Khi tỉnh lại, Mang Khám cảm thấy trước mắt một luồng ánh sáng chói mắt, phải rất vất vả hắn mới quen được.
Hắn thở hổn hển mấy hơi, trong cổ họng còn vương mùi rượu, theo mỗi nhịp thở phả ra.
Hắn nheo mắt nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trong một căn phòng nhỏ đen như mực. Chỉ có một chiếc đèn đặt gần ngay trước mặt, ánh sáng rọi thẳng vào mặt hắn. Vì ánh đèn, bốn phía càng thêm u ám, thậm chí hắn còn không chắc mình đang ở trong một căn phòng, mà dường như chỉ có mình hắn là tồn tại duy nhất trong bóng tối.
Hắn nhúc nhích người, nhưng tay chân hoàn toàn không động đậy. Cúi đầu nhìn, hắn mới biết mình đang bị trói vào một chiếc ghế. Trong đầu hoảng hốt, sau lưng toát ra một tầng mồ hôi lạnh, cả người căng thẳng tột độ!
"Chuyện gì xảy ra? Cái này... Ai, mẹ kiếp, ai trói ta lại! Ai!" Hắn hoảng sợ kêu lên.
Trong trí nhớ của Mang Khám, trước mắt chỉ còn đêm qua hắn tiện tay chúc mừng các quân quan đã đánh hạ Tư Dương thành, thoải mái uống một trận. Đây đã là ngày thứ ba sau khi Tư Dương thành thất thủ. Đội quân của hắn dẫn đầu chiếm lĩnh phủ nha của chính quyền Tư Dương, trong hầm ngầm tìm thấy mấy trăm vò rượu ngon ủ lâu năm, đương nhiên không thể bỏ qua.
Tối hôm qua, sau khi say khướt, từng đoàn cảnh vệ hộ tống hắn về trụ sở. Chỉ là vì uống quá nhiều, hắn đã ngủ gục giữa đường. Không ngờ khi tỉnh lại, lại là cảnh tượng này!
Hắn cố gắng trấn tĩnh, những cảnh chém giết trên chiến trường hắn đều trải qua, chút định lực này vẫn có. Hắn nhanh chóng suy nghĩ trong đầu, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Chẳng lẽ là tàn quân của sư đoàn ba Tư Dương gây nên? Hay là sơn phỉ thừa cơ chiến loạn lẻn vào thành?
Đúng lúc này, trong bóng tối phía trước truyền đến một tiếng động, nghe như có người đang kéo ghế.
Mang Khám cảnh giác quát hỏi: "Ai? Các ngươi... Các ngươi rốt cuộc muốn làm gì!"
Hắn cố gắng nheo mắt, muốn xuyên qua ánh đèn rọi vào mặt mình để nhìn rõ tình hình trong bóng tối, nhưng ánh đèn quá gần, trước mắt chỉ một màu trắng xóa, căn bản không nhìn thấy gì khác. Nhưng khi cúi đầu, hắn cuối cùng tránh được luồng sáng, nhìn thấy nửa thân dưới của một người cách mình ba, bốn mét, đó là một đôi ủng chiến.
Ủng chiến... Chỉ có sĩ quan cấp doanh của trung ương sư đoàn ba mới có ủng chiến, chẳng lẽ... Nghĩ đến đây, hắn có một dự cảm chẳng lành, không ngờ đánh thắng trận lại bị bắt, thật là nhục nhã vô cùng.
"Mang lữ trưởng!" Trong bóng tối phía trước truyền đến một giọng nói, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, như thể của người chết.
"Ngươi là ai?" Mang Khám cố gắng giữ bình tĩnh, quát hỏi.
"Ngươi không cần khẩn trương," người kia phát ra một tràng cười khẩy, dường như đang trấn an, lại như đang giễu cợt, "Ta có thể nói cho ngươi biết, ta là chuyên viên của tham mưu tổng bộ trực tiếp phái đến xử lý vụ án tạo phản Nghi Tân lần trước. Dùng cách này để chào hỏi Mang lữ trưởng, tuy có chút quá đáng, nhưng là bất đắc dĩ."
"Nghi Tân... Tạo phản!" Mang Khám nhanh chóng nhận ra tình hình hiện tại, hắn không ngờ tham mưu tổng bộ đến giờ vẫn không buông tha vụ việc Nghi Tân, còn gán cho nó cái tội "tạo phản"! Nghĩ đến tình cảnh hiện tại, hắn biết lần này khó thoát khỏi kiếp nạn, phía Ngô Châu rõ ràng muốn tính sổ, hơn nữa còn tính cả gốc lẫn lãi!
"Mang lữ trưởng, có một số việc ta cần phải nói rõ. Vụ án tạo phản Nghi Tân ảnh hưởng rất lớn, tổng giám đốc Ngô cố ý phái Trần tham mưu quan vào Xuyên điều tra, đáng tiếc Mang lữ trưởng luôn qua loa cho xong, khiến chuyện này kéo dài đến hôm nay, không còn đơn giản như trước nữa." Người trong bóng tối lạnh lùng nói.
"Ngươi, các ngươi rốt cuộc muốn thế nào? Chuyện đã qua lâu như vậy, may mắn Tư Dương cũng đã đánh hạ, bước tiếp theo ta sẽ lập tức tiến công Thành Đô, chẳng lẽ điều này còn chưa đủ để chuộc tội sao?" Mang Khám lớn tiếng nói.
Trong bóng tối phát ra một tiếng trầm ngâm, dường như đang cười lạnh, lại dường như đang thở dài.
Một lát sau, người kia nói tiếp: "Mang lữ trưởng, vốn dĩ ngươi tính toán như vậy, cho rằng cứ kéo dài thì có thể qua mặt. Ta thay mặt tổng giám đốc Ngô chuyển lời, coi như chuyện Nghi Tân mọi người có thể bỏ qua, nhưng đối với tham mưu tổng bộ mà nói, chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua. Chuyện này đối với việc thống nhất phương Nam để lại mầm mống tai họa, nếu không nghiêm túc xử lý, uy quyền của chính phủ chấp chính phương Nam chỉ là lời nói suông."
Mang Khám kháng nghị: "Các ngươi không thể làm gì ta, ta là người của quân đội, nên xử trí thế nào là chuyện của chính phủ Quý Châu."
Đột nhiên, một bóng trắng hiện lên, trên mặt đất vang lên tiếng "rầm". Đó là một xấp văn kiện, cứ thế bị ném xuống dưới chân Mang Khám. Hắn cúi đầu nhìn, nhưng vì ánh sáng quá chói nên rất khó nhìn rõ là cái gì.
Người trong bóng tối mở miệng lần nữa: "Đây là điện văn của Lưu đô đốc gửi cho tham mưu tổng bộ Ngô Châu. Nếu không có sự cho phép của Lưu đô đốc, chúng ta cũng sẽ không dùng cách này để gặp Mang lữ trưởng."
Trong lòng Mang Khám nặng trĩu, hắn đã sớm biết không thể tin tưởng Lưu Hiển Thế, càng không thể trông cậy vào Lưu Hiển Thế giúp mình giải vây. Một cảm giác thất vọng lan tràn khắp người, Lưu Hiển Thế lại mượn cơ hội này bán đứng mình! Hít một hơi thật sâu, hắn yếu ớt hỏi: "Nói như vậy, các ngươi muốn giết ta, sau đó hợp nhất đội quân của ta?"
Không cần đoán nhiều, đây là âm mưu đã được Ngô Thiệu Đình và Lưu Hiển Thế thông đồng, kẻ trước vì củng cố quyền lực, kẻ sau vì loại trừ đối thủ, cứ thế phế bỏ lữ đoàn ba. Thật là ăn ý!
Giọng nói trong bóng tối nói: "Mang lữ trưởng, ngươi lo lắng quá rồi, đường đường lữ trưởng không đến mức vì thuộc hạ phạm sai lầm mà phải chịu trừng phạt. Ta có thể đảm bảo với ngươi, bất kể ngươi đưa ra quyết định gì, tham mưu tổng bộ cũng sẽ không ra tay với ngươi."
Mang Khám không biết có nên thở phào nhẹ nhõm hay không, hắn nói: "Vậy các ngươi muốn thế nào!"
Người kia thản nhiên bảo: “Ngươi có hai lựa chọn. Thứ nhất, ngươi có thể không chịu thỏa hiệp, sáng mai quý bộ sẽ bị phán là phản quân của liên quân phương Nam. Vận may tốt, ngươi có thể dẫn quân theo đường Tư Dương mà rút lui. Nhưng từ nay về sau, liên quân phương Nam và quân Bắc Dương đều không dung nổi ngươi. Thứ hai, quý bộ tiếp nhận cải biên, hủy bỏ kiềm quân phân hiệu, biên chế vào sư đoàn thứ bảy. Nếu không ngoài dự liệu, lữ trưởng sẽ sớm được thăng làm sư trưởng. Bởi vì người ta nói, thức thời là trang tuấn kiệt, hai lựa chọn này cũng không khó phân biệt.”
Mang Khám giật mình, thở dài một hơi: “Nói tới nói lui, vẫn là phải hợp nhất thủ hạ của ta! Tổng giám đốc Ngô thật là có lòng!”
Người kia cười nhạt: “Hợp nhất dù sao cũng tốt hơn là tiêu diệt. Mang lữ trưởng cũng nên vui vẻ mà chấp nhận, cớ sao lại không làm? Tổng giám đốc Ngô đây là tiến cử hiền tài cho mang lữ trưởng đấy. Chúng ta không phải là hạng người vô tình, tóm lại quyền lựa chọn nằm trong tay mang lữ trưởng. Dù ngươi chọn thế nào, cuối cùng chúng ta cũng sẽ thả ngươi. Cho nên, lựa chọn thật sự không phải ở lời nói, mà là ở trong lòng.”
Mang Khám hiểu rõ ý đối phương, mình có thể nói dối bây giờ, rồi sau khi ra ngoài lập tức tập hợp thủ hạ. Cho nên, lựa chọn thật sự là sau khi ra ngoài. Trong lòng hắn gần như không muốn nghĩ nhiều, bởi vì hai lựa chọn này, một cái đã thấy rõ nặng nhẹ. Có thể nói, bản thân hắn hoàn toàn không có lựa chọn nào khác.
“Không đáng đem ta trói lại, chẳng lẽ các ngươi không thể phát một phong mật điện?” Hắn có chút tức giận nói.
“Làm như vậy không phải uy hiếp mang lữ trưởng, chẳng qua là một loại… ám chỉ!” Người kia nhấn mạnh hai chữ cuối cùng, “Chúng ta hôm nay có thể đối đãi mang lữ trưởng như vậy, nếu một ngày mang lữ trưởng lại phạm sai lầm, chúng ta cũng sẽ làm như vậy. Nhưng đến lúc đó, e rằng sẽ không còn hữu hảo như thế.”
Mang Khám rùng mình, đây chẳng lẽ không phải là uy hiếp sao?
“Tổng giám đốc Ngô có nguyên tắc rất đơn giản, người một nhà thì chuyện gì cũng dễ nói, không phải người của mình thì cái gì cũng khó.”
“Ta hiểu.” Mang Khám thở dài, bất lực nói. Hắn không phải kẻ ngốc, tại Nghi Tân phát sinh vụ cướp bóc lần đó đã nói rõ vấn đề. Cấu Khắc Võ đứng về phía Ngô Thiệu Đình, cho nên xuyên quân mới có nhiều giúp đỡ như vậy, lập tức từ kẻ quê mùa biến thành đại địa chủ. Đã chính phủ Quý Châu còn không giúp người Quý Châu, hà cớ gì phải mang theo một cái kiềm quân phân hiệu vô dụng?
Lúc này, trong bóng tối, người kia bước lên, đẩy đèn bần-sân ra, lộ ra chân diện mục, chính là Vương Trường Linh.
“Mang lữ trưởng, ngươi hiểu là tốt rồi.” Vương Trường Linh tiến lên giúp Mang Khám nới lỏng trói buộc.
