Vào giữa trưa ngày mười bảy tháng mười một, Cao Cầu hớt hải chạy đến Văn Đức điện.

"Thần tham kiến bệ hạ."

"Ngươi đến rồi à." Triệu Thận thuận miệng đáp.

"Thần đến để cáo từ."

"Ừ."

"Từ hôm qua, trong kinh thành có lời đồn thần tham ô, nhận hối lộ. Thần hổ thẹn, không còn mặt mũi nào đối diện bệ hạ."

"À..." Triệu Thận nói, "Lời đồn này chẳng phải đã có từ lâu rồi sao?"

"Chẳng biết vì sao, hôm qua nha môn nào cũng có người bàn tán chuyện này. Thần trọng mặt mũi, bị bọn chúng vu khống như vậy, chỉ có thể cáo từ để chứng minh sự trong sạch của mình." Cao Cầu nói.

Bất kỳ lời đồn nào, chắc chắn phải đến tai Cao Cầu trước tiên, bởi vì hắn chưởng quản Hoàng thành tư.

Cao Cầu cũng biết rõ ai là kẻ tung tin đồn nhảm này. Hắn đến chỗ Triệu quan gia là để "lấy lui làm tiến" mà thôi.

Ta, Cao thái úy, tham ô ư?

Hắc! Các ngươi nói đúng người rồi đấy. Cao thái úy không tham ô thì tham cái gì?

Chẳng phải là chuyện ai cũng biết sao?

Lấy chuyện ai cũng biết ra làm khó lão tử!

Các ngươi có phải quá ngây thơ rồi không?

Triệu Thận hỏi: "Ngươi xác định muốn cáo từ?"

"Thần là vì tự chứng thanh bạch."

"Ngươi có biết một khi cáo từ, mất hết chức quan thì hậu quả sẽ ra sao không?" Triệu Thận mỉm cười nhìn Cao Cầu.

"Hậu quả..." Cao Cầu ngẩn người, đáp: "Thần ngu dốt, nhưng bọn chúng làm nhục thần như vậy, còn đến tận cửa nhà viết chữ 'gian thần', thật là không thể nhẫn nhịn được nữa!"

"Ngươi cáo từ, trẫm thấy ngươi chán sống rồi thì có. Trẫm cho phép ngươi từ quan ngay bây giờ, nếu sau khi từ quan mà ngươi còn có thể an toàn về nhà, trẫm sẽ ban thưởng cho ngươi chức Thái sư." Triệu Thận hời hợt nói, "Có điều, e là ngươi không có phúc hưởng thụ đâu."

Ý của Triệu quan gia là, ngươi, Cao Cầu, những năm nay đã đắc tội hết cả trên dưới triều đình Đại Tống, từ tân chính phái, cựu phái, tôn thất đến ngoại thích.

Đến một ngày nào đó, khi bọn chúng biết ngươi không còn chưởng quản Hoàng thành tư, thậm chí đến một chức quan nhỏ cũng không có...

Bọn chúng sẽ làm gì?

Chỉ sợ vừa ra khỏi hoàng cung, đến cái ngõ hẻm phía trước kia, đi thêm vài bước nữa thôi là có vô số gạch đá bay tới rồi!

"Bệ hạ dạy bảo phải lắm!" Cao Cầu hít sâu một hơi.

Nhìn vẻ mặt Cao Cầu dường như cảm kích Triệu quan gia nhắc nhở, nhưng thực chất trong lòng hắn đang thầm may mắn vì những lời đồn bên ngoài không phải do Triệu quan gia xúi giục.

Chuyện này đối với Cao Cầu mà nói có chút đặc thù.

Dù sao Cao Cầu cũng là một đại lão trong giới "xào phòng" (đầu cơ bất động sản), lần này Triệu quan gia muốn lấy tiền từ đám đại lão "xào phòng".

Hắn, Cao Cầu, có nằm trong số đó không?

Chính hắn cũng không chắc chắn.

Lời đồn bắt đầu lan truyền dày đặc từ hôm qua, Cao Cầu cũng không dám chắc có phải Triệu quan gia cố ý gây ra hay không.

Hiện tại đến dò xét một phen, hắn đã vững tin không phải.

Trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Đừng thấy Cao thái úy béo ú, ra đường như một lão đại thúc béo ngậy, nhưng trong phương diện chính trị, hắn lại thận trọng như đứng trước vực sâu.

"Nói đi." Triệu Thận ít nhiều cũng biết chút tâm tư nhỏ mọn của Cao Cầu, hắn không vạch trần mà thuận nước đẩy thuyền hỏi, "Về chuyện thanh tra bất động sản này, ngươi có ý kiến gì không?"

"Khó!"

"Khó thế nào?"

"Hiện tại việc bán đất theo tân chính đã được xác định, giá nhà trong thành chắc chắn sẽ giảm. Bọn chúng nhất định tranh thủ thời gian bán đi, sau đó ra ngoại thành mua đất. Chỉ cần chậm chân một chút thôi là bọn chúng đã bán hết nhà rồi."

"Bán cho ai? Hiện tại ai mà mua?" Triệu Thận hỏi, "Ngươi, Cao thái úy, có bỏ tiền ra mua nhà giá cao không?"

Cao Cầu lắc đầu.

Khi tân chính đã được thông qua, giá nhà trong thành chắc chắn sẽ giảm, ai dại gì mà ra tay?

Tất cả mọi người đang chờ giá tiếp tục giảm!

Đó chính là tâm lý của người mua nhà.

Về phần phòng ở của Cao Cầu, ngay từ khi Vương Tông Sở mới bắt đầu bán đất, Cao Cầu đã liên hệ người mua và thỏa thuận giá cả xong xuôi rồi.

Cho nên Cao thái úy chẳng có gì phải lo.

Hiện tại đám người có nhiều nhà trong tay mới thực sự là "tình cảnh bi thảm vạn dặm ngưng"!

Việc duy nhất bọn chúng có thể làm bây giờ là ngăn cản triều đình thanh tra bất động sản.

Bởi vì theo quy củ, không ai được phép có tòa trạch viện thứ hai.

Nếu bị điều tra ra, kết cục là tịch thu, nếu truy cứu trách nhiệm thì còn phải gánh tội.

Nhẹ thì bị phạt tiền, nặng thì mất chức.

Tổn thất khi đó mới lớn.

Cho nên, đám người kia hiện tại không phải phản đối tân chính, mà là đang tìm cách ngăn cản thanh tra.

Bọn chúng đâu biết rằng, thứ mà bọn chúng đang cố thủ trong tay không phải là miếng mồi ngon của Hộ bộ, cũng chẳng phải của Kiểm tra viện, mà càng không phải Cao Cầu, Vương Tông Sở hay Trương Cửu Thành, mà là của Triệu quan gia ta!

Toàn là tiền cả đấy!

Bán đất thì hung hăng kiếm một mẻ lớn, đợi thanh tra thì lại vơ vét thêm một khoản!

Rồi còn quốc trái, lại moi ra được một khoản nữa.

Đại khái sang năm đại hưng quan đạo, xây dựng Âm Sơn và chi phí đánh Tây Hạ đều có tiền cả!

Triệu Thừa thầm nghĩ: "Trẫm xưa nay không thèm kiếm tiền của kẻ nghèo mạt rệp, ai có tiền thì trẫm kiếm tiền của kẻ đó!"

"Cứ để người của Hộ bộ và Kiểm tra viện đi tra, còn ngươi thì âm thầm theo dõi cho trẫm."

Cao Cầu bẩm báo: "Bệ hạ không biết đó thôi, chủ sự Trương Giác của Hộ bộ từ hôm qua đã cáo bệnh xin nghỉ ở nhà, sáng sớm hôm nay còn đệ trình đơn từ quan lên Lại bộ."

"Hắn vì sao lại từ quan?"

"Hắn chính là quan viên Hộ bộ phụ trách thanh tra lần này."

"Ồ, lại có chuyện này nữa."

"Kiểm tra viện Lý Phương cũng cáo bệnh xin nghỉ ở nhà, nghe nói bệnh tình rất nghiêm trọng."

"Thôi quan Lư Cảnh của Khai Phong phủ thì quê nhà có việc gấp, xin nghỉ phép. Bọn họ đều là những quan viên tham gia thanh tra bất động sản lần này." Cao Cầu nói.

Triệu Thừa lập tức ý thức được, lũ cá kia bắt đầu phản kháng rồi.

Mấy kẻ như Trịnh Tu Niên, Hàn Xâm đều là những cây lớn rễ sâu, còn có không ít ngoại thích cũng sở hữu vô số trạch viện.

Xem ra quan viên Hộ bộ, Khai Phong phủ và Kiểm tra viện đều không dám đi điều tra rồi.

Để Túc Tỉnh viện tra thì lại vượt quá quyền hạn.

"Bệ hạ, còn có một việc vô cùng trọng yếu."

"Chuyện gì?"

"Tối hôm qua, Trương Cửu Thành trên đường rời nha môn về nhà đã bị một đám người liều mạng chặn đánh, suýt chút nữa thì mất mạng, cũng may nha sai đến kịp thời."

"Ngươi nói cái gì!" Sắc mặt Triệu Thừa lập tức biến đổi.

"Bệ hạ bớt giận, chuyện này là thật, nhưng Trương Cửu Thành vốn là người công chính, không muốn làm lớn chuyện, sợ gây ra hiểu lầm không cần thiết!"

"Chuyện này ngươi phải điều tra cho trẫm! Tra cho ra lẽ, là ai phái người làm!"

"Bệ hạ, bọn chúng đều là những kẻ liều mạng, chỉ sợ..."

"Trẫm đã để ngươi quản Hoàng thành tư chín năm, ai ở Đông Kinh thành này có đám lâu la liều mạng, ngươi không biết sao?"

"Dạ dạ dạ! Thần lập tức đi điều tra!"

"Phải tra cho ra ngô ra khoai cho trẫm, trẫm cũng muốn xem, ai dám mua mạng quan triều đình! Gan cũng lớn quá rồi!"

Lúc trước vụ án Lạc Dương, Tần Cối bị tập kích trước Tần phủ, chỉ là do đám thanh niên đầu óc bã đậu, không hiểu sự đời gây ra.

Còn bây giờ, rõ ràng là có kẻ đứng sau giật dây, tính chất hoàn toàn khác biệt.

Mua mạng quan triều đình chỉ xảy ra khi hoàng quyền suy yếu.

Tỷ như Tể tướng Vũ Nguyên Hoành của triều Đường bị sát hại.

Tỷ như Sử Khả Pháp thời Nam Minh đi gặp các tướng lĩnh Giang Bắc tứ trấn thì bị giám thị, khống chế.

Đó đều là những chuyện chỉ xảy ra khi triều đình suy vong.

Triệu Thừa hắn, đối với việc quan viên đấu đá bằng lời lẽ thì mắt nhắm mắt mở cho qua, thậm chí còn cổ vũ quan viên và sĩ tử tranh luận.

Chỉ cần không phải ăn nói hàm hồ, đúng sai cũng chẳng ai thèm quan tâm.

Nhưng hắn tuyệt đối không thể dung thứ cho kẻ nào uy hiếp đến quyền uy của triều đình, đó là nền tảng để quản lý thiên hạ.

Nếu quyền uy của triều đình bị lung lay, tất yếu sẽ có càng nhiều kẻ nảy sinh dị tâm.

Sự sụp đổ bắt đầu từ đây.

Sau khi Cao Cầu rời đi, Vương Doãn Ki lên tiếng: "Quan gia, Thánh nhân cầu kiến."