9 giờ 55 phút sáng ngày 23 tháng 5, trên quốc lộ 213 tại Tứ Xuyên, Biên Học Đạo đã thấm thía thế nào là trời long đất lở, núi đổ đất nứt.

"Rào! Rào!"

Cách xe phía trước mấy chục mét, đá tảng và đất cát đổ ập xuống như thác đổ, khói bụi che khuất cả mặt trời, đá bay như mưa.

Ngồi trong xe, Biên Học Đạo tận mắt chứng kiến một người đàn ông trung niên phía trước nhảy xuống xe, liều mạng chạy về phía mình, nhưng chỉ mới chạy được hai ba bước đã bị một tảng đá bay trúng đầu, người đàn ông đổ gục xuống đất, hai ba giây sau, người đàn ông ngã trên mặt đất bị đất đá sạt lở chôn vùi.

Quốc lộ đã bị đá tảng che lấp, tim đập thình thịch, thử thách sống chết ngay trước mắt!

Mặc dù biết xuống xe cũng không an toàn, nhưng lý trí mách bảo Biên Học Đạo phải xuống xe.

Xuống xe còn có một tia hy vọng sống. Nếu không xuống, một khi sườn núi trên đầu sạt lở, chiếc xe hơi sẽ trở thành một chiếc quan tài sắt.

Mở cửa, xuống xe, Biên Học Đạo chạy với tốc độ chạy nước rút trăm mét đến bên xe Mạnh Tịnh Cát, đập mạnh vào cửa kính xe nói: "Động đất rồi, phía trước đang sạt lở, mau xuống xe!"

Mạnh Tịnh Cát nhanh nhẹn xuống xe, mặt cắt không còn giọt máu hỏi Biên Học Đạo: "Phải làm sao đây?"

Biên Học Đạo ngẩng đầu nhìn sườn núi trên đỉnh đầu, đã có những hòn đá nhỏ lăn xuống, anh lập tức hô lớn: "Chạy ra bãi sông."

Hai người khom lưng, nhảy qua nhảy lại như vận động viên quần vợt, né tránh đá rơi, chạy về phía bãi sông.

Chưa kịp chạy đến bãi sông, phía sau đã truyền đến một tiếng nổ lớn, hai người không màng tất cả tiếp tục chạy, cho đến khi chạy tới bờ sông, quay đầu nhìn lại, chiếc Mercedes của Biên Học Đạo bị một tảng đá lớn bằng ngôi nhà đè trúng, toàn bộ chiếc xe gần như bị đập bẹp thành một miếng sắt, còn chiếc BMW màu đỏ của Mạnh Tịnh Cát thì may mắn hơn nhiều, chỉ bị vài hòn đá nhỏ trúng phải, thân xe vẫn còn nguyên vẹn.

Nhìn thấy dáng vẻ của chiếc Mercedes, Biên Học Đạo thầm cảm thấy may mắn, ngay sau đó lại cảm thấy u uất.

Từ Tam Á trở về Thục Đô, anh luôn đề phòng động đất, cho nên trong xe lúc nào cũng để sẵn một chiếc điện thoại vệ tinh hàng hải, trong cốp xe còn có chiếc ba lô khẩn cấp chống động đất "cao cấp" được bán kèm tại hiệu sách của Tề Tam.

Giờ hay rồi, người tính không bằng trời tính...

Động đất trì hoãn, bản thân lại quỷ xui thần khiến bị kẹt trong vùng chấn động, trang bị cứu mạng đã chuẩn bị lại mẹ kiếp nằm dưới tảng đá lớn rồi.

Đứng trên bãi sông, Mạnh Tịnh Cát vẫn chưa hết bàng hoàng, liên tục gọi điện thoại, nhưng gọi thế nào cũng không được, cuối cùng, sau năm lần gọi, cô phát hiện điện thoại hoàn toàn không có tín hiệu.

Nhìn thấy dáng vẻ của Mạnh Tịnh Cát, Biên Học Đạo nói: "Đừng gọi nữa, em nhìn những ngọn núi này xem, tháp tín hiệu nào cũng đổ cả rồi."

Nhìn chiếc Mercedes màu đen bị đá tảng đè bẹp, Mạnh Tịnh Cát theo bản năng xích lại gần Biên Học Đạo, khẽ hỏi: "Đây là trận động đất lớn thế nào vậy?"

Biên Học Đạo ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u nói: "Ít nhất cũng phải 7 độ Richter trở lên."

Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng Biên Học Đạo, anh gần như đã khẳng định đây chính là trận động đất 8 độ Richter ở kiếp trước.

Im lặng vài giây, Mạnh Tịnh Cát khẽ nói: "Xin lỗi, em không nên kéo anh tới đây..."

Biên Học Đạo nói: "Đừng nói xin lỗi, là phúc thì không phải là họa, là họa thì không tránh được, bây giờ hai ta trước hết hãy nghĩ cách giữ mạng đã."

"Giữ mạng?" Mạnh Tịnh Cát ngạc nhiên hỏi.

Biên Học Đạo chỉ vào núi nói: "Hai ta may mắn, lúc nãy khi động đất, khối núi này không xuất hiện sạt lở quy mô lớn, nhưng em nhìn đi, đất đá trên đỉnh núi đã lỏng lẻo rồi, chỉ cần thêm một dư chấn 5 độ Richter trở lên nữa, nơi này chắc chắn sẽ sập."

Mạnh Tịnh Cát nói: "Đầu óc em rối bời cả rồi, anh nói bây giờ phải làm sao?"

Biên Học Đạo nhíu mày nói: "Trong thời gian ngắn chắc chắn không cách nào liên lạc cứu viện với bên ngoài được, xe anh có một chiếc điện thoại vệ tinh, bị đè dưới đá..."

Biên Học Đạo nói đến đây, Mạnh Tịnh Cát đột nhiên "Á" một tiếng: "Nhanh, xe em... xe em... trong xe em có điện thoại vệ tinh, còn có ba lô leo núi."

Không kịp hỏi tại sao Mạnh Tịnh Cát lại mang theo mấy thứ này, Biên Học Đạo "vút" một cái lao ra, giật cửa xe, Mạnh Tịnh Cát ở phía sau hét lên: "Cốp xe, trong cốp xe."

Mạnh Tịnh Cát vừa gọi, vừa chằm chằm nhìn động tĩnh trên đỉnh núi, cho đến khi Biên Học Đạo xách ba lô đi về phía cô, mới thở phào nhẹ nhõm.

Đi đến trước mặt, Biên Học Đạo hỏi Mạnh Tịnh Cát: "Tại sao em lại có mấy thứ này?"

Mạnh Tịnh Cát nói: "Căn cứ sinh tồn dã ngoại chẳng phải là biến tướng của cắm trại ngoài trời sao? Đương nhiên em phải mang theo trang bị chứ."

Mở ba lô, tìm thấy điện thoại vệ tinh hàng hải, Biên Học Đạo hỏi: "Đi dã ngoại còn mang theo cái này?"

Mạnh Tịnh Cát nói: "Anh rể em nói tín hiệu trong núi lúc có lúc không, bảo em mang theo để phòng bất trắc."

Đưa điện thoại cho Mạnh Tịnh Cát, Biên Học Đạo nói: "Mau lên, cầu cứu anh rể em, bảo anh ấy phái trực thăng đến cứu hai ta."

Lần đầu tiên, điện thoại của Chúc Thực Thuần không gọi được, hiển thị đang bận.

Lần thứ hai, gọi điện thoại cố định tại văn phòng của Chúc Thực Thuần, vẫn bận.

Một phút sau, lại gọi vào điện thoại cố định tại văn phòng của Chúc Thực Thuần, lần này đã thông.

Đầu dây bên kia, nghe thấy tiếng của Mạnh Tịnh Cát, Chúc Thực Thuần kích động vô cùng, kết quả, câu đầu tiên Chúc Thực Thuần hỏi là: "Biên Học Đạo có đang ở cùng em không? Cậu ấy không sao chứ?"

Mạnh Tịnh Cát không vui lắm đưa điện thoại vào tay Biên Học Đạo, Biên Học Đạo hỏi Chúc Thực Thuần: "Thục Đô thế nào, tình hình thiên tai nghiêm trọng không?"

Chúc Thực Thuần nói: "Thục Đô chấn động rất mạnh, có tòa nhà dân cư bị sập, tôi vừa nhận được một cuộc gọi, tỉnh và thành phố muốn trưng dụng trực thăng của Thiên Hành, để thu thập tình hình thiên tai trong thành phố từ trên không."

Chúc Thực Thuần nói xong, Biên Học Đạo nói: "Lão Chúc, ông liên hệ với Lý Binh đi, bảo cậu ta lập tức đón Từ Thượng Tú ra khỏi trường, nhất định phải sắp xếp ở một nơi an toàn ổn thỏa, tốt nhất là đưa ra khỏi Tứ Xuyên."

Đứng bên cạnh Biên Học Đạo, Mạnh Tịnh Cát nghe anh nói vậy, nhìn anh một cái thật sâu, sau đó ho nhẹ một tiếng, chỉ chỉ Biên Học Đạo, lại chỉ chỉ chính mình, ý là: Còn hai ta nữa, bảo anh rể em phái máy bay tới đi chứ!

Biên Học Đạo cầm điện thoại gật đầu nhẹ với Mạnh Tịnh Cát, tiếp tục nói: "Còn nữa, lão Chúc, toàn tuyến quốc lộ 213 không biết đã xảy ra bao nhiêu điểm sập đổ, xe chắc chắn không đi được, ông phái một chiếc máy bay đến đón hai tôi đi."

Chúc Thực Thuần hỏi: "Hai người bây giờ đang ở vị trí nào?"

Biên Học Đạo nói: "Giữa huyện Văn Khẩu và trấn Ương Tú."

Hai người sở dĩ lái xe đi xa như vậy, là vì dự định ban đầu 9 giờ tập hợp, kết quả mới hơn 8 giờ Mạnh Tịnh Cát đã lái xe đến chỗ ở của Biên Học Đạo, nếu theo kế hoạch ban đầu, giờ này hai người đáng lẽ phải ở gần thành phố Đô Giang rồi.

Chúc Thực Thuần hỏi: "Xung quanh hai người có bãi bằng nào có thể cất hạ cánh máy bay không?"

Biên Học Đạo nhìn quanh một vòng, thở dài nói: "Không có bãi bằng, đường lộ đều bị đá vùi lấp rồi, ngoài đá ra thì chỉ có sông Mân thôi."

Im lặng vài giây, Chúc Thực Thuần nói: "Thiên Hành bên này chỉ có phi công, không có nhân viên cứu hộ đường không, cậu thế này đi, hai người chọn một hướng, đi về phía huyện Văn Khẩu, hoặc đi về phía trấn Ương Tú, đến thị trấn chắc chắn sẽ tìm được nơi bằng phẳng hơn, khi đó tôi sẽ phái máy bay qua đón hai người."

Biên Học Đạo nghĩ một chút, cũng chỉ có thể làm vậy thôi.

Xung quanh toàn là núi, nhất thời không thể tìm được nơi có thể cất hạ cánh trực thăng, cho nên chi bằng đi về phía thị trấn, dù là huyện Văn Khẩu hay trấn Ương Tú, lúc anh quyên góp xây dựng tòa nhà dạy học chống động đất đều đã xây dựng sân thể thao đủ cho trực thăng cất hạ cánh, chỉ cần đi đến đó, là có thể ngồi trực thăng Chúc Thực Thuần phái tới để rời đi.

Đi tiếp là huyện Văn Khẩu, quay lại là trấn Ương Tú, tính về khoảng cách, chắc chắn quay về Ương Tú gần hơn.

Thế là, cũng chẳng hỏi ý kiến Mạnh Tịnh Cát, Biên Học Đạo nói vào điện thoại: "Tôi và Tịnh Cát đi đến Ương Tú, đến nơi sẽ liên lạc lại với ông."

Chúc Thực Thuần nói: "Được, hai người phải hết sức cẩn thận."

Biên Học Đạo nói: "Yên tâm, tôi sẽ chăm sóc tốt cho Tịnh Cát."

Trước khi kết thúc cuộc gọi, Biên Học Đạo hỏi thêm một câu: "Đúng rồi, tin tức về động đất đã phát ra chưa, là động đất mấy độ Richter? Tâm chấn ở đâu?"

Chúc Thực Thuần nói: "Tin tức từ Cục Động đất Quốc gia đã ra rồi, cường độ 8.1 độ Richter, tâm chấn ở huyện Thanh Mộc."

Biên Học Đạo: "..."

Tâm chấn ở Thanh Mộc?!

Cường độ 8.1 độ Richter?!

Đây là cái trò gì thế này?

Động đất trì hoãn không nói, tâm chấn thay đổi không nói, cường độ còn tăng cao hơn...

Cuộc gọi của Biên Học Đạo và Chúc Thực Thuần, Mạnh Tịnh Cát đều nghe thấy, biết Biên Học Đạo quyết định đi bộ về Ương Tú, thấy Biên Học Đạo cầm điện thoại ngẩn người, cô kéo anh một cái: "Đi thôi, sau trận động đất lớn nào cũng sẽ có mưa, lát nữa đường sẽ khó đi lắm."

Hoàn hồn lại, Biên Học Đạo quay đầu hỏi Mạnh Tịnh Cát: "Trên xe em còn thứ gì có thể dùng trên đường không?"

Mạnh Tịnh Cát nói: "Hai ta qua đó tìm lại xem sao."

---❊ ❖ ❊---

Đường rất khó đi.

Đừng nói là lái xe, đi bộ cũng rất khó khăn.

Quốc lộ 213 lúc đến còn thông suốt, hầu như cứ cách mấy chục mét lại có một đoạn sạt lở, xe cộ bị đá tảng đè nát, bị đất đá vùi lấp có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi.

Hai người đi được hơn nửa tiếng, trên đường nhìn thấy mười thi thể, ban đầu Biên Học Đạo lo lắng Mạnh Tịnh Cát sẽ sợ hãi, sau đó anh phát hiện biểu hiện của Mạnh Tịnh Cát rất bình tĩnh, lúc này anh mới biết, Mạnh Tịnh Cát kiên cường hơn anh tưởng tượng nhiều.

Lại đi thêm mười mấy phút nữa, một cảnh tượng trước mắt khiến hai người chết lặng —— phía trước hoàn toàn không có đường, toàn bộ mặt đường đều bị núi sạt lở che phủ, tạo thành một sườn dốc lởm chởm đá, đất đá trượt xuống kéo dài đến tận lòng sông.

Trận sạt lở núi như thế này, chỉ cần lúc đó đang ở dưới chân núi, không ai có thể sống sót.

Biên Học Đạo và Mạnh Tịnh Cát lặng lẽ nhìn nhau, hai người họ hiểu ý đối phương: thực sự quá may mắn rồi, nếu là họ gặp phải trận sạt lở này, chắc chắn là chết không còn chỗ chôn.

Lúc này, trên trời lất phất mưa.

Mạnh Tịnh Cát tìm ra chiếc áo khoác gió mặc vào, nhường lại áo mưa cho Biên Học Đạo.

Hai người chuẩn bị xong xuôi, vừa định băng qua bãi đá vụn, dưới chân đột nhiên rung chuyển, mặt đất bắt đầu lắc lư, trên đỉnh núi phát ra tiếng "ầm ầm" rung trời, đá vụn rơi xuống lả tả.

Dư chấn!

Biên Học Đạo kéo Mạnh Tịnh Cát chạy về phía bờ sông, nói là bờ sông, thực ra chỉ là một nơi xa chân núi một chút, nếu nơi này cũng không an toàn, vạn bất đắc dĩ, chỉ có thể nhảy xuống sông mà thôi.

Cũng may, dường như có thần linh che chở, hai người đã vượt qua dư chấn kéo dài gần 10 giây một cách bình an vô sự.

Nhìn sườn núi lại sạt lở trước mắt, Mạnh Tịnh Cát nói: "Em nói trước di ngôn với anh, nhỡ đâu lần này em không về được, anh chuyển lời về nhà giúp em."

Biên Học Đạo ngồi xổm xuống buộc lại dây giày, vừa buộc vừa nói: "Em đừng nói, có nói anh cũng không chuyển lời giúp em đâu."

Mạnh Tịnh Cát không quan tâm đến anh, nói: "Anh nói với bố mẹ và chị em, em yêu họ. Còn nữa, cái chén gà đấu thái của ông nội là do em bất cẩn làm vỡ, chuyện này chị em đã gánh giúp em hơn hai mươi năm rồi, em phải trả lại sự trong sạch cho chị ấy."

Biên Học Đạo đứng dậy, nhìn Mạnh Tịnh Cát nói: "Hết chưa?"

Mạnh Tịnh Cát gật đầu: "Hết rồi."

Biên Học Đạo hỏi: "Không có chút gì liên quan đến tài sản à? Ví dụ như mật khẩu thẻ ngân hàng của em chẳng hạn."

Mạnh Tịnh Cát nói: "Mật khẩu ngân hàng của em là ngày sinh của chị..."

"Dừng! Dừng!" Biên Học Đạo vội vàng ngắt lời Mạnh Tịnh Cát.

Mạnh Tịnh Cát với đôi mắt long lanh như nước nhìn Biên Học Đạo nói: "Còn anh thì sao? Có lời gì muốn em nhắn lại không?"

Biên Học Đạo lườm Mạnh Tịnh Cát: "Em có thể nghĩ điều gì tốt đẹp hơn được không."

Mạnh Tịnh Cát nói: "Tùy anh. Nhưng đừng trách em không nhắc nhở anh, bây giờ dư chấn không ngừng, suốt chặng đường này sống chết chỉ trong gang tấc, lỡ thực sự xảy ra chuyện, chưa chắc anh đã có cơ hội nói đâu."

Chằm chằm nhìn Mạnh Tịnh Cát vài giây, Biên Học Đạo nói: "Được thôi, nếu anh không về được, tài sản của anh chia làm sáu phần, không, bảy phần, bố mẹ anh mỗi người một phần, Từ Thượng Tú một phần, Đơn Nhiêu một phần, Đổng Tuyết một phần..."

Nói đến đây, liếc nhìn Mạnh Tịnh Cát một cái, anh nói tiếp: "Thẩm Phức một phần, phần cuối cùng, thành lập một quỹ từ thiện, do... Từ Thượng Tú quản lý."

Biên Học Đạo nói xong, Mạnh Tịnh Cát nhìn anh với ánh mắt rực cháy: "Được, em sẽ giúp anh chuyển đến."

---❊ ❖ ❊---

Hai người khó khăn băng qua khu vực sạt lở, đi tiếp một đoạn nữa, đường trong mưa trơn trượt, Mạnh Tịnh Cát không cẩn thận bị trẹo chân.

Lần này bị trẹo rất nghiêm trọng, chỗ cổ chân sưng lên rõ rệt, Mạnh Tịnh Cát rất kiên cường, khập khiễng đi tiếp, chẳng mấy chốc trên mặt đã đau đến mức vã mồ hôi.

Tốc độ chậm lại, Biên Học Đạo lục trong ba lô ra hai thanh sô-cô-la, bóc một thanh, chia cho Mạnh Tịnh Cát mỗi người một nửa ăn.

Trên bầu trời có chiếc trực thăng màu xanh quân đội bay lượn qua, mặc dù nó không hạ xuống, nhưng sắc xanh ấy tự thân nó đã đại diện cho sự sống, mang lại hy vọng cho con người.

Người khác không biết, nhưng Biên Học Đạo biết, ngay lúc này đây, lực lượng cứu hộ trên toàn quốc đều đang đổ dồn về Tứ Xuyên, nhưng vì núi lở chặn đường, nhân viên cứu hộ đều bị chặn lại ở thành phố Đô Giang, khó có thể tiến vào vùng chấn động ngay từ đầu.

Tiếp tục đi, cuối cùng cũng nhìn thấy người sống.

Một ông lão từ trong núi chạy ra, gánh đòn gánh đi dọc bờ sông, một đầu đòn gánh là chăn màn, một đầu là túi nhựa lớn, mấy con gà thò đầu ra từ miệng túi, đây là toàn bộ gia sản của ông.

Lại đi thêm một đoạn, hai người gặp một người đàn ông trung niên lặng lẽ rơi nước mắt trên gò núi, người đàn ông không có lấy một món hành lý, trơ trọi đứng bên đường. Ông ta nói nhà cửa đổ sập hết rồi, chôn vùi cả gia đình già trẻ, đến một đôi đũa cũng không lấy ra được. Ông ta đi đến đây để tìm người thân, kết quả, nhìn từ xa đã thấy cảnh nhà cửa đổ nát dưới thung lũng, tìm người thân cũng không còn hy vọng nữa.

Biên Học Đạo bảo người đàn ông: "Tiếp tục đi về phía trước đi, cứ đi thẳng về hướng Ương Tú, Đô Giang, Thục Đô."

Rìu Mạnh Tịnh Cát, tiếp tục tiến về phía trước, suốt dọc đường, chỉ có thể nhìn thấy phế tích, những phế tích đổ nát không thể tưởng tượng nổi.

Đi mãi đi mãi, trước mắt đột nhiên xuất hiện một sườn dốc, con đường cũ sớm đã không thấy bóng dáng đâu nữa, lòng sông vốn rộng hàng chục mét, nay chỉ còn lại vài mét chiều rộng. Trước sườn dốc đứng một vài người, đến gần mới phát hiện, dù là đàn ông hay phụ nữ, dù là trẻ con hay người già, đều nhìn về cùng một hướng, trên mặt không nhìn thấy bất kỳ biểu cảm nào. Nếu không phải người còn sống nói cho biết, Biên Học Đạo căn bản không thể ngờ dưới núi vốn dĩ có một ngôi làng. Một ngôi làng hơn một trăm người, sau khi động đất xảy ra, chỉ còn lại hơn 30 người đang đứng trước sườn dốc lúc này.

Cứ đi mãi, đi mãi, đội mưa gió, cuối cùng cũng đi đến Ương Tú.

Cho dù kiếp trước đã xem bao nhiêu bức ảnh về vùng động đất trên mạng, Biên Học Đạo vẫn bị cảnh tượng trước mắt làm cho chết lặng.

Toàn bộ trấn Ương Tú, phế tích, phế tích, vẫn là phế tích... hoang tàn khắp chốn!