Cá đã cắn câu, là một con cá lớn.

Sau khi nhận được tin truyền tới từ trong nước, Tổ trưởng hành động Tiền Hào lập tức bay tới Austin.

Có ba lý do khiến Tiền Hào đích thân xuất mã:

Thứ nhất, Lý Hương lộ diện.

Thuộc hạ được bố trí ở San Francisco để theo dõi căn hộ của Biên Học Đạo cách đây không lâu vừa báo cáo với Tiền Hào rằng "mục tiêu số 1" đã rời khỏi căn hộ, lên chuyến bay tới Austin. Xét thấy mục tiêu vô cùng xảo quyệt, không thể xác định Austin có phải là đích đến cuối cùng của đối tượng hay không. Ngay sau đó, Lý Hương cuối cùng đã lộ diện, vào đúng ngày Tết báo bình an với người nhà trong nước, nói mình đang ở Texas, Mỹ.

Texas - Austin - hai manh mối đã giao nhau!

Thứ hai, chiêu mộ nhân tài.

Vì một vụ án cũ không tiện thảo luận công khai mà lưu lại Mỹ lâu như vậy, đã vượt quá giới hạn "hành động tự do" của Tiền Hào, theo quy định, trước cuối tháng 1 anh ta bắt buộc phải rời cảnh. Về việc này, Tiền Hào không cam lòng.

Tiền Hào chuyến này tới Mỹ, ở một mức độ nào đó là vì sự thể hiện của thuộc hạ Biên Học Đạo trong vụ án Đồng mỗ làm anh ta tò mò, sinh lòng hiếu thắng, đồng thời còn có một tia yêu tài muốn chiêu mộ.

Kiểu người như Tiền Hào, trong mắt chỉ có thành bại của nhiệm vụ, quan niệm đúng sai thiện ác rất nhạt nhòa, hơn nữa anh ta có thể sống tới bây giờ, thực sự dựa vào không phải đồng nghiệp trong biên chế, mà là những tai mắt bí mật do chính mình phát triển.

Cho nên, dù Vu Kim có hiềm khích với Bộ trưởng Dương, Tiền Hào vẫn muốn thử xem có thể bí mật chiêu mộ Vu Kim hay không.

Logic này của Tiền Hào cũng không hề mâu thuẫn.

Mặc dù Biên Học Đạo có thể cho Vu Kim nhiều tiền hơn, nhưng Tiền Hào cũng từng thấy rất nhiều người vì bốn chữ "phụng sự đất nước" mà từ bỏ lợi ích có được, thậm chí hiến dâng cả tính mạng.

Mặc dù Dương Thiên Vũ là cấp trên của Tiền Hào, nhưng trong mắt Tiền Hào, Dương Thiên Vũ không phải cùng một loại người với anh ta, điểm đơn giản nhất, anh ta là người làm việc, còn Dương Thiên Vũ là quan chức. Quan chức thăng tiến điều đi rồi sẽ có thế giới khác, còn Tiền Hào lại phải tiếp tục lang thang trong vùng xám. Suy cho cùng, cấp trên có thể thay đổi xoành xoạch, nhưng những tai mắt tinh anh trong tay mới là thứ có thể dựa vào lâu dài.

Thứ ba, trao đổi lợi ích.

Chăm chú theo dõi Vu Kim, Tiền Hào còn có một tâm tư nhỏ không thể nói ra miệng - giao dịch với Biên Học Đạo.

Đúng vậy, chính là giao dịch.

Chuyện giữa Dương Thiên Vũ và Đồng mỗ, Tiền Hào có nghe qua.

Mối tư thù giữa Biên Học Đạo và Đồng mỗ, Tiền Hào không cần nghe cũng đoán được bảy tám phần.

Đặc biệt là sau khi khống chế được Vương Tuệ ở Osaka, Vương Tuệ đã đem mối quan hệ giữa Đồng mỗ với Dương Thiên Vũ, ân oán giữa Đồng mỗ với Biên Học Đạo khai ra một cách rõ ràng rành mạch.

Trong mắt Tiền Hào, giữa ba người thuần túy là tư thù cá nhân, không liên quan đến lợi ích quốc gia, như vậy thì không gian thao tác của anh ta rất lớn.

Vẫn câu nói đó, Tiền Hào không phải người bình thường, không thể dùng tư duy và tiêu chuẩn của người bình thường để đo lường anh ta.

Thực tế, chỉ cần lần theo đường dây của Vu Kim mà tìm ra Lý Hương, chụp được ảnh của Lý Hương, việc đầu tiên Tiền Hào làm không phải là báo cáo lên Dương Thiên Vũ, mà là tìm cách giao dịch với Vu Kim hoặc Biên Học Đạo - bán ảnh cho Biên Học Đạo, sau đó rút một phần thành viên tổ ở Mỹ về.

Nguyên nhân Tiền Hào làm vậy rất đơn giản, anh ta cần tiền để nuôi tai mắt của mình.

Với mạng lưới tai mắt rải rác khắp các nước trong tay Tiền Hào, dựa vào tiền lương và quỹ khả dụng của anh ta thì căn bản không đủ dùng, cho nên một số tin tình báo không nguy hại đến lợi ích quốc gia liền trở thành tài nguyên để đổi lấy tiền.

Cho nên...

Trước khi rời khỏi Mỹ, sau khi xác định khả năng lớn Lý Hương đang ẩn náu tại Austin, Tiền Hào đã đích thân bay tới.

Dù có nắm chắc phần thắng đến đâu, dù có khinh bỉ cấp trên công tư bất phân thế nào, thì việc dùng tin tức của kẻ thù Dương Thiên Vũ để làm giao dịch, chắc chắn vẫn là tự mình làm một cách kín đáo thì tốt hơn.

Tiếp theo, mọi việc dường như ngày càng phát triển theo hướng mà Tiền Hào mong muốn.

Bước ra khỏi sân bay quốc tế Austin, nhân viên đến tiếp ứng nói với Tiền Hào: "Tin từ trong nước truyền tới, đã có được vị trí đại khái nơi ở của mục tiêu số 2."

"Ồ?" Tiền Hào hơi ngạc nhiên hỏi: "Hỏi ra được rồi? Có phát hiện dị thường gì không?"

"Không phát hiện dị thường." Người đàn ông trung niên tiếp ứng Tiền Hào bình tĩnh nói: "Vị trí nơi ở là do biểu tỷ của mục tiêu số 2 gọi điện thoại hỏi ra được, có lẽ vì lý do dịp Tết, cảm xúc của mục tiêu hơi kích động, trong điện thoại đã khóc ba bốn lần."

Khóc...

Tiền Hào nghe xong mơ hồ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng nhất thời lại không bắt được manh mối cụ thể.

Ngồi vào trong xe suy nghĩ một lát, Tiền Hào cuối cùng quyết định nói: "Đi tới địa điểm mục tiêu xem sao."

Xe khởi động, biến mất trong màn đêm.

Trực giác của Tiền Hào rất nhạy bén, chỉ là vì bất đối xứng thông tin nên không nghĩ thông suốt được mấu chốt trong đó.

"Lý Hương" trong điện thoại là cố ý khóc, bởi vì khi khóc giọng của người ta sẽ có chút khác biệt so với bình thường, khó nghe ra sơ hở hơn.

---❊ ❖ ❊---

Mỹ là ban đêm, Thượng Hải là ban ngày.

Đêm không ngủ của bao người ở bên kia đại dương, Biên Học Đạo hoàn toàn không hay biết gì.

Kết quả thảo luận giữa Lưu Hành Kiện và Vu Kim là trước khi Vu Kim nhập cảnh an toàn vào Mexico, sẽ không báo cáo chuyện xảy ra ở Mỹ cho Biên Học Đạo.

Không báo cáo, vừa là vì không muốn phá hỏng tâm trạng đón Tết cùng gia đình của Biên Học Đạo, còn vì cả hai biết dù có nói cho Biên Học Đạo cũng vô ích.

Sự việc đã bày ra rõ ràng, Lưu Hành Kiện và Vu Kim đã là lực lượng tư nhân nòng cốt nhất trong tay Biên Học Đạo rồi.

Chuyện xảy ra đột ngột, lại cách xa vạn dặm, Biên Học Đạo dù có biết ngay lập tức, cũng không thể biến ra thần binh thiên tướng cho hai người.

Chúc gia thần thông quảng đại, Vu Kim đúng là có biết đôi chút, nhưng chuyện giết người diệt khẩu này có thể tìm người khác can thiệp sao? Là chê trong tay người khác chưa có đủ nhược điểm của mình sao?

Hơn nữa lúc này không liên lạc với Biên Học Đạo, đối với Biên Học Đạo cũng là một cách bảo vệ ngăn cách.

Bởi vì một khi sự việc phát triển theo chiều hướng tồi tệ nhất, bất kỳ liên lạc thông tin nào cũng sẽ trở thành manh mối nghi vấn, mà trong trường hợp không có chứng cứ xác thực, với thân phận địa vị hiện tại của Biên Học Đạo, bất cứ ai muốn động đến anh ta đều phải cân nhắc hậu quả dư luận.

Cho nên Lưu Hành Kiện và Vu Kim nhất trí quyết định tạm thời không nói cho Biên Học Đạo.

Thượng Hải, nhà họ Từ.

Vợ chồng Từ Khang Viễn, vợ chồng Lý Chính Dương rủ nhau ra ngoài dạo phố "cảm nhận không khí năm mới ở Thượng Hải".

Tất nhiên, đây là cách nói bề ngoài, mục đích thực sự là muốn tạo môi trường thế giới hai người cho Từ Thượng Tú và Biên Học Đạo.

Dù sao nhà có rộng đến đâu, có vài chuyện vẫn chỉ khi hai người ở riêng mới có tâm trạng và điều kiện để làm.

Lớp giấy cửa sổ này là Từ Uyển chọc thủng, bà kéo Lý Tú Trân vào bếp nói nhỏ: "Qua năm nay, Tú Tú tính tuổi mụ đã 28 rồi, Biên Học Đạo bằng tuổi Tú Tú, cũng sắp ba mươi. Một đứa đi học, một đứa làm ăn, hai đứa một năm chẳng gặp nhau mấy lần, khó khăn lắm mới gặp mặt, chẳng lẽ cứ để hai đứa chúng nó ngày ngày mày đi tình lại thế này sao?"

Kết quả, Lý Tú Trân thuyết phục được Từ Khang Viễn, nhưng lại gặp trục trặc ở chỗ Lý Bích Đình.

Mặc cho cha mẹ nháy mắt thế nào, Lý Bích Đình đều làm như không thấy, dính chặt lấy bên cạnh Từ Thượng Tú, không cho cha mẹ cơ hội nổi giận.

Không còn cách nào khác, lời đã nói ra, không đi cũng phải đi.

Sau khi bốn người ra ngoài, trong nhà chỉ còn lại Biên Học Đạo, Từ Thượng Tú, Lý Bích Đình ba người, Biên Học Đạo lấy ra món quà năm mới tặng cho Từ Thượng Tú - một chiếc CD - album thứ bảy của nhóm nhạc Bandari "Garden of Dreams" (Vườn Mộng).

Album này là món quà ưa thích của Từ Thượng Tú ở không gian khác kia, không nói là mỗi ngày, mỗi tuần đều phải nghe hai ba lần. Mà Biên Học Đạo đã sớm nắm rõ, Từ Thượng Tú ở hai không gian trong sở thích thẩm mỹ và nhiều khía cạnh khác đều nhất trí, hoặc có thể nói là trùng lặp.

Cho nên, khi Từ Thượng Tú nhận CD từ tay Biên Học Đạo, lập tức mở to mắt hỏi: "Sao anh biết em thích album này?"

Biên Học Đạo đắc ý cười nói: "Anh cứ biết vậy đó."

Mặc kệ Lý Bích Đình ở bên cạnh, Từ Thượng Tú kiễng chân lên hôn nhẹ vào má trái của Biên Học Đạo một cái, sau đó cầm CD chạy tới trước dàn âm thanh, vui vẻ nói: "Bây giờ em muốn nghe luôn."

Rất nhanh, giai điệu của "Turning" vang lên.

Một phút sau, dường như ánh nắng chiếu vào cửa sổ cũng theo âm nhạc mà luân chuyển nhảy múa.