Dương Trục Vũ dẫn theo Chu Chỉ Nhược, Tiểu Chiêu, vừa ra khỏi Tử Tiêu Điện, lòng vẫn còn thấp thỏm bất an khi đang trên đường đi tới Thượng Thanh quán, bỗng nghe một tiếng quát giận dữ: "Đồ súc sinh này, thứ ngươi muốn đã đưa cho ngươi rồi, chẳng lẽ còn muốn giết sạch toàn bộ người ở đây hay sao?"

"Đây là tiếng của Trương chân nhân." Dương Trục Vũ chấn động trong lòng, nghe ra giọng nói đó là của Trương Tam Phong, chỉ là dường như có chút thiếu hụt trung khí, chàng thầm nghĩ: "Xem ra Triệu Mẫn đã dẫn người đến Thượng Thanh quán rồi." Thế là vận khí phát ra một tiếng trường khiếu, quát lớn: "Yêu ma quỷ quái phương nào, lại dám đến núi Võ Đang làm càn?"

Thượng Thanh quán là nơi Trương Tam Phong và mấy vị đệ tử đích truyền thường ngày đả tọa luyện công. Dương Trục Vũ sau khi hét lớn từ xa, cùng Chu Chỉ Nhược, Tiểu Chiêu vội vã chạy đến Thượng Thanh quán, vẫn nhìn thấy rất nhiều đệ tử Võ Đang trúng phải thuốc mềm người, nằm ngang dọc trên đường. Vừa đến cửa quán, chỉ thấy cánh cửa gỗ đỏ mở rộng, bỗng nhiên có hai bóng người từ trong cửa phóng ra, "vút" một cái nhảy lên mái nhà, không dừng lại, biến mất cực nhanh trong rừng núi Võ Đang.

Dương Trục Vũ vừa đến Thượng Thanh quán, chưa nhìn rõ mặt mũi hai người kia, chỉ cảm thấy bóng lưng có chút quen thuộc, nhất thời không kịp nghĩ kỹ, đang chuẩn bị vận khí đuổi theo, lại nhớ đến Trương Tam Phong và Tống Viễn Kiều bên trong quán, do dự nửa khắc, liền phóng nhanh vào trong Thượng Thanh quán trước.

"Ơ, là Dương thiếu hiệp tới rồi, ai! Chỉ tiếc là chậm một bước. Ai..."

Dương Trục Vũ vào cửa liền nghe thấy một giọng nói già nua quen thuộc, nghe giọng nói này vô cùng sầu thảm thê lương, chính là giọng Trương Tam Phong mà chàng quen thuộc, lòng bỗng nóng lên: "Xem ra Trương chân nhân không sao." Nhìn theo hướng giọng nói, dưới chân một pho tượng Thái Thượng Lão Quân ở góc trái đạo quán, chỉ thấy Trương Tam Phong ngồi ngay ngắn trên một chiếc bồ đoàn, đuôi mắt thoáng chút chua xót, đang nhìn chàng đầy dịu dàng. Chỉ thấy ông ngồi nghiêm chỉnh không chút nhúc nhích. Mái râu bạc phơ hơi lộ vẻ xám xịt không sắc, mi mắt hơi đỏ, tựa như vừa khóc xong, sắc mặt tái nhợt, thần sắc cũng có chút mỏi mệt, giống như vừa mắc bệnh nặng một trận. Lại thấy không xa cạnh Trương Tam Phong còn có mấy người dựa tường ngồi đó, những người này toàn thân bủn rủn, không thể cử động, hiển nhiên cũng giống như các đệ tử bên ngoài, trúng phải thuốc mê mềm người. Chính là Tống Viễn Kiều, Du Liên Châu, Du Nham, Trương Tùng Khê và Ân Lê Đình. Ngoài ra còn có một người nằm sấp cạnh Tống Viễn Kiều, máu tươi trên cổ chảy đầy đất, vì chỉ nhìn thấy lưng, không thể nhìn thấy mặt, nên không nhìn rõ người đó là ai.

Dương Trục Vũ lòng đầy hoang mang, chạy đến bên cạnh Trương Tam Phong, thấy ông ngồi ngay ngắn trên mặt đất, không hề ngã mềm nhũn ra, thầm nghĩ: "Chắc chắn là Trương Tam Phong nội lực thâm hậu, tuy trúng phải thuốc mê mềm người, nhưng vẫn có thể nói chuyện, ngồi vững không ngã." Thế là vội ngồi xổm xuống đất hỏi: "Trương chân nhân. Các người trúng phải thuốc độc gì? Hai người vừa chạy trốn khỏi quán là ai? Chuyện này... trên núi Võ Đang đã xảy ra chuyện gì? Có phải Triệu Mẫn dẫn theo cao thủ nhà Nguyên, dùng vài thủ đoạn hèn hạ, lại lên núi đánh lén không?" Chàng nhất thời nóng lòng, một hơi hỏi một tràng dài.

Trương Tam Phong nhất thời làm sao trả lời được nhiều câu hỏi như vậy, cười thảm nói: "Trên núi Võ Đang này ngoài ta ra, đều đã trúng loại thuốc làm mềm xương cực kỳ lợi hại, trong vòng sáu canh giờ, giống như người thực vật không thể cử động." Tiếp đó lại nói: "Loại thuốc độc này không phải do người Mông Cổ hạ! Chúng ta lúc nào cũng đề phòng người Mông Cổ lên núi, nếu như họ tới, sao có thể dễ dàng ám toán chúng ta được. Ai! Giặc ngoài thì phòng được, nhưng không ngờ lại xuất hiện một tên gia tặc lòng lang dạ sói."

"Gia tặc!" Dương Trục Vũ, Chu Chỉ Nhược và Tiểu Chiêu nghe đến đây, càng kinh ngạc tột độ. Không kìm được đồng thanh kêu lên. Lại thầm nghĩ trong lòng: "Trương chân nhân nếu không trúng thuốc mềm xương, tại sao bộ dạng ông cũng không thể cử động?"

Dương Trục Vũ đầy đầu nghi vấn không hiểu, đang muốn hỏi tiếp, Trương Tam Phong bỗng thở dài một tiếng, chảy ra một hàng nước mắt, chỉ vào người đang nằm trong vũng máu bên cạnh Tống Viễn Kiều. Thê lương nói: "Dương thiếu hiệp. Ngươi mau đi xem thất đồ nhi của ta xem có còn cứu được không?"

"Mạc thất hiệp!" Dương Trục Vũ nghe nói người nằm trong vũng máu là Mạc Thanh Cốc, không kìm được thất thanh kêu lên, nói một tiếng: "Được. Ta đi xem ngay đây." Vội bước đến bên cạnh Ân Lê Đình và những người khác, chỉ thấy trong ánh mắt mấy người vừa đau thương vừa bi phẫn, đặc biệt là Tống Viễn Kiều, hai mắt lệ như mưa tuôn, miệng hơi mở, dường như muốn nói nhưng lại không nói được. Chàng trong lòng kinh ngạc tột độ, cố nặn ra một nụ cười gật đầu với mấy vị hiệp khách, nhẹ nhàng lật thân thể Mạc Thanh Cốc lại, chỉ thấy mắt hắn lật ngược, sắc mặt và môi tím tái, trên cổ nơi họng có một vết rách cực dài, dường như bị thanh kiếm sắc bén gây thương tích, yết hầu đã bị cắt đứt, máu tươi chảy đầy đất, đã tắt thở từ lâu rồi.

"Ngay trước mặt Trương Tam Phong, Mạc Thanh Cốc lại bị người ta giết chết trên núi Võ Đang! Trong thiên hạ ai có bản lĩnh này? Gia tặc, gia tặc, chẳng lẽ là Tống Thanh Thư." Dương Trục Vũ chấn động vô cùng, bỗng nhớ ra mình từ nãy đến giờ chưa nhìn thấy Tống Thanh Thư, không khỏi nhớ đến hắn.

"Dương thiếu hiệp, thất đồ nhi của ta thế nào rồi?"

Dương Trục Vũ nghe thấy lời hỏi thăm của Trương Tam Phong, cũng không kìm được trong lòng run lên, chỉ đành thành thật báo lại: "Mạc thất hiệp yếu huyệt bị trọng thương, đã khí tuyệt bỏ mạng."

Trương Tam Phong lại cười thảm một tiếng: "Oan nghiệt, oan nghiệt!" Hai tay chống trên mặt đất, bộ râu dài run lên dữ dội, dường như tốn hết sức bình sinh, thân thể mới run rẩy đứng lên được. Ông dường như muốn bước đến chỗ Mạc Thanh Cốc, nhưng chân chỉ vừa nhấc lên một bước, sắc mặt đau khổ, lại ngửa mặt lên trời phun ra một ngụm máu lớn, mặt úp xuống đất ngã nhào.

"Ái da." Dương Trục Vũ, Tiểu Chiêu, Chu Chỉ Nhược đồng thanh kêu lên, đồng thời chạy đến bên cạnh ông. Tiểu Chiêu và Chu Chỉ Nhược mỗi người đỡ một bên cánh tay của Trương Tam Phong, ông lảo đảo mới gượng đứng dậy được. Dương Trục Vũ nghĩ đến lần trước Trương Tam Phong trúng ám toán bị thương, đến nay đã điều dưỡng gần hai tháng, với tu vi của ông, hẳn là đã hồi phục cơ bản, nhưng nhìn thần sắc lúc này của ông, dường như còn nặng hơn cả hai tháng trước. Chàng trong lòng đầy mông lung, thầm nghĩ: "Trương Tam Phong nếu đã không trúng thuốc mềm xương, Tống Thanh Thư dù có là gia tặc như ông nói, e rằng cũng không đỡ nổi nửa chiêu của ông, vậy trong thiên hạ ai có thể khiến ông bị thương thành thế này?" Nghĩ đến đây, trong lòng càng thêm hồ đồ.

Trương Tam Phong sau khi được hai cô gái đỡ đứng dậy, trước ngực một mảng máu, bước chân lảo đảo, lại đi về phía thi thể Mạc Thanh Cốc. Tiểu Chiêu và Chu Chỉ Nhược sợ ông lại ngã, hai bên ôm đỡ thật chặt. Trương Tam Phong dựa vào sự nâng đỡ của hai cô gái, khó khăn lắm mới đi đến bên cạnh thi thể Mạc Thanh Cốc, nhìn thi thể đồ đệ, tức thì nước mắt già giàn giụa, lẩm bẩm: "Chỉ vì một niệm do dự của ta, khiến con chết oan uổng, vi sư thật sự có lỗi với con."

Dương Trục Vũ thấy Trương Tam Phong trước đây tinh thần kiện cường, không hề thua kém nam tử tráng niên, nhưng hôm nay thấy ông, lại giống như một ông lão tuổi xế chiều, thần sắc đầy sự hư không mệt mỏi, trong lòng không khỏi vô cùng không đành lòng. Chàng đi đến sau lưng Trương Tam Phong, Tiên Thiên Công vận lên lòng bàn tay, từ từ truyền nội lực vào trong cơ thể ông, muốn giúp ông trị thương, thay ông điều hòa khí huyết. Nội lực vừa mới vào cơ thể ông, chỉ cảm thấy trong cơ thể ông trống rỗng tựa như một bể nước đã bị rút cạn, ban đầu tưởng là do nội lực Thái Cực của ông nhu hòa mềm mại, mình không cảm nhận được, nhưng một lát sau cảm thấy nội lực của mình truyền vào cơ thể ông, ông thậm chí đến một tia chân khí để dẫn dắt nội lực của mình cũng không có, không khỏi chấn động trong lòng: "Ơ, lạ thật, Trương chân nhân sao lại giống một ông lão bình thường không có nội lực?"

Được nội lực của Dương Trục Vũ tương trợ, qua một tuần hương thời gian, tinh thần Trương Tam Phong dường như tốt hơn một chút, chỉ là thần sắc suy kiệt, sắc mặt tái nhợt, lại không hề thay đổi.

Dương Trục Vũ sau một khoảng thời gian ngắn dùng nội lực thay ông hòa hoãn khí huyết, không thấy trong cơ thể ông có nửa tia nội lực nào từ đan điền thoát ra dẫn dắt, tim chàng đập thình thịch, vẫn cảm thấy Trương Tam Phong quả thực đã mất sạch nội lực. Trong lòng vô cùng kinh hãi, thấy Tống Viễn Kiều và những người khác không thể nói năng, đôi mắt mở to, nhìn chằm chằm về phía Trương Tam Phong, muốn ông nói ra tất cả những gì đã xảy ra trên núi.

"Đa tạ thiếu hiệp giúp ta điều huyết thông khí." Trương Tam Phong cười thảm ảm đạm, thương xót vuốt ve thi thể Mạc Thanh Cốc, cũng nhìn ra sự kinh nghi trong ánh mắt Dương Trục Vũ, khẽ thở dài: "Mọi việc ở đây, đều là do đồ tôn Tống Thanh Thư của ta gây ra."

"Quả nhiên là Tống Thanh Thư!" Dương Trục Vũ thầm kêu một tiếng, lại chăm chú nghe ông nói tiếp.

Trương Tam Phong nói: "Chiều hôm kia, Thanh Thư từ dưới núi Võ Đang trở về, còn dẫn theo một vị trưởng lão tám túi của Cái Bang lên núi làm khách, người đó hình như gọi là Trần Hữu Lượng. Chúng ta nghĩ Thanh Thư thích kết giao bạn bè trên giang hồ, Cái Bang cũng là danh môn chính phái đồng đạo giang hồ của ta, danh tiếng trên giang hồ cực lớn, trưởng lão tám túi danh phận không hề nhỏ, ta tự mình trò chuyện với tên Trần Hữu Lượng đó một lúc, thấy hắn đàm thoại khá là có kiến thức, nên cũng không mảy may đề phòng, hơn nữa còn ra lệnh cho đệ tử trên núi tiếp đãi chu đáo. Nào ngờ Thanh Thư và Trần Hữu Lượng không có ý tốt, sáng nay, hai người chúng nó hạ loại thuốc làm mềm xương cực kỳ lợi hại vào bữa sáng và nước uống của các đệ tử, tất cả đệ tử trên núi đều trúng độc, chỉ có một mình ta nội lực tu vi không sợ bất kỳ loại thuốc độc nào, nên không trúng phải loại thuốc mềm xương đó."

Dương Trục Vũ trong lòng không hiểu, vội hỏi: "Tại sao Tống Thanh Thư và Trần Hữu Lượng lại hạ độc? Trương chân nhân nếu đã không trúng độc, với võ công của ngài, dù là mười tên Tống Thanh Thư và Trần Hữu Lượng cũng không phải là đối thủ của ngài, nhưng sao Trương chân nhân lại thành ra bộ dạng như bây giờ?"

Trương Tam Phong thần sắc thê lương: "Ta vốn dĩ không ở Thượng Thanh quán, mà là đang tu luyện ở Dưỡng Thần điện. Sáng nay ăn bữa sáng và trà nước tiểu đồng đưa tới, liền phát hiện trong đó có độc, thế là dùng nội lực đẩy chất độc ra ngoài cơ thể, ta thấy loại thuốc mềm xương đó không phải là thuốc độc tầm thường, trên núi Võ Đang cũng không có những thứ này, tuyệt đối không phải là do nhà bếp bất cẩn bỏ nhầm vào. Trong lòng nghi hoặc sao trà nước lại đột nhiên có độc, nghĩ đến sáu đồ đệ đang đả tọa trong Thượng Thanh quán, liền đến đây kiểm tra."

Trương Tam Phong nói đến đây, vẻ mặt đầy bi phẫn: "Đến Thượng Thanh quán, mới thấy sáu đồ đệ của ta đều trúng độc nằm dưới đất, Thanh Thư và Trần Hữu Lượng lại đứng bên cạnh vẻ mặt đắc ý. Đồ súc sinh Thanh Thư thấy ta tới, lại đi đến trước mặt ta, cười ha hả, bảo ta truyền toàn bộ nội lực cho hắn, chỉ cần ta không đồng ý, liền sẽ giết sư thúc của hắn. Ta lúc đó kinh ngạc tột độ, suýt chút nữa tức đến hộc máu, không ngờ hắn lại là một tên súc sinh lòng lang dạ sói như vậy, thấy hắn đứng trước mặt ta, mà tên Trần Hữu Lượng đó lại dùng trường kiếm chĩa vào thất đồ nhi, mặc dù trong lòng giận dữ ngút trời, nhưng vì cách quá xa, nên cũng không dám tiến lên cứu."