mắt. Ngay khi Dona rút khỏi vòng chiến, một tử thần thiếu nữ khác và Xiao Wu cũng từ hai bên phát động tấn công về phía Rhodes. Một người âm khí um tùm đầy quỷ khí, một người thì thần xuất quỷ nhập như u linh (dù vốn dĩ chính là u linh), nhưng dù vậy, chúng cũng không thể chiếm được bất kỳ lợi thế nào trước mặt Rhodes. Dù sao ở đây lúc này, ngoài Rhodes ra còn có một người khác.

"Xin lỗi nha, đường này không thông đâu."

Đi kèm với tiếng cười khẽ tinh nghịch, lưỡi hái trong tay Ehorn nhẹ nhàng vung qua không trung, chặn đứng đòn tấn công thần xuất quỷ nhập của Xiao Wu, rồi cơ thể mảnh mai của cô đột ngột xoay sang bên cạnh. Giây tiếp theo, trường kiếm trong tay u linh thiếu nữ cứ thế bị lưỡi hái gạt văng đi, nối tiếp đó là cán dài của lưỡi hái không chút hoa mỹ quất mạnh vào cơ thể u linh thiếu nữ. Tuy có khả năng miễn nhiễm nhất định đối với các đòn tấn công thực thể, nhưng không biết có phải vì cả hai đều cùng thuộc tính "tử linh" hay không, u linh thiếu nữ hoàn toàn không né được đòn này của Ehorn, cứ thế bị quất bay ra ngoài. Tuy nhiên kết cục của cô ta lại khá hơn Dona một chút, chỉ xoay người trên không trung là hóa giải được lực xung kích. Còn phía bên kia, một tử thần khác sau khi thấy hai đồng bọn của mình đều bị ăn đòn thì chọn cách từ bỏ, không để cho Rhodes có cơ hội ra tay thêm. Hơn nữa chỉ trong chớp mắt, chúng đã đỡ lấy Dona đang bị Rhodes quật ngã vẫn chưa gượng dậy nổi, vài bước nhảy đã biến mất khỏi tầm mắt của Rhodes và Ehorn.

"Haiz... thật đau đầu."

Dù là Rhodes hay Ehorn đều không có ý định đuổi theo chúng, vì họ rất rõ ràng, dù có đuổi kịp cũng chẳng ích gì. Nếu không phải trong phạm vi của tinh thể tinh thần, thì cuộc chiến này hoàn toàn vô nghĩa — tất nhiên cũng không hẳn hoàn toàn là vậy, chỉ cần bắt được ba cô nàng rồi đánh ngất, sau đó đem đến chỗ tinh thể tinh thần, thì không cần phải trải qua một trận chiến nữa mà có thể trực tiếp giải quyết xong. Nhưng ai mà biết được liệu cách này có thực hiện được hay không, hơn nữa lũ này chạy cũng rất nhanh, Rhodes không muốn lãng phí thời gian vào những cuộc truy đuổi vô nghĩa này — dù bản thân ngài cũng bắt đầu cảm thấy hơi chán ngán rồi.

Dựa vào nhiều lần tiếp xúc, Rhodes cũng nhận ra ba nhân cách này e rằng thuộc về "bản năng" trong thế giới tinh thần của mỗi người. Loại nhân cách này thực ra là khó đối phó nhất. Cái gọi là giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, không có thứ gì khó thu phục hơn bản năng của một con người. Chỉ là... rốt cuộc chúng muốn làm gì?

Rhodes không hề hay biết, ngay lúc ngài đang suy nghĩ về vấn đề này, ba người vừa thoát khỏi tay Rhodes và Ehorn đã nhanh chóng băng qua tòa nhà cao tầng này đến tòa nhà cao tầng khác. Chúng vẫn không hề có bất kỳ trao đổi nào, thậm chí ngay cả âm thanh cũng không phát ra, chỉ như bị thứ gì đó dẫn dắt mà lao về phía trước. Sau một lát, ba người đến tầng thượng của một tòa nhà cao tầng. Đây không phải là nơi đặt tinh thể tinh thần, chỉ là một tòa cao ốc bình thường. Nhưng ba người dường như hoàn toàn không để tâm đến chuyện này. Chúng chỉ lặng lẽ dừng lại trên sân thượng, như thể đang chờ đợi điều gì đó. Không lâu sau, chỉ nghe "kít" một tiếng, cánh cửa sắt dày ở một bên sân thượng mở ra, ngay sau đó, một bóng người xuất hiện trước mặt ba người. Và khi nhìn thấy bóng người đó, ba người không hề phát động tấn công, nhưng cũng không tiến lại gần. Trái lại, chúng như dã thú đối mặt với kẻ thù nào đó mà lùi lại vài bước, ánh mắt nhìn kẻ vừa xuất hiện đầy cảnh giác và địch ý.

"Ôi chao ôi chao, thật không ngờ, tôi cứ tưởng mình sẽ nhận được sự đối xử tốt hơn chút chứ."

Người xuất hiện trước mặt ba người chính là kẻ chủ mưu của cuộc thi này — Karen. Nhưng khác với Karen trong ấn tượng của Rhodes, lúc này trên mặt thiếu nữ này mang theo nụ cười quỷ dị. Cô khoanh tay trước ngực, hai mắt nheo lại. Dáng vẻ đó khiến người ta khó chịu giống như đang đánh giá một con vật thí nghiệm nào đó vậy.

"Thôi bỏ đi... tôi cũng biết sẽ là thế này. Xem ra các người có vẻ rất chật vật nhỉ, nhưng điều này cũng không lạ, dựa trên sự ước tính của bản thể, sức chiến đấu của ngài Rhodes ở đây hiện tại là rất cao. Nếu ngài ấy muốn, đánh bại cả ba người các người hoàn toàn không thành vấn đề. Nhưng không ngờ lại có thể đối mặt với những đợt phục kích liên tục của các người mà không có bất kỳ phản ứng nào. Thật không biết là năng lực của các chị đại đây quá tệ, hay là vì lý do nào khác... Thôi, chủ đề này dừng ở đây đi." Nói đến đây, Karen dừng lại một chút. Vì cô đã hiểu rõ sự thù địch đang cháy lên từ đối phương. Nhưng dù vậy, Karen vẫn không hề tỏ ra chút gì là bị đe dọa. "...Vậy thì hãy để chúng ta tiếp tục đi, các chị đại, thời gian của các người không còn nhiều đâu nhỉ? Nếu không muốn bản tôn tỉnh lại, thì phải dốc ra mười hai phần sức lực, bây giờ ở bên ngoài..."

"Ầm ầm ầm..." Ngay lúc này, một trận sụp đổ nữa vang lên, và lời của Karen cũng dừng lại. Cô nheo mắt nhìn tòa nhà cao tầng đang từ từ sụp đổ, trong ánh mắt thoáng hiện lên một nụ cười nguy hiểm.

"Thời gian không còn nhiều nữa, mọi thứ đều đang tiến hành theo kế hoạch. Hy vọng các chị đại tiếp tục cố gắng, nếu không muốn bị ăn thịt sau khi bản thể tỉnh lại, thì phải nỗ lực nắm bắt hiện tại, nắm lấy cơ hội tồn tại của chính mình đi. Nhưng các người cũng phải cẩn thận chút, hai 'tôi' kia dường như đã nhận ra điều gì đó không ổn rồi. Ôi chao ôi chao, tôi không muốn mình bị lộ đâu, ít nhất là lúc thí nghiệm vẫn chưa hoàn toàn kết thúc thế này, đối với tôi vẫn rất có ý nghĩa đấy."

Vừa nói, Karen vừa ngẩng đầu nhìn lên bầu trời tối tăm u ám, sau đó khóe miệng khẽ cong lên. Tuy nụ cười lúc này của cô khá dịu dàng, nhưng lại mang đến một cảm giác áp bức vô cùng khó chịu. Và có lẽ vì cảm nhận được cảm giác này, ba người kia lại lùi thêm một bước. Nhận thấy hành động của chúng, Karen lúc này mới thu hồi ánh mắt đang nhìn lên hư không, mỉm cười nhìn ba người, như thể đang nhìn những vật thí nghiệm vô cùng ưng ý của mình vậy.

"Được rồi, hiện tại nhiệm vụ trì hoãn thời gian đã hoàn thành, các người có thể theo kế hoạch trước đó mà đi kích hoạt tinh thể tinh thần tiếp theo rồi. Nhưng phải cẩn thận đấy, tuyệt đối đừng gặp phải những người không nên gặp, nếu không thì ngay cả tôi cũng không giúp nổi đâu."

Nói đến đây, Karen khẽ nhấc váy, sau đó hành lễ với ba người trước mặt. Tiếp đó, cô mới khẽ cười, đưa ngón tay búng nhẹ. Và đi kèm với hành động của Karen, một tấm thẻ trắng tinh không tì vết cứ thế bay ra từ trong không trung. Đối mặt với tấm thẻ mà Karen búng ra, Dona im lặng vươn tay tiếp nhận.

"Xem ra với năng lực của các người, đây đã là cực hạn rồi nhỉ. Nhưng đừng lo, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn quân bài chủ chốt rồi. Lần tới khi giao chiến với ngài Rhodes, nếu gặp phải rắc rối khó giải quyết, thì hãy kích hoạt tấm thẻ này đi. Tôi nghĩ nó sẽ cho các người một bất ngờ lớn đấy. Vậy thì, tôi xin cáo từ đây... hù hù hù..."

"Cạch."

Đi kèm với tiếng cười khẽ, cánh cửa sắt dày lại đóng lại. Và lúc này trên sân thượng tòa nhà cao tầng, đã không còn một bóng người.