“Thầy đang đọc sách gì vậy ạ?”

Asano Arisu ngồi cạnh Kiều Kiều, tò mò liếc nhìn cuốn văn khố bản trong tay anh.

“Đây này.”

Kiều Kiều đưa bìa sách cho Asano Arisu xem.

Tên sách là “Lôi Bạo”, trên bìa còn vẽ một con dã thú theo phong cách Ukiyo-e.

“Cái này hình như là của Ibuki Kanade đúng không ạ?”

Asano Arisu nhìn kỹ tên tác giả.

“Đúng vậy, vì lần trước đọc cuốn “Chuyến bay 7500” cảm thấy bất ngờ khá thú vị, nên thầy đã đến thư viện mượn vài tác phẩm của cô ấy.”

Kiều Kiều lật cuốn văn khố bản lại, để lộ nhãn dán của thư viện Trường Trung học Phổ thông trực thuộc Đại học Phong Thành.

“Cuốn này cũng là kinh dị sao ạ?”

Asano Arisu lại nhìn con dã thú trên bìa một lần nữa.

“Coi là vậy đi.”

Kiều Kiều khẽ gật đầu.

“Với phần thầy đã đọc đến hiện tại thì cũng xem là được.”

Cốt truyện của “Lôi Bạo” mang đậm nét hoài cổ.

Khởi đầu câu chuyện là hành trình về quê của nam chính, anh ta từ thành phố trở về ngôi tổ trạch nằm sâu trong núi, lý do là vì cụ cố đã qua đời.

Tương truyền cụ cố trước kia chỉ là một thương nhân sa sút, trong một ngày giông bão, ông tốt bụng cứu giúp một con dã thú, kết quả lại phát hiện con dã thú đó chính là quái dị.

Sau đó là câu chuyện báo ân của quái dị, kể từ đó việc làm ăn của cụ cố ngày càng phát đạt, cuối cùng trở thành một phú hào giàu nứt đố đổ vách.

Tuy nhiên, cụ cố lại không hề kể với các thành viên khác trong gia đình rằng, sự phù hộ của quái dị đều phải trả giá, sau khi ông chết, trong nhà chẳng bao lâu đã có người chết vì sét đánh, khiến lòng người hoang mang.

Lần này nam chính về nhà vốn chỉ để nghe di chúc phân chia tài sản, lại bị mưa lớn và sạt lở đất chặn mất đường xuống núi, chỉ có thể chờ đợi trong tổ trạch, thế nhưng các sự kiện liên quan đến quái dị lại càng ngày càng nhiều.

“Là kiểu trang viên trong bão tuyết sao ạ? Tất cả chuyện này liệu có phải do một thành viên nào đó trong gia đình giở trò để tranh giành tài sản không nhỉ?”

Asano Arisu nghe xong lời kể của Kiều Kiều liền suy đoán.

“Cái này thì không rõ, thầy mới đọc được một nửa, câu chuyện vừa mới đến đoạn nam chính hồi tưởng lại hành trạng của đám họ hàng, tiện thể còn ngủ với cô em họ xa.”

“?”

Gò má Asano Arisu hơi đỏ lên, ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Đừng có nói những chuyện đó một cách đương nhiên trước mặt thiếu nữ chưa thành niên chứ.

Nhưng mà loại truyện này, hình như lúc nào cũng xuất hiện tình tiết tương tự.

Theo như logic (flag) mà nói, người em họ xa kia nếu không phải hung thủ thì cũng là người chết tiếp theo.

Cô nhìn xung quanh, may là trên chuyến xe buýt này ngoại trừ hai người họ, cùng với một bà cụ tóc đã bạc trắng, dường như đã ngủ thiếp đi, thì chỉ còn lại bác tài xế đang lái xe phía trước.

Khung cảnh ngoài cửa sổ từ lâu đã chuyển từ thành phố sang núi rừng, con đường nhỏ này uốn lượn giữa rừng cây, chạy sâu vào trong rừng.

Trong ánh hoàng hôn, cả rặng núi đều được nhuộm một màu vàng óng, gió đêm thổi qua, cứ như biển vàng sóng sánh ánh nước.

“Nhưng mà, theo đánh giá trên mạng thì những tác phẩm Ibuki Kanade sáng tác không phải kiểu trinh thám chính thống, nên thầy đoán cuốn này cuối cùng cũng là yêu quái tác oai tác quái thôi.”

Kiều Kiều lại không mấy để tâm.

“Nếu cuối cùng phát hiện ra là do con người làm thì cũng quá tầm thường rồi.”

Đúng vậy, vào thời điểm quái dị đã được biết đến rộng rãi như hiện nay, có thể nói những tình tiết con người ngụy trang thành quái dị để gây án sớm đã lỗi thời rồi.

“Từ tình tiết hiện tại mà xét, đại gia tộc này thực sự quá méo mó, mỗi người đều tâm địa bất chính, ngay cả người hầu cũng giấu giếm bí mật, thực sự khiến người ta cảm thấy khó chịu.”

Kiều Kiều đánh giá thêm.

“Đại gia tộc trong thực tế còn có thể khủng khiếp hơn nữa đấy ạ.”

Asano Arisu nói, dù cô không tiếp xúc nhiều, nhưng cũng biết một số gia tộc trừ linh sư quả thực tồn tại những truyền thống vô cùng kỳ quái và méo mó, tất nhiên chi tiết cụ thể thì cô không thể biết rõ, chỉ có thể nghe đồn thôi.

“Vị Ibuki Kanade này tính ra cũng mới chỉ mười chín tuổi, không ngờ viết ra được những thứ sắc bén đến vậy, rất nhiều chi tiết cứ như là tận mắt chứng kiến, quả nhiên là mỹ nữ tác giả thiên tài sao?”

Kiều Kiều cảm thán một câu rồi tiếp tục đọc sách.

Asano Arisu thì lấy điện thoại ra, lướt xem nội dung ủy thác ngày hôm nay.

Nơi xảy ra vấn đề là một trạm biến áp nằm giữa những ngọn núi bên ngoài quận Suginami.

Nơi đây gánh vác nhiệm vụ trung chuyển điện năng cho ba khu vực của Tokyo bao gồm quận Shinjuku, quận Nakano và quận Suginami.

Vào hôm qua, tức tối thứ Hai, ở đây đã xuất hiện sự kiện quái dị.

Mặc dù không có thương vong, nhưng do quái dị tác oai tác quái nên đã gây ra mất điện cục bộ ở quận Shinjuku, dẫn đến một phen náo loạn không nhỏ.

Còn về việc tại sao lại bị định tính là sự kiện quái dị.

Là vì nhân viên trực ban ở đây đã nhìn thấy quái dị.

Theo mô tả, con quái dị đó giống như loài động vật họ mèo cỡ lớn, bốn chân, đuôi chẻ, mọc lông dài, toàn thân đen kịt, hành động nhanh nhẹn.

Ban đầu nếu chỉ nhìn mô tả như thế, có lẽ ai cũng sẽ đoán là một loài động vật hoang dã nào đó lẻn vào trạm biến áp.

Nhưng nhân viên công ty điện lực trực ban lại nhìn thấy, con quái vật đó cắn vỡ máy biến áp, dòng điện cao thế cứ thế bị nó gặm nhấm.

Sau đó, khi tắt nguồn điện để kiểm tra nhằm khởi động lại thiết bị, nhân viên công ty điện lực quả thực đã nhìn thấy dấu vết bị răng sắc nhọn gặm cắn.

Vì vậy, công ty điện lực đã yêu cầu Hiệp hội Trừ linh sư hỗ trợ, và ủy thác đã đến tay Kiều Kiều.

Mặc dù việc này rõ ràng không phải oán linh tác oai tác quái, nhưng Kiều Kiều vẫn nhận lấy ủy thác này.

Lý do thứ nhất là vì trạm biến áp nằm sâu trong núi, đi lại một chuyến tốn rất nhiều thời gian, mà xe buýt ra vào trạm biến áp mười giờ đã ngừng chạy, muốn xuống núi chỉ có thể đợi đến sáng sớm ngày hôm sau.

Lý do thứ hai, chính là thù lao vô cùng hậu hĩnh tương ứng với nó.

Theo mức trung bình của Hiệp hội Trừ linh sư trong sáu tháng qua, những sự kiện quái dị có thể liên quan đến yêu quái thế này, chỉ riêng phí xuất trận đã hơn năm trăm ngàn yên, tính theo thù lao thanh toán sau khi xong việc, thu nhập trung bình rơi vào khoảng hai triệu yên.

Mà lần này, do bên ủy thác là công ty điện lực, ra tay hào phóng, nếu hoàn thành ổn thỏa thì có thể nhận được thù lao hơn ba triệu yên.

Ba triệu yên!

Đây là khái niệm gì chứ.

Đây có thể mua được một quả tên lửa phòng không vác vai loại FN-16 đấy!

Kiều Kiều đương nhiên nhận lấy ủy thác này.

Tiện thể còn gọi Asano Arisu đi cùng để bù đắp sai sót trước đó.

“Ba triệu yên”

Kiều Kiều trong lòng hân hoan nghĩ.

“Cùng thầy qua đêm trong núi sâu”

Asano Arisu trong lòng đầy thấp thỏm bất an.

Hai người ngồi cạnh nhau nhưng nghĩ về hai việc hoàn toàn khác nhau, đi đến trạm biến áp nằm sâu trong núi.

Sau khi họ xuống xe, chiếc xe buýt vẫn tiếp tục chạy về phía trước, nghe nói là vì phía trước còn một ngôi làng nhỏ, dù chỉ có chưa đến mười hộ gia đình nhưng cũng coi như có người ở, vì vậy đó mới là trạm cuối thực sự.

Cũng nghe nói trước kia còn có trạm dừng ở sâu hơn nữa, nhưng bây giờ đã không còn tồn tại rồi.

Trên chiếc xe buýt mà Kiều Kiều và Asano Arisu không nhìn thấy, bà cụ tóc đã bạc trắng, nửa ngủ nửa tỉnh kia bỗng nhiên mở mắt ra.

“Chuyện hai thanh niên kia nói vừa rồi, chẳng phải là chuyện đã xảy ra ở nhà Sakuraba sao?”

Đôi mắt hơi đục của bà nhìn về phía sâu trong núi rừng.

Không hề tập trung vào bất kỳ điểm nào.