Ngày mười sáu tháng năm, chính phủ Ngô Châu khôi phục như cũ, nhanh chóng thông qua chương trình nghị sự khẩn cấp lần thứ hai, định tội Lục Vinh đình binh biến là phản nghịch. Đồng thời, Ngô Thiệu Đình lấy danh nghĩa Tổng giám đốc quân sự liên kết với Tống Giáo Nhân, Lương Khải Siêu và những người khác, gửi điện chất vấn đến Vân Quý hai tỉnh, yêu cầu Đường Kế Nghiêu, Lưu Hiển Thế ngay lập tức tự giải trừ chức vụ Đốc quân, tiếp nhận công thẩm của chính phủ.
Đường Kế Nghiêu và Lưu Hiển Thế sau khi nhận được điện báo này, trong lòng càng thêm bất an. Trước đó, họ tuy đã đoán trước Ngô Thiệu Đình sẽ nhân cơ hội này chèn ép thế lực Tây Nam, nhưng vẫn ôm hy vọng chính phủ có thể dàn xếp ổn thỏa, không đến nỗi quá đáng. Giờ đây, chính phủ và Ngô Thiệu Đình cùng chung mối thù, quả thực muốn dồn họ vào đường cùng. Nhưng dù vậy, họ còn có lựa chọn nào khác?
Vân Quý hai tỉnh lập tức lâm vào hỗn loạn. Các thế lực trong tỉnh có thái độ khác nhau, còn Đường Kế Nghiêu và Lưu Hiển Thế lại không cam tâm thỏa hiệp, nhất thời không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn.
Ngô Thiệu Đình tạm thời chỉ mượn việc này để gây áp lực lên Vân Quý hai tỉnh, hắn không vội xử lý Đường Kế Nghiêu và Lưu Hiển Thế, việc cấp bách vẫn là nhắm vào hành động ở Quảng Tây.
Dưới sự trợ giúp của Lý Hán Chương, trưa hôm qua, tàn quân của Ngọc Lâm quân thứ ba do sư trưởng Trần Diệu Khôn thu nạp, chính thức đầu hàng chính phủ Ngô Châu, đồng thời hứa hẹn sẽ tiếp nhận việc hợp nhất chỉnh đốn của Nam Ninh.
Tình hình ở Trúc Châu cũng tương tự ổn định. Sư đoàn ba mươi bảy tàn nhẫn với những kẻ chống đối, hễ gặp địch đến quấy rối đều truy đuổi đến cùng, bắt hết tù binh không tha, tập trung áp giải ra pháp trường xử quyết trước mặt mọi người. Đồng thời, sư bộ còn ban bố lệnh treo thưởng ở các hương trấn lân cận, ai cung cấp manh mối và báo cáo nơi ẩn náu của địch sẽ được trọng thưởng.
Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, hơn một trăm đầu Quế quân bị chém, tin tức vừa truyền ra đã trấn áp được đám lưu binh nhỏ lẻ, hoặc là chủ động đầu hàng, hoặc là bỏ trốn biệt tăm.
Trúc Châu tiêu diệt tàn quân, đồng thời, Vi Ngô cũng không dừng bước tiến công, sư bộ điều ra một đoàn giáo bảo, ngày mười bốn đã tiến quân về Quế Lâm, giữ thế cân bằng chiến lược với lữ đoàn bốn mươi chín của Ngô Châu.
Từ ngày mười bốn đến mười sáu, ba ngày này, hai đạo quân của sư đoàn ba mươi bảy đã vây đánh Quế Lâm mấy trận, cơ hồ không tốn nhiều sức đã ép chiến tuyến đến ngoài thành Quế Lâm.
Từ khi Lục Vinh Đình bị bắt ở Ngô Châu, tâm trạng của Lục Dụ Quang cũng không khác gì tình hình ở Quế Lâm, lộ ra vẻ vô cùng nóng nảy bất an. Mất đi phó soái, Quế quân không gượng dậy nổi, mấy ngày nay hắn không thể nào ngủ yên, mà khi tỉnh dậy, ngoài sự nóng ruột và dễ nổi giận, hắn khó tìm thấy bất kỳ cảm xúc nào khác.
Quảng Tây đệ nhất quân là đội quân tinh nhuệ nhất của Quế quân, không chỉ có trang bị vũ khí tốt nhất, mà binh lính và tướng lĩnh cũng là những bộ hạ cũ theo Lục Vinh Đình nhiều năm. Vài ngày trước, Lục Dụ Quang còn hy vọng vào Vân Quý hai tỉnh và chính phủ Bắc Dương, không ngừng gửi điện thúc giục, mong Tây Nam hai tỉnh hoặc phương Bắc có chút phản ứng, vọng tưởng dựa vào ưu thế của Quảng Tây đệ nhất quân để lật bàn.
Nhưng Vân Quý hai tỉnh tự thân còn khó bảo toàn, quân Bắc Dương còn đang oán trách và khiếp sợ trước việc Lục Vinh Đình gieo gió gặt bão, chẳng ai rảnh bận tâm đến thiếu soái Quế quân đã tàn như ngọn đèn trước gió.
Theo sư đoàn ba mươi bảy tiến gần, lòng người trong đệ nhất quân hoang mang, không phải vì thiếu quân lương vật tư và phải liều mạng với quân Quảng Đông, mà là vì đại thế Quảng Tây đã mất, đệ nhị quân, đệ tam quân, thậm chí cả quân động viên lớn ở hậu phương đều ngả theo chính phủ, cứ tiếp tục như vậy còn có ý nghĩa gì nữa?
Phòng thủ bên ngoài huyện thành dễ dàng sụp đổ, mỗi ngày đều có đào binh xuất hiện, đệ nhất quân từng là niềm tự hào của Quảng Tây lại khó tìm lại phong thái oai hùng trước kia. Quân bộ, sư bộ, đoàn bộ các cấp sĩ quan, nhao nhao dâng thư cầu xin Lục Thiếu soái lấy đại cục làm trọng, đừng cố chấp chống cự vô nghĩa nữa.
Lục Dụ Quang giận tím mặt, trực tiếp hạ lệnh bắn chết hai sĩ quan sư bộ, trừng mắt trách mắng những kẻ vong ân bội nghĩa. Hắn sẽ không đầu hàng, tuyệt đối không thể đầu hàng, bản thân hắn sao có thể cúi đầu trước Ngô Thiệu Đình, tên nhóc con đầu xanh mặt búng ra sữa này! Lại càng không muốn phải chịu đựng sắc mặt của tên phản đồ Lý Hán Chương!
Nhưng việc xử bắn các sĩ quan sư bộ đã khiến Lục Dụ Quang mất đi chút uy danh cuối cùng trong đệ nhất quân, thuộc hạ đều thất vọng tột độ, cho rằng Lục Thiếu soái đã mất lý trí, chỉ có thể dẫn đệ nhất quân đi vào con đường diệt vong. Nhưng lại nhớ đến ân tình của Lục đại soái bao năm qua, không tiện ra tay với Lục Dụ Quang, cuối cùng chỉ có thể bí mật bàn bạc, dẫn quân rút khỏi Quế Lâm, hoặc là tiến về Vân Quý, hoặc trực tiếp đầu hàng Nam Ninh, Ngô Châu, còn hơn là cùng sư đoàn tinh nhuệ Quảng Đông đánh một trận sống mái.
Đêm đến, sư bộ phát lệnh, tất cả các đội quân trong thành Quế Lâm thừa dịp đêm tối ra khỏi thành, tiến về phía Bắc hội quân ở huyện Tài Nguyên. Chờ đến huyện Tài Nguyên, các cấp trưởng quan lại tính đường riêng.
Hầu như tất cả các đội quân tác chiến của đệ nhất quân đều nhận được mệnh lệnh này, chỉ có đội cận vệ của Lục Dụ Quang và mấy viên lão tướng theo Lục Vinh Đình lựa chọn ở lại. Quế quân hành quân chưa từng có tốc độ nhanh như đêm nay, thừa dịp quân Quảng Đông bên ngoài thành còn đang chờ pháo binh đến tiền tuyến trống trải, gần một vạn quân tác chiến, chỉ trong bảy, tám tiếng đồng hồ đã rút lui sạch sẽ.
Lục Dụ Quang nửa đêm nghe tin quân đội đào ngũ, lớn tiếng ra lệnh đi đoạt lại quân, nhưng bên cạnh chỉ còn chưa đến tám trăm người, làm sao có thể đoạt lại đại quân gấp mấy chục lần mình? Hắn hoàn toàn tuyệt vọng, triệu tập các tướng lĩnh còn lại trong thành tiến hành thương lượng cuối cùng, quyết định tử thủ tường thành, cùng quân Quảng Đông huyết chiến đến cùng.
Lục Dụ Quang tuy rằng tâm cao khí ngạo, lại kế thừa một mặt chuyên quyền độc đoán của Lục Vinh Đình, nhưng thực chất bên trong vẫn ẩn chứa nhiệt huyết. Nay Quảng Tây đại thế đã mất, hắn sẽ không giống những kẻ khác, ủy khuất cầu toàn. Dù chiến tử trên chiến trường, hắn cũng phải bảo toàn thanh danh và huyết tính của mình. Thà làm ngọc vỡ, không làm ngói lành, hắn phải dùng máu tươi của mình khiêu chiến Ngô Thiệu Đình, cho thiên hạ thấy không phải ai cũng chịu khuất phục dưới sự hung hăng của đối phương.
Rạng sáng ngày mười bảy, một toán tàn binh Quế quân trốn chạy, hướng ra ngoài thành Quảng Đông quân đầu hàng, đem tình hình trong thành báo cáo.
Vi Ngươi biết rõ Quế quân đã đến bước đường cùng, không còn khả năng dùng kế dụ địch, bèn hạ lệnh toàn sư bộ đội tác chiến, chuẩn bị phát động tổng tiến công. Tuy nhiên, hắn vẫn đợi đến bình minh mới hạ lệnh, cố ý cho Quế quân có đủ thời gian trốn chạy. Hắn chỉ muốn chiếm lấy thành Quế Lâm, trên danh nghĩa đã nắm quyền kiểm soát toàn cục Quảng Tây. Về phần đám tàn quân này, sau này chỉ cần chiêu an là có thể giải quyết.
Sáu giờ, tổng tiến công bắt đầu. Bốn mươi chín lữ cùng sư bộ riêng rẽ điều động một loạt pháo cối, oanh tạc vào trong thành.
Bộ binh nhanh chóng tiến lên, từ ngoại thành đến thành quan hầu như không gặp bất kỳ kháng cự nào, mãi đến khi vào trong đại lộ mới có tiếng súng vang lên. Lục Dụ Quang tập trung toàn bộ binh lực còn lại ở gần quân bộ đại viện, bỏ ra cả đêm bố trí phòng tuyến, cơ hồ * tất cả các ngã rẽ.
Lục Dụ chỉ có quyết tâm muốn chết, đám tàn binh Quế quân cũng không còn ham sống. Vừa giao chiến vòng đầu đã đánh rất thảm thiết. Dù quân sĩ Quảng Đông sĩ khí cao ngút, người ngã xuống, người xông lên, vẫn giữ thế công mãnh liệt, nhưng Quế quân đã coi thường sống chết, biến phòng thủ thành tiến công, một lần đẩy lui quân Quảng Đông ra khỏi đại lộ.
Các tuyến quan chỉ huy Quảng Đông quân nhìn thấy tình hình thương vong, lập tức nhận ra sự ngoan cường của Quế quân. Nếu cứ tiếp tục, dù đánh chiếm được quân bộ đại viện cũng phải trả giá quá đắt. Bèn phải giảm tốc độ tiến công, tranh thủ thời gian thông báo phía sau đưa pháo cối, súng máy hạng nhẹ vào thành, cố gắng dùng hỏa lực áp đảo quân địch.
Hỏa lực trọng công lần lượt được đưa đến, dần dần tham gia tác chiến, hỏa lực ngày càng tăng cường, quân bộ đại viện của Quế quân lập tức bị đánh tan tành. Chưa đánh hết nửa cơ số đạn, kho quân bộ tư lệnh đại viện bị đạn pháo kích nổ, một hồi bạo tạc kịch liệt, toàn bộ hậu viện đều bốc cháy ngùn ngụt. Đúng lúc cuối xuân chuyển hạ, thời tiết khô ráo, ngọn lửa nhanh chóng mất kiểm soát, từng bước nuốt chửng toàn bộ quân bộ đại viện.
