Thanh niên thời này dẫu có lêu lổng đôi chút, miễn không phải là thứ tiểu côn đồ bị người nhà vứt bỏ hoàn toàn, thì ai nấy từ nhỏ cũng đều phải giúp gia đình làm chút việc.

Còn những người khác thì khỏi phải bàn, ở chốn thôn quê trấn nhỏ, ai không làm việc hoặc làm không tốt, chính là cái mà người ta thường gọi là làm việc "không phục thần linh", điều đó tuyệt đối sẽ bị người ta chê cười. Đừng nói chi đến chuyện khác, ngay cả việc tìm đối tượng cũng phải chọn người ở xa không rõ tình hình, chứ đã biết gốc biết rễ thì chẳng ai thèm coi trọng loại người này.

Cũng chỉ có những người thường xuyên làm việc, mới có thể nhìn vào một vật mà dựa vào cảm giác để ước lượng đại khái trọng lượng của nó. Nếu từ nhỏ đã là tiểu thư công tử mười ngón không dính nước xuân, nhìn thấy đồ vật hoàn toàn không có khái niệm gì, bảo hắn đi làm việc, cao không tới thấp không thông phần lớn sẽ gây chuyện. Một cú cúi lưng khiêng bao lúa mì là trẹo cột sống, bê một món đồ là trật xương hông, toàn là chuyện lớn, hỏi thử ai nhìn thấy mà ưa cho nổi?

Thế nên mấy tên thanh niên đi sau Yến Phi này, mới chỉ nhìn một cái mà đã cảm thấy chấn động nhường ấy. Đổi lại là kẻ chưa từng làm việc, nhãn lực lại kém, thì chỉ thấy tấm đá này lớn thật đấy, đến hòn đá nhỏ thế kia tao còn khiêng không nổi, sức lực người này lớn thật chứ! Hoàn toàn không biết sức lực này lớn đến mức vô lý cỡ nào.

Yến Phi khiêng tấm đá xanh lớn tuy rất mệt, nhưng trong lòng cũng cực kỳ đắc ý, không ngờ sức lực của mình lại lớn đến thế này!

Bình thường chẳng ai rảnh rỗi đi tìm một thứ để khiêng nhằm thử xem sức mình lớn đến đâu, trước khi tới hắn còn sợ khiêng không nổi nữa là! Kết quả rất tốt, chỉ là hơi mệt một chút!

"Đi từ từ thôi, đoạn đường này không dễ đi lắm, phía trước đến cầu đá nhỏ thì quẹo lên, chú ý chút nhé..." Hắc Tử vác một cái cuốc, đi đằng trước quả thực là một khắc cũng không nhàn rỗi, cái miệng cứ bận rộn không ngừng. "Mệt không? Mệt thì nghỉ lát đi, đừng có chống đỡ..."

Yến Phi lười đáp lại hắn, khiêng thứ nặng nhọc thế này, nói nhiều quá sẽ bị xì hơi sức.

Sắp đến cái cầu đá nhỏ phía trước, Yến Phi giảm tốc độ lại, hỏi Hắc Tử: "Mày lên trước thử xem cây cầu nhỏ đó chịu nổi không đã? Đợi lát nữa tao vừa lên là giẫm sập mất đấy!"

"Ừ ừ, cậu đi chậm thôi..." Hắc Tử gật đầu khom lưng, hình ảnh này y hệt như mấy tên Hán gian dẫn đường cho giặc lùn trong phim Địa đạo chiến Địa lôi chiến trên ti vi, vừa nói vừa nhảy cẫng lên cầu đá nhỏ mấy cú thật mạnh.

Nói là cầu đá nhỏ, thực chất chỉ là một con mương nhỏ, bên trên bắc song song hai tấm đá dài, hai tấm đá ấy bề ngang ước chừng cũng chỉ dài hơn tấm của Yến Phi khiêng một chút.

Hắc Tử nhảy vài cái thấy hình như không mấy chắc chắn, vội vàng la lên: "Lúc cậu đi nhớ giẫm vào hai đầu, cố gắng đừng giẫm nhiều ở giữa, tôi đoán cậu đứng giữa thì cây cầu này không ổn lắm đâu!"

"Được rồi! Vậy để tao thử xem!" Yến Phi nói, cẩn thận nép sang bên trái đường một chút, đoạn mới chuẩn bị xoay người.

Con đường nhỏ này bên trái là một mương nước, chính là cái mương có bắc cầu đá nhỏ này, còn bên phía phải là ruộng hoa màu, địa thế ruộng hoa màu cao hơn bên này rất nhiều, hắn sợ lúc quẹo cua tấm đá đang khiêng sẽ va phải.

Đến trước cầu đá nhỏ vừa quẹo, liền cảm thấy phía sau đụng phải thứ gì đó, còn nghe thấy tiếng ai đó kinh hô một tiếng, tiếp theo là một tiếng "bốp".

Yến Phi giật mình, vội quay đầu nhìn ra phía sau, chỉ thấy mấy tên thanh niên phía sau đều ngẩn ngơ trân trối, xa hơn chút nữa là Từ Tiểu Yến và chị hai cô ấy, cũng mang biểu cảm y hệt. Mấy người này vẫn luôn đi theo sau hắn, hắn cũng biết, nhưng lúc này lại thế này khiến hắn theo bản năng thốt lên một câu: "Sao thế?"

"Không sao, không sao..." Đám đông chẳng ai mở miệng, âm thanh phát ra từ ruộng hoa màu sau lưng hắn, một tên thanh niên đang mặt mày xám xịt trèo từ dưới ruộng lên.

Hóa ra ban nãy mấy tên thanh niên này cứ đi theo hắn, đi mãi một đoạn xa như vậy mà vẫn cảm thấy có chút hoài nghi không thực tế. Có một tên thanh niên không nghe khuyên can, trèo lên bờ ruộng hoa màu, đi từ trên đó đuổi theo sau lưng Yến Phi, muốn thử sờ xem hòn đá này có phải thật không.

Thật ra ai cũng biết là thật, nhưng không sờ một cái thì cứ thấy quá ư là không chân thực!

Yến Phi ban nãy chỉ mải quan tâm có qua được cầu hay không, nào để ý phía sau. Tên thanh niên này đứng ở chỗ cao, đi từ trên cao nhìn xuống vừa đi vừa sờ vài cái, kết quả không ngờ Yến Phi vừa xoay người, tấm đá xanh lớn liền quét ngang qua.

Lần này thì hay rồi, hai tay hắn theo bản năng chống thẳng ra trước, muốn chặn lại.

Đương nhiên là chặn không nổi, người trực tiếp bị quét bay xuống ruộng hoa màu.

Cũng may không sao cả, Yến Phi khiêng vật nặng thế này, tốc độ xoay người không nhanh, chẳng khác nào đang đẩy; tên thanh niên lúc cuống cuồng, tay cũng không dùng sức mấy, tránh được hậu quả hai tay tạc giò treo niêu nửa năm; đất trong ruộng hoa màu toàn là cây ngô cao nghều, đất đai lại mềm tơi xốp, người chẳng hề hấn gì, chỉ là làm gãy mấy gốc ngô, bôi bùn đất đầy người.

Chỉ là dăm ba câu chuyện, đã hiểu rõ tình hình, Yến Phi bèn thử đặt chân lên cầu đá.

Cũng tạm ổn, bên dưới cầu đá chẳng lót gì cả, chỉ đặt trực tiếp lên mặt đất, tuy bị hắn bước lên giẫm cho sụt xuống một chút, nhưng trông vẫn chịu đựng được.

Hai bước là qua khỏi, không có gì bất ngờ, đầu bên kia cũng lún xuống một khúc, khiến tấm đá bị giẫm này thấp hơn hẳn tấm đá bên cạnh.

Từ Tiểu Yến ở phía sau vừa thấy hắn chuẩn bị qua cầu liền chạy tới, giống hệt Hắc Tử, cứ cắm cổ lo lắng hét lên: "Chậm thôi..."

Không chỉ Từ Tiểu Yến và Hắc Tử la, ngay cả mấy tên thanh niên kia cũng lo lắng cuống cuồng hết cả lên, đứng hai bên thấp tha thấp thỏm giúp hắn hô hoán.

Qua khỏi cầu đá rồi, chính là khu dân cư, giờ này người qua lại không nhiều lắm, toàn là trẻ con và người già. Thanh niên phần lớn đều không có nhà. Người đi chợ phiên, người xuống ruộng làm việc, ở trấn nhỏ không phải ai cũng là hộ khẩu lương thực thương nghiệp, vẫn còn không ít người có ruộng đất.

Thế là xung quanh trước sau trái phải Yến Phi, lại xuất hiện thêm mấy cụ già và trẻ nhỏ, lũ trẻ con xem náo nhiệt như xem tuồng lớn, còn người già thì nhìn đến mức hai tay run lẩy bẩy cả lên sống trọn một đời, trong sách bình thư từng nghe Hạng Bá Vương có thể giêng đỉnh, Kim Ngột Thuật vác thiết long, Lý Nguyên Bá dám mắng ông trời, hôm nay ông trời coi như mở mắt, trước lúc nhắm mắt xuôi tay cho bọn họ tận mắt thấy người bằng da bằng thịt!

Đường trong khu dân cư rộng hơn một chút, thế nhưng tốc độ đi lại còn chẳng bằng lúc nãy trên con đường nhỏ, chốc chốc lại có mấy rãnh nước, cả lộ thiên lẫn ngầm đều phải chú ý cẩn thận. Trước cửa nhà một số người có lát mấy viên gạch, Yến Phi đành mặc kệ, một cước giẫm lên, liền vang lên mấy tiếng cộp cộp, đợi nhấc chân lên, liền để lại vết chân và những mảnh gạch vụn nát.

Nếu là ngày thường gạch trước cửa nhà ai bị người ta giẫm hỏng, ít nhiều gì cũng mang theo chút bất mãn, nói không chừng còn phải cằn nhằn vài câu, thế nhưng lúc này đây, những con người ấy trân trân nhìn vết chân trên đống gạch vụn, chẳng một ai ho he lấy một tiếng.

"Tránh ra, đừng va phải, trẻ con đứng xa ra hết xem nào, đừng có chắn đường..." Hắc Tử vẫn làm trọn vai trò sứ giả mở đường của mình, nó vừa la lối như thế, ngược lại càng thu hút thêm nhiều người đến xem hơn.

Yến Phi thì chẳng sợ người ta nhìn, Từ Tiểu Yến ban nãy đợi hắn qua cầu xong lại cố tình tụt lại phía sau, đi cùng chị hai, giờ thấy Yến Phi bị nhiều người vây nhìn như vậy, liền có chút ngượng ngùng, sợ bị người ta phát hiện quan hệ giữa mình và Yến Phi lại thành ra trò cười.

Thế nhưng cúi đầu nhìn xuống con đường dưới chân, những vết chân nông sâu rõ mồn một kia, cùng với cả những viên gạch bị giẫm vỡ nát, trong lòng bỗng chốc run lên, đoạn lao vút về phía trước.

Chị hai cô ở phía sau ê một tiếng, kéo mà không sao kéo lại.

Yến Phi thấy cô gái chạy tới, bèn quay chiếc cằm ướ đẫm mồ hôi cười với cô một cái, hỏi: "Sao em lại lên đây thế, bao nhiêu người đang nhìn kìa! Em không sợ ngượng nữa à?"

Cô gái muốn cười đáp lại hắn, thế nhưng nhìn những giọt mồ hôi đang chảy dài cằm hắn mà không sao cười nổi, ngẩn người ra một chút, luống cuống tay chân lục trong túi ra một chiếc khăn tay nhỏ, đưa lên lau mặt cho hắn: "Mệt lắm không? Em lau mồ hôi cho anh..."

Yến Phi khựng lại một nhịp, đợi cô lau xong, cũng không hỏi nữa, cười bảo: "Không sao đâu, không mệt."

Khung cảnh này, đã được bao nhiêu người vây quanh thu trọn vào mắt. Đến khi họ hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện, lại càng khắc ghi sâu hơn trong lòng. Cho đến tận rất lâu về sau, vẫn được người ta nhắc đến tấm tắc ngợi khen. Nhất là khi những cụ già kể lại, mỗi lần kể một lần, đều tựa như trẻ lại thêm mấy tuổi.

Mỗi lần kể xong, thế nào cũng bắt chước giọng điệu người kể bình thư, vỗ đùi hoặc vỗ bàn một cái, chân thành chêm thêm một câu: Thế mới gọi là, giận dữ vì hồng nhan!

"Sắp tới rồi sắp tới rồi, chính là chỗ này đây, mau lên mau lên, đúng nhà này..." Hắc Tử ở phía trước đã lên tiếng gọi.

Mặt ông cụ nhà bên kia vốn đang mang vẻ mặt hiếu kỳ hóng chuyện! Thấy Hắc Tử thế mà lại dẫn đến nhà mình, lập tức hoảng vía, theo bản năng liếc nhìn ra sau lưng, chẳng có ai cả, đành tự mình bước ra đón: "Có chuyện gì thế này thế này? Cháu là nhà ai ấy nhỉ, hình như tên Hắc Tử phải không? Nói cho bác nghe xem nào, rốt cuộc là chuyện gì thế này?"

"Đừng nói với cháu, cháu cũng chẳng biết đâu, phải hỏi cái mụ mồm rộng nhà hai bác ấy kìa. Mụ đâu rồi? Sao mãi không thấy ló mặt ra?" Hắc Tử quay ngoắt đầu lại đáp lời ông lão một câu, đoạn vừa gọi Yến Phi vừa quan sát địa hình.

Tiếp theo mắt nó sáng lên, liền tìm được một vị trí vô cùng thích hợp, vác cuốc lên bắt đầu đào, vừa đào vừa la lớn: "Chính chỗ này, vị trí vừa đẹp luôn, Tiểu Phi đợi tôi chút, đào thêm nhượng nữa, kẻo đặt hòn đá đó vào lại bị đổ..."

Những ngôi nhà cũ kỹ ở trấn nhỏ này, một là do lười biếng hai là sợ tốn kém, nhà nào nhà nấy chẳng làm hệ thống thoát nước, cứ ven đường trước nhà sau ngõ mà đào một rãnh đất thôi. Thứ Hắc Tử để ý chính là con mương nước này, vừa tiện lợi lại vừa dễ đào, tùy tiện cuốc vài nhát là thành một cái hố to rồi. Đương nhiên, vị trí cũng tuyệt đối đắc địa, nằm ngay đối diện con đường trước cửa nhà mụ mồm rộng, đảm bảo người nhà này ngồi trong sân chỉ cần không đóng cổng là nhìn thấy rõ mồn một.

Ông cụ kia cứ nằng nặc hỏi rốt cuộc là có chuyện gì, còn thanh minh với Hắc Tử rằng mụ mồm rộng sáng nay đi vắng rồi, có gì thì từ từ nói vân vân, ngặt nỗi lúc này chẳng ai thèm đếm xỉa đến ông ta.

Nhìn vào lối hành xử ngày thường của mụ mồm rộng, có thể đoán được chồng mụ ta là loại người gì, hoặc là một phường cá mè một lứa với mụ ta, hoặc là loại sợ vợ đến mức chẳng quản nổi vợ mình.

Rất không may, ông cụ này chính là kiểu người thứ hai, ngày thường mang theo vẻ mặt hèn nhát nhục nhã. Cái sự hèn nhát này không phải nói là ở bẩn, mà ý chỉ loại người đứng trước mặt kẻ khác thì không dám ngẩng đầu lên, nhát gan sợ chuyện không có cốt khí. Ông ta cũng không dám tiến lên ngăn cản, chỉ dám đứng bên cạnh nơm nớp giải thích.

Người hèn nhát chưa chắc đã là người xấu. Nguyên nhân Hắc Tử không thèm cho ông ta sắc mặt tốt, là bởi vì lúc nãy vừa bước tới, nó đã nhìn thấy mụ mồm rộng đang đứng sau lưng ông cụ này thảo nào vừa nãy ông cụ thấy Hắc Tử dẫn đường tới nhà mình, lại liếc mắt nhìn ra đằng sau trước một cái.

Mụ mồm rộng chính là trông thấy bọn chúng đi tới, mới hoảng hốt trốn vào trong nhà đấy thôi, phỏng chừng giờ này đang dán mắt qua khe cửa hóng ra ngoài rồi đây!

Lúc này Hắc Tử cũng chẳng rảnh bận tâm vạch trần ông cụ, nhanh như cắt chớp mắt đã đào xong cái hố, đoạn vội vàng nhảy xó sang một bên, còn lớn tiếng hô hào với đám đông xung quanh: "Đứng xa ra chút đứng xa ra chút, đừng có va phải..."

Chẳng cần nó phải hô, mấy tên thanh niên quen biết phía sau đều đang phụ một tay, đuổi khéo mấy đứa trẻ con cứ chực chà sát lại gần. Còn về mấy người lớn tuổi hơn, gừng càng già càng cay, mụ mồm rộng bình thường chắc cũng chẳng có quan hệ lối xóm gì tốt đẹp, ngặt nỗi ai nấy chỉ đứng hóng chuyện vui, chẳng một ai thèm chõ mũi vào.

Yến Phi nói với cô gái bên cạnh một câu bảo đứng chờ, rồi từng bước một chắc nịch, thong thả đi tới trước cái hố đất Hắc Tử vừa đào xong, đoạn khẽ điều chỉnh lại tư thế, hít sâu một hơi, căn chỉnh cho tấm đá thẳng hướng với cái hố đã đào sẵn.

Thân hình chùng xuống rồi lại vặn mình, bả vai theo đà run lên, hai tay siết chặt lại, tấm đá xanh lớn xé gió phát ra một tiếng rít ngắn trong không trung, tiếp theo "bịch" một tiếng, vững chãi cắm phập xuống hố đất.

Những người đứng gần đó đều có cảm giác mặt đất như rung lên một cú.

Vẫn là Hắc Tử phản ứng nhanh nhất, chạy xộc tới bảo: "Cậu cứ giữ lấy đã, để tôi lấp ít đất..."

Vừa nói vừa nhanh tay lẹ mắt xúc đất xung quanh lấp vào, mấy tên thanh niên đi theo thấy vậy cũng xúm vào phụ giúp, nhặt nhạnh mấy viên gạch vỡ hòn đá xung quanh, giúp chèn chặt phần chân tấm đá.

Bọn họ chèn được mấy nhát, Yến Phi còn bước lên giẫm bồi thêm mấy cước, chẳng mấy chốc đã hoàn thành xuôi xẻo.

Lại thử đẩy đẩy tấm đá lớn, thấy cũng khá kiên cố, phỏng chừng trừ phi có người ở dưới khoét chân tường, chứ dăm ba người đẩy bình thường cũng chẳng đổ nổi đâu, lúc này Yến Phi mới thở phào an tâm.

Thấy hắn buông tay ra, Từ Tiểu Yến lại vội vã sấn tới, cầm chiếc khăn tay nhỏ lau mồ hôi cho hắn.

Chiếc khăn tay nhỏ chẳng lớn hơn bàn tay là bao, sớm đã đẫm ướt mồ hôi, dơ dáy bẩn thỉu nhưng cô gái mặc kệ tất thảy, trong đầu chỉ đinh ninh việc lau chùi.

Đợi cô lau xong, Yến Phi bèn thẳng người dậy, đưa mắt nhìn lướt qua đám đông đang nhao nhao bàn tán xung quanh.

Một ánh mắt quét qua, im phăng phắc.

Thấy xung quanh đã tĩnh lặng hẳn, lúc này hắn mới cất lời: "Tôi tên là Yến Phi, đây là vợ tôi."

Nói đoạn đưa tay kéo cô gái vừa nghe đến câu nói này liền đỏ bừng hai má đứng cạnh mình lại. Mặc kệ sự thẹn thùng xoắn xít của cô, hắn nói tiếp: "Có người làm mai cho vợ tôi, muốn tìm một kẻ lắm tiền nhiều của, người đó không phải là tôi."

Mười người xung quanh thì phải đến chín người lập tứcộ vẻ bừng tỉnh, loáng thoáng có tiếng bàn tán xì xào vang lên.

Yến Phi chẳng màng tới những lời bàn tán xung quanh, tiếp tục lên tiếng, âm thanh ngày một lớn hơn: "Tôi Yến Phi không phải là kẻ giàu có nhất Tam Xá Hà này, thế nhưng, tôi chắc chắn là kẻ có sức lực lớn nhất! Tên nào không phục, đứa nào muốn thử cứ việc nhòm ngó đến chủ ý của vợ tôi!"

Nói đến đây, hắn khựng lại một nhịp, xoay người tung một quyền, nện thẳng lên tấm đá xanh vừa mới dựng xong. "Rầm" một tiếng vang lớn, tấm đá rung lên bần bật theo nhịp, tựa như đang làm chứng cho lời hắn nói. Những người xung quanh chỉ cảm thấy cú đấm ấy như nện thẳng vào tim mình, nét mặt cứng đờ, ngậm chặt miệng nhìn chăm chăm vào hắn.

Chỉ thấy hắn tựa như dốc cạn toàn bộ sức lực, gầm lớn một tiếng: "Đây chính là Yến Phi tao, chuẩn bị sẵn cho chúng mày tấm bia mộ đấy!"

Âm thanh đanh thép vang vọng khắp chốn, khi chút âm vang cuối cùng tan biến, chỉ còn lại sự tĩnh mịch chết chóc.

Cô gái bên cạnh ngẩn người ra một lúc, đột ngột đưa tay che miệng, đôi mắt nhìn hắn vừa bi thương vừa hoan hỉ, nước mắt từ khóe mi tuôn trào, rơi lã chã.

(Còn tiếp.)