Lúc đẩy cửa vào không có tiếng khóc thút thít như tưởng tượng, chỉ thấy một thân hình trẻ trung, kiều diễm hơn mẹ, đang ngồi ngẩn người bên mép giường, nhìn những bông tuyết nhỏ li ti bay lả tả ngoài cửa sổ kính.

Có lẽ vì cảm thấy có người bước vào, thím Quan Quản quay đầu lại.

Vị thiếu phụ sành điệu, tỏa sáng ngày nào giờ đây không còn vẻ hào nhoáng đó nữa, trái lại trông đầy vẻ u sầu, lớp trang điểm nhạt vội vàng tô vẽ trước khi chạy đến nhà Lục Hằng cũng đã nhòe nhoẹt hết cả mặt, trông thật nhem nhuốc.

Như kẻ mất hồn, bà ta cứ thẫn thờ nhìn Lục Hằng.

Lục Hằng vốn đang lạnh lùng, thấy cảnh này lòng cũng không khỏi mềm xuống, thở dài một hơi, bưng một chiếc ghế từ góc tường lại trước mặt bà.

Có lẽ đã ý thức được điều gì, thím chợt hoàn hồn, vội vàng vươn tay túm lấy cánh tay Lục Hằng, như thể vừa chộp được một cọng rơm cứu mạng.

"Lục Hằng, cháu nhất định phải cứu thím, nếu cháu không giúp thím, thím phải đi tù mất, hu hu hu, thím không muốn đi tù đâu!"

Lục Hằng chỉ lạnh lùng nhìn bà, không chút dấu vết đẩy tay bà ra.

Thím ngẩn người, hai tay lơ lửng giữa không trung không biết để đâu, môi mấp máy: "Lục Hằng, ý cháu là không định giúp thím sao?"

Lục Hằng cười lạnh, khoanh tay trước ngực, dáng vẻ từ chối người khác ngoài ngàn dặm.

"Giúp thím rồi thì sao?"

Không đợi thím trả lời, Lục Hằng tự nói tiếp: "Rồi thím sẽ lấp đầy chỗ thiếu hụt, sau một thời gian im hơi lặng tiếng, lại tiếp tục đi đánh bạc, tiếp tục vung tay quá trán, nếu xảy ra chuyện gì lại tới tìm cháu?"

Thím ấp úng nói: "Không có đâu."

"Không có đâu? Những con bạc cháu từng thấy ai cũng vậy, mỗi lần thua sạch cả gia sản, hận không thể tự chặt tay mình. Nhưng chỉ cần cho họ một cơ hội, một đồng tiền thôi, chuyện ngựa quen đường cũ cũng chỉ là việc trong chớp mắt. Đúng, bây giờ cháu lấy ra được số tiền này, hai triệu chứ gì, có lẽ các người thấy đối với cháu chỉ là chín trâu mất một sợi lông, nhưng từng đồng từng cắc này có cái nào không phải do cháu vất vả làm ra? Nhưng nếu lần này cháu giúp thím, thím có thấy thoải mái mà không chút gánh nặng tâm lý nào không, nghĩ rằng cháu rất hào phóng, số tiền này đối với cháu chẳng đáng là bao, rồi sau này vẫn cứ chứng nào tật nấy?"

"Đừng nói sau này, cứ nói trước đây đi, chú đã từng khuyên thím đừng đi đánh bạc chưa? Tám mươi phần trăm các cuộc cãi vã giữa hai người đều là vì thím đánh bài không màng gia đình phải không? Thím đã sửa chưa? Đã thế còn càng đánh càng lớn, chạy sang Ma Cao đánh bạc, cả đời này cháu còn chưa từng đánh ván mạt chược nào quá trăm tệ đây này, là cháu không chơi nổi sao?"

Thím cúi đầu, nghe Lục Hằng nhắc đến Ma Cao, lại không cam lòng lầm bầm một câu: "Chắc chắn là chúng nó gian lận, vốn dĩ thím đã thắng mấy trăm ngàn rồi, đột nhiên lại bắt đầu thua, tuyệt đối là gian lận."

Lục Hằng hít một hơi, hóa ra người thím này của mình, quả nhiên vẫn chưa từ bỏ ý định đánh bạc!

Ở các sòng bạc lớn, trong một trăm con bạc thua cuộc, một nửa cho rằng do mình vận khí không tốt, nửa còn lại đa số đều cho rằng người khác gian lận, đối với hạng người này, không một ai nghĩ mình không nên tiếp tục đánh bạc, mà chỉ một thời gian ngắn sau là ngựa quen đường cũ, tro tàn lại cháy.

Trừng to đôi mắt, Lục Hằng đập tay xuống mép giường, quát: "Đạo lý mười đánh chín thua, người lớn như thím mà không biết sao? Sòng bạc nào mà chẳng có thủ đoạn gian lận, chỉ dựa vào mấy người thị dân như chúng ta, thím có biết thì làm được gì? Thím càng sống càng lùi, hay là từ đầu đến cuối thấy bản thân mình chẳng có gì sai?"

Bất kể là ai, nếu chứng kiến cảnh này đều sẽ thấy khó mà tin nổi.

Một người vãn bối hết lúc lạnh lùng quở trách, lại đến lúc ân cần dạy bảo trưởng bối, thân phận địa vị hoàn toàn đảo lộn.

Trần Dung đứng ngoài cửa nghe thấy những lời đó của con trai cũng vô cùng kinh ngạc, thậm chí cảm thấy con trai mình làm hơi quá đáng.

Nhưng bình tâm suy nghĩ kỹ lại, bà biết Lục Hằng nói đều đúng, đối với người em dâu "chứng nào tật nấy" như vậy, cần phải có những lời nói như tiếng chuông cảnh tỉnh để mắng cho bà ta tỉnh ra.

Nếu không, một gia đình êm ấm thế này sao chịu nổi bà ta phá phách.

Đồng thời, Trần Dung lại cảm thấy một chút an ủi, vui mừng vì con trai mình đã ngày càng trưởng thành, suy nghĩ thấu đáo sâu xa hơn cả những người lớn như bà.

Vốn dĩ bà và Lục Hữu Thành cho rằng, chỉ cần cho gia đình chú hai mượn tiền, giúp họ vượt qua cửa ải khó khăn này là xong chuyện.

Nhưng mãi đến khi Lục Hằng nói ra những lời này, Trần Dung mới nhận ra, sự việc xa xa không đơn giản như vậy. Muốn gia đình chú hai sau này không gây ra chuyện gì nữa, thì phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ.

Hai người trong phòng sau một hồi bị Lục Hằng quở trách vừa dài dòng vừa khó nghe nhưng lại rất sâu sắc, nhất thời rơi vào trầm mặc hồi lâu.

Lục Hằng tự mình châm một điếu thuốc, phát hiện điều hòa trong phòng đang bật sưởi, cả người thấy uể oải, bèn mở cửa sổ ra cho khói bay bớt.

Lúc mở cửa sổ, một luồng khí lạnh thấu xương tràn vào khiến tinh thần chấn động hẳn.

Thím cũng bị đánh thức, nước mắt lập tức tuôn trào, chảy thành dòng, đau khổ nhìn Lục Hằng.

"Lục Hằng, thím thực sự biết sai rồi, nhưng nếu thím vào tù thì Mỹ Mỹ phải làm sao? Để người ta biết nó có một người mẹ vì biển thủ công quỹ mà vào tù ra tội, tương lai của nó chẳng phải bị hủy hoại sao? Thím còn muốn nhìn nó tốt nghiệp đại học, gả chồng sinh con nữa!"

Tiếng khóc càng lớn hơn vang lên, xuyên qua cửa phòng truyền ra ngoài phòng khách.

Lục Hữu Thành và Lục Hữu Phát, hai anh em vốn đang ồn ào uống rượu nhất thời im lặng, sau đó liền nghe thấy tiếng ghế dịch chuyển.

"Lục Hằng, đừng kích động thím nữa, lát nữa chú lại đánh thím ấy, để mẹ qua ổn định chú con trước."

Tiếng mẹ ngoài cửa nghe có vẻ lo lắng, nói xong bà liền rời khỏi cửa phòng.

Nhắc đến Lục Mỹ, lòng Lục Hằng cũng không khỏi mềm xuống, cô bé hoạt bát đáng yêu cứ líu lo suốt ngày kia, nếu gặp phải chuyện này thì sẽ biến thành thế nào, quả thực không dám tưởng tượng.

Huống chi Lục Hằng cũng không phải thực sự nhẫn tâm không giúp gia đình chú hai, lúc nhà Lục Hằng gặp nạn, chú hai đã không màng lời càm ràm của thím, không nói hai lời liền đưa tiền cứu mạng tới.

Suy cho cùng, anh chỉ là đang ngăn chặn những tình huống có khả năng tái phát mà thôi.

"Thím, nếu thím muốn cháu giúp, thì thím phải đồng ý với cháu vài điều kiện, chỉ có như vậy cháu mới dám yên tâm đưa tiền cho hai người. Hai triệu, dù đối với ai cũng không phải con số nhỏ, công ty cháu hiện đang là lúc rất cần tiền, lấy ra một khoản như vậy đối với cháu cũng là việc tổn hại gân cốt."

Nghe sự việc có chuyển biến, Quan Quản mắt sáng lên, vội vàng gật đầu lia lịa.

"Cháu nói đi, điều kiện gì thím cũng đồng ý với cháu."

"Điều thứ nhất, sau này không được đánh bạc nữa, mạt chược, bài lá, các hình thức cờ bạc, dù số tiền lớn nhỏ thế nào, một trăm tệ, mười tệ hay thậm chí một hào cũng không được đụng vào!"

"Điều thứ hai, về thời gian, thím phải dành tâm sức cho gia đình nhiều hơn. Một công chức, thời gian rảnh rỗi hơn bất cứ ai, kết quả ngày nào chồng con cũng phải đợi thím đến mười một mười hai giờ đêm mới được ăn cơm, nếu không gặp phải chuyện này thì cái gia đình này sớm muộn gì cũng tan nát thôi!"

Điều thứ ba...

Lúc dập tắt đầu thuốc ở phòng khách, Lục Hằng nhìn thấy chú hai mặt đỏ gay, giận dữ đùng đùng, đang bị bố mẹ đè trên ghế sofa khuyên nhủ.

Chú hai cũng nhìn thấy Lục Hằng, quay mặt đi chỗ khác, cảm thấy không còn mặt mũi nào.

Vốn dĩ nên là tấm gương cho con cái, nay lại rơi vào nông nỗi này, chú hai thậm chí muốn chết quách đi cho xong.

Tất nhiên nếu muốn chết thật, ông cũng phải đánh chết mụ đàn bà kia rồi mới chết, Lục Hữu Phát ông đây không phải là người có tính khí tốt lành gì.

Lục Hằng lấy ra một điếu thuốc, tự mình châm lửa rồi đưa cho chú hai.

"Chú hai, không sao rồi, chuyện của thím để cháu giải quyết, chú bớt giận đi, đừng nổi nóng nữa, thím ấy cũng biết sai rồi." (Còn tiếp.)