Đại Ỷ Ti mang thương tích trong người, nghe tin bà đã rời đi, Dương Trục Vũ chẳng bận tâm Triệu Mẫn còn đang nói đùa giỡn, hắn kéo Tiểu Chiêu, vội vã chạy theo Triệu Mẫn ra ngoài. Ra tới mũi thuyền, chỉ thấy Chu Chỉ Nhược lặng lẽ đứng đó, tựa như đóa bách hợp trong gió, nhưng chẳng thấy bóng dáng Đại Ỷ Ti đâu. Chiếc thuyền nhỏ của bà cũng không còn bên cạnh chiếc đại thuyền, giữa biển khơi mênh mông chẳng thấy dấu vết, quả nhiên bà đã rời đi.

"Chỉ Nhược muội muội, Đại Ỷ Ti đi lúc nào vậy?"

Chu Chỉ Nhược lắc đầu: "Muội cũng không biết, muội và Triệu cô nương vừa ra ngoài thì đã không thấy thuyền nhỏ của bà đâu nữa. Thấy kinh ngạc nên Triệu cô nương mới đi gọi huynh."

Dương Trục Vũ áy náy nhìn Triệu Mẫn một cái, thầm nghĩ: "Nàng quả nhiên không lừa ta." Triệu Mẫn lườm hắn một cái, trong mắt thoáng vẻ tủi thân.

Lúc này Tiểu Chiêu đầy vẻ lo âu, nói: "Mẹ ta bị thương xương cốt vẫn chưa lành, một mình bà ấy đi trước, giữa sóng gió đại dương bất cứ lúc nào cũng có thể nổi sóng to gió lớn, nếu chẳng may xảy ra chuyện gì, thì biết... biết làm sao bây giờ? Biển cả mênh mông, chẳng có phương hướng, cũng không biết đuổi theo đường nào..." Đôi mắt to long lanh nhìn về phía Dương Trục Vũ, ánh mắt chan chứa vẻ lo âu.

Dương Trục Vũ an ủi: "Tiểu Chiêu, muội đừng lo, Đại Ỷ Ti sống ở hải ngoại đã lâu, chuyện đi thuyền tránh gió còn rành hơn chúng ta nhiều, bà ấy nhất định sẽ không sao đâu." Hắn chợt nhớ tới vị thủy quân tướng quân Đinh Cường kia vẫn luôn đi lại kiểm tra xung quanh đại thuyền, biết đâu hắn ta biết phương hướng Đại Ỷ Ti đã đi, bèn vội xoay người nói với Triệu Mẫn: "Đinh tướng quân, tên 'chín phẩm rưỡi' dưới trướng nàng đâu rồi?"

"Ta không để ý." Triệu Mẫn buột miệng đáp, vừa nói xong, nàng bỗng trề môi về phía mạn phải con tàu: "Nhắc Tào Tháo là Tào Tháo tới, hắn chẳng phải đang đi tới đó sao."

Dương Trục Vũ nhìn lại, quả nhiên là Đinh Cường đang đi tới. Đợi hắn lại gần, Dương Trục Vũ vội hỏi: "Đinh tướng quân, ngươi có thấy một vị nữ tử áo tím, tay chống gậy đầu rồng chèo thuyền ra khơi không?"

Đinh Cường nịnh nọt cười, trước hết cung kính gọi Triệu Mẫn: "Quận chúa khỏe." rồi mới cúi mình nói với Dương Trục Vũ: "Dương đại tổng quản, ta tới chính là vì việc này."

Dương Trục Vũ mừng thầm: "Xem ra hắn biết." Tiểu Chiêu đã vội hỏi: "Bà ấy đi hướng nào, đi từ lúc nào?" Lúc này Triệu Mẫn liếc nhìn Dương Trục Vũ, thầm nghĩ: "Tên tặc thối, lúc nào hắn thành đại tổng quản của ta rồi?" Biết hắn chắc chắn đã dùng kế lừa Đinh Cường, giả dạng làm "tổng quản" gì đó dưới quyền nàng, Triệu Mẫn thấy buồn cười, bèn đứng bên cạnh không vạch trần.

Đinh Cường nói: "Thuyền của vị nữ tử đó đi về phía đông nam, đã đi được gần hai canh giờ rồi. Khụ, khụ, trước khi đi, bà ấy có đưa cho ta một phong thư, dặn chuyển cho Dương đại tổng quản." Hắn khẽ liếc nhìn Triệu Mẫn, vẻ khó xử, dường như không dám nói tiếp. Hắn ngập ngừng một lát, nghiến răng rồi mới hạ thấp giọng: "Bà ấy còn dặn, thư này chỉ được đưa cho một mình Dương đại tổng quản xem thôi." Nói đoạn, hắn lấy trong ngực ra một phong thư, trao cho Dương Trục Vũ.

Dương Trục Vũ vừa định vươn tay nhận lấy lá thư, chợt nghe Triệu Mẫn hừ nhẹ một tiếng, trừng mắt nhìn Đinh Cường. Đinh Cường run tay, thoáng do dự, bức thư trong tay liền tự nhiên chuyển sang phía Triệu Mẫn. Triệu Mẫn cười tươi, chẳng khách sáo vươn tay đón lấy. Dương Trục Vũ cười lớn, cánh tay dài vươn ra, nhanh hơn nàng một bước, cướp lấy bức thư, cười bảo: "Mẫn Mẫn, lén lút xem bí mật riêng tư của người khác là hành vi thiếu đạo đức đấy nhé."

Triệu Mẫn ngay cả mẩu giấy thư cũng chưa chạm tới, chỉ cảm thấy bóng tay thoáng hiện, hoa mắt một cái, thư đã nằm trong tay Dương Trục Vũ. Nàng hơi ngượng ngùng, mặt đỏ lên, cái miệng nhỏ bĩu ra, rất không phục, nhưng ngay lập tức khôi phục vẻ tự nhiên, nửa cười nửa không nói: "Dương đại tổng quản, ngươi chỉ là một tên tổng quản mà thôi, ta mới là chủ tử của ngươi. Một tên nô tài như ngươi mà cũng dám giấu giếm bí mật trước mặt ta sao! Hì hì, có phải làm chuyện gì xấu xa không thể cho ai biết rồi không? Mau thành thật khai ra cho ta. Cái gì mà đạo đức với không đạo đức, nô tài nghe lời chủ tử, đó mới là đạo lý thiên kinh địa nghĩa."

"Nàng đoán đúng rồi đấy, ta quả thực đã làm chuyện xấu xa không thể cho ai biết. Hừ, nàng đúng là không biết xấu hổ, muốn làm chủ tử của ta ư, cô nương, còn xa lắm." Dương Trục Vũ thầm cười, mặt mày cợt nhả đáp: "Nô tài làm sai chuyện nhiều lắm, Quận chúa có thể làm gì được ta? Ha ha."

Triệu Mẫn hừ một tiếng, biết không trị được hắn, đành ngậm miệng, không đùa giỡn nữa.

Lúc này Đinh Cường mặt đầy kinh ngạc, vô cùng khó hiểu, thầm nghĩ: "Họ Dương kia chỉ là tổng quản của Nhữ Dương vương phủ, vậy mà dám vô lễ với Quận chúa. Khụ, xem ra cái gã đại tổng quản này, quả thực không phải tầm thường!"

Chu Chỉ Nhược và Tiểu Chiêu không ngang ngược tùy hứng như Triệu Mẫn, các nàng nghĩ Đại Ỷ Ti đã dặn chỉ cho phép một mình Dương Trục Vũ xem, tuy trong lòng tò mò nhưng đều hiểu quy củ, bèn quay đầu đi, nhìn ra biển cả, không nhìn trộm.

Dương Trục Vũ tán thưởng gật đầu với hai nàng, rồi cười với Triệu Mẫn, cố ý cầm bức thư lắc lắc trêu chọc, sau đó đi ra xa rồi mới mở thư. Chỉ nghe Triệu Mẫn lầm bầm sau lưng: "Thần thần bí bí, chắc chắn là viết chuyện gì xấu xa trong thư rồi. Hừ, ta mới chẳng thèm xem." Nàng cũng quay mặt đi chỗ khác, trong lòng bực bội, bèn quay sang mắng nhiếc Đinh Cường để trút giận.

Dương Trục Vũ mở thư ra, chỉ thấy nét chữ trên giấy thanh tú, ngay ngắn rất đẹp mắt, nhưng nội dung lại không đầu không cuối: "Ngàn lời vạn chữ, chẳng biết bắt đầu từ đâu! Lúc viết thư, ta không biết làm sao, trong lòng muốn thân thiết gọi chàng là 'Trục Vũ', nhưng như vậy quá mập mờ, nếu ta gọi ra, nghĩa là ta đã phạm lỗi lớn, lòng dạ sẽ chẳng thể an yên; nhưng nếu gọi trực tiếp là Dương thiếu hiệp, ta lại thực sự không cam lòng, cảm giác ấy thật xa lạ, thật cách biệt... Haizz! Ta biết rõ chàng là người thương của Tiểu Chiêu, lại không ngờ bản thân không kìm lòng được mà yêu chàng - gã tiểu ma quỷ này. Mẹ con cùng hầu một chồng, đây là chuyện trái với luân thường, ta thật sự không dám nghĩ tới... Bản thân vô số lần tự trách, nhưng lại chẳng thể ngăn mình yêu chàng, lòng dạ rối bời, đây quả thực là một loại dày vò... Ta không thể tranh giành đàn ông với con gái mình, không thể có lỗi với Tiểu Chiêu, nên ta quyết định một mình rời đi, tới tận Ba Tư, thành toàn cho các người, vĩnh viễn không gặp lại nữa, trốn tránh như vậy là cách duy nhất..."

Thư không đề tên, không đầu không cuối, Dương Trục Vũ đọc đến đây, từng chữ như in khắc vào tâm khảm. Nét chữ toát lên một nỗi bi thương, bất lực nồng đậm, hắn hoàn toàn thấu hiểu nỗi đau của Đại Ỷ Ti, bất giác nhìn lá thư mà ngẩn người. Lúc này thần sắc hắn nghiêm nghị, chẳng còn tâm trí đâu mà đùa cợt nữa. Gió biển lạnh lẽo từng cơn thổi vào người, sống lưng hắn khẽ run, chỉ thấy lạnh thấu tâm can. Nghĩ tới Đại Ỷ Ti giờ này đang lênh đênh trên biển cả, chẳng biết là đang đau lòng khóc than hay đang ngẩn người buồn bã, lòng hắn bắt đầu nhói đau.

Dương Trục Vũ cất lá thư vào túi áo, thở dài một tiếng, hồi tưởng lại từng nụ cười ánh mắt của Đại Ỷ Ti, trong lòng bỗng trở nên kiên quyết, nghĩ thầm: "Mặc kệ cái thứ luân lý thế tục, đạo thường thiên địa gì đó, toàn là nhảm nhí, chó má. Nếu thật sự nói về hai chữ 'luân lý', lão tử đến từ thời đại tân tiến, tuổi tác còn lớn hơn mẹ con Đại Ỷ Ti cả mấy trăm năm, nói vậy thì đủ làm tổ tông tiền nhân của bọn họ rồi, vốn đã phạm vào thường luân nhân gian từ lâu. Hừ, ta là người xuyên không, vốn đã vi phạm quy luật tự nhiên của dòng thời gian, nên ta chẳng có hạn chế luân lý nào cả. Ta yêu Đại Ỷ Ti, thì phải yêu thương che chở cho bà, không thể để bà đau lòng chịu ấm ức, đó mới là thiên lý, nhân luân của ta..."

Triệu Mẫn, Chỉ Nhược, Tiểu Chiêu thấy hắn đọc thư xong, thần sắc lúc thì ủ dột, lúc lại phấn chấn, không biết đã xảy ra chuyện gì, ba đôi mắt to long lanh đồng loạt nhìn về phía hắn, chờ đợi câu trả lời.

Dương Trục Vũ mỉm cười: "Đại Ỷ Ti không nói gì khác, chỉ dặn ta hãy chăm sóc Tiểu Chiêu cho tốt mà thôi."

Cả ba đều là những cô gái thông minh, giỏi quan sát, biết hắn nói không thật lòng, liền cùng "ồ" một tiếng, vẻ mặt có chút thất vọng. Tiểu Chiêu nói: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao đây?" Nàng chẳng còn tâm trí nghĩ đến chuyện gì khác, điều nàng quan tâm nhất chính là sự an nguy của Đại Ỷ Ti.

Dương Trục Vũ ưỡn ngực, hào sảng nói: "Mẹ muội bị thương xương cốt chưa lành, đương nhiên phải đuổi theo bà, không thể để bà một mình trên biển." Ý chí đã quyết, hắn quay sang nhìn Đinh Cường, ra lệnh: "Đinh tướng quân, theo hướng đi của Đại Ỷ Ti, hãy cho đại thuyền chạy với tốc độ nhanh nhất, đuổi kịp bà ấy trong thời gian ngắn nhất."

Đinh Cường đứng thẳng lưng, nghiêm giọng: "Tuân lệnh đại tổng quản." Hắn vội vã chạy về phía buồng lái, vừa chạy vừa thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, oai thật đấy, Dương đại tổng quản có vẻ còn có uy quyền hơn cả tiểu Quận chúa, khụ, khụ, kỳ lạ thật..."

Thuyền nhỏ của Đại Ỷ Ti đã đi trước hơn hai canh giờ, trên biển cả, nhờ thuận gió mà đi, một canh giờ có thể trôi xa vài trăm dặm. Con tàu pháo Mông Cổ của Dương Trục Vũ đạp sóng tiến tới, buồm căng hết cỡ, chạy hết tốc lực suốt nửa ngày, cho đến khi màn đêm buông xuống, vẫn không thấy bóng dáng tàu thuyền nào ở phía trước.

Đến tối, thời tiết đột ngột chuyển âm u, sấm chớp rền vang, mưa như trút nước. Biển cả gầm thét, sóng gió nổi lên bất chợt, những con sóng cuồn cuộn vỗ vào mạn thuyền kêu "bạch, bạch" liên hồi, tựa như quỷ khóc thần gào. Con đại thuyền phải hạ buồm, không dám tiếp tục chạy nhanh nữa.

Cuồng phong sóng lớn ngoài biển không giống trên đất liền, một khi nổi lên thì tựa như quỷ thần múa lượn. Dương Trục Vũ và mọi người ở trong khoang thuyền hoàn toàn không dám ra ngoài, chỉ sợ sơ sẩy một chút là bị gió cuốn xuống biển. Mọi người ở trong khoang, cảm thấy đứng không vững, thuyền nghiêng ngả không ngừng. Nghĩ tới con tàu pháo nặng nề như vậy mà giữa biển khơi cũng chỉ như một chiếc lá rụng, lắc lư chao đảo, lòng họ càng thêm lo lắng cho chiếc thuyền gỗ nhỏ của Đại Ỷ Ti.

Tiểu Chiêu tim đập "thình thịch", nghĩ tới chiếc thuyền nhỏ có lẽ không chịu nổi sóng to gió lớn, biết đâu sẽ lật úp chìm xuống biển, như vậy Đại Ỷ Ti chắc chắn phải chết, nên nàng thức trắng cả đêm, mắt đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi. Dương Trục Vũ, Triệu Mẫn, Chỉ Nhược thấy vẻ đáng thương của nàng, tuy trong lòng cũng sợ hãi, nhưng đều cùng nhau an ủi.

Mãi đến sáng sớm ngày thứ hai, mây đen tan đi, mưa lớn tạnh hẳn, sóng gió dừng lại, mặt trời đỏ rực lại nhô lên khỏi mặt biển. Dương Trục Vũ và mọi người thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn nơm nớp lo sợ cho Đại Ỷ Ti, bèn ra lệnh cho đại thuyền căng buồm, tiến lên hết tốc lực.

Lại qua hơn nửa ngày, nắng rực rỡ, trời yên biển lặng. Dương Trục Vũ và ba nàng đứng ở mũi thuyền phóng tầm mắt quan sát, đột nhiên Tiểu Chiêu kêu lên một tiếng kinh ngạc: "Phía trước có một con thuyền." Nàng đưa cánh tay ngọc chỉ về phía chính diện.

"Đúng là có một con thuyền." Dương Trục Vũ cũng nhìn thấy, trong lòng dấy lên niềm vui sướng. Hắn tập trung nhìn lại, chỉ thấy cách đó mười mấy dặm có một con tàu, chỉ là con tàu đó lớn hơn thuyền của Đại Ỷ Ti vô số lần, to lớn đủ để sánh ngang với con tàu pháo mà họ đang đi, trên buồm của con tàu kia thấp thoáng vẽ biểu tượng một mặt trăng và mặt trời đỏ rực.