Hải cảng Nổi Bùn trở nên vô cùng náo nhiệt.
Giữa trưa, đám hải quân của nước Nổi Bùn ồn ào lên thuyền.
Một cuộc chiến tranh cứ thế lặng lẽ bắt đầu.
Ngay khi vừa bắt đầu, các thương nhân ở cảng khẩu còn chưa biết có chiến sự, ai nấy vẫn làm việc của mình.
Thậm chí có người nhìn thấy chiến thuyền của nước Nổi Bùn, cũng không cảm thấy có gì khác lạ.
Dù sao chiến thuyền thời đại này, nhìn bề ngoài cũng không khác biệt nhiều so với thương thuyền, nhất là chiến thuyền của một tiểu quốc như Nổi Bùn.
Đợi hai mươi chiếc chiến thuyền tập kết xong, chúng bắt đầu hướng về phía chiến thuyền quân Tống mà vây quanh.
"Chuẩn bị kỹ càng hỏa pháo!" Lý Khôn nhanh chóng đi đến boong tàu, lớn tiếng ra lệnh.
Quân Tống trên boong tàu đã bắt đầu bận rộn, người thì thu buồm, người thì vận chuyển đạn pháo, lại có người chuẩn bị cung nỏ.
Mỗi thuyền có khoảng ba trăm quân Tống, hai chiếc thuyền tổng cộng là sáu trăm người.
Nhưng tác chiến trên biển khác với trên đất liền, trên biển càng ỷ lại vào chiến thuyền và vũ khí, chứ không phải số lượng người.
"Tổng tham quân, địch nhân đang hướng chúng ta mà đến!" Vương 愙 hô lớn.
Binh sĩ quân Tống xung quanh đều tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, không khí lập tức trở nên khẩn trương.
"Ta thấy rồi." Lý Khôn đáp.
Quân Tống có hai chiếc thuyền, Lưu Hương và một chiếc khác, thuyền của Lưu Hương cách chiến thuyền quân Tống không xa.
Lúc này, thuyền viên trên thuyền Lưu Hương đã lâm vào khủng hoảng.
"Quan nhân, làm sao bây giờ, chúng ta chọc giận đám Nổi Tượng Đất này rồi!"
"Triều đình chiến thuyền ở đây, ngươi sợ cái gì!" Lưu Hương ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng cũng đã bắt đầu run rẩy.
Trên đại dương bao la này không có luật pháp Đại Tống, bị giết cũng chẳng ai quản.
"Quan nhân, đám Nổi Tượng Đất này điên rồi!"
"Quan nhân, chúng ta chạy mau đi!"
"Ra lệnh cho bọn phu thuyền, chuẩn bị rút lui bất cứ lúc nào!" Lưu Hương vội vàng nói.
Hôm qua hắn còn mơ hồ ôm hy vọng rằng chiến thuyền triều đình có thể hù dọa được đám Nổi Tượng Đất, giờ tận mắt chứng kiến trận thế này, mới biết run sợ là gì.
Kết thúc rồi, hết hy vọng!
Chiến thuyền Nổi Tượng Đất không lớn bằng quân Tống, nhưng lại vô cùng linh hoạt, người trên thuyền tùy ý gào thét, ào ào kéo đến.
Rất nhanh khoảng cách giữa hai bên đã gần lại.
Thậm chí có mấy chiếc ngang nhiên xông về phía thuyền của Lưu Hương.
Lưu Hương lập tức sai người chèo thuyền.
"Tổng tham quân, địch nhân cách quân ta ước chừng hai dặm, có nên pháo kích không?" Giọng Vương 愙 cũng trở nên bối rối.
Những binh lính khác của quân Tống trên mặt cũng thoáng hiện một tia lo lắng.
Dù sao phe mình chỉ có hai chiếc chiến thuyền, đối phương lại có tới hai mươi chiếc, số lượng quá chênh lệch.
"Bình tĩnh!" Lý Khôn hít sâu một hơi, lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.
Hắn chưa từng giao chiến với Nổi Tượng Đất, không biết rõ thực lực thật sự của chúng ra sao, trong lòng tự nhiên không chắc chắn.
Lại thêm việc hiện tại là sau một đoạn đường dài hành quân thần tốc, tiến vào địa bàn của người khác để đánh trận.
Trước mắt mọi thứ dần trở nên rõ ràng.
Chiến thuyền Nổi Tượng Đất càng lúc càng gần, đã có thể nghe rõ ràng tiếng chửi rủa ồn ào của chúng.
Bọn chúng hưng phấn quái khiếu, tay lăm lăm đao kiếm, có kẻ còn cầm cung tên.
Trông không giống quân chính quy, mà giống đám hải tặc mà trước đây hắn từng tiêu diệt ở Chiêm Thành.
"Tổng tham quân, địch nhân cách chúng ta chỉ một dặm, sắp tiến vào tầm bắn của hỏa pháo!"
"Bình tĩnh!" Lý Khôn khẽ nói.
Hắn sợ giọng mình lớn sẽ khiến pháo binh hiểu lầm.
Chỉ thấy có tám chiếc thuyền bắt đầu vây lấy Lý Khôn, tám chiếc khác vây lấy chiếc chiến thuyền còn lại của quân Tống.
Còn bốn chiếc thì chạy đi tìm Lưu Hương gây phiền toái.
Nơi này cách bến cảng không xa, chỉ chừng bốn năm dặm. Trời quang đãng vạn dặm không mây, những người trên thuyền buôn ngoài khơi kia có thể tận mắt chứng kiến động tĩnh phía trước.
Lúc này mọi người mới kịp phản ứng, có lẽ sắp xảy ra một trận xung đột vũ lực.
Ngồi trong vương cung ở Vương thành, quốc vương Nổi Bùn quốc cũng vô cùng hưng phấn.
Hắn muốn nhân cơ hội này giáo huấn đám người Tống một trận, uy hiếp bọn chúng để sau này mua tơ lụa và gốm sứ còn ép giá được!
"Quan nhân, bọn chúng đuổi theo rồi!"
"Quan nhân, phải làm sao bây giờ?"
"Quan nhân, ta còn chưa muốn chết!"
"..."
Trên thuyền Lưu Hương, đám thuyền viên hoảng sợ kêu to.
Lưu Hương nhất thời luống cuống tay chân, gào lớn: "Nhanh! Bảo bọn thủ mái chèo tăng tốc!"
"Đã là nhanh nhất rồi, đối phương đông người, thuyền lại nhẹ nữa!"
"..."
"Tổng tham quân, địch nhân cách chúng ta chỉ trăm trượng, đã tiến vào tầm bắn của hỏa pháo!" Vương 愙 hô lớn.
"Câm miệng! Lão tử thấy cả rồi!" Lý Khôn giận dữ nói, trên trán nổi đầy gân xanh, miệng há lớn thở dốc.
Không có mệnh lệnh của hắn, ai cũng không dám khai pháo.
Mắt thấy đối phương càng ngày càng gần, nhanh chóng tiến vào khoảng cách hai trăm mét.
Đã có thể mơ hồ thấy rõ làn da đen nhẻm bóng loáng của đối phương, thậm chí cả lưỡi đao trong tay chúng dưới ánh mặt trời lóe lên ánh sáng sắc bén.
Đám cung tiễn thủ dường như cũng đã chuẩn bị lắp tên vào cung.
Khi còn cách khoảng một trăm năm mươi mét, tám chiếc thuyền chia ra hai bên, bao vây lấy quân Tống, chuẩn bị dùng đội hình dày đặc binh sĩ hai bên sườn bắn tên như mưa về phía quân Tống.
Nhưng mà, đội hình này vừa vặn lại phơi mình ra trước họng pháo của quân Tống.
"Khai pháo!" Lý Khôn bỗng nhiên hét lớn một tiếng, "Khai pháo! Khai pháo!"
Ầm một tiếng trầm đục, họng pháo Hổ Tồn Pháo phun ra một đạo lửa, một quả đạn sắt từ nòng pháo gào thét bay ra, hướng về phía chiếc thuyền địch cách đó khoảng một trăm năm mươi mét mà phóng tới.
Viên đạn đầu tiên này trúng vào mạn thuyền đối phương, trong nháy mắt hất tung vô số mảnh vụn, mảnh vụn văng vào mặt đám binh sĩ Nổi Bùn, những mảnh gỗ vụn nhỏ mà sắc bén găm vào mắt người.
Còn chưa kịp phản ứng chuyện gì xảy ra, một quả đạn sắt to cỡ nắm tay đã đánh tới, trúng ngay lồng ngực.
Một tiếng trầm muộn vang lên, đạn sắt đánh gãy xương sườn, chấn vỡ nội tạng, hất tung thân thể tên lính lên không trung.
Tất cả chỉ xảy ra trong chớp mắt.
Và đúng lúc này, những hỏa pháo khác cũng đồng loạt gầm thét.
Từng quả đạn sắt theo nòng pháo phun ra.
Một chiếc thuyền được trang bị 42 khẩu pháo, hai bên trái phải mỗi bên 20 khẩu, trước sau mỗi bên một khẩu.
Hai mươi quả đạn sắt nhanh chóng nhắm thẳng vào ba chiếc chiến thuyền Nổi Tượng Đất đi đầu mà nã.
Phanh phanh phanh...
Có quả rơi xuống mặt biển tung bọt nước, có quả lại đánh trúng boong tàu đối phương, lao thẳng vào đám người.
Một quả đạn sắt có thể hất tung bốn năm người.
Máu tươi bắn tung tóe lên mặt những người xung quanh, vẫn còn nóng hổi.
Những người này hoàn toàn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra.
Thậm chí còn có một chiếc thuyền bị trúng cột buồm, tổn hại hai phần ba, phát ra những tiếng kẽo kẹt kẽo kẹt, nghiêng ngả sắp đổ.
Phía dưới một mảnh tiếng kêu thảm thiết hốt hoảng.
Một chiếc chiến thuyền khác cũng bắt đầu khai pháo, tiếng pháo liên tiếp nổ vang, khiến cho đám người Nổi Tượng Đất còn tưởng rằng trời nổi giận.
Đám người Nổi Tượng Đất vừa mới còn ồn ào náo động, không đến mười giây đồng hồ, đã bị đánh cho tan tác.
Mà ở một bên khác, bốn chiếc chiến thuyền Nổi Bùn chuẩn bị xông lên giết đám người trên thuyền Lưu Hương cũng bị tiếng hỏa pháo bên này làm cho chấn nhiếp.
