Khoan Thành nằm ở đoạn giữa đường cao tốc từ An Đông đi Diên Sơn, từ An Đông đến Khoan Thành nếu đi đường cao tốc thì cũng chỉ mất nửa tiếng đồng hồ.

Ngồi trong chiếc xe nhỏ tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, Đường Dật liếc nhìn chị Lan đang tập trung lái xe, khẽ lắc đầu. Không biết chị ta đang phấn khích chuyện gì, có thể thấy chị đã trang điểm rất kỹ, đôi lông mày cong vút, hàng mi dài được kẻ vẽ vô cùng quyến rũ và tinh tế. Khuôn mặt xinh đẹp phớt chút phấn hồng, càng thêm phần tinh xảo kiều diễm. Trên dái tai nhỏ nhắn đeo đôi bông tai hình giọt nước màu xanh lam nhạt, trông vừa gợi cảm vừa quyến rũ.

Bộ đồ da bó sát màu đỏ, đôi giày cao gót nhọn hoắt cùng màu, vóc dáng gợi cảm của chị Lan luôn mang lại cho người ta cảm giác vô cùng mềm mại.

Ánh mắt chị Lan liếc nhìn thấy Đường Dật đang đánh giá mình từ trên xuống dưới, trong lòng có chút đắc ý. Hắc Diện Thần này, không uống rượu say mà cuối cùng cũng chịu nhìn mình như một người phụ nữ rồi.

Được cùng Hắc Diện Thần đi xuống cơ sở, chị Lan vô cùng phấn khích, tất nhiên phải ăn diện một chút. Đã đứng cùng Hắc Diện Thần thì không thể làm mất mặt anh được, huống hồ, chị từng nghe anh nói, những dịp quan trọng phải chú ý hình tượng, đây là sự tôn trọng đối với người khác cũng là tôn trọng chính mình. Ở bên Hắc Diện Thần, dù là vào tận khe núi thì đối với chị Lan mà nói cũng là dịp vô cùng quan trọng rồi.

"Chỉ biết ăn diện vớ vẩn." Đường Dật lắc đầu, lấy thuốc lá trong túi ra châm lửa.

Vẻ đắc ý tràn trề của chị Lan lập tức bay sạch, lén lườm Đường Dật một cái đầy ấm ức rồi đạp mạnh chân ga. Người Đường Dật chồm về phía trước, chiếc bật lửa bị lệch, suýt chút nữa đã đốt cháy...

"Á!" Chị Lan sợ hãi hét lên một tiếng, tay chân có chút luống cuống. Chiếc Xiali lập tức giống như gã say rượu, loạng choạng vẽ ra những đường chữ S trên đường, cuối cùng dừng lại bên đường với tiếng phanh "két" chói tai.

Đường Dật bất lực nhìn chị Lan, lắc đầu, châm thuốc rồi không thèm để ý tới chị nữa.

Hắc Diện Thần không mắng mình, chị Lan trong lòng dần yên ổn lại, cũng không dám nói thêm lời nào, từ từ khởi động xe.

Đường huyện, đường xã dưới Khoan Thành thì không được suôn sẻ như vậy, có những con đường cấp xã ổ gà lồi lõm, rõ ràng là lâu ngày không được tu sửa. Điều này khiến Đường Dật thấm thía rằng, sự phát triển giữa thành thị và nông thôn không đơn giản là kéo vài dự án đầu tư về là xong, việc xây dựng cơ sở hạ tầng chính là sự khác biệt bản chất giữa những thành phố cấp địa khu tương đối giàu có và những thành phố cấp địa khu "trọc phú" như An Đông. Chiều sâu của một thành phố phải được nâng cao trong quá trình phát triển âm thầm lâu dài.

Dự án "Đường thông tới các thôn" mà Quách Sĩ Đạt thực hiện ở Lâm Hà không chỉ là công trình phô trương. Đường Dật thầm nghĩ, dù tài chính Lâm Hà sẽ vì thế mà gánh một khoản nợ khổng lồ, nhưng cân nhắc lợi hại thì vẫn nên làm.

Đường Dật lại châm thêm điếu thuốc, rít một hơi...

"Tôi nói này, cô có ngốc không đấy? Lượn lờ cái gì?"

Khi chị Lan lái xe xóc nảy từ thôn này sang thôn khác, mà không thấy bóng dáng gã trung gian nào thu mua thịt lửng chó, Đường Dật cuối cùng cũng không nhịn được nổi cáu. Xem đồng hồ, đã gần mười hai giờ trưa rồi.

Chị Lan không dám hó hé, cẩn thận xoay vô lăng, lái xe vào một thôn khác.

Con đường đất gập ghềnh. Nhà nhà khói bếp bốc lên, giờ ăn trưa, ngoài đám trẻ con nô đùa đầu thôn ra thì chẳng thấy bóng người nào.

"Tìm chỗ nào ăn chút cơm đi." Đường Dật cũng cảm thấy mình vừa rồi nóng giận hơi quá, không tìm được gã trung gian thì cũng đâu thể trút giận lên đầu chị Lan được? Vì thế lúc nói chuyện đã cố ý hạ thấp giọng điệu.

Chị Lan "dạ" một tiếng, từ từ dừng xe, mở cửa xuống xe nói chuyện vài câu với lũ trẻ, lúc này mới quay lại lên xe, cẩn thận thưa: "Phía nam có một cái trấn tên là Mã Đầu Doanh. Đi, đi đó ăn cơm ạ."

Đường Dật liếc nhìn chị, khẽ gật đầu, trong lòng thở dài. Cứ ở bên cạnh mình, chẳng lẽ đầu óc chị Lan biến thành một đống bột nhão hay sao? Rõ ràng vừa đi ngang qua Mã Đầu Doanh phía nam xong, chính anh còn nhớ rõ trung tâm trấn có vài quán cơm nhỏ, cái trấn vừa đi qua mà chị ta cũng không nhớ nổi.

Mã Đầu Doanh là một thị trấn nhỏ, nhà tầng không nhiều. Ngay ngã tư trung tâm đường phố có một ngôi nhà hai tầng tên là nhà hàng Xuân Lan.

Tầng một của nhà hàng bày khoảng bảy tám cái bàn, mặt bàn trông khá sạch sẽ, Đường Dật gật đầu. Chị Lan vội chạy đến cái bàn cạnh cửa sổ, lấy giấy ăn lau chùi kỹ lưỡng ghế và mặt bàn.

Đường Dật kéo thấp mũ xuống, đi tới ngồi xuống. Tuy là vùng nông thôn nhưng cũng khó đảm bảo không có người nào thích xem đài An Đông nhận ra mình. Tất nhiên, nghĩ lại thì dù có thấy quen mặt cũng chẳng ai ngờ Thị trưởng đại nhân lại đến quán cơm nhỏ này ăn trưa.

Ông chủ là một gã đàn ông gầy gò, nhe hàm răng vàng khè, cười hì hì hỏi hai vị muốn ăn gì?

Đường Dật cầm thực đơn lật xem vài cái, tùy ý gọi hai món xào, một món canh, gọi thêm hai bát cơm. Ông chủ vội vã đi chuẩn bị, từ đầu đến cuối, mắt gã cứ dán chặt vào người chị Lan, khiến chị Lan tức giận một trận. Nếu không phải đang ở bên cạnh Đường Dật, chị đã sớm nổi cáu rồi.

Quán cơm nhỏ tất nhiên không có điều hòa, lò sưởi đất đốt cũng không ấm, trong phòng có chút lạnh. Lâu nay sống trong môi trường thoải mái, Đường Dật mặc khá mỏng, nhất là phần dưới chỉ mặc quần nỉ mỏng giữ nhiệt, đi giày da đơn, ngồi một lát đã thấy lạnh cả chân. Đường Dật không kìm được khẽ dậm dậm chân, chị Lan ngay lập tức chú ý tới, khẽ nói: "Bí thư Đường, trên xe có chăn lông, rất sạch, tôi chưa dùng qua, có cần tôi lấy lại giúp anh giữ ấm không?"

Đường Dật thấy buồn cười: "Thành ra cái thể thống gì, vả lại, tôi có quý giá đến mức đó không?" Trong lòng thì đối với sự tinh tế của chị Lan có chút cảm kích.

Đồ ăn nóng hổi được bưng lên, món gà xào cay, Đường Dật cười nói: "Cái này gọi cho cô đấy, lái xe cả ngày vất vả rồi." Chị Lan khá đắc ý với món ăn này, chỉ là chị không ngờ Hắc Diện Thần lại chú ý tới, càng không ngờ anh lại gọi món mà mình thích ăn, sững sờ một chút rồi vui vẻ nói: "Cảm ơn Bí thư Đường."

Chị Lan bắt đầu bận rộn gỡ xương, gắp thịt gà đã tách xương cho Đường Dật. Đường Dật xua tay, chị Lan liền nói: "Đi xe cũng vất vả lắm, ăn chút thịt bồi bổ sức lực đi."

Đường Dật buồn cười nhưng cũng không ngăn cản chị nữa.

Sau quầy thu ngân, ông chủ với đôi mắt nhỏ láo liên cứ nhìn chằm chằm sang đây, thấy chị Lan hầu hạ Đường Dật chu đáo như vậy, ánh mắt càng thêm nóng rực. Nghĩ rằng một cô nàng kiều diễm ngoan ngoãn như vậy, đàn ông nào mà chẳng điên cuồng vì cô ta chứ? Gã đâu biết rằng khi chị Lan đối mặt với những người đàn ông khác thì bộ mặt đanh đá đến mức nào.

Tấm rèm bông dày cộm được vén lên, một gã đàn ông nhà quê đi từ bên ngoài vào. Chiếc áo đại cán màu xanh bộ đội cũ kỹ có chỗ đã bục chỉ, lộ ra bông trắng hếu. Trên người gã còn tỏa ra một mùi lạ, mùi tanh hôi đặc trưng của lửng chó.

"Lão Lý, cho một ly rượu, một đĩa lạc rang." Người nhà quê ngồi xuống một cái bàn không xa Đường Dật. Chị Lan nhíu mày, lầm bầm: "Mùi gì thế không biết? Còn bắt người ta ăn cơm kiểu gì?"

Đường Dật lại cười: "Cô đoán xem, ông ta làm nghề gì?"

Chị Lan đảo mắt, nói: "Á, đi thu mua thịt lửng chó?" Nhìn ra ngoài cửa sổ, quả nhiên bên ngoài có thêm một chiếc xe đạp, phía đuôi xe có hai cái giỏ sắt, trong giỏ nhét đầy thịt lửng chó.

Ông chủ quán cơm mang lạc rang và rượu tới bàn gã trung gian, chửi bới: "Mẹ kiếp, mày đúng là đồ sắt vụn, kiếm bao nhiêu tiền mà vẫn cái bộ dạng này. Một năm kiếm được mấy nghìn tệ, cứ để dành cho vợ mày đi ngoại tình hết à!"

Gã trung gian tính tình tốt, cũng không giận, chửi lại: "Tao kiếm được cái đồng nào đâu? Mẹ kiếp, tiền toàn bị thằng khốn Lý Chính Nghĩa kia kiếm sạch rồi, quay đầu ông đây mang thịt đi bán ở Lâm Giang cho xong, đỡ phải tức chết."

Ông chủ quán cười: "Cái bộ dạng gấu của mày á? Có cho mày thêm cái gan mày cũng chẳng dám. Mày không sợ Lý Chính Nghĩa bẻ gãy cái chân chó của mày à?"

Đường Dật và chị Lan nhìn nhau, đúng là "có đi tìm mỏi mắt cũng không thấy, tới khi không tìm lại dễ dàng có được".

"Bí thư, có cần tôi đi bắt chuyện với ông ta không?" Chị Lan tuy nhìn gã trung gian kia thấy buồn nôn muốn ọe, nhưng vẫn cứng lòng thưa với Đường Dật.

Đường Dật xua tay: "Không cần, xem ra thật sự có chuyện này, quay về bảo Văn phòng Chấn chỉnh Tác phong và Công an thành phố theo sát là được. Lát nữa chúng ta đi chỗ khác dạo một vòng rồi về An Đông." Thực ra Đường Dật cũng là rảnh rỗi quá nên xuống đi dạo, tiện thể tìm hiểu phong tục tập quán nông thôn An Đông. Dù sao thì chỉ có cách này mới thấy được bộ mặt nông thôn chân thật.

Nghe lời Đường Dật, chị Lan mới thở phào nhẹ nhõm.

Đường Dật lại nói: "Ăn nhanh đi, ăn xong chúng ta đi trấn khác dạo." Nói đoạn cúi đầu ăn cơm. Thấy Bí thư Đường ăn được, chị Lan cũng chỉ đành "bịt mũi" nuốt xuống, chị biết rõ Bí thư Đường không thích lãng phí.

Tấm rèm cửa dày cộm lại một lần nữa bị vén lên. Lần này là vài người cùng đi vào. Những người này ăn mặc rất chỉn chu, nhìn là biết không phải nông dân làm ruộng. Người đi đầu là một người đàn ông cao gầy, đeo kính, trông rất nho nhã.

Một người ở bên ngoài không biết đang chần chừ cái gì, gã đeo kính cao gầy cứ vén rèm cửa chờ hắn. Gió lạnh rít lên từng hồi thổi vào, thổi đúng vào lưng Đường Dật, anh hơi nhíu mày.

Chị Lan bất mãn quát: "Này, rốt cuộc có vào không đấy?"

Gã đeo kính cao gầy không nói gì, một gã béo lùn bên cạnh lại nhếch miệng cười: "Vào chứ, vào chứ, cô bảo tôi vào thế nào thì tôi vào thế đấy."

Mấy gã đàn ông cười ồ lên. Chị Lan tức đỏ mặt, muốn đứng dậy nổi điên, nhưng nhìn Đường Dật, cuối cùng đành nhịn.

Gã béo lùn bên kia lại không tha cho cơ hội trêu chọc chị, lớn tiếng hét: "Em gái, nói đi chứ, bảo anh trai vào kiểu gì nào?" Lại một tràng cười ồ lên.

Đường Dật đặt đũa xuống, nói: "Đi thôi."

Chị Lan "vâng" một tiếng, ra quầy thanh toán. Ông chủ giả vờ tốt bụng nói: "Cô em, đừng chấp nhặt với bọn chúng. Người của chính quyền trấn đấy, cái thằng béo lùn kia là thư ký văn phòng chính quyền trấn, cháu trai của trấn trưởng, mất dạy lắm."

Chị Lan trong lòng ấm ức vô cùng, hôm nay đúng là xui tận mạng, loại người không ra gì cũng dám gọi mình là em gái.

Lúc ra cửa, Đường Dật lại kéo thấp mũ xuống. Chị Lan theo sau Đường Dật, mấy gã đàn ông kia vẫn cười hề hề, đợi đến khi Đường Dật và chị Lan lên xe rồi, vẫn đứng đó chỉ trỏ, nhìn những khuôn mặt bỉ ổi đó, lời thốt ra cũng chẳng phải lời hay ho gì.

Trước khi lên xe, chị Lan lấy chăn lông từ cốp xe ra, lên xe liền nói: "Bí thư Đường, lạnh chân rồi phải không? Nào, để tôi sưởi ấm cho anh."

Đường Dật cười xua tay: "Bật điều hòa lên, lát là ấm thôi."

Chị Lan đã bế đôi chân Đường Dật lên, giúp anh cởi giày. Đường Dật cười cười, cũng mặc kệ chị. Chị Lan đặt đôi chân Đường Dật lên đùi mình, đắp chăn lên, luồn tay vào xoa bóp.

Bàn tay mềm mại nắm lấy bàn chân khiến đôi chân lạnh giá lập tức trở nên ấm áp. Theo những động tác xoa bóp của chị Lan, một cảm giác lạ lẫm truyền đến. Đùi chị Lan mềm mại và đầy tính đàn hồi, gác chân lên đó vô cùng thoải mái. Theo cử động của chị Lan, chân Đường Dật thỉnh thoảng lại chạm vào bụng dưới phẳng lì của chị, tuy cách một lớp áo da nhưng vẫn cảm nhận được bụng chị Lan phẳng, mềm mại và trơn láng.

Chị Lan dùng móng tay khẽ gãi lòng bàn chân Đường Dật, khiến người anh hơi run lên. Tiếp đó là những cú xoa bóp mạnh tay. Đường Dật khẽ thở hắt ra, cười nói: "Tay nghề càng ngày càng khá đấy."

Chị Lan cười tươi, càng ra sức xoa bóp hơn.

Đường Dật thấy người trong quán cơm cứ nhìn mãi vào xe, dù đã dán phim cách nhiệt nhưng cứ đỗ mãi ở đây cũng không hay, liền rụt chân lại, nói: "Được rồi, đi thôi." Khi đôi chân rời khỏi vòng ôm ấm áp dễ chịu của chị Lan, anh chợt có chút luyến tiếc.

Chị Lan lại lấy nước khoáng và xà phòng, xuống xe rửa tay. Rửa vài lần rồi mới lên xe.

Chiếc Xiali từ từ lăn bánh, chị Lan hỏi: "Bí thư Đường, chúng ta đi đâu ạ?"

Đường Dật lại lấy điện thoại trong túi xách ra, nói: "Cho cô xả giận đây." Nói đoạn liền gọi cho Lâm Quốc Trụ. Lâm Quốc Trụ bắt máy, cung kính cười: "Thị trưởng, tôi đang định cùng Bạch Yến qua thăm ngài thì ngài gọi tới, đây có phải gọi là tâm linh tương thông không ạ?"

Đường Dật cười: "Bớt nịnh đi. Tôi đang ở ngoại thành, có chút việc này, cậu tìm Hà Chấn Phong đi. Tác phong làm việc của chính quyền trấn Mã Đầu Doanh, huyện Khoan Thành tôi thấy cần phải chấn chỉnh lại. Cháu trai trấn trưởng làm thư ký thì công việc làm sao tốt được?"

Lâm Quốc Trụ liên tục vâng dạ. Hắn là người lanh lợi, ngay lập tức biết là gã cháu trai trấn trưởng làm thư ký ở trấn Mã Đầu Doanh nào đó không biết đã đắc tội với Thị trưởng thế nào, khiến Thị trưởng định cho hắn "đi giày cỏ" (gây khó dễ). Còn việc liên lạc với Văn phòng Chấn chỉnh Tác phong để họ công tư phân minh, quán triệt tinh thần của Thị trưởng chính là công việc của hắn. Chủ nhiệm Văn phòng Chấn chỉnh Tác phong chính là nguyên Chủ nhiệm Văn phòng Đốc tra, Hà Chấn Phong. Thể hiện của Hà Chấn Phong trong việc điều tra Quách Sĩ Đạt ở Lâm Hà rất hợp ý Đường Dật. Đúng dịp Văn phòng Chấn chỉnh Tác phong các thành phố, huyện ở Liêu Đông được nâng cấp theo sự thâm nhập của công tác chấn chỉnh tác phong của Quốc vụ viện và hưởng ứng văn bản của Trung ương, Đường Dật liền đề bạt Hà Chấn Phong từ Chủ nhiệm Văn phòng Đốc tra lên làm Chủ nhiệm Văn phòng Chấn chỉnh Tác phong. Cấp bậc hành chính từ phó phòng nâng lên thành chính phòng.

Chị Lan nghe Đường Dật gọi điện thoại, nỗi ấm ức vừa rồi tan biến sạch sẽ. Lúc này Đường Dật chỉ vào bên đường, nói: "Đỗ xe, xuống trò chuyện chút nào."

Bên cạnh phố là một cửa hàng tạp hóa, vì ở trung tâm trấn nên chị Lan lái xe chậm. Thực ra lái rời khỏi quán cơm kia cũng chỉ hơn trăm mét. Dù sao thì đường phố thị trấn không có đèn giao thông, người đi bộ băng qua đường là chuyện thường, sao dám lái xe nhanh ở đây chứ?

Vào trong cửa hàng tạp hóa, hơi nóng phả vào mặt, lò sưởi trong phòng nhỏ đốt đỏ rực. Đường Dật tiện tay mua bao thuốc lá, rồi trò chuyện câu được câu chăng với ông chủ cửa hàng. Không ngoài việc hỏi han buôn bán thế nào, phong tục tập quán của trấn, rồi dần dần kéo chủ đề vào chính sách, chính quyền. Ông chủ nói chính sách hiện nay tốt thế nào, mức sống cao hơn trước ra sao. Xem ra, ông chủ này thuộc tầng lớp làm giàu trước.

Đường Dật trò chuyện với ông chủ, chị Lan thực sự thấy chán, nhìn ra ngoài cửa sổ thì thấy mấy người bên chính quyền trấn đang ung dung đi qua. Họ đều chú ý đến chiếc Xiali màu đỏ, chỉ chỉ trỏ trỏ, thỉnh thoảng lại bật cười. Chắc là vừa rồi mới trêu chọc được cô nàng xinh đẹp từ thành phố tới nên đám đàn ông này máu dồn lên não.

Nhìn mấy gã đang vênh váo tự đắc bên ngoài, chị Lan lần này không hề tức giận mà ngược lại còn thấy buồn cười. Họ đâu biết rằng, chỉ cần người đàn ông bên cạnh mình tùy tiện gọi một cú điện thoại là có thể quyết định vận mệnh của họ. Khoảng cách giữa người với người rốt cuộc lớn đến mức nào, đôi khi thật không thể tưởng tượng nổi.

Đường Dật và ông chủ nói chuyện cao hứng, thế mà trò chuyện suốt hơn hai tiếng đồng hồ. Chị Lan chán quá, ngồi trên ghế đẩu ngẩn người. Ông chủ nhìn mà khâm phục vô cùng, xem người ta dạy vợ thế nào kìa, nhất là một cô vợ xinh đẹp như vậy mà lại ngoan ngoãn nghe lời. Còn mụ vợ mặt vàng nhà mình, chỉ cần có chút nhan sắc là lại hay soi mói mình, đừng nói là ngồi đợi mình tán gẫu với người khác, ngay cả khi mình đi thăm cha mẹ, bà ta cũng chỉ ngồi mấy phút là càu nhàu đòi về, chưa bao giờ giữ lại cho mình chút thể diện nào.

Đường Dật và chị Lan ra khỏi cửa hàng tạp hóa lên xe. Chị Lan nổ máy, hỏi: "Chúng ta đi đâu ạ?"

Đường Dật nói: "Về An Đông thôi." Mấy tiếng trò chuyện với ông chủ vừa rồi, Đường Dật cảm thấy được truyền cảm hứng sâu sắc. Việc văn bản truyền đạt từ trên xuống dưới, đến cấp dưới lại sai lệch thế nào, chính mình ở vị trí này mới có thể cảm nhận một cách chân thực.

Khi xe đi qua một đầu ngõ, thấy trong ngõ đông nghịt người. Tuy ở xa nhưng vẫn thấy bên cạnh cổng sân nơi đám đông vây quanh có treo biển hiệu Đảng ủy, chính quyền trấn. Đường Dật hơi ngạc nhiên, nói: "Xuống xem thế nào."

Cùng chị Lan xuống xe, đi tới ngoài đám đông, lúc này mới thấy trong đám đông, cạnh cổng sân, đỗ hai chiếc xe con. Đường Dật nhìn biển số xe, cười một tiếng. Là xe của Văn phòng Chấn chỉnh Tác phong, không ngờ lại đến nhanh thế, dù sao bây giờ cũng đang là kỳ nghỉ Tết Dương lịch.

Trong cổng sân, có người vác máy quay phim đang ghi hình cái gì đó. Trong đám đông có người bàn tán: "Cháu trai của Lý Bác Tường xong đời rồi, đáng đời, ai bảo thằng nhãi đó cuồng."

Có người không tin nói: "Không phải chứ, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

Người hiểu chuyện kiên nhẫn giải thích: "Hôm nay không phải thằng nhãi đó trực ban à? Thằng nhãi đó không lo học hành, ở văn phòng của chú nó dùng máy quay phim xem phim đồi trụy, bị người của thành phố quản việc này bắt quả tang tại trận. Hê hê, tao thấy Lý Bác Tường cũng phải gặp vận đen theo thôi, đáng đời, ai bảo lão nuông chiều cháu mình đến mức không ra hình người!"

Đường Dật cười cười, nói với chị Lan đang nghe rất say sưa: "Đi thôi."