Sáng sớm xuống lầu, Đường Dật mới phát hiện trong túi không còn chìa khóa xe, suy nghĩ một chút, chắc là hôm qua lúc mua hoa, chìa khóa lẫn vào trong đống tiền đó rồi?

Ra khỏi khu chung cư, chuẩn bị bắt taxi đến Bộ, luôn thấy như có chuyện gì chưa làm, nhưng cứ nghĩ không ra, cho đến khi một chiếc taxi dừng lại trước mặt, Đường Dật mới bừng tỉnh, đúng rồi, là tiền xe, trong túi mình giờ chẳng còn lấy một xu.

Trong lòng khẽ thở dài, tiền trong mắt mình không biết từ lúc nào đã không còn là một khái niệm, một vấn đề nữa.

"Này anh bạn, lên xe không?" Tài xế thấy Đường Dật mãi không động đậy, liền hạ cửa sổ xe xuống, dùng giọng điệu thân thiết đặc trưng của người Bắc Kinh gọi với theo Đường Dật.

Đường Dật vừa định bảo tài xế đợi một lát để mình quay về lấy tiền, nhưng lại thấy trên vỉa hè rợp bóng cây ngô đồng, cô gái hàng xóm nọ đang chạy chậm tới, chắc là đi tập thể dục buổi sáng về, một thân đồ thể thao trắng, giày du lịch trắng, ăn mặc thanh thoát dễ nhìn, trên trán lấm tấm vài giọt mồ hôi, dưới ánh mặt trời rực rỡ lấp lánh, trông đầy sức sống thanh xuân.

Chạy đến gần khu chung cư, cô giảm tốc độ, dùng chiếc khăn trắng vắt trên vai lau mồ hôi trên trán, tư thế rất tùy ý nhưng lại rất đẹp mắt.

Cô gái nhìn thấy Đường Dật bên cạnh chiếc taxi, liền quay đầu đi, chậm rãi chạy về phía cổng khu chung cư.

Ở cổng sân, người chị đẩy xe rác vừa đi vừa lẩm bẩm: "Hoa đẹp thế này, cứ thế mà vứt đi, thật là tạo nghiệt mà!"

Trong xe rác, chín mươi chín đóa hoa hồng héo úa, sớm chẳng còn vẻ lộng lẫy của ngày hôm qua.

Cô gái nhìn thấy đóa hồng thì khựng lại một chút, rồi lại nhìn về phía Đường Dật.

Đường Dật vừa mới nói với tài xế là lên trên lấy tiền, tài xế liền kéo cửa kính xe lên, chiếc taxi vọt đi mất hút.

Đường Dật thở dài một tiếng.

"Này, Đường Dật phải không?" Giọng nói trong trẻo êm tai cùng mùi hương thanh tân cùng lúc thoảng đến.

Đường Dật quay đầu lại, nhìn gương mặt xinh đẹp của cô gái.

Cô gái móc từ trong túi áo thể thao ra mười đồng đưa tới, nói: "Đi làm đi, đừng có muộn."

Đường Dật hơi sững sờ, nhận tiền rồi nói: "Cảm ơn."

Cô gái định nói gì đó, nhưng Đường Dật đã chui tọt vào chiếc taxi vừa dừng lại, chạy mất hút. Cô gái có chút tức giận. Vốn dĩ, tối qua nhìn cách thể hiện của Đường Dật, thấy anh ta rất yêu vợ mình. Một người đàn ông phá sản, nợ nần chồng chất cả triệu, vậy mà vì chủ nợ sỉ nhục vợ mình mà có dũng khí phản kháng, đấu tranh. Dù sao đi nữa, kiểu đàn ông này vẫn còn chút lương tâm.

Điều này khiến cô gái vừa đè nén sự chán ghét trong lòng để giúp anh ta một tay, cũng định khuyên anh ta vài câu, nghĩ cách chuộc vợ ra. Ở những nơi như trung tâm giải trí ngồi bàn làm việc cho phụ nữ rất tàn nhẫn, dù có trốn đi cùng vợ cũng được chứ sao? Trốn đi thật xa, còn hơn ở kinh thành bị người ta bắt nạt.

Thế nhưng nhìn thấy hành động không chút tình cảm của Đường Dật, sự đồng cảm và chút thấu hiểu vừa mới nhen nhóm của cô gái lập tức tan thành mây khói. Nghĩ đến đủ loại hành vi đáng ghét của anh ta, chụp lén, lăng nhăng... trong tình cảnh nợ nần chồng chất, vợ bị ép đi làm tiếp viên mà còn có tâm trí theo đuổi cô gái khác, lại còn là kiểu theo đuổi rất xa xỉ, người này thực sự không phải thứ tốt lành gì.

Cô gái có chút hối hận vì lòng trắc ẩn của mình quá thừa thãi, lắc đầu, quay người chậm rãi chạy về phía tòa nhà. Một lát sau xem tài liệu, nhận được điện thoại của Bộ trưởng Trương, vội đứng dậy đi đến văn phòng Bộ trưởng Trương ở tầng mười một.

Trên mặt Bộ trưởng Trương là nụ cười có phần máy móc nhưng rất hòa ái, bà làm thủ hiệu ra ý cho Đường Dật ngồi xuống: "Ngồi đi, cứ tự nhiên." Thế nhưng bà lại ngồi nghiêm chỉnh sau bàn làm việc, không hề nhúc nhích.

Bộ trưởng Trương rất máy móc đặt hai tay lên bàn, bà không thích làm những cử chỉ tay chân. Đôi mắt luôn vô tình hay hữu ý chằm chằm nhìn vào mặt Đường Dật, dường như rất muốn đọc hiểu và nhìn thấu suy nghĩ thực sự của Đường Dật.

"Công việc vẫn bắt nhịp được chứ?"

Đường Dật nhìn đối diện với Bộ trưởng Trương vài giây rồi dời ánh mắt sang một bên, nhưng lại không rời khỏi phạm vi khuôn mặt của Bộ trưởng Trương, vừa lịch sự lại không né tránh.

Nghe Bộ trưởng Trương hỏi, Đường Dật suy nghĩ một chút, đáp: "Công tác kỷ kiểm, chỉnh phong có sự khác biệt rất lớn với sự hiểu biết trước đây của tôi, yêu cầu về tố chất của cán bộ rất cao. Muốn thực sự hiểu rõ, thông suốt, tôi còn cần phải học hỏi và nâng cao thêm nữa."

Bộ trưởng Trương có vẻ rất hài lòng với thái độ khiêm tốn của Đường Dật, cơ thể cũng chậm rãi dựa trở lại ghế, chậm rãi nói: "Có nhận thức tỉnh táo là có tiến bộ, tuy nhiên, tôi phải nói rằng, cậu không được khiêm tốn quá mức. Kinh nghiệm quá khứ của cậu tôi đã xem xét kỹ, tôi cũng tin với năng lực của cậu, thích ứng với cương vị công tác mới là không có vấn đề gì, nếu không thì tổ chức sao có thể đặt cậu vào vị trí này?"

Đường Dật cười nói: "Tôi sẽ không phụ sự kỳ vọng của tổ chức và Bộ trưởng."

Lần nói chuyện đầu tiên, hai người giống như đang làm báo cáo công tác hơn, nói chuyện hồi lâu mà cũng chẳng có nội dung thực chất gì, có lẽ cả hai đều đang thận trọng quan sát lẫn nhau chăng?

Cuối cùng, Bộ trưởng Trương cau mày, nói: "Tuần sau, hội nghị truyền hình trực tuyến về công tác chỉnh phong toàn quốc, cậu biết chứ?"

Đường Dật gật đầu.

"Ý của Bộ là sắp xếp cậu phát biểu, về chuẩn bị bản thảo đi, chủ yếu là nói về việc thực hiện cụ thể công tác chỉnh phong năm nay, thế nào? Không vấn đề gì chứ?"

Đường Dật sững sờ. Hội nghị truyền hình trực tuyến về công tác chỉnh phong toàn quốc thường mỗi năm tổ chức định kỳ một lần, Bộ trưởng Bộ Giám sát, kiêm Phó Bộ trưởng Văn phòng Chỉnh phong Quốc vụ viện đều sẽ tham gia, thậm chí cả những nhân vật trọng yếu như Ủy viên Quốc vụ, Tổng thư ký Quốc vụ viện cũng sẽ tham dự hội nghị. Trong hội nghị cấp cao như vậy mà lại để mình phát biểu về công tác?

Đương nhiên, theo thông lệ thì lãnh đạo chủ trì công tác của Phòng Chỉnh phong sẽ phát biểu tại hội nghị này, thường là Trưởng phòng Chỉnh phong kiêm Phó chủ nhiệm Văn phòng Chỉnh phong Quốc vụ viện phát biểu, nhưng sau khi Bộ trưởng Trương thăng chức, công việc của Phòng Chỉnh phong là do Phó chủ nhiệm thường trực nắm hết, việc để Đường Dật đại diện Phòng Chỉnh phong phát biểu cũng coi như có lý do.

Chỉ là Đường Dật biết, không được đặt vị trí của mình quá cao, sẽ bị ngã sấp mặt đấy.

"Dù sao công tác Phòng Chỉnh phong là do cậu chịu trách nhiệm cụ thể mà, phải không?" Bộ trưởng Trương không tiện nói tiếp nữa, nói tiếp thì giống như bản thân không tán thành ý kiến của Bộ, liền mỉm cười. "Chuyện này..." Trên mặt Đường Dật thoáng hiện vẻ khó xử.

"Sao, có khó khăn à?" Bộ trưởng Trương nhìn lướt qua Đường Dật vẻ như vô tình.

Đường Dật cầm chén trà trên bàn trà, thổi thổi những lá trà trôi trên mặt nước, không uống, lại đặt chén trà xuống. Ngẩng đầu nhìn Bộ trưởng Trương: "Bộ trưởng, tôi mới đến Văn phòng Chỉnh phong chưa đầy một tháng, nói thật lòng là đối với công tác của Văn phòng Chỉnh phong, tôi thực sự không có cảm nhận gì cả. Nếu nhất định bắt tôi phát biểu thì tôi chỉ có thể bảo thư ký viết bản thảo rồi đọc thôi, tôi nghĩ đây không phải là ý định ban đầu của Bộ chứ?"

Bộ trưởng Trương nhìn Đường Dật một cái, cơ thể lại càng dựa sâu vào lưng ghế, ánh mắt cũng trở nên dịu dàng hơn chút.

"Thế này đi, cậu suy nghĩ thêm chút nữa, tôi cũng sẽ báo cáo ý kiến của cậu với Bộ, nhưng cậu phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc phát biểu."

Đường Dật gật đầu.

Bước ra khỏi văn phòng Bộ trưởng Trương, Đường Dật khẽ thở dài. Vị trí này, lên không được, xuống không xong, rất nhiều chuyện thực sự khó giải quyết. Nếu mình ở độ tuổi sung sức bốn mươi mấy, đây tự nhiên là một cơ hội thể hiện rất tốt, dù Bộ không đồng ý thì cũng phải tranh giành một chút, nhưng mình quá trẻ, không thể quá nổi bật, quá trương dương được!

Đường Dật bước ra khỏi thang máy ở tầng bảy, văn phòng của anh ở đầu phía đông, đi trong hành lang dài. Cánh cửa một văn phòng mở ra, Chánh cục viên Lưu Tiến bước ra, thấy Đường Dật liền cười hì hì: "Chủ nhiệm, đang định tìm cậu nói chuyện đây."

Lưu Tiến hơn năm mươi tuổi, đỉnh đầu hơi hói, bóng loáng, trông rất khó chịu. Theo lời đồn, lúc trước khi ông ta làm Tổ trưởng Kỷ kiểm tại một sở nào đó ở kinh thành, đã phá được một vụ án lớn, đồng thời cũng đắc tội với một số người. Vụ án làm rất oanh liệt, ông ta cũng được thăng lên Chánh sảnh rất nhanh, nhưng không lâu sau liền bị điều vào Bộ Giám sát. Từ đó không còn làm chức vụ cục thực quyền nào nữa. Những năm này, các phòng ban của Bộ Giám sát ông ta gần như đều đã qua, nhưng danh hiệu treo trước tên luôn là Kỷ luật kiểm tra viên, Giám sát viên cấp Chánh cục.

Đường Dật vào văn phòng của Lưu Tiến, Lưu Tiến liền pha cho Đường Dật một chén trà, nụ cười trên mặt có chút khiêm cung, khiến Đường Dật vừa mới hồi tưởng lại quá trình của ông ta cảm thấy trong lòng run lên khó hiểu, một cảm giác rất đắng chát.

"Trà ngon đấy, Bích Loa Xuân à?" Mượn việc uống trà, Đường Dật ổn định lại cảm xúc, khi ngẩng đầu lên lần nữa thì đã khôi phục sự bình thản như thường ngày.

Lưu Tiến gật đầu, ngồi xuống đầu kia của chiếc ghế sofa, giữ một khoảng cách với Đường Dật, lại không quá xa. Cười hỏi: "Chủ nhiệm là người Bắc Kinh phải không?"

Đường Dật ừ một tiếng. Trong khi bản thân mình đang tìm hiểu kinh nghiệm nhậm chức và tính cách của các cán bộ chủ chốt của Phòng Chỉnh phong, thì những người này lại chẳng phải đang tìm cách hiểu về mình qua các kênh khác nhau sao? Đây là thông lệ, cũng dần trở thành tập quán trên con đường làm quan. Muốn mưu sinh trong một guồng quay quan trường nào đó, muốn không bị thiệt thì phải tuân theo quy luật và tập quán của nó. Không chỉ là quan trường, rất nhiều ngành nghề đều có quy tắc riêng, cách làm riêng của mình.

Uống một ngụm trà, Đường Dật hỏi: "Nghe nói Lưu cục là người miền Nam?"

Lưu Tiến nhả ra một vòng khói, thở dài nói: "Người Cổn Châu, Lĩnh Đông, hơn mười năm rồi chưa về."

Đường Dật liền cười: "Cổn Châu? Hiện tại tổ ám sát của Vương chủ nhiệm đang ở Cổn Châu nhỉ? Ông thực sự nên đi theo xem thử." Rồi nói tiếp: "Có câu thơ, nói là 'Cận hương tình cánh khiếp, bất cảm vấn lai nhân' (Gần quê lòng càng sợ, chẳng dám hỏi người xưa), Lưu cục cũng có tâm trạng này sao?"

Lưu Tiến cười khổ, lẩm bẩm hai câu: "Chẳng dám hỏi người xưa, chẳng dám hỏi người xưa..." lại thở dài: "Ai, những người đồng hương này, cứ mỗi năm lại đến thăm tôi."

Do dự một chút, liền nói: "Tổ điều tra của Vương chủ nhiệm đã phát hiện một số vấn đề ở Cổn Châu..."

Đường Dật hơi sững sờ, lúc này mới biết mục đích Lưu Tiến tìm mình nói chuyện, nhìn Lưu Tiến, trong lòng cũng không biết là mùi vị gì.

Lưu Tiến không nói thêm nữa, chỉ từng hơi từng hơi hút thuốc.

Đường Dật đứng dậy, đi ra ngoài, đi được hai bước, quay đầu lại nói: "Vấn đề này để tôi tìm hiểu tình hình với Vương chủ nhiệm rồi chúng ta hãy bàn tiếp, được không?"

Lưu Tiến mấp máy môi, không nói gì, gật gật đầu.

Đường Dật quay về văn phòng, châm một điếu thuốc, suy nghĩ một chút, quay số điện thoại của Vương Chấn Thanh.

"Chủ nhiệm, tôi đang định tìm cậu để báo cáo tình hình đây." Vương Chấn Thanh cười hì hì nói.

Công tác điều tra của nhóm làm việc đã gần đến hồi kết, hiện đã lục tục trở về kinh thành, chuẩn bị tham gia hội nghị công tác chỉnh phong toàn quốc mười ngày sau.

Đường Dật ừ một tiếng, nói: "Nói về tình hình Cổn Châu đi."

Vương Chấn Thanh lập tức nghe ra điều gì đó, liền cười: "Lưu cục tìm cậu nói chuyện rồi à?"

Đường Dật lại ừ một tiếng, trong lòng lại thở dài, Lưu Tiến dù có muốn thích nghi với môi trường đến thế nào đi nữa, cuối cùng vẫn không biết cách xử lý những việc này, tìm Vương Chấn Thanh xong lại tìm mình, sự việc chỉ sẽ ngày càng phức tạp thêm.

Phía đầu dây bên kia Vương Chấn Thanh cười hì hì nói: "Là thế này, chính quyền thành phố Cổn Châu làm không tốt trong việc giảm gánh nặng cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ, phân bổ bừa bãi, các hạng mục kiểm tra không tuân theo pháp luật, quy định rất nhiều, vấn đề nghiêm trọng lắm!"

"Nghe nói Thị trưởng thành phố Cổn Châu là họ hàng xa của Lưu cục. Năm nào cũng đến thăm ông ta, hiện tại Ban Tổ chức Tỉnh ủy lại đang khảo sát ông ta, nên là..."

Vương Chấn Thanh không nói tiếp nữa, chờ Đường Dật bày tỏ thái độ.

Đường Dật liền hiểu ý của Vương Chấn Thanh, lời đã nói đến mức này rồi, mình cũng chỉ có thể thuận theo lời của ông ta mà đi thôi.

"Vậy thì viết báo cáo đi." Đường Dật chau mày một chút.

Vương Chấn Thanh thở dài: "Lưu cục hình như rất không đồng ý, chỉ sợ ông ta nảy sinh tâm lý tiêu cực."

Đường Dật cười cười: "Không đâu, lão cán bộ mà, giác ngộ còn cao hơn cả chúng ta ấy chứ."

Cúp điện thoại, Đường Dật suy nghĩ một chút, liền cầm tài liệu trên bàn lên đọc.

Lúc tan làm, Phó tổ trưởng Tổ cơ quan Trương Kế Trạch vào văn phòng Đường Dật. Trương Kế Trạch hơn bốn mươi tuổi, cán bộ cấp Phó cục. Đối với những cán bộ không có bối cảnh phía sau mà nói, hơn bốn mươi tuổi có thể lên đến Phó cục đã là không dễ dàng gì. Các bộ ủy tuy có thể thăng tiến nhanh hơn địa phương một chút, nhưng hơn bốn mươi tuổi có thể lên Phó cục ít nhất chứng minh năng lực người này rất được.

Đương nhiên, dù là bộ ủy, từ Phó cục lên Chánh cục cũng là một con hào thiên hiểm khó mà vượt qua, đặc biệt là Chánh cục thực quyền, chỉ có mấy vị trí đó, toàn bộ hệ thống các Phó cục, Chánh cục đều đang dòm ngó. Nếu thi đại học là cầu độc mộc, thì con đường dẫn đến chức Chánh cục thực quyền chỉ có thể dùng từ đi dây thép để hình dung. Muôn người như một, đều muốn lao qua sợi dây thép chòng chành đó, cũng khó tránh khỏi có người ngã xuống vực sâu, tan xương nát thịt.

Trương Kế Trạch chính là một cán bộ không có bối cảnh lớn. Nói là không có bối cảnh lớn, nhưng đã đi đến độ cao này của ông ta, ít nhiều gì cũng luôn có những vị lãnh đạo chú ý, thưởng thức, đề bạt ông ta. Sẽ đề bạt đến mức độ nào, lại là một môn học vấn rất thâm sâu. Dù là đối với ông ta hay người muốn đề bạt ông ta, đều không nói rõ được, mấy phần nỗ lực, mấy phần vận khí, trong cỗ máy khổng lồ vận hành tốc độ cao này, lại có ai có thể nắm giữ vận mệnh của chính mình chứ?

Trương Kế Trạch cười hì hì nói rõ mục đích đến. Nếu Chủ nhiệm chưa có sắp xếp gì, tối nay ông ta mời cơm.

Đường Dật nhìn đồng hồ, cười nói: "Được thôi. Chúng ta đi Toàn Tụ Đức, lâu rồi chưa ăn vịt của Toàn Tụ Đức, gọi thêm mấy người nữa đi!"

Trương Kế Trạch nói: "Các cán bộ cấp Phó xứ trở lên đang ở lại đều sẽ đến."

Đường Dật nhìn Trương Kế Trạch một cái, gật gật đầu. Trong tình hình của Phòng Chỉnh phong còn chưa rõ ràng như hiện nay, anh tự nhiên sẽ không đi ăn riêng với mình ông ta, vội vàng chọn phe cánh trong bất kỳ chính trị văn phòng nào cũng là đại kỵ.

Cán bộ cấp Phó xứ trở lên đang ở lại tổng cộng có bảy người, một người cấp Chánh cục, hai người cấp Phó cục, ba người cấp Chánh xứ, một người cấp Phó xứ. Lúc chờ thang máy, Đường Dật khách sáo vài câu với mọi người, sắc mặt Lưu Tiến hơi ảm đạm, Đường Dật biết tâm sự của ông ta, nhưng không nói gì.

Ting, cửa thang máy mở ra, bên trong đứng hai người, trông như một lãnh đạo và một thư ký. Vị lãnh đạo là một người đàn ông trung niên, đeo một cặp kính gọng đen, vest cắt may vừa vặn, tóc cắt tỉa rất có kiểu dáng, mang lại cho người ta cảm giác trầm ổn, tháo vát, mà lại rất có uy nghi.

Mấy cán bộ Phòng Chỉnh phong quen ông ta vội vàng chào hỏi, đều gọi ông ta là "Bộ trưởng Nhạc". Đồng thời mấy cán bộ này cũng có chút ngạc nhiên, không biết tại sao Bộ trưởng Nhạc lại không đi thang máy chuyên dụng dành cho Bộ trưởng.

Đường Dật đương nhiên cũng chào theo. Trương Kế Trạch nhìn thoáng qua Đường Dật, mấp máy môi, cuối cùng không nói gì. Ông ta không biết Đường Dật có quen Bộ trưởng Nhạc hay không, nhưng lúc này không thể nhiều lời lung tung, bạn tưởng là lòng tốt muốn nói cho anh ta biết vị lãnh đạo trước mặt là ai, nhưng nhỡ đâu người ta lại cho rằng bạn coi thường họ, đặc biệt là những cán bộ địa phương mới vào bộ ủy thường rất nhạy cảm với vấn đề kiểu này.

Điều khiến mọi người, bao gồm cả Đường Dật không ngờ tới là, Bộ trưởng Nhạc mỉm cười đưa tay ra với Đường Dật, rất nhiệt tình nói: "Đường Dật, ha ha."

Đường Dật hơi sững sờ, vội vươn tay bắt tay đối phương.

Bộ trưởng Nhạc nắm lấy tay Đường Dật lắc lắc rồi buông ra, đối với những cán bộ Phòng Chỉnh phong chào hỏi mình, ông ta cũng mỉm cười đáp lại, nhưng không nói thêm gì nữa.

Có lẽ vì có Bộ trưởng Nhạc ở đó nên trong thang máy không ai nói gì. Đường Dật lại đang suy nghĩ Bộ trưởng Nhạc, Bộ trưởng Nhạc, đột nhiên nhớ ra một cái tên, Nhạc Bồi Mẫn, Phó bộ trưởng Bộ Tài chính, là do nhị thúc một tay đề bạt lên, lúc làm Vụ trưởng mới ba mươi bốn tuổi, nhưng ở cấp Chánh vụ cũng phải nhẫn nhịn khá nhiều năm. Đào Ky điều khỏi Bộ Tài chính, ông ta cũng được đề bạt lên làm Phó bộ trưởng. Nhị thúc từng nói với mình phải chú ý ông ta nhiều hơn, sự chú ý này bao hàm rất nhiều nội dung, kết giao? Lôi kéo? Thậm chí đề phòng? Hoặc là, đều có một chút chăng.

Thang máy đến tầng một, cửa ting một tiếng mở ra, mọi người đều đợi Bộ trưởng Nhạc ra thang máy trước.

Bộ trưởng Nhạc lại quay đầu mỉm cười nói với Đường Dật: "Đi xe của tôi đi, có việc muốn bàn với cậu."

Đường Dật gật gật đầu, cười với Lưu Tiến, Trương Kế Trạch và các cán bộ Phòng Chỉnh phong khác: "Vậy, chúng ta hẹn hôm khác nhé?"

Mấy cán bộ Phòng Chỉnh phong đương nhiên sẽ không nói gì, nhìn Bộ trưởng Nhạc và Đường Dật cùng ra khỏi thang máy, lại cùng lên chiếc Hồng Kỳ dưới bậc thềm tòa nhà Bộ Giám sát. Mấy người nhìn nhau mấy cái, ai nấy đều có chút nghi hoặc, nhưng không ai lên tiếng, cứ thế giải tán.

Chiếc Hồng Kỳ êm ái rời khỏi sân Bộ Giám sát, Bộ trưởng Nhạc mỉm cười nói với Đường Dật: "Có thời gian chứ, đi ăn bữa cơm?"

Đường Dật cười cười: "Chỉ sợ làm lỡ thời gian quý báu của Bộ trưởng."

Bộ trưởng Nhạc xua tay: "Dân dĩ thực vi thiên (Dân lấy ăn làm đầu) mà, ăn cơm, uống chén rượu nhỏ với bạn bè là điều quý giá nhất, đúng không?"

Bạn bè? Đường Dật có thể cảm nhận được, Nhạc Bồi Mẫn đã âm thầm đặt mình vào vị trí bình đẳng với ông ta, hơn nữa, theo thời gian trôi qua, mình sẽ kết giao ngày càng nhiều quan chức cấp cao, địa vị trên quan trường cũng sẽ ngày càng nặng ký hơn.

Đường Dật lại chẳng có cảm giác vui mừng gì, trong lòng khẽ thở dài, phải rồi, mình chẳng còn là chàng trai trẻ hai mươi mấy tuổi nữa. Trong mắt nhiều người, mình sợ rằng đã là cán bộ chuẩn Phó bộ cấp rồi. Mấy năm nay chỉ cần có vị trí phù hợp, cơ hội phù hợp, mình chắc chắn sẽ bước vào hàng ngũ cán bộ cấp Phó bộ. Sự vượt bậc từ Chánh sảnh lên Phó bộ là điều mà vô số cán bộ chưa từng dám mơ tới, càng là mục tiêu phấn đấu cả đời của rất nhiều cán bộ cực kỳ ưu tú, năng lực siêu phàm, nhưng trong mắt nhiều người, đối với mình mà nói, sự vượt bậc này là không chút khó khăn.

Nhưng Đường Dật biết, người khác ai cũng có thể nghĩ như vậy, duy chỉ có bản thân mình là tuyệt đối không được có suy nghĩ này. Nếu mình nghĩ như vậy, thì sẽ rất nguy hiểm, đủ để mất mạng đấy.

Nhạc Bồi Mẫn vỗ vỗ vai Đường Dật, nói: "Đường Bộ trưởng trước kia thích ăn món Quan phủ ở khách sạn Bắc Kinh nhất, cậu thấy thế nào?"

Đường Dật cười cười, đáp: "Đến Hòa Hiếu Phủ đi, mấy món xào kiểu Mãn Châu ở đó vị rất ngon."

Nhạc Bồi Mẫn cười cười: "Món hầm Mãn Châu, cậu đấy, ở Đông Bắc lâu quá rồi." Lại dặn dò phía trước: "Đến Hòa Hiếu Phủ."

Chiếc Hồng Kỳ đỗ êm ái trước cổng chính khách sạn Hòa Hiếu Phủ. Trên đường đi, Đường Dật đã gọi điện cho Chủ nhiệm trung tâm dịch vụ Chu Hải Lan, nói là cùng Bộ trưởng Nhạc của Bộ Tài chính đến khách sạn dùng bữa. Trước cánh cửa lớn sơn son đinh đồng, quản lý khách sạn Lưu dẫn đầu mấy nữ phục vụ mặc sườn xám đỏ, khí chất thanh nhã đang đợi sẵn.

Quản lý Lưu dẫn đường phía trước, mời Bộ trưởng Nhạc và Đường Dật vào Đông Noãn Các ở tiền viện. Trong gác treo màn lụa vàng, rèm châu tua rua, đi lại trong đó, một vẻ khí thế quý tộc hoàng gia ập vào mặt.

Trước bình phong sơn thủy bày bàn tròn để dùng bữa, bình phong ngăn cách nhà hàng với nội thất bên trong. Quản lý Lưu cười khẽ: "Nếu chỉ có hai vị lãnh đạo, có thể vào nội thất dùng bữa, ngồi trên sập mềm, dùng bữa trên bàn sưởi (khang), rất có phong vị phục cổ ạ." Nhạc Bồi Mẫn xua xua tay, ngồi xuống bên cạnh bàn tròn, Đường Dật nhận lấy thực đơn, tiện miệng gọi vài món.

Quản lý Lưu mỉm cười mời hai vị đợi một chút rồi tự mình đi chuẩn bị. Nói thật, khách sạn Hòa Hiếu Phủ với tư cách là đơn vị tiếp đãi của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, một năm bà gặp cán bộ cấp Bộ không biết bao nhiêu mà kể. Đối với Nhạc Bồi Mẫn, tuy cung kính là cung kính, nhưng tuyệt đối không hề sợ hãi, câu nệ như cán bộ cấp Phó cục bình thường khi gặp Bộ trưởng.