8 giờ tối.

Trong căn phòng suite của khách sạn, Biên Học Đạo nghiêng người tựa vào chiếc ghế dựa êm ái cạnh cửa sổ, vừa nhâm nhi rượu vang "Penfolds 707", vừa thoải mái thưởng thức màn trình diễn ánh sáng "Huyễn thái vịnh Hương Giang" rực rỡ phía bờ đối diện.

Đang tận hưởng sự thoải mái, bỗng có tiếng gõ cửa vang lên.

Vì lười đi mở cửa, Biên Học Đạo giả vờ như không có nhà.

Thế nhưng người ngoài cửa dường như biết anh đang ở trong phòng, cứ kiên trì gõ cửa không ngừng.

Uống cạn ly rượu, Biên Học Đạo đứng dậy, cầm chiếc ly không đi ra mở cửa.

Cửa mở.

Thật không ngờ, người đứng ngoài cửa lại là Mạnh Tịnh Cát.

Mạnh Tịnh Cát mặc quần jean, áo sơ mi trắng, giày thể thao rất giản dị, mái tóc cắt ngắn ngang tai, trên mặt thấp thoáng nét cười.

Cô nhìn ly rượu trong tay Biên Học Đạo với ánh mắt lộ vẻ không hài lòng: "Mở cửa lâu thế, em cứ tưởng anh đang tắm, hóa ra là đang uống rượu."

Gặp Mạnh Tịnh Cát ở đây, đầu óc Biên Học Đạo chập mạch vài giây — sao cô ấy lại ở Hồng Kông? Làm sao cô ấy biết mình ở khách sạn này? Làm sao cô ấy biết mình ở phòng này?

Thấy Biên Học Đạo đứng sững ở cửa, Mạnh Tịnh Cát không khách khí lách qua người anh, bước vào phòng nhìn quanh một vòng, nói: "Anh ở một mình trong căn suite rộng thế này sao?"

Mẹ kiếp...

Chỉ trong chớp mắt ngẩn người, cô nàng đã vào cửa rồi.

Người ta đã vào rồi, chẳng lẽ lại đuổi người ta ra ngoài?

Đóng cửa phòng lại, Biên Học Đạo đi vào, cảnh tượng trước mắt khiến anh cạn lời.

Mạnh Tịnh Cát đang tựa vào chiếc ghế dựa mà anh vừa nằm, vừa ngắm nhìn màn trình diễn ánh sáng ngoài cửa sổ, vừa nói: "Rót cho em ly rượu đi, em khát rồi."

Biên Học Đạo không nói gì, xoay người đi tới tủ rượu.

Mở tủ, lấy chai rượu và ly, anh tự rót cho mình một ly, rồi cũng rót cho Mạnh Tịnh Cát một ly.

Nhận lấy ly rượu, nếm thử một ngụm, Mạnh Tịnh Cát nhìn ly rượu nói: "Hương vị đậm đà khi mới vào miệng, dư vị thuần hậu có tầng lớp, có hương thơm của quả lý chua đen, quả mâm xôi đen."

Nếm thêm một ngụm nữa, Mạnh Tịnh Cát nói tiếp: "Ừm... hương gỗ sồi vani lan tỏa, còn có cả vị của thuốc lá và socola nữa..."

Nghiêng đầu nhìn Biên Học Đạo, Mạnh Tịnh Cát hỏi: "Đây là Penfolds đúng không? Dòng 707?"

Ánh mắt Biên Học Đạo có chút đờ đẫn.

Anh có thể chắc chắn, Mạnh Tịnh Cát tuyệt đối không nhìn thấy nhãn chai rượu anh tự rót, vậy mà cô chỉ nếm hai ngụm đã biết là loại rượu gì.

Đối diện với ánh mắt dò hỏi của Mạnh Tịnh Cát, Biên Học Đạo gật đầu, coi như đã trả lời cô.

Đặt ly rượu lên chiếc bàn cà phê bằng gỗ đỏ hình tròn bên cạnh, Mạnh Tịnh Cát hỏi: "Sao anh không nói gì? Đau họng à?"

Biên Học Đạo cười một tiếng, lên tiếng nói: "Ban ngày nói nhiều quá rồi, buổi tối muốn nghỉ ngơi một chút."

Nghe Biên Học Đạo nói "muốn nghỉ ngơi một chút", Mạnh Tịnh Cát đang nằm trên ghế dựa nhích người vào trong, nhìn Biên Học Đạo nói: "Anh cũng lên đây đi, bên kia còn náo nhiệt được vài phút nữa thôi, đừng bỏ lỡ."

Biên Học Đạo đứng cạnh ghế không hề động đậy.

Đùa à!

Đừng nói là có nằm vừa hai người hay không, dù có nằm vừa đi chăng nữa, nam nữ không chồng vợ ở chung một phòng, lại còn chen chúc trên một chiếc ghế dựa thì ra thể thống gì nữa?

Biên Học Đạo không động đậy, Mạnh Tịnh Cát cũng không nhắc lại nữa, cô nửa khép mắt nhìn ra ngoài cửa sổ nói: "Thật thoải mái, thoải mái đến mức không muốn suy nghĩ gì nữa."

Cuối cùng vẫn không nhịn được, Biên Học Đạo hỏi Mạnh Tịnh Cát: "Sao em lại đến Hồng Kông?"

Mạnh Tịnh Cát cười đầy bí ẩn, nói: "Nếu nói dối thì là em đến Hồng Kông có việc. Còn nói thật thì là vì anh đến, nên em mới đuổi theo đến đây."

Biên Học Đạo: "..."

Mạnh Tịnh Cát uống cạn ly rượu của mình, giơ cao chiếc ly không, nhìn Biên Học Đạo nói: "Phiền anh, cho thêm chút nữa, đừng keo kiệt thế, rót đầy đi."

Thật là hết cách!

Em gái ruột của Mạnh Nhân Vân, em vợ của Chúc Thực Thuần, nể mặt hai người bạn này, anh không thể đối xử tệ với Mạnh Tịnh Cát.

Nếu không phải là Mạnh Tịnh Cát mà là một người phụ nữ khác, anh đã sớm đuổi thẳng cổ rồi.

Biên Học Đạo lại đi rót rượu.

Lần này là một ly lớn.

Cười hì hì nhận lấy ly rượu, Mạnh Tịnh Cát nói: "Anh không hiểu em đâu, em từ nhỏ cứ thích ăn món gì là sẽ ăn một hơi đến phát ngán, thích uống loại rượu nào là sẽ uống đến no căng mới thôi."

Biên Học Đạo tỏ vẻ vô tư: "Không sao, vẫn còn nửa chai, thích uống lát nữa em cầm đi luôn là được."

Hai người im lặng.

Một người đứng, một người nằm, nhìn ngắm cảng Victoria xinh đẹp tuyệt trần ngoài cửa sổ.

Lại qua vài phút nữa, màn trình diễn ánh sáng "Huyễn thái vịnh Hương Giang" kết thúc.

Ánh mắt hai người nhất thời mất tiêu điểm.

Mạnh Tịnh Cát nói: "Mỗi tối giờ này, ở Quảng trường Kim Tử Kinh đều có phát thanh trực tiếp kèm âm nhạc và lời bình, thứ Ba, thứ Năm, thứ Bảy phát bằng tiếng phổ thông, thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu phát bằng tiếng Anh, Chủ Nhật phát bằng tiếng Quảng Đông."

Biên Học Đạo vẫn giữ tư thế đứng, qua tận bảy tám giây mới "ồ" một tiếng.

Mạnh Tịnh Cát từ trên ghế dựa ngồi dậy nói: "Tự nhiên muốn đi núi Thái Bình, anh đi không?"

Biên Học Đạo nói: "Không đi."

Vỗ hai tay lên mặt ghế, Mạnh Tịnh Cát đứng dậy: "Được thôi, em tự đi."

Trước khi Mạnh Tịnh Cát ra cửa, Biên Học Đạo đột nhiên phản ứng lại, anh đuổi theo tới cửa hỏi: "Em tự đi núi Thái Bình á?"

Mạnh Tịnh Cát mở to đôi mắt nhìn anh nói: "Vâng!"

"Đi bây giờ?"

"Vâng!"

"Không được!" Biên Học Đạo buột miệng nói: "Muộn quá rồi, giờ xuất phát, lên tới đỉnh núi cũng phải hơn 9 giờ rồi."

Mạnh Tịnh Cát ngẩng đầu nói: "Em từng cắm trại qua đêm trên đỉnh núi rồi, có gì mà phải lo?"

Thấy Mạnh Tịnh Cát định ra ngoài, Biên Học Đạo chặn trước mặt cô, lấy điện thoại từ túi quần ra, vừa bấm số vừa nói: "Muốn đi cũng được, giờ anh gọi cho chị em, chị ấy nói được thì em muốn đi đâu cũng tùy."

Mạnh Tịnh Cát hỏi: "Tại sao phải cần chị em cho phép?"

Biên Học Đạo nói: "Anh làm vậy là để miễn trách nhiệm cho bản thân. Em đêm hôm đi một mình vào nơi hoang dã, chẳng may gặp phải bọn tội phạm, xảy ra chuyện "cưỡng hiếp rồi giết, hay giết rồi cưỡng hiếp" gì đó, em chết thì không sao, nhưng nếu chị em biết trước khi đi em có qua chỗ anh mà anh không ngăn em lại, chẳng phải chị ấy sẽ hận anh cả đời sao?"

Lần này đến lượt Mạnh Tịnh Cát không nói được gì.

Chủ yếu là lời của Biên Học Đạo quá "uy lực", hơn nữa lại rất không giống phong cách thường ngày của anh.

Cắn môi nhìn Biên Học Đạo suốt hơn mười giây, Mạnh Tịnh Cát đột nhiên thay đổi sắc mặt, ưỡn ngực tiến sát về phía Biên Học Đạo: "Anh nói nghe đáng sợ quá, thế đạo loạn lạc thế này, hở tí là cưỡng hiếp rồi giết, giết rồi cưỡng hiếp, hay là tối nay em không đi nữa, ưu tiên anh trước vậy."

Điện thoại của Mạnh Nhân Vân đã kết nối.

Biên Học Đạo kể lại tình hình trong điện thoại cho Mạnh Nhân Vân nghe, Mạnh Nhân Vân cứ cười mãi, sau đó nói: "Học Đạo, cậu đưa điện thoại cho Tịnh Cát đi."

Nhìn chiếc điện thoại Biên Học Đạo đưa tới, Mạnh Tịnh Cát trừng mắt nhìn anh đầy ác ý, ấm ức cầm lấy điện thoại, đi vào phía trong phòng, giữ khoảng cách với Biên Học Đạo.

Sau khi gọi điện xong, Mạnh Tịnh Cát rời đi.

Biên Học Đạo không bận tâm đến cô nữa, đi tắm rửa rồi lên giường ngủ.

---❊ ❖ ❊---

5 giờ sáng hôm sau.

Biên Học Đạo vẫn còn đang trong mơ, bỗng vang lên tiếng gõ cửa "tàn bạo".

"Rầm rầm rầm!"

Kéo chăn trùm lên đầu, tiếng gõ cửa lại còn dồn dập hơn.

"Rầm rầm rầm! Rầm rầm rầm!"

Cảm giác như nếu không mở cửa, người bên ngoài sẽ như đặc cảnh đi bắt tội phạm trong phim, sắp sửa phá cửa xông vào đến nơi rồi.

Biên Học Đạo thực sự muốn chửi thề.

Bố bỏ tiền ở khách sạn, thế mà không có lấy một ai quản được kẻ gõ cửa phiền phức thế này sao?

Khoác áo ngủ đi mở cửa, nhìn qua mắt thần, mẹ nó đúng là Mạnh Tịnh Cát.

Thực sự không muốn mở cửa!

Thế nhưng không chịu nổi tiếng gõ cửa của cô nàng.

Nhìn qua mắt thần thấy Mạnh Tịnh Cát lại nắm tay giơ lên, anh vội mở hé cửa.

Thấy cửa mở, không đợi Biên Học Đạo nổi cáu, Mạnh Tịnh Cát đã nói trước một câu: "Chào buổi sáng!"

Chào cái đầu anh ấy!

Biên Học Đạo cố nén cơn giận muốn đấm người, nói từ trong cửa: "Sáng sớm ra, em gõ cửa phòng anh làm gì?"

Mạnh Tịnh Cát tủm tỉm cười nói: "Đi leo núi Thái Bình không?"

"Không đi!"

Nói xong, Biên Học Đạo định đóng cửa.

Mạnh Tịnh Cát đẩy cửa nói: "Vậy đi chạy bộ buổi sáng không?"

Mạnh Tịnh Cát nói tiếp: "Khách sạn có cung cấp lớp dạy Thái Cực Quyền và Yoga truyền thống, hay là hai ta cùng đi học nhé?"

"Không đi! Không đi!"

Biên Học Đạo đóng sầm cửa lại.

Anh vừa ngáp vừa xoay người, mới đi được hai bước, sau lưng lại vang lên tiếng "Rầm rầm rầm!"

---❊ ❖ ❊---

Hai phút sau, "người chiến thắng" Mạnh Tịnh Cát huýt sáo đi vào phòng Biên Học Đạo.

Biên Học Đạo coi như cô không tồn tại, lên giường, tiếp tục ngủ.

Mạnh Tịnh Cát nhìn bên trái rồi nhìn bên phải, lượn lờ trong phòng hai ba vòng, thấy Biên Học Đạo nằm sấp trên giường không thèm để ý đến mình, cô nghiêng đầu đảo mắt suy nghĩ vài giây, rồi cởi áo khoác và quần dài, đi tới bên giường, hít sâu vài hơi, vén chăn chui lên giường.

Sự bạo dạn của Mạnh Tịnh Cát vượt quá dự đoán của Biên Học Đạo.

Cảm giác được chuyện gì đang xảy ra, anh như con thỏ bị kinh động, nhảy bật xuống đất, nhìn Mạnh Tịnh Cát chỉ còn đôi mắt ló ra ngoài chăn trên giường nói: "Em làm gì đấy? Em điên à?"

Mạnh Tịnh Cát thò đầu ra hỏi: "Anh còn buồn ngủ không?"

---❊ ❖ ❊---

Chạy bộ buổi sáng.

Chạy bộ dọc theo bến cảng.

Một nam một nữ dưới ánh nắng vàng rực rỡ của buổi sớm chạy dọc theo bến cảng.

Hai người mồ hôi nhễ nhại chạy về khách sạn, vừa kịp lúc bắt đầu lớp "học sớm" Thái Cực Quyền.

Vị sư phụ hướng dẫn Thái Cực Quyền là một ông lão tóc trắng râu trắng, trông khoảng 60 tuổi.

Ông lão mặc bộ đồ tập bằng lụa trắng, vóc người không cao nhưng cân đối.

Nhìn ông xuất quyền bước đi, động tĩnh giữa chừng dường như có một nhịp điệu nào đó, không quá dũng mãnh nhưng dư lực lại miên man không dứt.

Phía sau võ sư già có vài chiếc giường mát-xa được trang trí bằng rèm voan trắng.

Ánh nắng sớm, bóng cây, rèm voan, vị võ sư già...

Trong gió sớm, khiến người ta gần như quên mất mình đang ở khu phố phồn hoa nhất Hồng Kông, mà ngỡ như đang đi nghỉ mát ở đảo Phuket.

Trở về phòng thay đồ, hai người hẹn gặp nhau ở sảnh khách quý hành chính trên tầng hai khách sạn.

Biên Học Đạo cũng đã nghĩ thông suốt, cô nàng Mạnh Tịnh Cát này, thứ nhất không thể dùng cách thô bạo mà vứt bỏ được, thứ hai là có vứt cũng không vứt bỏ nổi.

Thế nên, cứ thế đi, đợi đến khi mọi người thành "bạn bè", chắc cô ấy sẽ thấy ngại mà không bám riết lấy mình như thế nữa.

Sảnh khách quý hành chính ở tầng hai khách sạn InterContinental là một địa điểm khá được ưa chuộng.

Sở dĩ nó nằm ở tầng hai là vì coi trọng tầm nhìn ra biển vô tận ở nơi này.

Nếu khách lưu trú chịu trả thêm 900 tệ mỗi đêm, có thể tận hưởng bữa sáng buffet, trà chiều, cocktail lúc hoàng hôn... được phục vụ riêng cho khách quý tại sảnh này.

Biên Học Đạo và Mạnh Tịnh Cát đều là kiểu người "không thiếu tiền", nhất là Mạnh Tịnh Cát, Biên Học Đạo vẫn chưa hỏi cô ở tầng mấy.

Anh không biết rằng, Mạnh Tịnh Cát đang ở trong căn phòng tổng thống phức hợp nằm trên tầng cao nhất (tầng 16 và 17), diện tích khoảng 700 mét vuông, bao gồm 5 phòng ngủ và khu vườn trên sân thượng rộng 250 mét vuông.

Căn phòng tổng thống mà Mạnh Tịnh Cát ở, được mệnh danh là sang trọng bậc nhất Hồng Kông, từng có tên trong danh sách "10 căn phòng khách sạn đắt đỏ nhất thế giới năm 2006" của tạp chí Forbes, đứng vị trí thứ 9, là căn phòng tổng thống duy nhất của châu Á lọt vào danh sách này. Nguyên thủ nhiều nước, lãnh sự nhiều nước, hoàng gia quý tộc, ngôi sao quốc tế đều từng lưu trú tại căn phòng tổng thống này.

Sảnh khách quý tầng hai.

Biên Học Đạo đã đến đủ mười lăm phút, Mạnh Tịnh Cát mới san san lai trì (đến muộn).

Có thể thấy cô đã trang điểm nhẹ, hơn nữa quần áo trên người cũng rất chỉn chu.

Sau khi ngồi xuống một cách tao nhã, Mạnh Tịnh Cát hỏi: "Đợi lâu chưa?"

Biên Học Đạo nói: "Cũng được."

Mạnh Tịnh Cát nói: "Anh đừng có gánh nặng tâm lý, em theo đuổi thì em cứ theo, anh chạy trốn thì anh cứ trốn."

Biên Học Đạo hỏi: "Tại sao?"

Mạnh Tịnh Cát nói: "Cái này còn phải hỏi tại sao à?"

Biên Học Đạo nói: "Đương nhiên."

Mạnh Tịnh Cát nói: "Anh là đàn ông, em là phụ nữ, anh chưa vợ, em chưa chồng, tuổi tác cũng không chênh lệch quá nhiều."

Biên Học Đạo hỏi: "Hết rồi à?"

Mạnh Tịnh Cát nói: "Anh đủ cao lớn, đủ mạnh mẽ, đủ thành công, đủ giàu có, cũng xem là thông minh."

Biên Học Đạo hỏi với giọng điệu bình thản: "Hết rồi à?"

Mạnh Tịnh Cát vắt chân chữ ngũ, nói: "Ông nội em thấy anh được, ông ngoại em cũng thấy anh được, bố mẹ em thấy anh được, chị và anh rể em cũng thấy anh được, còn em... cũng thấy anh được. "Nam thần quốc dân" mà, hạ gục được anh, dắt đi đâu mà chẳng có thể diện!"

Biên Học Đạo nói: "Anh không có cảm giác gì với em cả."

Mạnh Tịnh Cát nói: "Trước khi chấp nhận hay từ chối, xin hãy tìm hiểu đã."

Ánh mặt trời xuyên qua cửa kính, chiếu lên chiếc bàn gỗ tròn nhỏ nơi hai người ăn sáng, trên bàn, trong chiếc bình cổ nhỏ trong suốt, cắm vài cành cây xanh non.

Một chiếc lá xanh còn đọng giọt nước bị ánh mặt trời chiếu rọi, nhuộm một màu vàng óng, phản chiếu những tia sáng chói mắt.

Nhìn chiếc lá này, Biên Học Đạo trầm ngâm một lát, rồi nói một câu.