Sáng ngày 31 tháng 5, trường Tiểu học Thực nghiệm thành phố An Đông đâu đâu cũng tràn ngập tiếng ca và tiếng cười, lũ trẻ vui sướng như những bông hoa nở rộ. Hai bên con đường dẫn vào khuôn viên trường, những lá cờ màu sắc rực rỡ tung bay trong gió. Đội nghi trượng với phong thái anh dũng, đi cùng đội ngũ cầm vòng hoa tươi, nhịp nhàng bước đi, nhiệt liệt chào đón Bí thư Thành ủy An Đông, Đường Dật và đoàn tháp tùng.

Chín giờ sáng, Đường Dật cùng với các vị lãnh đạo như Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Trưởng ban Tuyên giáo Khưu Hiểu Mai; Bí thư Thành ủy Hoàng Lâm; Bí thư Đoàn thanh niên thành phố Ngũ Hằng; Bí thư Quận ủy quận Tân Giang Lương Tán; Cục trưởng Cục Giáo dục thành phố Hoàng Vĩ... đã đến trường Tiểu học Thực nghiệm.

Trước tòa nhà dạy học năm tầng, một sân khấu màu đỏ đã được dựng lên. Trên tấm màn nhung đỏ phía sau sân khấu dán dòng chữ "Trường Tiểu học Thực nghiệm An Đông chào mừng ngày 1 tháng 6". Đường Dật ngồi ở chính giữa sân khấu, phía dưới là các em học sinh tiểu học của trường đang ngồi ngay ngắn, sắp xếp trật tự.

Dưới hàng ghế cuối cùng của lớp 3 khối 6, Bảo Nhi chắp tay sau lưng, tư thế ngồi vô cùng chuẩn mực, đôi mắt không rời khỏi sân khấu, chăm chú lắng nghe Bí thư Đường phát biểu.

Thấy dáng vẻ chăm chú lắng nghe của Bảo Nhi, mắt cô giáo chủ nhiệm, cô Lục, suýt chút nữa đã rớt ra ngoài.

Theo lý mà nói, một cô bé xinh xắn như tạc như đẽo như Bảo Nhi thì trong ngày hôm nay phải được xếp ở hàng đầu mới đúng. Thế nhưng Bảo Nhi là ai? Đó chính là "khắc tinh" số một của cô Lục, lời cô giáo nói chưa bao giờ lọt tai, gọi phụ huynh mấy lần cũng chẳng ăn thua. Cô Lục dần dần cũng nản lòng, thầm nghĩ thôi thì cứ học tốt là được, mắt nhắm mắt mở cho qua.

Trước đây, mỗi khi có lãnh đạo lớn nhỏ đến trường thăm hỏi, Bảo Nhi vốn dĩ là ứng cử viên sáng giá nhất cho việc tặng vòng hoa và quàng khăn đỏ cho lãnh đạo. Thậm chí hiệu trưởng cũng đã đề cập mấy lần rằng các hoạt động cần phải có cô bé xinh xắn tên Trác Bảo Nhi ở lớp 3, vì đó là cô bé đáng yêu nhất trường.

Nhưng Trác Bảo Nhi nào có chịu nghe? Lần nào cô bé cũng chớp chớp đôi mắt to tròn nói: "Thưa cô, học sinh tiểu học cũng có nhân quyền mà, đúng không ạ?"

Cô Lục không tiện nói với hiệu trưởng rằng mình không quản nổi Trác Bảo Nhi, đành phải nói rằng Trác Bảo Nhi lạ người, không quen đứng trước đám đông.

Dẫu vậy, mỗi lần lãnh đạo phát biểu, Trác Bảo Nhi ngồi ở hàng ghế cuối chắc chắn sẽ nhai kẹo cao su một cách chẳng hề bận tâm, nói cười khúc khích với đám "đuôi nhỏ" của mình. Không ngờ, hôm nay cô bé lại bất thường tuân thủ quy tắc đến vậy. Ngoan ngoãn thế sao? Cô Lục nhìn lên mặt trời, nó đâu có mọc đằng Tây.

Suy nghĩ một lát, cô liền thầm cười trong lòng. Chắc là biết hôm nay có quan lớn đến nên mới vậy? Nhưng nghĩ lại thì không đúng, năm ngoái Bí thư Tôn cũng đến trường Tiểu học Thực nghiệm thăm hỏi vào ngày 1 tháng 6, lúc đó Bảo Nhi vẫn dáng vẻ lười biếng đó thôi? Chẳng thấy nó ngoan như thế bao giờ.

Ở phía kia, hai nữ sinh đang thì thầm to nhỏ, đó là đám "đuôi nhỏ" của Bảo Nhi, bị Bảo Nhi lây nhiễm nên cũng chẳng sợ trời chẳng sợ đất. Cô Lục vừa định tiến lại gần nhắc nhở thì thấy Bảo Nhi đã hạ thấp giọng nói: "Nghe Bí thư Đường phát biểu đi! Còn nói chuyện nữa là tớ đánh đấy!"

Hai nữ sinh vội vàng ngồi ngoan ngoãn lắng nghe. Cô Lục dở khóc dở cười, lắc đầu không tài nào hiểu nổi.

Sau khi hào hứng tham quan phòng trưng bày tranh và phòng âm nhạc của trường tiểu học, Đường Dật và đoàn tùy tùng rời khỏi trường Tiểu học Thực nghiệm. Những chiếc xe lần lượt chậm rãi lăn bánh rời đi, hiệu trưởng và các giáo viên của trường tiểu học đứng nhìn theo, trong lòng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Chiếc Audi rẽ vào một con phố cổ chật hẹp, con phố này là đường tắt để đưa Bí thư trưởng Hoàng Lâm về nhà.

Hai bên đường rợp bóng liễu rủ, mắt Đường Dật bỗng sáng lên, ông chỉ vào một cửa tiệm ven đường: "Ơ, bún gạo Quế Lâm? An Đông mình cũng có món này à?"

Quân Tử vội vàng giảm tốc độ. Đường Dật xem đồng hồ rồi cười với Hoàng Lâm: "Đến giờ ăn trưa rồi, cùng đi ăn bát bún gạo đi." Hoàng Lâm gật đầu.

Quân Tử liền dừng xe. Đường Dật gọi Quân Tử: "Cùng đi ăn đi."

Quân Tử vội cười: "Không được ạ, hôm nay Tiểu Na có buổi họp lớp, nhất định bắt em phải đi."

Đường Dật xem đồng hồ, nói: "Ăn bún nhanh thôi, mười mấy phút là xong, không lỡ việc của cậu đâu. Nếu cậu vội thì cứ đi trước đi."

Quân Tử vội nói không cần.

Hoàng Lâm khẽ thở dài trong lòng. Trong mắt người ngoài, có lẽ Bí thư Đường là một kẻ địch đáng sợ, một đối thủ lạnh lùng, nhưng với người bên cạnh, Bí thư Đường thực sự rất tử tế.

Tiệm bún rộng khoảng hai ba mươi mét vuông, chỉ có ba bốn cái bàn. Lúc này mới hơn mười một giờ, trong tiệm không có mấy người. Đường Dật và Hoàng Lâm ngồi xuống, mỗi người gọi hai lạng bún. Hoàng Lâm cười: "Anh ăn có no không?"

Đường Dật xua tay: "Gọi hai lạng một, tôi có thể ăn liền hai phần." Ông lại gọi bà chủ: "Chị ơi, cho thêm miếng thịt kho, cả đậu phộng bên trong nữa, cho thêm nhiều vào, tính tiền gấp đôi cũng được ạ."

Bà chủ ban đầu còn nhíu mày, nghe thấy tính tiền gấp đôi liền vui vẻ đồng ý ngay.

Đường Dật từng sống ở Quế Lâm một thời gian, nhớ nhất là món bún gạo Quế Lâm. Có thể ăn được bún gạo Quế Lâm ngay tại An Đông khiến Đường Dật khá ngạc nhiên và vui mừng.

Món bún của tiệm rất chuẩn vị, khiến Đường Dật ăn uống ngon lành, vừa ăn vừa khen làm ngon. Hoàng Lâm khẽ cười, Bí thư Đường bây giờ trông giống người bình thường, không còn cảm giác cao cao tại thượng như mọi khi nữa.

"Bà chủ, chị là người Quế Lâm à?" Vừa ăn bún, Đường Dật vừa hứng thú hỏi.

Nghe Đường Dật khen tay nghề của mình không ngớt, bà chủ cười tít mắt, thái độ vô cùng nhiệt tình, cứ như đang báo cáo sơ yếu lý lịch: "Đúng vậy ạ, trước mười tám tuổi tôi vẫn luôn ở Quế Lâm, sau đó mẹ tái giá, tôi lên phương Bắc, bắt đầu ở Hà Bắc. Năm năm trước quen chồng tôi, theo anh ấy đến An Đông, rồi ở lại đây luôn."

Đường Dật cười: "Buôn bán được chứ?"

"Cũng tạm ạ, anh cũng thấy đấy, cửa tiệm nhỏ, con phố này lưu lượng người cũng không lớn, muốn kiếm nhiều tiền là không thể rồi, chỉ là hơn đi làm thuê một chút thôi ạ." Đường Dật gật đầu.

Đang nói chuyện thì ngoài cửa có mấy người bước vào. Có người hét lên một tiếng: "Hoàng Lâm." Hoàng Lâm kinh ngạc quay đầu lại, sắc mặt tái nhợt đi, vội đứng dậy: "Chú, thím, đến ăn cơm ạ?"

Đường Dật cũng nghiêng đầu nhìn sang. Ba người bước vào, hai ông bà lão tóc bạc trắng, trông như một cặp vợ chồng già, người còn lại là một thanh niên tráng kiện khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi.

Bà lão nhìn thấy Hoàng Lâm thì mắt đỏ hoe, liền chỉ vào Hoàng Lâm mắng: "Thật sự là mày. Đồ vong ơn bội nghĩa, ly hôn rồi còn về hại con Lưu Dược nhà tao, mày nói xem, mày làm thế có phải là chuyện của con người không?"

Gã thanh niên tráng kiện kia bước tới túm lấy cổ áo Đường Dật, miệng chửi bới: "Còn bảo không nuôi trai. Đây, bắt quả tang tại trận nhé, mẹ kiếp, sớm đã cắm sừng anh tao rồi hả."

Gã vừa nói vừa đấm một cú vào Đường Dật. Hoàng Lâm lao tới ngăn cản, cú đấm này trúng ngay vào mặt cô. Hoàng Lâm kêu "á" một tiếng, ôm mặt ngã xuống. Gã thanh niên sững sờ, ngay sau đó liền mắng: "Mày đối xử với anh tao lúc nào tốt được như thế này chưa!" Gã định giơ tay đánh Đường Dật tiếp, thì cảm thấy cổ tay nặng trịch. Quay đầu lại, một thanh niên trông khá bảnh bao bên cạnh đã nắm chặt cổ tay gã. Gã thanh niên dùng sức giãy giụa, nhưng làm sao thoát khỏi tay Quân Tử được.

Đường Dật vội vàng ngồi xuống xem cho Hoàng Lâm, thấy mắt Hoàng Lâm thâm tím, cô xua xua tay ra hiệu mình không sao rồi từ từ đứng dậy.

"Quân Tử, báo cảnh sát." Đường Dật nói xong liền bước ra ngoài. Gã thanh niên kia chửi bới: "Báo cảnh sát thì tao sợ mày chắc! Đồ ngu xuẩn, xem tao có chém cả nhà mày không! ... Á..." Cuối cùng gã bị Quân Tử hất một cái, ngã nhào xuống đất.

Đường Dật ngồi trong xe Audi, nhìn xe cảnh sát hú còi lao đến, trong quán cơm ồn ào náo loạn. Quân Tử nhanh chóng đi ra, lên xe và lái đi. Khi chiếc Audi rời khỏi đầu phố, thấy một chiếc taxi dừng lại trước quán cơm, Lưu Dược vội vàng xuống xe.

Đường Dật châm một điếu thuốc, mặt sa sầm không nói lời nào.

Chiếc Audi dừng lại chậm rãi trước Long Phượng Cư. Đường Dật vừa xuống xe, Hoàng Lâm đã gọi điện tới: "Xin lỗi, Bí thư, anh, anh không sao chứ?"

Đường Dật hỏi: "Xử lý thế nào rồi?"

Hoàng Lâm vốn muốn xin giúp, nhưng nghe giọng điệu không vui của Bí thư, đành phải nói: "Giao cho, giao cho cục thành phố xử lý rồi ạ."

Đường Dật cau mày nói: "Tề gia, Tề gia, việc nhà còn không lo nổi, còn mong đợi làm được việc gì?"

Đây là lần đầu tiên Hoàng Lâm bị Đường Dật khiển trách, trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu, lại càng không dám nói thêm gì nữa.

Đường Dật vào Long Phượng Cư, tự pha một chén trà, uống chậm rãi vài ngụm, cơn giận hơi vơi đi. Ông lắc đầu, cũng không thể trách Hoàng Lâm, chủ yếu là do nhà chồng cũ của cô quá thô bạo. Đừng nói là đã ly hôn, dù chưa ly hôn mà Hoàng Lâm đi ăn cơm với người khác đã mở miệng chửi bới, giơ tay đánh đấm? Có gia đình chồng như vậy thì muốn không ly hôn cũng khó.

Uống trà xong, xem giờ, ông liền cầm điện thoại gọi cho chị Lan.

Chị Lan nghe thấy giọng Đường Dật liền trở nên ngoan ngoãn, cười làm lành: "Bí thư Đường, có phải muốn tôi tối nay nấu cơm không ạ?"

Đường Dật nói: "Bảo Nhi đâu, đang ở bên cạnh chị à?"

"Ở đây, ở đây."

Giọng nói trong trẻo, non nớt của Bảo Nhi nhanh chóng vang lên: "Chú ơi, chú tìm Bảo Nhi à?"

Đường Dật cười: "Hôm nay ở trường có nghe chú phát biểu không?"

"Có ạ, Bảo Nhi nghe rõ lắm luôn."

Đường Dật mỉm cười: "Thấy cháu ngoan thế, sao nghe mẹ nói cô giáo thường xuyên mách tội cháu thế? Có phải Bảo Nhi của chúng ta không biết nịnh nọt không?"

"Đúng ạ."

Nghe giọng nói đáng thương của Bảo Nhi, Đường Dật cười tủm tỉm, liền nói: "Ngày mai 1 tháng 6, tối chú phải đi tỉnh đi học rồi, trưa nhé, chú mời cháu ăn McDonald's."

"Thật ạ? Cảm ơn chú, cháu... cháu mặc chiếc váy chú mua cho cháu được không ạ?" Bảo Nhi bắt đầu vui mừng khôn xiết.

"Được, được." Đường Dật mỉm cười, tâm trạng cũng dần tươi sáng lên.

Tại văn phòng, Đường Dật nhận được điện thoại của Trần Đạt Hòa, hỏi Đường Dật: "Bí thư, hôm qua chuyện thế nào vậy ạ? Hình như anh cũng có mặt ở đó?"

Đường Dật cười: "Tôi có mặt, đang ăn bún với Hoàng Lâm thì thằng nhóc đó xông vào động thủ. Sao thế, có cần tôi đến lấy lời khai làm nhân chứng không?"

Trần Đạt Hòa cười hì hì: "Anh mà đến thì em đích thân ghi chép cho anh." Rồi vội vàng nói tiếp: "Chỗ Lưu Vĩ, đang chuẩn bị chuyển sang cơ quan kiểm sát, khởi tố tội cố ý gây thương tích."

Đường Dật sững người: "Tội cố ý gây thương tích?"

Trần Đạt Hòa nói: "Hôm qua Bí thư trưởng đến bệnh viện kiểm tra vết thương, thị lực mắt trái giảm 0.4, giám định pháp y thuộc loại thương tích nhẹ. Hiện tại Bí thư trưởng vẫn đang nằm viện theo dõi ạ."

Đường Dật "à" một tiếng, thực sự không ngờ cú đấm đó của Lưu Vĩ lại nghiêm trọng đến vậy, liền hỏi: "Cú đấm đó, nhìn thì không thấy có lực đến thế, chỗ pháp y, không phải giám định sai chứ?"

Trần Đạt Hòa hiểu ý trong lời nói của Đường Dật, liền đáp: "Anh yên tâm, Bí thư, lão Trần em không làm trò mèo đâu."

Đường Dật "ừ" một tiếng: "Vậy thì cứ theo quy trình mà làm."

Cúp điện thoại, chưa kịp phê duyệt mấy tài liệu, đã nghe Lâm Quốc Trụ ở phòng thư ký nói lớn: "Thị trưởng Vương, anh đến rồi ạ!"

Đường Dật ngẩn người, vội đứng dậy. Cửa mở, Vương Cường cười tươi bước vào. Đường Dật vội vàng đón lấy, nhiệt tình bắt tay Vương Cường, rồi mời Vương Cường ngồi lên ghế sô pha dài cạnh cửa sổ, bản thân mình thì ngồi xuống bên cạnh ông.

Lâm Quốc Trụ pha trà xong thì lui ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Đường Dật cười nói: "Nhìn tôi này, dù sao cũng coi là chủ nhà, lẽ ra phải đến thăm anh trước, vậy mà lại để anh là khách đến thăm tôi, thật ngại quá."

Vương Cường mỉm cười: "Đây gọi là khách át chủ nhà." Vừa nói vừa cúi đầu thưởng thức trà, khẽ gật đầu.

Đường Dật và Vương Cường chuyện trò về công việc, về phong tục tập quán của An Đông. Đang nói chuyện, điện thoại của Đường Dật reo lên. Nhìn số điện thoại, là của Lâm Quốc Trụ, Đường Dật hơi ngạc nhiên, liền nói với Vương Cường: "Thị trưởng, anh cứ ngồi nhé, tôi nghe điện thoại chút."

Vương Cường gật đầu.

Đường Dật bước đến bên cửa sổ phía kia, bắt máy. Lâm Quốc Trụ nói cực kỳ nhỏ: "Bí thư, vừa rồi Lưu Dược, tức là chồng của Bí thư trưởng, đã đến phía chính quyền làm loạn. Hình như nói năng rất khó nghe."

Đường Dật "ừ" một tiếng rồi cúp máy, quay lại ngồi cạnh Vương Cường, liếc nhìn ông. Xem ra, ông ấy đến là vì chuyện này nhỉ?

Vương Cường xoay xoay chén trà trong tay, trầm ngâm một lúc lâu mới ngẩng đầu nói: "Bí thư Đường, tôi nói chuyện không thích vòng vo, nói đúng hay không mong anh đừng để ý."

Đường Dật mỉm cười: "Lời của Thị trưởng Vương chắc chắn là lời hay ý đẹp, tôi xin rửa tai lắng nghe."

Vương Cường chậm rãi nói: "Tôi nghĩ một số chuyện, cố gắng chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, đừng quá áp đặt."

Đường Dật cười cười: "Thị trưởng nói đến vụ án Bí thư trưởng Hoàng Lâm bị đánh sao?"

Vương Cường thấy Đường Dật nói thẳng ra, liền gật đầu nói: "Nghe nói Bí thư trưởng chỉ bị đánh một đấm, hơn nữa lại là việc gia đình, sao lại làm ầm ĩ đến mức phải khởi tố người ta? Truyền ra ngoài, ảnh hưởng không tốt lắm đâu?"

Đường Dật cười nói: "Lời của Thị trưởng thì tôi lại không đồng tình lắm. Người đã ly hôn rồi thì không thể nói là việc gia đình được! Hơn nữa, dù là người thân thích, ra tay đánh người cũng là vi phạm pháp luật, cấu thành tội gây thương tích thì cũng phải chịu sự trừng phạt của pháp luật."

Sắc mặt Vương Cường rất nghiêm túc, cúi đầu uống trà, uống vài ngụm rồi đặt chén trà xuống, từ túi áo trên của bộ đồ kiểu Lenin lấy ra bao thuốc Thạch Lâm, rút một điếu châm lửa.

Đường Dật biết ông ấy hiểu lầm mình, suy nghĩ một chút rồi nói: "Lúc đó tôi cũng có mặt. Vâng, Bí thư trưởng đúng là bị đánh một đấm, tôi cũng không ngờ tình hình lại nghiêm trọng đến thế. Nhưng kết quả giám định pháp y rất rõ ràng, chúng ta phải tin vào khoa học chứ không phải mắt nhìn. Lưu Dược tìm anh rồi phải không? Có phải anh ta cảm thấy giấy giám định của pháp y không đáng tin? Thị trưởng, nhiều chuyện, quần chúng bên ngoài không hiểu rõ, luôn cho rằng chúng ta bao che cho nhau, nhưng ngay cả anh cũng không có lòng tin vào cơ quan hành pháp như vậy sao?"

Thấy Đường Dật ngày càng nói thẳng ra, đúng ý Vương Cường, ông rít một hơi thuốc, thở dài nói: "Dù nói thế nào đi nữa, chuyện này truyền ra ngoài ảnh hưởng quá xấu. Tôi thấy, hay là giải quyết từ dân sự?"

Đường Dật nghe lời Vương Cường liền biết ông ấy có định kiến trước, đã cho rằng Hoàng Lâm thậm chí là chính mình cố tình chỉnh Lưu Vĩ. Nếu không, với nguyên tắc cực kỳ mạnh mẽ của ông ấy, sao có thể yêu cầu biến một vụ án hình sự thành xử lý dân sự?

Đường Dật cũng châm một điếu thuốc. Thấy điếu thuốc Trung Hoa mà Đường Dật lấy ra, Vương Cường lại khẽ thở dài.

Đường Dật suy nghĩ một lúc rồi nói: "Thị trưởng, vậy thế này đi, có lẽ phía pháp y giám định thực sự có sai sót, tôi sẽ làm công tác tư tưởng cho Bí thư trưởng, kiểm tra lại vết thương."

Vương Cường nhìn Đường Dật, đoán xem Đường Dật đang lấy lệ với mình hay thực sự chuẩn bị hủy vụ án.

Trong lòng Vương Cường cũng có chút bất lực. Vừa mới nhậm chức vài ngày, đừng nói là ban lãnh đạo Thành ủy, ngay cả với Bí thư trẻ tuổi này, bản thân ông cũng chưa hiểu rõ toàn diện. Không ngờ vừa đến đã gặp phải chuyện thế này, bản thân lại không thể không quan tâm, chỉ đành khổ tâm khuyên giải Bí thư trẻ tuổi này.

Đường Dật nói thêm: "Pháp y cục thành phố đều là những đồng chí có năng lực chuyên môn rất cao. Pháp y mà, giám định mức độ thương tích là kỹ năng cơ bản của họ. Cho nên vụ án này, tôi thấy cơ hội để biến thành tranh chấp dân sự là rất mong manh."

Vương Cường thở dài: "Đợi kết quả ra rồi tính tiếp vậy."

Tiễn Vương Cường đi, Đường Dật cảm thấy đau đầu. Mới có mấy ngày? Bản thân đã có bất đồng quan điểm với ông ấy rồi, công việc sau này, e là sẽ có nhiều va chạm đây.