Lúc này, tin tức cũng truyền đến Thường Bình ti nha môn.

Chu Hoành còn đang ngạc nhiên thì người phía dưới đã chạy vào báo: "Chu Thương, bên ngoài có một người tự xưng là Thiểm Tây ngân giám Hồ Thuyên đến bái kiến."

"Hồ Thuyên?" Chu Hoành không khỏi bất ngờ.

Hồ Thuyên là nhân vật nổi danh, tuổi trẻ đã được trọng dụng.

Trước kia hắn phổ biến giao tiền giấy ở Hà Bắc, năm ngoái lại làm việc này ở Thiểm Tây.

Con đường quan trường của người này có thể nói là kỳ tích. Người khác phải chờ đợi nhiều năm, may mắn lắm mới được thăng chức. Kẻ tầm thường có khi vài chục năm cũng chẳng mong leo lên được.

Còn hắn thì nay Hà Bắc, mai Thiểm Tây, mốt lại về kinh sư.

Hễ lập được chút công trạng ở đâu là lập tức bị điều đi, như thể sợ hắn làm lớn chuyện.

Nhưng mỗi lần điều đi, Hồ Thuyên đều được thăng quan.

"Cho mời vào."

Hồ Thuyên bước vào, chắp tay nói: "Đây là Kinh Tây Nam lộ đề cử Thường Bình tư Chu Hoành, Chu Thương?"

"Chính là bản quan." Chu Hoành đánh giá người trẻ tuổi trước mặt, hỏi: "Các hạ là Thiểm Tây ngân giám Hồ Thuyên?"

"Chính là bản quan."

"Ngươi không ở Thiểm Tây, đến Tương Dương có việc gì?"

"Bệ hạ hiện đang ở Tri phủ nha môn, sai ta đến mời Chu Thương qua đó một chuyến."

Cùng lúc đó, Cấm Vệ quân đến Chuyển vận ti nha môn tìm Lý Triệu Ngạn nhưng không thấy.

Thực ra, Lý Triệu Ngạn đã sớm đến Tri phủ nha môn.

Hắn dẫn theo không ít nha sai.

Vừa xuống xe, hắn liếc nhìn đám đông xung quanh, lớn tiếng: "Ai đến đây mà khí phái lớn vậy, dám vây cả Tri phủ nha môn!"

Một Cấm Vệ quân thị vệ tiến lên hỏi: "Xin hỏi các hạ là ai?"

"Bản quan là Kinh Tây Nam lộ Chuyển vận sứ Lý Triệu Ngạn, thế nào? Các ngươi là người của nha môn nào?"

"Hóa ra là Chuyển vận sứ Lý đại nhân, mời vào trong."

"Hừ!"

Lý Triệu Ngạn hừ lạnh một tiếng, sải bước tiến vào.

Thấy hắn mặc quan bào, không ai dám cản.

Khi hắn bước vào công đường, thấy Tuần Xây Đức ngồi trên ghế với một mảng bầm tím lớn trên mặt, lại thấy Quách Vinh đứng bên cạnh cũng sưng húp một bên mặt.

Tuần Xây Đức thấy Lý Triệu Ngạn đến thì mừng rỡ như vớ được cọc, vội vàng đứng dậy.

Lý Triệu Ngạn là Chuyển vận sứ, đại quan của triều đình!

Dù đám người này có là Túc Tỉnh viện thì cũng phải nể mặt Chuyển vận sứ.

"Lý đại nhân, cuối cùng ngài cũng đến!" Tuần Xây Đức kích động đến suýt khóc.

"Kẻ nào dám càn quấy ở đây..." Lý Triệu Ngạn lạnh giọng, ánh mắt đột nhiên chuyển sang người thanh niên ngồi bên trái.

Hắn giật mình, trừng lớn mắt nhìn kỹ, nghi ngờ mình nhìn nhầm, rồi dụi mắt mấy lần.

Rõ ràng, hắn không thể tin vào mắt mình.

Hắn vội vàng tiến lên hai bước, nhưng bị Gai Siêu ngăn lại.

Hắn nhìn Gai Siêu, hóa ra là Văn Đức điện Phiên trực trước điện Tư Đô Ngu Hậu Gai Siêu!

Lần trước gặp là vào cuối năm ngoái, khi hắn đến kinh sư báo cáo công tác.

Lý Triệu Ngạn nhất thời chưa kịp phản ứng.

Hắn lại nhìn kỹ Triệu Thận, rồi lại nhìn Gai Siêu, lại nhìn xung quanh.

Đầu óc hắn ong ong.

Hắn véo mạnh vào mình một cái, rồi cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Bệ... Bệ hạ?"

Triệu Thận liếc nhìn hắn: "Ngươi đến rồi."

Lúc này, Lý Triệu Ngạn mới xác định, người ngồi trước mặt chính là Triệu Quan gia.

Hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Thần tham kiến bệ hạ! Bệ hạ ngự giá đến Tương Dương mà thần không hay biết, tội đáng muôn chết!"

Hành động của hắn khiến Tuần Xây Đức ngây như phỗng.

Quách Vinh, Quách Thường và cả gia đình kia cũng hóa đá.

Đặc biệt là Tuần Xây Đức, cằm suýt chút nữa rớt xuống đất.

"Người không biết không có tội, đứng lên đi." Triệu Thận vẫn thản nhiên như không.

Lý Triệu Ngạn run rẩy đứng dậy.

Triệu Thận hỏi: "Lý khanh khẩn trương vậy làm gì?"

Lý Triệu Ngạn lau mồ hôi trên trán, đáp: "Thần đột nhiên thấy bệ hạ, vô cùng kích động."

Tuần Xây Đức từ trên cao lộn nhào xuống, lắp bắp: "Thần không biết bệ hạ giá lâm, tội đáng muôn chết!"

Lần này, Triệu Thà không bảo hắn đứng lên.

Triệu Thà chậm rãi nói: "Tấu chương của các ngươi, trẫm đều xem từng chữ một. Các ngươi tâu rằng dân sinh ở Kinh Tây Nam vô cùng gian khó, mong triều đình giảm thuế, trẫm đã suy xét cẩn thận."

Lý Triệu Ngạn vội vàng nói: "Bệ hạ thánh minh, nhân đức chiếu sáng bốn phương!"

"Lần này trẫm đến, chính là muốn tận mắt chứng kiến nỗi khổ của dân." Triệu Thà tiếp lời, "Vừa đến Tương Dương, đi một vòng, quả nhiên các ngươi không hề lừa trẫm, dân sinh xác thực vô cùng gian nan!"

Câu cuối cùng, giọng Triệu Thà trở nên lạnh lùng.

Lý Triệu Ngạn đến giờ vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, nhưng nhìn thái độ này, chỉ sợ không phải chuyện tốt lành gì.

Tuần Xây Đức quỳ rạp xuống đất, vùi đầu vào tay áo, mồ hôi lạnh tuôn ra như thác, run lẩy bẩy.

"Chu Hoành đâu, đến chưa?"

Triệu Thà vừa hỏi, bên ngoài đã vọng vào tiếng bước chân.

Đến chính là Chu Hoành và Hồ Thuyên, những kẻ đã tiến cử Thường Bình Tư.

Sau khi bước vào, Chu Hoành không nói lời nào, vội vàng tâu: "Thần nghênh đón thánh giá chậm trễ, xin bệ hạ thứ tội!"

Triệu Thà lạnh mặt: "Đến là tốt rồi, đã đến đủ cả, vậy thì nói rõ mọi chuyện!"

Lời vừa dứt, bốn phía lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Triệu Thà đứng lên, đi đến trước mặt Quách Thường. Quách Thường quỳ trên đất, giọng run rẩy: "Tiểu nhân không biết là Hoàng đế bệ hạ, thảo dân tội đáng muôn lần chết!"

"Ngươi là người thu nợ?"

"Dạ, đúng ạ!"

"Phát thóc cũng là ngươi?"

"Có rất nhiều người, thảo dân chỉ là một trong số đó thôi ạ."

Triệu Thà lại hỏi Quách Vinh: "Việc vay mượn tiền làm ăn của ngươi, có ai tham gia vào?"

Quách Vinh đáp: "Đều là tiền của thảo dân, Chu Tri phủ cho một chút ít thôi ạ."

"Không có ai khác?"

"Không có."

Triệu Thà quay người nhìn Lý Triệu Ngạn và Chu Hoành, trán cả hai đã ướt đẫm mồ hôi, rồi ánh mắt chuyển sang Tuần Xây Đức: "Ngươi đã thả bao nhiêu tiền ở chỗ Quách Vinh này?"

"Năm... năm trăm xâu... Thần tiền không nhiều..."

"Có phải ngươi đang nghĩ, dân gian khắp nơi đều cho vay với lãi gấp ba, chuyện này trẫm mà truy tra, rất nhiều người đều có tội, nên trẫm sẽ không làm gì ngươi?"

"Thần... thần không dám!"

"Không dám thì nói mau!" Triệu Thà bỗng nhiên giận dữ quát, "Ngươi thành thật trả lời, trẫm tha cho ngươi một mạng, nhưng nếu ngươi dám nói nửa lời dối trá, trẫm sẽ tru di cửu tộc!"

Tuần Xây Đức sợ hãi kêu lên: "Thần nói! Thần nói!"

Chu Hoành bên cạnh đã bắt đầu run rẩy, vội vàng tâu: "Bệ hạ, những kẻ tham quan như vậy, nên lập tức nghiêm trị để răn đe!"

"Ngươi im miệng!" Triệu Thà quát thẳng vào mặt, khiến Chu Hoành vội vàng ngậm miệng.

Tuần Xây Đức vội vàng khai: "Có hai mươi vạn xâu! Có hai mươi vạn xâu! Tiền của Lý Tào và Chu Thương đều ở chỗ thần, thần phụ trách tìm địa chủ và thương nhân trong dân gian để cho vay!"

Hai mươi vạn xâu!

Năm đó Đại Tống cống nạp cho Tây Hạ mỗi năm cũng chỉ có hai vạn xâu!

Vượt quá một vạn xâu ở Đại Tống đã là phú hộ.

Toàn bộ Tương Dương phủ có bao nhiêu tiền tệ?

Đại Tống triều mỗi năm đúc tiền đồng cũng chỉ được hơn hai trăm vạn xâu.

Một cái Tương Dương phủ, quan thương cấu kết cho vay, riêng tiền của quan viên đã lên tới hai mươi vạn xâu!

Đây đúng là một số ít người nắm giữ phần lớn tiền tài!

Lý Triệu Ngạn và Chu Hoành vội vàng quỳ xuống.

"Bệ hạ, hắn ngậm máu phun người!"

"Bệ hạ, thần câu câu là thật!"

Triệu Thà lại nhìn Chu Hoành, hỏi: "Lương thực trong Thường Bình Tư không đủ sao?"

"Bệ hạ..."

"Trẫm hỏi ngươi có đủ hay không?"

"Đủ..."

"Đủ, vì sao còn tìm Quách đại quan nhân mua lương thực?"

"Cái này..."

"Để trẫm suy nghĩ xem, cho nông dân vay tiền, rồi bắt nông dân mua lương thực của các ngươi, bắt nông dân trả nợ sau này, các ngươi thật sự là muốn một lần hút sạch tiền của dân chúng trong ba mươi năm tới!"