Người đứng xem náo nhiệt hai bên đường thì không có nỗi băn khoăn như Yến Phi, nhìn thấy hai ông lão đang giáo huấn con trai, đa số đều lén lút bật cười. Chỉ là một thị trấn nhỏ, nói ra thì cơ bản đều là người quen cả, ai mà không biết ai chứ? Cũng chẳng có ai khuyên ngăn hai ông lão, cha dạy con là lẽ đương nhiên.

Chuyện này cảnh sát đồn cũng chẳng cách nào quản nổi, dù họ có bắt những kẻ đánh bạc, thì tống vào trong đó liệu có đảm bảo ra ngoài sẽ cải tà quy chính không? Vả lại, thời buổi này có khối người bị cha mẹ xách vũ khí đuổi theo đánh túi bụi trên phố, thì quản thế nào được?

Từ đầu phía tây phố đi đến đầu phía đông, hai kẻ kia đã bị đánh đến mức đi đứng không vững nữa.

Mãi đến khi đi tới nơi Bàng Phát đang xây nhà ở cuối phố phía đông, chỗ này lại càng thuận tiện hơn, Mã Vĩnh Minh cũng đang ở đó, anh ta qua lại với người bên lò gốm chẳng phải ngày một ngày hai, đều quen mặt cả, liền vội vàng cùng Bàng Phát gọi người dọn ghế rót trà.

Hai ông lão ngồi xuống theo kiểu "đại mã kim đao", vừa hầm hầm uống trà vừa tiếp tục giáo huấn con mình.

"Sao cậu cũng tới đây?" Yến Phi chợt cảm thấy có người huých vào mình, ngoảnh đầu nhìn lại thì ra là Mã Vĩnh Minh.

"Đang định ra phố mua đồ, vừa ra đến nơi đã thấy họ trên đường rồi, nên đi theo qua đây luôn."

"Thấy chưa, đây chính là cái hại của cờ bạc. Hai thằng nhãi này điên rồi, đánh bài mà ba năm hào cũng chê ít, cứ chạy khắp nơi chơi lớn, giờ thì đáng đời thôi." Mã Vĩnh Minh nói xong cũng không quên dặn dò Yến Phi: "Cậu phải cẩn thận chút, thấy cậu ngày nào cũng đi dạo, coi chừng bị người ta rủ rê đánh bạc."

"Tôi đâu có thời gian rảnh rỗi đó!" Yến Phi chẳng hề để tâm. Cậu bận bù đầu, lấy đâu ra thì giờ mà chơi bài! Vả lại cậu chưa từng chơi, đối với mấy thứ đó chẳng có chút hứng thú nào.

"Không có là tốt rồi." Mã Vĩnh Minh nói xong vẫn sợ Yến Phi không để bụng, lại lầm bầm kể ra không ít ví dụ, nào là người nào đó ở thôn nọ vì cờ bạc mà vợ con ly tán, người kia vì cờ bạc mà nhà tan cửa nát.

Dù sao thì cứ nghiêm trọng thế nào anh ta nói thế đó, may là anh ta lầm bầm vài câu rồi lại bận đi rót trà, nếu không Yến Phi sắp nghe đến nhức đầu rồi.

Bên kia, hai ông lão giáo huấn con trai một hồi lâu, lại có người xung quanh khuyên ngăn, cha của Đại Chiến liền dẫn Đại Chiến rời đi, bảo là về nhà sẽ bắt nó làm việc thật thà ở lò gốm, tiến hành lao động cải tạo.

Lúc đi cũng chẳng tháo dây trói cho con trai mình, xem ra là định cứ thế mà dẫn về.

Chỗ lò gốm đó Yến Phi cũng biết đại khái, cách nơi này còn năm sáu dặm, giữa đường còn có hai cái thôn nữa, ước chừng tên "mũ nhọn" này phải tiếp tục phô trương thanh thế về tận nhà rồi.

Một nhóm người rời đi, chỉ còn lại một mình Hắc Tử, người xung quanh lúc này mới dám khuyên ông lão tháo trói cho nó.

Ông lão không đồng ý, ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi Mã Vĩnh Minh: "Cho nó theo đội xây dựng của cậu làm hai tháng có được không?"

Mã Vĩnh Minh không ngờ chuyện này lại vận vào người mình, ngẩn ra: "Việc này nó làm được không?"

"Không làm được cũng phải làm, đám thanh niên mười lăm mười sáu tuổi ở chỗ cậu chẳng phải đều đang làm đó sao, sao nó lại không làm được?" Ông lão trợn mắt. "Không cần tiền công, việc gì nặng cứ bắt nó làm, cho nó bát cơm, đừng để chết đói là được."

Mã Vĩnh Minh nhăn nhó: "Thúc tha cho cháu đi, việc của chúng cháu người chưa từng làm thì không dám để nó đụng vào ạ, lỡ va đập trầy xước thì sao? Vả lại nó ở chỗ cháu thì cháu cũng không trông chừng nổi đâu ạ?"

"Nó dám chạy thì ta đánh gãy chân nó! Va đập trầy xước là do nó đáng đời, đừng chết là được." Ông lão quất một gậy lên người Hắc Tử. "Nói đi, ngươi có làm hay không?"

Hắc Tử bị đánh kêu lên một tiếng thất thanh, mặt mày đưa đám lầm bầm: "Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa, cái gì tôi cũng làm được hết! Nói trước là làm thì làm, nhưng tôi không biết xây nhà đâu, tường xây lệch thì đừng có trách tôi đấy!"

Ông lão nghe vậy, lập tức đứng dậy định đánh tiếp, Hắc Tử xoay người né tránh, trốn ngay ra sau lưng Yến Phi.

Người bên cạnh vội vàng kéo ông lão lại, Tiểu Hắc nhìn thấy Yến Phi liền nảy ra ý kiến: "Hay là để nó đến chỗ Yến Phi đi! Không biết chăn nuôi thì chí ít cũng biết dọn phân bò chứ! Dù sao sau này mày cứ ở lì trong trại nuôi bò, bao giờ đảm bảo không đánh bạc nữa thì mới được ra."

"Bây giờ tôi đảm bảo không đánh bạc nữa đây này!" Hắc Tử thò đầu ra hét lớn.

"Ta thấy mày là chứng nào tật nấy, cứ quyết định vậy đi. Lát nữa đi dọn phân bò ngay, dám bước chân ra khỏi cổng trại nuôi bò thì ta đánh gãy chân mày." Ông lão cũng chẳng cần biết ba bảy hai mươi mốt ra sao, chẳng thèm bàn bạc với Yến Phi, trực tiếp đưa ra quyết định.

Yến Phi không sao ngờ được chuyện lại kéo đến đầu mình, còn đang ngơ ngác! Ông lão đã kéo cậu nói: "Cháu là Tiểu Phi phải không? Thúc từng nghe Tiểu Hắc kể về cháu rồi, đứa trẻ ngoan, nhỏ thế này mà đã tự mình gây dựng sự nghiệp. Cháu yên tâm, có việc gì cứ giao cho nó, không cần tiền công, làm không công đấy, làm không tốt cháu cứ việc đánh, tàn phế không bắt cháu chịu trách nhiệm đâu, còn thở là được. Sau này thúc sẽ ghi nhớ ân tình của cháu!"

Đây có phải con ruột không vậy? Mà cái vai vế này là thế nào? Minh thúc gọi ông ấy là thúc, ông ấy cũng gọi mình là thúc? Mình lại được tăng vai vế rồi à?

Dù sao thì Yến Phi cũng mặt đầy hoang mang.

Cũng may, đợi đến khi ông lão được người ta khuyên ngồi sang bên cạnh, Tiểu Hắc lại lén lại gần mách nước: "Không sao đâu, cứ giam nó ở chỗ cậu tầm một tháng là được. Cậu trông chừng không cho nó ra ngoài, hễ ra ngoài thì cứ đánh nó, đừng sợ đánh, miễn không để lại tàn tật là được."

"Anh, anh có phải anh ruột em không đấy? Anh cũng dặn dò như thế à? Anh sợ em tranh giành gia sản với anh hả?" Hắc Tử ở bên cạnh không vui ra mặt.

Tiểu Hắc không thèm đếm xỉa đến nó, tiếp tục nói với Yến Phi: "Cậu xem, đã vậy rồi mà còn chưa phục, cứ mặc sức mà thu dọn nó, trị cho nó ngoan ngoãn rồi lát nữa tôi cùng ông già sẽ cảm ơn cậu tử tế."

Người bên cạnh còn có kẻ rỗi hơi bày trò quái đản: "Nó mà không nghe lời thì cậu cứ dí nó vào đống phân bò, một ngày ba bữa cơm thì dí ba lần, đảm bảo ngoan ngoãn nghe lời."

Chuyện cờ bạc này, ở thị trấn danh tiếng xấu không phải là thường, thấy xung quanh chẳng có ai nói giúp mình một câu, Hắc Tử chốc lát sau liền ngoan ngoãn hẳn.

Chẳng bao lâu sau ông lão liền rời đi, trước khi đi còn dặn dò Tiểu Hắc nhớ cảm ơn Yến Phi tử tế.

Thế là Yến Phi ngơ ngơ ngác ngác nhặt được một gã nhân công miễn phí, tuy trông có vẻ là một rắc rối lớn.

Trò chuyện với mọi người một lúc, trời cũng đã tối, Yến Phi vốn muốn đi về, kết quả Hắc Tử lại không chịu đi, nhất quyết phải đợi Bàng Phát mời một bữa cơm rồi mới đi. Kết quả bị Bàng Phát tàn nhẫn vạch trần tâm tư nhỏ nhen của hắn: "Trên phố diễu hành cả nửa ngày rồi, giờ mới biết xấu hổ à? Sợ đi qua đó bị người ta nhìn thấy?"

Tiểu Hắc gật đầu: "Cũng được, biết xấu hổ là tốt rồi, ăn cơm xong Tiểu Phi chúng ta cùng đi, về nhà tôi, tôi lấy cho nó một bộ chăn đệm, dù sao trại nuôi bò của cậu nhiều phòng, cứ tùy tiện cho nó một gian là được."

Mã Vĩnh Minh dặn dò: "Đừng để nó chạy mất. Chỉ cần nó chạy là cậu cứ đánh, yên tâm đi, chuyện này tôi dám đảm bảo cho cậu, đánh không tàn phế là được, không ai trách cậu đâu."

Hắc Tử tội nghiệp nhìn người này rồi lại nhìn người kia, cuối cùng chỉ có thể im như thóc.

Cũng do nó xui xẻo, người ta thường bảo "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã". Tuy bọn họ hầu như đều là đồng trang lứa, nhưng Bàng Phát, Mã Vĩnh Minh và Tiểu Hắc những người này, dù ngày thường có hay đùa giỡn, trông có vẻ lêu lổng, nhưng đều là những người đàng hoàng muốn làm việc. Còn đám người mà Hắc Tử thường chơi cùng thì sao? Suốt ngày chỉ biết dắt chó bắt thỏ, đánh bài, chỉ biết ăn chơi, hai nhóm người này chẳng chơi được với nhau, nhìn nhau đều không vừa mắt.

Ăn cơm xong, gã này theo chân Yến Phi và Tiểu Hắc, đi đến cửa nhà Tiểu Hắc, liền nhìn thấy ngoài cửa vứt một đống đồ vật đen sì, Yến Phi đi theo Tiểu Hắc tiến lên nhìn, liền bật cười. Xong rồi, chăn đệm đều bị vứt ra ngoài cả rồi. Ông già này quyết tâm lớn thật, không định để tên Hắc Tử này bước chân vào cửa nữa.

Nhìn Tiểu Hắc nhặt chăn đệm lên nhét vào tay Hắc Tử, Yến Phi biết ý nên không vào nhà nữa, trực tiếp về trại nuôi bò luôn cho rồi.

Vừa đi chưa được bao xa, gã này đã bắt đầu giở trò: "Huynh đệ Tiểu Phi, cậu sẽ không bắt tôi đi dọn phân bò thật chứ? Nói trước với cậu là tôi không làm nổi đâu."

Yến Phi cười hắc hắc: "Không sao, không làm được thì tôi đánh cậu. Lao động không mất tiền, không dùng thì phí."

"Người có danh, cây có bóng", tuy giao thiệp không nhiều, nhưng Hắc Tử vẫn biết rõ sức chiến đấu của Yến Phi, thế là lại đổi giọng: "Mấy ngày nay tôi ăn không ngon, vừa nãy cũng chưa ăn no. Cậu mời tôi ăn bát mì đao cắt đi! Nếu không thì đói bụng tôi cũng không làm việc nổi đâu!"

"Trong trại nuôi bò có đồ ăn, về đó rồi ăn." Yến Phi không mảy may thương cảm.