"Chúng ta đã hết sức chiếu cố cảm thụ của các ngươi rồi. Theo ta biết, tơ lụa của quý quốc ở Hàng Châu chỉ bán khoảng năm trăm văn, đắt nhất cũng chỉ hai xâu một tấm. Chúng ta thu mua ba xâu một tấm, có khi lên đến bốn xâu, các ngươi còn muốn gì nữa?"

Phí Thrall ra vẻ ta đây "đã rất chiếu cố các ngươi" lắm rồi.

"Chúng ta không có yêu cầu gì khác, chỉ muốn xử lý các ngươi thôi."

Phí Thrall ngớ người ra, còn chưa kịp hoàn hồn thì Lý Bảo đã quát: "Bắt hết bọn chúng lại!"

Hắn vừa dứt lời, quân Tống xung quanh liền xông lên.

Phí Thrall và đám thuộc hạ còn định phản kháng thì đao đã kề cổ.

"Các ngươi muốn gây chiến sao?"

Đường Tử Giám đáp ngay: "Đúng vậy."

"Các ngươi có biết đây là hải vực của ai không?" Trong lòng Phí Thrall kinh hãi, nhưng vẫn cố gắng trấn tĩnh, hắn không tin đám người Tống này dám gây sự ở đây.

Dù sao Đại Tống cách nơi này bảy, tám ngàn dặm.

Hơn nữa, hắn vừa quan sát số lượng chiến thuyền của quân Tống trước khi cập bến, chắc chắn không quá bốn mươi chiếc. Với số lượng ít ỏi như vậy mà dám xâm nhập tác chiến ư?

Người Tống điên rồi chắc!

Đường Tử Giám đáp: "Chắc chắn không phải Đại Thực quốc của ngươi."

Phí Thrall hỏi: "Vậy các ngươi muốn khai chiến?"

Lý Bảo đáp: "Không, ta chỉ muốn mượn ngươi một vật thôi."

"Cái gì?"

Lý Bảo vỗ vỗ đầu Phí Thrall, nói: "Mượn cái đầu của ngươi dùng một lát."

Sắc mặt Phí Thrall lập tức tái mét, sợ đến chân tay bủn rủn: "Chúng ta không thù không oán... Hơn nữa ta là sứ giả, người Tống các ngươi chẳng phải nói hai nước giao chiến không giết sứ giả sao?"

"Quy củ là để phá." Lý Bảo nói, "Người đâu, chém hắn cho ta."

Đường Tử Giám cũng có chút bất ngờ, bèn nhắc nhở: "Lý tổng quản, giết hắn có khi nào chọc giận người Đại Thực, khiến tinh thần bọn chúng thêm hăng hái, gây khó khăn cho chúng ta tác chiến không?"

Lý Bảo dùng giọng Hàng Châu đặc sệt nói: "So với việc làm tăng sĩ khí của đối phương, chúng ta bây giờ càng cần bức ép chúng lập tức giao chiến."

Đường Tử Giám giật mình.

Lý Bảo nói: "Hiện tại người Đại Thực đang trông chờ quân Ba Phật Tề xuôi nam trước khi giao chiến với chúng ta. Điều này trái với kế hoạch ban đầu của ta. Chúng ta cần phải tiêu diệt chiến thuyền của Đại Thực trong thời gian ngắn nhất."

"Đã hiểu!" Đường Tử Giám lập tức bừng tỉnh, "Lý tổng quản anh minh!"

Mấy tên quân Tống lập tức lôi Phí Thrall ra một bên.

Phí Thrall sợ hãi kêu la thảm thiết: "Các ngươi không thể giết ta! Giết ta các ngươi sẽ phải trả giá đắt..."

Răng rắc một tiếng, Phí Thrall vừa nãy còn ngạo mạn đã bị chém đầu, thủ cấp lăn xuống boong tàu, máu tươi vương vãi khắp nơi.

Đám người Đại Thực còn lại kinh hoàng tột độ.

Lý Bảo thả những người khác, bảo chúng mang đầu Phí Thrall về.

Đêm khuya, thủ cấp Phí Thrall được đưa về Lâm Thêm đảo, bày ra trước mặt Ess Tháp Hách Lợi.

Sắc mặt Ess Tháp Hách Lợi xanh mét, giận dữ gầm lên như một con sư tử: "Người Tống dám giết người của ta, sau này chúng đừng hòng buôn bán ở vùng biển này nữa!"

Không ai dám lên tiếng.

"Lập tức triệu tập tất cả mọi người, hừng đông sau, ta muốn người Tống phải táng thân hết xuống biển!"

"Tuân lệnh!"

Phương đông vừa hửng sáng, Đường Tử Giám không ngủ được, đã tỉnh từ sớm. Hắn chạy lên boong tàu, trước mắt là sóng biển vỗ bờ.

Trên boong tàu đã có một người, là Bồ La Tân.

"Đường chủ sự."

"Ngươi cũng không ngủ được à?"

"Quả thật có chút khó ngủ."

"Ngươi đang lo lắng điều gì?"

Bồ La Tân thở dài, nói: "Thực lực của Ess Tháp Hách Lợi không thể xem thường, Lý tổng quản lại giết sứ giả của hắn, bọn chúng chắc chắn sẽ giận dữ mà đến."

"Ta muốn hỏi ngươi vài chuyện."

"Ngươi cứ hỏi đừng ngại."

"Đại Thực quốc của các ngươi ở phương tây cũng rất mạnh sao?"

"Đó là chuyện của mấy trăm năm trước rồi. Hiện tại đã suy yếu, đế quốc sớm đã chia năm xẻ bảy, không còn như xưa nữa."

"Phương tây còn cường quốc nào khác không?"

"Tắc Nhĩ Trụ, Rome, đều rất mạnh. Rome chính là nước Phật Lẫm mà người Tống các ngươi hay nhắc đến."

"À, ta từng đọc qua tài liệu lịch sử về phương diện này, thì ra các ngươi gọi là Rome."

"Còn có rất nhiều quốc gia thuộc thế giới Cơ Đốc giáo nữa." Bồ La Tân nhìn về phía vùng biển phương Tây, ngắm nghía hồi lâu rồi mới thu hồi ánh mắt, nhìn Đường Tử Giám nói, "Nếu Đại Tống thật sự thắng một trận, hoạt động thương mại rộng lớn ở vùng biển phương Tây này đều có thể thuộc về Đại Tống."

"Vậy sẽ lớn đến mức nào?" Đường Tử Giám hỏi, "Chẳng lẽ dân số người phương Tây còn đông hơn cả Đại Tống ta?"

"Có lẽ không đông bằng Đại Tống, nhưng chuyện này không phải là so sánh về nhân khẩu. Tơ lụa, gốm sứ và lá trà vốn dĩ không phải là thứ mà người bình thường có thể tùy ý mua sắm. Quý tộc và những kẻ có tiền ở phương Tây cộng lại cũng không ít. Nếu tất cả bọn họ đều mua tơ lụa và gốm sứ của Đại Tống, sẽ kiếm được bao nhiêu tiền chứ?"

"Người phương Tây dùng loại tiền tệ nào?"

"Hoàng kim và bạch ngân."

Hai người đang bàn luận thì Lý Bảo từ dưới boong tàu đi lên.

Xung quanh có không ít binh sĩ Tống, người thì kéo buồm, kẻ chuẩn bị thùng nước, lại có người vận chuyển vũ khí.

Trên cột buồm của chiến hạm chủ lực, người tiên phong đang vung cờ hiệu.

Trên những chiến hạm khác cũng có người tiên phong đang phất cờ.

Mặt trời còn chưa ló dạng, mặt biển dưới bầu trời sớm mai lưu động ánh hào quang màu xanh lam thẳm.

Tại khu vực hải cảng của đảo Lâm Thêm, neo đậu rất nhiều thuyền, đó đều là thuyền buồm tam giác của người Đại Thực, trông như những con cá mập khổng lồ đang phủ phục trên mặt biển, hình dáng cứng cáp và mạnh mẽ.

Gần hải cảng còn treo mấy cái đầu lâu.

Nhìn tướng mạo thì có lẽ là người Tống.

Chắc là những người Tống không tuân thủ quy tắc ở vùng biển này.

Bọn họ ý đồ đơn độc vượt qua khu vực trọng yếu, tránh né người Đại Thực, nhưng vận khí không tốt nên bị bắt lại.

Người Đại Thực đang tụ tập, mang theo vũ khí, lần lượt lên chiến thuyền.

Đương nhiên, cũng không phải tất cả đều là người Đại Thực, còn có một phần là người Thiên Trúc, người Ba Tư và người Ba Phật Tề.

"Lý tổng quản, người Đại Thực lên thuyền rồi." Đường Tử Giám chỉ tay về phía bến cảng, lớn tiếng nói.

"Ta thấy rồi."

Lúc này, một vài thương thuyền đang tiến lại gần.

Nhìn thân tàu thì phần lớn là thương thuyền của người Tống.

Người Tống muốn bán hàng hóa sang phương Tây rất khó, đa số đều phải đến đây để trực tiếp giao dịch với người Đại Thực.

Những thương thuyền này đến đây chính là muốn giao dịch trực tiếp với Ess Tháp Hách, giống như lời Lưu Hương đã nói trước đó.

"Quan nhân, chuyến này xong, ta xin nghỉ luôn cho rồi, bây giờ đến Nam Hải buôn bán càng ngày càng khó kiếm tiền." Một người trung niên đi theo một người trẻ tuổi từ trong khoang tàu bước ra.

"Phúc thúc, nhà ta đời nào chẳng đi Nam Hải làm ăn, sao có thể nói bỏ là bỏ." Người trẻ tuổi đáp.

"Quan nhân, trước đó đã có tin Ba Phật Đề muốn tăng thuế biển, mỗi một xấp tơ lụa muốn tăng thêm một xâu tiền, mà một xấp tơ lụa chỉ kiếm được hai xâu, một nửa tiền phải nộp cho Ba Phật Đề, thà về Đại Tống buôn bán còn hơn, đi Nhật Bản cũng được. Nghe nói hai năm nay việc buôn bán giữa Nhật Bản và ta rất phát đạt."

"Việc buôn bán với Nhật Bản phần lớn là do thương nhân hai vùng Chiết Giang và Phúc Kiến đảm nhận, thương nhân Đông Đường ở Quảng Nam chúng ta muốn sang Nhật Bản buôn bán, e là rất khó."

"Vậy cũng còn hơn là vạn dặm xa xôi đến đây, đi một chuyến mất hai tháng, trở về cũng mất hai tháng." A Phúc phàn nàn.

"Đừng nói nữa, sắp đến rồi, thông báo một tiếng đi, chuẩn bị giao hàng." Tô Kính nói.

"Haizz, nếu triều đình có thể phái binh đến đây thì tốt!" A Phúc cảm khái, "Như vậy chúng ta cũng không đến nỗi bị người ta chèn ép..."

Hắn còn chưa dứt lời, bỗng nghe thấy trên boong tàu có người hô lớn: "Mau nhìn, hôm nay ở bến cảng có rất nhiều thuyền, hình như đều là thuyền của Đại Tống ta!"