Đường Dật nhìn lá thư trong tay, mỉm cười đầy thấu hiểu. Đây là lá thư do Đoàn ủy chuyển tới, gửi từ một em nhỏ tên Trương Tư Nhã ở trường Tiểu học Hy vọng Bát Lý Câu. Trương Tư Nhã vừa giành giải nhất trong cuộc thi Toán Olympic thành phố An Đông cách đây không lâu, viết thư gửi cho chú Thị trưởng cùng chị Trần Kha để khoe thành tích. Đường Dật đọc thư mới biết Trương Tư Nhã chính là Đại Nha, cô bé từng chơi cờ nhảy cùng mình. Lá thư không qua sự trau chuốt, sửa đổi của thầy cô, nét chữ còn non nớt, lời lẽ ngây ngô, nhưng lại khiến lòng Đường Dật ấm áp lạ thường. Chỉ là đối với việc Đại Nha gọi mình là chú Thị trưởng, còn gọi Trần Kha là chị thì có chút bất đắc dĩ, tự dưng lại cao hơn Trần Kha một bậc.

Nhấc điện thoại lên, Đường Dật gọi cho Trần Kha: "A lô?" Giọng Trần Kha vẫn luôn trong trẻo, êm tai như thế.

"Nhận được thư của Đại Nha chưa?" Đường Dật mỉm cười hỏi.

"Ừ, nhận được từ hôm kia rồi."

Đường Dật thở dài, mình dù là thị trưởng, nhưng thư từ chuyển qua chuyển lại, đến tay mình thì chẳng biết qua bao nhiêu cửa ải, chẳng bằng Trần Kha nhận thư thuận tiện.

Trần Kha do dự một chút rồi hỏi: "Đã xem điểm thi chưa?"

Đường Dật cười: "Yên tâm đi, không vấn đề gì." Anh nhìn lịch, ngày hai mươi ba tháng mười hai, tháng sau chắc là nhận được giấy báo nhập học rồi nhỉ?

Đường Dật thi vào MBA của Đại học Đông Công. Đông Công là một trong hai mươi hai trường đại học đầu tiên trên cả nước được phép cấp bằng MBA, vốn là một ngôi trường danh tiếng lâu đời, phong cách học tập rất nghiêm túc, thế nên việc lấy tấm bằng MBA ở đó cũng rất hợp ý Đường Dật.

Đường Dật đã tham gia kỳ thi cơ sở chuyên ngành và phỏng vấn tổng hợp do Đại học Đông Công tự tổ chức. Lại nhờ người dò hỏi điểm số, kết quả hoàn toàn không có vấn đề gì.

Điều Đường Dật không ngờ tới là, dù bản thân muốn khiêm tốn nhưng vẫn bị giáo viên phòng tuyển sinh nhận ra. Dù sao thì một số giáo viên nắm tin tức rất nhanh nhạy, cũng khá quan tâm đến thời sự; cái tên Đường Dật, đơn vị công tác ở An Đông, rồi nhìn lại bức ảnh, thân phận của Đường Dật đương nhiên lộ rõ.

Trưởng phòng tuyển sinh đích thân gọi điện cho Đường Dật, bày tỏ sự chào đón đối với việc Đường Dật muốn theo học tại Đông Công, lại nói có bất kỳ khó khăn gì đều có thể tìm ông ấy giải quyết. Đường Dật tất nhiên là khách sáo khiêm nhường, lại bày tỏ bản thân chỉ là đến cầu học, hy vọng có thể tĩnh tâm học được chút kiến thức thực sự. Trưởng phòng tuyển sinh lập tức hiểu ý, tỏ thái độ sẽ giữ bí mật nghiêm ngặt về thân phận của Đường Dật, đồng thời một lần nữa bày tỏ sự chào đón, còn nhiệt tình nói ngày báo danh sẽ tiếp đón chu đáo. Đường Dật đành phải đồng ý.

Nghe Đường Dật tự tin như vậy, Trần Kha liền ồ một tiếng, nói: "Không có việc gì thì tôi cúp máy đây."

Đường Dật liền cười: "Hôm nào cùng đi thăm Đại Nha, tiện thể ở lại Khoan Thành một đêm nhé?"

Trần Kha có chút giận dữ: "Không có thời gian."

Đường Dật cười nói: "Chuyện này không cần cô lo, tôi sẽ giúp cô xin nghỉ."

Nghĩ tới đó, Trần Kha bĩu môi, không nói gì mà cúp máy.

Tan làm, Đường Dật lên xe Audi, lấy điện thoại ra, định gọi cho Trần Kha thông báo mình sẽ qua nhà cô ấy. Vừa nhấn một phím, điện thoại đột nhiên vang lên. Kết nối, giọng Trương Chấn vang lên: "Thị trưởng, Tô Mai xảy ra chuyện rồi." Đường Dật hơi sững sờ: "Sao lại thế?"

"Ở Giao Châu. Bị người ta đánh, giờ vẫn đang ở bệnh viện." Giọng Trương Chấn có chút run rẩy, rõ ràng là đang kiềm chế cơn giận, Đường Dật có thể cảm nhận được, Trương Chấn có tình cảm với Tô Mai.

Giao Châu? Đường Dật cân nhắc một chút rồi hỏi: "Có biết đối phương là người thế nào không?"

"Nghe thư ký của Tô Mai nói, hình như có lai lịch rất lớn, cô ấy... cô ấy nói cũng không rõ ràng lắm."

Đường Dật trầm ngâm một lát rồi nói: "Sáng mai đi, tôi đến Giao Châu xem sao, tìm hiểu tình hình."

"Cảm ơn Thị trưởng, cảm ơn." Lòng biết ơn của Trương Chấn lộ rõ cả ra ngoài, lại nói: "Tôi đi cùng ngài nhé."

Đường Dật nói: "Hai lãnh đạo đứng đầu chính quyền cùng mất tích thì ra thể thống gì? Cậu ở lại chủ trì công việc đi."

Trương Chấn cũng biết mình đi Giao Châu cùng Đường Dật là không thỏa đáng, vội gật đầu đồng ý.

Đường Dật tắt máy, rồi gọi cho Trần Kha, còn việc anh ta uy hiếp dụ dỗ thế nào, rồi lại đến khuê phòng của Trần Kha gây rối ra sao thì không đủ để kể cho người ngoài nghe.

Sáng sớm hôm sau, Đường Dật đáp máy bay đến Giao Châu. Đã lâu không gặp nhị thúc, vừa hay nhân tiện gặp mặt trò chuyện.

Tô Mai nằm ở phòng VIP của bệnh viện Hiệp Hòa. Đường Dật tìm đúng số phòng Trương Chấn nói, khẽ gõ cửa. Rất nhanh, cửa được mở từ bên trong, là một cô gái thanh tú, mặc bộ đồ công sở màu trắng nhạt, nhìn là biết ngay là thư ký của Tô Mai.

"Anh tìm ai?" Gương mặt cô gái đầy cảnh giác.

"Tôi là bạn của cô Tô." Đường Dật chưa dứt lời, giọng Tô Mai đã vang lên: "Là Thị trưởng Đường phải không? Tiểu Trịnh, mau mời Thị trưởng Đường vào ngồi."

Thư ký Tiểu Trịnh vội vàng mời Đường Dật vào phòng.

Tô Mai mặc áo bệnh nhân, nằm trên giường bệnh rộng rãi, chân trái bó thạch cao dày cộm, sắc mặt có chút tái nhợt. Nhìn thấy Đường Dật, cô ấy lại nở nụ cười tươi tắn, phong tình vẫn vẹn nguyên.

Đường Dật ngồi trên chiếc ghế mềm bên giường, Tiểu Trịnh dâng trà thơm rồi nhận ánh mắt của Tô Mai mà lui ra ngoài.

"Trương Chấn không đến à?" Tô Mai hỏi.

Đường Dật cười nói: "Cậu ấy ra lệnh chết, bảo tôi nhất định phải đến giúp cô trút giận, nếu không thì cậu ấy sẽ đốt nhà tôi."

Tô Mai khúc khích cười: "Cậu ta dám, tôi chém chết!"

Đường Dật nhấp ngụm trà, thở dài nói: "Nói thật lòng, Trương Chấn đối xử với cô rất tốt đấy."

Tô Mai bĩu môi: "Đối xử tốt với tôi? Thật sự tốt với tôi thì phải ly hôn với vợ cậu ta đi chứ."

Đường Dật lắc đầu: "Cô biết là không thể mà." Không muốn bàn tiếp chủ đề này nữa, anh nói: "Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Hơn nữa, tưởng cô bị nặng lắm chứ, sao không đích thân gọi điện cho Trương Chấn? Để thư ký báo tin làm Trương Chấn lo sốt vó lên, chậc..."

Tô Mai cười duyên hai tiếng, nói: "Chính là muốn cậu ta sốt ruột." Cô liếc nhìn Đường Dật, nói: "Anh hút thuốc đi, không sao đâu."

Đường Dật bất lực, mình bình thường trông giống kẻ nghiện thuốc lắm sao? Sao ai quen mình cũng nói câu này? Anh xua tay nói: "Vẫn là nói chuyện cô đắc tội với vị thần tiên phương nào đi, tôi hẹn nhị thúc rồi, lát nữa phải đi gặp chú ấy."

"Nhị thúc? Là Tỉnh trưởng Đường phải không?" Tô Mai mỉm cười hỏi, rõ ràng cô ấy đã biết thân phận của Đường Dật từ miệng Trương Chấn.

Đường Dật khẽ gật đầu.