Dương Dịch và Đoạn Nguyên Thanh lại đợi trước cổng nha môn một lát. Thấy trời đã chạng vạng tối, Dương Dịch nói với Chu Hoa: "Tử Kiện, hôm nay giao cho con một nhiệm vụ."

Chu Hoa đáp: "Sư phụ xin cứ phân phó!"

Dương Dịch ngẩn người: "Ta khi nào nhận con làm đồ đệ rồi? Sao con lại gọi ta là sư phụ?"

Chu Hoa cười: "Con thấy người có ý muốn thu con làm đồ đệ, sớm thu hay muộn thu cũng là thu, chẳng bằng bây giờ gọi luôn là sư phụ, tránh sau này lại có biến số."

"Thằng nhóc này, tính cách này hợp ý ta đấy." Dương Dịch cười ha hả: "Bây giờ ta viết một bức thư cho con, con dẫn đám trẻ này đợi ở cổng nha môn này, khi quan lão gia tới thì đưa bức thư cho ông ta. Xong việc rồi, con đến Trương gia lão điếm ở phía bắc thành tìm ta."

Trong túi ngựa của Dương Dịch có giấy bút, còn có túi mực. Hắn lập tức dựa vào ngựa viết một bức thư, thổi khô mực rồi đưa cho Chu Hoa: "Con giao bức thư này cho Tri châu đại nhân, nếu ông ta hỏi về thân phận của ta, con cứ nói ta tên là Dương Dịch. Việc sau đó phải xử lý thế nào, cứ nói là ta bảo ông ta tự liệu lấy."

Chu Hoa gật đầu: "Con ghi nhớ rồi!"

Lúc này, Đoạn Nguyên Thanh vừa kinh ngạc vừa vui mừng bước tới trước mặt Dương Dịch, run giọng nói: "Ngài là Dương Dịch Dương Thiên Vương? Thảo nào có bản lĩnh như vậy, thảo nào tính tình lại như thế!" Hắn vô cùng kích động, "Đáng lẽ ta phải biết là ngài chứ! Trong thiên hạ, người mặc cẩm y, cưỡi ngựa vàng, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, sức chiến đấu vô song bậc này, ngoài Dương Thiên Vương ra thì còn có thể là ai?"

Dương Dịch cười: "Tên tuổi hèn mọn, có gì đáng nói. Hôm nay lại liên lụy Đoạn huynh cùng ta bôn ba, e rằng thành Nhạc Châu này huynh không ở lại được nữa rồi."

Đoạn Nguyên Thanh nói: "Ân công nói gì vậy? Nếu không có ngài vung kiếm tương trợ, vợ chồng ta không những không cứu được con mình, e rằng chính bản thân cũng khó mà thoát nạn. Ơn cứu mạng này còn chưa báo đáp nổi, làm gì có cái lý 'liên lụy' kia chứ? Ân công thật sự là làm chiết sát tiểu nhân rồi!"

Dương Dịch cười: "Việc này dừng ở đây đi, trước tiên cứ đến Trương gia lão điếm nghỉ ngơi rồi tính tiếp."

Dương Dịch ném cho Chu Hoa mấy lượng bạc vụn, sau đó thúc ngựa đi trước. Đoạn Nguyên Thanh đánh xe, hai người cùng hướng về phía khách điếm, để lại một đám trẻ ngồi trên xe bò đợi Tri châu đại nhân hồi nha.

Sau khi Dương Dịch và Đoạn Nguyên Thanh an bài trong khách điếm, ăn cơm uống trà trò chuyện nửa ngày, thấy trăng sáng treo cao, sương mù bốc lên, Đoạn Nguyên Thanh có chút lo lắng: "Đứa nhỏ Chu Hoa này sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"

Dương Dịch cười: "Chủ ý là huynh hiến, sao bây giờ lại không nắm chắc rồi?"

Đoạn Nguyên Thanh nói: "Quan tâm nên mới loạn mà! Đứa trẻ Chu Hoa này diện mạo bất phàm, khí thế cực mạnh, lại có vài phần giống Dương Thiên Vương ngài."

Đang nói chuyện, Chu Hoa đẩy cửa bước vào đại sảnh. Dương Dịch thấy cậu không còn bộ dạng khất cái nữa, đã thay một thân quần áo vải thô, bước dài đến trước mặt Dương Dịch, khom lưng nói: "Sư phụ, con đã về!"

Dương Dịch cười với Đoạn Nguyên Thanh: "Chẳng phải đã về rồi sao?"

Đoạn Nguyên Thanh hỏi Chu Hoa: "Đứa nhỏ ngoan, vị Tri châu đại nhân kia nói thế nào?"

Chu Hoa cười: "Vị đại nhân này của chúng ta dáng người trắng trẻo mập mạp, béo y như một vị trưởng lão họ Bành mà con từng gặp lần trước. Sau khi ông ấy xem thư của sư phụ, hai tay cứ run bần bật, sau đó phải vất vả lắm mới uống một ngụm nước để trấn tĩnh lại, rồi bảo với con: 'Ngươi nói với Dương Thiên Vương, nơi này không như phương Bắc, đầy thành đều là người Tống. Dương Thiên Vương là bậc hào kiệt anh hùng, giết thát tử thì không cần phải kiêng dè, nhưng ở đây toàn người Tống, hà tất phải ra tay tàn nhẫn như vậy?'"

Dương Dịch hỏi Chu Hoa: "Con đã trả lời thế nào?"

Chu Hoa đáp: "Con chỉ để ông ấy xem những vết roi trên người con và thương thế của mấy huynh đệ kia, ông ấy liền không nói thêm gì nữa. Lệnh cho người tìm thầy thuốc chữa trị cho mấy huynh đệ tỷ muội, lại bảo người thay cho mỗi người một bộ quần áo mới, đồng thời bảo con ăn cơm xong rồi mới tới báo lại việc này cho người."

Dương Dịch cười: "Ông ta có nói định sắp xếp thế nào cho đám huynh đệ khó khăn này của con không?"

Chu Hoa nói: "Ông ấy nói tuyệt đối sẽ không để họ phải chịu ủy khuất."

Dương Dịch nói: "Không để họ chịu ủy khuất? Bây giờ đã là chịu ủy khuất lớn tới tận trời rồi, còn tệ hơn được nữa sao?"

Nói vài câu, Dương Dịch nói: "Đi ngủ đi, có chuyện gì ngày mai hãy nói." Hắn lấy từ trong túi ra một bình sứ đưa cho Chu Hoa: "Tử Kiện, trong bình này là Nhân Sâm Phục Linh Hoàn ta vô tình có được, dưỡng thân tráng khí là tốt nhất. Cứ ba ngày con uống một viên, uống hết bình thuốc này, thân thể cũng coi như tốt lên gần hết rồi, đến lúc đó hãy nói chuyện tập võ."

Chu Hoa nhận lấy bình thuốc, nhét vào trong ngực, cũng không nói lời cảm ơn, chỉ nói: "Sư phụ, vậy con cũng đi nghỉ ngơi đây."

Một đêm không có chuyện gì.

Đến ngày hôm sau, Dương Dịch sai Chu Hoa đi phủ nha xem đám tiểu khất cái kia, phát hiện tuy so với người thường thì ăn uống vẫn kém hơn một chút, nhưng so với hôm qua đã là một trời một vực.

Thấy tình hình như vậy, Dương Dịch nói với Đoạn Nguyên Thanh: "Việc ở đây đã xong, cũng đến lúc phải chia tay. Đám khất nhi này bây giờ cứ để quan lão gia ở phủ nha quản lý đã, nhưng sớm muộn gì cũng phải để Cái Bang chịu trách nhiệm."

Đoạn Nguyên Thanh nói: "Người của Cái Bang sao có thể ngoan ngoãn nghe lời?"

Dương Dịch thản nhiên nói: "Giết nhiều rồi, tự nhiên sẽ phải cúi đầu thôi."

Đoạn Nguyên Thanh trong lòng lạnh toát, không dám hỏi thêm, chắp tay nói: "Vậy xin cáo từ, chỉ mong sau này ân công sống lâu trăm tuổi, giết thêm nhiều kẻ ác."

Dương Dịch cười: "Huynh mau đi đi, nếu đi muộn, bị người có tâm nhìn thấy, dò hỏi được thân phận của huynh, e rằng khó tránh khỏi một hồi họa sự."

Đoạn Nguyên Thanh gật đầu: "Ân công nói đúng, đám khất cái thối kia chưa chắc đã dám làm gì ngài, nhưng chỉ cần là con người, đều sẽ có thói nạt yếu sợ mạnh. Ngài không sao, chứ tiểu nhân thì lại có nguy cơ cực lớn." Nói đoạn, hắn chắp tay từ biệt, đánh xe vội vàng ra khỏi thành.

Dương Dịch đứng ở cửa thành, tiễn Đoạn Nguyên Thanh rời khỏi thành, bấy giờ mới xoay người trở lại thành. Trên đường, Dương Dịch hỏi Chu Hoa: "Một mình ở lại khách điếm, con có sợ không?"

Chu Hoa đáp: "Con đã chín tuổi, đủ để tự chăm sóc bản thân. Sư phụ nếu có việc gì, cứ đi giải quyết đi." Cậu chỉ từ một câu nói của Dương Dịch đã nghe ra hắn có chuyện phải đi, không tiện mang theo mình, quả thực là cực kỳ thông minh.

Dương Dịch thấy cậu không nói sợ hay không sợ, nhưng nhìn thần tình, rõ ràng là chẳng hề để tâm.

Hắn gật đầu: "Được, tiền phòng ở khách điếm ta đã trả mấy ngày rồi, con cứ ở yên đây. Mấy ngày này ta muốn đi một vòng quanh các phủ châu thuộc Kinh Hồ Bắc Lộ của Đại Tống này, có lẽ phải vài ngày nữa mới về được, tự con chú ý một chút là được."

Chu Hoa tò mò: "Sư phụ, người có đại sự gì sao?"

Dương Dịch thở dài: "Vốn dĩ là không có đại sự gì, nhưng nay thấy tình trạng này của các con, đã không thể không quản." Hắn thở dài: "Cái Bang này với những gì ta tưởng tượng hoàn toàn không giống nhau chút nào!"

Chu Hoa nghe không rõ: "Sư phụ, sao lại không giống ạ?"

Dương Dịch mỉm cười không đáp, chỉ lẩm bẩm một mình: "Hồng Thất Công, hì hì, Hồng Thất Công! Ngươi làm người cương trực, ta không có gì để nói, nhưng đám trẻ trong bang ngươi thì chẳng ra làm sao cả!"

Đưa Chu Hoa vào khách điếm, Dương Dịch nói: "Đi theo ta."

Sau khi Chu Hoa nghe theo phân phó của Dương Dịch, khoanh chân ngồi trên giường, Dương Dịch đặt lòng bàn tay lên đỉnh đầu Chu Hoa, nội lực tiềm vận, khống chế nội khí đi theo một lộ tuyến trong kinh mạch của Chu Hoa. Sau khi rời tay, hắn đã lưu lại một phần nội khí trong cơ thể cậu, rồi bảo với Chu Hoa: "Ghi nhớ lộ tuyến vận hành nội lực vừa rồi, mấy ngày nay không có việc gì thì hãy chăm chỉ vận chuyển nội tức, chờ ta về sẽ kiểm tra con."

Chu Hoa nói: "Con nhất định sẽ không làm sư phụ thất vọng." Dù sao cậu cũng là trẻ con, tính hiếu kỳ lớn, tò mò hỏi Dương Dịch: "Sư phụ, mấy ngày nay rốt cuộc người định đi làm gì ạ?"

Dương Dịch đáp: "Ta muốn xem thử Cái Bang này rốt cuộc là bang phái như thế nào."